很长一段时间，陈细玉不敢面对现实，不断地唠叨，“三娘，过去的事就让他过去了好吗，我也不怪罪你。唉！一切都是命中注定了的，也没有办法。你一生省吃俭用，精打细算，一个钱也舍不得花，抠门人都没有你抠了。饭也舍不得吃饱，一年到头省呀，省，吃芋头，连芋头皮也舍不得扔，大半囤粮食在仓库里。唉！我一生就是吃苦吃芋头的命，几年前有大仓大圈的白米，不舍得吃，你总想卖银钱。想赶上蒋官玉，想置千亩田庄。种芋头呀，种芋头，餐餐芋头连皮吃。圈里仓里粮食生虫的生虫，老鼠糟蹋的，比人吃的还要多。最叫人生气的是，一夜之间被一伙强人抢了一个精光，几百担粮食！”
三娘说，“粮食挑走挑得好！不挑走，凭那么多粮食也够呛的。”陈细玉不忘旧事，“记得云山有一年向俺赊粮，赊两担，你就是只肯给他一担，怕他还不起钱。谁知，拖欠了半个月还了钱，还的钱是一堆猪粪屎，一堆数了大半天的铜角子。你数落我一顿。”
三娘说：“当时，就是那么个时代。”“唉，好了，粮食叫人一夜挑光。可是对云山家有点过了，如今还落下一个为富而不仁的骂名。”
三娘真想骂丈夫一顿，“我说过，粮食多亏挑走了！你还老实惦记着，你比我还要不如。共产党不是记得这笔账，你下得了台？”“也是。”
陈细玉终于明白个道理，“一句古话说实了，人富不过三代，人穷不过三代人。唉！再多的良田、好地也没有用了，再好的土地也分了，长工都走光了。如今翻了身当了家，做主人的做主人，当解放军的当解放军。唉，可怜留下我这一条残腿，想动又动不得，有几亩好田也种不上庄稼。种了庄稼也是天一半地一半的，想收时收不回来。如今要靠你一个妇道人家，累死累活，也做不出来。水稻田插秧，我是下不得田了，犁田耙地，我干不得了。我不如死了好，害得你多一分累赘。”
三娘说：“你明白就好，一个人你能有多大本事？人生本来就是一场空，又何必老记得当初那些琐碎事呢！”陈细玉挠头皮，好不容易说出口，“我同意，同意入社。明天你去找方社长说说情，就说我同意入社了。”
三娘高兴了，捏住丈夫耳朵，“好，我细玉终于想通了！”三娘脸上露出好久没有的笑容，“明天大清早我就去找方社长，我们家也要入社了！我家细玉想通了，他同意入社了！”陈细玉又给三娘头上浇上一盆冷水，阴沉沉的说：“别胡思乱想了好不好，入了社还不知后面什么结果。我想，咱们还是不入社的好，咱们单干。干多少得多少。”
三娘见丈夫出尔反尔，生气也没有办法，一直想用真心来弥补丈夫。
陈三娘安慰丈夫说：“细玉，有人在总比什么都要好。我不要你去犁田耙地。细玉，我也学会干农田活计。水田里水稻湿庄稼我种不了，可以多种些旱地庄稼，就种红薯，种芋头怎么样？种旱作物就可以了吧！种一亩芋头就可以供一家人吃上一年时间，其它的田地种不了，就荒在那里算了。别人可以活命，我三娘照样子要活命。”三娘说到伤心处泪流满面，想起丈夫硬性格，就是打死了他，他也不肯入社又生气。
陈细玉好伤心，“我苦命呀！”两口子抱头痛哭一场。陈细玉惭愧说：“三娘，全是我错怪了你！”三娘泪流满面：“细玉，什么也别说了，都是我不好！”陈细玉说：“我只有吃芋头的命，一辈子吃芋头，有粮也吃芋头，无粮也吃芋头。”
1954年，大雨倾盆，一连下了三个月，江河湖海尽数被淹，成了汪汪泽国，江河湖海尽数相连，鱼群来了，水中是一遍黑色，网撒下去收不回来。一者是鱼多太重，网拖不上来，二者是鱼太大力强，将鱼网撞得粉碎。
鱼儿虾子多了不值分文，岸上就有鲜鱼儿可捡。
水田庄稼、靠湖边、河边田地都是颗粒无收。
渔乡的人把鱼挑到集市换物，基本上是白跑一趟，鱼市臭满街头，一百斤鲜鱼最多时可换十斤稻米，后来是百斤鲜鱼只换十斤芋头。家家户户晒的鱼干，多的实在吃不完，生虫长虫，诸不知，连食三天鱼，你不叫苦得叫哭。口舌生疮，喉咙生火。
湖边渔乡之人到处诉苦，“这日子苦死了，天天吃鱼没米，没法过日子了！”“能换点粮食吗？”“换点芋头、红薯、粟米回来也好。”
“能换点白菜、萝卜也行。”
