我得承认是好奇心驱使着我，继续往前爬。这时候，我的脑子里全是那些有关旧仓房和地下室的神奇发现的老故事，其实自己心里明明知道，除了死老鼠以外，要是能在这儿找到什么值钱的东西，那就跟在车臣“俄罗斯彩票”上中奖一样，几乎没有任何可能。可是，谁又能约束得了一个年轻人张狂的遐想和急功近利的企图呢？我并不担心这里会发生什么塌陷--方形的狭窄缝隙四壁的墙体是用老式的墙砖砌成的，看上去很结实，外层还贴了水泥砖。相比这是一条什么干线的引线吧，干线已经不复存在，但它的引线却留了下来，没有给填死。谁填它干吗，它又碍不着谁的事儿。
这里的空气一点儿也不潮，只是空间太挤，后背和肩膀全蹭到了墙面。回家，妈肯定得问这后背上的血印子是哪儿来的，就算我怎么解释没跟任何异性交往，也没用。
我边往前拱着身子边琢磨：要想空手致富，就不能在眼下这个工作岗位瞎折腾了，应该要求去通风站干。那儿的活儿虽说也很无聊，但清理地下道的筛篦子，有时候真能捡到点儿什么值钱的东西。下水道的排水沟呢，虽说到处是有机肥料，但珠宝首饰掉进便池的事儿谁没听说过？干那种活就得有耐心，多留了心眼。每次莫斯科下水道决口，总能吸引一堆穿着胶皮套装捞宝者，那景观，就像当年淘金者涌上加拿大的克朗代克河床一样。古罗马皇帝韦斯帕西恩皇帝就说过：金钱是没有味道的。
我向前爬了15米，隧洞突然打了一个直角向右转去，然后它马上又向左转了一下，这个洞就此打住，把我引向一另一个与之垂直的洞。这个洞比刚才的窄，但是棚顶稍高一些。我停下来喘了口气，来回看了看，弄清地洞的方向，嘴里打了个呼哨。
这个洞比刚才那个更老。四周没有水泥贴面，只有裸露的砖，这砖是发掘出土古物中常见的那种，已经被地下的瘴气淘空了，让填缝用的泥浆看上去跟史前动物的肋骨一般。这泥浆恐怕不是水泥，而是那种古人常用的石灰浆。头顶的一面墙壁跟两边不同，是草草砌上的石灰岩块。这儿也得用四肢着地低低的爬着走，否则后背就得挨石头的磨。我的两手两腿陷在一层厚厚的尘土里，尘土让我搅得浮了起来，钻进了我的眼睛和鼻孔。啊嚏！呸！
过了一会儿我才弄明白，这是石头给流水侵蚀后积存下来的淤泥。老天，要是哪儿突然涌出水来淹死我这个不要命的，那该如何是好？
还没来得及接茬想下去，前面就遇上了障碍物--不知是谁在那儿砌了一面砖墙，似乎多年前就有所预料，以此专门对付我这个不知好歹的钳工。一个几岁顽童也许还能顺顺当当掉过头往回爬，可按我的个头根本无法在这个狭窄的空隙间转身，我只能倒着爬回去。要是这里头果真潜伏着什么硕鼠鳄鱼，瞧准这个绝好的机会朝我的屁股猛咬一口，那就有好看的了。
我慢慢后退，退到了第1个洞的连接口，停下来盘算了一下。现在，我面临的是一道小学生智力开拓题：如何调度两列火车停在道岔上的火车？如果返回干道，只需再往后爬一会儿，到出口处掉头就行了，但要是想弄清楚对面方向上的古道，就该回退到第1个洞，然后来个90度转弯。
当你心存恐惧，正常的逻辑思维会跳出来出主意。我的逻辑思维在说，我应该马上退回去。但是，我还听见另一个逻辑在我的耳边嘀咕着：到我上班还有点儿时间，这会儿就折回去，也不可能让我歇着，要是赶巧摊上个事故，那还不是更倒霉？
我打个喷嚏，退后几步，继续朝那个不明的方向爬去。鬼才知道它通向什么地方，是谁、为了什么才挖下这个洞。不太可能是为了疏缓那条已经干枯的溪流而挖的。淤泥很厚，我还得爬着走。这儿也许发过水，因为淤泥时有时无，我也能稍稍弓着腰走上一段路。这个通道很可能被国家当作秘洞使用过，用以躲避暴动或者火灾……
