仁寿殿屏风前，慈禧正接受众臣的朝拜。乐队继续在演奏马赛里斯歌，容龄直奔乐队而来，用双手往下打着手势：“停下停下，不要演奏了，停下停下……”德龄越拉容龄，容龄喊得越来劲。
众人见二女闯堂，一时乱了手脚。慈禧脸呈怒色，向旁边的李莲英使着眼色。
容龄仍然在喊：“停下停下，不要演奏了……”
德龄拉住容龄：“容龄，先下去，下去……”
容龄从姐姐怀里挣扎着胳膊：“错了错了，停下，停下……”
众臣望着慈禧，慈禧脸变得铁青，眼盯着李莲英。
乐队只注意指挥，不听容龄劝告，乐声在仁寿殿里回荡着。
李莲英阻止容龄：“五姑娘，这是上朝，不能调皮。”
容龄毫无拘束：“他们演奏错了，不要演奏了。”
李莲英压低声音，好心劝阻：“老祖宗让你下去，你没穿旗服。”
德龄左看右看，口是心非地劝：“容龄，我们先下去吧。”
李莲英着急：“这影响不好。”
容龄有自己的看法：“是啊，再演奏下去影响不好。”
慈禧想把事情弄个明白：“什么影响不好，把话说明白喽。”
德龄急忙给慈禧跪下：“奴才回禀老祖宗，请老祖宗息怒，我妹妹年幼不懂事。”容龄也急忙随姐姐跪下了。
慈禧不明白：“你们说什么影响不好？”
德龄就等着这话了：“回老祖宗，今日是朝中喜庆日子，庆祝仪式应该奏咱们中国国歌，乐队现在奏的是法国国歌。”
慈禧一愣：“什么？法国国歌？”
德龄一语破的：“是的，这是法国的马赛里斯歌。”
容龄进一步说明：“就是法国国歌。”
慈禧大怒：“真是法国国歌？”
德龄坚定地说：“千真万确，是法国国歌，奴才在法国待了四年，知道此歌。”
演奏声还在继续，指挥非常带劲儿，慈禧发令：“别演奏了，停下来！”乐队看着指挥，演奏依然带劲儿。李莲英过来发令斥责：“停下来，停下来。”乐队停下来，大家不知所措地看这儿看那儿。
慈禧大怒：“把这乐队二十一名军官给我统统地杀掉。”
两边侍卫：“是！”
德龄为侍卫说情：“请老祖宗开恩，今日我们进宫是喜庆日子，不能大开杀戒，不能让几个人扫了老祖宗的兴，再说，这些奏乐的都是当差的，他们主子让他们干什么，他们就干什么。”
慈禧自言自语：“他们主子？”
德龄在拱火：“是啊，他们主子是谁？”
慈禧埋怨：“袁世凯！这个袁世凯，这么个西洋乐队。”
德龄得意地看了光绪一眼：“回老祖宗，现在演奏我们中国国歌就行了。”
慈禧语塞了：“国歌……”
德龄看了看光绪，光绪摇了摇头。
慈禧自言自语：“咱们哪有国歌啊！”
光绪也说话了：“是啊，没有国歌。”
德龄马上建议：“应该编个国歌。”
“现编也来不及啊。”慈禧忧虑重重。
“那就演奏丹陛大乐吧。”光绪建议着。
“好吧，奏丹陛大乐。”慈禧最后决定了。东西两廊鼓乐齐鸣演奏起丹陛大乐。
还是仁寿殿内，在刻有二百多种寿字的屏风前边，二十一位西洋乐士跪下了：“奴才罪该万死，请老祖宗恕罪！”
慈禧发话：“今天要不看德龄姑娘的面子，早就要你们脑袋了。”
众乐士齐曰：“谢老祖宗不杀之恩，谢姑娘搭救之恩。”
慈禧说：“你们时时刻刻要记住，你们是大清国人，虽然是西洋乐队，要学会演奏中国歌，懂吗？”
众乐士齐曰：“是，是。”
慈禧问指挥：“你是乐队长吗？”
乐队长低头：“奴才是。”
慈禧下令：“我给你们派一名联络官专管你们。”
乐队长听旨：“是。”
慈禧召唤：“德龄！”
德龄听旨：“奴才在。”
慈禧对乐队队长说：“这是我的御前女官德龄，以后你们进宫演奏什么歌，用什么乐器，一一向德龄禀告，由德龄审定后才能演奏。”
