第一章　两小述往事

第一章两小述往事
某年某月某一天，阳光底下……
“你为什么成天跟着我？”那笑起来蜜一般甜的女孩子说，“天下那么大，你总是跟着我走，已经三个月又七天了。”
“因为我一定要见到你。”
“为什么？”那桃花般啡红色的女孩，眨了眨眯眯的眼，微侧着稚气的圆脸，略带惊诧地睨了那青年一眼。
那青年笑了。却说：“萧秋水萧大侠当年见着了唐方唐女侠时，为了她苦了——一辈子！她没有问他为什么。”
那女孩垂下了圆脸，睫毛轻微地颤动对剪着，然后她抬起了眼睁，眼眶里有一层感动的薄雾，她的声音如梦般轻软：“但你不是萧秋水。”
那青年笑了，两排白白的牙齿像阅兵一般在阳光下亮着闪烁的兵器：“我也姓萧。”那女孩甜甜地笑开了，侧着头问：“你，萧什么？”
那青年傲然笑道：“我没有名字。”随后又道：“我跟了你三个月又七天，你才跟我讲话，我就叫‘萧七’好了。”
那女孩子噗嗤地笑了一声，捂嘴笑道：“那你应该叫‘萧三七’。”
那青年却认真得像听“子曰”一般，紧接着道：“你若真要我叫“萧三七’，我就不管三七二十一，就叫‘萧三七’。”
那女孩子感动地看了他一眼，红着脸，低声说：“萧七，萧七，你可知道我是谁？”萧七摇头，但他的眼神是很想知道。
那女孩子笑着说：“我姓唐，蜀中唐门的唐。”她笑得如一滴正在滴的蜜糖。“你的名字叫做甜，唐甜？”
“我正是四川唐家的人，唐方是我的小姨。”
萧七整个人都怔住了，但他双眉却剔了起来，眼睛里不止有亮，还有光，更有神采。可是那女孩子又敛起了笑容，她有笑容的时候，像甜蜜的兔子，没笑容的时候，却似一只美极的红狐，她正色道：“自从萧大侠闯唐门后，唐家声望；大不如前，上一辈的高手和这一代的好手：大都在连番战役中丧尽，可是……”唐甜的声音如刀兵碰击，从低柔的声韵变成了一种特有成熟的女子才有的杀伐之气：“唐门还是唐门。唐家只要有一人在，唐门精神不死。”
萧七肃容道：“是。
唐甜道：“你既然姓萧，我既然姓唐，你就要帮助我，完成一个心愿。”萧七立即点头，而且立刻就问：“什么心愿？”
唐甜的眸子里发出了一种无法形容的光芒，如一只野外寒风中的红狐，在荒漠中仰首看到陪月。
“设法找到萧秋水的下落，从他的下落，就可以取得‘忘情天书’、“天下英雄令’，就可以光复唐门！”
萧七听得一震，唐甜即刻问：“怎么了？你怕？”
萧七冷笑，他的白齿在阳光下可以令人眩目。“这是大男子汉才做的事。”他笑笑又道：“而日，也是我想了好久的事。”
唐甜又眯眯地，带着深深酒涡地笑了。萧七下面的话令她更喜欢：“何况单止是为了你，再大的险，我也要冒。”
庸甜的声音又低又柔，但是却听得萧七热血往上沸腾，本来就笔直的腰脊，而今更笔挺了。
“对。那我们就像萧秋水和唐方一样，在武林中，要做一点显赫赫、轰烈烈的大事来。”她忽又侧着头，向萧七昵声问：“如果我有一日像小姨一般，给人掳了，你会不会像萧大侠一样，不顾名誉地位，牺牲性命青春，冒九死一主来救我呢？”
“会。”萧七的声音自牙缝里进出来：“一定会。”
唐甜笑了，她低下了头，小小的额在阳光下很让人心动，但不知她在想些什么，萧七也是一个极聪明的人，他问：“萧大侠赴蜀，七年没有消息，如果他已遇不测了呢？尊上唐老太太，和唐老太爷子，都是武林中顶尖的人物，萧大侠只怕……”
唐甜道：“依我看，如果老奶奶还在，不致会匿伏着不出来领导唐门的，这些日子以来，江湖动荡，群龙无首，如果到时候找不到萧秋水，只找出老奶奶，那天下大势，仍是唐家堡的……何况老***暗器，也不能就此失传，她跟萧秋水是一起失踪的，老太爷子好像也在……我们不管找出的是谁，都是一定要找出来。”
唐甜语间一顿，又甜甜地笑道：“昔年萧秋水和唐方姨在一道的时候，有他激血为盟的忠兄义弟……你……”
萧七笑了，他一面笑一面看着唐甜，唐甜这才发现萧七的眼隋，笑时也有点狡侩，萧七说：“我有个朋友，叫铁恨秋，外号‘黄脸老二’，脑瓜欠纹路，但凭热血一腔，跟我拢得来。”
唐甜甜甜地笑道：“我听说过，这汉子这几年很有点名声……以前萧大侠身边不是有个铁星月吗？这人倒台对了铁星月的路子。”
萧七接着又说：“我还有个朋友，脑筋活络，武功也较高，表面恬淡，心底里很傲气，志向很高，就不知道请不请得动他。”
唐甜问：“他是谁？”
萧七道：“就是‘打鼓书生’。”
唐甜诧然：“容肇祖？”
萧七点点头道：“打鼓书牛’容肇祖。”
唐甜沉思了一下，道：“若能请得动此人，倒是个好助手。”
萧七道：“我去试试看。”说着看看唐甜那桃花一般美的脸，又有些迟疑。店甜甜甜地道：“本儿不仅是你，一个人贴，我身边有个丫鬓子。叫做唐三千，她会跟我们一道。”
唐甜露出白白的兔子牙笑，看起来很天真，但其实有一种说不出的骄傲：“唐三千在江湖上的名头很响，外号‘三千烦恼丝’，这是形容她的暗器手法，但她的武功更高……虽然她在唐门里，只是一个丫头片子。”
萧七点点头道：“唐三千能来，那是更好了。”
唐甜婉然笑道：“现下有你，有我，有容肇祖，有唐三千，还有铁恨秋，我们还等什么？该有个名字了吧？”
萧七奇道：“什么名字？”
唐甜白了萧七一眼，道：“从前萧秋水乌江起事，对抗‘权力帮’和‘朱大天王’时，即有‘神州结义’，俗话说，人的名儿，树的影儿。名头闯响了，行事起来，自然事半功倍……所以咱们也该有个名字。”
萧七皱起的眉头一舒，又露出他两排白白的牙齿笑道：“这取名的事儿，我不在行，就由你来作主好了……不如，叫上铁老二、容小哥儿和唐三千等一块儿取好。”唐甜笑道：“说得也是，”她低下头来忖思一阵，使得她又像一只美极了的红狐：“昔年萧秋水起义时，首要的敌手是权力帮的‘九天十地，十九人魔’，而今我们也有强敌…”萧七紧接着道：“九脸龙王，十方霸主！”
唐甜的甜脸也宛似铺了一层寒霜，与她的天真甜美，看来很不相衬，她重复他说：“九脸龙王，十方霸主……”
萧七见唐甜凝重之色，他即把胸膛一挺，道：“这些人也没什么不得了、了不得的，论武功，他们不过和当年十九人魔不相伯仲，但昔日的十九人魔之上，还有‘八大天王’及‘双翅一杀三凤凰’等，这‘十方霸主’上面，又没有棘手的角色……昔年萧大侠做得，咱们有什么做不得的。”
唐甜瞟了萧七一眼，甜甜一笑道：“好豪气。”萧七被美人一赞，热血往脑门上冲，一下子倒红充了脸，一股气反而豪不起来。唐甜笑笑又道：“十方霸主加起来，恐怕都及不上一个九脸龙王，不过……他们十下个人，比起以前的权力帮，十九个人魔、八个大天王、双翅、一杀、三凤凰、李、柳、赵外，还有朱大天王的‘五掌六剑，四棍三英，双神君’，实不可同日而语……这江湖历次遭劫后，破落多了，现今除‘血河派’崛起外，十六大门派都因屡次劫难中而没落，徒具声名而已。”唐甜抬起头来，她的美眸发出——种仿如狐狸见着小鸡般的神色。“所以我说，只要能找到萧秋水的武功，或者把老奶奶重新请出来，蜀中唐门，就可以天下无敌，重振声威了。区区一个‘血河派’，算得了什么？”萧七皱皱眉头，道：“可是……”话只说了一半，没有说下去。
唐甜甚是机伶，一瞧便知道萧七有难言之隐，便笑道：“你有什么不满意，尽说好了。”
萧七皱眉道：“铁恨秋、容肇祖他们，都是心高气傲的人，若为创帮立道，为名为义而战，相信没有什么问题，但如果叫他们好端端的为唐门而战，恐怕……恐怕……”唐甜嗤地一笑，道：“这我早就想到了，天底下的事，哪有白帮的道理？所以我才要给咱们取个名儿，待闯出名堂了，再来建立唐门，唐门毕竟是威震八方，现下虽然受挫，但论起实力声威，各大门派又有谁能及得上？当年萧秋水之所以在武林中大大摔了筋斗，被权力帮、朱大天王甚至宋、金双方追袭，就是做事太过拧脑瓜直性子，一时两时都不转变儿，后台不够硬，所以‘神州结义’，终究还是散板。我们要好好干，就得避免到处树敌：而且，要立稳了根底再往前伸，容小哥儿、铁老二等人，不会不明白事体的。”萧七紧皱的双眉，才算舒了舒，笑道：“唐姑娘，还是你有办法，我们这就去找铁老二和容小哥儿。”