这条洞有不少古里古怪的拐弯，忽而相左，忽而向右，转弯时缓时陡，有时通向上方，地上的灰土变薄，孔洞变为规整的通道，但它大部分都是朝地心方向延伸，这时我就不仅仅是匍匐前进，就连肚子也贴在地上。随身带起的阵阵尘土，呛得我一个劲儿咳嗽。有些地方有爪子印儿和耗子屎，有三四次，我看见旁边的幽暗处藏有可疑的小洞穴，比我容身的洞还要小。我想，可别轮上我干这种挖洞的活，要是爬到了一个能转身的地方，我就马上回头……
我爬累了，但这个地洞好像永无尽头，也没有变得更宽。离我第一次看表的时候又过了20分钟。大概，我在地底下（不算干线那段路）已经呆了这个时间的两倍，爬出了至少一公里。我决定不再爬了。再往前50米，就算没法倒退也退回来，我累坏了，但也得爬回去。
这个时候，我的头灯开始暗下来了。
我开始觉得燥热，心里最想干的就是到外面透一透新鲜空气。接着，我自己骂起自己来。你还算什么历险家？竟然忘记带备用电池！
撤！马上回撤！
我把头灯关了--现在我还不太需要它，像螃蟹一样爬行时候，脚跟和肋骨全可以当作触觉工具使用。我边爬边骂。说实话，当往上爬的时候实在费劲极了。你倒退着爬山的滋味吗，爬过粉末四溅的灰土地吗？实在是套不错的耐力锻炼，值得一试。
地狱般的黑暗也让人气馁，加上鳄鱼临近的恐怖想象，让我觉得自己爬了很长时间。接着，我的膝盖突然碰到了一个井盖，意识到我没掉到里面只是因为我被洞口绊住了。我心怦怦狂跳了起来，回手在口袋里掏出一枚硬币扔了下去--10秒钟后，我才听到井底传来微弱的一声脆响。哪儿来的什么井呢？我忍不住打开头灯，不看还好，一看，我差点儿没有叫出声来。
这不是我爬刚过去的那个洞！我这样一直低头爬，肯定是不经意间进了一个旁边的岔口，忽略了自己到底爬了多久、往什么方向爬。我恍然大悟的时候，帽子上的头灯却完全熄灭了。我把它关上，心里默默念叨着：立刻往前爬！我需要空气！我要快点儿离开这儿！越快越好！
我并没有慌。说到此处，我倒为自己感到一丝骄傲--虽然我也没什么值得骄傲的本钱，但我确实没有张皇失措。我稳住心跳，把整个情形再捋了一遍。第一，我还没有陷入绝境，虽然这次冒险草率鲁莽，但还不至于有什么生命危险。第二，我得立刻弄清方向。可惜的是，我现在弄不清该往哪一头去，左边还是右边？我先往前爬着，一边不断试探着两边的墙壁，要是单独哪一边摸到凹槽孔洞，不理它，接着往前走。要是左右同时碰到空洞，那就是我找回了原来的那个洞，剩下的就是该搞清楚该往哪个方向接着爬了。惟一安慰的是，我又可以头朝前面爬行了。我又经过了几个单向的洞，心里纳闷刚才怎么没有发现它们。这会儿，呼吸变得轻松容易，让我爬得更起劲了。迎面吹来一股凉风，又凉快又舒服，那简直就跟一阵海滨清风一样。
要是这阵儿停下来好好想想，我还来得及明白自己又走错了路。这条路要是对，那儿积满尘土的洞里怎么会有风？当我终于碰到一个铁栅栏的时候，才恍然明白这个巨大的失误。
错！错！错！我把这儿想象成一个个相连的洞口，没有想到它原来就是一个迷宫！
我使出全力用拳头推打着铁网。网上的铁丝很粗，恰似监狱窗口上的栅栏，根本不是下水道常用的筛子。我可以把手臂伸进栅栏，但是它的网格太小，身子无法钻进去。
救援人员不会很快出现。我已无法确认这儿是莫斯科地下的什么部位，也不知道自己的下面还有什么，四周是迷宫一样的孔孔洞洞，而它们只有一个出口，即使从外面找到它也不容易。我尽力不去想那灾难性的后果，但是我又不能不去想它。
不知过了多久，栅栏的另一端有了一丝光亮。光线很弱，是从一个拐弯处折射出来的。但是，对我来说，这光线的强度远远胜过正午的太阳。有了光！就有人！
