“奴才看出皇上心里有矛盾。见到二惠女，就像见到热锅里的元宵，又想吃，又怕烫。”
“你这是什么话？”
“这姐俩儿实在不简单，又会外语，又会舞蹈，深得老祖宗宠爱。”
“是啊，太后又多了两个臂膀，多了两把利剑。”
“奴才看德龄不像那种人。”
“有些人笑里藏刀，你哪里看得出来。”
“皇上多心了，奴才看得出来，德龄对皇上倒有深情。”
“你从哪看出来的？”
“奴才是从她两眼看出来的。”
“两眼？两眼管什么，当年我看袁世凯两眼越看越有深情，结果还不是出卖了我。”
“这两码事，我说这两眼含情是指男女之情。”
“你不要在外边胡说！”
“奴才只在皇上这儿胡说，皇上要不去看看跳舞，会后悔的。”
“不去，不去。”
“皇上不是答应太后去看跳舞吗？”
“你就说朕有些头痛。”
“今天的机会可不能错过，芭蕾舞在国外很有名，在咱们宫里，或者说在咱们国家里，还是第一次，过这村可就没这店了。”
光绪精神一振：“呕，你这话倒有分量。”
孙子高兴了：“皇上同意去了！”
乐寿堂院里，容龄还在翩翩起舞，乐队在伴奏。慈禧等人还在观赏。
光绪带着孙子走来，宫女们让开了一条小路。
容龄边跳边向光绪微笑，容龄把几个优美动作又重跳了一遍。伴乐的曲子同容龄的舞步不能同步了。容龄甩开乐队自己大胆地跳舞。慈禧察觉出问题，看了看德龄的表情。德龄一直望着容龄。
慈禧对四格格说：“怎么又跳回来了？”
格格应和着：“跳重了。”
容龄边跳边用两眼瞄着皇上，光绪被容龄优美的舞姿吸引住了。容龄得意地望了望德龄。
隆裕皇后一会儿看看容龄的脚尖，一会儿看看光绪的脸色。崔玉贵像发现了什么，注意起隆裕皇后的表情。
容龄舞蹈结束，奏乐停止，慈禧与众人鼓掌，光绪也随之鼓掌。容龄给慈禧行礼：“奴才献丑了。”
“不错，我们满族姑娘也会跳芭蕾舞。”慈禧面露喜色，对裕太太说：“你的女儿给咱大清国争脸了。”
裕太太满脸喜色：“她还会跳古典舞。”
慈禧问容龄：“你会跳什么古典舞？”
容龄张嘴就来：“古西班牙舞、古希腊舞、中国古典舞奴才都会。”
慈禧喜上眉梢：“你能编几个中国古典舞吗？”
容龄痛快回话：“奴才能编。”
“说说想法？”
“奴才想编一个荷花仙子舞、一个扇子舞、一个如意舞。”
“好，你用心编，端午节我把王府的福晋、格格们都叫来，看你的表演。”
“谢谢老祖宗厚爱。”
“我听说还有一种双人舞。”
“那是交际舞，我姐姐最拿手。”
慈禧转过头对德龄说：“听说上海，在我生日的时候，就开了官场舞会，你们能不能给我跳一段最新的舞蹈。”
德龄很得意：“回老祖宗，奴才就跳华尔兹吧！”慈禧点头同意，德龄、容龄跳起了华尔兹。
慈禧高兴起来了：“的确很好看，就像几年前中国美女跳的舞一样。”
光绪入神地看姐俩儿跳舞。
德龄在跳舞中望了望光绪。一曲停止了，姐俩儿也停了下来，向慈禧谢礼。
慈禧真心夸奖：“真是两个仙女。”
德龄：“回老祖宗，这交际舞一男一女跳才好看呢。”
慈禧没明白姑娘的意思：“咱们宫里没有男人。”
德龄对慈禧说：“万岁爷就可以学跳交际舞。”
慈禧有些为难了：“你问问万岁爷学吗？”
德龄来到光绪跟前，行了一个邀请礼：“请万岁爷跳舞。”
光绪脸一红：“朕不会，朕不会。”
隆裕皇后脸上露出了醋意。
德龄来了个邀请礼节：“奴才教万岁爷。”
光绪红着脸为难了：“朕真不会。”
德龄继续邀请：“奴才已经行了邀请礼了，皇上要谢绝别人就没有礼貌了。”
光绪为难了：“朕是不会……你问孙子。”
孙子没憋好屁：“万岁爷是不会，可是万岁爷挺想学的。”
光绪脸更红了：“你这什么意思？”
