第25章

　　六爷在一家烟馆抽烟。

　　阎探长急急忙忙进来，道：“六爷！”六爷坐起来，道：“哟，阎探长，什么事这么急？”阎探长道：“出了大事了！”六爷道：“出什么大事了？”阎探长道：“陶老爷回来了！”六爷道：“噢，陶老爷回来了。他不是死了吗？”阎探长道：“就是呀，那时候我们和马一刀商量好了的，把陶老爷和五姨太做了，让仪萍冒充五姨太去陶家，可是现在陶老爷回来了，这事麻烦呀。马一刀也太不讲究了吧！”六爷道：“这个马一刀，怎么搞的！”阎探长道：“我得去问问他，陶老爷为什么还活着，为什么把他放了，不想让仪萍在陶家待下去了吗？那笔财宝还想不想找了！”六爷道：“那你就去问问他吧，听听他怎么说。”阎探长道：“好，我去了！”

　　晌午时分，阎探长一个人骑着马来到黑云滨，他放缓了马速，慢慢往前行。突然从芦苇丛中窜出几个人来，围住了阎探长。

　　有人厉声道：“什么人？”阎探长道：“我，老阎！我要见你们大当家的！”一个小头目道：“对不起阎探长，您得按规矩，下马把眼睛蒙了。”阎探长道：“妈的，真够麻烦的了！”阎探长下了马，有人上来把他的眼睛用黑布给蒙上了。很快，阎探长被带进了马一刀的老巢。有人给阎探长取下黑布眼罩，阎探长眨眼，在一个黑黑的屋子里，他看到前面的一个座椅上坐了一个匪首。这个人一挥手，带阎探长的两个小匪出去了。

　　马一刀站了起来，道：“阎探长，不好意思，您大驾光临，手下人竟是这样对待你，真是他妈的不懂礼节，阎探长别见怪呀！”阎探长道：“马一刀，你我结识这么多年，你办事历来言而有信，这次怎么回事呀，陶老爷怎么还活着呀？你怎么还把他放了呀？”马一刀道：“阎老兄息怒，对不起。陶老爷怎么还活着，怎么把他放了，不是我的主意呀！”阎探长道：“不是你的主意，谁的主意？”马一刀道：“是我们大当家的主意！”阎探长道：“大当家的？马一刀，你和我开玩笑，咱们俩都认识十来年了，你不是大当家的，你不是马一刀？”马一刀道：“抱歉，在下是二当家的！”阎探长道：“你们大当家的在哪？”一扇门开了，六爷从里面出来，道：“阎老弟，你来得可比我慢呀！”阎探长一愣，道：“六爷？您什么时候来的？”马一刀道：“阎探长，这才是我们大当家的！”阎探长大惊，道：“六爷，大当家的？……”六爷哈哈大笑。阎探长道：“六爷，您不是开玩笑吧？”六爷道：“老弟，我和你开过玩笑吗？”阎探长道：“六爷，您真是智谋高深呀。我和您认识快三十年了，竟不知道六爷就是马一刀，马一刀就是六爷，佩服，佩服呀！”六爷道：“不过区区小计，掩人耳目而已！”阎探长道：“六爷，陶老爷您没杀，还把他放了，您是怎么想的？”六爷道：“不杀他，我是想从他嘴里得到藏财宝的地方。可这老东西，当初让你说对了，你就是用撬棍撬他的嘴，他都不说一个字，现在我把他放了，我是想让他去帮仪萍的忙，收拾陶家的人，最后帮我们找到财宝。”阎探长道：“陶老爷回去，怎么能是帮仪萍的忙呢？他不是添乱吗？”六爷道：“哼哼，你呀，老弟，白干了这么多年的探长了！陶家的人，个个不干净，贪污的，奸淫的，私自经商的，加之这些日子他们为了找到那份财宝，互相间掐得死去活来，许多事情已经大白于众人了，这个时候陶老爷回去，谁敢认他？认了他，不等于要了自己的命？”阎探长道：“噢！……”六爷道：“众人不认，陶老爷就会活活气疯，就会恨死陶家的人，他要想报复，就得靠仪萍了，他能不帮她吗？而陶老爷只要回到陶家，陶家藏财宝的地方，才可能露出线索。陶老爷要想复仇，他得有复仇的资本呀！”阎探长道：“六爷，您太高明了！可是六爷，万一陶家的人认了陶老爷呢？”六爷道：“没有万一，陶家的人，各有各的想法，各有各的打算，他们为了保住自己，就是玉皇大帝来了，他们都不会认的，何况一个失魂落魄的陶老爷，本来他们之间就不是一条心！……我告诉你吧，陶家，是谁也救不了了！……”阎探长道：“六爷，您真有过人之处呀！”六爷道：“一般，一般！”

