第62章 汤姆的进步

　　我们有一段时间没看到王宫里的汤姆·康蒂了，让我们再回过头来看看现在的汤姆·康蒂吧。

　　真正的国王爱德华，穿着破烂衣服，挨着饿，受着冻，像小叫花子一样到处流浪，无论走到哪里总是受人们的讥笑和虐待，曾差一点死在疯老人的刀下，也曾被关到监狱里过着囚犯的生活。总之，他尝尽了人间所有的辛酸痛苦；而伦敦王宫里的假国王汤姆·康蒂呢？则享受着与他完全不同的生活。

　　我们上次说到汤姆的时候，他的帝王生活才刚刚开始对他显露出一线光明。随着时间的推移，现在，他的帝王生活已变成一片光明。他不再害怕，不再感到窘迫，难过的心情也慢慢地消失了；取而代之的，是从容自信的气派。他充分利用了代鞭童汉弗利这个宝藏，渐渐地学到应付一切的能力，言语态度也越来越沉着，无论什么人看起来，都认为他非常具有国王的风度。连曾经怀疑过他的圣·约翰勋爵，现在一点儿也不怀疑了。

　　汤姆也渐渐喜欢上被十分隆重地引去睡觉，早上被人精心打扮。他喜欢听号角声顺着长廊悠扬地传去，自己则带着五十或百余名侍臣气势庄严地走过走廊。接着：

　　“陛下驾到！”

　　“陛下驾到！”

　　这一声声洪亮的声音，一声接一声地依次传达下去，这时的汤姆就有一股异样的感觉。起初听起来吓得骨软筋酥，现在他听在耳朵里却觉得异常舒服，就好像是在欣赏一种轻快的音乐。

　　又如最初他在用膳的时候，鼻子常常会痒得要命，那种仓皇失措、慌里慌张的情形，现在已经没有了。他也绝不再像从前那样，把洗手的水当做饮用水来喝，或者是偷偷地把胡桃藏进口袋里拿走。现在的汤姆已经完全适应了帝王生活，有时甚至会大模大样地挑剔一下：“今天的水果不好，不合口味。”

　　就连素来枯燥无味的御前会议和其他礼节，汤姆现在也逐渐习惯了。摄政王哈弗特公爵每逢会议结束时，总是恭恭敬敬地向他请示：

　　“陛下，您觉得刚才的决议如何？”

　　“唔，我没有异议。”

　　这种表现王者威严和宽大风度的答复，令哈弗特都不得不敬畏，汤姆心里也觉得非常得意。总而言之，汤姆对于帝王的生活现在已能应付自如，恰到好处了。

　　啊，垃圾巷来的小乞丐汤姆·康蒂现在的生活是多么快活呀！

　　他还喜欢上那些华丽的衣服，又订制了一些新的。为了够得上应有的排场，他发现那四百个仆人远远不够，于是，他又增加了一些。但他一直温和仁慈，坚决地保护所有被压迫的人，勇敢地与那些不公平的法律进行争斗。如有哪位伯爵或公爵敢冒犯，他就会向其投去一个令人战抖的目光。有一次，他竟与“皇姐”伊丽莎白公主因为有关异教徒的惩罚问题发生了争吵。伊丽莎白公主认为他赦免了那么多应该监禁、绞死或烧死的人是不明智的举措，还提醒他说，他们那已故的严厉父王曾在某个时候将六万人同时关进了监狱里，还曾经把七万两千个小偷和强盗交给了刽子手处死。汤姆听后愤恨异常，说她有一副铁石心肠，命令她回到自己的私室，请求上帝给她换上一颗人心。

　　那么，是不是说，汤姆已经把真正的王子——现在的真正国王爱德华忘得一干二净了？

　　不，没有，汤姆不是这种人，他绝对没有忘记。在王宫里的头几个日日夜夜，他也曾着急过，一直难过地思念着失踪的王子，真诚地盼望他回来，愉快地恢复他的权力和荣耀。不过，时间久了，王子爱德华却老是不回来，汤姆也越来越专注于他那新鲜迷人的经历，因而失踪的王子几乎被他遗忘了。有时他甚至还想道：“如果王子死了的话，那就没有办法了……”有时，又想到如果真的出现这种情况，那他只有照现在这样做下去，这或许是上帝的安排吧。他心里也曾暗自希望能够永久保持现在这种幸福。

　　同样的，对于垃圾巷的父亲、母亲、姐姐们，汤姆起初也很怀念她们，挂念她们，为她们悲伤，渴望见到她们。后来这种思念之情也慢慢地有些改变了，到现在逐渐地冷淡起来了。有时他甚至想到，假如能保持现在这种生活状态，能和父母、姐姐她们见面，自然是很高兴的事，但是如果因此而使自己又恢复为乞丐，那就很讨厌了。最后，汤姆几乎完全不去想她们了。

　　总之，小汤姆绝对没有任何企图心，故意为自己造成现在这种优越的地位。但是在享受到这种幸福后，他就觉得自己越来越喜欢了，有点依依不舍了。有时候，他内心深处甚至会害怕失去这种幸福。

　　二月十九日晚上，正当亨顿和国王在伦敦桥被人群挤散了的时候，汤姆却躺在王宫里豪华的龙床上，闭着眼睛在遐想着明天加冕典礼的盛况——那些侍卫守护着他，周围是一派豪华的帝王排场。汤姆现在是个幸福的少年，恍如上了天堂一样。