孙子捂嘴暗笑，德龄将光绪拉出：“奴才教万岁爷。”
隆裕皇后发出了羞而带怒的目光。崔玉贵向隆裕皇后发出了安慰的目光。
德龄拉着光绪来到会场中间。
光绪还在为难：“这不行，这不行。”
德龄向乐队发令：“起乐！”乐队奏起了奥地利华尔兹曲。慈禧收敛笑容。隆裕皇后求救似地望着崔玉贵。崔玉贵让隆裕皇后看慈禧的脸色。
慈禧皱纹的脸上露出不悦。四格格低下头偷看。周围人有撇嘴的，有捂嘴的。容龄心里感到一种失落感。
德龄手扶光绪肩上，俩人四目相对：“万岁爷手扶着奴才的腰。”
光绪扶腰的手有些颤抖：“朕真学不会。”
“万岁爷学不会，还是不想学？”
“也学不会，也不想学。”
“这怎么能行，万岁爷以后接见外国大使，人家要求万岁爷跳舞，万岁爷不会跳多伤面子。”
慈禧望了望德龄，又望了望光绪。裕太太又求救似的望着慈禧。慈禧会意地点了点头。
德龄硬带着光绪跳起舞来，容龄露出一种失败感。德龄带着光绪转了几圈，慈禧下令了：“德龄，万岁爷不想跳，就别跳了。”
德龄无忧无虑：“回禀老祖宗，交际舞万岁爷用得着的。”
慈禧的想法终于说出来了：“中国女孩子是不准跟男人跳舞的，我喜欢女孩子同女孩子跳，再说你们跳了这么半天，腿脚也该休息休息了。”
德龄没有深虑：“回老祖宗，我们不累。”
“你们一圈圈转，不晕吗？”
“一点也不晕，真不累。”
慈禧发出最后“通牒”：“你不累，我累了，今天就到这啦。”
德龄、容龄遵旨：“是。”
光绪回到寝宫，坐在宝座上，心里七上八下的。他好像想起了好多事，又不敢想得太多。孙子却好奇地问：“万岁爷这回看清楚了吧，德龄让万岁爷扶她的腰。”
光绪竭力抑制内心的不平静：“这说明了什么？”
孙子煞费苦心地说：“人家把心都交给万岁爷了。”
光绪故作镇静：“这在外国很普遍。”
“这可是中国。”
“中国怎么啦？”
“一个姑娘能当着众人，特别当着老祖宗做到这点，很不简单，很不容易，这是一个女人的表示。”
“你怎么知道的？”
“奴才看出来的。”
“朕怎么看不出来？”
“奴才正在芳年。”
光绪笑出了声：“你又不是女子，芳什么年？”
孙子争取尊严：“可奴才也是人啊，难道太监就不能有芳心？”
光绪哄着说：“能能，赶明你们还可以成家呢。”
孙子一本正经：“万岁爷，这可不新鲜，有几个公公说过，只要八国联军再一来，宫里散了火，他们就要娶媳妇成家。万岁爷信不信？”
光绪顺从地点点头：“朕信，大清国的太监什么事都做得出来。”
孙子端了一杯水，送到皇上御案上：“怎么净谈奴才了，万岁爷的好运来了。”
光绪不明：“什么好运？”
孙子大胆地说出自己的想法：“这么一个山塘月满的仙女，如果是皇上的知己，那不就是时来运转了吗？”
光绪端着茶杯：“多个知己，倒是件好事，可事实告诉我，没有一个是太后知己的人，又是朕的知己。”
孙子不同意这看法：“这回可能是个例外。”
光绪忧虑重重：“不见得吧。”
孙子说出自己的判断：“到底姑娘是不是太后的知己那还另说呢，从姑娘的眼神奴才能判断她肯定是皇上的知己。”
光绪喝了口茶：“但愿如此吧。”
“皇上不想接触接触她吗？”
“说实话，朕倒很想跟她学学英文。”
“这就对了，皇上找个机会跟她谈谈。”
“那就等机会吧。”
“奴才倒有一计。”
“什么计？”
孙子附在光绪身旁耳语了一番，光绪点头：“也只有如此了。”
仁寿殿里，慈禧坐在宝座上，四格格、元大奶奶两旁相陪。隆裕皇后站在一旁正在发话：“德龄这姑娘挺可爱的，就是胆子大了一些。按清朝大律，碰到玉体是要治罪的。”
慈禧一愣：“你是说要治皇上的罪？”
隆裕皇后解释：“不是不是，是德龄主动上手的。”
