师徒两个到了王宫前。三藏去了头巾，取包袱里毗卢帽、锦斓袈裟穿戴上，方前去向守宫门官言明来意。那女王正设早朝，门官即与通报了。女王先时已得太监之报，知昨夜有一女四僧惊扰后宫，即明晓是衬红与唐僧师徒所为。正待散朝后查明其住处，好伺机行事，不想唐三藏、孙大圣找上门来了。闻禀，微微冷笑，启朱唇道：“叫唐三藏法师进殿，孙悟空候宣！”唐僧听了谕命，悄声道：“悟空，女王倒像是个有主张的，不让你见她哩！没你陪着，为师有些心虚，不如改日再来，或逢她高兴，一发都宣进呢！”行者道：“师父但去无妨。俺随后变化了去护持！”
唐长老才放开胆子，随门吏进宫。来至丹墀下，伏拜称颂了，俯首不敢仰视，只将关文交阶下侍者转呈上去。那女王阅了文牒，却不使玺押签，笑传旨令：“赐坐，请唐圣僧近前叙话。”那绣墩就安在女王座前。三藏战战兢兢去坐了。偷觑一眼，不禁暗暗称奇：这女王竟与公主毫无差异！只是眼眸中似多了些风韵情致。忽觉女王在上下打量他，心自忐忑，如坐针毡，道：“乞陛下查验关文，交还贫僧，好回去也！”女王笑道：“朕有心留客，说甚回去的话！”唐僧一时口讷，脸上直冒汗。
女王莞尔一笑，令宫女奉五色清凉饮。唐僧不敢拒绝，饮了几口，觉清凉芳香。遂饮毕，谢了女王。再看女王，益加靓丽。女王忽笑道：“圣僧不认得我了？”唐僧一时恍惚，把她当了衬红，道：“陛下不是公主……”女王道：“正是，正是！如何才认出来？”对百官编派道：“此乃是我的救命恩人！两个多月前，吐火国众婆罗门逼我自焚殉夫。火已燃起，万分紧急关头，正是唐长老令徒弟降雨灭火，施风驱众，救朕出厄难。又赠朕良马一匹为脚力，朕才赶回国中……”唐僧叫女王真真假假一说，一时呆怔，不敢矢口否认。见女王盯他，心中惊慌，只好胡乱点头称是。女王欢喜，嘱有司排宴御花园，与“恩人”接风。唐僧寻思：“只我一个去赴宴，还怕她‘吃’了我哩！”遂道：“当初搭救陛下多亏了大徒弟孙悟空，不如唤他同来入席？”此时行者变成一只麻蝇儿正叮在宫柱上，心说师父今儿还算明白！却听女王道：“君臣父子，朝纲人伦，今日先谢做师父的，改日再酬谢孙长老不迟！”唐三藏无奈，只好道：“悟空，休怨我吃独食儿！”女王道：“圣僧与谁言语？”唐僧道：“没说甚，自个儿瞎嘟噜儿！”
女王即令散朝，执了唐僧手，登鸾车去御花园清凉阁吃酒。原来那阁建在高阜上，四匝绕碧溪修篁，凉风习习，清幽宜人。女官捧了常衣来，那女王即去另室卸了朝服，换上掩衿粉绫衣，曳地黄罗裙，簪珠佩翠，平添妖娆，婷婷娉娉入席来。那漆花案上已排上美味异馔、琼浆玉液。女王笑盈盈把盏献酒，唐僧虚与委蛇。酒过三巡，女王问道：“圣僧现在何处落脚？”唐僧据实答了。女王又道：“听说圣僧有个妹子随行，长相却与本王无异？”唐僧支吾道：“哪里哪里，贱妹蒲柳陋质，安可与陛下金玉之躯相比！”
女王得知公主住处，心中暗喜，又吃一盅酒，起身说是“如厕”，在宫娥簇拥下，花枝摇颤般走了。行者改变成一只蜜蜂儿，飞到师父耳上，道：“师父，你怎么把底细都泄给妖女了？”唐僧微微摇首：“这般杏目柳腰的，委实是妖女？为师怎么看怎么不像！”行者寻思：师父真是昏了头，不知娇美妖怪也害人！正要规劝几句，忽听环珮叮当，女王自东厕返回也。忙“嘤”一声飞开，落在屏风上。
那女王落座，笑而更酌，又饮数杯，桃面绽霞，秀目盈波，与唐僧挨挨靠靠，悄声道：“唐长老，再生之恩，无以为报，盼圣僧垂怜衬红则个！”唐僧寻思：谁是衬红？衬红在客栈里来！装傻道：“贫僧只会念经，不会别个！”女王饧着眼笑道：“你不会，我来教你如何？且吃了这杯拜师酒儿！”将手中酒，先吃了一口，留下艳红唇脂印儿，又撒娇弄痴，要唐僧吃她杯中残酒。那三藏是个薄面人，不会耍心计，见女王这般行状，目瞪口呆，无可奈何，只好去接那酒。
