出于神的设计，它被造成这个样子，它自身的排泄物就为它自己提供了食物，它所做的一切或承受的一切都发生在它内部，是它自身的行为。因为造物主明白，自给自足的事物胜过需要其他东西的事物。由于它不需要获取任何东西，也不需要自卫，因此创造主认为没有必要给它安上双手。它也不需要脚或任何行走的器官。但是适合球体的那种运动却赋予了它，这就是七种运动中最适宜心灵和理智的运动，按照始终不变的方式旋转。其他六种运动都从它那里被拿走了，使它不会受其影响而脱离常轨。由于这种旋转运动不需要脚，所以宇宙造出来就没有腿和脚。
这就是永恒的神关于这个要成为神的宇宙的计划，他把宇宙造得表面平滑，从中心到各个边缘距离相等，使之成为一个由许多完善物体组成的完整而又完善的物体。他在宇宙中心安放了灵魂，灵魂从那里扩散到整个宇宙，又使之包裹整个宇宙的外表。他使宇宙成为惟一旋转的圆球，卓越无比，能够与自己交谈，因此不需要其他的朋友和伙伴。怀着这些意图，他把这个宇宙造成了一个有福的神。
尽管我们刚才谈了物体以后再谈灵魂，但神并非在创造物体之后创造灵魂，因为当他把二者放在一起时，他决不会允许幼者去①关于“七种运动”参阅本篇
例如，在这个间隔中，中项比大，比；二管辖长者，我们以这样的方式谈论物体和灵魂说明我们的说话方式很随意，因为我们自己也以某种方式经常处于机缘的控制之下。
而他创造的灵魂在起源和优越性上都先于和优于物体，灵魂是统治者和主宰，而物体是它的下属。神以这样的方式从下述元素中把灵魂创造出来。他使用不可分、不变化的存在和分布在物体中的存在，组合成第三种中介性的存在。他以同样的方式处理相同者和相异者，亦即把每一种不可分的存在与按比例分布在物体中的存在调和在一起。然后，他把这三种新的成分混合为一种形式，用强力迫使相异者的那些不情愿的、不肯联合的性质变成相同的。
当他用中介性的存在使它们合而为一以后，他又把这个整体恰当地分成许多部分，每一部分都是相同、相异、存在的混合体。他的划分按下述方式进行：第一次，他从整体中取出一部分［次，他取出第一部分的两倍［；第三次，他取出的部分是第二部分；第五次，他取出第三部分的三倍［的二分之三倍、第一部分的三倍［倍［分的八倍［；第七次，他取出第一部分的二十七倍［之后，他对上述二倍数［即」和三倍数即个系列中的间隔进行填补，从原初混合体中切割一些部分并将其置于这些间隔之中，这样一来每一间隔之间均有两个中项：一个中项是按照同样的比例或分数超过其一个端项同时又被另一个端项所超过的；第四次，他取出第二部分的两；第六次，他取出第一部在此］这两左行所列包括“二倍数的系列”；右行所列包括“三倍数的系列”。
第六次）（第七次）第四次）第五次）第二次）第三次）第一次）①这七个数字可以排列为左右两行，以表明下文所说的两个系列：
他给这两个圆圈配上运动，使其沿着一条中的三分之一］；小另一中项则按照同样的整数超过其中一个端项同时又被另一个端项所超过。由于插入了这些中项，就在原来的间隔和和之上又形成了新的间隔，于是他就用的间隔填补所有个分数的间隔可以用的间隔。可是每填一次，仍然留下一个分数，这的比式来表示。如是，他从其中割下这些部分的那个混合体现在完全用尽了。他又把整个混合体分裂成为两个长条，拿这两个长条在中点交叠起来，形成一个大“十”
字，又将每个长条环成圆圈，在交叠点的对面自相结合，同时与另一长条互相结合。
轴线不停地自转，一个圆圈为外圈，另一个圆圈为内圈。外圈的运①见图一，该图表示两个长条互相结合的形状。图中内面以黑点标明的是两个长条原来的交叠点；外面以短线标明的则为各个长条自相结合以及和另一长条互相结合的结合点。此一结合点与原来的交叠点居于正相反对的方向，如虚线所示。按照蒂迈欧在下文所说，外圈表示“相同”的运动，内圈表示“相异”的运动。
的形体是可见的，但灵魂是不动他称之为“相同”的运动，内圈的运动则表示“相异”或“他者”的循着前者的对角线向左运转。
运动。他使“相同”的运动循着外缘向右运转，而“相异”的运动则他支配着“相同”的一类运动，因为他使这种运动保持完整，不作分割，而对内圈的运动他则将之分割为六部分，按照“二倍数”和“三倍数”的间隔，即三个二倍数和三个三倍数的间隔，将它分成为七个大小不同的圈，然后他指定内外定三个以同等速度运行，其余四个二圈按照相反方向运行。对于那由内圈分裂而成的七个圈，他指的运行速度各异，也不和上述三个相同，但彼此之间却保持着既定的比例。
创造主按自己的意愿造就灵魂以后，就在灵魂之中构造有形体的宇宙，并把二者放在一起，中心对中心。灵魂从宇宙中心扩散到各处，直抵宇宙的边缘，无处不在，又从宇宙的外缘包裹宇宙，而灵魂自身则不断运转，一个神圣的开端就从这里开始，这种有理性的生命永不休止，永世长存。天与什么事物相关，以什么可见的，分有理性与和谐，是用最优秀的理智造成的，具有永恒的性质，是被造物中最优秀的。鉴于灵魂乃出于“相同”、“相异”和“存在”三者的混合，又经过了按照特定比例进行的分割与联合，处于回归自身的旋转之中，所以它一接触到任何存在的事物，无论是分散成部分的还是完整的，灵魂都会自行启动并贯通整个存在，并且宣示这东西和什么相同，和什么相异，样的关系、为了什么、在什么时间，同时作用于这个生成的世界和①现在他将内圈推斜，使之与处于水平状态的外圈形成斜角；由此我们见到“相同”的运动即是“在水平面上向右”运转（由东向西）的天球赤道，而“相异”的运动则是与天球赤道作相反方向运转（由西向东）的黄道，并与天球赤道形成一个角度。他将黄道分为七份，就是七个行星的轨道。
②三个球体是太阳、金星、水星；四个球体是月亮、火星、木星、土星。
③指宇宙。
同的理性运行时，无论位于相异还是相同的轨道上方式在自我运动的领域中静默地把握它的内在进程永恒不变的世界中的每一事物，并且受它们的影响。当与真理等以无言的我要说的是，当理性围绕感性世界翱翔，而那运行着的“相异”的圈也把感觉的真实情况传达给整个灵魂时，意见和确定的信念也就产生了。
但若涉及的是理性事物，那平稳运转的“相同”的圈也会做出宣告，此时获得的必然是理智与知识。如果有人肯定产生上述两种情景的不是灵魂，而是别的东酉，那么他的话完全不是事实。
当造生了它的父亲看到它一座为永恒诸神而造的神龛活生生地运动起来，十分喜悦；因为喜悦他就思忖着把这个摹本造得更像那原型。因此，鉴于那原型是一个永恒的生物，他也试着尽其所能使宇宙永恒。这种理想的性质是永恒，而要把这种性质圆满地归诸于一个生物是不可能的。因此，他改变主意，制造一个运动着的永恒的影像，于是他在整饬天宇的时候，为那留止于一的永恒造了依数运行的永恒影像，这个影像我们称之为时间。日、夜、月、年在天被造出来之前并不存在，但当他在建构天的时候把它们也给造了出来。它们全都是时间的部分，过去和将来也是时间的生成形式，而我们不经意地将它们错误地用于永恒的存在，因为我们说“过去是”、“现在是”、“将来是”，等等，实际上只有说“现在是”才是恰当的，而“过去是”和“将来是”只能用来谈论有时间的生成变化，因为“过去是”和“将来是”都表示运动，而不动的永恒自持者不宜随时间变老或变少，也不能说它过去曾经怎样、现在变成怎样、以后将会怎样，并且总的说来它们也不属于以生成为原因的处于运动状态的那些感性事物。这些时间的生成形式模仿永恒性，并且依照数的法则旋转。我们还使用这样一些说法：已变者“是”已变了的，现变者“是”现变着的，将变者“是”将要变的，不存在者“是”不存在的，这些说法都是不准确的表达方式。不过要想
它们沿着不同的轨道运完整地讨论这个主题，可能放到其他场合更加合适。
和献给赫耳墨斯的时间和天在同一瞬间生成，一起被创造，神这样做为的是，如果它们也有解体的时候，那么它们也会一起分解。天是按照永恒的模型建构的，意在使之尽可能与永恒相似，这个模型是永恒的，所以被创造的天在过去、现在、将来的一切时间中都存在。这就是神在创造时间时的念头和想法。他创造了太阳、月亮，以及被称作行星的那五颗星辰，用来确定和保持时间方面的数，在把星辰的形体创造出来以后，神就把它们安放在“相异”的运动轨道上，七个星辰有七条轨道。首先是距离大地最近的月亮的轨道；其次是太阳，位于大地之上的第二条轨道；然后是启明星那颗星②，它们的轨道速度与太阳相同，但运行方向与太阳相反，因此太阳、水星、金星有规律地你追我赶，互相超越。至于其他星辰，如果我们要详细说明神给它们安排的位置以及为何要如此安排，这些问题虽然是次要的，但是讲起来比主要问题还要麻烦。所以还是等我们将来有空时再来对它们作相应的说明。
遵循“相异”的圈子运动，横切并且穿越“相同”
当每一为创造时间所必需的星球已经上了各自恰当的轨道时，它们已经成了有形体的生灵，为生命之链所束缚，也了解给自己指定的任务的圈子，同时也受“相同”的圈子约束行，有些轨道较大，有些轨道较小，轨道较小的星辰运行较快，轨道较大的星辰运行较慢。由于相同的运动，运行最快的星辰似乎被运行最慢的星辰所超越，而实际上是前者超越后者，因为相同的运动使它们全都按照螺旋形自转，同时由于有些星辰走的是这条路，有些星辰走的是那条路，结果使得那些运行最慢的、离开运动最快指水星。
①金星。
以这种方式，亦由的“相同”圈子的星辰看起来距离这个圈子最近。
辰在八条轨道为了使这些星的相对运行速度有某些可见的度量，神在大地之构成了时间，因为这些星辰数量庞大，形态复杂，令人敬上的第二条轨道上点燃了一堆大火，我们称之为太阳，照亮整个天空，让世上所有生物都能从星辰相同和相似的运动中学会算术。
以此方式，并由于这些原因，黑夜和白天被创造出来，这是一个最合乎理智的旋转周期。月亮循轨道运行一圈并赶上太阳，这就是“月”；而太阳走尽了它自己的轨道，这就是“年”。几乎毫无例外，人类还没有记下其他星辰在其轨道上运行一圈的周期，没有为之定名，也没有计算星辰间的相对度量，所以很难说他们知道星辰的漫游畏。但是不难看到，当所有八个星辰以它们不同的相对速度运行时，它们可以同时完成循环，用相同者的旋转和相同的运动来测量，时间的完全数就成全在这个“完全年”上。
于这些原因，星辰生成以后就在天空中循环运动，到最后，通过对永恒的模仿，被造的天也尽可能像那完善而又理智的生物。
也必须具有这样到时间诞生为止，这个被造的宇宙与其原型是相似的，但由于其中还没有包含所有生物，所以它仍旧有不相似之处。于是，创造主就按照模型开始完成剩余的工作。就像理性动物的心灵会产生关于性质和数的类型，神觉得这个被造的生物①亦即从速度来看，土星似乎最接近恒星界域。
