韦万山把近两年粮行、油坊的进出账及利润又都仔细地算了一遍。他发现粮行只卖大米、白面，油坊只卖胡麻香油，利润微薄。街上还有几家粮行竞争，如果照这样下去，恐怕会被挤垮呀！他想来想去：“要想提高利润，不改变现状不行呀！”怎样改变现状？他心里一点儿底都没有。
每天的中午饭，韦万山都在粮行和刘德一家人吃。有一天，吃中午饭的时候，万山问：“德叔，我最近总在琢磨，怎样才能使我们的粮油生意更兴隆呢？您在粮行干了二十年了，在这方面有经验。我想听听您的意见。”刘德沉思了片刻说：“万山呀，这个问题我也想过。要使我们的生意兴隆，就要扩大经营范围，改变经营方式。其一，扩大经营，就是增加粮油的品种。如小米、黄米、荞麦面……另外，除了卖胡麻香油，我还可以收购黄豆，榨豆油。新增加的这些品种价钱都比白面、大米、胡麻油便宜，销路肯定好！其二，能不能把种粮食作物改种胡麻，再在胡麻地里套种黄豆油料作物。因为，粮食就地能收购到，而榨油的胡麻，每年都要赶着马车到河滩上，或东山去收购，劳人、费时、成本高、利润薄，不然，那家怎能把油坊卖给我们呢？我想：你家的近十亩地都可以种胡麻。出租的三十几亩地，也可以鼓励佃户种胡麻。当然，除了口粮外。”韦万山听了，喜形于色地说：“德叔，您的建议好啊！我琢磨了好些天，就是想不出好办法。您有这么好的经验，怎么不早说呢？”刘德觉得自己的建议得到了少东家的赏识，心里也特别高兴。就微笑着说：“这么多年了，我只满足现状，按几十年的老办法经营。也是最近看见你每天早早地来了，不仅翻着算去年的账本，还算现在每天的营业额和利润。”你皱着眉头一边算账一边自言自语地说：“照这样下去怎么行呢？我看你为这个问题忧虑，自己才想到扩大经营……”“德叔，您说现在到河滩上能收购上杂粮吗？”韦万山问。“我想能收购上，只不过价钱可能比秋天贵一点。万山，你如果决定这样做，那事不宜迟，说干就干。因为马上就开始春播了。”刘德说。韦万山坚决地说：“行，就这么办。德叔，您负责收购杂粮的事。我负责春耕改种胡麻的事。”
第二天，韦万山和刘德就分头行动。韦万山的一句话，自家的几亩地就能决定种胡麻。可是，他要说服那几家佃农改变常规种植，专门种胡麻，也不是一件容易的事。既不能强迫又让佃农自愿地种。韦万山今天走孙家村，明天走王家寨子，挨家挨户地给佃农讲解种植胡麻的好处。韦万山初次和佃户打交道。佃农对他的话半信半疑，缺乏信任。有的答应先种上一亩半亩试试，有的干脆拒绝，还有的说没有胡麻种子。韦万山便在油坊挑选最好的胡麻种子给送去。
这一天，他来到佃户王贵的家门口，只有面朝东两间低矮的土房。他敲了几次门，也没人应声，就轻轻地推开门进去。他看见王贵耷拉着头，愁眉哭脸地蹲在地上，婆姨坐在炕沿上哭泣。王贵看见东家来了，连忙站起来，惊奇地瞪大了眼睛。韦万山环视屋子的四周。从西墙根沿南墙到东墙根靠窗户是一条大土炕。炕上仅铺了几块不连贯的，发黄的破芦席。炕角叠着两条露出棉花的破棉被。有一个一岁多的小男孩穿着破棉袄，光着屁股，光着脚坐在炕中间。东北墙角是锅台灶，挨着锅台灶的北墙根放着一个大缸和一个小缸。北墙角沿着西墙根有一排高低不同的盛粮食的土站子。王贵拿了一条旧毛巾铺在炕沿边上让韦万山坐。韦万山摆了摆手，说：“不用了，就坐这儿。”他坐在炕沿边上，棉袍子都沾上了土。他关切地询问王贵：“家里出了什么事？”王贵叹了一口气说：“腊月母亲病逝了，把家里能卖的东西都卖了。最后实在没办法，就把一点口粮、春播的麦种和稻种也卖了，才买了一口薄棺材把母亲埋葬了。可是，现在要春播了，吃没吃的，种没种的。我跑了几天，也没借上麦种。我向财主王有德去借。他却说‘现在借一斗，夏收了还三斗。’就怕这高利贷越滚越多，永远也还不清，就没敢借。可如果实在没办法了，还是得去借呀！”王贵的婆姨气呼呼地说：“王有德和他还是一个远房的叔叔，一个王家，在一个老坟上烧纸。向他借点麦种，还要放高利贷。”这有钱人的心怎么这么黑呀！