乐队长看了一眼德龄：“奴才遵命。”
慈禧对德龄说：“你要负起责任来，要向京戏学习，演奏前要列出个演出单来，不要再出现今天这样的笑话。”
德龄内心高兴：“奴才懂了。”
慈禧对众乐士说：“你们下去吧。”
“谢老祖宗！”众乐士下去。
慈禧指着德龄、容龄发话：“你们俩过来。”姐儿俩在众人面前站好。
慈禧对众臣说：“正好，今日早朝我向众臣介绍一下，这是我的两个翻译女官，会七八国语言，本想只留在后宫使用，看起来早朝上也少不了她们俩。”德龄鞠躬，容龄鼓掌，众臣也鼓掌。
散朝了，众臣渐渐撤散。慈禧、光绪仍坐在宝座上。德龄、容龄跪着，德龄说：“奴才向老祖宗请罪，都是奴才没有看好妹妹。”
容龄抢着说：“是奴才的罪，不关姐姐的事。”
慈禧发话了：“快起来吧，你们没有罪。”
“谢老祖宗！”德龄、容龄起身。德龄对慈禧说：“都是奴才来了，惹老祖宗生了一肚子气。”
慈禧忙说：“我没生气，我后来很高兴啊，你们虽然出国好多年，还没忘了咱们大清国。”
德龄来到慈禧身旁：“这怎么能忘？我们是满洲镶白旗之后。”
容龄站在光绪身旁点头。
“说得好，这回我算找到自己的翻译官了。”慈禧亲了德龄额头两口。
德龄也会说话：“给太后做翻译我十二分的荣幸。”
慈禧深有体会：“过去外国人自己带着翻译，我真不放心，他们乱说几句，咱们都不知道，后来从宫外也找过翻译，结果是外国人的汉奸。”
德龄表示：“这回请老祖宗放一百二十个心，奴才是老祖宗的人。”
容龄也跟着说：“对，我们都是老祖宗的人。”
德龄偷看了光绪一眼，光绪无动于衷。
慈禧脸露喜色：“我放心，我放一百二十个心。说得好，你们是我的人。这次，要不是你们，我踩着法国国歌上朝还挺高兴呢。”
众人点头奉承，德龄细说：“其实法国国歌本身的曲子并不坏，国歌就应该是首好听的曲子，老祖宗有雅兴的时候，可以欣赏欣赏法国国歌解解闷。”
慈禧点头：“其实我刚才听起来很悦耳，很开心。”
德龄会来事：“奴才早看出来了老祖宗很喜欢听西洋乐曲，才为妹妹负荆请罪。”
慈禧与德龄越说越带劲儿：“何罪之有，以后这些西洋乐器，你一样一样地向我介绍。”
“奴才遵命。老祖宗，为什么宫里自己不建一支西洋乐队？”
“其实在先帝乾隆年代已经建立起来一支很好的西洋乐队，只是宫里没有继承下来。”
“那国歌一直没有吗？”
“没有。”
“应该找人编首国歌。”
“大清祖宗上没有留下来，我们添国歌，得好好商量商量，国外都有国歌吗？”
“每个国家都有自己的国歌。”
“编国歌是件大事，能编国歌的人也难找，慢慢来吧！今天你们姐俩立了大功，我要重赏你们，来人！”
格格、元大奶奶分别托着玉镯上来。德龄、容龄再次跪下谢恩：“谢老祖宗恩赏！”姐儿俩起身每人拿起一副玉镯。容龄看着玉镯高兴得不得了。德龄看着玉镯喜在心里，不动声色。
慈禧鼓励二人：“你们入宫前途无量，大有可为，美国大使夫人和几国大使夫人，我要相继召见，到时候，就看你们的本领了。”
德龄表示：“我们一定为老祖宗争光。”
容龄望着光绪表示：“也为皇上争光。”光绪无动与衷。
慈禧问德龄：“世界上有多少国家说英文？”
德龄回答：“有七十多个国家，老祖宗和万岁爷都应该学点英文。”
光绪一震，发现德龄正望着自己。慈禧摇摇头说：“不是那岁数了，以后的翻译工作就靠你们姐儿俩了。容龄啊，下一步该看你的舞蹈了。”
容龄来劲了：“奴才遵命。奴才高兴。”
慈禧对光绪说：“皇上也去看看舞蹈吧，看看咱们中国人跳芭蕾舞。”
光绪点头：“孩儿遵命。”
