何丽珠在图书馆门前拦了一辆出租车，带着李盼跨上车去，直奔越州一中，找郁琅嬛算账。
平时，何丽珠上下班都是乘公共汽车，从不舍得“打的”，一点一滴为这个家省啊省啊，现在还省什么？这个家眼看要散了，要完了！好几年了，这个家要么冷冷清清，要么吵得鸡犬不宁，何丽珠一直把账记在盼盼这个小“狐狸精”身上，现在才明白，毁坏这个家的祸根不是盼盼，而是郁琅嬛那个大“狐狸精”。盼盼好也罢，坏也罢，总有一天会离开父母；而她何丽珠一辈子厮守的是李言，李言一旦有了外心，这个家就散了。是谁勾引得李言变了心？冤有头，债有主，何丽珠恨不能一步跨到郁琅嬛跟前，亲手撕碎那个不共戴天的仇人！而过去的冤家对头盼盼，此时却又成了她的同盟军，人和人的关系有时候会发生戏剧性的变化。
李盼很兴奋。昨晚的囹圄之苦，刚才的夺书之愤，都忘到了九霄云外；至于郁老师对她的师生之情，就更不足惜。她为即将来临的一场大战而激动不已。世界上爆发过那么多的战争，可惜她都是局外人，没有分享过观战的愉悦。试想，当战争到来的时候，最得意、最开心的是谁？不是率领千军万马的指挥者，也不是冲锋陷阵的前线将士，他们都太辛苦了，而且还有伤亡之虞。李盼认为，最得意、最开心的是为战争提供情报的人，是她亲自挑起了战争，洞悉其中的秘密，可以尽情地欣赏自己的“作品”，却又不用冒任何风险。她现在就正在扮演这个角色。交战的双方，谈不上谁是正义的，谁是非正义的，谁胜谁负都无所谓，她没有立场，只求一个痛快！她设想，当何丽珠和郁琅嬛在越州一中厮打起来，校长黄胖子在一旁手忙脚乱地“出面调停”，还有一百多名老师、一千九百多个学生一窝蜂似的观战，那场面将是何等壮观！
出租车载着这一对儿求战心切的母女，穿大街，过细巷，风驰电掣，十万火急！
“哗，快到四点钟了，学校要放学了！”何丽珠看了看表，连连催促驾驶员，“快一点！快一点！”
“已经八十迈了，还要快？要不要命啦？”驾驶员嘟哝着。
“再快点嘛，我加钱给你！”何丽珠真是不要命了。
有钱能使鬼推磨，驾驶员加大油门，开足马力，连连超车，像疯了似的朝着书院街驶去。
“妈呀！”忽然，李盼想起了一份“重要情报”，猛地一拍何丽珠的肩膀：“郁老师今天下午没有课，她不在学校，在家里！”
“啊？！”何丽珠忙说，“你怎么不早点讲？”
“刚刚想起来嘛！”
“她的家在哪里呀？”
“呃……是什么街，什么巷，名字不记得了……”
“哎呀，你是怎么搞的嘛！”何丽珠生怕误了军机大事，怒气冲冲地吼道，“停车！停车！”
车子放慢了速度，却并没有停，司机满脸的不耐烦：“你有没有乘过车？大街上不好随便停车的！你们到底要去哪里？”
“快想一想，”盛怒的何丽珠催促着李盼，“什么街？什么巷？几多号？”
“想不起来，就是想不起来嘛，我当时也没看路牌，又没想到你会去找她！”李盼不肯认错，还满口理由。不过，她自己也不愿意就此打道回府，让一场好戏中途夭折，满腔的委屈竟然忍了下去，讨好地对驾驶员说，“不要紧，我认得那个地方，给你带路：从前面红绿灯左转弯，差不多驶一百米，然后右转弯，然后，然后……”
“哼，游击队！”驾驶员嘟哝着，无可奈何地随着她的胡乱指挥七绕八拐。出租车嘛，反正按公里计价，什么样的生意都要做的啦！
郁琅嬛足不出户，担心李盼一旦回来，没有这里的钥匙进不了门，更牵挂着市委大楼里的论证会。中午分手的时候说好了的，等会议开完了，李言就马上打电话来，报告她好消息。她耐心地等着。两年多来，李言几乎天天都在开会，处理那些永远也处理不完的事务。郁琅嬛厌恶那些把李言死死地缠住、把阳光灿烂的大好时光统统占用了的会议，她和李言的见面往往只能在夜晚。可是今天，她却远比许多与会者更关心会议的进展，因为这次会议的意义太重大了。秦屿考古是李言在越州第一次重大发现，也是他学术生涯中第一个里程碑。人生能有几次搏？她企盼着李言的成功。李言的成功也就是她的成功，她已经把自己的命运和李言连在一起了。李言说，“局势很快就会明朗”，这意味着他对面临的这一搏充满信心。“局势明朗”，当不仅是指秦屿开发这一“局势”，还包含着更深的内容，即意味着，随着李言在学术上的突出贡献，面临“换届”的越州政局也会发生重大变化，李言将继程功之后成为越州这一方水土的主宰者。这在李言所热衷的“仕途”中当然是一件大事，对于越州的黎民百姓，也无疑是一件好事。曾经经历过无数政治运动的老百姓对于政治并没有太多的奢望，只不过希望稳定、宽松、国泰民安而已。当然治国的方针大计自有中央去定，但政策还是要人去执行的，一位开明的“太守”将造福一片人民，熟知历史的李言一定会不负众望。而到了那个时候，李言和“黄脸婆”何丽珠之间的“局势”也将“明朗”，那个早已分崩离析的“家庭”的解体也就在必然之中了。这对于郁琅嬛的诱惑力无疑是巨大的。不是为了做越州市的“第一夫人”，那也许是这场变革的副产品。更重要的是，她郁琅嬛终于有了一个如意郎君，她真心所爱而又同样真心爱她的人。她将永远告别孤苦无依的独身历史，在人生的航船上，她有了同舟共济的旅伴，更确切地说，有了一位舵手。结识李言之前，她极力体现女人的刚强，在纷杂的人际关系中，似乎觉得自己已经差不多男性化了。自从她的生活中有了李言，她才真正认识了自己，认识了女人，更多地发现了本身的柔弱。她已经眼看就满三十岁了，三十年，对于一个独身跋涉的女人来说，已经太久了，她渴望有一个坚实的停靠之所，让她有个喘息的余地，让她对于未来那漫长的征途不再恐惧，而重新注满前进的动力。现在，她终于找到了，终于明白了，那个坚实的停靠之所，是男人的肩膀！《圣经》上说，女人是用男人的肋骨造成的，郁琅嬛从来对这一说法不以为然，现在才心悦诚服了，男人、女人，都只是“人”的一半，他们互相寻找，互相吸引，而只有天衣无缝地结合在一起时，才是一个完整的“人”！如果现在有人要把她和李言分开，她能答应吗？那无疑是宣判她的死刑！她的身边没有了李言，她将怎么活下去？
像每个热恋中的女人一样，郁琅嬛陶醉于爱情所带来的幸福之中。像所有的闺中少女一样，她悄悄地等待着真正成为“女人”的一天：结婚。尽管她早已经错过了少女的年龄，但那颗心依然停留在没有长大的时代，没有出嫁的女人一辈子都是“姑娘”。她想象着，当她突然向越州一中的同事们宣布自己的婚期，那些对她觊觎已久的男子汉们一定会垂头丧气，女教师们一定会羡慕得红了眼，黄胖子一定会高兴得跳起来，因为他们谁也不会想到，她郁琅嬛的“乘龙快婿”竟然是本市炙手可热的一号人物：李言！
“柔情似水，佳期如梦”，“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”！郁琅嬛从书桌前站起来，走到衣柜前，从镜子里端详着自己那由于兴奋而变得异常红润的面庞，好像李言正站在身后，无言地凝视着她。她打开衣柜，在挂得满满的四季衣服中，最耀眼的是那条猩红的连衣裙。她伸出手去轻轻抚摸着，啊，这条连衣裙，已经等了她两年了，她一直舍不得穿，固执地一定要等到那一天。快了，快了，那一天就要到了！李言已经向她许诺，等到明年春天，官方的“换届”圆满完成，又正好赶到她生日的时候，她“三十而立”，生命重新开始了！到时候，她决不要穿全世界公认的白色婚纱，就穿上这件红嫁衣，这是她和李言两颗相爱的心、两腔热血染成的！
她把它小心翼翼地取下来，仔细地察看。两年了，猩红的颜色没有一点改变，每天她都精心地拂拭，没有让一粒尘埃沾上它那高贵的纤维。现在，穿上试试吧？买的时候都没有试，快要做新娘了，试试吧？
她把连衣裙从衣架上取下来，却又停住了手。不，不要着急，现在李言不在身边，也没有到那神圣的一天，让美好的一切留在美好的时刻！她只把它提着两肩，放在胸前，看着镜子里那倾泻的红色瀑布顺着身体的曲线流下来，她就已经如醉如痴了！
靠着李盼呼来唤去的瞎指挥，车子竟然终于驶进了郁琅嬛所在的那条细巷。因为路太窄，还有许多水果摊、小吃摊，行人又太挤，车也就只好开得很慢。
“就是前面的那幢小楼，一直开过去！”谍报人员兼现场指挥双重身份的李盼兴奋地伸手指着老师的家，车子越是接近目的地，她的情绪也就越高涨。虽然战场从学校转移到小楼之后规模就缩小得多了，但如果细巷里的居民都来围观，也是一个不小的数目，仍然可以打得相当热闹。李盼激情满怀，手舞足蹈，战争已经一触即发！
恰恰在这时！何丽珠朝驾驶员大叫一声：“停！停！不要驶了！”
“就在这里下车？”李盼说着，手已经在扳动车门把手。
车子戛然而止：“二十八块！”司机从肩膀上方向后边伸过手来，要收款了。
“返去！返去家里！”何丽珠却说。
“回家？”李盼好奇怪：“妈，你……这是怎么回事？”
“就是这么回事，返去！”何丽珠并未就此做出任何解释，只是连连催促驾驶员，“驶啊，驶啊！”
莫名其妙！车子已经重新发动，掉头，原路打回。驾驶员并不管其中原委，只要有生意做，当然还要做的啦！
“哎，哎，妈呀！”李盼急得跺着脚嚷，“为什么要回去呀？你不是要找她打架的嘛？”
“返去！”何丽珠只是说，“到家里再讲！”
内外有别。在出租车里，何丽珠不可能把心里想的都说出来。
李盼好懊丧！眼看着一场战争就要打起来，却一枪没放就匆匆撤军了。她毕竟不是这场战争的指挥员，军令如山倒，车子已经在往回开了，她总不能跳下去。不管她想得通还是想不通，理解的要执行，不理解的也要执行。
无效劳动的一次出击结束了。在市委大院门口，何丽珠忍痛付了款，母女俩下了车，向院门走去。
李盼却站住了。她实在不想回这个一点意思也没有的家，还不如回郁老师家去住。
“走啊！你要做什么？”何丽珠威严地看了看她。
“我……”李盼刚吐出一个字，又住了口，觉得自己的想法也真是好笑：刚才已经乘出租车到了郁老师的家门口却原路返回了，现在再搭公共汽车去找她？这叫什么事嘛！不行，不能去，如果郁老师发现《金瓶梅》不见了，找她的麻烦怎么办？何况她也还没有弄清楚妈妈“撤军”的原因，本能的好奇心也不容她再走回头路。
李盼不再犹豫，顺从地跟着妈妈往大院走去。
“阿盼！”传达室的老头儿老远就看到了她们，从窗户里探出脑袋来，讨好地叫住她。
她一回头，望着那张干瘪得像块烂木头却又堆满可怕的笑容的老脸，没好气地问：“做什么？”
老头儿嘴里叫的是“阿盼”，笑眯眯的眼睛却看着何丽珠。因为何丽珠没有官衔，不大好称呼。见她回过头来，才用了“官称”说：“大姐，这里有阿盼一封信！”说着，已经殷勤地把一只信封递了过来。
何丽珠正在为家里的头等大事而恼火，哪里有心思理会这种琐事？连声“多谢”也没有讲，顺手接了过来。
李盼随便瞟了一眼信封，却不由得惊叫一声：“啊！公安局？！”
“什么？！”何丽珠也吃了一惊，昨夜的突然袭击，在她们心里罩上了不可抹去的阴影，本以为已经平安过去，不料公安局又追来了信！是案情有了反复，要重新审査盼盼吗？余悸骤然又冲上心头。何丽珠双手哆嗦着，撕开信封，李盼已经急不可待，一把抢过去信纸。
急切的目光搜索着白纸上的那几行黑字。
恐惧的表情在迅速变化。
“哗！”李盼突然大叫起来，“我的事情办好了，公安局要我明天去领港澳通行证！”
喜从天降，李盼兴奋地挥舞着那张纸，不知该怎么表达她的心情。她自由了，牢笼似的越州一中，战场般的家庭，这一切都将“拜拜”了，她要远走高飞了！
“噢！”一场虚惊过去，何丽珠松了口气，但随之而来的却是更深的失落和烦恼：现在连盼盼都要走了，她在这个家就要孤军奋战，连个同盟军也没有了！
回到家，何丽珠像一摊泥似的倒在床上，连动也懒得动一下了。
李盼却完全相反。她现在的心情好极了，好极了！回到自己的房间，她在床上坐坐，在椅子上坐坐，总也安定不下来。她已经不再属于这个家了，这个家也不再属于她了，床铺啊，桌椅啊，窗帘啊，书架啊，甚至连墙上贴的明星照片啊，都看不上眼了，土气了！李盼就要成为香港公民，去做百万富婆的继承人，现在的这个家算什么？丢掉它，全部丢掉！
她打开窗户，让西照的斜阳把金黄的光线洒进来，让饱含着“羊蹄甲”花香的习习凉风吹进来，拂弄着她那长长的披肩发。她两肘支在窗台上，望着满院苍翠的芭蕉、椰子树和凤尾竹，望着远处幽蓝的越灵山，心儿随着晚霞之间辐射出的阳光，飞到天外去了！
