梅高洁鼓掌叫道：“改得好，改得好！连长指导员，这是指路歌。”
邹、方都说，明白啦！请首长机关放心，我们要勤俭建连，自力更生，发展养殖业，修水库，把不毛之地建设成为风水宝地。
邹士林和方伟博请求合影留念再共进晚餐，还说要大政委给战士们上一堂课。钟国疆若有所思地说：“我也很想讲一讲，但现在不行，到合适的时候再说吧。”
双方告别，两位连队主管依依不舍，把两位上级来人一直送了10多公里，又驻马追望，直到看不见他们的身影。
梅高洁与钟国疆接触越来越多，胆子也就越来越大，不那么拘谨了。她策马与钟同行，问他为啥赶得这么紧。他说，一千多公里的边防线，如果按部就班地走，可是要花起码半个多月的时间，弄不好，还要再加十天。他新来乍到，事务繁多，不能慢条斯理，悠然自得，必须用一个星期，最好五天时间完成千里巡边的任务。她又问他为何不分几次跑，非要一次性处理。他幽默地说：“这叫毕其功于一役，一下子打好了基础，后面好做事啊。”
她似懂非懂，说：“这叫一气呵成吧，以前可是没有人这样做过。魏主任说呀，分区这几年太浮了，比学赶帮的精神几乎被抛进太平洋去了。”忽而，莞尔一笑，又说：“前头，你跟何百忍说七天五天的时候，我还以为你是跟他较劲说大话气他呢，没曾想你是认真的。现在，我想啊，咱们分区这些年，缺的还就是较劲的精神，一个个灰心丧气，像秋天的茄子。政委，咱们要是真的一周穿越了千里边境线，岂不是创造了历史奇迹嘛！那样的话，所有边防军人都会刮目相看的啦。你说是不是呀？”
钟国疆不置可否，加了一鞭，跑到前头去了。她连忙追上。大约走了三个小时，来到了钢丘边防连。
连长冉东，个子不高，但很壮实，给人短小精干的印象。他是陕西人，用半生不熟的普通话向钟国疆报告，指导员李金龙到哨卡上去了，请示要不要叫回来。钟国疆说不用了，看看连部，增加点感性认识就走。
冉东就领着他们四处转了一转，告诉他们这儿地名叫丘尔丘特，是哈萨克语，翻译过来就是窄沟。地理特色嘛，抬头一线天，到处乱石滩，崎岖路难行，这山套那山。钟国疆举目眺望，指着前方的湖泊说：“那就是阿拉湖喽。”冉东回答：“正是！”梅高洁感叹说：“五光十色，波満链涟，好美呀。”
冉东重重地叹口气：“可惜啊，不属于我们。我们这儿在巴尔鲁克山的肚子里头，据烽塔市近300公里，冬季大雪封山长达5个月左右，信息呀，报纸呀等等精神食粮就断了路。”
钟国疆用同情的目光看着他，说：“别太悲观，我懂你们的意思。我向娘老子保证，尽快帮助你们战胜用水难、读书难、看报难、看电视难、精神健康难。”
梅高洁附和说：“冉连长，政委的意思是说你们连要兴修水利，播种精神食粮。”“谢谢首长关怀，我向娘老子保证，一定落实！”
“有志气！祝你好运。梅干事，我们继续赶路。”
“下一站去哪？”梅高洁不得不问，时候不早啦。
“去石头城！”钟国疆坚决地说。
“啊？”梅高洁和冉东不约而同叫了一声。梅高洁说：“圣塔连很远的。”冉东紧跟着说：“翻山越岭，路很不好走，要饶一个大大的圈子。”
“我们不能不饶吗？我看地图直线距离不远嘛也就是个百十公里嘛。”
“原来首长要走捷径。”梅高洁撅起嘴说，“我可找不到啊。”
“谁让你找了，胆小鬼！冉东，你们连有没有走过捷径的？”
冉东摇摇头：“钢丘连和圣塔连有史以来就没来往过，连鸡犬之声相闻都没有哇。高山峻岭，恍如隔世，从没听说过有谁横穿过这座山。”
“没听说过不等于没有。”钟国疆果决地说，“鲁迅早就说过嘛，地上本没有路，走的人多了，也便成了路。不麻烦你们了。小梅，我们开路！”
于是两人又挥鞭策马，“踢踢嗒嗒”跑到山脚下，来到了一处树木葱茏的地方下了马，梅高洁不知钟国疆要做什么，问道：“首长，你要干啥。”
