面色与疾病有着密切关联。中医认为，全身气血的盛衰均能从面部显示出来。气血充盈，面色正常；气血虚衰，则面色异常。
当面色苍白时对幼儿来说多为虚寒征候；对成年人来说多为失血、阳气暴脱、惊惧。如大出血、休克引起的血容量急剧减少，会出现面色苍白；寒冷、惊恐、剧烈疼痛、由于疼痛刺激毛细血管强烈收缩，也会出现面色苍白。