面色发黄严重时，医学上又称为“黄疸”，是由于肝脏细胞受损或胆道阻塞，因此血中胆红素浓度超过正常范围，渗入组织和黏膜，致使皮肤黄染。患有严重性贫血症、恶性肿瘤或慢性肾炎的人皮肤也会变黄。钩虫病患者，由于长期慢性出血，面色枯黄，又称“黄胖病”。