行者在屏风上看得正清，心说这“拜师酒”若吃下去，师父便不是师父了！摇身变作一只鹈鹕，猛地扇翅飞进来，先将女王手上酒打泼，又去案上扑扒几爪，将酒具打翻、肴馔弄脏，呼地飞去。何其迅疾！
女王惊魂甫定，气得大骂“缺德鸟”；令阁外太监传弓箭手来将溪畔水禽悉数猎杀。唐僧劝道：“上苍有好生之德，盼陛下施恩，饶过那些禽鸟！”又道：“愚徒还在客栈，贫僧不甚放心，欲回去看视，乞陛下恩许。”女王本欲重整宴席，见唐僧执意要走，也不好强留，遂道：“今日欢宴，却被一只败兴鸟扰了，改日再具酒补请吧！”恋恋不舍，送出阁外，又叫使自己车辇送唐僧回客栈。
唐僧回客栈，店主见唐僧乘凤辇来的，惊得嘴都合不上了。恭请三藏上楼，又留御车护行的太监吃盅茶再走。天气正热，太监乐得消停消停，便在过廊里吃茶。那店主是个好事的，太监是个多嘴的，三言两语，道出唐僧“来历”。太监吃了茶，赶车走了不提。
却道唐僧上楼不见公主，急唤沙僧、八戒问话，两个道：“约半个时辰前来了位公公将公主接走了，说是太后遣来的。人家母女相聚，如何阻拦？便放公主走了。”三藏道：“这话不对！昨宿咱们去后宫，那太监不是说老太后昏睡不醒，认不得人么？”八戒笑道：“师父好呆，许人家睡便不许人家醒儿？自己亲闺女来了，能不心有灵应？或夜得一梦，知公主已来国，住某处，便着人来接了，也是有的！”唐僧听了，略微放些心。行者一步跨进门来，笑道：“师父，酒污了袈裟没有？”唐僧道：“悟空，你来得正好！公主被太后接走，也有时候了，你速去后宫瞧瞧！”行者苦笑道：“老孙腹中正饥，又委上公差了！那皇帝还不遣饿兵，也让徒儿吃了饭去。”唐僧只好唤店主奉斋。那店主见唐僧与宫中有瓜葛，敢不奉承！忙上斋食，又将昨日公主珠钏壁还。
行者吃了斋饭，才去后宫。不消多时匆匆返回，道：“师父，祸事了！那公主并不在后宫！”三藏吃惊，八戒、沙僧亦冒了汗，忙问详情。行者道：“俺只见太后病恹恹躺在榻上，呆呆痴痴，有气无力，帐帏上蒙着厚厚灰尘；案上有盏茶，是凉的。二门外有个老宫女歪在椅上打盹儿，再无旁人！”说着，猛一拍大腿。懊恼道：“老孙晓得了！师父，你还记得咱们在清凉阁时，那妖女推说去东厕，准是那时她暗中遣人来骗走了公主！”八戒道：“猴哥，这就怪你了！那时为何不跟着她？若是老猪，休道是去东厕，便是去浴池，也照跟不误……”叫行者扯住大耳朵一拧，才疼得闭了嘴。
唐僧急出一头汗，也顾不得埋怨八戒、沙僧，拱手道：“好徒弟，快去寻公主！拜托，拜托！”八戒道：“师父真像是丢了亲妹子似的，去便去，礼却免了！”沙僧道：“都怪咱俩粗心！还有心闹，快走吧！”徒弟仨四处寻人去了。唐僧合掌祈祷诸佛菩萨保佑公主平安无事回来。才念了几声佛，听有人打门，原来店主卖弄，霎时一街人都晓得唐僧是女王的“救命恩人”，便有人来请唐僧吃酒叙话，好容易婉拒了；又有人贽礼来访。此人唤作优度，个矮体胖，黄髭稀疏，原是王宫看守官库的小吏，一夜承值，因贪杯渎职，江洋大盗乘机从官库里盗走黄金、丝帛、香料等珍贵物品，装了一马车，扬长而去。优度旋被杖笞五十，削职为民。优度在家郁闷了多时，又听信江湖术士之言，每日在市井中走动，希图遇上“贵人”相助。今日无意间得知唐朝和尚有径“通天”，急贽礼登门拜访，东扯西拉，绕着弯子要唐僧在女王陛下面前替他“美言几句”，好重新起用他。唐僧心事重重，又拉不下脸得罪人，勉强应付，苦不堪言。