“盼盼！”她听见妈妈在旁边的房间里叫她，这才想起，在这个家庭里有人欢乐有人愁呢！
她走进妈妈的房间，看见何丽珠突然之间像个久病卧床的人，躺在那里呻吟。李盼很难理解妈妈的痛苦，在她看来，这不过是“失恋”罢了。李盼从来也没有“失恋”过，她的男朋友成“打”，成“连”，成群结队，丢掉了哪个都无所谓，何至于如此痛苦？如果她处于被别人“甩”掉的地位，高兴闹就闹一场，不高兴闹就各奔东西罢了，大可不必自己折磨自己。何况以她现在的心情，对于刚才那一场“战争”也不再感兴趣。
只是出于闲情逸致，她慢慢地踱到何丽珠身边，不咸不淡地说：“妈呀，你这个人好没意思！要打，没勇气；不打，又不甘心！”
“要你来教训我？”何丽珠眼里含着泪，愤然说，“我没勇气？哼，我怕那个狐狸精吗？我是要先问问你爸爸，要他把话讲清楚！”
其实，何丽珠心里真正的想法，并没有说出来。做母亲的怎么好意思在女儿面前袒露这方面的心迹呢？何况李盼还是个没有成年的女孩子。刚才听了李盼的煽动，何丽珠发动了对郁琅嬛的讨伐战争。试想，如果真的到了越州一中，或者到了郁琅嬛的家，会是个什么后果？她就会在大庭广众之中亮相：看呀，这就是李市长的夫人，被丈夫“甩”了，没有办法，只好到这里来撒野！她虽然没有见过郁琅嬛，但据李盼说，那个狐狸精生得很“靓”，而且还不到三十岁！她怕见到那个靓狐狸精，怕在人前让人家比来比去，评头品足：哗，市长夫人已经是老太婆了，难怪市长要找个靓女啦！想想看，那不等于把李言和郁琅嬛的“好事”生米做成熟饭吗？何丽珠虽然没有读过《孙子兵法》，也没有研究过古今中外的战例，不善于“运筹帷幄之中，决胜千里之外”，也不懂得“知己知彼，百战不殆”、“不打无准备之仗”、“不打无把握之仗”等等先贤的遗训，但她毕竟知道一个浅显而又朴素的道理：不能做赔本的买卖。如果她和郁琅嬛公开地交战起来，她赔得太多了，说不定会赔光老本；而对方呢，只不过当众丢丢脸而已，那种惯于勾引别人的男人的坏女人，本身就是不要脸的，还怕丢脸吗？这件事，到现在为止，对方一直还是秘密进行的，自己为什么要替她公开呢？公开了，岂不等于把那个名不正言不顺的“第三者”真正当成对手了吗？她也配？
想起来真是后怕，幸亏没有在盼盼的鼓动下去打架，她何丽珠还是有主见的！
“咳！”李盼却对她的这种战术不以为然，“你问爸爸，又会问出什么来呢？如果他不高兴讲，会什么也不讲；如果你把他逼急了，他就干脆把什么都告诉你，你又有什么办法？”
没有想到小小的盼盼会这么冷静地分析问题，把话说得这么透彻。是啊，无非就是这两种可能，当事情揭透了底，你何丽珠又该怎么办呢？
“我……我就同他离婚！”何丽珠当然不肯认输，咬牙切齿地说。
“离婚？”李盼不由得冷笑了一声，“那好哇！郁老师正巴不得，爸爸也正巴不得你这么做呢！男人嘛，就是这样，当有了‘第三者’，连做梦都盼着离婚！”
“啊？！”何丽珠打了个寒战，这句话正好打中了她的要害。年纪轻轻的盼盼对世事这么老到，使做妈妈的自叹弗如。本来，在母女之间，尤其是她们这种并非亲生、感情又不融洽的母女之间，并不适合探讨这种议题，但何丽珠此时心里空荡荡的，比任何时候都更需要别人的理解和同情，满腹的话需要向人诉说，而除了女儿盼盼，她还能向谁说呢？“唉！想不到，想不到你爸爸会变成这个样子……”
李盼坐在妈妈的床边，悠闲地修起指甲来，她那纤纤十指一直保持着尖尖的流线型，只是慑于校规，过去没有敢涂指甲油，现在不怕了，她明天就去买，把指甲涂得鲜红！一边仔细地做着这件事一边漫不经心地说：“不，爸爸没变啊，他过去是这样，现在也是这样！”
“胡说八道！”何丽珠呼地从床上坐起来，“你爸爸以前可是个好人！”
“我也没说他现在是坏人啊！”李盼觉得妈妈的判断标准很好笑，“外面交个女朋友就变成坏人了吗？”
“什么？”何丽珠吃惊地望着女儿，“那种事难道是好事啊？光彩啊？”
李盼还在耐心地修她的指甲，一点也不大惊小怪。“你在结婚之前不也是爸爸的女朋友吗？你们做的事是坏事吗？”
“哎，这是两回事嘛！那时候我同你爸爸是在恋爱，恋爱是为了结婚嘛！”
“你怎么知道人家现在不是在恋爱，恋爱不是为了结婚？”
“你爸爸是结了婚的人，家里有老婆！”
“有老婆的人为什么不可以恋爱？法律也没规定每个人一生只能结一次婚！”
混账话越说越混账。何丽珠简直不明白这个盼盼是怎么回事，刚刚她还在极力鼓动妈妈去找郁琅嬛打架，怎么一转脸就变了，完全是在为那个狐狸精说话？
“他们是……是‘婚外恋’！”何丽珠终于找到了现代生活当中的“婚外恋”这个新词汇，“不合法的！”
“不合法？《婚姻法》里面没有这样的条款，现在‘婚外恋’到处都有，很随便的啦！”
“啊？！”何丽珠倒也听说过如今男男女女不成体统的传闻，但并没有就此研究过《婚姻法》，不免大吃一惊，“这个世界上难道就没有讲理的地方吗？我不相信！”
“你相信不相信都无所谓啦，反正事实就是这样。你要到法院去告，郁老师和爸爸都是无罪的，只能证明你和爸爸感情破裂、婚姻死亡，法院就调解啦，调解无效，就宣判离婚啦！”尽管李盼对昨晚自己的飞来横祸毫无对策，却对离婚的法律程序谙熟，也不知道是何时何地学习、研究的成果，反正讲起来头头是道。
“不会，不会……”何丽珠虽然嘴上连连否认，那口气却不觉软了下来，“我是有理的，有理行遍天下！我要你爸爸讲清楚！”
“事情本来就很清楚的嘛！”李盼已经修完了左手，灵巧地把指甲钳换了个位置，接着修右手。“妈呀，你已经是五十多岁的人了，可是完全不了解男人！”
“胡说八道！我不了解，你了解？”
“嗯？多少了解一点吧！我告诉你，男人哪……”
李盼话说得有点谦虚，没有声称自己是情场老手，在这方面的知识可以写成一本专著！不过，她既无心在这方面著述，也没有诲人不倦的美德，平常懒得向别人兜售经验之谈。但她现在因为接到了公安局的好消息而心情特别舒畅，再加上何丽珠无论如何在名分上也算是她的妈妈，不是外人，也就不妨将她秘不外传的腹中经纶透露一二。于是娓娓道来……
“妈呀，世界上的男人，都是一样的。男人需要什么呢？第一，需要事业上的成功。这个事业也不一定是大事业啦，当总统是事业，做百万、千万、亿万的大生意是事业，当小职员、开大排档也是事业，总之是要成功啦，这样，他在这个世界上才有安全感，在家庭里才摆得起主人的架子。哪怕只是开个豆腐店，只要这个家庭有男人而不是寡妇开店，就一定是男人当老板，当主人。第二，男人还需要女人的臣服。‘臣服’这两个字你恐怕不懂，‘臣’就是皇帝手下的臣子，‘服’就是服从，男人需要女人像臣子对待皇帝那样服从。这也不是哪个男人坏，或者所有的男人都坏，这是人性决定的，大自然决定的。你看，在鸡群里，母鸡总是臣服于公鸡；在鹿群里，母鹿总是臣服于公鹿；在猴群里，母猴总是臣服于公猴……以此类推，都是一样的。所以，在人类当中，也是女人臣服于男人……”
“胡说八道！我就不服！”何丽珠对女儿的这一套奇谈怪论很觉刺耳，怎么能把人和公鸡母鸡、公猴母猴相提并论呢？盼盼自己也是个女孩子，又当着妈妈的面，竟然这样大灭女人的威风！可是她又讲不出足以驳倒盼盼的理论，只有捡起一个已经叫滥了的口号，“‘妇女能顶半边天’嘛！”
“哈，正因为妇女顶不了半边天，才会提出这个口号，实际上哪里顶得了呢？我知道你不服！可是，爸爸当了市长，你才是市长夫人；如果爸爸开大排档，你就是老板娘，总是排在他后面嘛！”
“也有女老板、女市长、女部长、女总统嘛！”何丽珠不服，口气越说越大。
“那么，这个女人不是寡妇，就是还有‘后台老板’，你知道女老板背后有什么男人在支持她吗？你知道女市长、女部长或者女总统的丈夫、父亲是什么人吗？很少有几个女人能达到这种地位，人们就说她们是‘女强人’，这不正好说明她们本来应该是‘弱者’吗？”
是啊，是啊，何丽珠被问住了。
“全世界有五十亿人，女人占一半。可是‘女强人’有几个？英国女首相撒切尔夫人算一个，菲律宾女总统科拉松·阿基诺算一个，巴基斯坦女总理贝·布托算一个，可是现在也都下台了，世界上一百多个国家，还不都是男人执政？在我们家，谁是家长？你只不过是柴米油盐当家，主事的还是爸爸，连我的名字都叫‘李盼’，而不是叫‘何盼’，这个家是姓李的！妈呀，不要不服，这是命中注定的，女人生来就是弱者。封建社会说：‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁给扁担扛着走。’‘嫁给做官的当娘子，嫁给屠户翻肠子。’这话虽然讲得很难听，道理却一点不错。美国总统如果下台了当屠户，‘第一夫人’也照样跟着翻肠子，美国的‘女权运动’不过是一句空话……”
小李盼满口宏论，从天下大事说到自己的家门，说得头头是道，何丽珠听得傻了眼，“母老虎”威风扫地！
“不过呢，事情还要从反面去想，”李盼又左右逢源，谈问题还很辩证，“在这个世界上，有男人去打仗、去种田做工盖房子、去当官、去挣钱养家，这也是女人的福气。女人不必去冒风险、去苦心劳力，可以安安心心地享受。男人是大山，女人是山间的流水；男人是泥土，女人是雨露滋润的花朵；男人是参天大树，女人是栖息在树枝间的小鸟，裴多菲就有一首诗嘛……”
还不足十八周岁的李盼虽然还难以算个真正意义上的“女人”，但论述起“女人”这个题目来却长篇大套，比在作文课上舞文弄墨从容自如多了，尤其后面的那几句话，像优美的散文诗，连不懂诗的何丽珠都被感染了。
话说得是不错的，何丽珠想。虽然她自认为对李言恩重如山，可在这个家，真正主宰的还是李言而不是她。李言虽然当初处境不如她，但李言是“落难的秀才”，她好比崔莺莺普救寺遇张生，好比王宝钏寒窑陪薛平贵。一旦时来运转，李言的本事就显出来了，成了大事，而她呢？还不是跟着李言夫荣妻贵？何丽珠虽然读书甚少，粤剧还是看过几出的，“夫荣妻贵”这个词是常听见的。什么叫“夫荣妻贵”？大概就像盼盼说的那样，在丈夫的保护下做“流水”、“花朵”、“小鸟”。唉！她何丽珠的日子虽然没有过得那么舒适，但也知足了。可是，现在呢？李言这棵“大树”已经不属于她了，被郁琅嬛占了！她怎么能容忍丈夫再勾搭上一只“鸟”？何况郁琅嬛不是“鸟”，是狐狸精啊！
“没用了，这些话都没用了！”她哀叹，“千刀万剐的狐狸精，把我的家毁了！”
“妈呀，”李盼的指甲已经修完，吹吹上面的粉尘，抬起头来看看何丽珠，“你不要怪郁老师，要怪，只能怪你自己啦！”
“怪我？！”话又不投机，“怪我当初不该收留你爸爸！不该服侍他二十多年，煮饭烧菜洗衫，不该生下你来，辛辛苦苦把你养大……”
何丽珠在表功的同时还没忘了维持那个谎言，把盼盼说成是她亲生的。
李盼并没有在乎这一点，笑了笑说：“妈呀，这就是你全部的功劳和光荣！你越是强调这些，就越说明你除了这些之外，什么也没有啦！对于一个女人来说，这些都是本分，你做得到，别的女人也做得到。可是，男人呢？男人向女人要求的不只是这些。特别是爸爸这样的知识男性，对于女人要求得更多。我们在语文课上学过《诗经》，‘窈窕淑女，君子好逑。’什么意思呢？我听郁老师讲呀……”
哪把壶不开偏提哪把壶，何丽珠一听提到郁琅嬛就恨得牙根发痒：“讲什么讲？哼，那个狐狸精，好好的孩子也被她教坏了！”
“不好意思，”李盼也因为不慎提到那个不该提到的人而略有歉意，“我不是有意气你，郁老师是这样讲的嘛：鲁迅先生说，‘窈窕淑女，君子好逑’，意思就是，漂亮的好小姐呀，是公子的好一对儿！”
“鲁迅？鲁迅不是一位伟人吗？讲话也咁不正经！”何丽珠可不敢声讨鲁迅，小声嘀咕了这么一句。
“那也不是鲁迅的话，是《诗经》的意思嘛！”李盼笑笑，“其实这话是没有错的。女人是水，是花，是小鸟，美丽的女人对男人才有强烈的吸引力，就是古人所谓的‘花容月貌’嘛……”说到这里，李盼把泛泛的空论突然落到了实处，大胆地问妈妈，“这一点，你有吗？”
“……”
放肆的提问使何丽珠猝不及防，竟然无法回答。是啊，何丽珠知道自己算不上靓女，不敢夸口的。
