韩母说：“那倒也是。娘家亲侄子跟自己儿子没啥两样。”她慈祥地看着马百万的脸。
马百万说：“我给你倒水去，把药吃了。”
韩母拉住马百万说：“百万，你坐下。也不知道你姑我是哪辈子修来的福，有叶青那么孝顺的媳妇，又有你这个孝顺的侄子，知足啦！”
马百万说：“姑，我们孝顺你不应该咋的？”
韩母说：“百万哪，你是不知道哇，姑总也忘不了哇！那年发大水时，你豁出命来救了我们娘三个！要不，我和媳妇、孙子还能活到今个吗？早把骨头碴子都烂没啦！”
马百万说：“姑，别老把这事挂在嘴边上，我给你倒水吃药。”
韩母摸着马百万的衣袖口说：“这衣服咋湿成这样？”
马百万说：“霜化的。”
韩母说：“这孩子，这么溻着多难受哇，快换换，叶青给你洗的衣服都在柜里，自己拿去呀。”
马百万打开柜拿出一套衣裳换上，他来到东屋给韩母倒水，看见马春先愣了一下，问马春啥时候来的？马春说她刚来不一会儿。杨叶青看着两个人有些僵持，就顺手拿起暖瓶晃晃，说早晨忘灌水了。马春明白杨叶青的用意，下地说她去烧水，就开门出去了。
马百万从兜里掏出钱放在地桌上说：“这是卖柳条筐的钱。”
杨叶青爬上炕，从被垛上拽下条棉裤来，说：“上炕试试，看看合不合身。”
马百万接过棉裤，摸一下棉裤面，想说什么，却又低头没吱声。
杨叶青催促着：“你倒快试试呀！”
马百万说：“身上这条对付穿着吧，试啥呀，能合身。”
杨叶青说：“快进腊月了，还不该换厚棉裤啦？试试看看肥瘦合适不。你歇着吧，我给你擀面条吃。”
杨叶青将棉裤放在马百万身边，从地桌下拿出面口袋，往面盆里舀面。马百万坐在炕沿边上等着马春烧开水，他掏出烟口袋，卷烟。杨叶青去外屋拿进水瓢回屋在炕沿上和面。她看了马百万一眼说：“刚才马春哭够呛！”
马百万点着烟，问：“咋的啦？”
杨叶青说：“明知故问，不愿意嫁给牛心呗！！”
马百万又想起在张立本门前和杨叶青冲突的事，压压火说：“牛心咋的呀？是缺鼻子还是少眼睛？她不嫁牛心，她那仨哥哥就得打光棍！”
杨叶青也知道马百万那股火还没消，就说：“牛心是不缺鼻子也不少眼睛，可马春不爱他！都啥年月了？屯子换亲的老幺令也该改改了。”
外屋，马春正在往暖瓶里灌水，东屋两个人的对话从门缝飘出来，灌进她耳朵里：
马百万说：“国有国法，家有家规！不嫁牛心她想嫁谁呀？！”
杨叶青说：“国家颁发的婚姻法都几十年了，上边明明白白写着婚姻自主，马春可不是没文化的人，这事，人家懂！”
听语气马百万显然是不满意了，他哼了一声说：“她懂能咋的呢？不就是仗着念几天书吗？村里搁不下她了！”
杨叶青说：“你这个村长啊，老脑筋也该开开窍了！”
马春拿起暖瓶，走到门前刚要推门又停住手。
东屋里马百万和杨叶青又你一句我一句地争起来：
马百万说：“老猫炕上睡，一辈留一辈。插树岭村的规矩，谁也别想推翻了！”
杨叶青说：“你是村长不是家长！不管咋说吧，换亲这事就是不合法。”
马百万说：“两家老人都乐意你也不能硬朝换亲上扯。”
杨叶青说：“你就别嘴硬了！愚昧，太愚昧了！依我看，村里换亲的根子就是因为穷。穷根要是不拔掉，马春的悲剧就照样演下去吧！”
马百万说：“你是文化人，我说不过你。可插树岭村是个兔子不屙屎的地场，神仙下界也没辙！”
马百万铁青着脸，杨叶青没再说话，抖落着切好的面条，她转身朝外屋喊：“春儿，水开没？”见没动静，就端着面条来到外屋，见暖瓶放在锅台上，马春人不见了。
屋外，下起了大烟炮。
