我无法尽述自己如何历经艰难回到长安，因为相比内心煎熬实在不算什么。棘城已成地狱。黑鹰军不惜伤亡地疯狂攻击，全凭宗孝端和靳刚合力死守，挡住耶律楚，我才能带一千护卫从渝关、幽州向长安进发。
波云诡谲的时局永远让人无法预料。还未入长安，我们已遇上回纥骑兵到处抢掠，但只有一千护卫的我也无可奈何。及至到了长安城下，把守的士兵竟也是回纥兵。验过我的令牌，说是传大汗令，长公主独自入宫，其余护卫驻于城外。
远远望见傲岸平滑的宫墙，棱角分明的雉堞。宫门之上，触目依稀有一些东西，遮挡着日光。催马走近，悬挂之物逐渐清晰。那是一颗孩子的首级。他的眼睛依然睁开着，目光中裹挟着惊恐与无辜。他的头发披散着，被纠缠在一根长竿上，由长竿保持着俯视众人的残忍角度。
血的痕迹流窜于我的记忆。杀戮的阴影，血泪的呼号直冲心海深处。我陡然睁大双目，景明的容颜逼目而来。
我策马行进在宫内甬道上。御河水已被染成鲜红。妇人的首级，幼儿的首级，随水不断沉浮，血腥之气铺天盖地。骏马惊恐地摇着头，我默然地掌控着缰绳。
又一重巨大的宫门轰然开启，我从高大而昏暗的穹顶之下穿了过去。下马而行，远远看见有一人站在夕阳下的九龙桥畔。
她一身白衣如雪，长长的影子拖在地上。长发也只以素带极简单地绾垂在脑后，夕阳的柔光映照着她苍白的容颜，仿佛明玉流动。
她的声音一如既往的冰冷，似乎从未温暖过，“三姐，你终于归来。”
我暗暗心惊，“四妹？”裴青入狱前，仙蕙便已不见踪影。我因抱病，也未能关心此事。危如累卵的此刻，她却竟在宫中。
仙蕙转身而去，默默地在前方引路，素白的长裙从落满红叶的青砖地上扫过。我们不时走过被火烧得残破不堪的宫室，周围花木假山上烟熏火燎的痕迹还宛然如新。
终于，在含元殿前，她停下脚步，双目只看着地下，“去拜见新皇吧。”
心骤然跳得快了。二哥、景明皆已不在，谁在含元殿称新皇？我回忆一路所见，疑窦丛生，眼前竟浮现出英义大笑的脸庞。
仙蕙只是立着，就像这一切都和她毫无关系，她只是一个路过的看客而已。手中握紧了佩剑，我越过停住脚步的仙蕙，向含元殿深处走去。
修长的裙裾随着迟疑的步履轻缓曳地，渐渐没入幽深大殿。我踏着盘龙织锦长毯前行，转过长长的飞龙围屏，便骤然停伫。
一抹修长身影背对我，独自立于长案后。鹤嘴铜炉中一缕沉香屑缥缥缈缈，将殿内的一切笼罩得仿若梦境。
我的视线描摹着他身形的轮廓，两行清泪无声地洇湿罗衫。这梦境太过美好，请久长一些，不要惊醒。
殿中人敏感地觉察有人进入，忽转过身来，双目顿时放射出狂喜的光芒，喊道：“三姐！”说罢已越过长案而来。
猛然间，我落入一个火热滚烫的怀抱。他紧紧拥住我，像八年前我离去时那样，不肯松手。只是那时他尚幼小，是我将他怀抱在胸前。如今他却已高出我足足一头，那么有力而强大。
我仰起头，痴傻一般地贪看他的脸，一边摇着头，喃喃自语：“怎么会……怎么可能……”他抓住我的手，放在自己脸上，让我的手抚过他的眼睛、鼻子、下颌，道：“是景昊没错！我长大了，三姐都认不得我了。”
凝视那双清凌凌的眸子，这真真切切是我的亲弟弟。多少积压在心头的痛苦煎熬都随着泪水的流淌尽情释放，心头大石也沉沉放下。景昊，他是庄静皇后所出，先皇亲立太子，天下众望所归。大周正统之主，舍他其谁？
“景昊，是你下的急令召我回宫？”
“我一回长安，便四处找寻三姐。从通岭谷逃回的败兵报说你在黑鹰军中，我派细作去查，又说你随周军归去，辗转多日才有你或在棘城的消息。”景昊眼中含泪，“勤王军还未到长安，城内外都是英义的人。我只能在这里等三姐归来。”
夜色无声无息地笼罩，吸走殿里最后的光明。敏巧的宫女穿梭殿中，将明灯一盏一盏点上。大团大团摇曳颤动的光晕中，我双手平端佩剑跪下身去，以示臣服于大周新君。
“这是大周四代君主握过的佩剑，今日终可献予新皇。父皇临去时曾说，大周征伐之事太多，民力滥用成灾。而景昊你天资聪颖，人品温和，国家需要的正是这样宽和而又不失聪智之君。虽然裴青害你痴傻，可是父皇从未曾放弃你。”
景昊双手接过佩剑，向父皇生前的飞霜殿方向深深一拜。扶起我时，他也是满眼含泪，“景昊自当牢记父皇遗训，收拾山河，重振朝纲。”