李盼明知道她底气不足，也不等她回答，又继续论述：“外表的美丽还只是其一，也就是‘窈窕’两个字。还有‘淑女’呢，‘淑女’是什么？是有文化、有教养的女人，知书达礼，琴棋书画、诗词歌赋，不能说无所不精，至少也要懂一点，那样，两个人才有共同语言，才有长久的吸引力。这一点，你有吗？”
又是一个放肆的提问。
“……”又是一个无言的回答。
“两样最重要的条件，你都没有！一没有花容月貌，二没有文化知识，连普通话都不会讲，怎么会有共同语言？怎么可能长久地吸引住爸爸呢？他当时同你谈恋爱，是因为他的处境不好，找不到或者没有机会遇到更理想的女人，就只好降低标准啦！后来，他的处境改变了，地位提高了，长处体现出来了，不可能不受到外界的诱惑。郁老师年轻、漂亮，大学毕业，所以爸爸被她吸引住了，你没有能力留住自己的男人，怎么能怪别人呢？”
天知道李盼是个什么角色，郁琅嬛给了她什么好处？竟然为她当起了说客！李盼的长篇大论还没有说完，何丽珠已经勃然大怒：“放你的狗屁！我养你十八年，你食我的饭，饮我的水，穿我的衣，倒跟那个狐狸精一鼻孔出气！十八年，我就是养大一条狗，也不敢这样对我胡乱‘汪汪’！这些话我不要听，你滚蛋！”
如果是在过去，李盼决不相让，母女俩这场仗非打起来不可，说不定还要动手，厮打得鼻青脸肿，披头散发。可是今天，偏偏赶上李盼志得意满，对家里的事已如局外人一样不关痛痒，只图说说风凉话，自己痛快痛快，所以任你怎么样发火，她的火气就是挑逗不起来，表现出难得的好脾气：“好哇，你要我滚，我就滚，明天拿到了通行证，就滚得远远的了！你要当心啊，管好这个家，不要让爸爸也‘滚蛋’了！”
这两句话说得不紧不慢、不急不恼，却极有分量，重重地压在何丽珠的心上。是啊，盼盼是注定要“滚蛋”的了，到时候，何丽珠连个将就着诉诉苦的人也没有了；如果李言再“滚蛋”了，这个家还成个家吗？这么一想，本来火气十足的何丽珠就气焰顿消，只剩下愁肠百结，可怜巴巴地看着女儿：“盼盼！你同爸爸谈一谈嘛……”
“谈什么？我才不谈呢！”李盼立即否决了这个由她游说李言的方案。
这个孩子真是奇怪，刚才她为郁老师做说客，并没有受到郁琅嬛的委托，完全是自觉自愿的，现在在家里被如此重视，受命于危难之时，却又坚决不干。立场竟然如此坚定？难道她暗中在做郁琅嬛的间谍？非也！无立场的人就有一万个立场，捉摸不定的。
“盼盼！”何丽珠当然不肯放弃这个唯一可以委任的人选，作色道，“你现在还没离开家嘛，就是要走，路费还要由我出嘛，家里的事你不能不管！”
“妈呀，”李盼有李盼的道理，“不是我不管家里的事，不肯帮你，是没有用哇！我同爸爸谈什么都是没有用的，因为我同你的位置不同！爸爸是个自尊心很强的人，他的隐私怎么可以暴露在女儿面前呢？如果我去谈，事情只会更糟！妈，你有没有听到？有一位挺有名气的演员，被子女发现了他在外面的私生活，他就用刮脸刀片割断动脉，自杀了！”
“啊？！”何丽珠吓了一跳，仿佛看见李言倒在血泊之中！她当然也不愿意把事情闹到那种地步！看来，家里的这场事，只有她孤军奋战李言和郁琅嬛，一比二，千万不要拉盼盼来助战，要给李言留点面子，留一条回心转意、改过自新的出路。“盼盼啊，等爸爸下班回来，你就到自己房间里去，什么话也不要讲，装作不知道！”
“那好啊！”李盼答应得极爽快，转身就走。她要去准备自己“滚蛋”的事了，私人日记啊，通讯录啊，照片啊，要整理一下，该销毁的销毁，该带走的带走；周围的那些狐朋狗友，也得筛选一下，一般的就算了，特别亲密的该写封信，或者打个电话，将来在香港要是想念他们，还可以联络联络；还有过去买的那些流行歌带，都过时了，不要了，妈妈爱听，就留给她好了……
“哎，盼盼，返来！”何丽珠又把她叫住，各人心里想着各人的事，“你帮我出出主意啊，我同你爸爸，这一仗可是非打不可了！”
李盼就又转过身来：“你看，你看，你既要我‘滚蛋’，又要我出‘主意’，好让人为难啊！我的话，你肯不肯听呢？”那态度竟有些居高临下。
何丽珠正在用人之际，也就不再挑剔，说：“你讲，你讲！”
李盼就又坐在床边，如同一位政委啊辅导员啊之类，耐心地开导这个满腹心事的人。
“妈呀，你现在的处境，我可以理解，要我看，这就是失恋嘛。世界上既然有婚姻恋爱，失恋就是不可避免的。对此，不同的人有不同的态度。现代女性看得很开，恋爱是男女双方的事，谈得来就合，谈不来就分，许多人只恋爱不结婚，分手的时候不涉及法律，不承担责任，也没有财产纠纷……”
何丽珠心想，你就是这路货色，还没有结婚就已经恋爱成精了，还有脸在我面前卖弄！不过，现在不是她教训女儿的时候，而是要借用女儿过剩的经验为她心中的乱麻理出个头绪，也就只得硬着头皮听下去。
“即使是结了婚，合不来就离婚，也无所谓，何必反目成仇，闹得你死我活呢？在世界上，越是经济发达、文明程度高的国家，离婚率越高，这说明人家具有现代意识。不过这条路对于你来说，走不通。因为你没有花容月貌，又没有太高的文化，年龄嘛，也已经五十出头了。离了婚再嫁，会嫁个比爸爸更好的人吗？当然不可能，你不知道现在的‘行情’：男人再婚，一般要找相差二十岁的爱人，也就是说，你这样的年龄，只好找七十多岁的老头，还不知道人家要不要你。在越州，人人都知道你是市长的‘前夫人’，谁会要？谁敢要？让人家像在菜市场买鱼一样挑来挑去，那味道是不大好受的！何况，你本身就认为离婚是一件不光彩的事，到时候会觉得没脸见人，抬不起头来的……”
何丽珠默默地听着。盼盼的话句句刺耳，但她又不得不承认，就她的情况来说，确实是这么回事。
“所以，这条路无论好还是不好，你都是走不通的。那么，就只好看看另一条路：维持。在一个家庭里，当丈夫有了婚外恋，这个家是不是就一定会破裂？还可不可以维持？那就要具体分析了……”
一般女孩子羞于谈论的，正是李盼的热门话题。别看她正经书读得不多，街头小报、杂牌刊物在枕头下总是堆着一大摞，长期积累，也可称“学富五车”，谈起来口若悬河，滔滔不绝。讲到得意处，她完全忘记了自己在这个家庭里的身份，竟像在作专题研究的学术报告。这一点倒像是李言的亲生女儿。
“婚外恋，在男女双方都有发生，但比较而言，以男性居多。这固然是人类长期以男性为中心的社会所造成的，但另一方面，也是人性的本身所决定的。当男人在事业上获得成功的时候，他需要得到异性在情感上的交流和升华；而在遇到坎坷时，又希望从异性的臣服和同情中弥补自己的失意。我不是为爸爸开脱啊，你在这两方面，都不能满足爸爸的要求。不是你不愿意，是你不具备这个能力。爸爸每天晚上都要读书、写文章直到深夜，白天还要日理万机，负责很重要的工作，他一定有得意之笔也有难言之隐，有欢乐也有痛苦，他的情感需要宣泄！这时候，如果你能够和他促膝长谈，该多好啊？可是你不能，所以，移情别恋的事就发生了！你对爸爸二十多年来一直是一心一意，而他却对你不忠实，这当然不能原谅他！妈呀，我知道你现在心里很痛苦，很恨他，但光是恨也不是办法。如果你眼睛里不揉沙子，和爸爸闹翻了，这个家只有破裂！而破裂了，受害的是你，既然你不想破裂，就不要把事情做绝，而想办法维持……”
“‘维持’？我们两个中间有了那个狐狸精，还怎么‘维持’？”
“当然不是维持这个三角关系了，你要想办法把爸爸再拉回来嘛！”为了表示真心实意地替妈妈出谋划策，郁琅嬛的说客现在反过来寻找甩开郁琅嬛的办法，“关于郁老师的事，你对爸爸一个字也不要提起，只装作不知。从现在起，你对爸爸要特别好。他下班回来，你应该笑脸相迎，问一问：工作上有什么不顺心的事吗？累不累呀？他中午在市委机关食堂吃饭，营养不一定能保证，晚饭要让他吃得好一点。每天晚上，他总要加班加点，你要催他早一点睡，如果太晚了，还应该给他准备好宵夜，免得把身体搞垮了。还有，你们两个人长期不在一个房间，感情必然淡了，还是由你主动提出合起来的好。总而言之，你要特别‘宠’他，让他觉得你是他最亲近的人，离开了你，再也不可能有别人这么‘宠’他，就从感情上把他拉回来了……”
李盼随心所欲、完全没有章法的这一篇口头作文，收尾落到了这么一个“宠”字上。何丽珠本来怀着“虚心求教”的心情，不料越听越不对头，越听越气。你爸爸是了不起的大人物，我一钱不值，配不上他，所以他有理由胡搞；他做了见不得人的事，倒都是我的错；我一不能打，二不能骂，三不能露出一个字，受了他的气，还要低三下四地去“宠”他，巴结他，替他当奴才？！我才不干呢！二十多年来我辛辛苦苦，你爸爸什么时候问过我一声冷暖饥饱？什么时候宠过我？男人是人，女人也是人，男人都是女人生的，凭什么女人既要“臣服”于男人，又要“宠”男人？这是什么混账理论？发明这种理论的人不是女人生的吗？侮辱了女人就是侮辱了母亲！有学问的人把最好的词都给了女人：祖国是“伟大的母亲”，人民是“伟大的母亲”，党是“伟大的母亲”，这“伟大的母亲”能允许侮辱吗？
“呸！”何丽珠毫不客气给了李盼的长篇大论亮了分，不是“优、良、中、差”，不是“甲、乙、丙、丁”，不是“A、B、C、D”，而是“呸！”并且加了评语：“下流坯！你也是个女人，倒把女人的脸丢尽！在家里称王称霸，原来在外面就是这样‘宠’男人啊？滚蛋！滚蛋！这个家业是我一手创出来的，就是我讲了算数，你们哪一个敢乱来？！”
李盼自讨了一个大大的没趣，自不免生出“怀才不遇”、“忠臣遭贬”的愤慨。但这本也是意料之中的，在这个家，即使她立下汗马功劳，也不可能得到什么好处，“滚蛋”已经是双方公认最好的出路，她不求有功，也不怕有过，无心纠缠了，既然何丽珠不再用她出谋划策，她也就正好借梯下楼，只不过稍欠体面。所以，在她转身走出妈妈的房间时，也多少要为自己挽回一点面子，就补充了一句：“好哇，现在爸爸不在家，当然只听你一个人的啦，你是至高无上的嘛！”
却又在火上浇了油。何丽珠望着她的背影吼道：“你爸爸在家，我也是这样！”
“但愿如此吧！”李盼做了鬼脸，腰肢一扭，进了自己的房间。
这时，听得楼下传来开门声、脚步声，是李言回来了。
论证会散会以后，李言便迫不及待地要打电话给郁琅嬛。但是马上想到，女儿阿盼正在她那里，不行，那边有阿盼在一旁“监听”，话也就谈不透彻；而且万一被阿盼抢先接了电话，他这个做父亲的就尴尬了。所以，想来想去，他只好先回家一趟，吃了晚饭再说。市委机关车队的车子送他回家，在车上，他还特地拢了拢头发，理了理西服和领带，他不愿意在大院的门卫、熟人和妻子何丽珠面前显露出丝毫的狼狈，而要保持自己的尊严。他要暂时把论证会上的唇枪舌剑忘掉，在属于自己的这个巢穴里喘息一下，从体力到精力，给自己一个恢复和调整的时间。
进了大院，门卫照例对他说：“首长辛苦啦！”传达室里那位闲得无聊的老头儿又不失时机地向他讨好，告诉他阿盼已经被批准去香港的消息。李言听了，心中为之一爽：这总算是一件好事！如今公事、家事矛盾重重，解决了一个算一个吧！
走到自己家门口，掏出钥匙打开“市长院”沉重的铁门。走过草坪间的甬路，再打开楼门，进入宽敞的客厅，换了拖鞋，踏在光洁的柚木地板上，他突然感到一丝振奋，坚定、沉着和自信在他的体内悄悄恢复。这座“市长院”，是他李言在越州的地位和权力的象征，是他用心血才智和身体力行筑成的，决不容许任何人来推翻它，而要想推翻又谈何容易！
踏着弧形的楼梯，李言一步一步走上楼。
从楼上传来何丽珠的怒吼。他知道，这一定又是和阿盼开战了。这在过去，本是李言所司空见惯的，但在今天，他特别需要宁静，无论如何请给他片刻的宁静，谁料想这个家却正在沸腾状态。他自己刚刚从沸腾的会议上回来，浑身已经被蒸煮了个够，现在则要进入再一次的蒸煮！
他走上楼，没有立即到自己的房间去，本能地想见见已获“无罪释放”又将要“远走高飞”的女儿。可是，阿盼的房间关着门，推了一下，没有推开，而何丽珠的房间却敞着门。他就走了进去，要问问她：阿盼刚回来，你又吼什么？
听到李言的脚步声，何丽珠的吼声就戛然而止。现在，她像往常一样，正懒散地躺在床上，枕头旁边扔着她消愁解闷用的小收录机，只是没有戴耳机，刚才还在大发雷霆，她当然没有心思听戏、听歌了。