②此处讲的八条轨道有一条指地球的轨道。按照当时人的理解，大地是宇宙的中心，下文说它随着宇宙的枢轴旋转，所以在轨道上运行的只有七个星辰。
③行星一词的原义为“漫游者”。
④“完全年”又称“世界大年”，以全部行星从同一地点出发最后同时回到出发点为一周年。其历时多少，历来有不同算法，柏拉图似乎估计为年。
⑤指宇宙。
这是他们自己说的。我们又怎能怀疑诸如果不能再现这个天体的类型。这些类型有四种。一种是天上的诸神的族类①；第二种是飞翔在天上的鸟类；第三种是水族；第四种是在陆地上行走的生物。神用火创造了大部分神圣的天体，使它们成为可见的最明亮、最美丽的东西；他按照宇宙的样子把天体造成浑圆的形状，让它们追随至尊者的理智运动前进，把它们散布在天穹中，使整个天空闪闪发光，成为真正灿烂的宇宙。他赋予每个天体两种运动：一种是在同一地点按同一方式进行的原地运动，由此使之对同一事物怀有恒久不变的相同思想；另一种则是前进，即受相同与相异所支配而产生的运动。它们不受其他五种运动的影响②，为的是使它们中间的每一成员都可以达到最高的完美境界。由于这个原因，恒星被创造出来，它们是神圣的、永恒的、永远在同一地点按照同一方式进行运动的生物。其他星辰则是往来漫游、方向不一的，这种星辰被造的方式上面已经说过了。大地是我们的保姆，随着那条纵贯宇宙的枢轴旋转，大地也是诸神中最年长的，位于天穹最内里的地方，是白天与黑夜的卫士和制造者。我们用不着细说这些星辰如何像舞蹈一样在轨道上循环往复、相互穿插、交会相遇，又有多少星辰处于相反的位置，什么时候、什么星球被其他星球遮掩而发生星蚀、它们又在什么时候隐而复现，给那些不能计算它们运动规律的人送来关于未来事物的凶兆系统，那么试图说明这一切是徒劳的。因此，我们已经说够了，关于那些被造的可见的诸神我们就谈到这里吧。
我们的能力不足以知道或讲述其他神祗的起源，所以我们只好接受古人的传说。他们说自己是诸神的后裔，作为诸神的后裔，当然知道自己的祖先①指星辰。
②参阅下文阐述各种运动的段落。
不曾创造出来，没有它们，这个宇宙就是不完神后裔的话语呢？尽管他们并没有提供可能的或确定的证据，但由于他们声称自己说的是发生在他们自己家族里的事，所以我们只能依从习俗听信他们的话。下面我们就根据他们的说法，把诸神的谱系述说如下：
俄刻阿诺和忒提斯是该亚和乌拉诺斯的子女；俄刻阿诺和忒提斯生了福耳库斯、克洛诺斯、瑞亚，以及和他们同辈的一些神；克洛诺斯和瑞亚生了宙斯、赫拉，以及所有据说是他们的兄弟姐妹的那些神；再从这一辈衍生出其他许多后裔。
当所有神祗，那些在旋转中显示可见的形象的神，以及那些具有更加隐蔽性质的神，都已经创造出来时，宇宙的创造者对他们说：“众神啊，众神的后裔啊，你们是我创造出来的，我是你们的创造者和父亲，未经我的许可，我创造的作品是不容毁坏的。所有组合而成的事物都可以分解，但只有罪恶的存在才想要分解那和谐、幸福的结合物。由于你们都是被创造出来的生灵，并非完全不朽，完全不可分解，但你们确实不会解体，也不会遭受死亡的命运，因为在我的意愿中，你们拥有比你们诞生时赖以结合的那些力量更加重要、更加伟大的结合力。现在，你们要聆听我的吩咐。还有三个有生灭的族类整的，因为它还没有把一切生物包含在内，如果要达到完善的地步，它就必须包含一切生物。另一方面，如果它们是我创造出来的，在我的手中得到了生命，那么它们的地位就与诸神等同了。为了使它们有生灭，而这个宇宙又能真正地包容万物，所以我吩咐你②指生活在空中、水中和陆上的族类。
地女神，宙斯是众神之王，赫拉是宙斯之妻、婚姻与生育女神。）是海神，克洛诺斯是乌拉诺斯之子，农业神，瑞亚是土刻阿诺是大洋神，忒提斯是海洋女神，福耳库斯（①据希腊神话，该亚是大地女神，乌拉诺斯是天神，俄
则，们，按照你们的本性，仿效我在创造你们时所显示的那种能耐，由你们来创造这些生物。它们中间有一部分配得上不朽的名字，被称作神圣的，可以成为你们和那些愿意追随公义的人的指导原这个神圣的部分我会亲自播下种子，使其有一个开端，然后再移交给你们。至于其他的部分，就由你们把不朽的和可朽的因素结合起来，把它们造出来以后供给它们食物，使它们成长，到它们死的时候，再由你们把它们收回去。”
作了这样的吩咐以后，他把剩余的元素又一次倒进原先用来调制宇宙灵魂的大杯，以同样的方式调制。不过，这一次用的元素不如从前那么纯净，而是降到次等和三等的纯净度。调制完毕后，他把全部调制好的东西分成若干个灵魂，与星辰数量相等，再把灵魂指派给星辰，每个星辰上都有一个，就像战车上的驭手，然后再把宇宙的性质告诉它们，并把命定的法则向它们宣布。按照这条法则，所有灵魂第一次出生的方式都是一样的，一视同仁，没有一个灵魂会在他那里受到轻视。灵魂被播撒到与之相适应的时间工具上去，生成为最虔敬的生物。还有，由于人的性质有两种，具有如此这般较为优秀性质的人以后就被称作男人。灵魂必然要被植入生物体，而生物体总是在获取和排除某些生物体的成分，因此就产生下列结果：第一，灵魂必然全都拥有一种相同的感觉能力；第二，灵魂必然拥有爱，其中混合着快乐与痛苦，此外还混有恐惧和愤怒，以及与此相联或相对立的情感。如果灵魂能够克服这些情感，那么就可以过一种公义的生活；如果反过来被情感所支配，那么它们的生活就是不公义的。一个人如果在他的寿限内善良地生活，那么死后会回到他原先生活过的星辰上去居住，幸福、惬意地生活在那里。如果他不能做到这一点，那么在他第二次降生时①指星辰。
即物体与外界的火、土块、流水相撞，或就会变成女人。如果在做女人期间他仍旧怙恶不悛，那么就会在转世时不断地变成与他恶性相近的野兽，他的劳苦和转化不会停止，直到他服从体内相同和相似的旋转运动，摆脱那些由火、水、土、气四种元素合成的混乱而又累赘的东西，乃至于用理性克服非理性，回复原初较好的状态。这些法则都已经详尽地交待给了诸神，将来如果有谁犯了罪恶那就不是他的过错了，于是创造主播散工具上。
诸神，有些播在大地上，有些播在月亮上，还有一些播在其他时间播完之后，他就吩咐那些年轻的神塑造各种可朽的物体，希望他们能够提供人的灵魂仍旧缺乏的东西，对之作适当的添加，并统治它们，以最优秀、最聪明的方式指挥这些可朽的生灵，因为这些生灵会躲避诸神，自己作恶。
这些元素今后是要发布了这些命令以后，创造主就按以往习惯的方式过日子去了，而他的孩子们听了这些吩咐后就照着去办。他们从创造主那里接受了有关可朽生灵的不朽原则，模仿他们自己的创造者的办法，从宇宙中借取一定比例的火、土、水、气取来之归还的后就把它们结合在一起，不是借助用于他们自身的不可分解的纽带，而是使用许多微小得看不见的钉子，把不朽的灵魂钉在处于不断吸收和排泄状态中的形体上。这个过程就好比流淌在一条大河中的水，既不制服别的东西，也不受别的东西制服，而是一味冲撞流转，结果就使整个生物移动前进，这种运动谈不上合理，也不能说不合理，只是漫无目的地朝着各个方向展开，把六种运动全用上了②，既前进又后退，既向右又向左，既向上又向下。它像潮汐一样涌进排出，提供着营养，与外界的接触在身体内部引发更大的混乱②第七种运动是自转。
“时间工具”指星辰。
者被激荡的气流吹刮这些冲突产生的运动都会经过身体传到灵魂。因此，这一类运动都被称作“感觉”，直到今天还在用这个名称。这些感觉在当时确实引起巨大的、连续的运动，和那永远流淌的河流结合在一起，猛烈地震撼着灵魂的运行，并从另一方向把相同的路径完全阻塞，使之不再成为主导性的前进道路，从而也干扰了那个二倍数系列的间隔［即，以及用之间的间隔］和三倍数系列的间隔［即之间的间隔这些比例来表示的中项和联结用的环节尽管只有用这些东西把它们结合在一起的创造主才能分解它们，但感觉运动在这里造成了各种各样的扭曲，使循环运动被打破，产生各种可能的无序，因此灵魂在运动时会发生颤抖，会有不合理的行为，有时逆转，有时歪斜，有时上下颠倒。试想一下，假定一个人颠倒站立，头顶大地，两脚向上抵住什么东西，那么拿这个位置和旁观者相对，那么他的右方乃是旁观者的左方，他的左方则是旁观者的右方，而旁观者的左右方在他看来也是左右错位的。如果灵魂深刻地感受到诸如此类的影响，那么每当它们旋转着与外部事物接触时，无论这些事物是同类的还是异类的，它们总是违背事实把同说成异，把异说成同，它们的看法成为虚妄的、愚昧的，到了这个地步，灵魂的运动或旋转就不再具有统驭和领导能力了。还有，如果受外界影响的感觉与灵魂发生暴力冲突，并席卷整个灵魂，那么灵魂的运动表面上是征服者，而实际上已经被征服了。
由于受到上述种种影响，居于可朽形体内的灵魂最初是没有理智的，但当营养物的吸收和灵魂的发育趋于缓和，灵魂的运动平静下来而纳人正轨，并且随着时间的推移趋向稳定，几种循环运动回归灵魂的天然形式，使它们的旋转得到矫正，到了这个时候灵魂就能用正确的名字称呼相同和相异，并使灵魂的拥有者成为理性的存在物。如果在此过程中伴有正确的教养或教育，那么这个理
对灵魂的生成作前提性的考察性的存在物就成为健康的、完善的人，免受一切疾病中最大的病患①，但若他拒绝教育，那么他将终生瘸腿走路，最后还将带着不完善的无用之身返归冥土。不过这是下一阶段的事，当前我们必须更加准确地说明眼前的主题，要说明身体及其肢体的生成，就要灵魂是如何被创造出来的，而要说明灵魂被造的原因或灵魂的创造依据神的什么旨意，我们必须继续前进，使我们的解释成为最可信的。
诸神首先模仿宇宙的圆球形状，把两种神圣的运动包含在一个圆球形的物体中，亦即我们所说的头，它是人身上最神圣的部分，也是其他一切部分的主宰。考虑到头必须参与各种运动，诸神在组合人的身体时让所有肢体作头的仆从。为了让头部不至于在高低不平的地面上一路翻滚，或在向高处攀援和从低处爬出来时发生困难，所以神把躯干赋予头，作为头的运载工具，躯体有长度，同时又长出可以伸展和弯曲的四肢。神发明了这样一个物体作为运载工具，依靠四肢可以攀援和支撑，到处行走，使我们最圣洁的头高高在上。这就是腿和手的起源，由于这个原因，每个人都有了手和腿。诸神认为正面比背面更荣耀，更有利于发布命令，所以就使我们在大部分时间里向前运动。由于这个原因，人体的正面必定要与其他部分很不一样。因此在安排头部的时候，诸神首先在人头上安放一张面孔，并在面孔上设置一些能够按照灵魂的意愿管理各种事物的器官。他们确定这个具有权威的部分是天然的正面。在各种器官中，他们首先发明了能放射光芒的眼睛。他们遵循下述原则把眼睛安放在脸上。眼睛里的火不会引起燃烧，但会发出温柔的光芒，诸神取来这样的火，使之成为一种与白天的光线相似的东西。我们体内与白天光线相似的那股纯火以柔润而浓密①“最大的病患”指愚昧。