　　陶老爷坐在门边，已经筋疲力尽，他昏昏欲睡，嘴里却嘟囔着：“我是老爷，我是老爷，你们为什么不认我。你们这群忤逆之徒，我早晚要把你们一个个都填进井里，我让你们死无葬身之地！……”

　　仪萍透过窗子看着坐在地上的陶老爷，她身后站着小福子。仪萍看了一会，回身欲走。厨子老伍端着饭菜过来，看到仪萍，他有些慌乱。

　　老伍道：“五姨太，给您请安！”仪萍觉得老伍神情不对，道：“老伍，你这是干什么去？”老伍道：“我给老……噢，不，我给那老头送点饭，我怕他饿死了。”仪萍道：“伍师傅还是个好心肠的人呀！”丁大牙牵着一条狗走过来。仪萍道：“大牙，你过来！”丁大牙道：“哎！当家人，您有什么吩咐？”仪萍道：“把伍师傅那饭菜，喂狗吧。”老伍道：“五姨太！……”丁大牙道：“舍不得呀，拿来吧！”丁大牙抢下饭菜，倒给狗吃，狗吃了几口，口吐鲜血，倒地而死。丁大牙和小福子大惊。老伍慌了，看着仪萍。仪萍道：“伍师傅，您以后注意了，饭菜是给人吃的，别的东西可不好往里放呀！”说完，她就走了，小福子急忙跟上。丁大牙道：“老伍，你他妈的这是怎么回事呀！”

　　芦苇荡里响起枪声。陶书远骑着马打枪，射击草人，但没有射中。苏永明骑着马打枪，几枪全部射中草人。陶书玉在一旁叫好。二人骑马回来，下了马。

　　陶书远道：“苏永明，真得跟你好好练练。将来有朝一日，报效国家上了战场，打不着敌人，那不是干着急吗！”苏永明道：“您这就不错了，我头几次骑马打枪，从马上掉了下来，鼻子都摔肿了！”陶书玉道：“我试试！”苏永明道：“好，你试试！”陶书玉骑上马，跑了。陶书远道：“书玉，注意呀！”

　　远处有人喊道：“二少爷，大小姐，二少爷！”只见大贵骑着马跑过来。陶书远道：“大贵？”大贵跑近，下了马，道：“二少爷，家里出大事了！”陶书远道：“出什么大事了？”大贵道：“来了一个人，冒充陶老爷，二太太叫你们赶紧回去！”陶书远道：“冒充老爷？冒充老爷有什么用呀？”大贵道：“谁知道呀！”陶书玉道：“是不是真的是老爷回来了？”苏永明道：“陶老爷不是死了吗？”陶书远道：“死了呀！”陶书玉道：“死没死谁知道呀，陶家什么怪事没有！走，回去看看！”陶书远道：“苏永明，有时间我们来看你，照顾好你自己呀！”苏永明道：“放心吧，你们走吧。”

　　陶书远和陶书玉打马回到陶家大院，他和陶书玉先到柴房门前看了一眼，那个人的确是老爷。陶书远回身奔跑，他推开二太太的房门，道：“娘！”二太太坐在椅子上数佛珠，睁开了眼睛，道：“书远，你回来了！”陶书远道：“娘，老爷没死呀，他回来了呀！”二太太吓得赶紧去把门关上，道：“小点声！”陶书远道：“怕什么呀？”二太太道：“你看到老爷了？”陶书远道：“看到了。”二太太道：“书远呀，你看错了，那人不是老爷呀！”陶书远道：“不是老爷？我看错了？这怎么可能呀，我刚才去看的，明明是老爷嘛，我怎么能看错呀！要不您跟我一块去看看！”二太太道：“不去不去了，他是老爷，他是老爷呀！”陶书远道：“那您说不是？”二太太道：“可咱们不能认他呀！”陶书远道：“为什么？”二太太道：“你坐下，你坐下我跟你说！书远呀，实话跟你说了吧，陶家的人，没有一个是干净的，你娘我也是一样。我在陶家管了二十多年的伙食，贪了三万多大洋，我用这些钱和永康钱庄合伙放印子钱，还在乡下买了田亩和宅子。这些事，要是认下了老爷，娘我不得是死罪吗？”陶书远道：“可是不认您就能活吗？”二太太道：“这话怎么讲呀？”陶书远道：“你们不认老爷，就得认那个五姨太，让五姨太做了当家人，你们就能保住性命吗？她会把你们一个个都填井的！”二太太道：“能吗？”陶书远道：“您就没看出来，她对陶家有着刻骨的仇恨？”二太太道：“为什么呀？”陶书远道：“为什么我不知道，可是我看出来了！”二太太道：“没你说的那么厉害吧！”陶书远道：“您不信，您就看着吧！”他说完就往外走。二太太道：“书远，书远，你可别惹事呀！”