三娘种的芋头地可形势喜人，因为排涝好，长得特旺，好过以往历史上任何一年。一亩田地挖了六千多斤芋头，三娘一个女人是分着一百多担才挑回了家，堆满了半间房子。也是这一年，陈细玉在下着暴雨天出了家门，拄着拐杖牵牛放牧，那是两家人共同的一条老水牯牛。突然，山洪暴发，老水牛牯把他拉进了湍急的河流。洪水把他冲走了十几里路，死在十几里外，有人认得。村农会派人去把他的尸体运了回来，埋葬在终南山北角，陈三娘成了名副其实的寡妇了。
也是在五四年，她最小的女儿妙玉降临人世，三娘带着四个孩子，过着苦不堪言的日子。她如乞丐婆一样的生活，度日如年，往日好看的面容是一天比一天不如。好在她开明入了合作社，有了农业合作社，她们的生活就有了保障。只要与社员一起参加集体劳动就有了生活物资分配，可以得到同等的劳动果实。
政府对待孤儿寡母一样的看待，不但得到帮助，而且得到不少的照顾，也许还会得到更多的爱护。大群孩子不算多，拖儿带子也不怕，入了社，大家庭白天下地干活，可以说一天到晚忙个不停。也许太多的操劳，三十几岁的陈三娘，哪里像是啊？头发也花白了许多。她有一个信念，她相信，仇炎牛总有一天要来找她的。
她就是在盼望着这一天；她相信能等到那一天。她相信一定坚守到那一天；心上的人儿总会来到他的面前。有一天，那个人从南山脚下向她微微笑着走来。也许是那坚强的信念，坚持她带着四个孩子，顽强的生活中。不怕苦，不怕累，重活、苦活、脏活、累活，样样活儿也能干。有时候她比一个男人干的活要多许多。
春去秋来，秋去冬来，冬去春回大地，花落又花开。村前小河的水涨了又退，退了又涨。可是这几年小河的水再也没有涨过，而且河滩全都暴露了出来。
转眼间，方正国又当上了国家干部，调到公社里做事去了。先是当了供销社干部，而且转了正，每个月拿了国家工资。方正国记住了侯厚成，把他弄到单位食堂，做了三年伙夫。后来侯厚成被人检举揭发，又被抓进牢房。
五九年冬天，侯厚成被释放回家，住在蒋王村集体的一间旧屋里。
方正国的生活越过越好，蒋细姑原先是人家在背地骂她，是个不生蛋的母鸡。也在五二年为方二狗，生了一个胖儿子，取名方雨生。世事如棋，五九年，方正国当了物资局副局长。此是后话，一九六三年上半年，蒋细姑为方正国生了第三胎后，等不到小孩满月便一病呜呼。
蒋细姑死了才三个月，方正国从物资局调到人民公社当副书记，升官死了老婆。当年方正国差不多五十七岁了，就有好事人要把陈三娘的大女儿给他提亲。一个才二十一岁的大姑娘，三娘当年曾是方二狗往日梦中的情人，只能在梦中，想不到竟然会有媒人把她二十一岁的闺女来介绍。
三娘的大闺女长得太像工友仇炎牛，连三岁小孩都知道。他听到是三娘家大闺女直摇头，摆手不可能，连称：“荒唐！胡闹。”
为方正国提亲的人多了，还有十几岁的黄花闺女，有二十几岁的少妇娘儿们，也有年过三十岁的青年寡妇，没有一个叫方正国能看得上眼的。那批人中就只有一位他看上了眼，她是大地主蒋官玉九姨太——吕秀娥。
解放时，吕秀娥才二十五岁，当年蒋官玉把她交给张虎时才十二岁刚满。她出身贫农，只因她家欠了地主蒋官玉家的租钱，无钱偿还。吕秀娥的父亲就把秀娥当钱当给了蒋官玉做丫环，做了九姨太，排在第九房。解放后，吕秀娥嫁了一个三十岁的男人，出嫁第三天男人突发怪病死亡了。第三年又嫁了一个四十岁的男人，结婚不到一个月，男人又突发怪病死了。后来传说吕秀娥克夫，再也没有人敢娶她，从此以后再也没有嫁人，也没有合适的人家。吕秀娥见有人上门来提媒说亲，心中欢喜，见了面，双方都同意。
吕秀娥在六三年三十九岁，吕秀娥十岁进了蒋官玉大地主的家大门，也没有生育。三十九岁吕秀娥一点也看不出老，犹如二十几岁的大姑娘一样，白玉一般，如花儿一朵。方二狗是喜得心花怒放，连呼：“好事等也要等我来。上半辈子，我是给人作牛做马。我曾心想，我这一辈子打光棍是成定局了。客死江湖了却残生，客死异乡做他乡的鬼魂。世事就是奇得很。”
秧沟里竹排能翻过身，墙脚砖头有翻身日，天象日新，地表异月，富贵轮流也。三代为富，富不过三，祖辈为牛子孙徒福。不久，方正国又调回了商业局当正局长，那一年，方正国五十九岁，以上几句都是后话……
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