接着何总又说 起资产评估的事，说在改制整个过程中，唯有评估这一块既事关重大，又不能完全掌控，特别是时间方面，往往要受制于会计事务所。所以尽管协议上签的是一个月，但要努力往前赶，最坏的情况也不能逾期。问吴桐有没有把握。吴桐嘴里说没问题，心里却想到那晚宫对自己说情况。对何总而言，真的是一寸光阴一寸金呵。何总笑说你可是在我这儿领了军令状的噢。吴桐也跟着笑，说知道。何笼络意味的说法不知怎么竟使他心生怜悯：身为一把手却不能将一切完全掌控于手，需仰部下之鼻息，在当今社会环境下也真的难以让人接受。但这正是泰达的现状。不过对他而言，从与王前进签定协议那一刻他就知道该怎么做，让王前进严格按照约定行事：一天不提前，一天不滞后，一个月完成。这样他对何总和王梅皆有交待。协议是他俩认可的，如此谁也无话可说。
何总说完评估，下面的事让程巧替他布置，有言曰在当今中国秘书比领导更聪明，这一点在程巧这里能体现出来，她头脑清楚，口齿流利，言简意赅英汉语都能说得字正腔圆。她一说完吴桐便已全部领会：圣诞节快到，公司要印制一批礼品券。往年是在春节前，今年提前到圣诞节。礼券总额为一百万元，单张面额一千元。交吴桐做的是：监督财会中心印制，再做出分赠方案。特别指出赠礼要向与改制相关的政府部门倾斜。吴桐听是听明白了，却有些犯难，这项工作本应由王梅负责，而何总却交给了他。既如此也不好推诿，便说这项工作自己没做过，王副总熟悉，可多向她请教。程巧刚要张口说话，不料何总已说在前面：可以。
从何总那里出来，吴桐直接去到王梅那里，别的没提，单说了礼券的事，同时添油加醋，说何总指示他要听取她的意见。王梅嘴角一笑，吴桐立刻意识到自己弄巧成拙，王梅是何许人也，会对他说的信以为真？不会的。他愣在那里，一时不知如何是好。
王梅打破尴尬说话，却与“礼券”不沾边。她说：“吴桐我听说陶楚去何总家里做家政了。你知道这事吗？”
她怎么这么快便知道这件事呢？吴桐着实有些吃惊。也有些心虚，像做了坏事一般。
“知，知道。”他说，紧跟着说：“是，是我介绍给何总的。”
“噢，是这么回事呀。”王梅说。
王梅虽是疑问的口气，吴桐却断定她清楚这事与自己有关，想自己实话实说是明智的。这一刹他冷丁想起王梅帮陶楚托关系的事，那时他没说是陶楚，但此刻他怀疑王梅也知道这个。心想如其遮掩不如把一切摊开，这样也好把有关事弄清楚。他说：“王梅，我没来及和你说，上回你帮忙从派出所救出来的那个孩子，他妈妈就是陶楚。”
“噢，是这么回事呀。”王梅说。
从王梅的腔调，吴桐似乎觉得这事她也知道。他走到沙发前坐下，有种想和王梅谈谈的愿望。他觉得应把事情坦诚布公起来。
“喝茶吗？”王梅问。
“喝。”
王梅倒怔了一下，吴桐的回答她没想到，每回吴桐来都说不喝茶，她问纯粹是一种礼节。
她给吴桐沏茶，竟有些不对劲儿。
“我说过你喜欢陶楚嘛，可你还不肯承认。”王梅突然冒出这么一句与时间、场合都不相宜的话。
吴桐一时不知该怎么回应，一顿说：“陶楚活得很艰难。”出口又觉出有些驴唇不对马嘴。
“她到何总家多长时间了？”王梅把茶放在吴桐面前的茶几上。
“时间不长。”吴桐说。
“你早跟我说说，想办法给她安排个好些的工作，也不至于沦落到这种地步……”
沦落？
“她的孩子现在咋样了？”王梅又问。
“不好。”吴桐实说。
“怎么不好？”
“辍学了。”
“为什么？”
