这一刹吴桐想到王梅，想到王梅又像刚才理解何总那般理解了她的所作所为。他突然想到常被人挂在嘴上的那句“理解万岁”的话，看来要理解一个人首先要清楚他（她）心里的目标是什么，不然是不成的。
“你咋就想不到你的老同学呢？”宫冷丁问。
“我想到了。”吴桐承认。他还想到没准是王梅让他向自己交底的。宫是靠王梅的。
他料想宫还会以此事对自己说项，让自己看清形势，坚决站在王梅一边。却没有。只开了个头便缩回去了。宫换了话题，说：“老吴，你姨子现在没事，叫她到我公司办公室工作吧，我看她很有灵气。”
吴桐多少感到意外，说：“上次我老弟的事就给你添麻烦了，怎能……”
宫打断说：“这是哪儿话，不是添麻烦，是给我支持，你老弟现在干的不错，以后会成个人才。”
吴桐笑着点头，说：“我小姨子的事等我问问她吧。”
“她同意。”宫说。
“这么说你们已串通好了。”吴桐打哈哈，“既然这样为啥不叫她一块来喝茶呀。”解决了双桃的工作问题，他很是高兴。
“不叫她来，是因为有一项重大决策要和你单独谈谈，你知道，有些事只能两个人谈，不能有任何人在场，自己的老婆也不行。”
吴桐看看宫没说什么，心里却不由警觉起来，宫所说的“重大决策”会是什么？为什么要单独和自己谈？
宫明察秋毫，说：“老吴今晚我想推心置腹和你谈谈，把你当成好哥们，希望你也如此，我首先声明我没带录音机，我相信你也没带。不用耽心什么。”
吴桐故作轻松，说“这么神秘，老宫你不是要拉着我搞‘暴动’吧？”
宫两眼笑笑：“老吴还真叫你说对了，就是暴动。”
“暴……暴谁的动呵？”
“泰达。”宫说。
“泰达？”
“对。”
吴桐脑袋仍没转过弯来，眼光疑疑地看着宫，等他的下文。
宫呷了口茶，宛如领导发表演讲先润噪那般，放下茶杯讲起来，许是受情绪的影响，讲得有些急促，也语无伦次：“在商言商，言商讲利，现在机会空前。机不可失，事不再来，发家像变魔术，说来就来，泰达像一口大肥猪，何想把猪赶回家，王也想赶回家，他们吃肉，咱们喝汤，这不公平，泰达地产是龙头企业，泰达的半片江山，归了别人我……我心有不甘，管它是姓何还是姓王，我……我……我……”
吴桐不摸头脑。
宫又喝了口茶，静静神，继续讲：“我宫某人不膘不傻，不想把上亿资产恭手相送，我得行动，不能任人宰割。”
吴桐终是明白了：宫想趁改制之机把地产公司从泰达分离出去，归于自己。用他的话说是吃肉不喝汤。
吴桐先不想宫，而是想政策，以他对改制政策的了解，似乎觉得宫的想法不太现实，比较难实现。另外，他对宫的坦诚态度有些吃不准，他和自己并没有深交，而且也知道自己是王梅的同学，他把这些犯忌的东西暴露给自己（就算他知道自己没拿录音机），是冒有很大风险的，一旦捅出去，那可是“连汤也喝不上”了。吴桐所以这么想，是因为他把自己当成“局外人”。
然而宫的一句话，就让他由“局外人”变成“局内人”。
宫说：“老吴，这事，我想和你联手一起做。”
吴桐盯着宫看。没出声是紧要处他记起毕可超对自己“多思考”的谆谆教导，他告诫自己从师勿懈，要思考，思考，再思考……
“你先别表态，听我把话说完了。”宫却道出他的心声。
吴桐眼光不移。
“首先，把地产公司从泰达拉出去，与任何人没有关系。泰达是国家的，泰达地产也是国家的，是国有资产。不存在谁该得谁不该得的问题。就是沾便宜，占的是国家的、老百姓的，不是哪一个人的。因此，无论将来谁占有泰达，我都不觉得理亏，凭什么他们抱个大金娃娃，我们就不能抱个小金娃娃？”
我们？我们是谁？吴桐思考着。
“话说回来，道理是一方面，操作又是另一方面，就算我的目标正确，可单抢匹马做不成。古时诸葛亮火烧赤壁，万事俱备还差了东风。老吴你就是我的东风……”
“……”
“老吴你继续听我说。刚才说了我，再说你。有些事别人不好给你点破，可我今天必须点破，也许你听着不顺耳。你来泰达大家都知道是王副总办的，她为什么要这样呢？”
吴桐的心格登一声。宫提的这个问题几个月来一直困惑着自己，因此很想听宫“说破”。