奇怪的是，何丽珠竟然正在一本正经地“睇书”。床头放着厚厚的一函线装书，手里拿着一本，仿佛凝神捧读的样子，与刚才听到的叫骂声判若两人。
这使李言很吃惊。太阳从西边出来了，何丽珠也欢喜读书了？！
再仔细一看，李言更吃惊了，那部书竟然是他收藏的那一套《金瓶梅》！
“怎么？你在看《金瓶梅》？”李言不假思索，脱口而出。
何丽珠慢慢地把视线从书上移开，看着李言，仿佛从人神的捧读中被惊醒了，刚刚发觉他来到面前似的。
“咦？我家里的书，你可以睇，我就不可以睇？”何丽珠冷冷地问。
“你……从哪里拿来的？”李言伸手就去拿书。
何丽珠早有防备，一把推开了他：“我还没问你：你把它放在哪里了？借给谁了？心里有数吧？”
一句话便点到李言的心上，他当然有数了！
大概是在半年前，在他和郁琅嬛的某一次见面就要分手的时候，郁琅嬛说：“我给学生讲明清小说，举《三言》、《二拍》、《红楼梦》为例，有的学生说，还有《金瓶梅》，请老师讲一讲！我其实没看过《金瓶梅》，就只好套用《辞海》上的说法，讲了几句，心里总是没底……”
李言说：“对于中学生，这部书不提也罢，他们涉世未深，容易对书中的色情描写好奇，恐怕会产生副作用。”
郁琅嬛问：“可是学生问我，我总得有个说法。报刊上有人对《金瓶梅》评价甚高，似乎没有读过就不足以论明清小说……”
李言笑笑说：“历来众说纷纭，也没有定论。我是不大看重这部书的，认为和《红楼梦》无法相比，这部书对‘性’的描写太直、太露，到了低级庸俗的地步。你又不是中学生，可以浏览一下，得出自己的结论。”
就这样，李言第二天就把家里的那套《金瓶梅》带给了郁琅嬛。这当然要瞒着何丽珠，没给她打招呼。不过，李言从书房里拿什么书出去，根本用不着告诉何丽珠，她也从不过问。
但是，这件事今天拿到桌面上来，问题就复杂了！
这部书怎么会落到何丽珠手里呢？是郁琅嬛把书“还”给了何丽珠？不可能！郁琅嬛最忌讳的就是何丽珠，不会主动和她发生任何瓜葛。是郁琅嬛不慎失落了这部书，恰恰又被何丽珠捡到了？不可能！她们两个每天从家里到单位的行动路线南辕北辙，哪里有这么碰巧的事？何况郁琅嬛处事谨慎，也根本不可能携带着《金瓶梅》上街。那么，这部书是怎么落人何丽珠之手的呢？李言无论如何也想不出其中原委，要弄清真相，只有一个人可以问，那就是：郁琅嬛！
李言慌了，匆忙之中，他不顾一切，转身就走！
“返来！”何丽珠威严地喝住了他，“你想去哪里？去找她呀？”
李言一个冷战，愣在了门边。在越州话里，单数第三人称没有性别之分，“他”和“她”统统称“佢”，听不出男女，何丽珠也没有指名道姓，但李言清清楚楚地知道她所指的是谁！
何丽珠察言观色，心中有数了。
李言懊悔不及！长达两年多的秘密，不期然地提前暴露了！
夫妻之间的战幕，就这样突然拉开。
李言事先没有任何准备，他完全没想到，刚刚从战场上杀得精疲力竭地回来，家里等着他的又是一个战场。
何丽珠也并没有充分的准备。刚才李盼自作聪明地为她出谋划策，并没有被她采纳，她现在采取的战略，似乎只是事到临头的“即兴创作”而已，车到山前必有路。
“告诉我！”何丽珠不给李言考虑对策的时间，像法官似的审问他，“你同她是什么关系？”
李言面对夫人的突然提审，必须做出回答。可是，他该怎么回答呢？
他回身掩上了房门，免得让女儿听到不该听的内容。然后敷衍地说：“什么关系？没有什么关系！”
一般来说，被告最初的交代往往是拙劣的抵赖。
“‘没有什么关系’？”何丽珠以异样的腔调重复着这句话，“两个人一起睇这种黄色图书，关系好亲密噢！”
说着，何丽珠狠狠地翻动着书页，展示那些令她触目惊心的图画，而这正是她认为最有说服力的证据。
“《金瓶梅》怎么会是‘黄色图书’？”李言勉强地笑了笑，心想，不管你怎么来势汹汹，我也必须沉着应战，决不能乱了阵脚！在国际上，经常有某国向另一国抗议侵犯了领空啦，向敌国或敌对势力出卖军火啦，纵容毒品走私啦，或者宣布抓住了国际间谍啦，被指控的国家有哪一个虚心接受？统统地不认账，要么矢口否认，要么倒打一耙，要么“王顾左右而言他”，胡诌八扯，把国际舆论搅成一锅粥，最后不了了之，至少也可以为自己赢得一个准备反攻的时间。李言现在实行的就是这一策略！“《金瓶梅》这部书，在学术界，一向被称为‘天下第一奇书’、不朽的警世之作，对于研究明代的政治、经济、语言、民俗，都有着不可替代的意义，在文学上的价值甚至和《红楼梦》并驾齐驱，”李言紧紧地抓住了何丽珠对《金瓶梅》的批判而大作反批判，好似在做一场“学术研究”，这恰恰是他最在行的事。为了收到效果，也不妨把对《金瓶梅》的评价抬高一点，未见得就是李言本人的观点，“多少年来，这部书一直是文人研究的对象，有很多问题还没有弄清楚，比如它的作者‘兰陵笑笑生’，到底是何许人也？有人说是明代大文学家王世贞，也有人说是大戏剧家李渔、汤显祖，还有人说是李贽、徐渭、冯梦龙……算起来一共有四十三个半，到现在也没有落实谁是真正的‘兰陵笑笑生’……”
“什么‘笑笑生’？我今日要你‘哭’也哭不出！”何丽珠一声断喝，“啪”地把手中的《金瓶梅》扔在床上，“老老实实交代，你同狐狸精是什么关系？”
李言的“论证”戛然而止，那不着边际的“学术研究”只好收场了。
何丽珠并不像他想象得那么简单，五十多岁的人了，虽然识字不多，但在图书馆里也混了半辈子，见惯了人整人。历次运动，那些被整的人都用过“避重就轻”、“转移视线”、“声东击西”、“瞒天过海”这些伎俩，但没有一个能成功的，到头来都被整得服服帖帖！哼，你现在还来这一套？
何丽珠的一声断喝，使李言收住了关于“兰陵笑笑生”的废话，而必须正视现实了。
何丽珠仍然像刚才教训李盼一样，半躺半坐在床上，“三娘教子”的架势。而李言装束整齐地站在旁边，处于受训挨整的地位。在越州市常务副市长及其夫人之间，现在的关系显然已经倒置了，这个家庭建立二十多年来，李言的家长地位还是第一次动摇。
“你讲啊！”何丽珠又在催促。
李言当然不可能“老实交代”，能拖延还是尽量拖延，“你让我讲什么？跟你这种神经病，没有什么可讲的！”说到这里，李言仿佛捕捉到了一个灵感，“神经病”这个词儿在此时冒出来真是妙不可言，立即抓住它予以发挥，“最近一个时期，我总觉得你有些反常，情绪很不稳定，要么啰里啰嗦，要么暴跳如雷，多愁善感，疑神疑鬼，捕风捉影，小题大作，连一点小事儿都弄得心神不宁。哎，你是不是到了‘妇女更年期’啊？”
何丽珠转过脸来，瞟了他一眼。也许，这番话她听进去了？
李言赶紧接着说：“哎，阿珠啊，你可不要粗心大意！我听见人家说，妇女的生理保健和心理保健都非常重要，到了这个年龄……”
“你听谁讲的？”何丽珠突然问。
“呃……”李言一时拉不出一个人来，就说，“我听……大家这么说，真的！”
何丽珠一个冷笑：“‘大家都这么说’？你们市委、市政府里面都是食饱了饭、没事做的‘八婆’吗？你成日混在女人堆里谈论这些吗？你们领导班子里没一个女人，连你的秘书都是男的！哼，自以为聪明，马脚正好露了出来！成日同那个狐狸精一起鬼混，成绩不小噢，连‘妇女保健’都成了内行！”
“灵感”被击碎了！何丽珠表现了难得的谈判天才，不管你多么油滑善变、曲折迂回、东拉西扯、不着边际，她都紧扣主题，只要你游离半步，就迅速地拉回来，并且给以狠狠的一击，打在要害处——那个“狐狸精”身上！
“你……”李言怒火中烧！他怎么能容忍何丽珠一再用“狐狸精”称呼郁琅嬛，又怎么能容忍“混在女人堆里”这样的污蔑？但是，现在不是发怒的时候，麻烦是自己惹出来的麻烦，他只好强压怒火，耐着性子，小心翼翼地不使战火蔓延，“你胡思乱想到哪里去了？我……我是听一位精神科医生说的嘛，昨天晚上，我去考察秦屿……”
可怜李言的编造已经急不择言，不提防碰上了他的另一块心病：秦屿！剜心的痛楚使他猛地一声呻吟，不知所云的谎话突然卡住了。“胡说八道！”何丽珠毫不迟疑地捕捉住这一进攻时机，“我又不是疯子！你会为了我，半夜三更去秦屿那个鬼地方，去疯人院？鬼才相信！噢，怪不得你昨日夜晚天快亮才返来，是不是又同那个狐狸精鬼混啊？”
真话、假话已经混为一谈，何丽珠竟然连他昨天晚上曾经去秦屿也不相信了，李言竟无法为自己辩解。秦屿论战、家庭论战的双重压力同时夹击着他、压挤着他，使他头脑麻木、胸腔窒息，整个身体不是被挤碎，就要“嘭”地一声爆炸了！为了支持摇摇欲坠的身心，为了改善一下这种“受审”的地位，李言似乎该坐下来才像个样子。何丽珠的床边有一把椅子，就是过去何丽珠每天晚上堆衣服、李言经常在晚上碰倒的、因而也最恨的那把椅子。现在李言把椅子往外拉了拉，坐下来，暂时充当那一堆衣服。
沉默。李言坐在那把极不舒服的椅子上，懊丧而又窘迫地苦苦思索着，而疲劳已极的头脑却已成一团乱麻，理不出个头绪。他把手伸进西服口袋里，摸出一盒“万宝路”，那是刚才回家的路上让司机停下车，他现买的。两年多的戒烟史已经在程功面前结束，他“破戒”了。过去的高级打火机早已忘记丢在哪里，他现在用的是普通的火柴，“嚓”地点燃了香烟，然后吞云吐雾。“乌烟瘴气”也许正是他此时心境的最好写照。
何丽珠对此只看了一眼，却没有说什么。如果是在过去，她会说：“怎么又食烟？不怕生肺癌？你死了，我同盼盼怎么办啊？”现在不然了，看着李言那借烟消愁的狼狈相，她只觉得解恨：哼，急死你，愁死你，自作自受！
“讲呀！”已经处于优势的何丽珠不给他喘息的时机，连连催促。
李言说什么？该说的不能说，不该说的更不能说。如果现在在他面前的是郁琅嬛，他该有多少话说！比任何时候都需要她给予温暖，给予安慰，化解胸中块垒，帮助他渡过难关！
“喂！你一言不发，想谁呢？”何丽珠紧锣密鼓地敲打他，“是不是又在想那个狐狸精？”
没错，打个正着，李言现在最急于要见的就是郁琅嬛，可是却被何丽珠缠住，无法脱身了！
一支烟吸完了，再点上一支，卧房里已经烟雾腾腾，可是头脑里依然一筹莫展。
“做你的美梦！哼，有几多次，你到了下班时间不返来，我还以为你在开会，打电话到你办公室去，又总是没人接。半夜三更才进门，总讲在忙工作，忙工作，我好可怜，真的相信了你，有时候整夜不返来，也相信你。这两年，每到盼盼放暑假、寒假，你也总是出差去外地，对我讲，去开重要会议呀，谈判重要项目呀，现在总算明白了，都是那个狐狸精在勾引你！一天不见她，你就心里发慌，暑假、寒假就同她去外面鬼混，好不要脸！”
没错，一点都没错。两年多来，李言几乎天天和郁琅嬛见面，有时是匆匆一见，有时是彻夜长谈。遗憾的是常务副市长的空余时间太少，而郁琅嬛的教学工作也十分繁忙，他们没有更多的机会厮守，每当暑假、寒假到来的时候，郁琅嬛才有一段属于自己的时间，无疑也是李言的天赐良机，他把一些可有可无的出差尽量安排在这个时间，而且排除一切随员，这样，一对饥渴的情侣便四处漂泊，“万水千山总是情”了！如今，好梦终于惊醒，面对这位“夫人”该怎么交代呢？
何丽珠接连发出两枚炮弹，李言都默不做声，这使她心寒彻骨！在此之前，由李盼偶然弄来的一部《金瓶梅》对她的震动，那还只是一个悬在头顶而未落下来的问号；在兴师讨伐郁琅嬛的途中鸣金收兵，正说明她还犹疑不定，她实际上希望能从李言这里得到圆满的解释，而不希望李盼所提供的情报千真万确。如果李言面对她的“审问”，或哈哈大笑，不予理睬，或恼羞成怒，大发雷霆，她都会释去心中的疑虑，重新恢复对丈夫的信赖，并且自责鼠肚鸡肠、无事生非，甚至会主动改变自己近年来的疏懒，把家管得更好一些，把丈夫服侍得更周到一些，比过去更加“宠”李言，因为失而复得的东西更显得珍贵！基于这样的愿望，她以迅雷不及掩耳之势向李言发动了突然袭击，要看看李言的反应。除了手里的这套《金瓶梅》之外，她其实并没有任何切切实实的“内查外调”材料；煞有介事地指出李言的深夜不归、寒暑假外出的“内幕”，也仅仅是主观臆测，作一作试探而已。可惜，可悲，可叹，她的美好愿望在李言的沉默中破灭了。已经做了二十多年的夫妻，何丽珠深知李言的秉性：他虽然在父辈造成的逆境中逆来顺受，但骨子里是一个极度狂妄自负的人，决不会容忍别人对他无中生有地污蔑，甚至连一点小小的见解分歧也要激烈地争辩。他一向格外注重道德操守，无论在外面，还是在家里，都保持着文人的自重、清高。而现在，何丽珠的指控直接危及了他的声誉，他竟然低头不语，眉头紧锁，只顾一支接一支地吸烟。一切都被证实了！
