沦落为奴，是命运的捉弄还是人世的考验？她是否能再次绝处逢生？
清明脚下一个踉跄，头晕目眩，喉咙中宛如火烧。离开山阳镇已经七天了，犬戎人日夜行军，她作为奴隶，又只能吃些野菜叶，身体越来越不支。她担忧地往小腹望了望，若只是她一人，还能勉强支撑，可如今多了一个孩子……
“啪”，一只牛皮水袋扔在她的脚下，她诧异地抬头，看向马上的犬戎王子。这个禽兽何时变得如此好心？
“把这酒喝了。”
清明恨恨地剜了他一眼：“我不喝酒！”
王子冷笑：“现在不喝点酒壮胆，我怕你待会要吓得尿裤子。”
待会？清明以目光询问，待会将发生什么？
黑马的步伐渐渐缓下来，犬戎王子以剑柄指向前方，草原尽头坐落着连绵起伏的帐篷，像一头蛰伏于此的怪兽。
“你是生是死，就看今晚了。”王子大笑，声如洪钟，震得清明浑身发冷。
这里便是赫特部的营地，帐篷一座连着一座，每一座里都住着一户草原人家。清明跟着犬戎王子进营，赫特部的子民们夹道欢迎，高呼王子的名号。山阳镇乃曦国军事重镇，犬戎各部曾多次进攻，从未得胜。而这位王子第一次出战便能将之攻陷，其威名已经传遍了草原，赫特部的百姓甚至将他当作战神一般崇敬。
王子高坐马上，意气风发，清明恨恨地想，时无英雄，竟令竖子成名！
她被推进了一处阴暗的屋子，是这营地里极少见的石头建筑，屋中或坐或站，还有许多人，模样各异，有犬戎人、曦国人，也有色目人，全是身强体壮的男人。她不由得皱眉，那个什么王子葫芦里究竟卖的什么药？
“喂，你究竟是男是女？”一个色目男人走过来，他身材高大、肌肉结虬，几乎比清明高出一倍。清明瞥了他一眼：“我当然是男人。”
“既然是男人，怎么长得像个娘们？”他哈哈大笑，伸手过来捏她的脸，“这细皮嫩肉的，待会怎么上斗兽场？”
清明灵巧地躲过，在他手肘处用力一点，他低呼一声，抱着胳膊后退几步：“你……”
“打架不是靠蛮力的。”清明冷冷地问，“斗兽场是什么？”
“你竟然不知道斗兽场？”说话的是一个坐在角落里的犬戎人，“这是赫特部的传统，每次征战，都会俘虏一些强壮的奴隶，在斗兽场中决斗，供王族与百姓观赏。只有赢的人，才能活下去。”
清明的心一阵发凉，怪不得王子不杀她，如此说来，她将和这屋中的人战斗，不死不休？她不由自主地按住小腹，颦眉不语。
“喂，你也是曦国人？”熟悉的语言、熟悉的声调，她回过头，看见一个穿曦军军服的男人。
她还没来得及回话，那犬戎人讥讽地笑道：“你们曦国的男人都是窝囊废。”
曦军士兵大怒：“你说什么？”
“难道不是吗？号称坚固如铁的山阳镇被我们孤涂王子略施小计就攻破了，你们不是窝囊废是什么？”
“如果不是司徒将军带了城中精锐去围剿山匪，月门关空虚，又让那个书生曹监军守城，你们又怎能攻得进来？何况就算攻进来了，不也被我们将军赶得四处逃窜么？”
“你说什么？你这个南蛮子！”犬戎人扑过来，和曦军士兵扭打，周围的奴隶们都大声起哄，守门的犬戎士兵操起马鞭，狠狠抽在木栅栏上，啪啪作响：“反了你们！有力气留到斗兽场去，再闹事，谁都别想吃饭！”
要决一生死，体力是必不可少的，若不吃饱，胜算就会少一分，虽然不甘心，犬戎人还是恨恨地退到一旁。清明问那曦军士兵：“你没事吧？”
士兵低声骂娘：“我没事。”
清明沉默一阵，压低声音问：“山阳镇究竟是怎么破的？”
士兵也不起疑，咒骂几句：“全都是因为那个曹监军！我月门关守军的脸，全都砸在他的手里了！”
“这个曹监军，究竟是何来历？”
“哼，他来头大得很，听说是西宁侯举荐给江王爷的，侯爷也是看走了眼，竟然举荐这么个草包！”
是西宁侯举荐？清明心电急转，蓦然想起这曹监军的奇怪举动和菲儿在‘飞蝠传书’中所说的情形，沉吟良久，忽然笑起来。
菲儿，我终于明白，为何你会说他很有趣了。
这个人，果然有趣得紧呢。
天已经很冷了，木栅栏外犬戎士兵正就着火盆烤火，火光跳跃不休，光影晃动不止，清明没有发现，在这屋子的最深处，还坐着一个人，那人一直静静地望着她，不发一言。