　　三太太端给陶书玉糕点，道：“书玉呀，这是你最爱吃的芙蓉糕呀，我打发人到县城里去买的呀！”陶书玉道：“行了，什么芙蓉糕，我不吃。我问你，你为什么说，关在柴房里的人不是老爷！”大梅子道：“书玉，和你娘说话，好好说嘛！”陶书玉道：“没你的事，你管不着！”大梅子再不敢说话。三太太道：“唉，这个孩子！”陶书玉道：“你是不是怕认了老爷，你贪了苏家的那一万两白银就得还了？”三太太道：“书玉，不是那么简单的事呀！”陶书玉道：“我不管简单复杂，我也不管你们认不认老爷，可苏家的银子，你们得还，不还肯定不行！”三太太道：“还呀，没说不还，可苏永明有欠条吗？拿来欠条我就还！”陶书玉道：“欠条当然有！”三太太道：“在哪了？”陶书玉道：“在我二哥手里了！”三太太一惊，道：“在你二哥手里？怎么会在你二哥手里呢？”陶书玉道：“那个五姨太给的！”陶书玉起身走出屋子。三太太道：“欠条在二少爷的手上了？可千万别让二太太发现呀！”大梅子道：“让她发现可就麻烦了！……”

　　柴房的门开了，陶老爷一愣，睁眼看。陶书远端着一些吃的站在门口。

　　陶老爷看了半天，认出了陶书远，大喜，爬起来道：“书远，我的儿，我的儿呀！”陶书远道：“老爷，你吃点东西吧！”陶老爷道：“老爷？……书远，你叫我什么？”陶书远道：“老爷，你吃点东西吧。”陶老爷道：“老爷？对，我是老爷，都说我不是老爷了。书远，你真是我的亲生儿子呀，只有你说我是老爷，他们都不认呀。我的亲生儿子说我是老爷，我看他们谁敢说我不是老爷，谁再敢说！”陶书远道：“行了，你别喊了，吃点东西吧！”陶书远放下吃的往外走。陶老爷一看书远要往外走，上前扯住陶书远，道：“书远，你不能走，不能走呀，你不能不管我，我是你亲爹呀，你不能不管我呀！”外面进来两个家丁，上前推倒陶老爷，道：“去，你是谁亲爹呀，二少爷的亲爹早死了！”陶书远又要往外走，陶老爷在地上爬着上前抱住陶书远的腿，道：“书远，你是我的儿子呀，你不能不管我呀，你得管我呀！你得管我呀……”陶书远用力挣，挣出了两条腿。陶老爷还要往前撵，被两个家丁推开，柴房在外面被锁上。陶老爷捶着门喊道：“书远，我是你亲爹呀，你不能不管我，不能不管我呀！……”

