第14章 蓓根的五亿法郎(10)

　　马塞尔首先考虑到要从工具架上拿一把钢锯放在口袋里，以便用其锯开铁栅栏。然后他掏出火柴，迅速地将屋内的图纸和松木模型全点燃了。

　　然后，他离开了车间。

　　这些易燃物很快全着了，车间里一片火海，火焰顺着窗户“呼呼”地向外蹿。立刻警钟声大作，各个工区的电铃也同时接通电流响起来了。消防员拉着蒸汽压水机赶到了。

　　舒尔茨也终于露面了，他督促着人们赶快救火。

　　几分钟内，汽锅内的压力就加满了，高压水泵也很快喷起水来，一条水龙直扑向“模型展览馆”的墙壁，并飞上屋顶。但是由于火势太猛了，一碰到水，反而烧得更旺了。大火很快把整个车间都烧遍了。5分钟后，人们不得不放弃了灭火的希望。即使舒尔茨先生在场也没用，因为这场火太大了！

　　马塞尔就躲在附近，他眼光始终没离开舒尔茨。他正气得暴跳如雷，张牙舞爪，不停地督促着手下，但根本连一小部分也保留不住了，这座独自矗立在花园中的“模型展览馆”将不可避免地被烧毁了。

　　眼看已经无法阻止大火蔓延了，舒尔茨大喊一声：

　　“谁要能把中央玻璃柜内的3175号模型抢救出来，重赏10000美金！”

　　那正是舒尔茨精心改造设计了的那门神秘大炮的模型，它在整个“展览馆”内是最珍贵的。

　　但是，要纵入火海，穿过浓烟去把那个模型抢救出来谈何容易，弄不好还得把命搭进去！所以，尽管10000美金极有诱惑力，还是没人敢舍命取财。

　　突然，有一个人走了出来。

　　正是马塞尔。

　　“我来。”他说。

　　“是你！”舒尔茨惊叫道。

　　“是我！”

　　“但你不要忘了，你已被判死刑了，我并不会因此而赦免你！”

　　“我并非想立功赎罪，只是觉得这么珍贵的模型烧了太可惜了！”

　　“那好吧，”舒尔茨答道，“如果你成功了，我保证把那10000美金分文不少地付给你的继承人。”

　　“一言为定！”马塞尔说。

　　这时，旁边已有人递过了几个“加里贝”气箱，这是灭火时必备之物，戴上它能在浓烟中不被窒息。马塞尔去年在救小卡尔时曾用过一次。

　　马塞尔把一个“加里贝”气箱背好，里面已压入了好几个大气压的空气。他咬住管子，夹住鼻孔，一头钻进浓烟之中。

　　“这就行了！”他暗想，“气箱中的空气能维持15分钟！但愿上帝保佑我成功脱险！”

　　其实，马塞尔根本就不想为舒尔茨去抢救什么模型。他不顾一切地在浓烟烈焰中飞奔。房顶烧断了的梁不时地落下来，但马塞尔却如有神助一般，竟毫发未伤。就在屋顶坍塌、烈焰升空前的一刹那，马塞尔从房子另一头通向花园的门里冲了出去。

　　他沿着小河边跑，直冲到花园边的排水洞前，这是他计划中逃出城的唯一出口。他毅然跳了下去，前后只用了几秒钟时间。

　　湍急的水流将他冲进一片七八英尺深的水中。他不用辨别方向，只靠水流引导就行了，仿佛他正握着一根“阿丽安线”似的。紧接着他发现自己进入了一条像管子一样的狭窄水道中，里面灌满了水。

　　“这条沟渠有多长？”马塞尔自问，“豁出去了！如果在15分钟之内我还不能穿过它，那我的空气就不够了，我也就完了！”