草原开始下雪，寒风夹着雪片从窄小的窗户卷进来，只穿了一件夹袄的清明冷得发抖，蜷缩成一团取暖。
已经很久没见过雪了，曾经她很惧怕这些白色的魔物，它们会让她的帐篷冷如冰窖，身染肺病的品清会在风中不停地咳嗽，直到手心里全是血。
每当想起那些过往，就会痛彻心扉。
雪下了整整一天，夜幕再次降临，他们被绑住双手，用长长的绳子串蚂蚱一样穿起来，赶往斗兽场。
斗兽场其实只是一处凹下去的空地，围着栅栏，赫特部的族人们聚集在栅栏外，死死盯着这些即将拼个你死我活的奴隶们。清明抬起头，看到远处有一个高台，搭了精美的棚子，孤涂王子端坐其上，脚边跪着一个女奴。
文卉！
被人猛地一推，她跌跌撞撞地走进空地，孤涂抬头望天，月从重重叠叠的云层中露出了半边脸。
是时候了。
他站起身，侍从捧上长弓，搭弓上箭，箭头点着火，呼啸而出，刺进斗兽场另一头的火盆，熊熊烈火燃起，伴随着四周升起的火把，将整个空地照得宛如白昼。
人群中爆发出震耳欲聋的欢呼，火光映着每一个人的脸，莫名兴奋，老子说‘驰骋畋猎，令人心发狂’，诚不我欺。
各种各样的兵器被丢入空地之中，一名将领大声宣布：“场中的奴隶们听着，今晚谁能最后获胜，伟大的孤涂王子，就会实现他一个愿望！”
周围的奴隶们大吼起来，仿佛发狂的野兽，她咬了咬牙，只要进入了斗兽场，她就必须战斗，只有赢的人，才有未来。
她俯身捡起一把刀，割断绳索，背后阴风袭来，她大喝一声，转身的刹那将刀锋递出去，正好刺进那人的心脏，血溅了她一脸。
是那个曦军士兵。
她实在没想到，最先袭击自己的，会是自己的族人。
最不想杀的人已经死了，她已没有手下留情的理由。
刀锋划过血肉时的声音像风，她却从不觉得惬意，从刀尖经刀柄而传来的切割感，只会让她心痛，仿佛是刺在自己的心头。
大腿上一阵剧痛，她惊呼，曲身跪了下来，回头只看见一道寒光。
兵戈交击，一把剑替她挡下砍来的斧头，雪光映照着那人的脸，虽是一身犬戎男装，头发也胡乱地束在脑后，依然掩盖不了那坚毅不屈、美若寒梅的女子容颜。
立夏！
她在心中呼喊：立夏！
击退拿斧头的色目人，立夏朝她伸出手：“还能站起来吗？”
清明扶着她的手站起，两两相望，思及过往，不免惆怅。
“你终于肯来见我了么？”
立夏没有说话，一剑刺来，擦着她的耳朵，刺进身后一人的喉咙。
“现在不是叙旧的时候！”两人身形一错，以背相抵，几番厮杀，还剩下六人，他们像是早有预谋一般朝二人围了过来，在他们眼中，这两个身材矮小纤瘦的曦国人，最好对付。
但他们错了。
清明的武功，只算得上中等，而立夏手中的剑，却像是有灵魂，一剑横空星斗寒。当赫特部的百姓们从眼花缭乱的剑招中回过神来，斗兽场中所站立的只剩下两人，她们头顶月光、脚踩白雪，侧过头互望一眼，睥睨而笑，天地为之静默。
“胜者只有一人。”还是那名将领，“你们俩，只能活一个！”
再次对望，立夏看清明的眼神有些悲哀：“即使师父和钟品清再三叮嘱，你还是陷进去了，那个男人真有那么好吗？”
眼前蓦然闪过杨恪为她摘取荷叶遮雨的画面，她叹息：“世事难料、天意难测，也许这真是我的宿命。”
“我命由我不由天！”立夏目光如利刃。
清明咬牙，提起剑，往前一送，不偏不倚，正好刺进她的胸膛，她低声叹息，荡气回肠：“你……真是悲哀啊。”
剑跌落在地，清明仰头，雪下得更大了，遮天蔽日：“孤涂王子，我已经赢了！”
赫特部的王子站起身，往前走了两步，欣赏地望着这个少年：“你想要什么？”
清明往他身边一指：“我要赎回我的妻子！”
雪光映照美人脸，文卉以手捂住脸，涕泪滂沱。
“这是孤涂王子破例赏赐给你的。”侍从指着一个帐篷说，清明挑开门帘，里面只有一张床、一个炉灶和几件御寒的冬衣。她心头忽然一酸，仿佛又回到那些与钟品清相依为命的日子。
“王子很赏识你，特许你做他的贴身侍卫。”那侍从不屑地瞥了她一眼，“但你始终是个奴隶，应该知道自己的身份！”
见清明一言不发，文卉害怕得罪了侍从，连忙行了个万福：“大人说的是，我家夫君一定会铭记于心。”