在这种影像中，左边成了右边，的光束从眼中发射出来，整个眼睛，尤其是其中心部分是压缩过的，可以抵挡其他一切杂质，只让这种纯洁的元素通过。每逢视觉之流被日光包围，那就是同类落人同类之中①，二者互相结合之后，凡是体内所发之火同外界某一物体相接触的地方，就在视觉中由于性质相似而形成物体的影像。整个视觉之流由于性质上的相似而有相似的感受，视觉把它触及的以及触及到它的物体的运动传播到全身，直抵灵魂，引起我们称之为视觉的感觉。但是到了夜晚，外界同类性质的火消失了，视觉之流被截断，身体中的火发射到不相似的事物上发生了变化，并且熄灭，这是因为周围的空气已经失去了火，因此不再具有与火相似的性质，眼睛不能再起到看的作用，我们也就感到昏昏欲睡。诸神发明出来保护视觉的眼睑一合上，就挡住了体内的火，而这种火的力量也就消散并遏止了体内的运动，随着运动平息下来，就出现了安宁，随着安静的加深，几乎无梦的睡眠也就到来了。但若体内仍有某些较大的运动，那么这些运动会按照它们的性质和位置，在我们心中产生相应的梦幻，等我们醒来后还能记得清清楚楚。现在要了解镜子和其他各种光滑平面上产生影像的道理已经不再有什么困难了。人体内的火与外界的火交会，二者的结合每次都会在光滑的平面上留下无数的影像。所以每当那出自脸部的火在光滑平面上与视觉之火相结合的时候，就必然产生这种影像。
右边成了左边，因为此时视线与视觉对象之火相接触的方式与通常的接触方式相反。但若视线之火在接触对象时与之互换一个方向，那么在其影像中右边仍为右边，左边仍为左边，只要使镜子光①此处用“同类相知”的原理来解释视觉，即从眼睛里发出的火的流射与视觉对象所发出的火的流射相遇。
②比如一个人对镜自照。
滑的平面两边翘起①，迫使右边的视觉之流移向左面，左边的视觉之流移向右边，就会出现这种现象。如果将这面镜子垂直转动，那么镜子的凹面就会使整个影像上下颠倒，因为底下的光线被移到上面，上面的光线被移到底下。
所有这些都只能算是次要的、协作性的原因，神把它们用作助手以便使至善的模型尽可能付诸实现。在大多数人看来，它们不是次要的原因，而是万物主要的原因，因为它们会产生冷和热、凝固和分解，以及诸如此类的结果。但实际情况并非如此，因为它们在理性或理智方面是无能的。惟一能够恰当地拥有心灵的是不可见的灵魂，而火、水、土、气全都有可见的形体。理智与知识的热爱者首先必须探索那些理智性的原因，然后再去探索那些被动或被迫施动的事物的原因。我们也必须这样做。我们应当承认上述两种原因，但也应当把两种原因区分开来：一种原因为心灵所拥有，创造美的和善的事物；另一种原因缺乏理智，其结果总是出于偶然性，无秩序和预先设计可言。有关视觉的次要的、协作性的原因有助于眼睛获得其现今具有的能力，关于这种原因我们已经讲够了。
因此现在我要开始谈论神把眼睛赋予我们有什么更加高尚的用途和目的。在我看来，视觉乃是我们最大利益的源泉，因为我们若是从来不曾见过星辰、太阳、月亮，那么我们有关宇宙的谈论一句也说不出来。而现在我们看到了白天与黑夜，看到了月份和年岁的流转，这种运动创造了数，给了我们时间观念和研究宇宙性质的能力。从这一源泉中，我们又获得了哲学，诸神已赐予或将赐予凡人的恩惠中没有比这更大的了。我认为这就是视觉给我们带来的最大好处，至于其他那些较小的好处，我还有必要谈论吗？即使是普通人，如果失去视觉，也会为他的损失徒然地痛哭。然而，我还是①即凹镜。
尚未被创造出来之前火、要这样说，神发明了视觉并且将它赐予我们，其目的在于让我们能够看到天上的理智运动，并把它应用到我们自身的理智运动上来，这两种运动的性质是相似的，不过前者稳定有序而后者则易受干扰，我们通过学习也分有了天然的理性真理，可以模仿神的绝对无误的运动，对我们自身变化多端的运动进行规范。言语和听力也一样。诸神出于同样的目的和原因把言语和听力赋予我们。这就是言语的主要目的，而言语对这一目的贡献也最大。还有，为了和谐，神还把适合我们嗓音和听觉的音乐赋予我们。和谐的运动和我们灵魂的运动具有相似的性质，缪斯将和谐赐给艺术的爱好者，不是像人们现在所想像的那样为了获得非理性的快乐，而是为了用它来矫正灵魂内在运动的无序，帮助我们进入和谐一致的状态。她们把节奏赐给我们的原因也一样，一般说来人的行为总是不守规矩的，不光彩的，而节奏可以帮助我们克服这些缺点。
因为到此为止，我们所说的内容，除了一小部分外，都是在讲理智的运作，但我们还必须讨论通过必然性而生成的事物这个宇宙的生成是必然性与心灵一道工作的结果。心灵是主导性的力量，它通过对必然性的劝说把大部分被造的事物引向至善，使必然性服从理性，并在创世之初以这种方式建构这个宇宙。但若要正确地说明这项工作得以完成的方式，那么还必须把变化的原因也包括在内，解释这种原因的影响。因此我们必须回过头来寻找另一个合适的起点讨论这些问题，就像我们前面的讨论一样。为此，我们必须考虑在这个天水、气、土的性质，考虑这些东西在原先的状态中会发生什么事，因为迄今为止还没有人解释过它们生成的方式，但我们却已①宇宙。
经在谈论火和其他元素，就好像知道它们的性质似的。我们还把它们当作始基和构成整体的字母或元素，而实际上任何聪明人都无法把它们合理地比做音节或最初的复合物。让我就这样说下去吧。我现在要讲的不是万物的始基或本原，不管我们用什么样的名称来称呼它们，这是因为，如果继续使用我们现在的讨论方式难以阐述我的意见。你们别以为我应当担负这个重大而又困难的任务，我自己也不这样想。请你们记住我一开始就说过的可能性，我会尽力像其他人一样提出一个可能的解释，或者说提出一个更加可能的解释。让我从头开始，一样一样地说。还有，在开始解释之前我要向神祈祷，恳求他把我们从这种怪异的、不寻常的探讨中拯救出来，把我们带往可能性的天堂。现在让我们重新开始。
在重新开始讨论宇宙的时候，我们需要做出比以前更加充分的划分。我们在前面划分了两个类别，现在我们必须分出第三类来。划分两个类别对前面的讨论是充足的，我们假定一类是有理智的、始终同一的模型，第二类是对原型的摹本，有生成变化并且可见。那时候我们尚未区分出第三类，因为当时考虑到前两类就已经够了。但是目前的论证似乎需要我们用言辞提出另一个类别，而要对这个类别作解释非常困难，不容易看清。我们要把什么样的性质赋予这种新的存在类别呢？回答是，它以一种类似保姆的方式承受一切生成的事物。这个说法是正确的，但我必须把它讲得更加清楚些。要做到这一点需要冗长的时间，其原因很多，尤其是因为我必须先提出关于火和其他元素的问题，确定它们各自到底是什么东西，也就是说，无论我的解释可能的还是确定的，都难以说明为什么这种元素要叫做水而不叫作火，为什么这种元素称作甲元素而不是其他元素称作甲元素。这件事太难了。我们如何解决这个难题，关于元素的问题应当如何提出才是
正确的呢？
首先，我们看到刚才被称为水的元素，我想，经过凝聚变成了石头和土，同一种东西经过熔化和消散，却又变成了蒸气和空气。
空气，由于燃烧而变成了火；火再经过压缩和熄灭，又回复到气的形态；气再经过汇集和凝聚，产生云和雾；由此进一步压缩，则成为流水；而水又再次变成土和石头；因此事物的生成似乎就是不同元素的循环转化。既然这些元素没有一样在形态上始终不变，那么，我们又怎么能够肯定地说某种元素确实是甲元素而不是其他元素呢？无人可以这样说。但按照下面这种说法来谈论元素可能是最稳妥的：看到任何一种不断变化的东西。比如火，我们一定不要称之为“这”或“那”，而要说它具有“这样的性质”，在谈论水的时候也一定不要说“这”，而一定要说它具有“这样的性质”。假定我们自己要用“这”和“那”这些语辞来指称这些东西，我们一定不要认为这样的说法蕴涵着这些东西具有稳定性的意思，因为它们变化无常，很难适用于“这”或“那”这样的表达法，“这”、“那”、“与这相关的”，或其他类似的表达方式，指的都是永久性的东西。我们一定不要对任何元素使用“这”，而应当使用“这样的”，这个词表示同一元素的循环变化，例如我们说被称作“火”的东西应当永远具有这样的性质，对其他任何生成的东西都可以这样说。只有若干元素在其中成长、显现、衰亡的东西才可以被称作“这”和“那”，但对那些具有热或白这样的性质的东西，对那些同时承受相对立的性质的东西，对那些由对立的性质组合而成的东西，我们一定不要这样指称。让我再一次尝试把意思说得更加清楚些。假定有人塑造各种形状的金块，并且不停地将每一金块又重塑成其他各种形状，这时有人指着其中之一问道，“它是什么？”迄今为止最稳妥、最真实的回答是，“它是金子”。我们不能称之为三角形或其他用金子铸成的形状，尽管这些形状曾经存在过，但它们甚至在被提及的瞬间
达法“这样的”
就已经发生了变化，如果提问者愿意使用那个稳妥的不确定的表我们会感到满意。同样的论证也适用于接受一切形状的一般的事物，我们应当始终用同一的名称去称呼它，因为它永远接纳一切事物，但决不会改变自身的性质，也不会在任何地方、以任何方式，擅取任何类似于进人其中的任何事物的形状；它是一切形状的天然接受者，随着各种有形体的进人而变化和变形，并因此而在不同时间里呈现出不同的状态。但是进出于其中的所有形体都是按照那永恒的实体以一种奇妙的方式按照其模型塑造出来的，关于这一点，我们以后再来研究。因为当前我们只需要弄懂三种东西：第一，生成者，处于生成过程中的东西；第二，接受者，生成过程发生于其中的东西；第三，被模仿者，被生成的事物天然地模仿的东西。我们可以恰当地把接受者比做母亲，把被模仿者比做父亲，把生成者比做子女。另外我们还可以注意到，如果模型有各种各样的形状，那么置于其中塑造的质料不可能已经准备妥当，除非被塑的质料没有形状，没有任何形状的印记，这样它才能在塑造中接受形状。如果质料已经具有某种意外获得的形状，那么要在它上面打上相反的或完全不同的印记就很难，这个印记会非常模糊，与原先的形状混在一起。因此，要接纳一切形状的事物应当没有形状，就好比调制香膏，人们首先要设法使那准备溶解香料的液体尽可能不含一点气味。又比如，用某些柔软的材料来塑造各种形状的人，总是坚决不允许那些材料留有任何形状，而会在动手塑造之前先将那材料的表面弄得尽可能平整光滑。同理，要使接受一切形状的东西适宜全面地、不断地接受永恒存在的相似物，那么它本身一定不能有任何具体形状。因此，我们不可以把一切可见的被造物之母和接受者称作土、气、火、水，或称作它们的复合物，或称作从它们那里派生出来的元素，而应说它是一种不可见的、无形状的存在，它接受一切事物，以某种神秘的方式