钟国疆饶有兴趣地说：“进树林啊，来的时候我注意了，树林深处有人家。”
两人拨拉着草丛，探头探脑地走进树林深处，果然有几处毡房。他们敲开最前面的毡房门，打问有没有去圣塔连的小路，房东手抱胸前，上下左右仔细打量着他们，不吱声。
梅高洁说：“老乡，你说啊，到底有没有。”
房东支吾着说：“没，没有，没有嘛！”
梅高洁似乎有点幸灾乐祸，朝钟国疆摊开双手，又学西洋人样子耸耸肩，说：“首长，没有开山斧啦！”
钟国疆没有理睬她，从口袋里掏出一盒中华烟来，抠出一支，递给房东，自己也夹了一支，连说两声“请抽烟！请抽烟！”
那房东着意地看了他的肩章，迅速地掏出打火机来，先给他点着了烟，再给自己点上，惊喜地说：“这么好的烟！你四颗星星嘛，大官嘛！好嘛，没有架子嘛。够朋友！没有人找我带过路，真的嘛。不过，我可以试试。”
钟国疆这才哈哈笑道：“老乡，刚才，你的眼睛已经告诉我了，你经常穿山越岭，你是雄鹰，你的马也会飞。”伸出手来，同他热情地握了握，说：“朋友，请你为我们带路。”
“带路，你们行吗？”房东疑惑地说。指着梅高洁，又说：“羊缸子嘛，不行嘛。”梅高洁不乐意了，朝他瞪起眼，说：“哼！雄鹰也歧视女人嘛，太不像话了嘛。”钟国疆笑道：“朋友，这个羊缸子与众不同，不会拖累我们。”
房东却说：“我看她嘛，嘴很厉害。可惜，翻山嘛，不用嘴。”
“不用嘴，不用嘴！”梅高洁不无生气地说，“你别门缝里瞅人，把我看扁了，说不定，你还没我跑得快呢。”
“那咱们说好了。我只管带路，其他的嘛，一概不管。”
钟国疆笑道：“就按你说的办，其他的都由我们来做。走吧！”
房东一动不动，晃荡着两只手掌。钟国疆朝梅高洁使个眼色，梅便从小包里掏出五十元钱来，房东接了，还是不走。钟又给梅使眼色，梅再掏出五十元，房东接在手中，弹了弹，看了看，又吹了吹，塞进口袋里，还是原地不动。梅高洁不解地问：“怎么了？你还嫌不够啊？百把里路，一百块，够意思啦！你差不多些哦！”
房东摇摇头：“我就看你这羊缸子嫩得很嘛，不懂事嘛。你们是谁？我还不知道嘛，怎么敢带你们去山里头嘛？民兵营刚刚上的课，边境敌社情复杂得很哩。万一碰上假解放军、逃犯，特别是嘛，分裂、恐怖分子，我咋对付吗？我只有刀子，没有枪嘛。”
“啊哈，弄了半天，你没把我们当好人啦！”梅高洁气急地说，指着钟国疆，“你听好了嘛，他是烽塔军分区第八任政委，我是他的干事梅高洁。”说着激动起来，迅捷地掏出军官证，打开来，捧到他眼前，叫道：“朋友，你细细地看好了嘛！”
房东并不谦让，认真地看了她的证件，顿时喜出望外，兴奋地喊道：“真主保佑！让我看到了烽塔地区最高长官嘛。我太幸运了。”忽然想起，上前一把抱住钟国疆，激动万分地说：“你就是香辣政委，朋友们都在传嘛，烽塔的山，烽塔的水，烽塔有个香辣政委，喝香水，站在驼背上穿云破雾……”
梅高洁“咯咯”笑道：“朋友，你太激动了吧，囫囵吞枣啊，听我说：烽塔有个钟政委，酒桌上喝开水……”
钟国疆急忙阻止：“别说了，梅十事，得赶紧上路。”
房东一听，急忙说：“对，上路。为你们带路嘛，我愿意。这是掏心窝子的话嘛。”忽然记起，慌慌地从口袋中掏出那一百块钱来，羞愧地说：“我太不像话了，怎么能要钟政委的钱嘛？”转过身来，非要塞给梅高洁。梅怎么也不肯收回，他急眼了，往地毯上一坐，气呼呼地说：“看不起我嘛，你们走！我不知道路了。”
在钟国疆的示意下，梅高洁收回了那一百块钱，谢道：“你是边防军的好朋友，以后有什么要帮助的，就去找我们。”
“这就对了嘛！”他笑呵呵地说，“解放军嘛，亚克西。钢丘连嘛全是朋友。他们嘛，经常帮我找回羊，牛，还有马。不说了，说不完嘛。钟政委，羊……哦，梅干事，跟我走！”
钟国疆转身就走。梅高洁却拽住他轻声问：“到那边再吃饭吗？”