侍从冷哼一声，转身而去，依稀听见他低声咒骂：“该死的南蛮子。”
“文夫人。”两人围着炉灶坐下，清明一边拾柴生火一边低声问，“孤涂有没有对你……”
文卉脸颊一红，局促地摇头：“他原本说……今晚宠幸我的，幸好……柳姑娘，谢谢你。”
清明轻笑了一声：“可惜，今晚你只能陪我睡了。”
“柳姑娘！”文卉脸红如彤云，“不要取笑我了。”
火焰从炉灶中腾地升了起来，噼噼啪啪地爆着火花，两人沉默了一阵，文卉迟疑着，轻声问：“在斗兽场中与你并肩而战的少年，似乎有些眼熟？”
“她是我师妹。”
“师妹？她也是女子？”
“没错。”
仿佛恍然大悟般，文卉惊道：“她，不正是那日在山阳镇中得热病的女子么？”
清明缓缓点头。
文卉有些无措，思量许久，怯怯地望着她：“既然如此，你怎么能……”
“放心吧，那只是个障眼法。我们小时候常玩的。她又怎会那么容易就死呢。”
文卉叹服：“这样我便放心了。真没想到，我竟能遇到像你们这样的奇女子。不知你们的师父，是何等的英雄呢？”
笑容在一瞬间褪去，清明的柳眉又纠缠在了一起。
气氛忽然有些怪异，良久，她才长长地吐出口气：“我们的师父……是一个很美的女人。她总是喜欢在二十四节气的日子里去捡些小女孩回来。”
“所以你才叫清明？”
是啊，所以她叫清明、而师妹叫立夏，师父并不是什么奇女子，更不是英雄豪杰，她只是一个可怜的女人。
十一月了，草原迎来了雪季，赫特部笼罩在一片白雪皑皑之中。连牛羊马匹都蜷缩在羊圈里，冻得瑟瑟发抖。
清明手拿长矛，站在孤涂王子的大帐外，今日该她当值，虽然穿了两件袄子，北风还是钻进她的领口和袖口里，刺骨的冷。她搓了搓冻得通红的手，朝手心呵气取暖，这样的雪天是逃不了的，没走出十里就会迷路，要回曦国，只能等到开春。
“喂，南奴。”帐内传来低沉的嗓音，霸气十足，清明深吸了口气：“在。”
“进来。”
清明皱眉：“我只是个奴隶，不配进王子的大帐。”
“进来！”他加重了语气，清明只得挑起帘子进去，年轻的王子披着大狐裘，手中拿了一卷书，正看得认真：“火快熄了，加柴。”
添了几根木材，炉火烧得旺了些，帐中暖意盈盈，她看了看那本书的青色封皮，是孙子兵法，只是译为了犬戎文字。
她有些诧异，犬戎人逐水草而居，崇拜野狼，虽有自己的文字，识字的却不多。这些以劫掠征伐为生的人，通常看不起汉人的诗书礼仪，而这位孤涂王子却在看汉人的书籍，真是少见。
似乎察觉到她在注视自己，孤涂抬起头，清明连忙将目光移开：“火已生好，属下告退。”
“站住。”孤涂放下书，“你识字？”
“读过几卷书，认得一些。”
孤涂沉吟片刻，从桌上拿起另一本，扔给她，是汉文的《墨子》。
“听说这是你们汉人的圣人写的书，读给我听。”
“这并非兵法。”
“让你读就读！”
清明吸了口气，盯着他刚毅的脸：“墨子乃中原战国时代的先贤，他的学说，主张‘兼爱、非攻’。”
孤涂听到这四个字，忽然放声大笑起来：“兼爱非攻？这样的胆怯之辈，也配称先贤？”
“墨子主张非攻，并非不敢上战场，而是不愿意黎民百姓陷入战火之中，何况是不义之战。”清明瞥了一眼几案上所放的一盘水果，全是大曦的产物，“试问王子，您喜欢吃苹果、蜜桃，是愿意用牛羊去换呢，还是愿意用一条手臂去换？”
孤涂脸色一沉，清明继续说：“您这次攻打月门关，的确夺来了不少财物，但您的军队伤亡惨重，子民死伤无数，值得吗？”
“当然值得！”孤涂的眸子闪现狼一样的绿光，“这一战，令我赫特部的威名传遍整座草原，连大单于都不得不对我们刮目相看！这是我们一族的荣耀，你这南奴又怎么会明白！”
“荣耀？”清明想起城中那些死难的百姓，战火滔天下哭泣的孩子，胸中燃烧着愤怒，毫不畏惧地高声道，“原来在王子的眼中，强盗一般的行为，就是荣耀吗？”
“放肆！”孤涂大怒，冲过来掐住她的脖子，“你敢说我是强盗？”
清明死死地抓着他的手，呼吸越来越困难，脸色越来越青，却还是挣扎着用嘶哑的嗓音说：“有时候……战争不可避免，但无谓的屠戮与劫掠，除了为自己挣来污名之外，根本毫无意义。”