慈禧侧着脸问隆裕：“你的意思是要处治德龄？”
隆裕皇后忙说：“不是不是，孩儿是说对德龄要教化教化。”
慈禧强调说：“刚才我已经教化过了。”
隆裕皇后知道慈禧的脾气，忙说：“是是是。”
慈禧看看两旁，四格格、元大奶奶也忙着点头。慈禧自信地说：“德龄、容龄是我把她们召进宫里的，是我的人。”
隆裕皇后忙说：“是，是。”
慈禧进一步缓解：“德龄她父亲对哀家忠心耿耿，无有二心，德龄也错不了。”四格格、元大奶奶忙点头：“是！是！”
慈禧总想把话说透：“我看她和皇上跳舞，当时也怒火中烧，冷下来一想，气又没了。说实在的，一男一女跳舞，我也看不惯，脑子里也转不过来弯。可德龄她从国外长大，她受了西洋的影响，还是情有可原的，如果换了别人就不能原谅了。”四格格、元大奶奶又点点头。
隆裕皇后故作镇静：“孩儿听说上海官场舞会，也出现了一男一女跳舞。”
慈禧怕思想落伍：“这股习尚来势很猛，我要派人到国外考察考察。”
隆裕皇后一看慈禧望着自己，忙说：“是是是。”
格格看见慈禧又望着自己，也说：“是是是。”
慈禧想到德龄的好处：“德龄这孩子沾上了不少外国习气，可是她的心还是我们满族姑娘的心，你看，她想的是我们中国国歌。她想的是让皇上跟我一心一德。”
隆裕皇后只好顺从：“是啊，是啊！”
慈禧总结地说：“她处处为我着想。”
格格深深点头：“是啊，是啊！”
慈禧提示大家：“以后你们多带她到园里走走，慢慢就成为知心了。”
元大奶奶带头点头：“是是。”
慈禧又关心起德龄来了：“德龄年纪不小了，要在国内也早就成家了。”
隆裕皇后点头：“是啊，也该嫁个男人了。”
慈禧心中有数：“当务之急是给德龄物色一个好郎君，我来指婚。”
隆裕皇后来劲了：“老祖宗说得对，给德龄找个门当户对的，她就老实了。”
慈禧用一种特殊的目光看了隆裕皇后一眼：“德龄的婚事，我早有打算，你们就不用操心了。”
隆裕皇后放心地点点头。
这时，德龄正进来，众女捂嘴笑，德龄见礼：“老祖宗，她们笑什么？”
慈禧也笑了：“大家正商量给你找婆家呢！”
德龄摇手：“不不不。”
慈禧问：“你不想找？”
德龄解释：“奴才自己会找。”
众人乐，慈禧发话：“那可不行，到了宫里，有宫中规矩。女官必须由我来钦定。”
德龄不太爱听这话：“老祖宗先不谈这个了，老祖宗不说下了朝到各处走走吗？”
慈禧下令：“好，咱们走走。”
湖光山色的长廊里，出现了女官漫游队，慈禧穿着一件蓝缎长袍走在中间，一边隆裕，一边德龄。后边四格格、元大奶奶相随，再后边是宫女、太监在尾随。
慈禧边走边问德龄：“英国女皇喜欢散步吗？”
德龄冲口而出：“喜欢啊，不过她们可不只在宫里散步。”
慈禧又问：“法国的路易十六喜欢散步吗？”
德龄对答如流：“喜欢，不过，路易十六散步的时候喜欢穿高跟鞋。”
慈禧兴趣倍增：“高跟鞋跟我们宫里旗装鞋感觉一样吗？”
德龄说起话来津津有味：“一样，老祖宗！只不过她们高跟鞋都是皮子做的。”
慈禧开窍了：“赶明我也穿高跟皮鞋试试。”
众人乐，德龄讨好地说：“没问题，老祖宗穿上高跟鞋走起路来更英武。”话音没落，慈禧一不小心摔了一跤，德龄忙将慈禧扶起。众人欲笑不敢，德龄忙带众人跪下请罪：“奴才该死，没有伺候好老祖宗！”
慈禧并不生气：“算了吧，我自己摔的，年龄不饶人啊，看起来我穿不了高跟鞋了。”
德龄解释：“高跟鞋也有半跟的。”
慈禧同德龄越谈兴趣越高：“高跟鞋有多少种？”
“种类可多了，据报纸讲，最少有二十多种。”
“报纸？什么报纸能看到外国国王的消息？”
“《法兰时报》就可以。很多报纸都能看到。”