钟朝馕坑上呶呶嘴风景这边独好，何不就地取材？你看，早就给我们做好了。”梅高洁一看，馕坑上放着一摞馕，心下明白，掏出钱来要买3块，房东不肯收钱。梅高洁说，不要钱就不让他当向导了。他才勉强收下了20块钱，激动地说：“解放军嘛，亚克西！我叫木拉提，走！走！我有最最近的路，保证叫你们早早就到了圣塔连队。”
钟国疆真是高兴极了，哈哈大笑。梅高洁当然也很高兴，掰了一块馕递给钟国疆，自己再掰一块，边吃边上路了。
途中，木拉提告诉他们，他在这个地方已经生活了40多年，山里山外的已经走了不知多少遍，没有他没有到过的地方。他越跑越快，显然是一个技术高超的骑手。钟国疆和梅高洁紧跟慢跟总是跟不上，他不得不时减慢速度，来回奔跑，或是停下来等他们，抱怨他们骑术太差。他们不能说什么，只能一笑搪塞。
木拉提真是这大山的娇子，一会儿穿过草丛，一会儿冲过水沟，一会儿翻过小山包，就这样一直向前，向前，跑了两个多小时，冲上了一个小山包。
待钟、梅两人冲上来，木拉提用手向前一指，说：“前面就是圣塔边防连了，我给他们送过馕。你们快去。雄鹰嘛，要飞回去了。”说完，也不等他们回答，牵转马头，冲下山包，驾，驾，驾，连抽几鞭，那马再不是或快或慢，而是四蹄腾空，如履平地，又如在天空飞奔，一会儿便看不见踪影了。
钟国疆感叹道：“好骑术啊！要是分区全体官兵都像他这样，那就好啦。”
“政委，就叫圣塔边防连以练马术为突破口。”梅高洁自以为是地说。
“你真会联想啊。”钟国疆疲倦地说，“我哪有那么多的智慧哟，看看再说吧。”大约一刻钟过后，他们坐在了圣塔边防连的会议室里，整个摆设和前面的几个连队一样，给两位客人留下落后的印象。
连队值班员是一位士官，跑去叫连长指导员去了。事先没有通知，突然大驾光临，连队毫无所知，丝毫准备都没有，不像前面几个连队，因为何百忍独辟蹊径，预备在前，尽管钟国疆打枪的不要，就像天兵，从天而降，他们还是或多或少有点准备，因而不至于整个儿措手不及。
连长吕良英躺在床上，大腿架在二腿上，正在玩收录机，听值班员报告分区首长来了，怎么也不相信，骂骂咧咧地把值班员轰走了。
值班员只好去找指导员蒋家辉，四处寻觅，不见踪影，再问吕良英，方知他去看小白杨了。急忙跑出去，果然在白杨树下找到了。然而，蒋和吕一样，压根不信，不肯回连部，自顾看着白杨树作沉思状。
值班员无可奈何，把心一横，跑回来以实相报。梅高洁就要批评，钟国疆却说：“连队忙啊，我们去会见他们。”叫值班员前面带路，大踏步来到了蒋、吕两人的宿舍，叫值班员赶快回去值班了。
吕良英正在跟着收录机哼着曲子，还扭着身子，听不清哼什么。值班员喊了报告，他不理会，再喊两声，他还是不理睬。梅高洁火了，上前一把夺下他的收录机，厉声喝道：“吕良英，我命令你马上起床，立正，敬礼，听分区最高首长指示！”
“大胆！滚开！”吕良英仍不起床，只顾发怒，“把收录机还给我！这是命令！”
梅高洁气不过，伸手去拽他，被钟国疆拨开了。他就势取下墙上的手枪盒，将枪套上的坠带轻轻放到他的手掌上。“啊！蛇！”吕良英惊叫一声，腾身而起，猛地跳到地上，呼啦——军裤竟掉落在地。原来，他躺下时，解开了裤带。
他没有忙着去提裤子，瞪眼去看，发现是枪坠绳，顿时恼羞成怒，吼道：“胡闹！”见钟、梅两人背对着他，不知高低地抓住钟的肩膀，命令道：“转过身来！都转过来！”
钟梅两人转过身来了。啊他惊得目瞪口呆，愣在地上。
这下该钟国疆发威了。“看你这个熊样，成何体统？”他声色俱厉地说，“立正！”吕良英没有动，他懵了。梅高洁见他非常狼狈，顿生恻隐之心，喝道：“吕良英连长，这是钟国疆政委，叫你立正，还不赶紧做？”