孤涂狼一般的眼睛狠狠地瞪着她，直到她的额头暴起青筋，脸色青紫，才终于放开：“滚出去！”
清明剧烈地咳嗽，脖子上青黑的指印触目惊心。她不敢停留，匆匆出来，好容易挨到换班的时候，回到自己的帐篷，接过文卉递来的热水，一饮而尽。
文卉担忧地望着她：“这样下去不行啊，你现在可不是一个人。”
“挨过一天是一天吧。”为了保护文卉，也为了保护自己，她已别无他法。
就算瞒着又能瞒多久？再过一两个月，肚子就要隆起，到时能骗得了谁？文卉叹了口气，转移话题：“我打听到一些南边的消息。”
“大曦的局势如何？”
“曦国之内，谣言四起，人人都在说，失踪的节律皇帝回来了，好几支叛军都宣称自己是节律皇帝的军队。江王爷为了镇压一支江南的叛军，斩杀了五万俘虏，血将淇河的水都染红了。”
“有没有首阳寨的消息？”
“山阳镇遭了劫掠，元气大伤，司徒将军只顾得上收拾残局，暂时无法再攻打首阳寨。”
清明松了口气，看来石龟和摩揭陀的预言已经见效，越多的叛军以杨恪之名起兵，他就越得民心，只是不知道，那真正的节律皇帝现在是否平安。
天色已晚，大雪纷飞，清明正想躺下歇息，却蓦然发现文卉的手腕上有一道鞭痕：“这是什么？”
文卉惊慌地抽回手，藏进袖子里：“没什么。”
“究竟发生了什么事？”
“不必担心，只是几个无赖少年罢了。”文卉用袖子擦了擦泪，文羿被孤涂所杀，她一个弱女子，不仅无法手刃仇人，还要在这里被犬戎人欺负，只觉得万念俱灰。
清明鼻子一酸，紧紧握住她的手：“文夫人，你放心，我们会回去的，总有一天，我们一定能回到大曦，我们的故土！”
胡风吹朔雪，这个晚上，似乎特别的冷。
第二天天明时，清明蓦然听到一声惊呼，连忙坐起身来，手按在身边的牛耳刀上：“发生什么事了？”
文卉掀开门帘，雪地之上躺在一个男人，看衣着，像是名道士，只是道袍破烂不堪，又像个乞丐，一头长发散乱地铺在白雪之上，有一种近乎妖异的美。
“清明，快来帮忙，这位道长快不行了。”医者父母心，文卉将他拖进屋，找来所有御寒的棉被和衣物为他盖好，又让清明多添些柴火，将帐篷弄暖一些。
“文卉，这人来历不明……”
“我不能见死不救。”文卉为他把脉，神色有所缓和，“幸好并未冻伤，只是饥饿劳累过甚，吃些东西休息一下便好了。”
饥饿的人不可吃肉食，文卉找出粟米在锅里细细地煮，清明叹息，果然是个好人啊，那些米是她们二人一天的口粮。
将牛皮水袋灌满了热水，放进被子里为他取暖，这时清明才发现，他的容貌竟如此俊美，面如冠玉、一对剑眉斜飞入鬓，鬓若刀裁、眉如墨画。这样的容颜，也只有江南水乡的细腻柔美才能孕育，只是如此俊朗的曦国人，为何会在赫特部出现，而且还沦落至此？
她突然有些好奇，这个人背后究竟隐藏着什么样的秘密？
被子里暖气蒸腾，他的身体也渐渐转暖，轻轻呻吟起来。
“文卉，他好像醒了。”清明回头喊道，话音未落，手忽然被他死死攥住：“你……是谁？”他的声音很虚弱，嘴唇乌青，双目无神地望着她，她抽回手：“这句话该我问你，你倒在我的帐篷前，人事不省。”
“原来……是姑娘救了我么？”他低低地说，“多谢姑娘的救命之恩。”
清明的心猛地一沉，与文卉互望一眼，不动声色地道：“你看错了，我是男人，救你的是我夫人。”
“是吗？”道士艰难地笑了一声，“那就多谢贤伉俪了。”说罢，又沉沉地睡过去，留下脸色苍白的二人，静如死水。
清明自认已经伪装得很仔细、很完美，却被此人一眼识破，他究竟是什么人？
大雪似乎眷恋上了草原，一连下了半个月，才有了渐渐小下来的迹象。自那一日谈论《墨子》之后，孤涂每日都会召清明入大帐为他念书，他这次攻打月门关，劫掠了不少书回来，一摞摞堆满了几案。
清明念书之时，会谈及自己的想法，孤涂有时讥讽、有时冷笑，有时与之争辩，只是再也没动过怒。
将最后一篇念完，清明轻轻合上书：“王子，《战国策》结束了。”
“很好，退下吧。”
“是。”清明起身，刚走到门边，却听孤涂王子道：“站住。”
“王子还有何吩咐？”
