晚饭前，80名学员的小调查报告都按时交到了金乐奎手中。黄部长命工作组人员逐件审批。结果惊人地发现，百分之八十的人发现的问题相同，信息战、法律战、舆论战基础建设差距较大，解决的办法有三条：加强信息化知识的宣传教育，提高全体指战员的信息化战争知识水平；尝试“三战”模拟演练，提高官兵适应三战的思想意识和实际能力；改进和完善三战的科技设备和实施。
这个发现当然是正确的，办法也切合实际。工作组经过商量，又请示报告了林修二们首长，给了良好成绩。
夏科龙等近百分之二十的学员发现了思想政治工作为军事斗争工作服务不到位的问题，建议连队党支部加强工作力度，从干部做起，以思想骨十为主要力量，消除思想认识上的偏差和误解，消除工作上的疏忽大意和敷衍了事……得到了优良成绩。
钟国疆等少数几个学员，发现了政治作战准备无序状况，建议尽快按军委总部和国防大学的有关指示要求和规章制度加以落实。钟国疆还提出了进行思想、新闻、宣传、群众、组织、干部、安全、法律、舆论、心理等十几个方面准备的办法。黄部长认为见解独到。修政委觉得操作性极强。林政委说，可以给国防大学上一课。工作组一致意见给了优秀成绩，并在全班宣讲。
林、修二位大政委兴致越来越高，亲自参加自我素质考核。修政委又别出心裁，与金司令员商量，命本军区司政后装四大机关的处以上领导都参加考核。
这一来，队伍壮大，阵势威猛，赛场像盛夏一样火热。
射击、五公里越野、军体操、战场救护、熟悉装备，几项考核一环紧扣一环，群情振奋，争奇斗艳，争先恐后，一直持续到太阳落山，方告结束。
金乐奎命钟国疆带队回营。钟国疆也不客气，当即呼叫：“全体注意！成三路横队集合！立正，向右看齐！向前看！稍息！”一个向右转，双手抱拳，跑到金乐奎跟前，要向他报告。金朝修政委指一指。他转向修。修又朝林政委指一指。他再转向林政委，大声报告：“报告林政委，大疆军区政委培训班集合完毕，请指示！一排长钟国疆！”
林政委满面春风，举手还礼后，兴奋地说：“请带回！”
坐到车上，金乐奎又命钟带大家唱歌。顿时，车厢里响起了打靶归来的歌声，飘向车外，飘向四面八方。
回到招待所，洗去泥汗，便开晚饭了。大家惦记着考核的成绩，晚饭很快吃过，拿起小凳子，到门前操场上准备集合。金乐奎吹响口哨，学员们便争先恐后排好队，四大机关的参赛人员成为临时学员，更不敢怠慢，紧紧跟随，喊着一二三四的口号，走进了军部大礼堂。
金乐奎宣布：“自身素质考核成绩公布大会开始。”
黄部长代表工作组宣布了每个参赛人员的成绩。射击成绩，钟国疆第一，十发十中十环，满分；夏科龙和聂崇洋等十一名同志95环以上；林政委和修政委和金司令外加金乐奎等领导学员92环至83环之间……
其他各项考核成绩钟国疆都名列前茅。大部分学员的成绩都达到了合格或良好。但也有一部分学员成绩不及格。根据首长指示，不合格的同志就不点名了，回去仔细查询。
修政委作小结讲话：“这次考核达到了如期目的和效果。为什么要搞考核？是受钟国疆和莫得远司令员教练场大比拼的启发。经过今天的考核，使我们确信，当好政委，做好政治思想工作，必须躬身实践，练得十八般武艺，才能立信立威，得心应手，立竿见影。多少年来，军事政治工作两张皮的问题一直未能很好解决，问题就在于你做你的，我做我的，而没有做到你中有我，我中有你，融为一体。以后，这样的联合考核要成为一项制度，坚持不懈。”
金司令接着讲话：“感谢军区林政委带黄部长一行工作组参观指导这次考核。这次考核证明一个基本道理，军事准备离不开思想政治工作保障。军事政治后勤装备土作完全可以融会贯通，所谓的脱皮扯皮现象，无不因为人心不齐，力量分离。要想打得赢不变质，必须始终不渝地坚决贯彻‘五句话总要求’。今后，这方面要进一步加强研究，探索出更多更好的新路子。”