唐甜笑问：“咱们第一步，既不能明着挑‘十方霸主，九脸龙王’．你说该怎么办？”萧七想了一下，道：“咱们不是要先把萧大侠失踪之谜探出个究竟吗？只要萧大侠留下武功，或者老太太还在，便算是有了底儿了。不过……”
“不过什么？”唐甜间。
“要是萧大侠没有死……或者，或者萧大侠死了，但没有留下任何武学的秘笼呢？”“以萧大侠的为人，他要是有一口气在，他不会不出来找唐小姨吗？”唐甜肯定地道：“萧秋水确是不世英才，就算他死了，也不会不把武功留下的……就算他来不及留，‘忘情天书’、和‘天下英雄令’，也会在他身上啊。”
萧七笑道：“你这一说，我可开窍了。”他心中有一种幸福的乐陶陶的感觉，天底下，有哪个男儿郎不希冀自己的女孩子，又美丽又聪明啊。
唐甜笑着问：“我们要去找萧大侠，这，可不是我们单帮人而已，天下也不知道有多少英雄好汉在找，算一算……”唐甜在阳光下竖起稍短而秀小的手指，一只一只地算：“……至少就有‘十方霸主’，‘九脸龙王’铁星月、陈见鬼、李黑他们这几股……这样找法，轮也轮不到咱们沾上边儿，你说，“唐甜晓得自己什么时候应该把决定性的话留给男孩子说，所以她就很巧妙地收住了，反问：“我们该怎么找法？”
可是这仍把萧七给难倒了。
唐甜恬然一笑，她不会让他觉得窘，她只要他适到好处的倾慕她就可以了：“要找到萧秋水，只有先找到唐方。”
萧七不是笨人，他当然明白：“因为世上找萧秋水时，没有比唐方更急切、更不顾一切的。”
“所以如果谁能找到萧秋水，唐方一定会最先找到。”
“唐小姨武功不算很高，”唐甜精于分析：“她虽曾得老奶奶真传，但凭我们几人力，还应付得了她，何况……”唐甜笑笑又道：“她找萧秋水是在乎他活与不活，而不是武功。”
萧七当然明白：“何况你跟她又是亲戚关系。”
唐甜眯着眼睛，露出兔子牙，笑：“所以说，如果有人在抢，唐小姨在那种心情之下……也不见得不优先让给我这小侄女吧？”
萧七看着唐甜的笑容，树影扶疏，阳光些微些微地照下来，萧七看得似痴了。唐甜笑着问：“看什么？”
萧七赶忙找个话题说：“……但是如何才能找到唐方？”
唐甜道：“现在要找康方，要先找到公子襄。”
萧七诧然道：“公子襄？”
庸甜点点头道：“正是威震中原的公子襄。”
“因为现在唐方跟公子襄在一起：“唐甜的一半笑容在阳光下，亮晃晃的，一半笑容在树影里，深盈盈的，“公子襄是现在中原武林‘黄河欧阳、长江公子’的最有力量的两人之一，南方为了要找到萧秋水，不得不投靠他，因为公子襄有最宏厚的实力“而且公子襄也乐意帮这个忙，因为他喜欢唐方；”唐甜笑眯咪他说，但她的酒涡这一次却没有显出来。“不管找到萧秋水的活人或者尸体，对公子襄要得到唐方的心来说，都是有利，而且……”唐甜的眼角连笑意都没有了，阳光下，她的稚气神奇般地消失不见了。“以萧秋水的武功，如果还活着，哪还用得着让人来找？他自己早就石破天惊地出来了。”
萧七点头觉得有理，但却想起师父的一句话：“世间上有些事情，是由不得人的意旨，就可以行事的，有些是天意，不是人为的阻滞，可能萧秋水就是因为……因为这样而无法出来，也不一定……”
唐甜静静看着他，问：“可能吗？”
萧七不知道唐甜听了会不会不高兴，但被她这一看，心里着了慌：“大概不可能。”唐甜笑了，又现出了她的稚气来了。
“那我们就去找容小哥儿，铁老二，唐三千……”
“然后再去找公子襄。”
第二章歌衫气伯正人君
不同年不同月不同一天，梁王府外……
五匹急马，如风卷残云般，直扑襄阳城，入城门时连戌卒的招呼都不用打，卷掠通畅大街，行人仓皇走避，一匹骏马所卷起的灰尘，半天没落下来，五匹马已到了街口的一栋大宅前面……很少有官道正中，摆着那么一所巨宅，连官道都只得从这巨府前面，分左右两边绕过去……
这巨宅前原来的一名小不伶订的乞丐；被这不速之客吓得飞也似的走了，差点没撞在五名大汉中的一名驼背大汉的马屁股上。
这巨宅红瓦白墙，气派之大，使五匹骏马上的五条精壮大汉，还比不上门前的两具石狮，那漆红的大门，在飞檐下宛似将门前的人都吞噬了下去，点滴无存……其中一名大汉，也感觉到自己五人等龙卷风般的来，来到这府邸门前变作了呆头鹅，有失威风，便故意清了清喉咙，旱雷似的声音喊话道：“‘东南霸主’江伤阳江十八爷派我等来拜会公子襄，里边有没有人在？”
如此喊了三遍，他内力甚沛，连远处城楼上的金兵成卒都听得一清二楚，偏偏在这大太阳下，这府邸前，静悄悄的没有人回应，连门上匾牌“襄阳梁王府”都不动一下……那虬髯大汉，看着那张口凸目、噬人伸爪的石狮，心中很不是味道，太阳底下，灿烂非常，他不禁冲口不大不小声地骂了句：“王八蛋，有没人在？”
一掌劈下去，啪地一声，石屑扬起，竟在石狮背上打了个微痕。虬髯大汉对自己开碑碎石的掌力，十分满意，只见他再舔了舔干燥的舌头，运足功力；发出他全力的大叫：“东……”
话才伊始，就在这时，咿呀一声，门开了，探出了一个老苍头，青衣罗帽，—双眼睛，仿佛被皱纹缝合起来了，不徐不疾恰到好处地沙嘎问了一声：“谁在那儿大哭小叫的？”刹那间，不但那大汉的话硬生生地给迫回去，下面的话无法喊出来，喉头一塞，竟在大太阳下一阵乌天暗地，咕噜一声，翻下马来。
这虬髯大汉背后的一名驼背汉子，身手十分敏捷，及时夹住了虬髯大汉，却见这大汉嘴边咯有鲜血，喘气急促，已被震伤了内脏。
驼子此惊非同小可，忙下马长揖抱拳道：“敢问前辈，是否就是梁王府中‘气伯’泰誓老爷子？”
那老爷子却眯着眼睛，老眼昏花，脚步踉跄地走到门前，端视石狮子，喃喃自语嘀咕道：“是哪家的野猫子，在梁王府前抓了一把，”他摇摇脑袋，仿佛叹息道：“这年头，连石狮子也捏得泥巴烂似的，经不起拿捏的……”
说着竟用左手抓起石狮，就往里边抬，一面叫道：“歌衫妞儿，去换座新的石狮，重一点的来。”
这一下，可把四条仍清醒着的，本来威风凛凛的大汉吓呆了。这石狮子少说也有五百来斤重，这老苍头年已老迈，居然像提菜篮子一般，提了进去。要知道那虬髯大汉一掌劈下去，虽能在石狮背上印出印儿来，但要将这石狮抬起，便说虬髯大汉边儿都沾不上。就是合五人之力，也难保能动分毫，而这老苍头却似提猫颈般提进去了，四人张口结舌，一时也不知说些什么好，原先来时的威风，而今全似斗败了的公鸡，丧气垂头的。而这时又转出了个人儿，是一个灵巧的女子，眼珠子滴咕儿转，嘴边一颗小症：瓜子脸儿显得十分慧黠，长得十分高挑，但身腰又轻得似叶瓣一般，右手提了只石狮子，放在原来石狮盘踞的地方。那虬髯大汉一口气才换过来，睁眼看到这种情景，另一口气几乎又换不过来，几乎脸都黄了。
那女人却十分和气，娇俏地一笑道：“我说怎么啦？呆头木脸地看本姑娘干吗？本姑娘知道你们是‘东南霸主’江爷的五位高足，外号‘五方太岁’，这位……”她眼珠子灵溜溜地一转，转到了那驼于身上，那驼子什么大风大浪没看见过，被她这一瞄，竟也有些不自在起来。
“你就是‘五方太岁’中的‘铁背太岁’了？”这女子俏媚地笑了笑，她笑的时候，冉欢转眼珠子，她眼珠黑白分明，右眼白里有一颗黑点子：“听说你的铁背，很历害，给撞着了，”她指着身上：“一二三四，五六七八，很多很多个洞了；”她身材美好，连随便迎风站着的时候也让人有飘舞的感觉：“听说是穿了件宝甲衣，叫‘盒丝银甲’，是不是？”“铁背大岁”听得心里暗骂：这女娃子怎么对自己武功家数，如此熟悉？但也打从心底里乐开了眼，给这么漂亮的小姑娘，当着几个师兄弟面前赞，当然乐陶陶了。那小姑娘抿嘴一笑道：“不知是不是就是这一件？”说着将手一扬，拿着一件甲衣，在阳光下闪闪发亮。