孤涂打量她一阵，脱下自己的大狐裘，朝她扔过来：“草原的冬天比山阳镇冷上十倍，你穿这么单薄怎么行？拿去穿上。”
清明愣了一下，也不推辞：“谢王子。”
“听说，你收留了一个道士？”
“是的。”
“他叫什么，从哪里来？”
“他得了风寒，一连病了半个月，还未来得及问。”
孤涂脸色森冷：“他若能下床了，带他来见我。”
“是。”
她走出帐去，门帘翻动，孤涂望着她的背影，似乎若有所思。
清明抱着狐裘，还未到家，就看见几名犬戎男人从自家帐篷出来，上马吆喝而去。她脸色一变，匆匆跑进帐中，里面一片狼藉，文卉跌坐在地上，脸颊青紫，道士正俯身将她扶起，那张苍白俊美的容颜憔悴如斯，却依然掩盖不了绝世的风华。
他的嘴角，也挂着血丝。
“又是他们？”清明怒道，“我找他们算账去！”
“别去。”文卉过来抱住她，“他是右大将之子，位高权重，我们得罪不起啊。”
孤涂是犬戎左贤王之幼子，成年之后便来统领赫特部，右大将本是犬戎王庭的高官，受大单于所托，跟着他来到此地，可谓权势泼天。
文卉的容貌虽算不得倾国倾城，也是小家碧玉，更有一种汉人的书卷气，右大将之子休屠自从斗兽场见到她之后，便垂涎于她的美色，先许以重金财帛，文卉不为所动，如此多次，他恼羞成怒，时常来此骚扰。
“姑娘，小不忍则乱大谋。”道士嘴角有伤，却依然谈笑自若，“就算要教训那狂徒，也须从长计议。”
清明瞪了他一眼：“你叫我什么？”
道士会意，笑着拱手：“失礼了，应该是‘恩公’才对。”
“你的病好了？”
“托恩公的福，已经好得差不多了。”
“既然如此，我有些问题想要请教。”
“恩公请问。”
三人围着炉灶坐下，有阳光透过帐篷照进来，入冬后，这是第一个晴日。
“你是谁？为何会倒在我家门外？”
道士笑得戏谑，拿起木柴拨动火堆：“在下景檀之，自小出家为道，随师父游历各国，宣扬道法，师父在西域过世之后，我独自一人在犬戎各部流浪，四海为家。至于为何会倒在恩公门前，想必就是缘分吧。”
缘分？清明望着他的眸子，眸如春水，笑意盎然，不禁冷笑：“那还真是孽缘呐。”
景檀之哈哈大笑：“恩公真会开玩笑。”
清明神色一凛：“你如何知道我是女人？”
景檀之盯着她的脸，笑容暧昧，看了半晌，清明正要动怒，他却笑道：“恩公面若桃李、唇似朱玉，肤若凝雪，活脱脱的美人，贫道又怎会看不出呢？”
清明忽然不怒了，讥笑不止：“景道长，这些话，不是出家人该说的吧？”
“不过开个玩笑，恩公不必当真。贫道游走九州四海，能活到今天，靠的正是测字相面的本事，恩公是女子面相，贫道一眼便知悉了。”
文卉点了点头：“这倒是常情。”
测字相面？清明在心中冷笑，面上却不动声色：“既然道长精通玄易之术，何不为我相相面？”
“恩公的面相贫道不敢多言，只有四个字。”景檀之身子朝她倾了一倾，眸中的春水漾起涟漪，深不可测，“贵不可言。”
“那她呢？”
景檀之望了文卉一眼，笑盈盈道：“贵不可言。”
清明嗤笑：“道长就凭这四个字走遍天下么？”
景檀之不置可否，对文卉道：“姑娘，你这几日对贫道照料有加，贫道愿为你测一字，作为报答。”
思酌片刻，文卉拿起一根木棍，沾了炉灰，在地上写出一个“夫”字。
“姑娘，您可是在思念真正的夫君？”
两人都是一惊。
景檀之拿过木棍，在字上轻点：“这个‘夫’字，像是一个人带着木枷，你的夫君如今应是身陷囹圄，不过性命无忧。再仔细看，这个字又像一个人腰中插着一柄宝剑，你的夫君将来必定会靠着这柄宝剑闯出一片新天，出将入相，荣华富贵，不在话下。”
他说了这许多，文卉只听进去‘性命无忧’四字，惊喜非常：“这么说，羿哥哥他还活着。”
景檀之点头。
“太好了，多谢道长。”自从离开山阳镇，她无一日不以泪洗面。有时候，她会对着雪夜默默地想，也许眼泪流尽了，便是她去见羿哥哥的时候吧。
原来，羿哥哥还活在世上，真是，太好了。
“卉儿，我有些口渴，你能去收些雪来么？”清明忽然说，文卉抹了抹眼角的泪花，欣然答应，拿着铁锅出去了。
清明语气柔软：“道长，谢谢你。”