韦万山和气地说：“你们别发愁，春播的种子我给你们。只是别种小麦了，改种胡麻，再套种黄豆。你三亩地，种小麦的是几亩？”王贵担忧地说：“种小麦的是二亩地。如果都种了胡麻，我们吃啥？再说了，胡麻的产量也低呀！”韦万山笑着说：“这你不用担心。胡麻虽然产量低，可是，一斤胡麻是两斤麦子的价钱。夏收后，你用胡麻到我的粮行来换稻子、麦子。一斤胡麻，就给你二斤稻子或麦子。”王贵一听，顿时满面笑容地说：“这行……行……”正这时，门推开了，进来了两个男孩子。大点的男孩六岁左右，穿了一件破棉袄和补了许多补丁的单裤，光着脚，手里提着一个小布袋。小点的男孩约有四五岁，穿了件破棉袄，光着屁股，光着脚，手里拿着一个旧瓷碗。他们看见屋里有陌生人，就怯生生地跑到妈妈跟前。大点的男孩把手里的布袋子递给妈妈说：“妈，跑了一上午，只有村西头的王奶奶给了半碗黄米。她说她们家也快没粮了。”小点的男孩把瓷碗放在锅台上，跑到妈妈跟前撅着嘴说：“妈妈，快做饭吧。我饿死了。”
塞北高原的初春，还是寒冷如冬，一阵阵的西北风刮来，冷飕飕得使人直打哆嗦，所以，人们都还穿着冬装。韦万山看见两个孩子的手冻红了，脚冻紫了。小男孩的屁股也冻得像个紫茄子似的。他连忙关切地说：“快让孩子上炕暖暖手脚吧。孩子这么大了，怎么连裤子和鞋都不给穿呀？”王贵摇头叹气地说：“唉——没办法呀！”韦万山起身说：“王贵，现在就跟我到粮行里拿春播的种子。”
王贵跟在他后面。一路上，韦万山一句话也没说。此时，他的心头热辣辣的，纷乱而又烦躁，有一种说不出的难受：“从小到大，我看见过许多讨饭的老人，破衣烂衫，骨瘦如柴。看见过许多乞讨的孩子。他们衣不遮体，饿得面黄肌瘦……可曾没想过，他们为什么不呆在‘温暖’的家里？今天，我二十出头了，才第一次走进了佃户的家里。原来他们的家，除了土炕是热的，其他啥都是冰凉的，啥都没有。那几家的佃户的家里和王贵家里一个样。而不同的是，他们还有春播的种子，还有一些能充饥的麸糠，就这些麸糠也是他们平时忍饥挨饿节省的。他们过的那是人的日子吗？也不知他们这种吃不饱，穿不暖的日子啥时候是个尽头？”佃户的穷家和王贵两个要饭孩子冻红的双手、双脚，冻紫的光屁股时时浮在他的眼前。这情景震撼了他的心灵。他的脸绷得紧紧的，两条浓眉紧锁，眉心拧成一个疙瘩。他觉得心头堵得慌，一阵寒风吹来，他深深地吸了几口冷气。他暗下决心：“今年，不管是丰收，还是欠收，我都要给佃户减租不管别人怎么做，反正我要给穷苦的佃农减租。为什么他们辛辛苦苦劳动一年，却吃不饱，穿不暖呢？不就是他们没有土地吗？这真是‘泥瓦匠住草房，编芦席的睡土炕，种田人没有粮’……”
他一边走一边想，不知不觉已经到了粮行门口。他一进门，就大声喊：“德叔、德叔……”店员小柱子跑过来说：“刘师傅和小顺子到河滩上收购粮食去了。”于是，他就吩咐小柱子给王贵一亩田的稻种，二亩田的胡麻种和黄豆种子，另外再给一斗大米和一斗麦子。装好以后，王贵一看，这么多，背不动。他又让小柱子到街对面田三爷家借了一头毛驴，驮上给送去。临走，他又把围挡粮食的芦席卷了一张也送给王贵。王贵感激地说：“等今年收了庄稼，我一定还您。”万山说：“不用还了，这都是送给你的。以后再遇到啥难事，尽管来找我。今年让你种胡麻。你先试种一年。以后，你觉得合不来，不愿意种也行。你是种田的把式嘛！比我强。”
憨厚的庄稼人不会说什么感谢的话，眼圈一红，转身赶着毛驴就走。王贵边走边想：“我这不是在做梦吧？世上还真有这样的好人？听人都说韦万山仁义。今天，听他说的这些暖人心的话，做的这些暖人心的事，果然名不虚传呀！……”王贵回到家里，指着口袋里的粮食，一五一十地告诉婆姨。婆姨说：“东家今天来我们家里，说话和气，坐在我们的土炕上也不嫌弃。看样子，一点架子也没有，他不嫌弃我们穷人，又给了我们种子和口粮，这可是救了我们一家人的命啊！这大恩大德我们可不能忘呀！”王贵听了，连嗯带点头地说：“快做饭吧，我前心都贴到了后脊梁上。”