他清明的眸子，哪里还有半点痴傻的影子？八年，我们姐弟才算是真正地第一次重聚。
我拭去泪痕，急着一吐心中疑惑，“景昊，当时分明报你薨了。到底是怎么一回事？”
景昊双眉紧紧一蹙，“世人皆以为裴参政害我，其实，恰是他救了我。”
“什么？”
他握紧我冰凉的手指，缓缓道来：“三姐去后，柳后反复劝父皇改立景明为太子。父皇始终未准，因此她对我起了杀心。有一年夏日，趁我在池边贪玩钓鱼，指使内官将我推入水中。昏迷之时，又令张太医用毒，欲置我于死地。裴参政眼见难以保全我，才与管申密议，用冰蝉壳控制心神，使我看上去像痴傻一般。此事惊动父皇，查出我落水蹊跷，下令将张太医斩首，从此不许柳氏近我东宫。”
冰蝉壳……我急问道：“这些……二哥知道吗？”
景昊摇摇头，语气中更带愤怒，“他虽不知冰蝉壳之事，却对我的痴傻一直存有疑心。借立我为吴王之机，暗地对裴参政下密旨杀我。这既是绝后患，也是对裴参政是否忠心的试探。”
事实竟是如此？听他一字一句道来，我心中如刀锋划过般痛楚，“裴青……给你服用冰蝉壳，是为了救你？”
“若不是我的痴傻令他们失去警惕，早已无缘再见三姐。”景昊的颊边闪过一道亮亮的痕迹，“裴参政伪造尸体送回长安。他知道二哥精明，一定无法瞒过。为躲避追杀，裴参政将我与四姐一同送到回纥。在那里，冰蝉壳之效逐渐弱去，我才一日日恢复清明。”
所有的思绪势不可当奔涌而来，糅合着汹涌澎湃的力量，铺天盖地淹没我的世界。
原来，长安城外一别，青已怀必死之心。“你要信我。”他的每一句话，都别有深意。我却终究负他，任他抱憾独去，不肯见最后一面。
他临去时眼里的水光，化作万丈惊涛攻至心底。悔，最是焚心噬骨，难追难灭。
“青。”我以手掩面，痛哭失声，“为何不将实情告诉我？”
景昊也惘然跌坐。殿里有几支灯烛已燃得将要尽了，暗红的火光一跳一跳地挣扎，好似一颗虚弱而挣扎的心。
这样凝滞悲凉的气氛中，我蓦然记起一一刚愎自用，杀戮皇子。勾结外番，意图不轨。欺君罔上，被逆天恩……我曾那样冷酷地将三法司的罪状扔在磕得满头鲜血的宗孝端面前。他却仍带着青的嘱托，在棘城浴血奋战。心底泛起浓重的苦涩，久久叹息，反复沉吟：“大周这将倾的大厦，竟是裴青一手扶起。”
“正是！三姐，莫要过于伤心。待契丹兵祸解除，我一定洗脱裴参政冤屈，还他忠义之名！”景昊怆然道，“二哥即位之后，便在胶东密造大船，要从海路运送兵士物资，登陆营州，北征契丹。众臣苦谏而不听。通岭谷败亡，耶律楚乘势南下，幸裴参政曾为通番使与回纥媾约。大周回纥唇亡齿寒，英义可汗明白，大周若有国难，契丹再灭回纥易如反掌。此次我与四姐避难回纥，又重回长安，全因英义可汗的相助。”
他把话题引向这一个月长安的纷乱变局，不让我继续沉溺在哀伤和自责里。二哥北征失败而死的消息传回大周，朝堂后宫立刻陷入一片混乱。他尚未立储，翌日幼子竟横死。柳氏余党趁机扶立景明，意欲独霸朝纲。两派争斗不休，这才发生暴乱，宫廷内外死伤无数。正在此时，英义带回纥骑兵送景昊入京，剿灭逆党，扶正宗室。
我这才想通耶律楚突然开始攻打棘城，是因为英义插手，景昊归位。预想中的大周之乱没有扩大，反而迅速湮灭，迫使他不得不改变战略。
景昊还活着，确实是大周和契丹的所有人，都没有能够料到的。
我问起在宫门口见到的景明头颅。景昊叹道：“景明幼小，却受人利用，无辜卷入这场纷争。待来日再复他名位，厚葬他吧。”
我边拭泪边道：“景昊你皇位已正，可以号令天下。快召人马物资，去救棘城！”
景昊遥望着北面棘城的方向，感慨万千，“宗孝端、靳刚真乃国之栋梁，断粮无援，苦撑多日。若不是这宝贵的一个月，我怎能回到长安，安定局面？”又对我道：“三姐放心，棘城补给输送之路已打通。”
我这才略略安心。整理杂乱的思绪，又谈起英义。大周危急，他扶立景昊，可说大功。但看回纥兵在大周国土耀武扬威之态，又怕请神容易送神难。虽说大周回纥媾有契约，他与裴青也是异姓兄弟，但是以往日对他的了解，英义怎肯轻易出此大力？
我对景昊说出心中疑虑。他的视线却游移着投向我身后。
不知何时，仙蕙已来到殿中。
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