分有理智，是最难以理解的。如果我们这样说，那么我们不至于犯下大错，然而由于我们前面的考察所获得的关于它的知识，我们确实可以说，不断燃烧的火和滋润万物的水是它的部分性质，而当它接受土和气的印迹时，这种作为生成者之母的基质就变成了土和气。
让我们更加准确地考虑下面这个问题：是否有所谓的“自在的火”或“自在的实体”，或者说只有这些能被我们看到或以某种方式通过身体器官感受到的东西才是真正存在的，此外没有任何东西存在？我们通常习惯于谈论的拥有理智的“型”根本不存在，而仅仅是一个空名吗？这个问题我们一定不能未经考察和判断就加以搁置，也一定不能过于自信地说对这个问题无法进行判断。我们一定不要因为讨论这个枝节问题而使我们本来就很漫长的讨论变得更为冗长，但若有可能用简短的话语提出一个重大原则，那倒正是我们所企求的。
我的观点可以表述如下：如果心灵和真实的意见是两类不同的东西，那么我要说的是，那些不能被感觉所感知而只能为心灵所理解的自在的“型”肯定是存在的；但若如某些人所说，真实的意见同心灵没有什么不同，那么我们通过身体所感受到的一切事物都可以当作最真实的和最确定的。但我们必须认定这两种东西有区别，因为它们来源不同，性质也不同。前者借助教化而植入我们体内，后者则是说服的结果；前者始终有真正的理性相伴，后者则无理性；前者不会被劝说所征服，后者则能够被劝说所征服；还有，可以说每个人都分有真实的意见，但心灵只属于诸神和少数人。因此我们也必须承认有一类存在是始终同一的、非被造的、不可毁灭的，既不从其他任何地方接受任何他者于其自身，其自身也不进入其他任何地方；任何感觉都不能感知到它们，惟有理智可以通过沉思来确认它们的存在。另一类存在与前一类存在拥有同样的名称
定有处所［即位于空间并且与之相似，但它们可以被感觉所感知，是被造的，总是处于运动之中，在某处生成而且又在那里消逝，可以被结合着感觉的意见所把握。第三类存在是永久存在不会毁灭的空间，它为一切被造物提供了存在的场所，当一切感觉均不在场时，它可以被一种虚假的推理所把握，这种推理很难说是真实的，就好像我们做梦时看到它，并且说任何存在的事物必然处于某处并占有一定的空间，而那既不在天上又不在地下的东西根本就不存在。对于诸如此类的存在的真实的、确定的性质，我们仅有模糊的感觉，也不能摆脱梦寐而说出真理来。因为影像并不包括其所据以形成的实体，影像的存在总像是其他事物瞥然而过的影子，所以我们一定会推断它肯，以某种方式维持其存在，否则就无从存在了。但是真正的、精确的理性揭示了真正存在的性质，认为这两种东西［即影像与空间］既然不同，就不可能存在于对方之中而成为同一事物，同时又是二者。
我已经简略叙述了我对这个问题思考的结果。我的定论是：
存在、空间、生成这三者以其自身的方式在宇宙产生之前就已存在；生成的保姆受水的滋润和火的烧灼，并接受土和气的形式，经受了随之而来的各种影响，呈现出奇特的多样性，并充盈着既不相似又不均衡的力量，不能在任何部分达到均衡，而是到处不均衡地摇摆，既受这些形式的运动的影响而晃动，又在被晃动时反过来影响它们；各种元素在晃动中分离，并持续不断地朝着不同的方向离散。就好像那些被簸谷器和其他扬谷工具所晃动和簸扬的谷粒，实的重的落在一边，瘪的轻的则飞散到其他地方。以这种方式，四种元素也在接受器中摇晃，接受器像簸谷器一样运动，最不相似的元素彼此离散得最远，最相似元素相互拥挤得最紧。由此，不同的元素在被用于建构宇宙之前就已经有了不同的处所。诚然，它们最初还全然没有理性与尺度。但当这个宇宙开始进入有序状态
其中一种三角形连接底边两时，火、水、土、气确实显示出某些其自身拥有的性质，但它们完全处在这样一种状态中，这是我们可以期待的那种神不在场时可能发生的状况。我要说，这就是它们当时的性质，而神用型与数来塑造它们。我们要始终认定，神在尽一切可能从不美不善的东西中造出尽善尽美的东西来。现在我要尽力向你们说明它们的性质和生成，我要使用一种不常见的论证方法，但我不得不这样做。我相信你们跟得上我的论证，因为你们所受的教育已经使你们熟悉了科学的方法。
首先，每个人都明白，火、土、水、气都是物体。任何物体都有体积，每一有体积之物必然都被表面所包裹，每一由直线构成的平面则由若干三角形组成，一切三角形从根本上来说只有两种，各有一个直角和两个锐角，端，构成其半个直角的两条边是相等的，另一种三角形则可分成不相等的部分，有不相等的边。综合可能的解释与证明的方法，我们假定这些结构就是火和其他物体的原初成分，但先于二者的始基是什么则只有神和亲近神的人才知道。其次，我们必须确定这四种彼此不同但又可能在某些场合通过溶解而彼此相生的最美的物体是什么。如果我们发现了这个道理，就可以明白土、火，以及有比例的中间元素产生的真正源泉了。我们不愿意承认各种不同的可见的物体有比这些东西更美的。因此我们必须尽力构造这四种绝美的物体，并且确保我们可以对人声称自己已经充分理解了它们的性质。且说有两种三角形，其中等边三角形仅有一种形态，等腰三角形或不等边三角形则有无限多的形态。如果我们按照特定的秩序办事，那么我们必须从无限多的三角形的形态中①两种三角形即有两条等边的直角三角形和不等边的直角三角形；其他一切三角形都可以用这两种三角形来构成。
一个比我们选择的形态更美的形态，那么他可以拿走棕榈枝两个三角形。
再次选择一种最美的形态，如果有人能够为这些物体的构成指出，并且不是我们的敌人而是我们的朋友。现在我们认为最美的三角形形乃是同样的两个三角形相合后可以构成一个等边三角形的三角，而其他形状的三角形都不用谈了。其理由何在，细说起来就太长了。如果有人不同意这种说法，并能指出我们的错误，那我们甘拜下风。所以，让我们选定两种三角形作为构成火和其他元素的东西：一种是等边三角形，另一种三角形的长边的平方等于其短边平方的三倍。
现在让我来解释一下前面没说清楚的地方。我们原先想象所有四种元素都是相互生成的，这样的假设是错误的，因为四种元素都由我们所选择的基本三角形中生成，其中有三种元素来自不等边三角形，只有第四种元素由等边三角形构成。因此，它们不会全都相互化解成其他元素，由大量小物体结合成少量大物体，或者相反，由少量大物体分解成大量小物体。但是有三种元素可以这样分解与结合，因为它们都由一种基本三角形构成，因此在大物体分解时，就会从中产生许多小物体，各自采取适当的形状。或者反过来说，当许多小物体分解成构成它们的那种基本三角形，那么一经结合，也可以构成另一类巨大的物体。这就①胜利的象征。
若以线等分和②指等边三角形的一半，见图二，图中的三角形之，则得
出于同样的三①见图三，图中等边三角形以三个顶点与其对边的中点即构成之线分割，可以形成六个不等边三角形。每个三角形的斜边为最短边的两倍。同时，直角；而直角。因此“三个平面角”每一个为，共为如是它们相互生成的道理。现在我必须提到几种构造，说明它们的生成各自需要多少个基本三角形。首先是最简单、最小的构造，其成分乃是斜边二倍长于较短一边的三角形。当两个这样的三角形沿其斜边相邻接，如此重复三次，诸斜边与短边均以同一个点为中心，那么一个等边三角形就从这六个三角形里产生出来了。
果将四个等边三角形放在一起，并且使其平面角相交于一点，就形成一个立体角，在最钝的平面角之后产生。当四个这样的立体角被造出来时，第一种立体②就构成了，它将整个表面分成相等和相似的各个部分。
第二种立体角形，却由八个等边三角形构成，它从四个平面造出一个立体角，而当六个这样的立体角形成时，第二种立体也就完成了。第三种立体④用一百二十个基本三角形相互连接而成，有十二个立体角，每个立体角都被五个等边三角形的平面所包含，还生有二十个等边三角形的底面。现在，两种基本三角形之一，在生成这三种立体后就不，即“最钝的”平面角；而立体角则少一度，即②即四面体或棱锥形，火的分子。
③即八面体，气的分子。
④即二十面体，水的分子。
心灵具有无限可悲的性质。
再产生新的立体，而由直角等腰三角形来生成第四种立体①：四个直角等腰三角形放在一起，它们的直角交汇成中心，形成一个等边的四边形；六个这样的四边形，邻接在一起，形成八个立体角，每个立体角又由三个直角平面组合而成；如此构成之立体是正方体，有六个等边四边形底面。此外还有第五种复合而成的立体②，被神用来界定宇宙的轮廓，同时使用的还有生物的形状。
思考这些问题的人会提出宇宙在数量上是无限的还是有限的这个问题，如果有人认为宇宙在数量上无限，那么正好反映出他的但若他提出的问题是应当把宇宙当作一个还是五个来看待，那么他的提问要合理得多。依据可能性的方法进行论证，我认为宇宙只有一个，但其他人从别的观点出发会有不同的意见。这个我们只好不管他了，让我们还是来谈谈四种元素的基本形体，我们刚才已经在思想上把这些基本形体想出来了。
让我们把立体指定给土，因为在四种元素中土是最不活动的，又是最富有粘性的，而具有最稳定基础的东西必定要具有这样的性质。在我们一开始所设定的三角形中，有两条等边的三角形比不拥有等边的三角形具有更加稳定的基础；在用不同三角形所组成的复合图形中，等边四角形，无论就整体来说还是就部分来说，其基础都比等边三角形更加稳定。因此，在把这种形状指定给土的时候，我们坚持这种看法是可能的，我们还在其余形状中把最不活动的形体指定给水，把最容易活动的形体指定给火，而把活动性①②而言。
③即含有个直角等边三角形的立方体，土的分子。
即十二面体，神如何使用十二面体含义不明，可能是指黄道十二宫古希腊原子论者认为有无限多个宇宙。
适中的形体指定给气。我们还把最小的形体指定给火，把最大的形体指定给水，把中等的形体指定给气；还有，我们把最尖锐的形体指定给火，尖锐程度其次的指定给气，尖锐程度再其次的指定给水。在这些基本形体中，其底面最少的必然是最容易活动的，因为它在任何情况下都是最锐利的、最有渗透力的；又由于它由最少数量的同等微粒构成，因此它的分量又必然是最轻；次一等的形体所拥有的这些性质就较差，再次一等的形体所拥有的性质就更差了。
