人的大脑具有奇妙的可塑性，它是一枚需要终生培育和雕琢的珍宝，从出生到变老都离不开悉心的呵护。一定要科学地安排用脑，注意劳逸结合，有张有弛，保证充足的休息和睡眠，使大脑的工作有节制，不至疲劳过度；还要积极地参加体育锻炼和文娱活动，合理调整饮食结构，确保摄取充分而均衡的营养。这样才会有充沛的精力，脑细胞才能灵活运转，记忆力也会随之增强。了解大脑的构造和功能
人之所以为“万物之灵”，首先得力于高度发达的大脑。
成年人的大脑，平均重量不到1500克，所占体积不过1400毫升，然而，它所包含的神经细胞数却有140亿个。这些神经细胞之间都以“突触”相联系，同时还和神经系统其他部位的神经细胞以及人体的肌肉细胞、腺体细胞等效应器错综复杂地连接着。人类的感觉、意识、思维、记忆、情感、行为等极为复杂精细的生理心理活动，就是在这深不到05厘米、广不及025平方米的神经元网络中进行的。
人脑的构造
科学研究已经证实，人脑分为两大半球区，它们中间由一些分化的结缔组织（称作胼胝体）连接起来。左半脑、右半脑各有专司的功能。
人脑左右半球具有相对独立的意识活动。大脑每一半球不仅都有自己独立的意识思想链和自己的记忆，而且，大脑两半球基本上是以不同的方式进行思维的：左半脑倾向于用语词进行思维，右半脑则倾向于以感觉形象直觉思维。人的智力就是由脑的左右两半球共同构建的，要发展智力就必须使大脑两个半球都能发挥自己的作用。
科学研究证实，大脑两半球具有一种既分工又合作的关系，从分工上讲，左半脑负责语言和逻辑思维，而右半脑则做一些词语难以完成的工作，通过表象代替语言来思维。具体地说，左半脑主管抽象思维，具有语言的、分析的、连续的和计算的能力；右半脑主管形象思维，与知觉和空间判断有关，具有音乐的、图像的整体性和几何空间鉴别能力，它对复杂关系的处理远胜于左半球。特别是记忆功能，右脑的记忆容量是左脑的100万倍。在正常情况下，人的大多数活动都是在大脑左、右半球的协作和相互配合下完成的。但是在特定活动中，总有一侧的半球占优势，称为优势半球。
有人曾这样形容左右两个半球：左半脑半球就像一个雄辩家，善用语言和逻辑分析；同时又像一个科学家，善于进行抽象思维和运算。它雄心勃勃，经常想控制一切，甚至干预本属于右半脑的功能。但它很刻板，缺乏幽默和丰富的情感。而大脑右半球则像一个艺术家，它擅长于非语言的形象思维和直觉思维，平日沉默寡言、不善言辞，但却在音乐、美术等艺术活动上很有天分，充满创造性。它还有很好的空间感。同时，它又感情丰富，很有人情味，只是在与左半脑的竞争中，经常甘拜下风，致使自己的才能难以发挥。形象地说明了左右半脑结构上的对称性以及功能上的差异性。
左右半脑功能上的差异性在脑的进化过程中，从单细胞生物简单的应答反应到人脑的形成大约经历了10亿年之久。随着脊椎动物的出现、进化与发展，脑的结构和功能开始变得越来越复杂，而自从爬行动物出现了大脑皮层后，到哺乳动物时又得到了较大的发展。特别是人类的大脑新皮层已经成了控制人的整个机体活动的最高级神经中枢。
据此，脑科学家认为，人脑的演进次序依次是：爬虫类脑、哺乳类脑，以及最外层的新皮层。
脑的层次模型其中，最里层称为动物脑，它属于爬行动物脑，使人具有感知的原始功能；中间层称为缘脑层，它是人类从哺乳动物遗传下来的，保留着哺乳动物的某些功能，通过各类“核”控制着人类的情感活动；最外层称为新皮层，是人类从“尼人阶段”发展到“智人阶段”的产物。它在功能上主要支配人的想象力、抽象力、思维能力和计算能力，是通过人的感觉器官来反映客观事物的功能层。