其实，李言和郁琅嬛之间频繁的来往，本来也是很难长久地保持秘密的，之所以能保持两年多之久，很大程度上得之于何丽珠对他的信任。如果她是个生性多疑、醋意十足并且不辞辛苦地时时处处防范、监视着自己丈夫的女人，那点儿秘密早就被捅破了。如果何丽珠早去打听郁琅嬛的住址，本是极容易的，到那里去“捉”她的丈夫，十次有九次不会落空。而现在，这层窗户纸竟然在完全无意之中轻而易举地被捅破了！
何丽珠突然发现，她一手扶植起来的、她苦苦挚爱着、一心依恋着的丈夫早已背叛了她，两年多来一直偷偷摸摸地和另一个女人保持着极不正常的密切关系，这带给她的精神刺激是巨大的，从而爆发的报复力量也是难以阻挡的。“痴情老婆负心汉”，人间曾经上演过多少这样的悲剧？而灾难不降临到谁的头上，谁也不可能真切地感受到那份爱与恨交织的痛苦。天不长眼，没有给何丽珠以接受高等文化教育的机会，她讲不出像大知识分子那样成套成套的理论；没有给她生下一男半女的权利，以至于身边连个能说说体己话的亲生骨肉也没有。在这个家，她已经被孤立、被抛弃，还有谁能为她做主、替她撑腰，帮她战胜有生以来最大的劫难呢？唯有靠她自己了！屈辱和愤怒的泪水终于冲出眼睑，无遮无拦地涌流下来！
“你……你好没良心！我同你结婚二十多年，为你洗衫煮饭，为你做牛做马……”
这大约是女人的惯伎，当她们声讨丈夫的时候，最顺手的武器也就是这些。可是，在越州，在中国，在全世界，哪一个女人不做家务呢？即使是那些出类拔萃的“女强人”，回到家里，在丈夫面前，也还是要尽“妇道”，照顾丈夫的饮食起居。更何况，你何丽珠如果连这些都不做，还能做什么呢？如果李言当初娶了另外一个女人，难道就会吃不上饭、穿不上衣吗？
李言烦躁地再点上一支烟，思索着怎样摆脱她的纠缠。何丽珠泪流满面的哭诉，其实很难引起他的同情和歉疚。
“你记不记得，当初你是怎样来到图书馆？我是怎样对你啊？”
记得，过去的一切，李言当然都记得清清楚楚。但是，同样一件事，在不同的人、不同的时候，记忆也会是不同的。四分之一世纪过去了，当初父亲的含冤而死，图书馆里的乌云压顶，都已成为历史的陈迹，不再使人谈虎色变。你何丽珠至今仍为当年的义举而自豪，而李言又何尝不可以认为你正是投了当时的政治之机？如果不是那种戏剧性的政治局面，你凭什么能够嫁给一位青年史学家？
“我嫁给你的时候，只有二十六岁，二十六岁呀！”何丽珠伸着指头，惋惜地感叹着逝去的青春年华，“现在，我老了！都是为你阿言呀……”
奇谈怪论，任何人都逃不脱自然规律，嫁给活神仙也得老！你老了，别人就没老吗？当年那场闹剧性的“婚姻”，你以为我李言从中得到了天大的好处，岂不知我却为此付出了全部的青春！如果……如果当时命运能够昭示我终有一天会碰上郁琅嬛，那么，我决不会娶你，而是矢志不渝地等着她，等她十年、二十年、三十年！可是现在，郁琅嬛来了，却又没有了她的位置！
“你没良心！没良心！”何丽珠单方面的声讨和哭诉越是得不到李言的回应，越是激愤，“没有我阿珠，怎么会有你阿言的今日？！”
“算了吧！”李言终于忍不住，说话了。他已经忍了二十多年，还要忍到何时？这笔账，既然你何丽珠要清算，那就清算吧，迟早要清算！“你是我的重生父母、再造恩人？我欠了你一辈子也还不清的债，没有你何丽珠，就没有我的今天？荒唐！”
“你说什么？我荒唐？”何丽珠一跃而起，泪眼瞪得大大的，那是极度悲哀极度失望极度委屈极度惊奇的一双眼睛，紧盯着面前这个忘恩负义、翻脸不认账的李言，“当初你是靠什么做了官的？”
“靠我自己的奋斗，靠党和人民的信任！”李言也腾地站起来，理直气壮地说，“难道市委副书记、常务副市长是你何丽珠任命的吗？你也太伟大了！”
“没良心的东西！”何丽珠嘴唇发抖，扬起右手，朝李言脸上打去！“我睇你几多伟大！”
“好哇，你还要打人！你……有资格打我？！”李言不躲不闪，站直了等着她，心想，你打吧，只要你这一巴掌落下去，事情就由不得你了！
何丽珠扬起的手并没有落下去，而停在了半空。二十六年的岁月在她眼前飞速闪过，站在她身边的就是当年那个只身闯越州的可怜巴巴的阿言，现在不可一世了。二十六年来，她给他的不仅是一个妻子对丈夫的爱啊，简直像姐姐爱弟弟，母亲爱儿子，眼巴巴盼望着他出人头地……她不忍打他！可是现在，这个阿言已经不是她的阿言了，二十六年的深情一笔勾销了，仇人似的要和他算账！阿言啊，这个账，你……你算不清、还不清！
颤抖的手无力地垂下来。何丽珠跌坐在床上，双手掩面，泪水从指缝中渗出来！“我……没资格打你？你是大市长，我是小百姓，小百姓怎么可以打大市长？阿言啊，你知不知道？天下最有资格打你的，就是我阿珠！你以为，你读了几本书，写了几篇文章就可以当市长吗？你的文章，程书记怎么会睇到的？”
“你说什么？！”做好了准备要清算二十六年冤债的李言突然一愣！
“噢，你不知道，不知道……”何丽珠痛苦地摇摇头，往事和着泪水一起涌流出来……
那是在……噢，就是在他们结婚十年之后，昏天黑地的风风雨雨已经过去了，李言从父亲那里继承来的千钧磐石从身上掀掉了，他仍然像过去那样没日没夜地读书、写字，但是速度比过去加快了。何丽珠并不知道他读些什么、写些什么，却也朦朦胧胧地觉得，他在做一件大事。男子汉就是要做大事啊，现在天下太平了，阿言也应该成大器了。
她看见李言桌上的稿纸越堆越厚，每隔一段时间，就订成一大本，然后用牛皮纸袋封起来，说是要寄到省城去，寄到北京去。
“我替你去寄好啦！”何丽珠望着消瘦了的丈夫说。她多么想多替他分担一些劳累？但她所能做的，也就只能是为他跑跑腿了。
“不，还是我自己去吧，”李言说，“这很重要，要挂号，千万不能弄丢的！”
他坚持亲自到邮局去寄走了那些纸包，一次又一次。何丽珠知道，那纸包里装的都是他的心血。
心血没有白费呀，没过多久，就不断有牛皮纸口袋装着的刊物、报纸寄到李言的手上，那上面印着李言用心血写成的文章，渗着汗水的稿子变成了铅字。李言明明知道何丽珠看不懂这些，但还是忍不住一页一页翻给她看，让她看那白纸上印的黑字：李言。那神情，像是刚刚从医院里抱回了盼盼的时候那么兴奋，那么爱不释手。不，不，李言爱他的文章胜过爱盼盼，好像那是他亲生的儿子！啊，阿珠没有本事为阿言生个儿子，这是阿言自己“生”的，阿珠好惭愧！那么，她还能为阿言、为他的“儿子”做点什么呢？
越州图书馆虽然是个小地方，却汇集了全国的报刊，李言的那些文章，很快就被同事们发现了，小小的“文庙”轰动了，当年碍于情面勉勉强强来吃他们喜酒的同事们，如今都对李言另眼相看，不厌其烦地回忆他们这些年来和李言的“交情”，似乎沾了无上的光彩！
然而，李言对于图书馆里的“轰动”却无动于衷，每天仍然是上班读书，下班还是读书，读得累了，就抽上一支烟，仰脸看着顶棚，嘴里念念有词：“杜棱书积蠹，丰狱剑生苔。”“沧海骊珠能几见，丰城龙剑不终藏！”这几句话，何丽珠听都听熟了，甚至可以背下来，只是不知道是什么意思。但她从李言的语气和眼神里感到，他似乎在等待着什么。他等的是什么呢？李言没有说。何丽珠问他，他也只是笑笑。
毕竟是十多年的夫妻了，何丽珠猜到了丈夫的心思。丈夫是她的命根子，丈夫是这个三口之家的顶梁柱，丈夫的事就是她的头等大事，她知道自己该为阿言做些什么了。
她带着当时只有五岁的盼盼，跑到县委，要见县委书记程功同志。一个家庭妇女模样的老百姓，有什么资格得到本县最高首长的接见呢？这简直是开玩笑。看门的拦住她，说：“程书记很忙，哪里有时间处理你们这些婆婆妈妈的事情？你有什么问题，可以向街道领导反映嘛！”
她就这样被拒之门外，一次，两次，结果都是一样，看门的差不多把她看成“神经病”了。
但是她并没有回家去。
几经辗转，她打听到了程书记家住的地方，就到那里去找。
那里也有人看着门，不肯放她进去，说：“首长也要食饭嘛！你有事情，可以上班时间到县委去！”
皮球再踢回去，回去也是碰钉子。她当然不肯走，就抱着盼盼站在门口等。你程书记要食饭，也要上班嘛，总是会出来的！她铁了心就在这里等！
那时正是吃午饭的时候，盼盼饿了，吵着要回家，要吃饭。何丽珠心疼女儿，却又不敢离开程书记门口半步，怕错过了机会，就安慰盼盼：“盼盼乖，再等一下，再等一下……”
盼盼哪里知道妈妈在等什么人？要做什么事？任性地哭闹起来，何丽珠慌得没有了主意！
正在这时，院子里走出了一个黑黑瘦瘦的中年人，看了盼盼一眼，问看门的：“这是怎么回事？”
看门的连忙解释说：“程书记，这个妇女要找你……”
何丽珠眼睛一亮：“啊，你是程书记？”
“我是程功，”中年人说，“你……找我有事？”
“程书记！”何丽珠话还没出口，眼泪就“刷”地流下来，这倒不是因为她有逢场做戏的本领，而是心疼跟着她挨饿受累的盼盼，她们母女两个，见到这位首长太难了！
程功一愣：“看来，你一定遇到了什么难处！不要哭，进来吧，有话慢慢讲，看看我能不能帮助你？”
真是“阎王好见，小鬼难搪”，程书记原来是这么平易近人的！何丽珠在门外受尽了磨难，却又突然成了县委书记的座上客。
程书记的午饭正吃到中途，就请她们一起吃。盼盼狼吞虎咽，全不管这是在谁家，吃的是什么人的饭。何丽珠当然不肯吃，她有十万火急的事情要面告本地最高长官！
“程书记！我老公要调走，去北方，北方好冷，饭也食不惯，我不肯去，盼盼也不肯去！”
“嗯？”程功停止了咀嚼，想不到这位妇女风风火火地跑来找他，竟是为了这么一件琐碎的家务事！“你老公——你丈夫是什么人？”
“噢，你睇，你睇！”何丽珠早有准备，从随身带的提包里取出整整齐齐的一叠报纸、杂志，打开其中的一份，指给他看，“这是他写的文章！”
程功顺着何丽珠的指点，读着那个名字，一愣：“李言？”
何丽珠赶紧说：“就是我老公啊，南方大学毕业的，好大的学问噢！”
“这个名字好熟悉……”程功想了想，眼睛突然一亮，“对了，我看过他的文章，写得好！但是没想到这个人就在我们越州！他在哪个单位工作？”
“在我们图书馆，除了管管图书，也没事可做，北京来信，要请他去做大事！我不肯去，也不肯放他去，程书记，你要替我做主啊！”何丽珠不失时机地大做文章。
真亏得她想得出、说得出，吹牛吹到北京去了！
程功的手突然一抖，筷子掉在地上了，连捡也不捡，伸手拿过那些报纸、杂志，急切地翻看，眼睛紧盯着上面的白纸黑字，好似要吃饭一样地吞下去。看了一阵，一字一顿地说：“邑有贤才而不知，深以为耻！我要留住他！”
这就是那份关系到李言命运的重要批示的“腹稿”，从此，也才有了以后的一切！
说到十多年前的往事，何丽珠仍然激动不已，泪流满面。这件事，在她心底埋藏了十多年之久，这是她一生最大的安慰，最大的骄傲。阿珠没学问、没本事，但为了李言，她已经尽了最大的努力，今生今世，总算对得起她的阿言了！可是，十多年来，她从来没有对李言说起过这件事。她觉得，作为妻子，她对李言做什么都是应该的，用不着表功；她知道李言这个人自重，要面子，如果知道了这件“内幕”，在人前会不好意思的；何丽珠希望他永远也不知道这件事，就好像根本没发生过，让李言坦坦然然地做人，扬眉吐气地做官！果然，李言的官做得很稳，而且越做越大，已经可以和程书记并驾齐驱了。过去何丽珠要进县委，要进程书记的家，比登天还难，如今李言办公的地方是比县委大得多也威严得多的市委大楼，家里也住进了比过去程书记家那个小院强得多也气派得多的“市长院”！种豆得豆，种瓜得瓜，只要你往银行里投进了资本，随着岁月的增长就会不断地增值。可是，人心却远不是那么简单，感情的投资，时间过得越久就会变得越淡，何丽珠不顾一切投入的一片深情，如今已经大幅度贬值，甚至一钱不值了！