如果我们同意这些说法，那么按照严格的推理和可能性的解释，棱锥形的立体乃是火的原始成分和种子，而我们把按照生成秩序第二个产生的形体指定给气，把按照生成秩序第三个产生的形体指定给水。我们必须设想，所有这些形体都非常微小，如果单独拿某种元素的微粒来看，那是看不见的，只有许多微粒聚集成块，我们才能看见。关于各种元素在数量上所占的比例、元素的运动，以及它们的其他属性，在必然性允许或同意的范围内，神到处都精确地按既定的比例使之成全与和谐。
根据上述有关元素或种的讨论，可以得出以下最有可能成立的结论。土与火相遇，并且被锐利的火分解，这种分解无论发生在火自身还是发生在一定量的气或水中，都将继续运动，直至其微粒和谐地聚集，互相结合，重新变为土，因为土决不会变成另一种元素。但水就不一样了，当水被火或气所分解，就可以变成一份火的微粒和两份气的微粒，一个单位体积的气可以分解为两个单位体积的火。还有，当很小的火的形体被包含在很大的气、水、土的形体中，并且双方都在运动时，火就在斗争中被征服和分解，这时两个单位体积的火就会合并成一个单位体积的气，如果气被征服和分解，那么两个半单位体积的气会浓缩成一个单位体积的水。让我们以另一种方式来考虑这个问题。当其他元素之一与火相结合，由于火的角和边都很锐利，所以就被火分割，并与火聚集在一
运动决不会存在于同质性的状起，这时候就不再被火分割了。因为没有一个自身同一的元素能相同的元素。
在相同的状况下被另一相同的元素改变，它也不能改变这个与其但由于在转化的过程中，弱者要与强者搏斗，所以分解会继续下去。还有，当一些微小的粒子被包含在较大的粒子中时，就会被分解和消灭，此时它们若能融合于某些具有征服性的元素的形体发起进攻，它们［微小的粒子元素，就可以免于灭绝，并由火变成气，由气变成水。但若另一种就会继续分解，直到完全后退四散，它们会在同种元素中寻找避难所，或者被具有征服性的力量战胜和吸收，它们或是与胜利者呆在一起，或是由多个变成一个。由于有这样一些运动，所以所有粒子都在改变它们的位置，因地方，为借助接受器的运动，大量的各种元素的粒子被散布到它恰当的而那些已经变得与自身不同而与他物相同的粒子又在向着那与之相同的粒子所居之地转移。
一切未经混合的、原初的物体都是由于上述原因而产生的。
至于包括在这些种类之中的次一级的属类，其成因都可归于由两种基本三角形所组成的多种多样的结构。每一个这样的结构并非只产生一种大小的三角形，而是有大有小，有多少四种元素的属类，就有多少大小不同的构造。因此，当它们既与自己的同类结合，又与异类结合时，其构造就有了无限多样性，凡想要对事物的真理提出有可能成立的解释的人必须考虑到这一点。
只有理解了静止与运动的性质和条件的人，才能跟得上我们下面的讨论，否则就会遇到极大的障碍。关于这个问题我们已经有所阐述，但有一点尚未说明①“同类相亲”是古希腊思想中的一条公理。
②此处认为各种元素在空间围绕一个中心分圈聚居，土居中，其次为水，火则居于球形宇宙的外缘。
原因，而我们在前面已经描述了不均等的起源。
我们尚未论及互转化和运动者而有推动者，这样想确实是不可能的态中。因为难以想象没有推动者而有被推动者，或者没有被推动没有二者的存在就没有运动，而这两者决不可能是同质的，因此我们必须将静止置于同质性中，将运动置于同质性的缺乏之中。不均等是缺乏同质性的但有一个问题事物为什么在依其种类划分之后仍旧不停地相其中的一切都会压缩聚拢，不留任何空隙。因此，火对此我们现在就要做解释。所有四种元素都被包含在宇宙的旋转运动之中，而且这种运动是环状的，具有一种聚集的倾向，渗入万物最甚，其次是气，因为就稀缺性来说它在元素中列第二位，其他两种元素亦按照它们的稀缺性程度进行渗透。那些由最大的粒子构成的事物其结构中留下的空隙最大，而那些由最小的粒子构成的事物其结构中留下的空隙最小。经过压缩而产生的聚集使较小的粒子进入较大粒子的空隙。就这样，当小粒子被置于大粒子一旁，小粒子就分割大粒子，大粒子就合并小粒子，所有粒子都在上下攒动，偏离它们原来的位置，因为每一体积方面的变化又会引起空间位置的变化。由于这些原因而产生的不均等性总是存在的，导致这些元素在任何时间中持续不断地运动。
接下去，我们必须首先考虑火有许多不同的种类。比如，第一种火是燃烧着的火焰，第二种火是火焰发射出来的东西，它并不燃烧，仅为眼睛提供光明，第三种是火的残余，火焰熄灭之后可以在炽热的灰烬中看到这种火。气同样也有差别，最明亮的那部分气称作以太，最混浊、最昏暗的那种气就是雾和黄昏，其他还有因三因。
参阅上文，基本三角形变化多端的形状和体积是造成不均等的原即具有向心力。
种，一种是液体，另一种是熔质。
角形的不均等而产生的没有名称的气。还有，水首先可以分成两液体的水由细小的不均等的水的微粒组成，由于缺乏同质性和粒子的尖锐性，因此它自身流动并且易受外力的推动；而熔质的水由较大的、统一的粒子组成，比前一种水稳定，并且由于其粒子具有同质性而分量很重。但若火进入这种水，使其粒子化解，摧毁了它们的同质性，就会使其流动性增大，变成流质并受相邻气的挤压而散布在大地上，这种固体的分解称作熔化，而它们散布到大地上称作流动。还有，火离开熔质以后并不进入真空，而是进入相邻的气，这些气反过来将那尚能流动的熔质挤压到原来由火占据的位置，并使之结合。就这样，通过挤压，这团物体恢复了均等，再次联合起来，因为造成不均等的火已经退却，这种退火过程就称作冷却，退火后所发生的结合称为凝固。在所有各种被称为熔质的事物中，最宝贵的是由最精细、最具有同质性的粒子构成的黄金，从岩石中提炼出来以后使之凝固，这种东西非常独特，闪闪发光，是黄色的。黄金有个支族，密度很大，所以它非常坚硬，呈黑色，被称作金刚石。另有一类东西，其微粒形状与黄金很相似。这类东西又可分成几种，它的密度大于黄金，并含有少量的细土，因此比黄金还要坚硬，不过由于其内部空隙较大，所以比黄金轻，这种明亮而又浓稠的水在凝固以后被称为铜。
有一种土中混有铜，随着岁月的流逝，两相分离，又变成独立存在的东西，被称作锈。依据可能性的方法进行推论，不难说明其余同类现象。有时候，一个人可以为了消遣而搁置对永恒事物的沉思，转而思考有关生成的真理，这种道理只具有可能性。他将因此而得到无悔的快乐，为他自己在有生之年找到一种聪明而且适度的消遣方法。现在就让我们来尽情消遣一下，对下列问题做出可能①金属被当作一种水。
它也是柔软的，因为它给土让之所以被称作液体乃是由于的解释。
与火混合的水是稀薄的液体它的运动和在地面流淌的状态路。水的基础不如土那么稳定，但当火和气从混合物中分离而只留下水，因而变得较具同质性时，它就因火与气的离去而自行收缩。如果这种水凝固得非常厉害，那么位于大地上方的这种水就变成冰雹，在地面上的这种水就成为冰；但若其凝固程度较小而仅处于半固体状态，那么这种水飘扬在空中就是雪，由露水凝结在地面上就是霜。还有，无限多样的水相互混合，通过地上生长的植物过滤出来，这类水的总称是汁液。这些流汁不同比例的混合又产生许多种类，大多数没有名称，但其中有四种具有强烈的性质，并且很容易区分，有专门的名称。第一种是酒，对灵魂和肉体都有温暖作用；第二种是油，滑润而且耀眼，看上去闪闪发光，包括沥青、蓖麻油、橄榄油，以及其他具有同类性质的东西；第三种流汁的总称是蜜，能使嘴巴的收缩部分尽量放松，回归自然状态，并产生甜味；最后一种是与所有汁液都不同的植物的汁，具有发泡的性质，还有燃烧的性质，有助于肉类的分解，被称作果酸［植物酸］。
至于土的种类以下列方式形成，从水中分离出来的土变成类似石头的东西。与土混合的水在变化过程中分解而成为气，以这种形式向气原有的位置上升。但由于它的周围并没有什么真空地带，于是就挤压相邻的气；周围的气较重，在被置换以后这种气就向土的四周挤压，在强力作用下形成真空，而那些土则被挤压到新气上升后所留下的空隙中去。土经过气的挤压而成为不能被水溶解的东西，这就是石头。石头中较好的种类由同质成分构成，并且是透明的，具有相反性质的石头则品质低劣。但若在火的作用下，水的成分迅速离去，那么就可以形成一种比石头更加脆的东西，我们给它起的名字叫做陶。有的时候水分仍旧可以保留，土经过火
爱，如法律所证明的那样，是诸神的喜爱之物。
的熔化，再加冷却，就成为黑颜色的石头。在水从水土混合物中分离出来的过程中还可以产生两种由土的精细颗粒构成的东西，具有咸的性质，用它们构成的半固体又可再溶于水。一种是碱，可以用来清除油和土的污渍；另一种是盐，可以用来调味，为味觉所喜水土复合物不会被水化解，而只能被火化解，其原因有如下述。火与气都不能使土熔解，因为火与气的粒子小于土的结构中的空隙，它们可以不用一点强力就穿越土粒子，不会造成土的熔解和分裂。但是水粒子较大，必须用强力才可穿越土，结果土就溶解了。因此，土若是没有被强力压缩得很结实，那么只有水可以化解它；若是压缩得很结实，那就只有火能加以分解，因为这时候只有火能进入土的内部。
再说水，如果凝合得十分坚固，便只有火能分解它，但若凝合稍松，则火与气都能加以分解，后者进入它的空隙，前者则钻入它的三角形。但若气凝聚得很坚固，那就没有任何东西能够将它分解，除非这东西能够钻进它的基本三角形；若是气凝聚得不很坚固，那么也只有火能够将它熔解。至于土和水组合而成的各种物体，由于有水占据受强力压缩的土的空隙，外面的水的微粒就无法进入，只能漫淌在物体的周围而不能使物体分解；但若火的微粒进入到水的空隙，那就对水产生如同水之于土那样的作用。这样的粒子是土水复合物液化而成为流体的惟一原因。这样的物体有两种：一种是玻璃和类似石头的熔液，其中土的成分多于水的成分；另一种是蜡和乳香一类东西的基质，在其构造中含有较多的水。
以上我已经说明了物体因形态、组合、变化而形成多种多样的类别，但我还要努力指出它们的特性和原因。首先，我已经描述过①有关献祭的法律规定用盐作供品。
比其他任何形状更具有把我们的身体切割成碎片的的物体必定是感觉的对象。但我们还不曾考虑过肉体、属于肉体的东西，或灵魂的可朽部分，是如何产生的。要是不解释与感觉有关的特性，这些问题就不能得到恰当的解释，而对后者的解释同样也不能离开前者；然而要想同时对二者进行解释几乎是不可能的，因为我们必须对其中之一进行假设，然后再对我们假设的性质进行考察。为了能够按常规在说明了元素之后再解释感觉的特性，让我们先假设肉体和灵魂的存在。