这下不但铁背太岁变了脸色，连其他四名大汉；都锗愕不已，铁背太岁黄豆般大的汗珠，自额前淌了下来，原来那甲衣便是他附在背后的，每逢遇上劲敌，便用背带甲衣撞向敌手，很少有不奏效的：所以江湖上才给了他个绰号“钦背太岁”，位居”东南霸主”手下“五方太岁”之首。而今贴身甲衣竟教人取下，自己尚不知晓，这一下，可是惊得胆变绿，惊得脸发蓝，明知不是对方对手，但又不甘忍此辱，嚏地拔出腰间的板门斧，抡斧吼道：“你……你几时偷的？”
那小姑娘故意长长地“晴”了一声，道：“你太岁爷就算是真的，不是假的，也不必大咆小哮地对我这小女子吼啊……刚才你们几位大爷怒马长鞭咯得咯得地来到我家公子大门口，我正在门前讨口饭吃，被惊走了，既设了生意上门，只好从您大爷背上借件金甲来填数啦……”
另一名单眼大汉膛目道：“原来适才门前的小乞儿就是你？”
小姑娘笑了笑，怪天真地道：“人说‘单眼太岁’目力最佳，百步穿杨，十步穿针的，果然名不虚传，认出我这乞儿相来了。”
“单眼太岁”甚是稳重，勉强搽手笑道：“适才俺师兄弟有眼不识泰山，不知兄台……姑娘就是公子贴身丫鬟‘歌衫’姑娘……俺大师兄的宝甲，是他吃饭的家伙，价值连城，不知可否赐还，咱们再另行向姑娘谢罪……”
那小姑娘笑道：“小女子姓秦，践名歌衫……这件甲衣嘛，在大太岁来说，可谓奇珍异宝，但对我家公子来说，也没什么大不了的，还给大大岁爷也无所谓……只是……”“只是什么？”‘铁背太岁”最是着急，他的武功在四个师兄弟中，不算得最高，而今能享声名，全凭这一件金甲衣。
秦歌衫笑嘻嘻他说：“这件金甲衣，也不是你铁背大爷的。”
“铁背太岁”变了脸色：但知对方扎手，强夺只怕不行，只得跺着脚吼道；“不是俺的是谁的？”
“歌衫”轻笑道：“大太爷是真的不知，还是假作不知？这件宝衣，原叫‘金丝银甲’，原是浣花萧家的，在长板坡擂台一役中，你大太岁爷趁混乱中摸去，所以……我不能还给你，待我家公子找到萧大侠后，再交口他手里……这事儿嘛：就不追究了，你看怎样？”
“铁背太岁”气得胀粗了脖子，偏生又给“歌衫”说中了，他一肚子气无处可泄，干脆赖泼上了，吼道：“你还是不还！”一轮双斧，就要扑上。
“歌衫”俏笑，一扬手，石狮子飞掼而出：势头凶而急，“铁背太岁”等五人闪森不及，五人硬着头皮，齐心合力，“顶硬上”，一起开金刀马，双手天王扎塔，硬生生扛住。这五人在武林中，也是响当当的角色，那口石狮加一掼之力，怕也有七百斤之力，这五条大汉，硬吃住了，但就在这刹那间，歌衫飞起，翩翩如舞，但又快若流垦，五条大汉胁下俱是一麻，勉强放下石狮，砰的一声，尘土飞扬，五人都白了脸色，知着了人这人道儿，运气一试，果然气穴阻塞，一时都不知如何是好。
一名疤脸大汉，最是知机，低声下气地道：“这位秦姑娘，我等赶路被星戴月的，来替家师传话，拜会你家公子，姑娘却下此重手，未免……”
歌衫嘴儿一努，禁不住噬笑道：“什么重手，只是你们刚才想动粗，我才封了你们的一处血脉，三五时辰内，提不起气力罢了，自会解穴无事，在你们也是武林人，竟不知本姑娘封的是什么穴道。”
五人面面相觑，尴尬地当堂，又是喜来又是愁，歌衫脸色一冷，道：“好，你们带来了什么消息，我洗耳恭听！”
五人在东南一带，跟着他们师父江伤阳，作威作福，谁敢出面顶撞他们？谁也没有那七个头，八个胆，而今来到“梁王府”，先给一个老苍头镇住，再给一个小丫头来播弄，偏生自己等人差对方太远，发作不得，只气歪了鼻子，疤脸大汉忍气吞声道：“家师是‘东南霸主’江伤阳，家师再三吩嘱过，要对公子爷面禀……”
他特别强调帅父的名号，指出“东南霸主”的名讳来，少说也可以震震人的胆子，歌衫却皱着鼻子笑道：“得了，得了，什么霸主，就算他亲来，公子爷日理万机，忙得很，也得先经过我歌衫来传话……怎么，难道诸位爷嫌我歌衫不够格是不是？”
五条大汉脸色变了又变，“疤脸太岁”结结巴巴，苦着脸道：“当然不是……但家师吩咐过……”
忽听一人道：“是不够格。”
声音飘飘晃晃令人听了不知怎的，引起一阵烦恶，要吐，声音不知从何处传来，五人一听，却脸露喜色。
歌衫的柳眉快得几乎让人看不见的一盛，立刻又笑嘻嘻地抬头，尖秀的下巴迎着阳光，如银铃般地笑道：“怎么啦？我说，堂堂一方霸主江十八爷，怎么坐在屋瓦上喝风晒太阳啊？”
飞檐上一个声音哼道：“好耳力。可惜……”
歌衫即问：“可惜什么？”
那声音依旧冷冷地道：“可惜你是一个女子。”
歌衫依旧俏皮地道：“否则怎样？”
那人飘晃晃的声音，自飞檐上传来：“否则我就要撕下你的两只耳朵来。”歌衫正待要驳，忽觉心头一股烦恶，几乎要作呕，她立即抱元守一，脸上却不动神色，依然调笑道：“江十八爷打从老远来襄阳，为的是我歌衫一双耳朵么？哎哟，我这双耳啊，可不是人参鹿茸什么的，吃了可要打呢。”
那声音略带温怒，喝道：“公子襄手下的‘歌衫气伯正人君’，原来全都是些耍嘴皮子损人的脓包货！”
他这句话一说完，便听到几乎就贴在他背后的声音道：“江爷，区区与您及令高足，连照面都未曾打过：怎地把区区也骂进去？”
江伤阳只觉那人说话的口气，直吹他的耳背，他横行江湖数十年，成为“十方霸主”之一，算是武林中首屈一指的人物，东南江山，对他江十八，谁人不怕？他半生大小二百余战，不是凭空虚假得来的，此番来襄阳，更是忘在必得，但手下一开始就在梁王府前吃了大亏，自己运“昏冥神功”，却连这小丫头都没扳倒，面子没扳回：反而让人给贴到背后去了，自己尚来得知，以后还怎么出来在江湖上混！
他此惊非同小可，一个翻身，已落在府前，落在歌衫与五太岁之间的石阶上，仰首望去，太阳亮莹莹的，飞檐上，独勾一角盖天，没半个人影！
忽听背后一个声音，不温不火地道：“江爷子，区区在此。”
江伤阳心中一凛，知对方是劲敌，单止这身轻功，就已高得出奇，他并不马上回头，心中已猜着了七八分，故作镇定道：“人说：公子襄手下‘正人君’不但‘正字五剑’名震天下，轻功也是称绝中原，而今一见，果然名不虚传……嘿嘿，可惜都是喜欢躲在人的背后。”
忽听依呀一声，一人从站在自己对面的歌衫之背后，倏然行了出来，一面向江伤阳拱手笑道：“江爷何必动气，小可不是自大门出桑恭迎江爷大驾么？”
江伤阳一听这声音，便是适才紧贴自己背后的人，不用回身看，便知道这人在瞬息间，竟已跃进围墙，再自门内踱出，单止这身轻功，无怪乎当今武林都一致认为长江一带的公子襄是动不得的人物，更不知黄河一带的血河派欧阳独等如何了？
江伤阳心底里有些丧气，但外表可不动声色，人家可没留难自己，端端然自大门迎驾，而“君子剑”仲孙揪是公子襄手边第一红人，自己可不能在徒儿面前失了威信，便也大大方方地打了个哈哈，道：“公子襄有仲孙兄这等强助，难怪连我这等落魄江湖的老头子也吃闭门羹了。”
“正人君”仲孙湫一身文士打扮，脸白无须，抱拳笑道：“江老爷子哪里的话，公子爷尚未知江爷大驾光临，故有失远迎，倒教江老爷子笑话了。”
歌衫嘻地一笑，道：“人家江老爷是远道而来，蹲在咱们的屋顶上呢，要不是湫大哥你在，又怎么恭迎来着？”