颐和园西进不远，有个养云轩，这正是德龄娘儿仨的寝室，裕太太等了许久，总算把两个女儿盼回来了。现在裕太太和德龄、容龄围着一张方桌上欣赏着玉镯，高兴得不得了。裕太太拿着一个玉镯说：“这是上等的翡翠，真玉。”
德龄点头：“太后送的东西错不了。”
裕太太举着玉镯说：“在国外，这两副玉镯最少值两万法郎。”
容龄有些吃惊：“这么值钱？”
裕太太心里有把握：“我这是少说，要知道这是大清国太后戴过的玉镯，价值还要倍增。”
德龄有另外的想法：“我倒不在乎钱，太后赠的珍品收藏价值是很高的。”
容龄同意德龄的看法：“姐姐说得对，这是无价之宝。”
“既然是无价之宝，还是妈妈替你们保存吧。”裕太太征求女儿们意见，容龄点点头。
德龄微微点点头，并嘱咐裕太太：“额娘一定收藏好，无论咱们困难到什么地步，别人给多少钱，也不要卖。”
裕太太保证似地说：“不卖，不卖，为娘一定收好。”
容龄跟德龄商量起跳舞的事：“姐，一会儿跳舞，我是好好跳，还是凑合着跳哇？”
“当然好好跳，太后那么信任你，让你研究宫廷舞蹈，你得跳出个样子来。”
“我要跳得出色，姐不生气吗？”
“这是什么话？”
“我长得这么漂亮，跳舞再跳出花来，皇上对我好怎么办？”
“你以为就你长得好，就你会跳舞。”
“姐，跳舞你可比不上我。”
“那也不一定，一个人喜欢一种风格。说不定皇上就喜欢我的风格。”
“如果皇上被我征服了怎么办？”
“姐姐为你祝贺。”
“那好，一言为定。”
“一言为定，如果皇上被我征服了，你怎么办？”
“小妹为姐姐祝贺。”
“好！”
容龄伸出手：“拉钩。”
俩人正拉钩。这时四格格、元大奶奶分别提着饭匣进来。四格格说：“这是老祖宗赏给你们的喜饭。”
娘儿仨立刻站起来。元大奶奶说：“你们今天立了功，老祖宗说好好地犒劳你们。”
格格点头：“我们俩代表老祖宗向你们俩表示祝贺。”
德龄礼让：“好，咱们一起吃。”
太阳在空中已走到正中，显然到了吃饭时间，隆裕皇后寝宫里，方桌上摆着几盘热菜，屋里却显得格外冷静。隆裕皇后把筷子衔在嘴里半天不动。太监崔玉贵提着饭匣进来，她竟一点儿都没察觉。
崔玉贵叫了一声：“皇后！”
隆裕皇后吓了一跳，筷子杵痛了嘴，埋怨道：“你怎么到了跟前才出声？”
崔玉贵小声伺候：“奴才不知皇后在想事，这是太后赏赐给皇后的两盘好菜。”崔玉贵打开饭匣，端出一盘龙虾、一盘大蟹。
隆裕皇后兴趣不高：“我吃得差不多了，这两盘海鲜先拿回去，晚饭再给我热热。”
崔玉贵愣了一会儿，又把两盘菜放进饭匣里欲走，隆裕皇后叫住他：“公公，等等。”
崔玉贵用心听：“皇后有什么吩咐？”
隆裕皇后直言不讳：“公公看德龄、容龄这两个丫头正派不正派？”
崔玉贵眼珠一转，明白八成：“这两个姑娘有点疯，特别是那个小的，叫容龄的，在宫里无拘无束，嘴里哼着歌，哪个殿里都敢闯。刚才在玉澜堂奴才把她截回来了。”
隆裕皇后动心了：“什么！她们敢闯皇上那里？那个大点的德龄更够戗，两眼直勾搭皇上。”
崔玉贵应和着：“有这事？”
隆裕皇后：“我亲眼看见的，她跪着不起，等着皇上搀她起来。”
崔玉贵附和着：“皇后心情奴才知道，可这两惠女是太后亲自懿点进宫的，太后喜欢得不得了。特别今天是第一天，听出了法国国歌，太后从心里爱上她们。”
隆裕皇后放进嘴里一根香烟，划了半天火柴怎么也划不着。崔玉贵替她把火柴划着了，送到隆裕皇后嘴边，隆裕皇后吸着烟说：“听说她们的父亲，任法国公使期间，有人向朝廷弹劾过他。”