首先让我们来考察，火是热的，这样说是什么意思，我们可以根据对我们的身体起切割作用的力量来对此进行推论。我们大家全都感到火具有锐利的特性，还可以进一步考虑到火的边缘之薄、棱角之锐、微粒之小和运动之快所有这些特性使得火的运动锐不可当，无论遇到什么物体都加以切割。我们千万别忘了火的原始形状力量，这样就自然而然地产生被我们称作热的感觉，热这个名字就是这么来的。与此相反的感觉则非常明显，我们的描述无论如何不会有误。处于人体周围的较大的水的微粒进入人体，驱逐了较小的微粒，可是由于较大的微粒不能占据较小微粒的位置，所以挤压我们体内的水，我们体内的水原来是不平衡、不宁静的，由于受到挤压而进入静止状态，而静止的原因在于平衡和收缩。但是这种挤压是违反本性的，受到挤压的东西会起来抗争，迫使侵人者离开，颤抖和哆嗦这些名称指的就是这种抗争和震动，而整个感觉和引起这种感觉的原因都叫做冷。我们用硬这个词指称一切使我们的肉体退让的东西；用软这个词指称一切对我们的肉体退让的东西，事物亦因其相对的硬和软而被称作硬的或软的。凡退让的事物基础都比较小，但那些以四角形的底面为基础的事物很稳固，可①棱锥体。
以抵抗很强的外力，其他那些结构紧密的事物也具有顽强的性质。
关于轻与重的性质若能与我们关于上与下的观念联系起来考察，就能得到最好的理解。有人假定这个宇宙分成相互分离和对立的两个区域，凡有体积的东西都朝着下面这个区域移动，而位于上面这个区域的事物之上升都是违背其意愿的。这种假设是错误的，因为既然整个宇宙是球形的，那么它的所有端点到中心的距离都相等，它的中心到所有端点的距离也相等，因此可以认为中心与端点的位置是相对的。这就是宇宙的性质，要是有人把其中的任何一点说成上或下，他怎么能不被公正地指责为表述不当呢？把宇宙的中心称为上或下都是不恰当的，只能称作中；宇宙的边缘不在中间，边缘上的某个部分及其相对部分与中心的关系也没有什么不同。确实，如果一个事物所处的位置相对于各个方向来说都是一样的，那么我们怎么能够把包含相反关系的名称赋予它而不犯错误呢？如果宇宙中心有个完全处于均衡状态的物体，那么就没有任何力量能够把它拉到这个端点而不是那个端点上，因为每个端点都一样，没有丝毫差异。再假定有人环绕宇宙旅行，当他站在与先前相反的端点上，就不免会把同一地点既称为上又称为下。
如我刚才所说，谈论这个球状的东西，如果有人说它有一部分是上，另一部分是下，那么他不像是个理智清醒的人。人们为什么会使用这些名称、人们最初处于什么环境下用这些名称划分天穹，这些问题可以按照下列假设来进行解释。假定宇宙中有某个部分是火元素聚集的地方，这里积聚着大量的火；再假定某人有能力把火分割成若干块，称它们的重量。为了保持平衡，他一面将天平高高举起，一面用力把一些火去掉，投向不熔于火的气，这时显然可见小块的火比大块的火更容易拉开，因为当两个物体由同一力量同①上和下是相对而言的。
时举起的时候，由于抗力的作用，体积小的必然比体积大的更容易屈服于对它施加的力，这时我们就说体积大的物体重，容易下坠，体积小的物体轻，容易上升。我们在地面上也可以准确地发现相同的情况。我们经常把土制的东西剖开，有时候就把土块剖开，用强力违反其本性地把它们投向性质与土不同的气，而这两种元素都倾向于其同类。我们在这样做的时候，体积较小的物体比较容易屈服，听从我们的摆布，因此我们称它是轻的，称它被迫前往的地方为上面；体积较大的物体则与此相反，被称为重的和下面。可见，这些名称的相互关系必然有变化，因为大量聚集的各种元素占据相对的位置，我们可以看到有些物体在一个地方是轻的、重的、上面的、下面的，但在另一个地方可能正好相反，双方的关系在各方面都表现为相反的，互相转换的。在这些情况中有一点必须加以考虑：在某些情况下各种元素向着同类物体运动的过程使得运动着的物体变重，使得那物体所趋向的地方成为下面；但对那些具有相反倾向的事物，我们就用相反的名字来称呼它们。以上就是我们对产生这些现象的原因所做的说明。至于光滑和粗糙，任何人都能向别人解释其成因。因为粗糙就是坚硬与不规则的混合，而同质性和密度的联合作用造成光滑。
与整个身体有关的那些感觉中最重要的感觉仍需考虑，这就是我在谈论感觉时已经讲过的快乐与痛苦的原因，一切事物通过身体的各个部分被感知，与此相伴的则有快乐与痛苦。无论感觉是否出自感官，要记住我们刚才已经区分了两种性质，一种是易动的，一种是不动的，让我们想象各种感觉的原因具有这两种性质，我们必须朝着这个方向去追索，寻找我们想要获取的猎物。一个具有易动性质的物体得到一个印象，无论这个印象多么轻微，都会在体内将此感受环状传递，在身体各部分传送，直至最后抵达心灵的始基，向它表明动因的性质。可是具有相反性质的物体，即不动
的、不向周边地区延伸的物体，只能接受印象，但不会将此印象传送到相邻的部分，不会对整个生物产生影响，因此印象的承受者虽受触动却无知觉。对于骨头、毛发以及人体其他以土元素为主要成分的部分来说是这样的，但上面所说的这种特性主要和视觉及听觉相关，因为这两种感官中所包含的火和气最多。一种印象如果违反自然，非常强烈，骤然加于我们，那就是痛苦，如果从这种状态突然回归自然，那就是快乐，温和而渐进的回归是无法感知的，而猛烈又突然的回归是可以感知的。另一方面，最易产生的感觉印象也最容易感受，但并不一定伴随着快乐或痛苦，例如视觉的感受就是这样，我们上面说过，视觉在白天与我们的身体实际上是一体的，因为无论视觉发生切割、烧灼，或其他行为，都不会产生痛苦，而当它回复自然状态时，也不会产生快乐。可是视觉的每一行为都会留下清晰而又强烈的感觉，无论眼睛被动地看还是有意识地看，其原因就在于视线的分散和重聚都没有使用强力。不过那些由较大微粒构成的物体只有经过一番斗争才会屈服于动因，然后将运动传送周身，从而引起快乐和痛苦，如果运动违背它们的自然状态就出现痛苦，而回归自然状态就产生快乐。经历了渐进的损耗而本性趋于空泛，但却在骤然之间获得大量补充的事物，感受不到空泛，但对补充却非常敏感，因此在这些情况下不会有痛苦，只会有巨大的快乐，对于灵魂的可朽部分来说，香料的使用是一个明显的例子。但在瞬间经历剧烈变化而又非常艰难地逐渐恢复其原先状态的事物，其感受与前者正好相反，身体的烧灼和切割是这种情况最明显的例子。
至此我们已经讨论了整个身体的一般感受，以及产生这些感受的动因的名称。现在，只要我能做到，我就要尽力谈论身体的具体部分的感受以及产生这些感受的动因。首先让我们提到我们在谈汁液时省略未谈的内容，涉及专属舌头的感受。这些感受的产
检验工具的小血管生，同其他大多数感受一样，好像也是由于收缩和扩张，但这些感受比其他感受更加粗糙或光滑，因为土元素的粒子经过作为舌头抵达心脏，遇到这部分最湿润、最柔软的肉而被分解，在它们被分解时，它们使小血管收缩和干燥。如果这些粒子比较粗糙，那么小血管就会收敛；如果这些粒子不那么粗糙，那么小血管就只会变硬。作用于小血管的粒子起着清洁剂的作用，对整个舌头表面进行清洁，如果这种作用过于强烈，以至于销蚀舌头上的某些部分，比如用碱，那么由此产生的所有感受都称作苦。但若这些粒子碱性较弱，只能起到中度清洁作用，就被称作盐，由于它不会产生苦味或那么粗糙，所以被认为适宜与其他东西调和。还有一些粒子被口中的热量熔化而变得平滑，它们得到充分的燃烧而又反过来点燃为它们供热的部分，由于它们的分量很轻，所以就向头上的各个感官飞升，切割其前进道路上遇到的一切，它们具有的这种特性被称作辣。还有另一种粒子原先已经通过销蚀作用而净化了，它们进入狭窄的血管，与其中原有的土粒子和气粒子形成一定比例的混合，引发它们的旋转与相互渗透，在新进人的粒子周围形成空隙。这些由水粒子构成的器皿围绕气扩散，用一层湿润的薄膜把气包裹起来，这里讲的气也就是水中的空隙，这层薄膜有时候是土质的，有时候纯粹是水，包裹着气的纯粹透明的薄膜称作水泡，由液状的土构成的薄膜处于滚动和起泡状态，被称作沸腾和发酵。造成这些特性的原因就是酸。还有一种性质相反的特性，其产生的原因也正好相反。当与舌头相合的大量粒子进入口腔，这些粒子就滋润着粗糙的舌头，使它成为光滑的，也使原先不自然地紧缩的部分松弛，或者使不自然地松弛了的部分紧缩，重新恢复它们的本性，这种具有强烈治疗作用的特性是①此处将神经的功能归于血管。
每个人都感到高兴并且乐于接受的，它的名字叫做甜。关于味觉就谈到这里。
嗅觉没有什么不同的种类，因为一切气味的性质都是不确定的，没有哪种按特定比例配成的元素能够拥有某种气味。我们鼻子上的这些血管对土元素和水元素来说太窄，对于火元素和气元素来说又太宽，由于这个原因，没有人能感受到元素的气味。但任何气味总是来自物体的潮湿、腐烂、熔解，或者蒸发，总是在这个过程中被感知，亦即当水变成气或者气变成水的时候，在此过程中，它们全都是汽或雾。雾就是气变成水，汽就是水变成气，因此一切气味都比水稀薄，都比气浓稠。可以为此作证的是，一个人在呼吸遇到障碍而尽力吸气时，没有气味会一道滤入鼻腔，吸进去的只是不带任何气味的气。因此各种气味没有名称，也不能分成数目不多的、有限的、简单明了的若干种类，只能分成令人痛苦和令人快乐的气味。一种气味刺激并扰乱我们位于头部和脐孔之间的整个空腔；另一种则对这一部位有镇静作用，使之能舒服地恢复自然状态。
在考虑第三种感觉，亦即听觉的时候，我们必须谈到听觉产生的原因。我们一般可以这样假定，有一种敲击穿越耳朵，由气传送给脑和血，抵达灵魂；由敲击引起的振荡始于头部，终于肝脏所居的区域。快速运动的声音是尖锐的，缓慢运动的声音是深沉的；有规律地运动的声音是平稳柔和的，反之则是刺耳的。大量的声音就产生喧闹的效果，而少量的声音则效果相反。至于声音如何调和，我必须以后再讲。
还有第四种可感事物，具有非常复杂的多样性，现在必须加以区分。人们一般称之为颜色的东西是从各种物体上发射出来的火焰，拥有与视觉相对应的粒子。我在前面开始的时候已经谈了产生视觉的原因，在此提出一个合理的颜色理论乃是自然的，恰当
的。