江伤阳心中暗骂：死丫头！但碍着仲孙湫，不好发作，仲孙湫谈淡一笑，道：“江老爷了跟五位高足，光临敝府，不知所为何事？侍区区禀报公子爷，也好有个交差。”。江伤阳暗怒：好哇！这岂不是摆明了有话跟他说就好，公子襄是不见咱了，心中虽怒火中烧，但自付仲孙湫所显的一身武功，而且在这看来空荡荡的“梁王府”中，不知隐伏了多少能人高手，心下盘算着，发作不得，便强忍怒气道：“仲孙兄既是这样说，我江某虽然不能亲自对公子襄说、有仲孙兄您一只肩膊替我担待，我江某人也是没什么二话的，很简单，我今天来……”江伤阳索性先把话摆了下去：“我江某人想跟公子襄讨一样东西，如果仲孙兄答应，那也是一样。”
仲孙湫微笑逍：“什么东西？”
江伤阳伸出一指，道：“一本书。”
仲孙湫双眉一皱，旋又舒开：“一本书？”他笑笑又道：“春秋尚书，周易诗经，不知您老要哪一本？”
江伤阳干笑两声：“仲孙兄，咱们是明人不作暗事，打开天窗说亮话。”江伤阳笑得似直打跌，手里已在袖中暗运“昏莫神功”，以防仲孙湫骤起发难。续道：“我要的是‘忘情天书’。”
太阳底下，静得一点声响也没有。
亮晃晃的阳光下，一排蚂蚁，连贯着翻爬“梁王府”的白色围墙。
仲孙湫不动，江伤阳也不动，连秦歌衫，也没了俏皮的笑容，一阵微风吹来，掀动了几人的衣挟。
仲孙湫道：“江老爷子，您老说笑了，‘忘情天书’是萧大侠的。萧大侠久已未现侠踪，我家公子又怎会有这本书？”
江伤阳缓缓地松开了紧握成拳的手，发觉手心都是汗，他心中发狠，暗骂自己，江十八，你什么阵仗没见过，竟对一个后生小子的奴仆如此生畏？脸上尽是怪笑，故意挤看眼睛笑道：“当然，萧大侠书既失，人必亡，公子襄如来个矢口不认，我们也莫可奈何，不过……”江伤阳皮笑肉不笑地嘿了几声，“武林中人，可是鸡吃萤火虫——心知肚明的。”“正人君”仲孙湫不禁沉下了脸，秦歌衫捺不住，朝指叱道：“姓江的，在你是雄踞东南的一方霸主，说话竟含血喷人，我家公子日夜寻找萧大侠，对萧大侠更是倾迟仰慕，怎会像你如此无耻下流！”
“我无耻下流”江伤阳暗下戒备，但箭在弦上，不得不发，他一方霸主的威名，怎能给一个黄毛丫头叱喝下来？“我下流无耻？公子襄寻觅萧大侠？”江伤阳故意唉声叹气道：“这种话儿，大概只有高尚的公子襄才说，可怜的唐方才信。”
秦歌衫气得俏脸都白了，正侍发作，仲孙湫一挥手，抢先道：“好，江老爷子，你的话已传到了，区区自会向公子爷凛报，您老可以请回了。”
江伤阳本待见不着公子襄，强闹一场，趁个虚儿搏乱，总比别人捷足先登的好，却不料仲孙湫一身武功，并不发作，却来请他走路，他一时不知如何是好，打嘛，只怕拿不下，走嘛，这宝自己扛不动可有别人来拎，于是打定主意，索性撤赖：“嘿，嘿，嘿，我出的可是敬酒，仲孙兄这却是下的逐客令！”
仲孙湫一字一句地道：“是。江老爷子如果没事，区区要关上大门了。”江伤阳正想泼赖几句，但觉仲孙湫锐利的双目，仿佛把人的五脏六腑全洞穿了，话到了喉头，却说不出来。仲孙湫已欠身而退。秦歌衫也跟着闪人，只要他们把门一关，自己又如何进去？闯进去？江南公子襄的名头，可不是白幌的！
正在这时，江伤阳忽听背后传来个嗲声爹气的声音：“哎哟，我说哪，公子襄好大的架子，连东南霸主江十八爷都得吃闭门羹里！”
另一个沙哑的声音接道：“不知加上我这糟老头子和落花娘子，公子襄赏不赏这三张薄面？
江伤阳一听，也不知是喜是愁，喜的是增多了两个强援，自己不虞势孤力羊，愁的是一块到口的肥肉，而今却要分薄了，更不易争得到手！
仲孙湫站在门槛，神色丝毫不变，眯着眼睛，说：“是西南霸主‘落花娘子’和西北霸主‘开开叟’？”
那体态丰腆，圆脸阔腮，娇媚万分的女子笑说：“正是甄厉庆甄老和贱妾莫承欢。”在她身旁的邋遢老人，一双眼睛，满是红丝，但却炯炯有神，乌亮如漆，张开一张血盆人口笑道：“江十八爷，花娘子，加上我糟老头于，只请仲孙先生开个方便门，不知扛不扛得住？”
仲孙湫眯着眼睛，尚未答话，已听一个豪爽得令人觉得夸张造作的声音，自街口处传来：“哈哈哈，咱们干脆凑一凑脚，东南、两北、西南的正主都来了，俺东北吃闲饭的也来凑个足数，还有几位东北一带的英雄好汉，一齐来拜公子襄的山，你看如何：哈哈哈……”这一来，连“西南霸主”‘落花娘子”莫承欢，“西北霸主”“开开望”甄厉庆，都心里犯嘀咕。
只见来了一大群人，长袍锦服，窄衣短靠的都有，泰半是彪形山东大汉，当中一人，却甚矮小，一面豪笑一面向莫承欢、甄厉庆两人抱拳引介道：“这位是‘黑龙江心虎’，这位是东北七大镖局总镖头苟去恶，外号‘刀不留人’，这位是山东参客首领‘袖里乾坤’稽健……”
他呵呵大笑，一路将身边十六八个人介绍下去，甄厉庆、江伤阳、莫承欢都无心听，要知道这“东北霸主”辜幸村自以为豪迈爽达，其实心胸甚是狭窄，这一票人：虽在东北一带是有名有姓的人物，说穿了都是辜幸村的垫底帮腔，以江、甄、莫三人的身手；自然没把这干人放在眼里，只不过辜幸村拉了这一大伙人来，声势上，自是站了上风，到手后，如何分法，倒是个难题。人愈多，愈不易捞，这是谁都知道的事。
这时“东北霸主”辜幸村已一一介绍完毕，然后笑着对仲孙湫道：“哈……东南、西北、西南以及咱东北的角儿都来了，还有一大群江湖上亮万儿立字号有头有脸的好汉英雄，为的是来拜会公子襄，不知仲孙兄肯不肯赏脸，开个方便门？”
说罢，又哈、哈、哈地笑了三声，便静待仲孙湫的答复。
仲孙湫干咳一声，正待说话……
忽听室内一个声音带着很好听的鼻音说：“请他们进来。”
仲孙湫一听，立时恭身引旁，垂首肃立，应道：“是。”仿佛他尊敬这个人，到了连他的声音都敬重不已的程度。
第三章白天卖宝剑
在一家野集的歇铺里，稀稀落落地坐有几个赶路歇脚的，其中有一桌，两个男，两个女。
那四人当中，其中一男一女，尤惹人注意。那男的长得高大英挺，额角高，笑起来的时候，一排白牙齿，像在阳光下的刀尖一般耀眼。
但最吸引人的，当然是那女子，不管看的人是男是女，都喜欢看女子，不大喜欢看男子，男的看女的，当然是“食色性也”，至于男的看男的，就是“同性相斥”了，而女的也喜欢看女的，看看对方有多美，跟自己能不能比，有什么了不起，要是真的好看，气量大的女子，也会以赞羡的眼光，更加多看几眼，女子看女子，因为比男子看女子不用顾忌，所以更可以看得放肆。
而这女的，看了让人觉得像吞了一个蜜糖麻花儿，只在舌上一沾便融入心坎里去了。好甜。
唐甜。
唐甜知道很多双眼睛在看她，所以她就越发笑得甜，萧七看得眼睛发呆，发觉自己好像掉入了糖湖去了；可是，铁恨秋好像什么都看不见，因为他也掉进“湖”里去了——他掉的是“酒壶”！
唐甜腻声道：“铁二哥，你有黄疽病，这酒，是万万不能喝太多的。”
可惜铁恨秋不能不饮酒，他只是刚嘴向唐甜笑了一笑，表示无奈，耸了耸肩，又埋首喝他的酒去了，宛似没把唐甜看成一个女子。
铁恨秋越没把唐甜看成女子，唐甜就越是要跟他说话，但是萧六却要跟唐甜讲话：“我不明白。”
唐甜甜甜一笑道：“我知道，你是不明白我在一路上替武林同道做那几件不大不小的事情之时，所说的那些话。”
萧七缓缓地道：“咱们铲平了‘九九峰’牛八德的股匪，又扫荡‘笑里藏刀’李九妹的党羽，更助‘剑试镖局’掀开了皮老板就是黑白道两吃的‘人狠’波老大，这几桩事都做得极为漂亮，也使我们的‘刚极柔至盟’大享名声……”
唐甜笑眯眯地道：“更重要的是我们不走两面得靠人的路——要快窜起，必定要讨好势力大的一面，另外择实力较弱的黑道人物下手，就可享有侠名。”
她笑笑又道：“从前萧秋水就不懂这‘顺天则昌’，结果四面不付好，部下众叛亲离者有之，糊里糊涂丧失性命更不计其数。”
萧七点点头，他点了头，却忽然觉得好似失去了什么似的，可是又说不上是什么东西。“但我还是不了解，为什么要说那些话……要找‘忘情天书’，咱们捷足先登，不是更好吗？”
唐甜又笑了，她的甜笑足可把人融化，但她的语锋像刀锋般冷。