　　马塞尔努力让自己冷静下来，他被水流冲着一路向前，10分钟后，有个物体拦住了他。

　　这是一道封住水渠的铁栅栏，上面用锁锁着。

　　“我早就担心有这东西！”马塞尔暗想。

　　他想都没想就从口袋里取出钢锯，对着门上的锁簧开始锯了起来。

　　他锯了5分钟，仍没有把锁簧锯断。这时马塞尔已经难以呼吸了。他几乎从气箱里吸不到什么空气了，头昏耳鸣，眼睛涨痛，他感到自己马上就要被憋死了！但他依然没有放弃，他屏住呼吸，尽量使肺里的空气少消耗些，因为肺中仅有的这点氧气再放掉他就彻底完了！锁簧虽然已经锯开很深一条口子了，但仍然没有断！

　　祸不单行，他一失手把钢锯掉进水中冲走了。

　　“上帝不会这样对待我！”他想。

　　于是他双手抓住铁栅栏奋力摇晃，求生的本能使得他力气猛增。

　　锁簧被摇断了。他打开铁栅栏，一下就被水流冲了出去。已几乎完全窒息的马塞尔只能极力地去吸着气箱中仅剩的几粒空气分子……

　　第二天，舒尔茨让手下去那已完全烧毁了的废墟中搜寻。但是，无论在是那些残墙碎瓦中，还是仍在冒着烟的灰烬中，他们都没有发现有活人的踪迹。人们于是说，那个忠诚的设计师已经勇敢地献身了。尤其是了解他的朋友们、同事们，都会这么看他。

　　那个珍贵的大炮模型虽然被毁了，但知道舒尔茨所有秘密的人毕竟也已经死了。

　　“天地良心，我本来是想饶了他的！”舒尔茨诚恳地遗憾道，“但事已至此……总之……倒是省了10000美元！”

　　这就是他为他最钟爱的属下献上的全部悼词！

　　《本世纪》的评论

　　上面这些事发生前的一个月，一本红色封面的杂志《本世纪》上，专门针对法兰西城发表了如下一篇文章。可能是由于这篇文章是仅从物质方面来评论这座城市吧，所以它竟深受那些最挑剔的日尔曼人的青睐。全文如下：

　　我们前面曾对发生在美国西部海岸的一件奇事做过报告。伟大的美利坚合众国，由于人口中大多数是移民，所以让世人惊奇的事件也层出不穷。但是不久前发生的这件奇事却让他们自己也感到惊奇，那就是法兰西城的建成。5年前，连这座城的设想甚至都没出现，但它现在已经是一个繁华的城市了，而且突然就到了登峰造极的地步。

　　这座奇妙的城市奇迹般地在美丽的太平洋海岸上耸立起来。现在，我们不去追查最先提出建立这座城市的构想和原始规划的人，是否真是一个叫沙拉占的法国医生。这当然很有可能，因为这位医生曾说自己是我们的钢铁大王舒尔茨的远房亲戚，并深感荣幸。顺便提一下，还有人说，当初他骗取的那笔原本应属于舒尔茨先生的另一半遗产，与法兰西城的建立有很大关系。我们也由此肯定，在世界上，凡是有好事的地方，就必定有日尔曼人的原因。这是一个让我们深感自豪的真理。但是，尽管这么说，我们觉得仍很有必要把这座犹如一棵野生植物般的模范城市的真实情况向读者做一番详实的报道。

　　大家别去翻地图找这个城市。连我们著名的塔奇蒂克曼的378册双面大地图上，也没有法兰西城的一点影子。虽然这本大图册上连地球上的每个荆棘丛和灌木丛都明确地标注出来了，并被誉为是地理科学应用于狙击战术的里程碑。这座还在日益扩大的城市所处的位置，5年前还是一片不毛之地。地图上它的准确位置是，西经124度41分17秒，北纬43度11分3秒，人们可以看到，这个位置就在北美俄勒冈州以北20法里处，位于太平洋沿岸、洛机山第二大支脉喀斯喀德山山脚下。

　　这地方是经过多年从那些环境优美、气候纯净的地方筛选出来的。为什么选中这个地方，有如下理由：一，它地处北半球温带地区，这是首先要考虑到的。二，美国是一个联邦共和国，而这个州又刚刚建立，这就使它能在一段时间内，类似摩纳哥王国那样拥有独立主权，多年以后再加入合众国。三，临近海滨，可发展成为重要港口城市。四，地质多变，土壤肥沃，非常卫生。五，南、北、东三面环山，能挡住干燥风，而只有西面能吹进太平洋湿润的海风。六，有一条小河纵贯全区，河水流畅清澈、甘甜，沿途有多层瀑布，湍急的水流澄净地流入海中。七，海岸边有一条长而弯的海峡，简直是一个天然的港口，容易建码头，大有发展前途。