修政委叫大家鼓掌欢迎林政委讲话，林政委谦虚地说：“亲身参加了考核，已经说明了一切，就不再噜苏了。”
晚上，大家都很劳累，按时熄灯了。
一觉醒来，又是一个艳阳天。学员们又分别坐进了四个会议室里。接受自身素质软件部分：常识、写作和政治作战模拟考核。早饭列队时，金乐奎已告诉大家，因林政委接到新任务，要去北京参加军委关于政治作战工作会议，考核的内容就压缩到了一起。
由于复习比较认真仔细，《工条例倒要》、《敏治作战概论》的内容，大家基本掌握，考核成绩都不错，均为良好。钟国疆、夏科龙、万有生等四十多个学员获得优秀成绩。
写作的题目是個门颂1，有些仿古的味道，体裁不限，文字限在一千字以内。时间两小时。政委们一任心马驰骋，思绪万千，百花齐放，五光十色，各有千秋。周龙昌把每份答卷都看了一遍，归结出一个共同点，都没跑题，都写出了国门就是家门的核心意思。但是存在词不达意，表述欠妥，与思想政治工作不相吻合，还有部分学员没有扣住政委来写等等毛病。黄部长根据林政委的指示，专门审阅了钟国疆的答卷，拍案叫绝，跑到林政委的大套间里，见修政委正与他说话，也不管那么多，张口报告：“钟国疆写得棒极了，是议论文，题目叫《国门在我心中》，只有五百个字，精练得很，三段论，是什么，为什么，怎么样，条理清楚。逻辑严密，词汇丰富，言简意赅……”修仕国打断他的话：“够了，少说点。首长向来讨厌一古脑儿……”
林政委笑着拦住修的话说：“嗳小黄说的真实可信呀。你看，就是五百个字。”指着纸上一句话，接着说：“你看，来到边关，我的心门慢慢长高，高到可以装下国门。国门在我的心中啊，开合自如，装着纱窗，迎朝阳，防风雨，拒蚊蝇……多美的辞藻，多好的心境！”
修点头称许：“我看得懂，散文式的议论文，金主任，你来的正好。作为范文，印发全队学习。”
“好的！”金乐奎痛快地说，“不过，又有人提意见了。怀疑是周龙昌给钟打了信息战。”
黄部长立即正色：“谁又胡说八道！老周这几天忙的连放屁的功夫都没有。所有考卷都要他过最后一道关，哪有闲功夫打什么信息战？”
林政委笑了，说：“嗨，他那个苏东坡的性格啊，就是有功夫，对如此信息战也不屑一顾哟。他感到羞耻嘛！”
修附和道：“首长，你算是知人善任啦。周龙昌当官都不经意，副师八年了，从不闹情绪，我多次跟向副政委推荐过，可向副政委多次跟我讲，周就愿意当个老实人，陕西愣娃！董政委、向副政委，现在的阴主任，都说过要提升他的事，还说实在不愿下基层，可以套级，先拿上正师的钱再说，他竟然置之度外，真有些不可思议。有人说他脑子不够用，我看他是大智若愚那一类。”
“我看也是。”林政委遗憾地说，“唉，人各有志。我听钟国疆说，周跟他交过心，立志为地球人的和平事业做些贡献，好像正在创造鸿篇巨著。不管他了，接着说，模拟考核成绩如何啊？”
金乐奎就向他汇报。模拟考核只取得了马马虎虎合格的成绩。唯有钟国疆崭露头角，考了个良好成绩。夏科龙与他几分之差。钟国疆实话实说，他是得到高人指点，就是周龙昌。周写了一部《敏治作战准备》，给他看过初稿，成功后，又送给他一本，请他在部队实际工作中验证修改。所以，他对政治作战准备知道的比较系统。
林政委表示惊讶：“这个我怎么不知道？嗯，得帮帮周大黑子呀，帮他出版了，变成资源共享。黄部长，你去叫周龙昌来。”
周龙昌来了，林就叫他说说政治作战准备如何才能见效。他便侃侃而谈。一连说了十三种准备。林、修频频点头。黄、金二人向他投过敬佩的目光。四个人兴味盎然，津津有味地听着，忘记了时间。熄灯号吹响。周起身告辞了。