狂风暴雪的天气这里叫大烟炮。风在吼叫，雪在翻滚，要吞没整个世界。杨叶青到西屋也不见马春。她急了，推开房门，一股强大的狂风裹着雪团卷进来，杨叶青顶着风雪跑出去，大烟炮像道雪墙拦着去路，她一口气跑到老河口，疾风暴雪呛得她喘不上气来，站在岸边呼喊着马春的名字。
马春在大烟炮中艰难地走着，双手抓着红头巾紧紧贴在脸上。
杨叶青在暴风雪中呼喊着，那喊声被大风撕得七零八碎，搅拌进翻腾的雪团中……天地间，几乎被大雪凝固了，只有狂风在雪墙中穿越。杨叶青在荒路上走一步退两步，拼力往前走着。她要撕开雪墙去找马春。
马百万开着三轮车拖拉机追来，杨叶青吃力地爬上拖拉机。三轮车拖拉机湮没在狂风暴雪中……
大烟炮终于走了，插树岭上被茫茫大雪覆盖着。马春迈动着沉重的双脚在深雪中跋涉，每走一步都要使尽浑身的力气。插树岭上鹿回头石砬子旁，有马春妈妈的坟。坟旁小树和坟头上的蒿草堆满积雪。马春站在坟头前。树上的雪片纷纷撒落在头上、脸上、眉毛上。大风吹绞着红头巾。她猛地跪在坟前的深雪中，向坟中的妈妈哭诉着心中的委屈。泪水在脸上没等流淌就结成了冰圪瘩。风卷起雪团吹来，在坟四周打着旋，马春头上的红头巾被大风吹起来在空中飘着转了三圈飞走。马春爬起来去追赶头巾，红头巾飞上飞下，最后挂在石垃子旁边的一棵树枝上。她急着站在石垃子边上去够头巾，一阵更猛烈的狂风吹来，马春失足掉进石砬子下的山崖中……
老扁坐在屋地上扒野兔子皮，抬头看看金凤说：“都啥时候了，还不做饭。”他在裤子上蹭去刀上的血，溜了金凤一眼，咕哝着，“张立本不是也没咋的嘛，这就行了呗，还不依不饶的呀！”
金凤没有理老扁，顺子哼哼唧唧地拽着她要吃的。老扁走过去哄顺子，不小心踩了金凤的脚。金凤嚷道：“哎哟！瞪俩瞎窟窿往哪儿踩呀！没安好下水。你要真有老爷们骨头，说句痛快话，咱们就一刀两断！”
窗外，马趴蛋敲着窗户喊：“金凤在家吗？”
金凤应声忙去推开房门，一股风夹带着雪拥进屋，
金凤用胳膊挡着说：“叔，快进屋哇！”
马趴蛋眉毛胡子上都结着冰，问：“春儿在这吗？”
金凤说：“没有哇！春儿妹子不是上老河口青姑姑家去了吗？”
马趴蛋说：“马大从乡里回来去杨叶青家接春儿，家里就他韩奶奶一人呀，说不知道他们都上哪去啦！”
金凤说：“大雪泡天的能去哪呢？叔，快进屋吧！”
马趴蛋跺着脚说：“这丫头能上哪去呀？！”
张立本从乡汽车站下客车，一身旧貌换新颜的包装，身穿咖啡色羊皮夹克，羽绒棉裤的裤脚塞进高腰皮靴里，头戴麝鼠皮帽子，手拎密码箱。张立本知道，大烟炮过后要回插树岭村就得坐爬犁。汽车站前，驴车、马爬犁、摩托车在兜揽生意。
张立本挑了一辆红儿马子拉的爬犁说：“去插树岭村。”
马爬犁主摇头说：“不能去，雪太深没道眼太危险。”
张立本说：“多给你钱。”
马爬犁主问：“给多少？”
张立本说：“一张大白边。”
马爬犁主上下打量着张立本的穿戴，看了一眼他拎着的密码箱，一拍大腿说：“他妈的去！人为财死，鸟为食亡。哥们豁出去了。”
张立本爬上马爬犁，拽过一件白荐皮祆盖腿上。
马爬犁主说：“哥们，坐稳喽。”他摇晃着鞭子在空中网个花，啪地甩了个脆响。大红马拉着马爬犁翻蹄亮掌飞奔而去。马爬犁跑上岭西大坡，这里是去插树岭村的翻山路和绕山路的岔路口，坡很陡，一边是悬崖峭壁，一边是深涧。马爬犁冲上陡坡路中间，马失前蹄跌倒，爬犁急速往坡路下滑，张立本被甩到山脚下，撞得他头晕眼花。
马爬犁主从地上拣起密码箱放在马爬犁上，说：“路太滑了，前面的大雪瓮一个接一个马爬犁根本上不去。”
张立本掏出一张百元大票说：“回去吧。”马爬犁主接过钱返回爬犁扬鞭策马朝原路跑去。