“很显然，不是为你，是为她自己。在与何对泰达的争夺中，她需要一个得力的帮手……”
“我？”
“确切地说不是你这个人，是总会计师这个职务，这个职务平时也不见得多么重要，但在改制这一特殊时期却举足轻重，任何人都不能忽视，包括何和王。”
“总会计师必须听老总的。”吴桐说。
“这不假，可实际上你是听谁的呢？或者说对谁负责？”
“这个不明确。”吴桐说。也是实情。
“不对，你心里很明确，你为王总负责。”
“何总是一把手。”
“不错。通常情况下，任何人都得听一把手的，一把手政治就是这样。但我们泰达的情况比较特殊。”
“特殊在哪儿。”
“何王两人势均力敌，难分高下。”
“为什么会这样？”吴桐问，回想以往，他以为宫说的不差。
“原因是多方面的，王副总是你的老同学，我就不褒贬了。单说何，何这人不坏，城府也不深，可在官场这不是值得夸耀的优点，他从年轻的时候就当财政官，让人怂坏了，以老大之居，精细不足，浮华有余。特别是跟着一帮书画家玩票，玩着玩着就忘乎所以，飘飘然起来，真的以艺术家自居。你所以能调到泰达，就是因为玩票让王副总打了他个时间差。之前王副总对他谈过调你的意向，何没表态，这时跟着一帮书画家去新疆采风去了，一去一个月。这期间王副总给你办了调动手续。”
吴桐像听天书似的听宫讲自己的事，惊诧不已。这些王梅都没有告诉他。如果宫不说，可能他永远都不会知道。
“喝茶呀。”宫说。
他呷一口，茶凉了，凉茶更添苦。
“还说何。几年前，何已流露退意，并表示让王梅接班，把许多事情都推给王梅处理。说大权旁落也好，说当甩手掌柜的也好，都一样。后来当他明白自己能赶上‘改制’这班车，就改了主意，不再言退，一心要当私企老板。但这时王副总已经羽翼丰满，有了与他一争的能量。还说调你的事，副总一级人事变动，无疑要由一把手拍板，王副总就能不管这一套，先‘斩’后奏。到头来何知道有失已无计可施，因为王梅不止在这桩事上‘越权’，单在这事上追究也说不过去，只能认可现实。”
吴桐为宫添上茶，示意宫讲下去，他想听。不仅想听宫讲何，还想听他讲王梅。他说句：“其实是可以提拔焦亮的。”
“对王副总是这样，她也提过。何总给否了”
“是这样？”
“对，你就成了焦之后。”
吴桐想笑没笑出来。
“再说何。客观上何对你不错，不因为你是王副总的人就视为异己，排斥你，相反挺和你拉近乎。”
吴桐点头思考。他承认宫说的是事实。自从到泰达，面上面下何总都对他不错。很友好，一口一个吴老师叫。工作上也很支持，每周一的碰头会汇报工作，何总对他的计划安排总持肯定态度，有要求也无保留支持。特别在陶楚去做家政后，何总对他的态度似乎又增添了一层亲近，私下里称他小吴，且邀他一起应酬的次数也不断增多，进进出出给人的感觉是他已成了何总的得力干将。因此他觉得宫的感觉不错。
“你知道这是为什么？”宫问。
“你说说。”
“还是那句话，不是为你，是为他自己。”
能那样看王，自然就能这么看何。吴桐想。
“为得到泰达，何王俩人就像在下一盘棋，明争暗斗，各使招数，都想赢了对方，让对方出局。你是棋盘上双方都想争夺的棋子。”宫说。
“我不过是个小兵小卒。”
“小兵小卒，也是过了河的小兵小卒，顶车用。”宫说。
“不会啦。”吴桐嘴里这么说，心 里还是认可的。类似的话许点点也说过，他多少有些自得，想自己正像一句时兴话：一不小心成了个人物。
“饿了吧？”宫问。
“刚吃了饭就饿？”
“这茶厉害，刮肠子，饿了咱就去吃夜宵。”宫说。
“不吃不吃。”吴桐说。自从成了个“人物”，和各色“人物”打交道，他惊奇于“人物”们个顶个都有好胃口，能吃能喝。有一回和家电公司贺总在一起，一个晚上光酒吧换了三回，不说饭店、歌厅什么的。这种“好日子”他至今不能适应。
几句“茶余闲话”后，又言归正传，宫继续言说吴桐，说：“老吴，你听我再说，从眼下看，你顺风顺水左右逢源，何、王都离不开你仰仗你，但你一定要把握自己，沉住气，不到最后一刻不要露出自己的底牌。”