即使是谎言也好，至少给了文卉活下去的勇气。
景檀之眸中光芒一闪：“恩公，这字还未解完，但贫道只说与你一人听。夫字天出头，这是功高盖主之象，恐会引来杀身之祸。”
功高盖主，她细细咀嚼这四个字，心没来由地漏跳一拍，又记起天枢星周围那四颗将星，莫非文羿也是其中之一么？
目光落在景檀之的身上，清明再次细细打量他，虽然一脸戏谑不堪，像个江湖术士，但眉宇间、眼眸中，似乎隐隐藏着一丝仙气。
“道长泄露天机，莫非就不怕天谴？”
“天谴？”景檀之指着苍天大笑，“我这二十四年泄露天机无数，想说便说，谁能奈我何？上天要惩罚，尽管放马过来，就算魂飞魄散，贫道也不悔。”
这狂放的气度，令清明惊诧莫名，又生出一丝敬意，他，必定不是普通人。
帐外忽然响起喧哗，清明起身出来，问抱着铁锅的文卉：“发生什么事了？”
“听说，大单于的使者到了。”顺着她手指的方向看过去，一支长长的马队从雪地的尽头缓缓行来，驮着巨大的包袱，将白雪踩出深深的印子。
队伍中最醒目的，是一辆装饰华丽的轿子。
“公主，大单于的公主到了！”赫特部的人们从帐篷里出来，兴高采烈地迎过去，清明惊讶地问：“公主？”
“是啊，为了褒奖孤涂王子所立的大功，大单于将心爱的妹妹嫁给她为妻。这些日子大家都在谈论此事，你没有听说么？”
清明皱眉，怎么从未听孤涂说起过？
虽然犬戎王族的习俗便是冬日迎婚，但在这样的天气里还千里送嫁，大单于拉拢孤涂王子之意，再明显不过。
马队越来越近，一个中年男人骑着枣红马，走在马车前，似乎是送亲的官员，他哈哈大笑，从怀里掏出肉干和一些吃的往人群里扔，族里的小孩子们叫嚷着争抢，一时间乱作一团。
十六个轿夫所抬的喜轿从清明面前走过去，一只涂满了豆蔻的纤纤素手伸出来，轻轻挑起帘子。美人卷珠帘，玉颜倾人城，这位公主长得太美，连她都不禁看得有些痴。
公主似乎也看见她了，朝她露出一道魅惑众生的笑，媚眼如丝。
珠帘放下，互相撞击，发出劈里啪啦的脆响，清明心中忽然生出一种不祥的预感。这位公主妖媚有余、端庄不足，美得令人害怕。
不知道，她带来的是和平还是灾祸？
“南奴！”一名犬戎士兵急匆匆地将她从人群中拉出来，“王子让所有近身侍卫都到大帐去，你还在这偷什么懒！”
为了迎接公主，赫特部举行盛大的宴会，大帐前燃起熊熊篝火，美貌的少女们身着盛装，围绕着篝火舞蹈，唱着让人脸红的歌谣。
清明手拿兵器，站在孤涂身后，这位王子看起来似乎并不高兴，勉强应酬着族中官员的敬酒。
清脆婉转的笑声忽而响起，清明看过去，发现坐在孤涂身边的公主正回头看她，眼神勾人魂魄。
清明被她看得浑身不自在，将目光移到别处。
“王子，老臣在此祝贺您与云娜公主百年好合。”说话的是右大将，他端了一大杯烈酒，朝犬戎都城的方向拱了拱，“也祝刚刚即位的大单于身体康健、威名远播！”
说罢，一饮而尽。
清明察觉到孤涂脸上一闪而过的怒意。
“王子，您这次攻陷曦国山阳镇，可喜可贺，草原十六部都敬佩您的勇敢与谋略。”那位送嫁的官员也站起身来，“您的父亲――左贤王身体欠佳，思子心切，托在下转告，请您开春之后回王庭，共叙天伦。”
孤涂斜睨了他一眼，笑道：“左大都尉，我离开王庭时，父王不是说过让我永远不要回去么？”
“那只是左贤王一时气话，王子莫要当真。”左大都尉眼中闪过一丝精芒，“何况您自从统领赫特部后就一次也没有向大单于纳贡。这次二王子继任新单于，您不去道贺，恐怕会惹来闲言碎语啊。”
孤涂嘴角一勾，站起身来：“今日迎接云娜公主，普天同庆，我赫特族人不分贵贱，不醉不归！”
左大都尉悻悻地坐回去，眼中已有了一丝凶光。
清明冷眼看着一切，忽然微笑，眸如星辰，面若桃花。
争吧，斗吧，犬戎越乱，于她的计划就越有利。
孤涂烂醉如泥，清明和另一个近身侍卫将他扶回大帐，刚将王子放下，另一个侍卫便醉倒在地，人事不省。
清明头痛起来，不得已，烧了水，将棉布浸湿，轻轻放在孤涂的额头。王子忽然抓住她的手腕，睁开朦胧的醉眼：“南奴？”