现代人类的思维活动，往往集中于大脑皮层。这也是人的智力和创造力集中的区域，表现为感觉、思维、幻觉等，它通过人的耳、眼、口、鼻、舌、体肤等感觉器官作用于大脑皮层来反映客观事物，出现各种各样的思维活动。
但人脑并非如此简单，在20世纪80年代的脑科学研究中，人们发现了在人脑里存在着一个“边缘系统”，它是个相当小而且复杂的组织，分跨在大脑的左右两半边。
如今，科学家已经证明边缘系统在处理短期记忆及转化为长期记忆方面扮演着核心角色，并随之确立了边缘系统在学习上的必要角色。
另外，在感觉接收及大脑运作二者之间，边缘系统也位居关键界面的地位。由于边缘系统具备这些条件，因此人们认为它已经成为大脑中的大脑。
神经系统
人脑的活动依靠神经系统，从其所在的位置和功能上可分为中枢神经系统和周围神经系统两部分。两种神经都有感觉（传入）和运动（传出）纤维，它们分布在全身，把脑、脊髓与全身其他器官联系起来，构成人脑、脊髓与人体各部分进行联络的通信网络，专门执行传送信息的任务。
组成神经系统的神经组织主要包括两种细胞成分：一是神经细胞；二是神经胶质。神经细胞也称为神经元，它既是构造单位，又是功能单位，是一种高度特异化的细胞，它一般都伸出较长的突起，具有感应刺激和传导兴奋的功能，是神经系统的主要成分；神经胶质则是神经系统的辅助成分，主要起着支持、营养和保护等作用。
神经元由细胞体与突起两部分组成，胞体包括胞核及其周围的胞浆，突起包括树突、轴突和突触。中枢神经元胞体的集团称为神经核，周围神经元胞体的集中处称为神经节；神经元上较长的突起称为神经纤维，神经纤维的末端分布在其他组织中，形成各种神经末梢；在中枢集合成束的神经纤维称为神经束，在周围神经中集合成束的神经纤维称为神经，构成脑神经和脊神经等。
神经系统的功能主要表现在以下3个方面：
一是协调人体内部各种系统（如循环系统、消化系统、呼吸系统、泌尿系统、内分泌系统等）所属器官的功能，保证支持生命活动的肌体内部和谐统一。
二是对生命环境的调节功能，调整维持生命系统的人体功能使之顺应自然，与生命的外部环境相适应。
三是生长与发展智力。人的智力生长与发展依赖于神经细胞之间建立起来的数以“兆”计的联系和错综复杂的信息通信网络。它们相互之间的连接点越多，人的智力就越高。
大脑是最娇嫩脆弱的组织
大脑只占人体体重的2%，但它所需要的血液供给却占心脏总血液输出量的139%，所需要的氧气供给占人体总耗氧量的184%。
从某种意义上说，大脑又是最娇嫩脆弱的组织，它对缺氧、低血糖、血压降低等等都很敏感。脑对缺血的最大耐受时限很短，正常体温的动物在缺血后能完全恢复的上限为6分钟。当然，耐受性的个体差异很大，也有在循环停止1小时后仍可恢复正常的。脑血流的短暂中断，血液中氧或葡萄糖含量降低到一定水平，都会导致脑功能的障碍、结构的损害，以至成为不可逆病变。大脑也是容易疲劳的组织，因为大脑中担负联络任务的突触是很容易疲劳的。大脑还比较容易受某些有毒物质的损害，例如，有机铅、有机汞、汽油、有机锡、砷、铝、硫化氢、一氧化碳等均可损害脑功能。烟、酒也有损于脑。
脑功能状态还与外界环境的物理因素有关。例如，强烈的阳光可引起“日射病”，损害脑的功能；高温环境可导致神经系统的协调机能紊乱，使人反应迟钝，注意力不集中；噪音的长时间作用可造成头痛、头晕、耳鸣、失眠、乏力、记忆力衰退、注意力分散等不良后果；拥挤、通风不良、绿化差、污染严重、阴离子少、阳离子多的环境，会引起精神萎靡、疲倦、失眠、头痛等不良反应；过强或过弱的光照会削弱脑的工作能力。
大脑潜能的有效开发与利用