错了，错了！当时为什么不告诉他呢？何丽珠痛心疾首自己的失误，终于把埋藏在心底十多年的秘密当面抖了出来，听一听吧，你这个负心的人哪！
“啊？！”李言只觉得脑袋“嗡”的一声，他被惊呆了！
真有这样的事？他今天的地位、权力、声望，竞然是何丽珠为他奠定了第一块基石，这是他万万没有想到、也根本不可能想到的！卧龙诸葛虽有经天纬地之才，若没有徐庶走马举荐，也不可能为刘皇叔所用；美玉虽好，若没有卞和冒死奉献，也难为楚王所识；世有伯乐，而后有千里马……那么，使他李言在越州脱颖而出的是谁呢？首先不是程功，而是大字识不得几个，却和他李言患难与共的何丽珠，她曾为了他而“程门立雪”！啊，啊，这二十多年恩恩怨怨、难解难分的旧情夙债，该怎么清算呢？如果说何丽珠是他的“重生父母”、“再造恩人”，难道过分吗？
“阿珠！这件事，我不知道！一点也不知道！”一腔热泪从眼眶中涌出，这在年已半百的李言还是少有的，“我……对不起你！”
刹那间，何丽珠失重的心迅速恢复了平衡。人间自有天理在，自有真情在，以她的一腔热血，纵使一块冰冷的石头也会熔化，何况李言是一个活生生的人。贫贱夫妻、柴米油盐、饥饱冷暖，他们共同度过了艰难岁月，一直到了今天，不容易啊！人心换人心，不信唤不醒他！她在心里说：阿言，你明白了我阿珠的心就好，你知道自己对不住我阿珠就好。男人在外边的花花世界里闯荡，难免一时糊涂，做了错事，向我认个错，回心转意，还是我的阿言，我不怪你……
但是，也就在此时，她的耳旁突然响起昨天晚上电话里那个傲慢的女人的声音：“找李言！”
她听到女儿李盼对那个女人毫不掩饰的夸赞：“哗，好靓啊！”
她听到李盼那挑衅式的“开导”：“郁老师的美貌，你有吗？郁老师的文化教养，你有吗？这两样你都没有，怎么可能长久地吸引住爸爸呢？”
何丽珠一个冷战，从脉脉温情中惊醒了！她的阿言真的回来了吗？不，在他们中间，还横着那个女人呢，她恨那个女人，那个狐狸精！这笔账还没有清算，难道就能这样算完吗？
抑制住冲动的感情，何丽珠冷静了。她擦了擦眼泪，轻声问李言：“告诉我，你同她……已经有多久了？”
“啊……”李言看了看她，又低下头去，“两……两年多了！”
何丽珠心头一颤，这正是她估计的时间！盼盼在一中上学还不到三年，她的老师倒已经和李言勾搭了两年多，这个要命的盼盼啊，怎么家里什么灾难都由她引起啊！
“你同她……”她声音颤抖地问李言，谨慎地选择着该用个什么说法，但却又不能不刨根问底，“到底是什么关系？”
“我……”李言低着头，为难地说，“阿珠，你叫我怎么说呢？”
何丽珠心头又是一颤，李言越是无法回答，越说明问题的严重！如果她肯顾全李言的脸面，就不要再问了，让他在老婆面前说出同另一个女人的隐私，这太难堪了，而何丽珠自己最怕的、最不愿听到的也正是这些。但是，她还是竭力遏制住心头的恐惧和厌恶，要弄清楚她本来并不清楚的一切。从来也没有学过法律的何丽珠现在处于“法官”的位置，“被告”是她的丈夫。凭着一个女人的本能，借着从电影、电视上耳濡目染得来的一些粗浅的印象，她也知道“取证”的重要性，供词、人证、物证，都是证据，没有证据，谁都可以翻脸不认账的，她怎么能草草收兵呢？
“你经常去她家里？”她问，明知这是毫无疑问的。
“嗯。”李言低着头，把回答压缩到最简省的一个字。
“你同她一起都去过哪里啊？”
“北京、上海、三峡，还有山东、陕西……”
“噢？去过咁多地方！”何丽珠好似对人家的羡慕，实则对自己的感叹，阿珠好苦命啊，和李言结婚二十六年来，他何曾带她去过其中的任何一个地方开开眼界啊？受苦受累都是她阿珠的，旅游观光、吃喝玩乐却都给了另一个女人！郁琅嬛凭什么？她对李言立下过阿珠那样的汗马功劳吗？阿珠辛辛苦苦种出来的果实，就这样被她轻轻松松地抢走了？把本来属于阿珠的丈夫霸占了？
“你同她……有过‘那种’事？”最令人难堪的问题终于提出来了。
“啊……”李言恐惧地望着她，又迅速地把视线闪开，嗫嚅着，“阿珠……”
“告诉我，”何丽珠极力把话说得温柔，而声音却在颤抖，“你讲了实话，阿珠就……原谅你！你同她两年多，一定会有！”
“有时候……”李言艰难地吐出这几个字，额头和后背上汗都出来了，“你就别问了！”
何丽珠只觉得心头猛的一阵刺痛！尽管李言的话吞吞吐吐，什么“有时候”？这和长期姘居又有什么本质的区别？何丽珠多么希望，李言和那个姓郁的女人只是谈天说地、游山玩水、浮皮蹭痒地交个“朋友”，但没有“那种”事，保持着清白！而又明知这是不可能的，现在被证实了，李言的回答沉重地打在她的心上，这就是她千方百计要得到的谜底！
何丽珠长长地叹息，好似经过了一场死命的拼搏，她已经心力交瘁了。要问的都问了，不清楚的都弄清楚了，所有的猜测都证实了，李言所说的每一个字都像尖刀剜着她的心，这是她的成功呢，还是失败？
“阿言，你讲了实话，我……原谅你！”她擦着满脸的泪水，哺喃地说，不得不兑现事先的许诺。浪子回头金不换，被郁琅嬛夺走的阿言向她认错了，又回来了，难道她能够拒绝吗？这也不正是她今天要达到的目的吗？不过，这些到现在为止还没有保证，李言要幡然悔悟，痛改前非，并不是无条件的，还必须有一个至关重要的前提。“过去的事，我不再追究，从今以后，你同她要一刀两断，永不来往，永不见面！你要对我发誓！”
当然，这个要求并不过分，在何丽珠看来，完全顺理成章，而且已经相当宽容了。
李言猛地抬起头，愣愣地看着他的妻子。
何丽珠那双威严的眼睛正期待着他的回答。
他的眼前，浮现出另一个女人的面孔，正在含情脉脉地看着他，轻轻地对他说：“问人间情是何物？直教生死相许！”
啊，郁琅嬛！李言今生今世所遇见的唯一摄住他魂魄的女人，她洁白如美玉，潇洒如流水，优雅如行云，还有一个和天帝的书房相同的名字：“琅嬛”！两年多来，他们之间，是穷极无聊的消遣吗？是矿男怨女的苟合吗？是花天酒地的堕落吗？不，她是李言学术的同道，事业的助手，人生的知己，而且是唯一的。如果说这两年多是一场梦，那么，李言但愿长梦不愿醒。不，这不是梦，而是切切实实的人生，李言有生五十年来，唯有这两年多活得最潇洒、最自如、最难忘。而现在，这一切都被何丽珠轻而易举地推翻了，一笔勾销了，他和郁琅嬛永不来往、永不见面了，这怎么可能？要他从今失去郁琅嬛，和何丽珠一心一意地厮守一辈子，他做得到吗？
一天之内转战两个战场、杀得精疲力竭头昏脑涨的副市长此时才如梦方醒：糊涂啊，他怎么在不知不觉之中做了何丽珠的俘虏呢？仅仅是因为被她所披露的那件往事所感动吗？是的，以何丽珠这么一个蒙昧的女人，竟然能出此奇谋，向程功力荐李言，的确难能可贵；但是，如果她所举荐的是一个庸才，又有什么意义呢？这并不是为一个临时工找一份卖力气的“活儿”干啊，越州需要的是人才，是旷世奇才，打动程功的不是她何丽珠，而是李言自己，“沧海骊珠能几见，丰城龙剑不终藏”，即使没有她何丽珠，李言也不会长久埋没，剑鸣匣中，总有一天会惊天动地！
久久地得不到回答，何丽珠的心不安了，又在催促他：“你说话呀！”
“阿珠！”李言说话了，他已经理清了思绪，不再吞吞吐吐，抬起头来，直视着“审问”他的何丽珠，“你当年那样为我奔波，很让我感动。不止这一件事，这二十多年来，你为我，为这个家，一直都是如此的，我真不知道该怎么感谢你……”
“阿言……”何丽珠忍不住呜咽出声，现在的眼泪不是痛苦，而是幸福，很久以来，她没有听到李言说这样的体己话了，“我不要你感谢，夫妻嘛，阿珠为你做什么都是应该的，我只要你……”
李言没等她把下面的话再说出口，立即把话题扭转：“但是，你觉得这二十多年来，我们生活得幸福吗？我们之间还缺少什么吗？”
何丽珠一愣：“缺少什么？我们家里，过去没钱，没权，现在都有了！”
“不，”李言摇摇头，“拥有这两样东西的人，未必都是幸福的，在我们之间，缺少的是一样最重的东西——感情！”
“你讲什么？”何丽珠惊呆了，“我同你没感情？天地良心！我阿珠为你，捧出了一颗心啊！当初同你结婚时……”
话又要从头说起，她的心里装着厚厚一本账，三天三夜也说不完，可以惊天地而泣鬼神！
但是，李言没有让她说下去，拦住说：“我知道你对我好，可是，我对你呢？”
“你对我没感情？”两颗泪珠从何丽珠红红的眼眶中滚落下来。
“这样说，真是对不起你！”李言下定决心不为其所动，毅然说，“在我们结婚之前，我就觉得自己在被动地接受命运的摆布，哦，路就这样走过来了。这二十多年来，我们之间的感情不是越来越深，而是越来越淡了。当然，我对你也怀着感激之情，但那是人之常情，朋友之间、亲属之间都会相互帮助、相互感激，而夫妻、家庭怎么只能靠这些来维持？你有没有感觉到，我们两个人在一起的时候，除了家务事之外，再也没有可谈的话题了？”
李言的声音不大，却字字敲在何丽珠的心上，敲得她发冷、发慌！如果不带偏见，她应该承认李言说的全是事实：二十六年前的婚姻是她何丽珠一厢情愿，以闪电式的战术攻克的；二十六年后的今天，他们两个人除了维持这个家庭的形式，已经几乎无话可说了！也许，这就是盼盼所说的“没有共同语言”吧？何丽珠花了整整二十六年，用去了她生命中最好的时光，竟然一直没有征服李言这个文化人！难道人有了文化就会变成无情无义的怪物？该死的老天啊，你为什么要制造这害人的文化？
“阿珠！我知道，我们二十多年的夫妻，说出这样的话来很让你伤心，可是我说的都是实话！对你，我也常常深感内疚，想在感情上给你补偿，让你过得快活、幸福，可是我做不到！我们两个，本来应该各走各的路，是命运把我们强拉到一起的。这样下去，我痛苦，你也痛苦；你为我付出了一切，却什么也没有得到，两个人都受折磨，这何苦呢？恩格斯说过，只有以爱情为基础的婚姻才是道德的……”
李言又在发挥他文化人的优势，这哪里是在“内疚”，分明是反攻倒算，还搬出个大胡子的恩格斯做后盾，你何丽珠惹得起吗？
“什么？我不道德？”何丽珠有何丽珠的理论，“你道德？那个狐狸精道德？她偷偷摸摸，抢走我老公，难道这也‘道德’？”
“唉，我和你讲不清！”李言悲哀地连连叹息，“你何必这样去伤害别人？我说的是我们两个人之间的事。你看，我们一谈起话来就要争吵，以后还怎么一起生活？阿珠，人生本来是很短暂的，你已经苦了二十六年，难道还要这样苦下去，苦一辈子吗？现在，阿盼已经有了出路，你应该去寻找属于自己的幸福，我们分手吧！不要吵，不要闹，夫妻一场，好离好散，各自珍重，各奔前程。我会充分考虑你的利益，房子、财产，一切都满足你的要求！”
何丽珠傻眼了。她煞费苦心发动了今天的这一场攻势，投入了那么多的感情，流了那么多眼泪，磨破了嘴唇，到头来得到的竟然是这么一个结果：“离婚”！这两个字像癌症一样可怕，自从何丽珠下决心和李言结婚，就没有想到过还会离婚，二十六年来从未想过，可是，年过半百，这样的厄运却突然降临到她的头顶。如果说二十六年前她敢于背叛家庭追求自己的“爱情”，那么，当最终被“爱情”嘲弄够了之后却没有勇气离婚了。在她看来，女人得不到丈夫的欢心，被丈夫抛弃，是莫大的耻辱；而像她这样既无文化又无才能相貌也平平的女人，离婚就等于宣判死刑。试想，她身边没有了盼盼，再失去李言，一个人将怎么生活？即使李言给她留下了财产，留下了房子，这个完全为丈夫而活着的女人还需要那些东西吗？如果李言从这个家搬出去，她怎么还有脸继续住在“市长院”？何况，一旦她不是市长夫人也就不具有在此居住的资格！
但是，不管她愿意不愿意，李言已经绝情绝义地亮出了底牌，就等她一句话了。
夕阳已经咬住越灵山的边缘，晚霞四射，燃烧着西半边天空。挺拔的椰子树在晚风中轻轻抚动羽毛状叶片，犹如一支支巨笔在天幕上恣意涂抹着变幻莫测的豪放笔触。炽热的霞光从西窗射进来，郁琅嬛小小的居室笼罩于浓浓的温暖色调之中，像点满蜡烛的童话中的小屋，她手中的那条连衣裙更加鲜红欲滴，红得像血，红得像心脏。记得她和李言探讨过“爱情的颜色”。是的，红色，爱情的颜色，生命的颜色！而这两者又是那么密不可分：获得纯真的爱情，要以生命为代价！
突然响起的电话铃声吓了她一跳，使她从童话中回到现实。啊，是李言的电话！一定是他！