“嘿？我的箱子！”张立本急忙撵了几步喊叫着：“站住！”啪一声，马爬犁主用鞭子座将密码箱捅下马爬犁。
通往插树岭村的路被大雪封住了，大雪瓮一人多高。要回村里只有爬山路了，翻过插树岭。张立本攀登着爬上陡坡，穿过林子，在深雪中跋涉着。他大口大口地喘息着，吸进口中的冷空气冻住了五脏六腑，让他透不过气来，爬上山顶，一屁股坐在石砬子旁的大树下。他放下密码箱，掏出一盒烟，抽出一支叼在嘴上点燃。一群饥饿的山雀落在树枝上，雪片纷纷落下来。张立本抬起头，山雀飞走，他发现树枝上挂着一条红头巾，这红头巾看着眼熟，他给金凤和马春每人买一条，金凤是黄色的，马春那条是红色的。这条红头巾咋会挂在树上呢？张立本四下望着，发现了石砬子下的马春。他急忙跳到崖下，托起马春的头呼叫着，马春紧闭着双眼，他下到石砬子下抱起马春爬上来，朝山岭下奔去。
在张立本家里，马春头朝里躺在炕上，身上盖着张立本的皮夹克。张立本给马春脱下鞋和袜子，发现她的双脚已经冻得发紫了，又赶忙去看看手，见马春的双手也变成了紫色，他心里打了个梗。他知道这是冻伤的兆头，村里就有被大烟炮冻伤，烂掉手脚的。张立本想，不能让一朵花没开的大姑娘断胳膊少腿，他火速从外边端进一盆雪放在炕沿上，捧着雪给马春揉搓双手双脚。他时而站在炕沿前揉搓马春双脚，时而蹲在炕上搓马春的双手。炕上地下忙得大汗淋漓气喘吁吁。一盆雪很快搓完了，他又拿起盆去屋外端回一盆雪，继续给马春搓着手脚……
杨叶青来到马趴蛋家。马趴蛋急忙迎上去问咋样啦？杨叶青告诉马趴蛋，能去的人家全找了。马趴蛋嘴巴子哆嗦着抱头坐在炕上哭起来。杨叶青安慰他着急上火没用，找人要紧。她再回家去看看，马春兴许又回去了。马趴蛋往地上擤了一摊鼻涕，在裤子上蹭了一下反复说他没活路啦！
半夜了，张立本还在给马春搓脚。见马春手脚已经由白变红，就赶紧出外边拿进两捆草，往锅里填上水，蹲在灶坑前烧炕。水开了，他舀一碗水放在炕沿上。拿起油灯举着看看马春，见马春紧闭双眼，脸上有些红晕。张立本放下油灯，拽过被子给马春盖上，自己坐在屋地一块坯头上抽烟。
入冬后的天气孩儿脸，一会儿哭一会儿笑。白天还撒泼发脾气扬得满世界大雪，夜里却是残月高悬，寒星眨眼。屯里各家各户的狗狂吠不停，寻找马春的众人一群一伙地走来走去。
二歪张着大嘴打个哈欠说：“困死我了，连顿酒也混不上。”
老扁说：“找不着马春都急得火冒钻天的，你可倒好，属张驴他妈的！”
张立本坐在坯头上，低着头打瞌睡，不时激灵一下睁开眼睛，朝炕上的马春看一眼。
炕上，马春动了一下。
地下，瞌睡中的张立本打了个前失，吃惊地朝炕上看看，见马春翻了个身，坐起来，木然四顾。张立本赶紧站起身，走到炕边说：“春儿，醒啦？”
马春瞪着吃惊的目光，问：“我怎么在这儿？！”她掀掉被子，慌忙要下地。
张立本忙说：“春儿，你在插树岭上冻坏了，还没缓过劲来呢，不能下地！”
马春还在朦胧中，她对昨天的事有些意识，嘴里含混不清地叨念着我得回家。她坐在炕沿上四处找鞋，突然一阵头晕猛地昏倒在地。张立本急忙上前将马春抱上炕。
这时，一伙找马春的人从知青点路过，见张立本屋里有亮光，窗户上印着张立本的剪影。二歪是个没事生事，小事传大，大事传奇的耳报神。他跑到窗前，在他挖过的洞上朝里看，见张立本正双腿跪在炕上给马春盖被呢。他回头朝众人招手，四驴子几个人围上来，争着朝里看。
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