　　陶书远突然推开仪萍的房门，他几步上前，掏出那把六轮枪，顶在仪萍的头上，道：“你说，你到底是什么人？你来陶家干什么来了？说！”仪萍道：“我要是不说呢？”陶书远道：“你不说我就开枪了！”仪萍道：“那你就开枪吧！”陶书远道：“你别以为我不敢开枪，在你毁掉陶家之前，我先毁掉你！”仪萍道：“我说了，你开枪吧！”陶书远道：“我数三个数，你要是再不告诉我，我真开枪了！”仪萍不语。陶书远道：“一、二、三……”仪萍闭上了眼睛。陶书远的手在抖，眼里含着泪水，他突然把枪对准自己的头，道：“你要是不说，我打死我自己！”仪萍道：“书远！”陶书远道：“我没有勇气打死你，可是我有勇气打死我自己，我的这条命你救过，现在我还给你！”仪萍道：“书远，你不能开枪！”陶书远道：“你别过来，你要是不想让我开枪，你就回答我的问题。”仪萍站在那不敢动，眼睛里泪水在打转。陶书远道：“好，你不说……”他的手指开始扣动扳机。仪萍大喊道：“书远，我说，我说！……”仪萍流下眼泪，道：“好，我告诉你，我把一切都告诉你……我是谁？我不知道，我不知道我是谁。从我记事的那天起，就有人告诉我，我的娘叫玉妮儿，我的爹叫老杜，他们都是陶家的下人。二十年前，他们俩偷着相好了，我娘怀上了我，可是陶老爷却强暴了我娘。一年后，我娘生下了我。陶老爷以为我是他的女儿，对我十分宠爱。陶老爷对我好，对我娘就好，陶老爷的大太太、二太太、三太太，她们忌妒得要死，就设了个计谋，把我娘灌醉了，抬到了我爹的床上，那边让独眼王管家把我爹也灌醉了，两个人就睡到了一张床上。半夜里三个太太来捉奸，把我娘和我爹按在了床上，陶老爷大怒，当时就下令把我娘和我爹填了井。三个太太趁机说，那个女孩是老杜的孩子，当天夜里，就把我交给了阎探长——那时候阎探长还是县衙的捕快——让他把我扔到河里去，阎探长抱着我，没有把我扔到河里，而是给了六爷。因为六爷的女儿，那天晚上得暴病死了，六爷正伤心呢，见到我如获至宝。可是第二年，六爷的二老婆生下一个女儿，六爷就不再喜欢我。我长大了，就成了六爷女儿的丫环，六爷和土匪马一刀是一个人，他的女儿从小就喜欢打人，还敢杀人，他们经常以此为乐，我天天跟他们在一起，从小就见惯了血腥。那时候六爷就告诉我，我的娘是玉妮，我的爹是老杜，他们都被陶家人填进了井里，所以从小我的心就被仇恨填满了。十一岁那年，我陪着六爷的女儿去上海读书。小姐笨得要死，什么也学不会，可是小姐没学会的东西我全学会了。每次六爷去上海看小姐，小姐总是让我替她画画写字，六爷看了很高兴。我十七岁那年，六爷的女儿得暴病死了，六爷很难过，就又认我做了女儿。今年六月，陶老爷带着他的五姨太回家过六十大寿，走到黑云滨，被土匪劫了，因为六爷听说陶家有一笔秘密的巨财，让陶老爷交出来，陶老爷说死不讲藏财宝的地点，六爷就把我从上海接回来，杀掉了五姨太，让我冒充五姨太进陶家。一来让我复仇，二来让我帮他找到那笔秘密的财宝。就是这样，我成了五姨太，我来到了陶家。书远，我都告诉你了，我没有一点隐瞒的了！……”陶书远傻了一样站在那里。仪萍的脸上很平静地往下流着泪水。陶书远道：“仪萍，你的故事太令我震惊了。难怪你是这样一个冷静而又冷漠的人，难怪你遇到什么事情都不惊慌……可是你不该这样呀，你不该用罪恶来报复罪恶。尽管你心里充满仇恨，可你也是一个人啊！你还是走吧。”仪萍道：“我走了，陶家就会平静下来吗？”陶书远道：“那就和你没有关系了！”仪萍道：“我走不了，我没有选择。”陶书远道：“如果你不走，我要阻拦你，我阻拦你复仇，阻拦你帮六爷找那笔秘密的财宝！”仪萍道：“你想怎么做，你就怎么做吧。陶家的人，我只对你没有办法。”陶书远道：“也许最后，我会死在你的手里！”仪萍道：“不，我不会让你死的，不会！”陶书远道：“你要杀死我所有的亲人，我活在这个世上，还有什么意义！”仪萍道：“他们是罪人！”陶书远道：“你杀了他们，你也是罪人！”仪萍道：“我可以去死！……”