科学家发现，大脑所具有的潜能主要由以下几个部分组成：一是处于动物脑中的人的原始感知功能；二是处于缘脑层中的对人感情活动的控制功能；三是人类祖先通过积累储忆在新皮层中的睿智信息；四是人类从出生以来积累储忆在新皮层深处中的时代有用信息。
这些潜能，一般都隐藏在大脑的深处，由于它们平时在比较顺利的生活中很难派上用场，所以，在一旦用到时，它们就很难回忆出来加以开发利用，这就要借助于一些方法与技巧将它们挖掘出来。
特别是人类祖先的睿智信息，由于它们是以基因的形式存放的，人在后天的成长过程中并不知道。所以，就有可能终生都不会去动用它们，任凭它们随着生命的终止而报废。
近年来，脑科学领域的几项重大发现，为大脑潜能的有效开发与利用提供了令人欢欣鼓舞的有力证据。这些发现主要有：
一是脑细胞中各细胞纤维长度有差别，有的差别达40%左右，最长的树突神经细胞位于人脑深处，使人能够从事复杂的思维活动，满足高智能的需求。人体细胞的信息也借助于树突传达，人脑中树突神经细胞越多，神经系统所能接收、加工的信息也就越多，神经细胞的功能也就越强。
二是神经细胞在不断变化，它们在不断地同“邻居”建立新的联系，同时取消旧的联系。这种现象很可能就是人学习知识过程的神经基础之一。如果一些神经细胞习惯于一起活动，那么，它们的联系就会得到加强，一个神经细胞活动就会带动另一个神经细胞活动。
三是随着年龄的增长神经细胞不会死亡，或者说很少死亡，在人的整个一生中都会有一些新的神经细胞产生。一些人的记忆能力之所以会随着年龄的增长而下降，是由于这些人的一些神经细胞僵化，导致可塑性减弱了，加上用脑量减少，使树突的数量减少了，这就使神经细胞失去了演变的能力。但对那些已经减少了树突数量的神经细胞，若能被施以适当激励（营养加智力刺激和体育锻炼），使大脑勤于运作、善于工作，则不但可以部分甚至可以全部恢复其原有的功能，而且可以增强树突神经细胞的生长，尤其是较长树突神经细胞的生长，并增强神经之间的联系。这就为激发大脑深处的高级潜能创造了条件。
四是大脑不仅能够终生制造新的神经细胞，而且这些新的神经细胞还会迅速参与新记忆的形成，即新海马细胞的减少对依赖大脑其他部分的记忆没有明显影响，海马区的新生神经细胞能够帮助形成新的记忆。这就是说，在大脑发生了中风或其他疾病和损伤的情况下，也许还有复原的希望。
五是大脑具有自行调整功能区的神奇能力。当大脑的某一部分功能丧失后，大脑会从根本上给自己重新“布线”。这似乎说明了对于脑部损伤者来说，他们的脑力仍然有着很大的开发潜力，这就是：只要他们坚持对大脑进行适当的锻炼，仍然可以适应并学着去做那些受到损伤的大脑区域永远不可能完成的工作。
六是只要加强大脑锻炼，控制自身的应急反应，培养性格温良、心胸宽广、豁达明理的心理素质，经常为自己营造一个快乐的心境，就能够使新的脑细胞不断再生，从而保持其脑力的长盛不衰。
多用脑、勤锻炼有助于呵护大脑的健康
一个人的脑力是否有限？大脑是越用越灵还是越用越衰退？为了保护脑的功能，就应该少用脑吗？
经过多年研究，有关学者对这几个问题的答案是明确的：就一个人对他的脑的使用来说，其潜在能力可以说是无限的；脑不是越用越衰，而是越用越灵；为了保护脑，应该多用脑，勤记忆，勤思考。这些回答并非是凭空的心理安慰，而是基于科学的观察和研究。
从结构上看，人脑140亿个神经细胞之间有着复杂的突触联系，这种联系的组合用天文数字都难以表达。此外，有人发现，学习、记忆的结果，可使神经细胞的微细结构发生变化，表现在树突上会“长芽”。
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