“啥叫‘最后一刻’？”吴桐问。
“就是看清了‘局面’呗。”宫说。
“这样不成了墙头草了吗？”吴桐不软不硬地顶句。
“不当墙头草也成，旗帜鲜明，当铁杆保皇，但那样可要冒风险。”宫说。
“凡事有是非和道义在呀。这些都不去管？”
宫笑笑，说：“我还是那句话：在商言商。没其他附加的东西，胡雪岩说过在商场没有永远的朋友，只有永远的利益。别的想顾也是顾不过来的。”宫说。
又说：“我这是肺腑之言，也是经验之谈，我毕竟在商场比你多滚了几年啊！”
吴桐开始觉得宫的话不对味儿，说着说着就成了一付教师爷腔调，他想起毕可超，毕给自己当“教师爷”，因为他是自己的同学、好朋友，信得过他，你个宫算哪路人呵，头一回坐下说话，就指手划脚，也太过份了吧。
看起来宫并不是个“精细”之人，嘴比头大，丝毫没看出吴桐对他的反感，依然拿着自己不当外人，大说特说，“说到底在这个世界上除了自己，任何人都是靠不住的。”
他人是地狱？吴桐在心里笑笑，也在脸上笑笑，问句：“靠不住的也包括宫总你吗？”
“当然。”宫口气坚定，“我承认自己不是个高尚的人，也不是个值得信赖的人。假若我要是这样的人，我的地产公司就发展不到今天这样的规模。”
真是石破天惊。吴桐不由抬头看看宫，像要重新认识一般。想这般嘴脸的宫，究竟是坦诚，还是无耻？他脱口说句：“我不明白。”
“不明白是因为你介入的晚，时间一久一切也就明白了。人都在变化中。”
“怎么变？”
“很清楚嘛，一件衣裳穿在身上，一天又一天，是变干净呢还是变脏了？”
“人和衣裳是一样的？”
“没两样。人甚至比衣裳还脏得快。你没听见这么一件事，一个小青年刚当上警察，头一天穿上警服，晚上就去洗头房敲诈小姐。你看呵，衣裳还新锃锃的，人已经变成禽兽了。”
吴桐摇头不止。这件事他听说过。他倒是惊奇于宫会举例子，用这个事例来阐述他的观点，恰当得让人无话可说。
“话扯远了。老吴喝茶。”宫说。不晓是空调热了，还是喝茶喝热了，宫头上冒出了汗。
“我要言归正传了。”宫擦了擦脸上的汗说，“也就是开始说的，我想把地产公司从泰达拉出去，请你和我联手。我先谈谈条件，做成之后，无论你留在泰达还是到地产公司，你都享有地产公司的10%股份。”
吴桐心想，宫的出价不低呵，他先抛出这个，就是他说的在商言利吧。
“宫总你太高看我了。我……”
“老吴。”宫打断，“你不要现在就表态，考虑一下再给我答复。这事不犯轻易，对你也对我。我再问你一句：要不要吃夜宵？”
“不，不。”
“那好，我送你回家。”
吴桐觉得宫怪怪的，谈别的无休无止，谈到正题却三言两语。
这一晚他失眠了，他把原因归咎于“大红袍”厉害。
45
一夜没睡好，吴桐头昏昏沉沉。进到办公室用凉水洗了把脸，便开始准备在分公司财会负责人会上的讲话稿，这个会是王梅提议开的，由他具体实施。会议目的是应对马上便要进行的资产评估。总公司已与王前进的会计事务所签约，评估工作很快便要开始，在这之前上下通通气，以便评估能健康地进行，所谓“健康”自是指一切皆在公司（包括分公司）掌控中。
刚写了个头，接到程巧电话，说何总请他去一趟。放下电话他立刻给王梅打电话，说何总找他，不知道是什么事。王梅说去了不就知道了吗？吴桐心想真是大实话，嘴里说那我去了，回来再给你汇报。
进到何总办公室，何总和颜悦色地请他坐下，接着又说感谢帮他解决了后顾之忧，说小陶（陶楚）很好，勤快、干净，把一切都料理得井然有序，菜也做的合口，现在他最大的享受是回家吃小陶烧的菜。何总说这些的时候，程巧在一旁抿着嘴，吴桐觉得程巧的笑中 有一种意味儿，至于是什么意味又……这些天他给陶楚打过几次电话，问她情况如何，陶楚说挺好。再问还是挺好。他不晓“挺好”的真实含意是什么。陶楚还说要不忙的话哪天过来一起吃饭吧，他嘴里答应，心里却意会到这话不是一个“下人”可以说的，心里就有些嘀咕，尽管他知道这没来由。
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