　　仪萍的房门突然被推开了，陶书玉进来，站在门口。

　　陶书远道：“书玉！”陶书玉道：“二哥，我刚才听你说她要杀了我们全家，你为什么不杀了她！”陶书远道：“书玉！……”陶书玉突然上前抢下陶书远手里的六轮枪，对准了仪萍的头，道：“我打死她！”陶书远道：“书玉，别开枪！”陶书玉道：“二哥，你别过来，你过来我马上开枪！她这条毒蛇，我几次想打死她，都没忍心下手，现在我不再慈悲了，我要是再慈悲，我就是作孽！你上西天吧！”她说着就开枪了，可是撞针响了，枪却没响。仪萍一抖。陶书远道：“书玉！”陶书玉一愣，道：“二哥，你这枪里没有子弹！”陶书远道：“书玉，别开枪，那里还有一颗子弹！”陶书玉道：“那好，我再扣五次，我就不信我打不死她！”说着又扣了一次扳机。陶书远吓得浑身软了，道：“书玉！求你了，别开枪！……”陶书玉不听，又扣了一次扳机。枪还是没响。陶书远道：“书玉！”陶书远突然冲上来，去抢陶书玉手里的枪，陶书玉早有防备，往旁边一躲，顺势一推，陶书远摔出去挺远。陶书玉连扣两次扳机，枪还是没响。陶书玉道：“毒女人，这是最后一次，如果再不响，就算你命大！”陶书远道：“书玉，那里面真有一颗子弹呀，我不骗你！别开枪呀！”陶书玉道：“二哥说，这里确实有一颗子弹，那你死定了！”陶书玉刚要扣动扳机，一支枪顶在了她的脑后，有人道：“谁死定了还不好说呢！”原来是陶书利用枪顶住了陶书玉。陶书玉不敢动了。陶书利道：“二少爷，快来把枪拿过去，她要是敢开枪，我立马就打死她！”陶书远上前把枪抢下来，道：“书玉，你别掺和进来好不好！”陶书玉道：“你们这两个败类，陶家完就完在你们两个人的手里！败类！”她气得跑了出去。陶书利道：“二少爷，你是不是也应该走了呀！”陶书远怨恨地看了仪萍一眼，转身走了。仪萍慢慢坐了下来。陶书利道：“仪萍，老爷说你不是五姨太，你还有什么说的呀？只要你不是五姨太，我就一定要娶你！”仪萍道：“你放肆！你别忘了，我是你们陶家的当家人！”陶书利道：“好呀，当家人好呀，大太太活着的时候，不也是当家人吗！你嫁给了我，到那时候，我就是老爷，你就是大太太，陶家就是咱们两个人的了！还有陶家的那笔财宝，也是咱们两个人的了！将来，你可就有享不尽的福了！”仪萍道：“就怕你活不到将来呀！”陶书利道：“那就算我倒霉！仪萍，你记住，我不死，你不死，我就要娶你做老婆，我这辈子就认准你了，谁也不行！”说完，陶书利走出了屋子。

　　仪萍坐在那，显得很疲劳。

　　陶书玉在屋子里大哭不止。陶书远进来，道：“书玉，你别太任性了，你今年都十八岁了，应该成熟了！”陶书玉道：“谁成熟你找谁去，你到我这来干什么，你走，你走！”陶书远道：“书玉，你听到了，她也是个不幸的人，陶家欠她的仇太大了！”陶书玉道：“陶家欠她什么仇？”陶书远道：“这你就别问了。”陶书玉道：“噢，陶家欠她的仇，将来她把陶家人都杀了，她也有理是不是？你同情她，你就替她杀吧，把你娘先杀了，再杀我娘，然后把陶家一个个都杀了。你去杀去杀吧，去呀！”陶书远道：“我并没有支持她复仇呀！”陶书玉道：“好，你不支持她，你怎么让我相信你不支持她。”陶书远道：“不支持就是不支持，你说我怎么让你相信呀！”陶书玉道：“你要是真不支持她，就赶紧凑足钱，找苏永明投奔革命党去。我们离开陶家大院，远远地离开，永远也不回来了！”陶书远道：“我原来是这么想过，可是现在我不想就这么走了。”陶书玉道：“为什么呀？”陶书远道：“本来我以前不愿意管陶家的事情，可我现在觉得，陶家的人，虽然有罪恶，虽然他们是害人的人，可他们也是被害的人！他们其实也很可怜，我娘，你娘，还有四太太和大少爷，他们活得战战兢兢，提心吊胆。他们连老爷都不敢认，他们陷在灾难之中，他们需要帮助，需要解救呀！”陶书玉道：“可你解救得了他们吗？”陶书远道：“我们从来也没有想过要去解救他们呀！”陶书玉道：“事实是，你还没有解救他们，你已经没有命了！”陶书远道：“不管怎么说，那也得试试呀！”陶书玉道：“好，你试吧，我看看你能不能成功！”