“有什么办法能看到外国报纸？”
“看外国报纸这不难呀。”
“你有办法？”
“奴才爸爸就能订外国报纸，奴才爸爸已订了一份《法兰时报》。”
慈禧高兴：“是吗，你们订了法国报？”
德龄点头：“奴才家里一直订着《法兰时报》。”
“能送到宫里来吗？”
“能，每期出来以后，奴才可以叫他们送到宫里。”
“那好，以后上朝，你可给百官读读外国报纸。”
德龄行礼：“奴才遵命。”
一提到外国报纸，就要说说贤良寺德龄的家了。屋里干干净净，墙上挂着醒目的字画，背后有讲究的屏风，桌上有新置齐的茶具。德龄父亲裕庚正坐在木椅上喝茶。哥哥勋龄捧着一摞报纸过来说：“阿玛，德龄需要的报纸，我都整理出来了，是等宫里的公公来取，还是我们送进宫去。”
裕庚决定地说：“还是我们送去吧，公公刚走，等公公再来要等到什么时候？再说以后什么时候来报纸公公也不知道，我们找个人定期给宫里送过去就是了。”
勋龄举着报纸：“今天怎么办？德龄还着急呢。”
裕庚自责：“都怪我，刚才应该让公公等一等。”
“这不怪您啊，刚才怎么能行啊，乱七八糟地拿进宫里，老祖宗会指责的。”
“也是，现在既然整理出来了，想办法送进宫才是。”
“我要不是近视眼，我就送去了。”
“近视怕什么，到时候把眼镜摘下来，不就行了。”
“我真的不行了，摘了眼镜走不了路。”
“你的近视又重了。”
勋龄点点头：“又换镜子了，都怪我没有去治。”
裕庚为难了：“这怎么办，老祖宗最忌讳戴眼镜。”
勋龄忙问：“宫里有这规定吗？”
裕庚说：“原来宫里没规定，到老祖宗这儿了，就立了规矩，紫禁城里各个行宫，都不准戴镜子，你看李莲英就不戴镜子。”
“李莲英的近视轻，好办，我就不行了。”
“那怎么办？报纸进不了宫，会急坏德龄。”
“是啊，我去不了，谁替我跑一趟才好。”
这时，院里传来了伍龙的声音：“我替你跑一趟吧。”
勋龄一见伍龙进来，兴奋地击掌叫好：“太好了，你来得正好。”
“朋友遇到困难，我自当出马相救。”伍龙自我表扬。
“我们的话你都听到了。”勋龄拿着报纸问。
伍龙走到裕庚面前：“先给伯父请安，伯父身体还好？”
“托你的福，坐坐。”裕庚指着旁边的椅子。
“不用了。”伍龙没有坐，他接过勋龄手中的报纸，“我赶快送去，免得德龄着急。”
勋龄端过一杯水：“先喝点水。”
伍龙用手挡住：“宫里还没有水？”
勋龄对伍龙说：“也许宫里没有你的水。”
裕庚也劝说：“喝点水再走，不忙。”
“着什么急啊。”勋龄举着杯子。
“我第一次进宫能不着急吗？”伍龙自己找理由。
“你也想见见老祖宗吗？”勋龄举着杯子问。
“见她干吗？”伍龙否定。
“那急什么？”勋龄就不明白了。
“我跟德龄三年没见面了。”伍龙道出了着急的原因。
勋龄、裕庚面面相觑：“啊！”
“德龄进宫这些日子好吗？”伍龙真心地问。
勋龄、裕庚连说：“好！好！”
“她回过家吗？”伍龙进一步问。
“还没有，她来过信，说老祖宗很喜欢她，简直拿她当成亲女儿。”勋龄如实介绍。
伍龙不太高兴地点点头：“那就好，希望她能幸福。”
“这些话你当德龄的面跟她讲，她一定很高兴。”勋龄对伍龙说。
“那我走了。”伍龙告辞。
勋龄不留了：“也好，德龄正等着这报纸呢。”
裕庚也说：“我也不多留了，老祖宗读读这些报纸会大开眼界的，外国的长处我们可以借鉴嘛，国与国之间是可以互相取长补短的。”
伍龙请求：“以后送报纸这工作就交给我吧！”
勋龄同意：“好，一言为定。”
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