“我不叫南奴。”清明不满，“我叫清明。”
“清明……”王子笑了一声，“像个女人的名字。”
清明打了个寒战，慌忙掩饰：“我只是生在清明时节。”
“南奴，你长得真是漂亮。”王子捏住她的下巴，“别说男人，我赫特部的女人，都及不上你。”
清明连忙将他的手推开：“王子，你喝醉了，我让侍者去煮醒酒汤。”
“不要走！”孤涂粗鲁地将她拉回来，“前日你念《论语》，说到‘孝道’，要遵从父母的意思，不得违背。我问你，如果你有个混蛋父亲呢？”
“您是说……左贤王？”
孤涂大笑：“左贤王，没错，他是左贤王，但他这个王位，是用儿子的性命换来的。十六年前，渥延大单于原本想要立我的长兄为继承人，却被上任单于居棘占了先机，夺了王位。他为了讨好居棘单于，竟然杀了大哥，以儿子的人头表示忠诚。”笑过之后，又悲戚莫名，“大哥……这么多年了，我依然记得他死时那双眼睛，他恨父亲，也恨我，恨我不救他！”
往时的孤涂，都是冷静的，杀伐决断从不迟疑，没想到他心中竟这么脆弱与苦痛。恐怕也只有酒醉之后，才会有这般真性情吧。
“你父亲只是迫不得已。”嗓音柔和下来，她轻轻地说，“他这么做，只是为了保护他自己，还有你。”
悲过之后又是大笑：“保护我？他只是想要保护他的权势、他的荣耀，仅此而已。”
清明叹息：“他是左贤王，有太多的不得已。”
地位越高，身上所背负的命运就越沉重，为了要活下去，为了实现自己的抱负，没有什么不可以牺牲。就像一场赌局，没有亲情、没有爱情，妻儿臣下，都只是棋子，必要的时候，都可以抛弃。
这并非他们所愿，怪只怪他们站在权力的中心。
不知道，杨恪有一天会不会舍弃她这颗棋子呢？
耳边又回荡起品清死前的呢喃：“清明，你不可以爱上他，绝对不可以！”
“南奴。”王子将她拉到自己面前，两人靠得如此近，他男性的阳刚之气扑面而来，攻城略地，“这片草原，只有你能懂我，你若是女人就好了。”
他的眼中充满了迷恋，清明浑身发冷：“王子，你真的醉了，我是男人，不是女人！”说罢，逃难般跑出帐去，寒风呼啸，她急促地呼吸，想要令跳动不安的心宁静。
“恩公。”有人唤她，她回头，看见景檀之立于白雪之上，满身清辉，虽衣衫褴褛，依然仿若仙人，“五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎，令人心发狂。你的心，是否躁动不安？我倒有一个办法，可以宁神静气。”
两人在自家帐篷前坐下，景檀之挖了一捧雪，放进她的手心里：“将双手搓揉，直到雪化，你的心就能静下来了。”
清明半信半疑，将雪缓缓搓揉，凉意钻进掌心，随经脉流经四肢百骸。她忽然觉得心中花香馥郁，不由得闭上双目，灵台一片空明。
雪化之时，心果然静如止水。
她睁开眸子，想要道谢，却蓦然瞥见他仰望星空的侧脸，月光柔媚，洒在他的脸上，竟如乱花迷人眼。
他看得如此专注，仿佛眼中再也无一物。
许是在悟道吧，她心想，不敢打扰，轻轻站起身，走回屋中睡下。
星月相伴，景檀之的眉间却浮起一丝悲意，良久，只剩下沉重的叹息。
第二日又轮到清明当值，孤涂王子不在帐内，据说带左大都尉阅兵去了，她忆起昨晚王子的醉态，不由得脸上泛红。不在也好，免得见面尴尬。
寒风呼啸，天色晦暗，她抬头看了看天，乌云幂幂，看来又要下雪了。
大帐门帘响动，暗香弥漫，一道曼妙的身影款款来到身边，他连忙行礼：“参见公主。”
云娜姿态婀娜，笑容妩媚，将她上下打量：“你叫什么？”
“回禀公主，属下清明。”
“可我听他们都叫你南奴。”
清明沉默不语，她是俘虏来的奴隶，南奴自然是蔑称。
“听说孤涂王子很宠你，每日都让你到帐中给他念汉人的书？”
“王子倾慕汉人文化、一心向学，属下能为王子尽绵薄之力，是属下的福分。”
云娜笑意盈盈，又走近了几分，伸手在她脸上摸了一把：“长得真好看，你们汉人有个词，好像叫国色天香，说的就是你这样的吧？”
清明背后一凉，慌忙躲过她的柔荑：“公主，那是说女人的，属下是男人。”