　　夜里，三太太躺在躺椅上慢慢地晃着，突然她一下坐起来，道：“大梅子！”大梅子从里间出来，道：“什么事三太太？”三太太道：“我在想，咱们是不是把老爷认了？”大梅子道：“啊，把老爷认了？把老爷认了怎么行呀？不要命了？”三太太道：“大梅子，你怎么笨了呢，都不认，咱们认，他还能要我们的命吗？”大梅子道：“这我倒没想过呀。”三太太道：“如果咱们把老爷认了，他得感激我们呀，要谁的命，也不会要我们的命。可是不认老爷，可真就要保不住命了。这个五姨太心机太高，我斗她不过呀，还有大少爷、二太太和四太太的帮助，他们早晚会要了我的命。如果让老爷恢复了势力，他们可就没命了，而且，只有老爷知道家里的那笔秘密的财宝藏在哪里，咱们帮了他，将来能没有咱们的份吗？”大梅子道：“可这是一着险棋呀！”三太太道：“不险，没有步呀！……大梅子，走，和我去柴房！”

　　陶老爷太累了，他睡着了。柴房的门慢慢开了，三太太出现在门口，后面站着大梅子。三太太给大梅子使了个眼色，让她去外面放风，她把门关上了。

　　三太太走上去，轻轻叫道：“老爷，老爷，老爷……”陶老爷睁开了眼睛，怔怔地看着三太太，半天反应不过来。三太太道：“老爷，我是三儿呀！”陶老爷道：“三儿？……”三太太道：“老爷，是我呀，你不认识我了，我是三儿呀！”陶老爷道：“噢，三儿呀！你不是不认我吗？怎么跑到这里叫我老爷来了呀？”三太太一下跪倒，道：“老爷，我不是不认你呀，我是不敢认你呀！”陶老爷道：“怎么不敢认呀？”三太太声泪俱下，道：“老爷呀，您不知道呀，您不在家的这些年，他们翻天了，坏事让他们干尽了。二太太私贪家财高达三万多大洋，合伙与永康钱庄放印子钱，还在乡下买了田亩和宅子；大少爷谎称把马桥的印染厂和乡下的五百亩良田输了，其实是私自转到了他自己的名下；四太太和护国军的江参谋长私通，让人骗走了三千大洋。这些事镇上无人不晓呀，他们丢尽了陶家的脸面，大太太想用家法治他们，让他们给害死了。您说，他们敢认您吗？他们合起伙来不认您，说谁要是认了您，大伙共同对付他，这样我也就不敢认了，他们狠毒着呢。老爷，您千万原谅我，不是我不想认您呀！……”陶老爷道：“陶家呀，怎么会出这么多的败类呀！……三儿呀，没想到，只有你对我是忠诚的！你说怎么办吧？”三太太道：“老爷，我一定想办法让您恢复权力，让您在陶家重振威风！”陶老爷道：“太好了！三儿，你真能做到，我一定不会亏待了你。我让你做陶家的人上人，让你应有尽有，想要什么给你什么！我要把那些人，一个个填进井里，让他们死无葬身之地，死无葬身之地！……”三太太道：“老爷，您放心，我一定帮您！”陶老爷扳起三太太的脸看着，道：“三儿呀，这么些年了，你还这么年轻，就像刚嫁给我的那年一样，一点没变呀！”三太太扑进陶老爷的怀里，道：“老爷呀！……”