“捷足先登？固然是好，但公子襄不是死人，别说公子裹他本人武功深不可测，单止他手下‘歌衫气怕正人君’三人，是武林中享有盛名的‘正气歌’之杰，单凭我、你、铁二哥、唐三千，还真闯不过去……所以，我们要武林豪杰先替咱们闯，首先要把公子襄搅得头晕晕！咱们要渔人得利，就不难窥出时机了……何况，我倒真认为公子裹猫哭耗子，难说‘忘情天书’已早在他手里，只是捂着不说出来罢了。”
萧七道：“如果不在他手里呢？”
唐甜道：“那么这一逼，至少迫得公子襄全力去找，以他的实力、加上七十一了弟，只要发狠，没有找不到的，省了咱们费工夫在寻寻觅觅上。”
萧七又问：“如果这下找到了，却让‘十方霸主’等人攫走了呢？”
唐甜展颜一笑道：“你心急要去是不是？别急躁，公子襄不是易与的角色，不是三扒两拔就让人撂倒的。”
萧七长长地吁了一口气，一口把杯酒干尽，道：“好厉害，你都算准了。”唐甜也一口把酒饮尽，两颊即刻现出谈淡配红色来，萧七看了，比喝酒还醉：“当然，我以唐方侄女的名义，有意无意间地透露，公子襄已找到萧秋水，正在学‘忘情天书’，研究‘天下英雄令’，你想，这一干武林豪杰，加上什么‘十方霸主’、‘九脸龙王’的，哪有不争无恐后去找公子襄麻烦的道理，如此拼下去，公子襄的实力，必定大为折损，这干饿虎擒羊的，也啃着了石头——到时候，咱们‘刚极柔至盟’，就可以出来干一番大事了。”萧七喝了一口酒，叹了一口气，又呷了一口酒，再叹了一口气，斜睨着唐甜。“然后就是引出唐门实力，称霸武林的时候了。
唐甜甜眯眯地笑道：“那你叹什么气啊？”
萧七盯着她，好一会，才缓缓吐出几个字：“老实说，我不知因何要帮你。”唐甜淡淡地笑道：“因为你也是唐家的人。”唐甜脸上的酡红似桃花一样醉人：她的声音更温柔若梦，“近三百年来，入赘唐门，而饮誉江湖的一流高手，如江南霹雷堂的雷震天，大风堂的上官刃，都是名震天下的好手……你……当然不会嫌弃吧？”萧七一听，心跳加‘快，握住酒杯的手，也拿捏不稳了，却去想握住唐甜的柔美，唐甜却别过脸去叫铁恨秋道：“喂。”
铁恨秋也喂了一声，仍然只管饮酒。
唐甜笑了：“你为什么叫铁恨秋？”
铁恨秋没好气地瞪了唐甜一眼，一道：“我是铁星月的弟弟，当然姓铁，恨秋是恨我自己一生人还没见过萧秋水。”
唐甜噗嗤一笑道：“你跟我们一道，创‘刚极柔至盟’，却只顾饮酒……足可君临天下的‘英雄令’，足可雄霸武林的‘忘情天书’，以及足可号令江湖的‘蜀中唐门’，你对哪一样有兴趣？”
铁恨秋放下酒杯，一双大眼，瞪住唐甜，慢慢他说，说了好久，才把话说完，一反他平常含糊乱说话的态度：“我是铁恨秋，我不懂什么武林纷争，也不要什么江湖名利，我跟萧七，近二十年朋友，他去哪，要咱去，咱就去，何况沿路他供我喝酒，而且还可能见到萧秋水萧大侠……所以我才来的，你懂了没有？”
唐甜居然依然甜笑：“我懂。”
砰地一声，唐三千一捶桌面，霍地站起来，跳到铁恨秋面前，她长得比牛高马大的男子汉还高大，站在铁恨秋面前，宛如一座山似的，朝指骂道：“你是什么东西？敢对咱们小姐这般说话！”
桌子上的东西全让她一拳擂得蹦起来，在地上摔得个稀巴粉碎，乒乒乓乓的，客店的人都吃惊地看着这个熊腰虎背的女人在大发脾气。
铁恨秋却眼明手快，一把劳住酒坛子，咕噜咕噜地喝了三四口酒，才擦擦嘴巴上沾的酒沫子，道：“好酒。”
然后抬头看看这个身材比他还高大，眼睛比他大的女人，同行这许多时日，仿佛还是第一次正式看到她，道：“你就是唐三千？”
唐三千道：“怎样？”
铁恨秋忽然大声道：“好！”
没有人知道接着下去会怎样，两人惺惺相措，还是大打出手？没人知道，因为萧七在这时说了一声：“来了。”
他们等的人来了。
他们等的人是谁？
“卖剑啊。”
他们等的是一个卖剑的人。
一个人，卖两把剑。
人是落魄的人，但他落魄得一点也不在乎。
他皮肤很白，个子很高，但瘦削，鼻子很挺，身上的衣服虽然洗得发白又将破，但他还是不在乎。
他一进来，叫了一声：“卖剑啊！”
就大模大样，而且十分闲适地坐下来，仿佛落魄卖剑的不是仙，而他只是在这里安居乐业，正在吟诗作对的文人。
他放在桌上的剑，有两把。
一把全黑，一把纯白，剑鞘如此，剑身不知如何。
唐甜见了，全身一震，失声道：“这不是………
萧七点了点头，唐甜没有再说下去。
而且在这时候已不能再说下去，店子里的人，都悄悄地走得一干二净，因为在东、西南、北方，都出现了一些人。
这些人一出现，也没什么，只是天地间仿佛风都不吹了，树上鸟都不叫了，连守门的狗，都夹着尾巴一声不响逃走了。
只有一身充满杀气的人，才有这种魔力。
而这些人少说也有三四十个。
但是这三四十个人，到了这茶馆前，便自四面八站住，双脚似桩子钉入土里般，再也没有谁移前一步。
除了两人。
这两人穿得比劳动人民为光鲜，人中有德，大步踏人店来，一个人在柜台换了个热茶壶，一个人拿了三个杯子，老实不客气地往那文士的桌子边一坐。
一个把三个杯子摆着。
——一个倒茶。
茶立刻倒满。
——一个将茶杯推到三人面前。
个个拿起茶杯，说：“请。”
那文士丝毫没有错愕，也没有吃惊，好像一个人看到自己－只手脊五只手指一般正常，好像理所当然似的，站起茶杯，饮茶。
“三人都把茶一口喝干净。
铁恨秋在旁，禁不住喝了声：“好内力。”
那人中有痣的人指指桌上的剑，道：“我们要买剑。”
文士谈淡地道：“我的剑要卖给识货的人。”
右边人中有痣的人说：“多少？”
文士坚起了三只手指。
左边的人略略皱起了眉头，然后又是一展，道：“三千两？”
右边的人使个眼色，道：“昔年萧开雁萧二侠的‘阴阳双剑’，有这个分量，有这个价钱。”
文士摇摇首，淡淡地道：“三两，或三百两。”
那二人断未料到，如此便宜，左边额系红中的道：“一千两吧，我们买了。”右边额系蓝布的道：“小兄弟，我们就算是交个朋友。”
文士淡谈地道：“三两，或三百两，多了，或少了，我都不卖。”
两人相顾愕然，文士道：“我爹欠人债三百两，我家欠柴米三两，我卖剑：为的只是先还一桩债。”
红中汉笑道：“兄弟规矩奇怪！究竟是三两？还是三百？”
文土斜瞥着眼，他的鼻子着实又挺又高：“那要看人。”
蓝中汉颇有自信地大笑道：“小兄弟，你知道你的剑卖给的是谁？便是威震四方武林的’十方霸主’之’四方霸主’，汪逼威汪大侠！”
那文士淡淡地始头，扫了二人一服，道：“汪大侠？”
两个眉心有德的人，一齐点头，“九雷重手”汪逼威的大名，抬出来压不死人，也可以压弯人腰脊的。
那文士却抓起两把剑，拍拍身上的灰尘，小心得就好像他的袍子里金丝织的一般，便起身要走了。
两人相顾一眼，迅速站起来，脚步稍一移动，那文土便显得前进不得，后退无路了，这等配合的天衣无缝，令在旁的萧七，也皱了皱眉头。
红中大汉伸手作势一拦道：“怎么，不卖了？”
那文士宛似完全不知险境，从容地道了一个字：“卖。”
然后伸出了三只指头。
两条大汉，略为松了一日气，蓝中汉要伸手拍那文士的肩膀，卖交情地道：“怎么？还是三两，或是三百？”
那文士谈谈地道：“三万。”
蓝巾汉的大手，僵在半空，文士继续道：“汪逼威这种人，不出三万，休想碰一碰剑鞘。”他的鼻子翘得高高的：“我是说：他出三万，我只卖给他剑鞘。”蓝巾汉僵在半空的手，突然布满了青筋。
第四章晚上卸新装
这野店并不十分干净，苍蝇嗡嗡地盘旋飞着。
众人人店已一段时间，却在此时才对苍蝇的声音清晰可闻。
因为这是唯一的声音。
隔了好半晌，才有人说话，红巾汉说话，他说：“收回你的话。”
蓝巾汉冷冷加上了一句：“否则躺下。”