“这么好看的男人我还是第一次见。”她身子一歪，靠在她的身上，“我就喜欢你们汉人的男人，不像犬戎的，一个个都是老大粗。”
清明一脸窘迫，犬戎的女人多豪放不羁，只是没想到如此放荡：“孤涂王子少年英雄、战功赫赫，又博学多才，与公主正好郎才女貌，天作之合。”
公主媚笑不止：“说得好，你这南奴果然有才学，出口成章。”
她目光灼灼、杏眼含春，清明汗毛直竖，她却整个身体都欺了过来，清明一咬牙，将她推开，跪地道：“公主，属下无礼。”
马蹄声纷至沓来，孤涂王子带着众人在大帐前下马，看到面前情形，微微皱眉：“这是怎么回事？”
云娜也不避讳：“王子，你这南奴真有意思，把他送给我吧。”
话一出，孤涂和清明的脸色都有些变。
“他是我的私奴，你若是想要奴隶，我挑十个送给你。”说罢，领着众人进了大帐，清明终于松了口气，这个公主真是难缠。
“孤涂王子，您的军队果然名不虚传。”左大都尉笑道，孤涂望了右大将一眼，“多亏了左寿大人治军有方。”
右大将一脸得意，连连说不敢。
众人喝过了酒，孤涂忽然道：“左大都尉，我听说，大曦皇帝的使节已经到了王庭了？”
“没错，不过不是当今的皇帝，而是逊帝。”
清明脸色一变，竖起了耳朵。
“逊帝？”
“就是天赐皇帝之子，当年的节律皇帝。他从曦国国都逃出来，朱厌城的慕容烈拥立他复位，派使节请大单于借他五万匹马，并许以岁币。”
“大单于的意思呢？”
“单于说要与节律皇帝面谈，命那使节回去复命，开春之后，寻一处地界，双龙会。”
双龙会？
清明眉头微颦，大单于这是何意？
曦国大乱，国内兵荒马乱，节律皇帝无疑是最好的一枚棋子，若不是有忠心耿耿的慕容北，必然会成为各路诸侯争夺逐猎的对象，莫非连犬戎单于也有这样的心思吗？
杨恪会来吗？
孤涂似乎要说些什么，却被一个突然闯入的人影打断。那是一个高大的男人，肩上扛着一个纤弱的女子，右大将怒道：“休屠，你干什么？”
“王子殿下，我给你捉了个小贼！”说罢，面目狰狞的休屠将肩上女人狠狠扔在地上，女子发出一声痛呼。
清明神色剧变，那是文卉！
“她偷了什么？”
休屠将一件雪白的大狐裘往文卉身上一扔：“就是这个。”
“不，这不是我偷的！”文卉急忙分辩，休屠冷笑：“这件狐裘是殿下的随身之物，从不离身，竟然穿在这个女奴的身上，不是偷的又是什么？”
可恶，清明低声咒骂，这个休屠，强占文卉不成，因爱生恨，竟然用这等卑劣的手段恣意陷害！
孤涂脸色阴沉，右大将厉声道：“女奴，说，这狐裘是不是偷来的？”
“不是的，大人。”文卉急得哭泣不止。
“那是从何而来？”
“是……”文卉本想如实相告，却又害怕将清明牵扯进来，一时间犹豫不定。清明放下长矛，走进帐中，跪下行礼：“各位大人，请不要责怪拙荆，这是……”她望了孤涂一眼，“是殿下赏赐给属下的。”
四周响起轻轻的抽气声，右大将的脸色尤其难看：“殿下！这南奴所说，是否属实？”
孤涂面沉如水，看不清漩涡下的景色，沉默片刻，他开口，轻描淡写：“我没有赐给他任何东西。”
清明悚然变色，不敢置信地望着他。右大将冷笑，眼神像狐狸一般狡黠恶毒：“身为近身侍卫，竟偷盗先单于赐予殿下的狐裘。休屠，偷盗王族之物，该当何罪啊？”
“砍断双手，贬为死奴。”
“那还愣着干什么？拖下去，立即行刑！”
“是！”休屠一招手，几个伴当进来，拖起清明就往外走。她死死地瞪着赫特王子，忆起昨晚他醉中的呓语，心凉如冬日雪原。
“不，清明！清明！”文卉哭喊，想要追出去，被休屠踩住后背，压在地上，“殿下，这个女奴如何处置？”
“这南奴于本王子有功，将功折罪，免去砍手之刑，关入地牢。”他顿了顿，又道，“至于这女奴，就赏给你了。”
休屠大喜，高声谢过，扛起哭叫不止的文卉，走出帐去。右大将端起酒碗：“殿下、公主，莫为这等小贼败了兴，臣敬两位主上一杯。”
不知从哪里来的风，撩起孤涂额前垂下的一缕发，那双鹰目风雪弥漫，冰冷刺骨。
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