　　陶老爷轻轻搂着三太太，脸上却是阴着的。

　　陶书远在找东西，把屋子翻得乱了天地，还是没有找到，他有些气急败坏，开始摔东西。

　　陶书玉进来了，道：“二哥，你这是干什么？找什么呢？”陶书远道：“书玉，麻烦了，苏永明给我的那张欠条不见了！”陶书玉道：“啊！你不是说，放在你的那件衬衣的兜里吗？”陶书远道：“可是衬衣没有了呀！”陶书玉道：“是不是有人给你拿去洗了呀？”陶书远道：“噢，有可能！这可不好了，要是洗了，那不洗烂了吗？问问小玉，是不是她给我洗了！”陶书远往外走，陶书玉跟在后面，他们来到二太太的房间。陶书远找到了那件衬衣，在兜里掏了掏没有欠条，手里拿着衬衣，问二太太道：“娘，兜里的东西哪去了？”小玉吓得站在旁边直抖。二太太道：“什么东西呀？我怎么知道？”陶书远道：“小玉，你给我洗衣服的时候，掏没掏兜？”小玉道：“掏了……不不，没掏！”陶书玉道：“到底是掏了还是没掏呀！”小玉道：“我、我……我忘了！……”陶书远道：“小玉，你说实话，到底掏没掏？这里有一样东西，你要是没掏，就洗烂了，可这兜里没有渣滓，说明那东西已经掏了出去，你把它给谁了？”小玉道：“我、我、我……”陶书玉道：“快说，不说实话，打死你！”陶书远道：“书玉！小玉，你别怕，好好想想，东西你给谁了？”小玉看了二太太一眼，哭了，道：“二少爷，您、您就别逼我了，我、我真是忘了呀！……”陶书远明白了，道：“好了，小玉，你出去吧。”小玉走了。陶书玉道：“哎，怎么叫她走了呀！”陶书远道：“娘，明说了吧，苏永明的那张欠条，是不是在您那了？”二太太道：“怎么又问起我了，又不是我给你洗的衣服！”陶书远道：“娘，看小玉那个委屈的样子，这欠条一定就是在您那了。您要它有什么用呀，您就把它还给我吧，它对我很重要呀！”二太太道：“我没看见，没看见！”陶书玉道：“你要它干什么呀，它又不当钱花！”二太太道：“你跟谁说话呢，一点没有规矩！”陶书玉道：“谁没规矩呀，拿了别人的东西不还，我看你才没有规矩！”二太太道：“你再说，你再敢说我没规矩！”陶书玉道：“你没规矩，你没规矩，我就说了，你怎么的吧！”二太太道：“我、我打死你！”她拿起鸡毛掸子要打，陶书远拦住，道：“好了好了，别吵了，吵有什么用呀！娘，我就不明白，那张欠条你要它有什么用呀？”二太太道：“什么欠条，我没看见！”陶书玉道：“就在你那了！”二太太道：“我没看见！”陶书玉道：“就在你那里！”二太太道：“好好，不是说在我这了吗，行，就在我这了，可我就不给，你们爱找谁找谁去，就不给！”陶书玉道：“你怎么无赖呀！”二太太道：“小畜生，和你娘一样刁，说我无赖，你看我敢不敢打你！”她举着鸡毛掸子就打，陶书远拦道：“书玉，你走，你走，你快走！”陶书玉道：“打打，你叫她打！”二太太道：“我就打，就打，打打打！”陶书远推着陶书玉往外走，道：“走走，咱们走，咱们走！”他推着书玉出了屋子。陶书玉临出门还喊道：“你就是无赖！”二太太把鸡毛掸子甩了出去，道：“小贱货！哼，等着我收拾你娘吧！”