吕良英这才缓过神来，“哦”了一声，一边语无伦次地说：“钟政委，梅干事，我立正。我不认得首长。”
他立正了。钟国疆又命令道：“马上穿好你的裤子，女士当面，你不害臊？”他这才发觉自己露着两条腿，花裤衩格外惹眼，羞得满面通红，慌张地蹲下地去，拽起裤子，一使劲，撸到腰间，就系裤带，几下没系上，脸红脖子粗，结结巴巴地说：“嗳，这裤子，怎么了，不听使唤。”
他正在慌忙之中，钟的第三道命令下达了：“戴上你的帽子，背上你的手枪，拿上你的笔记本，跑步前进，目标，连队会议室。”
吕良英忙不迭地执行起来，样子非常可笑。钟国疆和梅高洁对视一笑，转身走出门来，朝屋后的小白杨走去。
蒋家辉还在树底下发呆，根本没有发现钟、梅两人已经站在他的身后。钟梅二人都着意地看了小白杨，并没有发现有何新鲜之处，觉得这个指导员有些奇怪，想从树上发现新大陆怎么的，还是想用这白杨树解决连队的思想问题？
“咳！咳！”钟国疆连咳两声。梅高洁也学着他，咳了两声。蒋家辉都没有反应。梅高洁着急了，伸手轻轻拍拍他的肩膀。他被吓了一大跳，以为连队的人同他开玩笑，转过身来，刚要发怒，发现是梅高洁，惊讶地说：“梅干事，怎么是你？”
“怎么不是我？”梅高洁责问滇，“如痴如呆地干啥呢？分区最高首长钟政委来了，怎么一点反应都没有？”
他这才双目睁大，盯着钟国疆看了一会，不无做作地立正，敬礼，大声报告说：“钟政委，不知大驾光临，有失远迎，请首长原谅。”
“原谅什么？”钟国疆冷冷地问，“是你发呆要原谅，还是你不信我们来了要原谅？”这一问，蒋家辉顿时心慌意乱，连话也说不利索了这，这，首长，梅干事……”“不要怕嘛梅高洁又动了恻隐之心，“事先没打招呼，就是不要你们迎接。但是，你们反应不敏捷，对上级机关犯疑惑，太不应该了。”
她这么一说，蒋家辉方才镇定下来，低着头说：“多谢批评指教。我们连太穷太远，好几年没有首长光顾了，所以我们才……”他说不下去了，满脸都是委屈。钟国疆定睛看他，中等个头，身板结实，小平头上黑发浓密，两眼明亮，面部开朗，气质浑厚，尤其是略带忧郁的眼神，令人生爱。“小蒋，梅干事说得对。不用怕，我们也不是老虎。”他和气地说，“听口音你是江苏人吧。想在小白杨上面做新文章吗？”蒋家辉摸摸后脑勺，不好意思地笑笑，说：“有点想法，不知道合不合首长机关的谱？天黑了，夜风寒，政委，梅干，到连部去，我好好汇报吧。”
来到连部，吕良英却不见了。这下钟国疆大怒，命令道：“蒋家辉，马上去找吕良英，问问他，是不是想住禁闭室！”
蒋家辉转身就跑，到宿舍里把吕良英叫了过来，梅高洁叫他立正了，听首长训示。他面不改色心不跳，假模假式地做了一个立正的动作，满不在乎地问：“首长，关我几天禁闭呀，最好是关到年底，省得天天费脑筋，想着怎么打翻身仗。”
“怎么？你对分区党委今年工作安排有意见？”钟国疆敏锐地问。
“是理智！实事求事的理智。”他大言不惭，“分区党委今年的安排好是好，抓住了症结。可落实得了吗？答案是否定的。烽塔分区的破草帽太大，太重啦。你生来乍到，有所不知。莫得远他们，对，老班子，喊了几年，耳朵都磨出老茧子了。文件发了多少，当擦屁股纸的话，够分区全体官兵用一年半载的了3会开了多少？差一点就像吃饭，天天有哇！有啥用？屁用！毬毛不顶！”
“吕良英，注意你的用词。”梅高洁喝道，“别撒野。”
“撒野？知足吧，够客气的啦。要掏心窝子说话，我们不欢迎你们来，恨不得马上赶你们走！八百年不见最好不过。”
梅高洁呼地站起来了，喝道：“你住口！当着新政委的面，不许你放肆！”
钟国疆伸手点了一下梅的胳膊，对吕良英说：“敢不敢说出为什么呀？”
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