来自其他物体而落入视线的粒子，有些较小，有些较大，有些则与视线本身的粒子大小相等。那些相等的粒子是不可感知的，我们称之为透明。较大的粒子使视线收缩，较小的粒子使视线扩张，这些粒子在视觉中所起的作用就像作用于肌肉的热和冷的粒子、作用于舌头使之收敛的粒子、一切引起热感被我们称为辣的粒子的作用一样。白与黑实际上是收缩和扩张的结果，只是出现在另一领域中，有不同的表现。因此我们必须把视线的扩张称作白，而将视线的收缩称作黑。也还有一种不同类的火，它的运动更加快捷，使视线扩张，直至抵达眼睛，强行穿入并熔解眼部的通道，从而使一种由水、火两种元素合成的东西从那里流出，我们称之为泪。本身是火的这种流体与相反方向过来的火相遇，里面的火像闪电一般向外迸发，而外面的火虽然找到了进入的通道，却被湿气所熄灭，如此混合的结果产生各种颜色。这种感受我们称之为耀眼，引起这种感觉的物体被称为明亮的或闪光的。还有另一种火的性质介于二者之间，当它与眼睛的湿气接触并与之混合时不会发生闪耀，而是与潮湿的射线混合在一起，产生血一般的颜色，我们称之为红色。明亮的色彩与红、白二色相混合则成为金棕色。
然而，一个人即使知道如何按比例配制各种颜色，要讲出来也未免太愚蠢了，因为他既不能提供必然的原因，也确实不能提供任何可被接受的或可能的解释。还有，红与黑、白二色相混合成为紫色；但若在混合之后再加热，使黑色与其他颜色混合得更彻底，结果就成为赭色。金棕色与暗褐色合成火红色，灰色来自黑色与白色的混合；暗黄色来自白色与金棕色的混合。白色若和明亮的色彩相遇，并浸入黑色，就变成深蓝色；深蓝色与白色相混合成为浅蓝色；火红色与黑色相遇产生深绿色。要按照可能性的规则说明怎样合成这些颜色、怎样调制颜色并不难。然而，想用试验来证明所有这
创造这个自给自足、完美无疵的神一切的人忘记了人与神之间的区别。因为只有神拥有把多种事物合成为一、把一种事物分解为多的知识和能力，但没有人能够完成这两样工作中的任何一样，无论是现在还是将来。
这些元素就是创造主必须使用的。至善至美事物的创造主在时，委派这些必要的原因作使者来完成他的工作，而他自己则筹措一切生成之物所具有的善。
因此我们可以区分两种原因：一种是神圣的原因；一种是必要的原因。我们要依据我们的本能，在一切事物中寻求神圣的原因，以求获得幸福的生活。同时，我们要为了寻求神圣的原因而寻取必要的原因，因为若无必要的原因，就不可能单凭神圣的原因来辨明我们所追求的神圣事物，也不可能理解它，或以任何方式享用它。
到此为止，我们已经为使用各种原因作了准备，这些原因就是我们在讨论的剩余部分要加以使用的材料，就好比木头是木匠使用的材料。现在让我们用少许话语回顾一下我们的起点，看我们走到这一步是怎样走过来的。然后我们就可以努力提出一个适当的结论，给我们的故事戴上一顶王冠。
我一开始就说过，当一切事物处于无序状态时，神创造了每一事物与其自身的关系、一切事物相互之间的关系、事物所能接受的一切尺度与和谐。因为在那个时候，没有任何东西是有比例的，只有少数偶然的例外，也没有任何东西配得上我们现在使用的名称，例如火、水，或其他元素。创造主首先使这些元素有序，然后用这些元素建构这个宇宙，使之成为一个包含所有可朽的与不朽的生物于自身之中的生物。创造主自己创造了神圣事物，但把创造可朽事物的使命交给了他的儿子。他的儿子们模仿他的做法，从他①指宇宙。
膜和脖子之间，使它能那里接受了灵魂的不朽本质，以此为中心塑造有生灭的形体，用这种形体来运载灵魂，又在形体内建造了一个具有可朽性质的灵魂，这种灵魂会受到各种可怕的、不可抗拒的情感的影响。这些情感首先有快乐，是趋向罪恶的最大的引诱者；其次有痛苦，是对善的妨碍；再次是急躁和恐惧，经常给人提出愚蠢的主意；还有不易劝解的愤怒和容易使人误入歧途的希望。他们将这些情感同非理性的感觉、依必然性法则行事的大胆的爱欲结合在一起，把人造了出来。由于担心神圣的灵魂在有可能避免的情况下受到玷污，他们把可生灭的灵魂另加安置，放在身体的另一个部分，在头和胸之间造了脖子，就像峡谷和边界，使两部分分开。在胸部，或者在所谓的胸腔里，他们安置了可朽的灵魂，又由于这部分身体的不同部分也有优劣之分，所以他们把胸腔隔成两半，就好像一所房子分成男人的居室和女人的居室，在中间像隔板一样设了一道横膈膜。较为低劣的这部分灵魂拥有勇敢和激情，喜爱争强斗胜，所以他们将它安置在比较靠近头部的地方，即位于横听命于理性，并且当欲望拒不服从来自理性大本营的命令时，它们能够配合理性对欲望进行控制和约束。
心脏是血管汇聚的地方和流向所有肢体的血液的源泉，被安放在卫士的位置上。每当激情接到理性的命令，说有外来的侵略或内部欲望的损害时，它就激动起来，沿着那些关节和小道，身上所有的感觉器官也能很快地接到命令和恐吓，会尽一切可能服从理性的指挥，这样也就可以贯彻由最优秀者来统治的原则了。但是诸神预见到，心脏在遇到危险或情绪激动的时候所产生的跳跃必定发生扩张和燃烧，因此他们就制造了肺脏，安放在那里衬托心脏。肺的第一个特点是柔软无血，其次是内部有许多海绵般的孔隙，用于呼吸和喝水。肺有冷却、呼吸、缓解心脏紧张的功能。为此，他们把气管连到肺部，又将肺叶安置在心脏周围作柔软的衬
使警告迅速传播，因此垫，这样，每当心脏情绪激动而拼命跳动时，它可以碰撞到柔软的肺并得到冷却，由此减少伤害，从而也就能够更好地侍奉理性。
膜和脐另一部分灵魂对饮食和其他东西拥有欲望，这些东西是具有身体性质的理性所需要的。诸神把这部分灵魂安放在横孔之间，这个区域就好像有一个管理者，负责身体的食物，而这部分灵魂就好像一只野兽被束缚在这里，人要想存活就必须喂养它。
诸神把这个地方做为这部分灵魂的处所，为的是让它始终得到喂养，并让它的住处尽可能远离思想中枢，让它尽可能少发生喧闹和骚扰，从而使那部分最优秀的灵魂可以安静地思考全体和个人之善。诸神知道人的这个较低的部分不懂理性，即使能对理性有某种程度的感觉，也决不会对理性的观念加以关注，而多半会被种种幻象和错觉所迷惑，无论是在白天还是黑夜。为了防范这个弱点，神把这部分灵魂与肝脏结合在一起，安放在人的下部。神把肝造得坚实、平滑、光亮、甘美，同时又带有苦味，以便那发自心灵的思想力抵达肝脏时可以像照着一面反映物象的镜子那样被反映出来，提醒这部分灵魂，使其有所畏惧。每逢思想力带着告诫来到这里时，它总是利用肝的这个发苦的部分肝脏呈现出胆汁的颜色，并且由于收缩作用而起皱纹，变得粗糙；进一步又使肝叶蜒曲皱缩，使整个脏器的出人口闭塞，内部通道阻滞，引起痛苦和恶心。反之，当理智的温和气息传到肝脏上，就会呈现性质相反的影像，这种气不会触动或引发与它自身性质相反的性质，却可以使肝脏中固有的甘甜起来平息肝脏之苦，对肝进行调理，使之正常、平滑、自在，使居于肝脏附近的这部分灵魂幸福快乐，安稳度夜，在睡眠中得到预兆，因为这部分灵魂与心灵和理性无缘。创造我们的诸神记得他们生身之父的嘱咐，要尽可能把人①即胆汁。
类创造得完善，因此他们就拿我们的肝脏作为产生预兆的部位，使我们身体的低劣部分的缺陷也能得到矫正，获得一定程度的真理。
神把占卜的技艺赋予人不是针对人的智慧，而是针对人的愚昧，对此我们可以提出一个证明。人获得预言的真理和灵感不是在他理智清醒的时候，而是在理智受到约束的睡眠的时候，或者是在由于疾病或神灵附体而心智狂乱的时候。一个人要想明白已说过的话和看到过的异象的意思，无论是在梦中说的还是醒着的时候说的，无论是否具有预言的和神灵附体的性质，都只有先恢复理智，然后才能用理性来确定这些话语和异象的意义何在，确定它们对什么人的过去、现在、未来的祸福有预示作用。如果他仍旧处子疯狂状态，就不能判断他所见到的异象和他自己讲的话。有句古话说得好，“惟有理智健全者才能对他自己和他自己的事务采取行动和判断。”由于这个缘故，习惯上就让那些占卜师来判断神灵启示的真实意义。有些人把他们称作先知，因为这些人不知道占卜师实际上只是在解释那些神秘的言语和异象，他们根本不能称作先知，而只能称作预言的解释者。
这就是肝的性质，它被安放在我们已经描述过的那个位置，以便获得预兆的迹象。在个体生物活着的时候，肝脏的预兆迹象是明显的，但当它死了以后，肝脏就变得混浊不明，其显示的预兆也就变得晦涩而不可解了。与肝脏毗连的那个器官［脾脏］位于肝的左侧，为保持肝脏的光洁而设，犹如一块放在镜子旁边随时可以用来揩拭的抹布。因此，当身体内部失调而产生的污垢出现在肝的区域时，脾脏松软的肌体就将它全部清除和吸收，因为脾脏的组织是多孔而无血的。当脾脏塞满了污垢以后，它就膨胀而溃烂；但若污垢得以清除了，那么它就会收缩并恢复原状。
关于灵魂的问题，比如哪部分灵魂是神圣的、哪部分灵魂是可朽的、它们为什么要分离、为什么要分别放置、与什么为邻，等等，
植入种子，使灵魂被包这些问题只有神承认我们说的话是真理，我们才能充满自信；但我们仍旧可以大胆地断言我们说的话有可能是正确的，通过进一步的考察可以使之变得更加可能。让我们就这样假定吧。
我们可以用相同的方式叙述身体其他部分是怎样创造出来的。这种方式似乎非常适宜解释身体为什么要按照下述原则来建构。
我们这个种族的创造者明白，人类会在饮食方面不节制，会远远超过必要的或恰当的程度大吃大喝。为了不让疾病很快摧毁人类，使我们这个有生灭的种族不至于在没有完成使命的时候就死亡，诸神在作了预见之后就在我们身上安置了所谓的下腹部，作为接受过量饮食的一个容器，还在腹内安放了弯弯曲曲的肠子，以免食物通过太快而使身体马上就需要更多的食物，成为永不满足的饕餮之徒，使整个种族成为哲学与文化的敌人，反叛我们身上最神圣的成分。
我的意思是，神把它们按照种类骨头、肌肉，以及我们身体其他相似的部分，是这样创造出来的。这些东西的始基全在于髓的生成。因为联结灵魂和身体的那些生命纽带紧紧地维系在髓上，髓是人这个种族的根基。髓本身是由其他材料构成的。神使用那些适宜构成最完善的火、水、气、土的端正平滑的基本三角形，分开，又按适当的比例调配混合，制成了髓，使之成为各种可朽的生物普遍共用的种子，然后把各种灵魂裹在种子中，使髓的种类也像它后来接受的不同灵魂的种类一样多。有些髓就像田野，要接受神圣的种子，神就把它造成浑圆的形状，把这个部分称作脑髓，其意图是在每一生物创造完成时，盛载这种始基的容器应当是脑袋，可是那些用来容纳剩余的、可朽的那①指理性的、勇敢的、食欲的灵魂，或各部分灵魂。
部分灵魂的髓，神把它们造成浑圆细长的形状①，一律称作骨髓。