刘德到河滩上去收购杂粮，一走就是一个多月。他在那儿收购了黄豆、扁豆、豌豆……收购了糜子、谷子，就在当地雇人碾了。一车车的豆类和金灿灿的黄米、谷米，源源不断地拉回粮行。韦万山看着一车车的粮食，不由暗自赞叹：“他真能干。风吹日晒的，让他在野外奔波。也只有他，才这样不辞辛苦地为我收购粮食。”刘德回来了，带着掩饰不住的疲惫。吃午饭的时候，韦万山动情地说：“德叔，辛苦您了，看，把您都累瘦了。听小顺子说您到河东去收购，过黄河多危险呀！这几天，您就在家好好休息休息。”“少爷，不是你催着让我快点回来，我还想再多收购几车。现在河水刚解冻，黄河水不大，坐羊皮筏子稳稳当当。再说，河东的粮食每斤比河西便宜二分钱，去掉运费还便宜一分钱呢。”刘德高兴地说。“德叔，我真佩服您做生意精打细算。这次您摸清了情况。等到冬天，黄河封冻了，我们再到河东去收购。那时过黄河又方便又安全。”韦万山恳切说。刘德点点头说：“但愿今年风调雨顺，有个好收成。”
春天正是青黄不接的时候。贫穷的劳动人民吃不起大米、白面， 只能买小米、黄米、荞麦这些便宜的粗粮充饥。因而万山粮行的生意兴隆，粗粮供不应求。所以韦万山又派人到河滩上收购粗粮。有时，韦万山遇到连粗粮都买不起的乡亲们要求赊账。他就无条件地赊给他们，现在赊一斗，等收了庄稼后仍然还一斗。这就一传十，十传百地传开了——韦万山的粮行不放高利贷，来赊账的人们越来越多。刘德是讨饭逃荒的穷苦人。他赞赏韦万山同情穷人，帮助穷人的做法。但是，他还是提醒韦万山：“再这样赊下去，粮行要垮的。”韦万山神情严肃地说：“做生意是为了赚钱，但有时也不能光为了赚钱。在乡亲们遇到困难的时候，怎能坐视不救呢？不过，我想他们不是万般无奈也绝不会赊账。在这青黄不接的暮春和初夏时节，许多佃户连麸子、糠都吃光了，只能用野菜充饥。现在离夏收还有一个多月呢，老人和孩子天天吃野菜怎么能熬得住呢？我们盼望着今年有个好收成，只要收成好，他们一定会按时还上的。”他把前些日子去几家佃户的所见所闻告诉了刘德。刘德听了说：“是啊！有些心狠手辣的财主，每年就在这青黄不接的时候放高利贷。有些佃户为了活命，不得不借高利贷。他们就是被这些驴打滚的高利贷盘剥的一辈子都翻不了身呀！”韦万山又接着说：“我们赊账要有原则。像王贵那样揭不开锅的佃户，我们赊给粮。但是，对于那些好吃赖做的人，赌徒、酒鬼……决不赊账。”刘德听了频频点头说：“噢！怪不得账本上记着给王贵的几斗粮食，怎么还注明‘不还’？我正想问你呢，这些天忙得没顾上。”“等秋收完了以后，他有能力还就还，没能力还就算了。德叔，以后遇上丰收的好年景，我们适当地多屯积些粮食，以备灾年之用。”韦万山说。“我们从今年开始，就多收购些粮食，逐年积累。”刘德说。
刘德打心眼里佩服韦万山的为人处事。他看到少爷善良，心肠好，同情穷苦的人。也不由感从心生：“我能给这样的东家做事，真是三生有幸呀！我一定帮助他把粮行、油坊的生意管理好。”
秋天格外绚丽。秋雨洗刷过的天空像大海一样湛蓝。金黄的稻子像一块块金色的地毯；红红的高梁像一把把火炬；在秋风中，一束束大豆摇响了铜铃。一粒粮，千滴汗，风调雨顺，丰收年。一个个农民的脸上漾溢着笑容在抢收庄稼。韦万山的粮行也忙活起来了。有的佃农来给他还粮，有的佃农用胡麻和大豆来换粮。还有的佃农来卖粮。王贵夏收后，用一斤胡麻换了二斤麦子。秋收后，又用一斤黄豆换了二斤稻子。他算了算，种了二亩胡麻换了十二斗麦子，用大豆又换了八斗稻子。比往年种麦子多收三斗多到四斗。多收的这些粮，就够交二亩地的租子了。王贵乐得嘴都合不拢。其他佃农一看王贵种胡麻得利非浅，都说：“明年，我们也种胡麻。韦万山这年轻人，真是说话算话！”
由于韦万山春天赊粮救了一些穷人的急。虽然他说借多少，还多少。但是，这些朴实，厚道的穷人知恩图报。秋收后，他们借一二斗的，多还几升，借三四斗的，多还一斗……可韦万山都一一退还。这下，韦万山的名字在望月桥周围家喻户晓。韦万山的粮行名气大了。买粮的人都来他的粮行买。卖粮的人，也都愿意卖给他的粮行。人们张口都亲切地称：“万山粮行，到万山粮行买粮，到万山油坊买油。”万田粮行和油坊的生意越来越红火。这就是：“天时不如地理，地理不如人和。”
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