“哎--！”我喊了起来，我的嗓音由于不敢相信这种好事而显得十分陌生。“哎！那儿有人吗？噢！帮忙给我弄出去！”
我的喊声在坑道里发出了回声。很快，我听见那一头的人有了回应，他们显然吃了一惊，两个人说了句什么。我听出来，这是个女人的声音。我还听见有人急忙在尘土地上挪动着椅子，还有人绊了一下，摔倒在地。一个人粗声粗气地骂了句什么，最后，才有个公鸭嗓回答我的求救：
“是谁？”
“我是钳工。请帮帮忙，把我弄出去！”
“你怎么到这儿来的？”
“迷路了，”我喊道，感到自己真是白痴。“你是谁？有没有人帮忙啊？”
那边好像商量了起来。一阵窃窃私语。然后又有人说话了：
“我们这就来帮你。呆在那儿别动。”
我等了好一会儿。现在，生死安危已经不用担心了，只是耐心还要受点儿考验。
人就是这么个造物，他什么都要立刻得到，毫无耐心。这就是生命的本质，也是生命的动力。终于，一阵叮叮当当的声音由远及近，我这下明白，他们想从对面打开这个门不门，栅栏不栅栏的铁家伙。光线落在洞壁上，周围一下子亮了起来，接着又变得昏暗起来。我听见走路的悉簌声、人的呼吸声，最后看见一个大块头从对面的洞里爬过来。他爬得相当吃力，在狭窄的洞里艰难地挪动着身躯，一边骂骂咧咧。呼哧，呼哧，他划着了一根火柴，光线照亮了几根粗手指和一个肥实的圆脸膛。
“爬开一点儿。”
“干吗？”
“那，要是烧着你，责任自负。”
我头一次见到他手里拿的这种气焊枪。那东西只有无线电工用的电烙铁那么大，前端是两个细小的气割头，看上去倒像个小孩子的玩具--不过，它切割起铁条来实在厉害，一根铁条不用5秒钟就断成两截！几股火花闪过以后，一切就全停当了。
“爬过来，小爬虫。”
我没跟他说什么。他在前面爬，我紧紧跟在其后。肥硕的体形让他试了两三次才爬过了那个转弯，而当窄洞突然变成一个自棚顶向下延伸的空间时，他轻巧熟练地跳了下去。我还在犹豫用哪套杂技动作才有效的时候，从下面伸过来的大手一把拉住我，把我从洞里拽了出来。
这里的光线太强，我赶紧眯起两眼。等我稍为看清楚时，周遭的一切让我到吸了一口凉气。
桌子，靠背椅子，皮沙发和几只用上好木料做的柜子。一盏吊灯挂在天花板上，两台电脑。地上铺着地毯。第一印象是，这是一家不算起眼的小企业的办公室。可是，为什么它设在这么深的地下？难道这儿的租金便宜是吗？
屋里有四个人。几个男人见了我，显然满脸的不快，而第四个瘦小的中年女人，我认识。
“你们好，”我说。我实在想不出更好的开场白了。
“你是怎么爬到这儿的？”我的女上司艾芙琳娜·加福琳洛甫娜问。我还以为她这会儿一直呆在调度室呢。
“我自己也不知道，”我说，我脸上的笑容一定很傻。我算幸运得救了，但是不得不承认自己的行为实在愚蠢。
“你能在图上找到这儿吗？”
“说不好。这儿这么多孔孔洞洞的。”我为自己得而救傻乎乎地笑了一下。
“那我们也不用试了。穿眼儿在哪儿？”
“什么？”
“我问你，从哪儿穿进来的？”
“从我那个管区。那儿有个窟窿。我想，往里看看，就这么着，我也不想……好在最后爬到这儿了……”
“你爬到这儿，对你、对我们都没任何好处。”
我的女上司眼睛又圆又小，一只鹰钩鼻子竖在两眼中间。这不叫女人，简直是一只怪鸟。不知为什么，她不看我，目光反倒落在我背后的什么地方。突然，我清楚地意识到背后刮起一股敌意的旋风，我想回头看，但没有来得及，后脑便遭了重重的一击。我眼前闪过一条长长的绿色闪电，世界颓然倾斜，然后就失去了知觉。
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