他把整个灵魂系在骨髓上，就好像把船系在锚上，沿着我们身体的整个骨架开始塑造人体，首先是为骨髓建造骨骼，用骨骼把骨髓完全覆盖起来。
神用下列方式制造骨骼：首先取来筛过的纯净细滑的土拌入骨髓使之湿润，然后加以搓揉，再将它放入火中，然后取出放入水中，然后又取出放入火中，然后再取出放入水中，经过多次反复，使它在水和火中都不会分解。用这种东西作材料，他制成一个球形的头颅包裹脑子，在头颅上他留了一个狭窄的小口，就好像用车床制造出来的一样。围绕着颈部和背部的骨髓，他塑造了许多脊椎骨，连成一条直线，仿佛枢轴的模样，从头部一直延伸到整个躯干。
为了保护所有种子，他用石头一般的东西制成容器把种子围在里面，又使用一些不同的或相异的力量塑造了一些关节，嵌入骨骼，使之能够运动和屈伸。然后神又想到骨骼太脆太硬，要是把它们放到火里加热然后再用水冷却，就会摧毁里面的种子。考虑到这个因素，神发明了腱和肉，用能够收缩和松弛的腱包裹脊椎骨，从而使整个身体能够弯曲和延伸；而肉可以用来抵御炎热和寒冷，如遇倾跌，还可以摔得轻一些，不易损伤。肉本身含有温暖的水分，到了夏天排出汗液，湿润皮肤，给周身带来凉爽；而在冬天则由于肉含有温暖的水分而能抵御外部严寒的侵袭，起到保护身体的作用。考虑到上述因素，神把水、火、土调和在一起，又用酸和盐合成酵素，与三种元素的混合物搅拌在一起，制成了柔软多汁的肉。至于腱，是他用骨头和未发酵的肉合成的，具有二者的中间性质，并呈黄色。所以腱的性质比肉坚实和强韧，比骨头柔软和湿润。神用这些东西来包裹骨骼和骨髓，先用腱把它们扎在一起，然后用肉①圆柱形。
骨的一端联结起来。他把其他腱分散到身体各处，把肢把它们团团围住。凡是活动性较强、比较敏感的骨骼①，神给它包上的肉最少；活动最少的骨头则被包上最多最厚的肉。还有骨关节，理性指明这地方不需要许多肉，于是神在关节上只放上薄薄的一层肉，以免妨碍关节的伸缩，给活动带来不便，也免得厚重的肌肉缠结在一起，因其过于结实而引起感觉麻木，造成心智的健忘和愚钝。大腿、小腿、臀部、上下臂骨，以及其他一切没有关节的部分，还有体内由于髓中所含灵魂数量较少而缺乏理性的一切骨骼，所有这些部分全都长上了厚厚的肉，而那些拥有心灵的部分一般说来长肉较少，除非创造主将之造成能够传送感觉的器官，例如舌头。但一般说来不是这样。因为依据必然性原则而在我们身上产生并成长的本质不允许有着敏锐感觉的肉同坚硬的骨头结合在一起。如果二者可以结合，那么头部就会有许多感觉敏锐的肉和坚硬的骨头，而人类也会有一个强壮多肉的肌腱般的脑袋，其寿命则可能是我们现在寿命的一倍或多倍，并且更健康，更少痛苦。但是在考虑应当创造一个寿命较长而品质低劣的族类还是创造一个寿命较短而品质优良的族类时，我们的创造者们得出的结论是，每个人都应当尽可能选取短而较好的生活，不应当选取长而较劣的生活，因此他们就给头部包上一层薄薄的骨头，但没有肉和腱，因为头部没有关节。就这样，头部拥有较多的智慧和感觉，但也是身体较弱的部分。由于这些原因，神以这种方式在头的一端安上肌腱，环绕着脖子，按照相似性的原则，均匀地胶合在一起，又把脸部下方两块体与肢体联结起来。我们的创造者抱着必要和至善的目的造出了我们的嘴巴，有牙齿、舌头、嘴唇，就像现在这个样子，亦即出于必要的目的把它设计成一个入口，出于至善的目的将它设计成一个①指头部和脊椎的骨头。
出口。进人口中给身体作食物的东西是必要的，而从口中出去的滔滔不绝的言语则是理智的侍者，是一切流射之物中最美好、最高尚的东西。还有，头部既不可只有一副裸露的骨架，因为季节变化会带来寒冷和酷热，也不可使之长满肌肉，以至于变得迟钝和麻木不仁。于是就从那没有完全干燥的肉质中分离出一片宽大的薄膜覆盖头颅，我们称之为皮肤。皮肤碰上大脑的湿气并借助湿气生长起来，形成了覆盖头颅的罩子。从骨缝下面升起的水分滋润着头顶上的皮肤，形成某种结，使头皮收缩紧贴在脑壳上。骨缝的多样性是由灵魂中的力量和食物的力量引起的。二者之间的对立越强烈，骨缝越多；二者之间的斗争越少，骨缝就越少。神圣的力量又用火在这皮肤上穿刺，形成许多小孔，湿气就从这些小孔中散发，纯净的液体和热量全都散发了，惟有与皮肤性质相同的混合物由于其形体大小与小孔相等，在其自身的推动下生长起来，钻出小孔，但由于动作缓慢而被外面的气顶回皮肤内，结果就在皮肤底下蜷曲起来，并且生了根。头发就这样在皮肤中生长起来，它与皮肤同质，因为它就像一根皮制的线，由于冷却而收缩得比皮肤更加坚硬和细密，每根头发一从皮肤上长出来，就被冷却而压缩了。使用上述我已经提到过的基质，创造者把脑袋造成有头发的，为的是让头发也可以像肉那样起到保护脑袋的作用，成为一种重量很轻的覆盖物或保护层，无论冬夏均可起到这种作用，而又不会妨碍感觉的敏锐。手指由腱、皮、骨组成，手指上又生出一种由三者结合而成的东西，这就是在干燥过程中形成的兼有三者性质的硬皮，不过这些都是硬皮构成的次要原因，其首要原因则在于心灵面向未来的设计。因为我们的创造者非常清楚，将来有一天会从男人身上生出女人和其他生物①，他们还知道有许多动物出于许多目的会①参阅本篇最后部分讲述男人转世成女人，以及男女生育的段落。
创造了所有这些生物作为拥有低劣性用到指甲，因此他们在第一次创世造人的时候就给人安上了指甲的胚子。出于这个目的，以及由于这些原因，他们使肢体的端点长出皮肤、头发和指甲。
现在，这个可朽生物的所有部分和肢体都已经长全了，由于它的生命必定要靠火和气来维持，而火与气的分解或缺乏会使生命死亡，因此诸神就想出下列补救办法。他们用各种元素混合出一种与人相近的本性，但有着不同的形态和感觉，由此创造出另外一类生物。这就是树木、庄稼及其种子，它们经过栽培而被改良，不过最初只有野生植物，它们的出现比经过改良的品种要早得多。
凡是拥有生命的东西都可以被称作生物，我们现在说的生物拥有第三种灵魂，亦即位于横膈膜和脐孔之间的灵魂。这种灵魂没有意见、理智或思想，只有快乐和痛苦，以及与之相伴的各种欲望。
由于这种生物总是处于被动状态，生来不具有运动的能力，不能抗拒外来的运动，也不能自动，因此也就不能观察和反映它自身的利益。它确实是活的，在这方面与生物没有区别，但它又是固定的，扎根于某个地点，没有自动的能力。
在这些卓越的力量质的人类的食物以后，他们又在我们身体内开挖了各种管道，犹如在花园里开挖沟渠，以便引水灌溉。首先，他们循着脊椎骨在皮肤和肌肉相连处开了两条暗沟或血管②，分别对应于身体的左边和右边。他们使这两条血管沿着脊椎骨延伸下去，其间是最适宜在此处滋生的骨髓，这样做为的是使流体能够从上到下顺利地流淌到身体的其他部分，以达到均匀灌溉的目的。其次，他们将头部四周的血管分成许多枝杈，相互交织，并按不同方向延伸，有些从头①指创造人类的诸神。
②指大动脉和大静脉，在柏拉图时代，还不知道静脉与动脉的区别。
整张网的内层部右侧绕向左侧，有些从头部左侧绕向右侧，使它们和皮肤一道形成联结头部和躯干的纽带，因为头顶没有肌腱包裹，这样做也是为了使身体两侧的感觉能够传到全身。再次，诸神按照下述方式安排身体的灌溉，如果我们一开始就承认，凡由较小粒子构成的物体可以留住较大的粒子，凡由较大粒子构成的物体则不能留住较小的粒子，那么这种方式就比较容易理解。在各种元素中，火的粒子最小，因此能够穿透水、土、气，以及它们的合成物，但没有一样元素可以留住火。同样的原则也可用于人的肚子，当食物和饮料进入肚子，肚子就把它留住了，但它不能留住气和火，因为它们的粒子小于构成肚子本身的粒子。
然而，为了把水分从肚子送往血管，神用火和气织成一个网状物，在其入口处又有两个较小的网兜；进一步他又把其中的一个网兜的入口分成两岔，从这些小网兜引出许多索状物，把整张网的外缘拉住。
是用火造成的，而较小的两个网兜及其网腔则用气造成。他取过这张网按下述方式放入刚刚造好的生物体内。他把较小的网兜从口腔放进去。这样的网兜有两个，一个顺着气管放入肺，另一个则顺着气管放入肚子。前者分成两两个气道；通过口腔的一个食道。
下部一层小网（；。）由气构成的外层；由火构成的内层；）通过鼻孔的①见图四，这幅图可以帮助说明这段晦涩的论述：上部内层小网；
岔，用鼻孔作为它们的通道，如果经由口腔的第一个通道堵住了，还可以用鼻腔来通气。他用一个网［亦即较大的那张网］包裹身体的空腔部分，一会儿使整个空腔温和地进入小网，因为它们都是气构成的，一会儿又使它们从小网往外回流。他使这张网在身体的孔穴间穿行出入，火束则随着气的进出通道运动，只要那可朽的生物不解体，这个过程就决不会停止。我们说，起名者用吸气和呼气这两个名称来给这个过程定名。这种运动在身体中发生，既是主动的又是被动的，为的是身体能够吸收水分和被冷却，从而获得营养和生命。因为在呼吸的时候，人体内部的火随着气的进出而进出，穿过肚腹而抵达食物和饮料，把它们分解成许多小颗粒，然后引导它们穿越那些通道而进入血管，就好像把它们从一个源泉导向沟渠，使得血管中流动的溪流像流经水管那样畅流全身。
让我们再来思考一下呼吸现象，探讨这种现象的成因。原因是这样的：由于运动着的物体能够进入的地方无真空可言，而我们把气呼出体外的结果是谁都清楚的，也就是说呼出的气并非进入真空，而是将邻近的物体推离原处，被推离的物体又将与它邻近的物体推走；依此类推，必定有被推开的东西回到呼气之处，随着吸气进入体内，填补空隙，这个过程就像车轮旋转，因为不存在真空。
因此，胸和肺每次把气呼出体外，当即会有身体周围的气加以填充，这些气通过肉的毛孔进入体内作循环运动，而从身体各处排出的气也迫使体外的空气通过口腔和鼻孔进入体内。这一运动的起源可以假设如下。每一生物内部，凡接近血液和血管的地方是最热的。身体里面有火源，我们刚才把这个火源比做网，说它全由火织成，并延伸到身体的中心，而这张网的外层是用气组成的。现在我们必须承认，热天然地从它自身所在的区域伸向与其同类的元素。热有两类出口，一类通过身体，另一类通过口和鼻。当热朝着一个出口运动时，也就驱使气转向另一个出口，使这些气与火相混
石而变热，而出来的气则变冷。但当热改变位置，位于另一个出口的粒子变得较热时，这较热的气趋向于这个方向，携着它的天然元素火，推动着另一出口处的气；以同样的方式，在同样的力量推动下，一种循环往复的运动就由这个双重的过程构成了，我们称之为吸气与呼气。
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