　　回到陶书远的屋里，陶书玉道：“你说怎么办吧，苏永明这么信任我们，却把欠条给人家弄丢了。革命党要他筹的钱，他上哪去弄呀？”陶书远道：“惟一的办法，就是和你娘说说，别要欠条了，干脆把钱还了吧，不就什么麻烦都没有了吗？”陶书玉道：“说得容易，我娘会那么好说话？我和她要好几回了，她都坚持说，把欠条拿来，拿来欠条就给钱！”陶书远道：“我们再找你娘说说怎么样，看看她能不能通融通融，没有欠条也还钱。走，碰碰运气去！”二人刚要往外走，三太太和大梅子来了。陶书远道：“三姨娘？”三太太道：“你们这是要去干什么？”陶书远道：“三姨娘请坐，我们正要找您去呢！”三太太道：“找我？这么晚了找我有什么事呀？”陶书远道：“三姨娘，有这么一件事，这件事嘛……”三太太道：“什么事就说吧，跟三姨娘还有什么不好意思的！”陶书远道：“三姨娘，就是那个，那个……”陶书玉道：“哎呀，真嗦，什么这个那个的。欠苏永明家的钱，是不是应该还了呀！”三太太道：“还呀，我没说不还呀，把欠条拿来，拿来欠条我就还！”陶书远道：“可是这欠条丢了呀！”三太太道：“丢了？丢哪去了？”陶书远道：“可能是让我娘拿去了！”三太太大惊，道：“啊！你娘拿去了？”陶书远道：“我娘拿去了，您……您慌什么呀？”三太太道：“啊？我慌了吗？我没慌呀！你娘拿去了好办呀，要啊，要回来，我肯定给银子！”陶书远道：“能要回来还愁什么呀？跟她要了，说死不给呀！”三太太道：“为什么不给？”陶书远道：“谁知道，就是不给，书玉都跟她吵起来了，她也不给！”三太太觉得严重了，道：“她是不会给呀！”陶书远道：“三姨娘，苏永明急等着用钱，您能不能不要欠条，把钱还了？”三太太道：“书远，你这话说的，如果是笔小钱，还了也就还了。这么一笔大钱，不给欠条，我还了，将来他再来找我要，说我没还，我有什么办法呀？”陶书远道：“三姨娘，苏永明不是那样的人，我和书玉敢打保票！”陶书玉道：“苏永明绝对不会干那种事！”三太太道：“好了好了，你们都太年轻，把事情想得总是那么简单。就算苏永明可以信任，可是欠条在二太太手里，我把钱还了，二太太哪一天拿出欠条，说三太太欠苏家的钱没还，我怎么说？”陶书远道：“我们俩作证，说还了！”三太太道：“还了欠条怎么在二太太手里了？还了不把欠条收回来？你们给作证？你们怎么作证？任一张嘴说，谁能信呀？”陶书远和陶书玉不说话了。三太太道：“我不是不想还，这钱我一定还！书远，你娘为什么拿着欠条不给？她是想用这件事来威胁我，目的是保护她自己。的确，我，二太太，四太太，大少爷，个个身上有污点。可你们就没觉得，有人利用我们身上的污点挑拨是非，让我们互相暗算，互相陷害，使陶家陷入灾难之中，最后走向毁灭呀！这个人是谁？这个人就是五姨太！她和我们陶家有仇呀！”陶书远一愣，道：“您知道了？”三太太道：“我不知道这仇是怎么结下来的，可我看出来了她肯定与陶家有仇。如果让她得势，陶家就得遭灭门之灾呀！”陶书远道：“有什么办法可以制止她吗？”三太太道：“有！”陶书远道：“有？”三太太道：“惟一的办法，就是把老爷认下来！因为老爷是真的，五姨太就是假的，我们认下了老爷，她还能做成什么呢？”陶书玉道：“可是认下了老爷，陶家就会太平吗？”三太太道：“陶家宁可毁在老爷手上，也不能毁在一个仇人手上呀！”陶书玉道：“就没有别的办法？”陶书远道：“倒是有。认下老爷我看不是不行，但是老爷恢复了权力，必须改章程，废家法，还人以自由和权利，才能彻底避免陶家的灾难！所以，老爷得承诺，他能做到这一切，我们就帮他恢复权力，如果他不肯承诺，他恢复了权力陶家仍然逃脱不了灾难，那还有什么必要认下老爷？”三太太道：“我看这办法行，这可是最好的主意了！书远，事情成功了，我一定把苏永明的钱还了，我再给你们一些钱，你和书玉远走高飞，离开陶家，过你们自己的日子去！”陶书远道：“过我们自己的日子？”三太太道：“书远，我一直没和你说，我对你是放心的，将来把书玉交给你，成个家，你们就是走到天边，我也不挂念了！”陶书远道：“三姨娘，我、我和书玉是兄妹呀！……”三太太道：“你们不是兄妹！”陶书远道：“不是兄妹？那书玉的父亲是谁呀？”三太太道：“说了你也不知道，这个人已经不在了！书远，将来不管出了什么事情，你可要照顾好书玉呀！”陶书远道：“可、可这感情我扭不过来呀。这么多年了，我和书玉一直是兄妹关系，冷丁变成别的什么关系，我很难适应呀！”陶书玉道：“什么很难适应，你爱的是那个五姨太！”三太太道：“书远，不可呀，你不可以去爱陶家的仇人呀！”陶书远道：“为什么不问问，她为什么如此仇恨陶家呢？”陶书玉道：“无论什么理由，她都不应该这样残忍！”三太太道：“好了好了，我们不争了。老爷的事，咱们商量一下，这件事情一定要做成，这件事情要是失败了，陶家可就彻底没有救了！咱们商量一下。”

　　那天晚上，三太太在陶书远的屋子里待了很久。