　　另外一些条件，也在这里顺便提一下：附近有优质大理石矿石和其他石矿，有陶土层，甚至金矿矿脉，最后这条差点让城市的创建者放弃这块地方，因为他们担心有淘金者会打乱他们的计划。不过幸运的是，当地的金矿都很小而且含量很低。

　　对地点的慎重而深入的研究仅用几天就完成了。而且不必派专人去实地考察，因为如今地理科学已经非常先进了，人们坐在家里就能对很远的地区进行研究。

　　筹委会的两位委员在地点选定后，立即赶赴利物浦。乘船航行11天后到达纽约，又过了7天抵达旧金山。又从那里坐了10个小时的汽艇到达了目的地。

　　他们随后就与俄勒冈州当局进行交涉，租借了从海边到喀斯喀德山脉之间的一条4法里宽的地带，又用了几千美元，把土地从那六个不知所有权是真是假的种植者手中买了下来。做完这一切只用了不到1个月的时间。

　　1872年1月，他们就把这块土地勘察、测量完毕了，建立界碑和地质勘探工作也已完毕。一支25万名苦力组成的大军在500名工程师和工头的指导下开始建设。首先是要修建一条铁路支线，把新城与太平洋铁路干线连接起来，能直达萨克拉门托城。凡是可能危害到城市卫生条件的地方，人们都尽量绕开了。铁路和港口的修建工程进展非常神速。4月初，第一列直达法兰西城的火车从纽约开出，上面载着一直留在欧洲的筹建委员会的全体成员。

　　在这之前，法兰西城的工程图和居民区及公共场所的详细施工图，都已经准备好了。

　　建筑材料不成问题，美国商界在建设新城的消息发出之日起，就把各种各样能够用得到的建筑材料统统运到了法兰西码头。如何选择这些材料倒成了伤脑筋的事了，他们决定把大块的石料用来建造市政机关大楼和用作一般装饰，而另一些居民住宅则用砖头建造。这当然不是用土块随意烧成的粗砖，而是重量、密度完全是统一规格的重量很轻的砖，顺着其纵向中央有一排圆形的平行孔，这些孔就把砖与砖相互贯通起来了。在墙内形成许多两端连通的空心管，这样就使得房屋的内墙和外墙之间有可以自由流通的空气。这种墙的另一个长处，就是能隔音，使各个房间自成一体，互不干扰。

　　但是，筹委会并不打算将房屋全按一个模式建造，也可以说他们反对这种单调平淡的统一样式，而只是把一些大的柜架定下来，其他细节让建筑师自由发挥。

　　这种框架原则是：

　　1每座房屋都是独立的，不能相互挨到一块，周围的空地可以种植花草——一座房屋只住一户人家。

　　2房屋最多不超过两层，不能妨碍其他房屋的采光和通风。

　　3每座房屋正面必须离街10米，中间设置齐胸高的栅栏隔开；房子到栅栏之间的空地当作小花园。

　　4墙壁须用合乎规格标准的特制空心砖砌筑，而装饰则由建筑师自主选择。

　　5每座房屋的屋顶须设平台，平台四面微微倾斜，用沥青铺面，四周要有足够高的栏杆，以防意外事故发生，还要设有迅速排水装置。

　　6所有房屋都须建在一个四面通风的高地上，地下一间是通风室，也可作为大厅，地面第一层做居室。自来水上下管道都必须以明管形式贴在地下厅的中央支柱上，以便于检修，而且遇到火灾时，就可以随时弄到水。厅基要高出路面五六厘米，铺上一层干净沙子。厅内有一个门，可以通过特制的梯子直通厨房和贮藏室，一些家务活都在那儿干，免得有伤大雅。