她把手里的连衣裙挂在衣架上，匆匆奔过去接电话：“喂！”
电话中却传来黄胖子的声音：“郁老师呀……”
她好失望，这个时候，黄胖子捣什么乱？
“李盼下午的情绪怎么样啊？”黄胖子并没有捣乱，而是出于校长的责任心，对他的学生表达无微不至的关怀和爱护。
“噢，她……”郁琅嬛一时不知该怎么回答才好。想了想，只好说，“她很好，校长放心吧！”
迫不得已的撒谎，她无心和黄胖子饶舌。
“那就好啊！”黄胖子果然放心了，接着又说：“郁老师，关于李盼同学的这件事，既然已经圆满解决，就不要外传了。我已经嘱咐了所有知道这件事的人，也向你打个招呼。李盼毕竟不是普通的学生嘛，涉及李市长，我们要注意维护领导同志的威信，免得以讹传讹，造成不好影响！”
“知道了。”郁琅嬛说，心想：这还用你啰嗦？
挂上了电话，郁琅嬛的心境就再难以回到刚才的童话中去了。既不见李盼回来，又等不到李言的电话，她有些着急了。
窗外的天空中鸟群飞舞，那是秦屿的鸟儿们要回巢了，每天傍晚都是如此。它们从四面八方飞来，升腾在越州的上空，盘旋着，鸣叫着，向祖祖辈辈栖息地秦屿飞去。它们是那么自由自在，为所欲为，完全不理会在脚下的这块土地上忙碌而又烦恼的人类，还要顺便再给他们添上一份嘈杂和喧闹。
晚霞的色彩渐渐暗淡下来，一轮夕阳已经沉到越灵山的背后，空中的鸟群渐渐销声匿迹，天就要黑了。
一辆出租车沿着海滨公路疾驰。
雪浪上空，最后一抹晚霞正在渐渐地褪色；云破处，露出一弯淡淡的残月，泛着朦胧的清辉。疏落的椰林下，三三两两的年轻情侣勾肩搭背，踏着嶙峋礁石，走向惊涛拍岸处，去领略海角情潮。
公路的另一侧，已经亮起万家灯火。越州的市民们在商品经济的大潮中又奋争了一天，各自回巢了，在这个时候，有谁会想到他们的市长，去过问他的饥饱冷暖、喜怒哀乐吗？也许会有的，但那只是在茶余饭后，以一种流行的调侃，重复着不知什么人编造出来的、从哪里流传来的新“民歌”：“一等公民是公仆……”，而不会想到、也不会相信“公仆”过的是什么样的日子！
此刻，正是越州的市民打开电视，收看《本市新闻》的时候。本来，今天应该在头条播出的、将引起巨大轰动的新闻，却已经被悄悄地取消了，老百姓们永远也不会知道了！
车子拐了一个弯，驶进了今天中午吃饭的那条窄窄的街道，再拐一个弯，就是郁琅嬛所住的细巷了。
朦胧暮色中，李言下了车，向那座灰白色的小楼走去。小楼的西窗亮着灯光，那是郁琅嬛在望眼欲穿地等着他，如果不是夜幕的降临，她已经可以看见他的身影了。李言看了看那扇窗户，心脏怦怦地狂跳起来，曾经多少次来过、在他心目中那么亲切的地方，现在竟然使他胆战心惊。
他步履沉重地踏着楼梯，走向那扇通往心灵深处的隐秘之所的门。那扇门，会像过去一样向他打开，而他将怎么走进去？又将怎么走出来？
他已经站到了门外。迟疑了一下，伸出手去，正要敲门，忽然想起自己手里就有钥匙，他也是这里的“主人”啊！
他的手不由自主地放了下来，伸到上衣贴胸的口袋里，摸索着，啊，钥匙在呢。当然在！这把钥匙，比家里的钥匙、办公室的钥匙都更加重要，一直珍藏在紧贴心脏的地方。捏着钥匙，他的手同时触到了心脏那剧烈的跳动。他紧紧地捏着这把比金子还要贵重的钥匙，插进那对他永不设防的锁孔……
门开了，迎接他的是一片猩红，血一般的红！啊，红裙子、红嫁衣！刹那间，一股炽烈的情感如潮水般地涌上心头，他忘却了一切，深情地叫了一声：“小郁！”
“噢，你总算来了！”郁琅嬛如饥似渴地迎上去，不知该先说什么才好，竟脱口而出：“阿盼不见了！”
多么不合时宜的、多余的一笔，把诗一般的意境打破了！
刚才抛到脑后的一切又立即涌上心头，李言疲惫地跌坐在沙发上，像一棵被连根砍断的树倒了下来，摆摆手说：“别管她了，阿盼回家了，过几天就到香港！走吧，让她走吧！”
这本不是他急于要对她说的内容，但现在却只能说这些。当人的心里充满难言之隐，也就只好说废话了。
“噢，太好了！”听到李盼的好消息，郁琅嬛倒放心了，立即转换了话题，这是最重要的，“哎，下午的会开得怎么样？你真把我给急死了！”
李言避开她那追询的目光，说：“你……先给我喝口水吧？”
郁琅嬛转身倒了一杯凉开水，递给他：“走，到街上去吃晚饭，我们干一杯，为你，也为阿盼！”
李言把水一饮而尽，却对这个提议无动于衷。
“你的脸色怎么这么难看？”郁琅嬛直到现在才真正注意到李言的异样，“身体不舒服？”
李言没有回答。
“是不是开会开得太累了？”
李言还是没有回答。
郁琅嬛慌了：“难道是……事情不顺利？”
李言仍然没有回答，手摸摸索索地从口袋里掏出“万宝路”，贪婪地塞进嘴里一支，然后笨拙地划着火柴。
“哎，你怎么又抽上烟了？”郁琅嬛伸手把那支烟抢过来，说着，就要扔。
李言一把抓住她的手，固执地把烟拿回来，两眼乞求似的望着她：“我……心里烦。”
这是李言从未有过的目光！一个男子汉，习惯于让爱人分享欢乐，而独自承受痛苦。当感到承受力不足时，往往借助于两样东西：酒和烟。郁琅嬛战栗了一下，妥协了。她没有干涉李言，而是把他手里的火柴接过来，划出一朵跳动的火焰，替他把烟点着，不安地说：“你别着急，有什么话都对我说，天下没有过不去的难关，而只有知难而退的人！不管出了什么事，咱们两个人一起顶着！”
李言把烟雾深深地吸进去，又长长地吐出来。烟雾在他的周围弥漫缭绕，那形象酷似一只作茧自缚的蚕。
一阵急促的咳嗽，接着又是对烟雾的吞食。
郁琅嬛轻轻地拍着他的后背：“你……怎么不说话？到底怎么了？”
“唉！”李言又长叹一声，愤愤地扔掉了烟蒂，“我太麻痹了，太大意了，太简单了，太书生气十足了，太理想主义了，太不自量力了，太可笑了！”
一连串的自责自嘲反而使郁琅嬛更加糊涂：“你说的是什么呀？把事情的原委告诉我，我总该知道，这到底是怎么回事儿啊！”
“对你说什么也没有用了，事情已经了结了！”李言喃喃地说，“我……过于低估了陈志恒的能量，也看错了程功……”
小楼灯火如昔，相对伊人，惜已非昨夜絮语！
市委大楼一号会议室里的那场惊心动魄的舌战又在眼前重现，郁琅嬛听着听着，不禁拍案而起：“程书记怎么这么糊涂？我去找他！”
“你去找他？在他眼里，你算老几啊？”
“一个普通老百姓！他好歹在名义上也是人民的‘公仆’吧？总不至于拒而不见，民间的呼声连听都不听？秦屿的事情，关系到人民的利益，这不是你们两个人的见解之争……”
“关键正在见解之争，我让他下不来台了！人民的利益……哈，这时候还谈什么人民的利益！”
“他难道看不出，你们两个人闹起了矛盾，小人倒可以坐收渔人之利了吗？”
“他又不傻，怎么看不出？我早就知道，他对陈志恒是有所警惕的，所以，在对这个人的使用上，始终没有放权。但是，现在，我对他的威胁已经超过了陈志恒，他当然要借助于陈志恒来打我，以维持新的平衡。其实这是他一贯的手法，我怎么就忽视了呢？等到真正看明白了，晚了！”
“那么，陈志恒就踩着你的肩膀上去了？越州人该遭殃了！”
“不至于。平衡只是暂时的需要，将来还会出现新的不平衡。程功还是要观察，未来的‘组阁’组成个什么样子，也还说不定呢！”
“唔，”郁琅嬛似有所悟，“那就再找机会，把秦屿的方案重新提出来！”
李言抬起头来看了她一眼：“你怎么比我还傻？我今天错就错在先斩后奏，没有事先征得程功的认可，才吃了败仗，怎么能再提？今天下午已经作出了正式决议，形成了文件，明天见报，至于论证会上的争论，严禁外传，永远也不会再见天日了。事已至此，任何人也无力回天！”
郁琅嬛大吃一惊：“那你……在常委最后表决的时候怎么说的？组织决定可以服从，但要声明保留个人意见噢！”
“保留意见……那还不等于反对吗？”
“难道你连一点说明都没有，就举手赞成吗？”
“当然只有赞成！而且还……还……”李言说到这里，下半截话又咽住了。
“你还说了什么？”郁琅嬛急得连呼吸都屏住了。
“山重水复已无路，我别无选择！只好说……”李言侧过脸，艰难地重复着自己说过的话，“我对秦屿的考察是……匆忙的、草率的、不严肃的，缺少确凿的依据，收回今天的发言……”
“啊？！”郁琅嬛像突然遭受了致命的一击，“你真的这样认为吗？原来的论断都错了吗？”
“当然不是。可是没有办法啊，只有等千秋万代之后，让后人去翻这个案了！”
“千秋万代？”郁琅嬛嘴唇发抖，“你怎么能把自己的责任推给千秋万代之后的人！你难道不明白，到了那时候，秦屿现存的历史遗迹早已经化为尘土，永远也不可能重现了，将来的人也许再也找不到任何蛛丝马迹，怎么可能再去翻这个历史的旧案？即使有人由于别的新发现再涉及秦屿，也已经失去实地、实物考察的机会，这会给研究、考证带来难以想象的困难，而这些困难则是你一手造成的，你将会成为千古罪人！你不是一再说‘史学家的良心’吗？你的良心哪里去了？”
“良心……”李言垂下了头，肩背痛苦地猛一抽搐，“你不要再刺激我了，我已经被自己的良心折磨得苦不堪言！史学家并不能主宰历史，我们自己也生活在活的历史当中，可是历史无情啊，古往今来的历史中有过多少冤案……”他的嘴唇蠕动着，情不自禁地说出了当年父亲反复说的一句话，“历史啊历史，一部糊涂的历史！”
“所以，历史才更需要像太史公司马迁那样真正的史家，为了给子孙后代留下一部信史，司马迁不惜身家性命，置酷刑于不顾，出狱后发愤继续著述，终于完成了被誉为‘无韵之离骚、千古之绝唱’的《史记》！你一向敬重太史公，要做那样的人啊！”
是的，郁琅嬛所说的，正是李言过去说过千遍万遍的话，可是，他今天竟然自食其言！作为一位史学家，他已经丧失了最基本、最宝贵的素质！面对郁琅嬛的厉声谴责，他无言以对，仿佛听到父亲又在哀叹，看到历史老人司马迁对他怒目而视！不，就在越州，就在秦屿，如今也还有一位活着的历史老人——令狐谵先生！李言跨人史学的大门并有所成就，得益于先生；李言治史的严谨学风，受之于先生；甚至李言在秦屿的偶发灵感，也来自先生。而现在，他却把这一切都放弃了！即使他今生今世都不敢再去见令狐先生，那么死后呢？共产党员们都不相信人死了之后还有灵魂，但都说“死了去见马克思”。他李言去见谁呢？无论是去见马克思，还是去见司马迁和令狐先生，甚至去见既无政治地位又无学术成就的父亲，他也无面目了！
人最大的痛苦也许并不是肉体的折磨，而是灵魂的戕害；而对灵魂的戕害，最甚者并非来自他人，却恰恰来自向我。郁琅嬛所使用的武器都是李言传给她的，“以子之矛攻子之盾”，李言的心灵正在遭受自己的鞭笞和枪刺，这是人间最残酷的刑罚！他那灰暗如土的面颊抽搐着，扭曲着，突然变得猥琐的身躯蜷屈在沙发上。
“小郁！你不要再说了，可怜可怜我吧！”鸟之将死，其鸣也哀。
郁琅嬛的心脏也在战栗。她何尝愿意这样折磨李言？那严厉的遣责，每一个字都像利刃刺在自己的心上！两年多来，她把李言视为人间唯一知己、学术上的兄长、心目中完美无缺的偶像，如果别人这样攻击李言，她会与之拼命！但是，当她发现这一偶像在自戕、向残，她又像发了疯似的去抢救他，而不容许这个偶像被来自任何方面的力量所损坏！这个傻男人，你真不懂人的心啊，狠狠地“打”你，正是因为爱你、正是为了救你啊！
“阿言！”她俯下身去，抚了他的双肩，“除了我，再没有人这样刺激你了，我是要你清醒清醒！这件事并没有完，不能就让它这样结束。我们还可以继续研究，把资料搜集得更翔实、更具有说服力，你要尽快地写成论文，抢在他们在秦屿动手之前公开发表！程功不能一手遮天，我们可以去找母校嘛，在校刊上发表！甚至可以到省里去，到北京去，争取上面的支持，这么重要的发现，我相信中央一定会高度重视，这场官司我们一定能打赢，目前只不过是一点小小的曲折罢了！”