那文士坐下，慢条斯理他说道：“仲长九，仲长十，你们两人，替汪逼威为虎作伥已久，七年前‘打鼓岭’上的好杀惨案，‘铜锣棚，的鸡犬不留，全是你们作的好事。”红巾汉、蓝巾汉两人的脸上，都现出十分诧异的神情来，红巾汉脸色一沉；喝道：“你究竟是谁？”
红巾汉喝问同时，蓝巾汉已下了杀手。
红巾汉的叱声如雷，完全掩盖了蓝巾汉下杀着的风声。
战斗在骤然间发动。
战斗在骤然间结束。
蓝巾、红巾两条大汉，分左右两边倒下去，咽喉处各冒出一股血泉。
现在他们相同处，除了眉心印堂处的一颗红痣外，便是至死不信的大眼睛。那文士仿佛没有动。
那两柄剑仍在桌上。
他的手也平放在桌子上。
唐甜低声向萧适七道：“好快的剑法！他，正是我们需要的人。”
萧七冷冷地道：“黑剑鞘内的是白剑，白剑鞘内的是黑剑，他以左手使白剑，右手使黑剑，以右剑刺杀左边的红巾汉，以左剑刺杀右边的蓝巾汉。”
唐甜偷愉地瞄了萧七绷起的脸孔一瞥，这次她没有把笑容堆在脸上。
文士杀了两人之后，慢慢地把杯中的粗茶，品尝似的饮完，然后起身付下两文钱，拍拍身上的尘埃，静静地离开。
他喝了茶，就要忖账，就算一两文钱，仿佛他也从不欠人账。
但茶店外的人群，井没有散去。
文士的步履，走到门口，忽然淡淡他说：“你可以下来了，九月天的太阳，并不好晒。”
只听茅棚顶上，一个声音大笑道：“好耳力！只是我汪某人，向来喜欢骑在别人的头上，包括阁下的头上！”
声音是这样说着，人已飘然跃下。
一个又矮又肥的肉团，人不到四尺半高，但有百来斤重，一身金衣熠熠，手中拄了一根铁拐。
唐甜忽然明白门外那些人为什么不走了。
因为他们的头头在这里。
他们的凭藉还在。
这时茶店外又走进来一个人。
一个背上挂了摇鼓，呼呼作响，带油纸伞的书生。
他仿佛是路过钻进来看热闹的，但当三四个“神秘人物”皱着眉头要把他摔出去的当儿，那三四个人都莫名其妙的被扔了出去。
这之后就役人再敢动这个作风憨憨的书主了。
狂逼威比那文士矮一个头，但至少粗肥三倍有余。
但他手里的拐杖，却比文士还长上一倍。
他笑着问：“你就这样走了？”
文士谈谈地道：“我没钱替他们买棺材。”
“哦。”狂逼威笑笑道：“你杀了我两个得力助手，就这样便溜之大吉了？”文士道：“不必相送”。
汪逼威拎了拎他的铁拐杖，那拐杖合两人高度，纯铁打造，儿臂粗，在他左手拎来，就像拎起一支鹅毛也似的。
“也好，至少你要赐告名号，好让老夫向下属的家人交代。”
文士道：“我在江湖上，没字没号，说了，你也不知道。”
“这样吧。”汪逼威也表示无奈：“你把两把剑留下，勉强算抵‘仲长双雄’的两条命吧。”
文士谈谈地道：“三条命。”
江逼威奇道：“三条命？”又问：“谁的命？”
“你的。”文士冷冷地道：“十七年前，你陷害结义老大方墨洲全家，又蜀结官府，将师门杀得一人不剩，鸡犬不留，来造就你的一方独尊……你这种人，早该死了。”汪逼威大笑。他的长杖忽裂为二。左右手各执一，一攻一守，发出破空的尖啸：“你不把剑留下，就连命也得留下！”
但留在地上的是他没有生命的躯体。没有人敢相信。
名震四方、九雷重手汪逼威，竟忽然死了。
只三剑。
第一剑是白光。
第二剑是黑芒。
到了第三剑，黑白合一，双拐飞起，落下时，已在丈外，而它们的主人，已丧失了性命。
那些包围的人，来得快，退得也快。
他们的信心已然失去——谁者不敢跟那一双“魔剑”拼命。
唐甜的眼睛发着亮：“五展梅’的‘一笑倾城’、‘福慧双修’、‘阳关三叠’！赵师容的遗学，已经好久未现江湖了！”她奋慨地低呼：“我们‘刚极柔至盟’有这个人，不愁不得天下。”唐甜的上齿轻咬下唇：“只有这一双剑，才是公子襄的劲敌！”她甜笑着走过去，可是不管她笑得如何甜蜜、纯真、可爱，那文士眼睛发了亮，但却不是因为看见她。
他眼里只有那刚从外面进来的携油纸伞的书生。
“你来了。”
那文士的眸子里，发出友善样和的光芒。
“我来了。”
那书生笑态可掬。
他们俩紧紧握着对方手腕，然后面对面坐下来，唐甜就愣在那边；文土没有招呼唐甜坐，那书生却赶忙松了手，腾出一张凳子给唐甜。唐甜带着含蓄的甜笑，盈盈坐下，谁都看得了出来，她是一个名门淑女，大家闺秀。
可是那文士的一双眼睛，就像他鼻尖一样，朝上翘得高高的，除了看那书生的眼神像个看放鞭炮的小孩子一般外，唐甜那么一个可人的女孩子坐在那儿，他就当茶壶摆在桌子上没什么两样。
那书生介绍道：“她就是蜀中唐门的唐甜，近来创立‘刚极至柔盟’，跟兄弟我；萧兄、铁二哥、唐三千等一起闯……您也是我们借重的人物。”
唐甜正在等接话头，那文士却只关切在那书生身上道：“你近来可好？”那书生笑道：“好。”恐唐甜尴尬，便又道：“这位就是方小哥儿，方觉闲，他是当年赵师容的入室弟子，权力帮李、赵、柳溃倒后，他伤心失望，从此遁迹山林，不问江湖世事……”
唐甜笑语晏晏地道：“其实倒了权力帮，江湖上可以再起个……”
方觉闲打断道：“容兄若没有什么事，兄弟我要走了。”
方觉闲淡然站起，那书生也只得站了起来。唐甜可急了，道：方小哥儿，‘刚极柔至盟’留你来行侠仗义，替天行道……凭你武功，是武林一把黄罗大伞，咱们都靠你的庇荫呢……这番打天下，不愁没名儿，俗语说地好，豹死留皮，人死留名……”方觉闲淡淡地道：“我要出名，早就不必卖剑了。”随后向那容姓书生一拱手道：“容兄，我告辞了。”
“打鼓书生”容肇祖一时僵在那儿，不知如何是好；唐甜粉脸一寒，叫道：“萧七！”萧七站起，向容肇祖一拱手，道：“容兄弟，多有拜托了。”
客肇祖脸上一阵阴晴不定，终于咬了咬牙，趋前说道：“方小哥儿。”
方觉闲一直往前走，他听到了叫声，仍然走了几步，越走越慢，终于停了下来，没有回头，他的声音出奇地低沉：“容兄，我这一停下来，可以感觉到，我一生不涉世事的修为，全给毁了……容兄，您真的要叫我吗？”
容肇祖沉默了半晌，终于道：“是。我叫你，你答应过……”
方觉闲回头，长吸一口气，接道：“我曾欠你一个情，答应替你做一件事。”容肇祖勉强笑了笑，想把气氛弄好：“您放心，在‘刚极柔至盟’，不会是坏事。方觉闲定定地道：“你只要说，是什么事，而且，我只答应，做一件事，只一件事。”容肇祖望向萧七。萧七望向唐甜。唐甜笑得好像狐狸太太敲着了小鸡的门，笑道：“不管何时何地，答应我们，出一次手。”
方觉闲根本不理，只是平平直视容肇祖。
容肇祖干咳一声。望向萧七。唐甜也望向萧七。
萧七痴痴地看了唐甜一会，终于叹了一口气，向容肇祖道：“容三郎．你知道，我从来不要人报恩……”
容肇祖赶忙道：“六年前，你救我的大恩大德，是当然要报的。”
萧七长吸一口气，毅然道：“那请你代求方小哥儿一次，要他出一次手，无论何时何地。”
“好。”容肇祖转向方觉闲，眼睛却没敢与对方直接接触，道：“方小哥儿，请答允我们出一次手，无论何时何地。”
方觉闲缓缓地。缓缓地点头，然后问：“对象是什么人？”
容肇祖又望向萧七，萧七转望向唐甜，唐甜眼珠儿一转：萧秋水么？跟老太爷子和老奶奶之战，哪还活得了？“十方霸主”、“九脸龙王”么？没什么应付不了的！公子襄……对！公子襄！
她笑得又像一滴蜜糖，轻轻吐出三个字：“公子襄”！
萧七又长吸一口气，拧首向容肇祖说：“公子襄。”
容肇祖听了，脸色一变，他垂下了头，看着自己双手。仿佛每一个字都有千钧之力的声音，沉重地道：“公子襄。”
声音低沉得就像是吊唁。
“公子襄？”方觉闲眼睛直了。他悠悠地忆起，在那黄土的沙原上，当晚霞满天，那个教子弟练剑的人……而今，竟也无可避免的，自己真要和他决生死了？他想着，鼻子又高高地翘起，像瓣玉葫芦一样：“我答应你，不过，我此生就陷进去了。”