次日吃过早饭，学员们集中到了大教室，听林祥江政委讲话。
“同志们！大家辛苦了。”林政委精神抖擞，语气铿锵，“我耽误大家五分钟时间。讲一个问题。钟国疆等同志已经说过了。当好政委要用心啦。民族大英雄岳飞早就说过了，用兵之道，存乎一心。我们是党领导下的人民解放军。我们又是各民族人民养育下的边防军……一定要把全部心思用在部队工作上’要把国门装在自己的心中！”
大家报以雷鸣般的掌声。修政委又说了一些感谢之类的套话，金乐奎就宣布培训班结束，中午会餐，午饭后，各自打道回府，不得借故逗留。
午饭前，培训班大合影。林政委修政委等领导坐在前排。钟国疆和夏科龙被排在了林政委的身后。
和大家合了影，林政委余兴难消，拽着钟国疆单独合影留念。修政委赶忙效仿。黄、金二人岂敢落后，都与钟合影留念。钟国疆心中不知有多高兴，使劲合着嘴唇，却不时地咧开嘴来。
下午，林政委启程返回天河市，邀钟同行。钟请示修政委，修说：“你的老父亲病了，你不说我也知道了。回吧。老革命需要儿子的感情啦。”
回到天河，林政委变戏法似的取出几份中老年营养保健品，告诉他是修、金、夏、聂四位的礼物，送给老前辈，慰问老革命，祝他早日康复，叫他马上送到钟开国的病榻前。
周龙昌请钟代向老前辈问好，就不送礼物了。有时间，请他小酌。钟痛快地答应了。
钟开国收到部队首长们的慰问品，心中高兴，对钟国疆说，他的病并无大碍，只是年龄越来越大，想儿子想得发慌，心思重腿脚就挪不动。一见儿子回来了，病就去掉了一半。钟国疆惭愧地说老爸，对不起。我应该多回来的。可老是力不从心……”
母亲姚新华不让儿子说下去，泪花闪闪地说：“儿子，爹妈都知道你忙，好领导的名声不是谁想得到就能得到的呀。妈还是那句老话，有空就回来看看，没空就打电话。实在忙不过来，你就自己照顾好自己，别太操心娘老子。”
钟国疆此时不能多言，否则三个人都会哭的。他强颜欢笑，叫周龙昌给他派来一台车，拉着父母亲，再接上洪丽媛，专门到银锋酒家吃涮羊肉。开席前，给琪琪打了一个电话，问她学习生活身体情况。琪琪说一切都好。现在是第二军医大学的本科生了，置身大上海，离开父母千里迢迢，方才知道家多么温暖，叫爸爸妈妈奶奶爷爷多保重身体，不要为她多担心。她这一说，一家人未免又伤感起来，说辛苦孩子了，一个人在大上海，举目无亲，多不容易呀。钟国疆笑道：“大上海好啊，国际大都市，红头发，蓝眼睛，大鼻子多的很，锻炼人啦。辛苦嘛，的确。可是，读书能有多辛苦？又是在军校，条件多好啊。像人家周副主任的女儿，一个人飘洋过海，到英国留学两年，到饭店打工挣钱，干的是端碗刷盘子的重体力活，那才叫辛苦啊。”
洪丽媛马上接上他的话：“国疆说的对呀。爸妈’琪琪好福气哟。小小年纪，就到大上海生活了。不像我们那阵子，到农村接受贫下中农再教育，饭都弄不到嘴。琪琪自理能力蛮强，不必为她多操心。来吧，阿疆，咱们给爹妈敬酒。”
吃过晚餐，钟国疆又拉着父母妻子游玩了黄河四十里风景线，算是聊表孝敬之心和恩爱之情，心中似乎快慰许多，晚上，睡得特别香。
第二天，黄部长和保卫部孙副部长等老朋友都打电话来，邀请钟吃饭。他谁的也不去，准时来到了云峰大酒家，参加周龙昌的晚宴。
周龙昌今天格外热情，请来他的好友司令部二部的高冠亮处长和地方三位女友作陪。
介绍时，钟国疆着意地看着每一个女士，心中想着：这个周大黑子，不是苏东坡，却是唐伯虎。没想到哇，他有这么多女朋友，而且一个比一个漂亮……
周龙昌见他作思索状，不由笑了，语带双敲地说：“高座，此情此景，令人费思量啊。边关十四香，恐怕没有女人的发香哟？”
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