　　7与一般习惯不一样，厨房贮藏室或其他小房间都设在顶层，与平台相通，平台也就被当成附属贮藏室了。一架机械动力的升降机可以很轻易地把所有重物送到平台上。升降机同生活用水一样，都以低价提供给居民。

　　8室内装饰凭个人爱好任其自由设计。但禁止使用两样东西，那就是地毯和壁纸，因为它们很容易藏有传染病病菌，是瘴气的温床和毒物的栖息地。地面由灵巧的木工用上等木材拼成艺术地板，用干净的羊毛毯铺在上面。墙壁上要砌上玻璃砖，看上去能像庞贝城的房屋那样绚丽多姿。这种明艳多姿而又耐用的玻璃砖是那种沾有病菌的容易褪色的壁纸所无法比拟的。人们能像擦镜子和玻璃窗一样，把地板和天花板轻易擦干净，没有病菌的藏身之所。

　　9卧房都须与卫生间分开。这里要重点指出：人的一生中，三分之一的时间都是在卧室内度过的，所以卧室必须最宽敞、最通风，而且陈设也最简单。卧室仅供睡眠休息之需，所以只用四把椅子、一张铁床就行了。床上应铺有透气的床垫，羊毛褥子要经常拍打。不能用鸭绒被、刺绣床罩和其他类似物品，因为它们都是传染疾病的罪魁祸首，建议用又轻柔又保暖而且易洗易干的羊毛毯。虽不明令禁止使用窗帘帷幔，但提醒大家最好使用能经常换洗的布料。

　　10每个房间都有壁炉，烧柴烧煤由自己爱好而定，但是壁炉都要用通风口。烟尘不能从屋顶排出，而是由地下管道排到专门的炉灶里去。炉灶在房屋后面，由市政当局出资修建，每200人配备一座。烟经炉灶处理后去除了煤灰，变成无色气体，然后经烟囱排放到35米的空中去。

　　这就是所有居民住宅必须遵从的10条规定。

　　城市中总的布局设计也同样经过了周密的研究。

　　首先，城市的基本面貌是简洁、整齐，能适应今后各种发展的需要。街道必须成十字垂直交叉，而且长短宽窄都要相同，路旁栽种树木，房屋依次编号。

　　每半公里修筑一条比小街宽出三分之一的街道，叫做“林荫大道”或“大街”。路旁一侧开辟一条供电车或火车通行的明坑道。

　　每个十字路口修一座公园，临时在园内装饰一些著名的美丽雕塑的仿制品，等将来法兰西城的艺术家自己创作出能与之媲美的作品时，再替换下来。

　　所有市内的工业和商业都实行自主经营。

　　若想获得法兰西城的居留权，必须有真实可靠的履历证明；能在工业、科学、工程、艺术方面从事一项有益的或专门的职业；并保证遵守该城市的法规。无业游民是不允许在那里居住的。

　　公共设施已建了很多了，其中有大教堂、小教堂、博物馆、图书馆、学校和体育馆，都布置得富丽堂皇，而且合乎卫生标准，真正是大都市的模样。

　　很显然，儿童从4岁起，就必须接受各种智力和体能训练。这样才能使他们得到全面发展。还应该让所有儿童从小养成严格的卫生习惯，让他们认识到，就算衣服上沾上一块污迹，也是很丢人的事。

　　其实，个人卫生和公共卫生也是法兰西的创建者们最关心的两个问题。凡是有人群居住的地方，都会产生细菌、病菌等。所以，经常清扫、洗刷直到把这些东西全部消灭，这成为市政府要解决的头等大事。为此，每天的垃圾都要及时清理到城外去，经过一系列压缩处理后，运到荒郊野外去。

　　城中的小溪随处可见，路面上全部铺沥青，石砌的人行道如此光洁，就像荷兰人院中的石板一样。还要天天检查蔬菜食品市场，只要抓到损害公共卫生的投机商，必将严惩不贷。无论是什么人，如果查出他出售一个坏鸡蛋、一斤坏肉或是一升掺了水的牛奶，则一律被视为投毒害人惩处。这种如此重要而细致的检查工作，必须交给那些经过正规的专业学校培训，真正有经验的专家来完成。