“嗯？”李言的眼睛闪动了一下。郁琅嬛的主意也不失为良策，他自己也曾这样设想过，狠下心去蒙受眼前的打击，坚持自己的主张，曲折迂回地和程功较量一番，也许真的能够成功，他在秦屿所花的心血就没有白费！在经历了那样一场磨难之后，他的论文将会引起更大的轰动！但是，这一切都能如愿以偿吗？有谁可以向他作出必胜的保证呢？胜利是诱人的，但通往胜利的路上却隔着九九八十一难，能不能跨过去，就难说了。只要他一踏上这一征途，就公开地置于程功的火力网之内，恐怕只有九死一生！到那个时候，还谈什么史学家的伟大发现？连现有的一点资本也失去了，只会在政治上落得个人人不齿的笑柄！“只怕是……这么干，违反了组织原则。我已经投了他的赞成票，自己再另搞一套，这就让他抓住了把柄；而且，我们向上面反映，他难道在那儿坐等吗？他会活动得更厉害，省里，中央，都会去找门路，这个人在政治上是有一套的！如果我再一次输给他，那……”
“大不了就是丢掉这个小小的官嘛，在人家的钳制之下受夹板罪，又有什么味道！”郁琅嬛倒想得开，李言心中的前途之虞，她竟都不放在心上，“阿言啊，要不然就破釜沉舟，不等人家从组织上下手，你现在就辞官不做，义无反顾地打这一仗！”
“啊？！”李言吃惊地望着她，因为自己从来也没有敢作这么大胆的设想，“辞官不做？还有什么资格‘打’什么‘仗’？要是打败了呢？”
“打不赢就走！”郁琅嬛笑了笑，心既然放得这么宽，她倒觉得平静了，从来也没有的平静，“身外之物，失去就失去吧，在这个世界上，还有你，还有我，这不就足够了吗？”
“走？”李言茫然地看着她，“上哪儿去？”
“随便上哪儿去！无论你遭到什么不幸，我都跟着你，陪着你，我们离开越州，离开一切不愿意再看见的人，去寻找一个属于自己的小巢，就算是生命重新开始吧！我郁琅嬛……明年春天就满三十岁了，这三十年间，孤独、苦闷的青少年时期是一世，来到越州认识了你是一世，和你一起离开越州将又是一世。走吧，我们走，把所有的烦恼都抛开，留在‘前世’了……”
郁琅嬛的声音越来越轻，越来越轻，变成喃喃絮语。白皙的面庞泛起红晕，长长的睫毛闪动着，仿佛已经真切地看到了她理想中的“小巢”，那是在碧波无垠的大海中的一座小岛？是绿荫蔽日的密林中的一间寮棚？是青松白云之间的一片净土？还是茫茫尘世、芸芸众生当中的一家“外来户”？不管是在哪里，不管是什么样子，她都和李言在一起，和外界不再产生任何瓜葛，他们将充分地享受自己已经来得太迟的爱情和只剩下一半的生命，醉心于他们视之为生命的读书写字。那些文字也许根本不能用于当世，但在他们死后，还会长久地留下来，留给千秋万代，让后人以考古学家的眼光去研究他们所失去的一切，所获得的一切，所留下的一切，所创造的一切！
隐隐的海浪声从窗外浸入小屋，空气中弥漫着海水的微咸和湿润。李言疲惫的身躯仿佛草叶被露气沾湿，渐渐注人了活力。一个从未想到过的结局出现在面前，他出神地随着郁琅嬛的絮语遐想，仿佛在层层绳索的捆绑中网开一面，突然得到了解脱，身体飘出了这间小屋，飘出了在更大范围内看来仍然小得可怜的越州，和郁琅嬛一起来到了一个无遮无拦的大世界，毫无羁绊地遨游。啊，这不正是父亲一生所向往的超然世界吗？这不也正是无数先辈所追求的归宿吗？东坡云：“常恨此身非我有，何时忘却营营！夜阑风静縠纹平。小舟从此逝，江海寄平生。”二十二岁就进士及第的苏东坡难道不热衷于仕途吗？但当他在宦海沉浮中饱尝了甘苦，也时时萌发逃遁的念头，如果苏公携了朝云飘然而去，未始不为中国文学的罗曼史增添一段佳话，其意义又远远超过功成引退偕西施遁迹江湖、发财致富、摇身一变为“陶朱公”的范蠡！但是，苏子瞻到底也并没有走这条路，尽管他早已厌倦：“夜饮东坡醒复醉，”“我醉欲眠芳草。”尽管他一再嗟叹：“惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。”“人间如梦，一樽还酹江月。”尽管他分外向往：“玉宇琼楼，乘鸾来去，人在清凉国。”“便欲乘风，翻然归去，何用骑鹏翼。水晶宫里，一声吹断横笛。”却仍然是踌躇不前：“又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。”苏轼至死不曾辞官“归去”，因为他实际上还是舍不得百姓们“倾城随太守”，连村姑都“旋抹红妆看使君”的政治地位，“锦帽貂裘”的物质待遇，放不下“持节云中，何日遣冯唐”的功名抱负，期待着“西北望，射天狼”！东坡尚如此，未能“忘却营营”者非只李言也！
“古今如梦，何时梦觉，但有旧欢新怨。”李言从短暂的逃遁之梦中醒了。郁琅嬛所设想的超然世界，人间根本无觅处，只不过是个乌托邦罢了！
“我怎么能撒腿就走呢？”李言缩在沙发的靠背里，无奈地说，“我……是个共产党员、国家干部，头上顶着党纪、国法，而且……”
说到这里，他看了看郁琅嬛，又住了口，没有说下去。
“‘而且’什么？”郁琅嬛心里一动，李言在他面前从来也没有这样欲言又止，“你是不是说‘而且’还有你的那个名存实亡的家庭啊？”
李言缩在沙发里，缄口不语。
“你不是一再对我说嘛：那个‘家’，你一天也不愿意待下去了！阿言，和她分手吧，我们结合！过去，你总是说，等‘局势明朗’，现在越州的局势已经再‘明朗’不过了，你还等什么？我们该走自己的路了，而不管别人怎么看！即使全越州的人都不能理解你，也还有一个郁琅嬛和你站在一起，现在是你最需要我的时候了！”
是的，在整个越州，李言最亲近、最信赖的人，只有一个郁琅嬛。可是现在，连这个最亲近、最信赖的人也难以帮助他了。
“阿言，你还有什么难处吗？你的那个‘家’，都留给她好了，我们什么都不要，我只要你！我的嫁妆……已经等了你两年了！”郁琅嬛轻轻地说，深情地望着那条猩红的羊绒连衣裙，现在正挂在她和李言的面前。
李言缓缓地抬起头来，注视着那火焰般的一团猩红。突然，他的眼睛像被火焰灼伤，痛苦地垂下了头。
“阿言，你……这是怎么回事？你怎么不说话啊？”
李言不语。
“你不忍伤她的心？”郁琅嬛心慌意乱，只有这么试探了，“你和她……二十多年的夫妻，还有藕断丝连的感情？”
李言仍然不语，烦躁地摇了摇头。
“那么，是你怕她？不敢‘得罪’她？你呀，怎么什么人都怕啊？”郁琅嬛急了，提高了声音问。
李言被激怒了，猛然抬起头，眉毛拧成一团：“我怕她？！”
“那你为什么这样优柔寡断嘛！”郁琅嬛“激将”索性“激”到底。
“唉！”李言回答她的竟然是一声长长的叹息。最难以启齿的话，还藏在李言的心底。
就在半个小时之前，“市长院”里，李言和何丽珠的谈判进行到最艰难、最实质的阶段，李言已经摊牌：离婚！把何丽珠逼到了绝境，她已经没有选择的余地了！
他在等着她表态。
何丽珠根本不予回答。
突然，转过身去，“咔”地按动床头上那只小收录机的开关，取出了一盘磁带。那是她过去经常摆弄来摆弄去听歌的带子，现在搞了什么名堂？
李言大吃一惊：“你……”
何丽珠冷冷地一笑：“这是你坦白交代的证据。你讲的话，你同狐狸精做的好事，都在这里面啦！”
“啊？！”李言万万没有想到扔在床头的录放机是何丽珠精心预设的“机关”，这个不学无术的管家婆竟然无师自通地成了“克格勃”！
李言猛地一跃而起，伸手去抢磁带！
这怎么可能呢？何丽珠早有准备，一扬手，闪开了。她迅速地抓起床头的塑料袋，把磁带连同《金瓶梅》都装进去，拔腿就走！
李言一愣：“你要干什么？”
何丽珠站在门边，刀子似的目光逼视着他：“我要去告你！”
“去法院？！”李言全身的热血涌上头顶，眼前的何丽珠，已经是个货真价实的“阎婆惜”了！可惜啊，他不能杀了她！
“去法院？同你离婚？哼，你想得咁美？天下哪有咁便宜的事？”何丽珠咄咄逼人，“我要去找程书记！”
“程功？！”李言只觉得脑袋“嗡”的一声，“你……你找他干什么？”
何丽珠扬扬手里的那只塑料袋：“响应市委的号召，扫黄打丑！咁宝贵的材料，又好听，又好睇，请市委研究研究！”
五雷殛顶，把李言震懵了，何丽珠怎么可能痛痛快快地和他离婚？她要采取政治手段，把事情闹到程功那儿去！啊，程功现在最需要的是什么，她何丽珠就正好送去什么，录音带、《金瓶梅》，都摆在程书记的桌子上，请所有的常委一起“研究”，李言就是有一万张嘴，也说不清了！啊，那将是什么局面？又将是什么后果？
“不！”李言踉跄地奔过去，抢先一步，死死地用后背抵住房门，“阿珠，你不能去，不能去！我……我们……不能坐下来谈一谈吗？”
一位对女性很有研究的外国女作家在她的专著《第二性》中写道：“‘捉’住丈夫是种艺术，‘控制’他是你的职责，这两点，没有相当的能力是做不到的。”
何丽珠显然没有读过这本书，她的“相当的能力”从何而来？要么来自丰厚的遗传基因，要么得之于本身的悟性。她向李言发动的这场战争，真枪实弹，却又只不过是“演习”而已，虽刀光剑影，炮声隆隆，却不会真正地杀伤，因为她根本不打算离婚，更不愿意把她的丈夫“批倒批臭”，也不想让任何人知道在她和李言之间还有一个“第三者”。她的目的，无非“捉”和“控制”而已。
她胜利了，李言“臣服”了。李盼的理论纯粹是胡说八道，何丽珠用行动打碎了那种谬论，而让男人“臣服”在女人的脚下了！
现在，李言奉何丽珠之命来到郁琅嬛所住的细巷小楼，这也许是他最后一次来了，他是来宣布“绝交”的，来向郁琅嬛辞行！
他缓缓地抬起头来，望着两年多来相依为命的恋人。她是那么姣好，那么丽质天生，仿佛是上天专为李言而生的；她是那么真诚，那么痴情，除了李言，她不会再爱任何人；她又是那么单纯，那么柔弱，这个世界本应是为保护她而设的，却为什么要把人间最大的不幸降临于她！“绝交”？这个晴天霹雳在她头顶炸响，她又怎么能够承受！
生离死别的痛楚斯咬着李言的那颗滴血的心，他抖索着伸出手去，握住郁琅嬛绵软细腻的双手，苦涩的泪水潸然而下，真个是：“执手相看泪眼，竟无语凝噎”！
“小郁！我没有办法，实在是没有办法！程功、陈志恒从那边压我，她又从这边逼我，这个‘母老虎’说得出就做得出，要是真捅到程功那儿去，就要爆出一个震动越州的‘绯闻’！那我……我就完了！”
说到这里，李言不寒而栗！
郁琅嬛一声不响，静静地听完了他的陈述和解释，慢慢地从李言的手里抽回了自己的手，这双手已经冰冷了。
“小郁！”李言失神地望着她，“我知道，你不能原谅我，我……对不起你！”
“对不起我……”郁琅嬛的那双眼睛，不再像往日那样专注地凝视着他，而是茫然地对着窗外。仿佛这间斗室，这座小城越州，这个人海茫茫的世界，都离她很远了，连面前的这位她曾以命相托的男人也变得陌生了，“不，我是微不足道的，对你不会构成任何威胁。而他们，一边是你的老婆，一边是你的顶头上司和对手，都足以钳制你。如果你不肯就范，他们会置你于死地！这的确是太危险了，在关键时刻，你可不能让人家抓住把柄！你从县图书馆的一名管理员，一步一步登上副市长的位置，来之不易，你要珍惜，千万别因小失大！”
李言要对她说而又难以出口的也就是这些吧？李言希望她能理解并且“原谅”的也就是这些吧？现在，都由她说出来了，说得这么透彻，而在李言听来却又像利剑穿心！
“小郁！”李言突然站起来，张开颤抖的双臂抱住她的双肩，“我不愿意失去你，不能没有你！小郁，你等着我，等着我！”
“等……多久？”郁琅嫒推开他，后退了一步，艰难地吐出这三个字。
“你……等我十年！”
“十年……”郁琅嬛以几乎听不见的声音重复着这两个字。十年，在浩瀚的历史上只是短暂的一瞬，而在人生，却是一场漫长的浩劫！如果李言身遭横祸、锒铛入狱，或者远走海外、音信杳茫，她一定会等着他，何惧十年、二十年！如果李言染病罹难、一命呜呼，她一定会以身相守，在永久的思念之中度过余生！但是，这一切都没有发生，而李言却作出了一个“十年”的时间表，他所依据的是什么呢？算起来，十年之后，她已经“四十而不惑”，而年长她二十岁的李言则正好六十花甲，噢，按照现行的干部制度，六十岁，他这位“太守”也就做到头了，该“致仕”了，那时候再闹“婚变”，也就无所顾忌了！啊，这个计划真是再圆满、再缜密不过了，难为他在内外交困的危难之中还能作如此精到的运筹，在兼顾了一切利益之外也还没有忘了她郁琅嬛，只是要……要等到十年之后！
不必说，什么都不必说了。
郁琅嬛转过身，向前走去，伸手打开了房门，冷冷地说：“你……可以走了！”
门外，星斗满天。那滔天声浪，是大海在呜咽。
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