容肇祖仍然垂着头，他的脖子也如有无形的千斤压力，方觉闲“笑笑又说：“也罢，听说最近唐方唐女侠跟公子襄在一起……唐方一战，为萧秋水，名动天下……如果我有什么不测，能见唐女侠再死，也算不在此生了！”他忽然豪爽地以手拍击木门，用一种清厉的声音高歌起来。
没有人注意到，唐甜这时脸色变了。她本来正得意地笑着，一刹那间，她脸上的甜，都宛似封了霜、下了毒似的，她低下首去，仔细看去，可以瞥见她颧骨显有两道青筋。这时萧七正向容肇祖悄声问道：“容三郎，敢问一事。”
容肇祖默然道：“萧兄您说。”
萧七道：“方小哥儿跟你是……”
容肇祖叹了一口气，道：“其实只是邻居……我家境比较富裕，而且练武比他早……他是很迟才得赵师容所传的……他家境坏，有次屋被凤刮走，差点冻死，我把他和他老爹接到家里来，住了几天……就这样，他自认为欠我一个情……”
容肇祖越说越感到脸上无光，但说到最后，终于也抬起头来，望定萧七，道：“有些人，有恩必报，已诺必然的。”
萧七也望定了他沉重地道：“是。”
这一瞬间，萧七、容肇祖、方觉闲，这三个性格、出身、武功都完全不同的人，心里都有一阵忽然的激动，不管这激动是来自对别人还是对自己的，都是一个武林中人、江湖好汉所珍视的“有恩必报，一诺千金”！在方觉闲，也许是指他对容肇祖的一饭之恩，在容肇祖．也许是在他对萧七的感恩图报，在萧七，也许是为他对唐甜的“情”字勘不破……这顷刻间，三人心里不约而同的，都有些感动。
——唐女侠！唐方。
又是唐方！江湖人，人人都知道，“唐女侠”只有一个，而且就是唐方。唐甜实在不明白哪里比不上她的小姨，但是她确实知道，她不如唐方。
唐方虽名份上是她的小姨，可是在年龄上，并不比她大多少。她记得，有次唐方在外面回来的时候，整个人都变了，那时她是跟几个妹妹在她房间里，唐方轻快地唱着歌，走进来，对着铜镜子，卸她束起的如云乌发，“瀑”地垂掉下来，就连唐甜是女孩子，也一阵心动。只听唐方旁若无人地轻唱：“姑娘我生来爱唱歌呀，一唱就是几大箩……”唱着又抿嘴笑，忽又“花”地一笑，贝齿都露出来了，齐齐白白的，酒涡深深的，在房棂的走马灯下，唐甜瞥了这一眼，很清楚地知道，这小姨，不但比自己快乐，而且比自己好看，更比自己年轻。
这小姨双颊俏白，但又红配配的两朵飞上了靥，只见她自己又神秘地一笑，轻快地歌声轻而低哼：“郎在一乡妹一乡……有朝一日山水变……”
唐甜不知道这首歌是浣花萧家萧秋水唱的，可是谁都知道，这小姨恋爱了。恋爱得那么动心，连名震天下的唐门规矩，都不顾虑了。连武林中也是唐家里最有威望的女人唐老太太的垂爱也无动于衷了。她那么不经意地唱歌，自己笑，甚至忘了在房里羡妒的姊妹。她卸下了常着的轻装，穿上水色罗裙，让乌发重新梳妆，饰上玉替，笑道说，那么快乐：“他，还没见过不是劲装的我呢。”
那个“他”，便是日后名动武林，声迹八表的萧秋水！
这更使唐甜嫉妒。于是她把事情，用巧妙的方法，让唐老太太知晓。唐老太太囚住了唐方。
唐方不快乐了，可是萧秋水不远千里，历尽艰险来找她，以至唐家堡，与唐老太太及唐老太爷子作出一场迄今尚未知胜负生死的殊死战……
唐方终于失去了萧秋水……就算比她美，比她年轻，也不如她快乐了……——可是竟又有了个公子襄！
而且唐方还要公子襄去找萧秋水！
难道天下间的美的好的，都让唐方占尽了么？连这野店里一个懒散闲人，也是为见唐方，而不惜与公子襄一战！
——而她自己呢？她也是唐门的人，她是唐甜啊！
唐甜永远不能忘记，她目睹唐方，在梳妆台边梳鬃、卸妆，那哼着的歌，那快乐的神情，那幸福的酡红，那秀细得如燕子剪窗而出的小蛮腰……她那时正在吃着冰糖葫芦，故意把糖浆糊在唐方的枕裳上……她那时发誓，自己长大后，一定要做唐方。可是唐方只有一个。
——除非没有了唐方。
……那时候，人间就只剩下唐甜了。
想到这里，就想到萧七、铁恨秋、容肇祖，还有方觉闲，都会为自己而去杀公子襄，找“天下英雄令”，夺“忘情天书”……唐甜就微微地笑了……很快地，她的笑意又如蜜一般甜。
第五章公子襄
“落花娘子”笑得很甜，她相信正常的男人，只要真的是正常的，见到她朱唇半启，眼儿媚，好像想着些什么事的神情，如果在没有人的时候，男人都会扑上来，男人嘛，就是男人，容易对付得很。
可是她看到女人就不同了，像刚才那丫头片子叫什么“歌衫”的，一身体态轻盈，有的是她所没有的天真、年轻，恰好跟她形成对比，她看到了，就恨不得攫前去，一把扼死她所看到的，的确，她也真的扼死过好几个年轻貌美的女人。
只是那丫头不知溜到什么地方去了？
这座院落很宽很大，众人在仲孙引领之下，信步走来，走了一盏茶的时间，居然还是一进又一进的，尽是屋邪，一层又一层的，摆设简朴、明净，好似战国时的王候世家，自有一股威仪，梁思王的旧居，确是气派非凡。
众人都想看一看，这崛起江湖、冠绝一时的公子襄，究竟是什么三头六臂、头上生角的人物？
只见一停院宅，迎面而立，建造所用的本质、陈设，都很朴拙，但自有一股沉厚的气派袭人，只见数十青石阶上，站有一个锦衣青年。
众人心想，这就是公子襄了吧？众人虽冲着公子袭来的，但慑于他的威名，便都一齐止住了步，拱手示札，那青年也长揖到底，一一还礼，十分恭谨，然后引身向后稍让，道：“在下杜而未，是公子爷七十一门生之未，公子在‘来王殿’已恭候多时。”江伤阳、甄厉脸上俱一热，辜幸村稍呆了一下，即仰天哈哈大笑道：“哈哈哈，俺这可看走了眼，兄台英气逼人，弟子已是如此，主子更不得了……今个儿可是大开眼界了。”说着大步行前。“东南”、“西北”霸主，本就与“东北”霸主齐名，见辜幸村前去，甄厉庆、江伤阳哪有落后之理，其他的武林豪客，自都跟上，亦步亦趋，独有“西南霸主”莫承欢在寻思：嘿，一个居其未座的弟子，已英朗逼人；主人还得了？看来这样的男人……”非会会他不可。
众人又走了一段路，从一个院落到一处院落，气派之大，今这几个四方霸豪，都为之气短，倒是辜幸村，一路上说着话：“哈哈哈，梁思王的府邱，倒似走不完般的，要见公子襄哪，跟见皇帝老爷没什么两样……”
忽见一座高阁，阁楼上一人凭栏下望，众人抬头望去，只见那人，一身绣金丝华服，相貌清俊，已猜着七八分，正待行札拜见，那青年却先拱手揖札，转眼已到楼下，抢先行札道：“在下是公子爷六十一门生中叔梁讫，诸位大爷劳驾，公子爷已恭迎久矣。”辜幸村又哈哈几声干笑，他本自恃人多势众，现今也不由不暗自危惧，长吸一口气，道：“那还等什么？哈哈哈。”
又行了一段路，到了一处荷池旁，一名公子，身着金衣黄袍，悠然出色，这青年简直眉目如画，“落花娘子”莫承欢心中不禁暗叹了一声：世间竟有这等美男子！只见这荷池后，就是“来王殿”，这大殿外形建筑，朴实无华，却似一头振翅欲飞的龙。
这不是公子襄，还会是谁！
甄历庆这遭可不落人后，抢先拱手，故作海派地道：“公子爷。见您真不容易，三防六卫，再加迷宫也似的，咱们可……可……”
话未说完，那青年检衽行礼。
众人见纤尊之公子襄居然行此大礼，都不禁有点受宠若惊，那青年却温文有礼地道：“在下是公子爷座下羊舌寒，忝七十一门生之首，向诸前辈请安……公子爷就在‘将相亭’中讲课，请诸位前辈移驾……”
甄厉庆讨了个没趣，“落花娘子”却嘿嘿地笑出产来，甄厉庆回首瞪了莫承欢一眼，却也没奈她何；江伤阳自觉声势上不及辜幸村，也一抢夺宝物，恐怕要吃亏，而且又在未入府前，先在大门口裁了个筋斗，便想讨好甄厉庆，以两大霸主之力，不愁辜幸村不退让七分，于是拍拍甄厉庆的肩膀，讨好地道：“甄老，咱们就多走几步吧……”