“奴才也有耳闻。”
“到底什么事？”
“奴才也说不清。”
隆裕皇后吐着烟说：“帮我打听打听。”
崔玉贵为难：“可以打听，不过这两姑娘，同原来的珍妃大不相同，珍妃是老祖宗从心眼里就十分厌弃，这姐俩儿可是老祖宗心尖上的人物。”
隆裕皇后看法不同：“开始，老祖宗并不嫌憎珍妃，而珍妃的所作所为触怒了老祖宗。”
崔玉贵谈出看法：“皇后没看出来，老祖宗现在的心境变了，她也喜欢起西洋东西来了。”
隆裕皇后将一锭金元宝放在桌子上：“有劳公公了。”
崔玉贵故作镇静：“奴才尽力而为，找到弹劾裕庚的人不难。”
隆裕皇后又吸了几口烟：“你再顺便了解了解这姐俩儿在国外的放荡生活。”
崔玉贵点头：“喳！”
隆裕皇后鼻孔冒着烟：“这姐俩儿放荡不羁的样子，我就不相信在国外会安分守己。”
崔玉贵另有心计：“是！不过，奴才认为，光了解她们的过去还不够，还要让她们在老祖宗面前出丑。”
隆裕皇后急问：“出丑，怎么出丑？”
崔玉贵眼珠滴溜溜一转：“不久太后要召见几国公使的夫人，这里边有一个俄国公使夫人，这就可以做文章了。”
隆裕皇后不明用意：“怎么做文章？”
崔玉贵道出奥妙：“她们姐俩儿都不会俄语，在太后面前就说德龄俄语说得呱呱叫，让德龄在翻译现场露丑，不就扫太后的面子吗？”
隆裕皇后又吐了口香烟：“公公高见，快快收下银两。”
崔玉贵用手去拿：“奴才就不客气了。”
隆裕皇后叮嘱了一下：“我托公公的事……”
崔玉贵献媚地说：“皇后放心，这么多年了，皇后还不了解奴才的性子，为主子，奴才敢赴汤蹈火。”
隆裕皇后又放进嘴里第二只香烟：“那就好，过去公公帮过我大忙，我也没亏待公公，这次公公放心，只要公公出力，重赏还在后边呢。”
崔玉贵笑开了花，忙给皇后点烟。
养云轩德龄寝室却是另一番景象，桌子上放着一堆照片。四格格、元大奶奶一张张看着。德龄、容龄在旁边注意俩人表情。元大奶奶拿起一张问：“这张穿的哪国衣裳？”
容龄高傲地说：“这是法国的裙子，前年我在巴黎照的。”
格格把手指含在嘴里含情脉脉地望着一张照片，这正是勋龄的半身照。德龄发现了，用胳膊肘捅了一下容龄，容龄明白后，又向姐姐对了一下目光，告诉四格格：“这是我二哥的照片。”
格格慌忙把照片放下：“二哥长这么大了，小时候挺淘气的。”
容龄挑逗她：“我二哥漂亮吗？”
格格道出心里话：“他从小就漂亮。”
德龄更会说话：“二哥现在更是美男子了，以后，他会到宫里来的。我一定让你们见见。”四格格羞答答低下头来。
元大奶奶拿起一张容龄芭蕾舞照问：“这是跳芭蕾舞吧。”
容龄接过照片：“这就是太后要看的蝴蝶仙子舞。”
跳舞的时刻来到了，乐寿堂院里十分热闹。慈禧坐在宝座上观赏。
隆裕皇后、德龄、瑾妃、四格格、元大奶奶、裕太太两旁相站。宫女、太监两旁相观。红色大地毯上，容龄扮上了蝴蝶仙子，跳起了芭蕾舞《玫瑰与蝴蝶》。西洋乐队在一旁伴奏，容龄一边跳舞，一边寻找光绪。德龄望着妹妹抿着嘴乐，她知道光绪还没到场。小德张贪馋地望着容龄。崔玉贵望了一眼隆裕皇后，隆裕皇后没表情地站在那里。
半天光绪也没到场，还坐在自己寝宫的宝座上。小太监孙子进来通气：“皇上，老祖宗那边已经跳上舞了。”
光绪不以为然：“噢，都开始了。”
孙子口齿格外伶俐：“皇上不是很想看看她们跳舞吗？”
“现在又不想了。”
“皇上不是心里话吧。”
“你说什么？”
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