那优度见唐僧答应得不爽快，竟缠到黄昏。悟空一步回来，因未找到公主，正窝着火儿，进门见优度兀自罗嗦，纠缠师父，好不耐烦！瞪起眼，将优度赶走了；带来的礼盒也顺着窗口抛到当街上。
不久，八戒、沙僧也陆续无功而返。唐僧愈增不安，却也无奈，抬头望窗外，天上一轮明月，光华似水。唐僧内心如焚，合十祈祷道：“月光菩萨，你若知公主下落，盼予启示！”
原来唐僧带行者去王宫后不久，公主忽听街上车马响，心中一动，启窗看觑，竟是宫中车马停在客栈门首！心中喜道：“莫不是有人报与母后我回来了，着人来接我？”果然便闻脚步响，店主引一个公公上楼来。那公公白面孔，善眉善眼的，见了她，纳首便拜，口称“公主”，又道：“太后得知公主归来，吩咐老奴相请，好母女团聚也！”公主深信不疑，急整衣裙，同八戒、沙僧言语一声，便随太监登车走了。
车声辚辚行了一程，公主忽觉不对，撩车帷一瞥道：“公公，此非去后宫之路！”公公一怔道：“太后岂敢在掖庭会见公主？怕那假王不依哩！——已去东林苑等候。公主勿虑！”公主听有道理，遂不复言。
那东林苑在城东五十里，是王公大臣秋冬打猎的山场。公主出嫁前曾随父王来此间玩耍过。那儿草深林密，獐狍鹿獾、羚羊野雉出没其间。又有湖水山阜：湖畔筑有行宫，以供狩猎者食宿；山上建有石堡，可瞭望山林烟火。
车马进入禁苑，公主睹寂静林木，禽兽隐现，花草芊芊，一似当年，感慨万千。车沿林中小道，七折八拐，不去行宫，却沿山道驶到阜岗石堡前。太监搀公主下车，引入石堡。楼道灰暗，石壁潮湿。借着一缕天光，上到顶楼。公主看室内无人，问：“母后安在？”太监恭敬道：“公主稍候，我去请太后来。”退出时随手将门关上，哗啦一声，上了锁。公主诧异：“公公为何锁门？”太监奸笑道：“怕杂人误闯进来！”下楼去了。公主情知不妙，拼命晃门晃不开。趴到铁窗俯瞰，见太监慌张爬上马车，御者扬鞭驱车走了。
公主大声呼救，喊得声嘶力竭，也不见一个人影。公主无计可施，蜷在墙角想歇歇，又被壁虎、老鼠吓得毛骨悚然。好容易捱到天黑，忽闻楼道上舄履杂沓，旋即锁响门开，闯进四个凶神恶煞般的军汉。头一个擎着火把，点燃嵌在石壁上的灯炬。公主心惊肉跳。那四人也不言语，便罗列两厢。又听琼瑶叮当，女王盛妆而入，微笑道：“公主委屈了！”
公主一见假王，秀目圆睁：“你是何方妖女？竟敢冒名顶替本公主！我兄长有三个徒弟，个个神力非凡，早晚要灭了你！”女王闻言，蛾眉一挑，挥手拂退四个汉子。掩上门温言款语道：“你是真的，又有何用？现今王位我坐着，国玺我掌着。生杀予夺，都是一句话的事。那唐长老不过是一介僧人，萍水相逢，焉肯为你效力！”公主不语。女王趁机道：“不如公主屈尊给唐长老写一信，说自己是假的。我即赠公主黄金百斤，送你去中天竺，与你置产筑舍。公主虽远离家国，却一样荣华富贵。如何？”公主仍缄默。女王又道：“若公主执迷不悟，就休怪我手下无情了！”公主骂道：“你这妖女，篡了王位，不过猖獗一时！天网恢恢，早晚要遭报应！”
女王大怒，挥掌将公主打得顺嘴角流血，方摔门出去，叫：“锁上门，严加看管！”众军汉道：“不如一刀斩了，倒与陛下出气！”女王道：“杀她容易，但唐僧必四处寻她。若寻不见，岂不生疑，猜度是朕害她！”众人道：“云游之僧，怕他做甚？陛下发令，我等今夜便灭了他！”女王道：“你们不晓得他徒弟手段。休得胡来，回去再议！”便留下两人看守公主，吩咐：“给她点水饮，休渴死了！”自率人离了石堡。返城路上，那女王忽生一计，寻思若弄得好，或可瞒过唐僧，大喜。便打算次日清晨一试。要知是何计谋，且看下回分解。
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