谁知甄厉庆正在羞愤之中，发作不得，江伤阳光说还好，还在他肩膀上要拍，甄厉庆一向自视颇高，怎容人勾肩搭背，盛怒之下，自然用手一刁，江伤阳见势不妙，他的武功随心而发，马上聚力于腕，只听啪地一声，两人已由指自腕，闪电般对拆了七招。两人稍一接触：立即分开，在这交手间，都知道对方非同小可，谁也不想在宝未现前，两人先斗了个两败惧伤。
江伤阳可是一片好心，给人当作狗肺，气得鼻子都歪了，狠狠地骂道：“甄老头儿，你真够狠，就别朝我发，有种打从哪儿栽的，就打那儿讨回来，冲着我火冒八丈，我江十八就好耍么？”
甄厉庆贸然动招出手，心中也知江伤阳本无恶意，但有些歉意，但手已经动了，加上江伤阳这么一喝，脸也拉不下，冷笑道：“冲着你来怎样？”
辜幸村见二人争执，倒瞧着乐乎。
“落花娘子”知大敌当前，可不是闹着玩的，嗲声嗲气地道：“我说两位大爷，敢情今天不是到公子府来了，而是过年过节，上擂台比武，闹着玩来了。两位爷们也是刀尖舔血见过场面的，怎么不先算算时辰八字，选在这要紧关头打冷棍，不是太没意思了吗？这下说得两人都暗自在手心捏一把汗。
辜幸村哈哈大笑，又领先行去，江伤阳、甄厉庆互望一眼，心知这充豪爽的东西心底笑他们，不禁都有些敌汽同仇起来。
这下走没几步，原来就是来的一座亭子里，有几十个人盘膝而坐，聆听十分用神，一个背向众人，正在娓娓而谈。
众人在亭外站住，正待招呼，那人就从容地拧转身来，笑道：“殿上已摆三十四位席，请移足至‘来王殿’一叙。”说着当先引领行去，他座下弟子，也纷纷起座。这人说话的声音极好听，有恰到好处的鼻音，他才回身，便道出总共有三十四人，随随便便的几句话，把每个人都当作人看待，既不会偏重几个霸主，亦没有蔑视其他群豪。众人见他迎着阳光行去，身上服饰，已洗得月白，但一身高贵安详的气质，使人感觉到无限高洁。
众人来到“来王殿”，只见果然设有上席三十四位，其他惧为陪席，想必是给门下弟子的，众人心里暗自悦然，公子襄竟对来的人数了如指掌，设席以待，只怕早有防备。公子襄却神态安详地坐下来，先喝一杯，说道：“这是敬天、地、君、亲、师；”然后又向群豪举杯遥敬，道：“父亲远行已久，未能亲自接待诸位；这是敬诸位远道而来的英雄豪杰。”
众人听梁思王不在，心中都舒了一口气。梁思王虽在武林中全无地位，但毕竟是册封为王的大官儿，惹不得的，公子襄在作揖之时，施礼虽恭，但气态上如王气侵然，几名东北群豪，瞧在眼里。心里都不由民主暗自钦服，忙起座还礼；仲孙湫的席设在公子襄右侧，他笑道：“这是给各位洗尘的，来来来，咱们先了为敬。”
又有家丁们捧出菜肴下酒，菜肴不见得是山珍梅昧，但十分可口美味。初尝一日，便禁不住大嚼起来。
酒过三巡，辜幸忖估量情势，此番远道而来，反教公子襄取了主动，抢了风头，万一连自己身边的人都让公子襄吸引过去、自己等不远千里而来，吃吃喝喝一番就算数，传出去，脸摘下来，往哪儿接？便率先打了个哈哈儿，正待说话，却教江伤阳抢先把话头接去了！原来江伤阳也算准这“东北霸主”辜幸村说话，老是喜欢先把几声“豪笑”，摆在前头，生怕别人不知他豪气干云似的，江伤阳有意塌辜幸村的台，只要待他笑完之后，话到了喉咙，自己抢先说，便吃定了“东北霸主”辜幸忖的鳖了。
“公子，这番咱们远道而来，可不是光为了叨扰公子一餐饭而已，嘿嘿呗。无事不登三主殿，来这里，是为了请教公一件事。”
公子襄一笑：“请说。”
江伤阳抢得说话的先机、一时变成了许多群豪的首脑，他嘿嘿笑了两声，便道：“请教的事儿么？这我在公子府前大门口，己说追了，却给公子身边的仲孙见报不接见，而今这话么，还是问他最好。”
仲孙湫在旁微笑，公了襄返过头去，仲孙湫的神态立时显得甚是恭敬，仍公子襄却对待朋友一般和善亲切地问道：“仲孙先生，是什么事呀？”
仲孙湫几句话就说明了：“江老爷子误以为我们已找到萧大侠了，而已把‘天下英雄令’及‘忘情天书’占为已有，所以我没让他进来烦扰公子。”
公子襄讶然道：“哦？有这等事？”转身向江伤阳抱拳揖道：“仲孙先生乃克尽职守，体念晚生，如有得罪十八爷处，则由晚生给江爷赔不是。”
公子襄如此谦冲，倒令群豪大是错愕，而江伤阳一时也无法借题发作。
“这种事情，已不止江爷你第一起，这几天来，不断有人为此事而来，晚生倒想向江爷请教一二，流言从何而来，如能赐告，晚生感激不尽。”
江伤阳一呆，道：“那公子是不承认有这一回事了？”
公子襄尚未答复，强厉庆即冷笑一声，却不说话。公子襄抱揖问：“前辈有话请说。”甄厉庆听公子襄问话，心忖：果是初生之犊，当下即道：“若要人不知，除非己莫为，外面大雷大雨，公子这儿却连风都没有，未免有些说不过去……何况……不见得尽是空穴来风吧？”
辜幸村在这节骨眼上，当然也不甘后人，只不过他说的话比较婉转：“天下英雄令’、‘忘情天书’，都是人见人眼红的东西，嘿嘿嘿……人说，常在河边转，没有不湿脚的，哈哈哈……人言可畏，公子这些岁月来：出全力寻找萧大侠，俗语说，没有挖着宝，也有一脚土……所谓有宝大家分，不然就指点条明路，让我们这些土老儿、乡下瞧瞧，开开眼界可好？哈哈！”
公子襄听三人你一言、我一语如此说，便道：“那么诸位是认定晚生已经找到萧大侠，拿了神令、天书了？”
江伤阳道：“敢情不是么？”
甄厉庆道：“嘿嘿。”
辜幸村冷笑道：“这可是公子自己说的。”
大殿下首，一设有附席的座上，数十名弟子中，已有几人变了脸色，江，甄，辜等当然有所警觉；但自恃艺高人胆大，除对手公子襄仲孙湫几人外，还真没把这些人看在眼里。落花娘子却笑吟吟地在一旁看。
公子襄道：“若天叫我真的能找到萧大侠，襄可谓无枉此生，无憾此生了。”他深深的眸子，竟有着谈谈的泪光：“而襄也算对唐姑娘有了交代。”
辜幸村笑得就像一只老狼，舌头都伸了出来：“公子，萧大侠的生死，我们可管不着，实不相瞒，我们这些俗人，只对‘忘情天书’，‘天下英雄令’有兴趣……至于这两件事物儿，又跟您与唐姑娘的事无碍；公子何不皆得玉成？大家好嘛！”
江伤阳也皮笑肉不笑地道：“分子身尊人贵，光府第就不知几百幢、门生也像孔夫子般，七十一人、三千子弟，又何苦与我们为本破书、一面铜牌作那鸡虫之争呢？”甄历庆接道：“正是如此！何况近日武林，人人都知道公子身怀奇宝，试想想，咱们几个糟老头子，还好商量，要是换作东方霸主陆见破及西方霸主海难递等人前来，那就更不好办了，还有北面称王的‘血河派’欧阳独，以及称雄七海的‘九脸龙王’，这些可都是一等一难惹的人物呀，唉唉，公子在武林中向有清誉，又何必沾惹这些烦恼来着？早些放下，与唐姑娘逍遥自在双宿双栖，岂不是好……！”
忽听一声如雷喝：“住口！”
波、波、波三声，辜、江、甄三人手中酒杯，俱给这一声喝破，裂作几片，酒溅在下人衣衫上。大殿门口走人一人，正是公子襄座下二大高手“正、气、歌”中的“气伯”泰誓！
第六章气伯泰誓
三盏瓷杯齐被震破，但”开开叟”甄厉庆、江伤阳、辜幸村三人的武功，却非同小可，三只瓷杯破的同时，三种不同的情形也立时出现！
泰誓的气功震破三人手中杯，三人措手不及，但杯一碎，三人是一方霸主，在公了襄的手下就栽了个筋斗，传出去，摘下了脸，无处可挂。
甄历庆大喝一声，酒杯在他钦爪之中，硬主生捏成粉未，自指缝籁籁漏下。江伤阳挽救无及，一掌拍下，在酒杯未碎之前，砰地全打得嵌入桌面去。“波”地事幸村手中酒杯破了，但就在这刹那间，他的功力也到了杯上，竟以巧力将裂片稳住，他五指轻轻拎着杯沿、杯身和杯底，一只酒杯，看来是跟完好的杯子一样。然而三人杯中的酒，却已泼到他身上去。
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