吴桐略一沉思，便把陶楚对他说的情况向王梅合盘托出。这事他一直如鲠在喉，几次想追问王梅走了什么人的关系，话到嘴边又咽回去了。现在说出他有一种解气的感觉，看你王梅怎么讲。
“吴桐你说什么？花了好几万块钱？”王梅面呈惊讶。
“是这样。”吴桐冷冷说。
“不会，不会。不可能这样子。”王梅摇头不止。
“那就是小孩他爸爸说谎了。”吴桐说。
“这个我不知道。我是把事办到位了。找的关系没问题，这事对他就是一句话。”可能事关人格，王梅说得很严肃、很入心。说：“我明白了。”
吴桐问：“咋？”
“钱肯定叫下面人得了。上面叫放人，他们就执行，把功劳归于自己，收取钱财，可恨。” 王梅说。
“我也是这么想。”吴桐附合说，一是他比较认同王梅的分析，别外也想表明自己未往歪处想王梅。
“他们也是，遇上事就惶惶得不行，乱托关系，茄子胡萝卜山楂。”王梅忿然说。
吴桐没吭声，心想“他们”无权无势，不像你能呼风唤雨，遇上事自然要发急，就有“病”乱求医。这话他自是不能说。
“吴桐，哪天咱一块见见陶楚吧？”王梅平静下来说。
吴桐点点头。
这事说过去，王梅方提起礼品券的事。她说这事历年都是财务上办，他们轻车熟路，叫焦亮拿出个意见，你看看，再给我。一句话，就把何总的指示引入另一条轨道，且不见痕迹。
吴桐说好。还想继续和她谈。
但没能谈下去，因为焦亮推门进来。王梅把礼券的事向焦亮做了交待。焦亮阴阳怪气地说：“怎么，连这事也上了快车道？”
王梅笑了一下，没吱声。
吴桐退了出来。
回到办公室，吴桐想了想往何总家拨了电话。他一出声陶楚在那边就叫出是他，声音里透出喜悦。这些日子他不时给陶楚打个电话，聊几句心里就有种轻松释然的感觉。他问陶楚你在干什么呢？陶楚说在收拾卫生。又问吴桐你在干什么呢？他说刚和王梅谈完工作回到办公室。陶楚问王梅现在怎么样呢？他借用一句电视广告词说好得不得了。陶楚问怎么好得不得了。他说是个女强人呵。陶楚说多年没见王梅了，她样子变化大吗？他说变化大，又说陶楚你好奇就见见吧。陶楚说不见不见，人家是大经理，咱……他打断说王梅说想见你。陶楚问她见我干什么？吴桐刚要把王梅帮她的事讲出来，可想想那事办得不清不混，便收口。他说要不到时候再说吧，她要再提这事我再和你说。陶楚说行。
有人敲门。电话就讲不下去了。
46
下雪堵车，双樱来到学校门口学校已经放学，在约定的地点没看见儿子，她知道还没出来，就等着。可直等到人影稀落，也没见儿子的影儿。她有些急了，胡乱寻思，是萌萌爸爸接走了？是和同学去网吧了？这种事也不是一遭两遭了。便赶紧给萌萌的同学打手机，同学说他已回家了，下最后一节课没见到吴萌。她紧张起来，心呯呯地跳，一味觉得儿子出事了。事到如今她也顾不得别的，赶紧给吴桐拨电话。吴桐说他还在机关，等着参加晚上的应酬。双樱就火了，嚷儿子都丢了，还应酬个屁！一听吴桐也慌张起来，问她在哪儿，她说在学校门口，吴桐让她别离地方，他马上赶过去。
双樱等到吴桐时天已完全黑下来，双樱也不在乎小汪在场，火刺刺问吴桐怎么才到。吴桐说堵车。小汪也说堵车。再看双樱已在哭了，吴桐顾不上安慰，说快上车，到派出所问问在不在那里。说毕不由分说把双樱推上车。
到了派出所门口，见好几辆警车停在那儿，红灯闪闪，四周站着许多全付武装的警察。见状吴桐和双樱俱有些懵，腿软软地下不来车。小汪安慰说没事没事，他们是集合，看样今晚有行动。话刚说完，有一个警察冲车走过来，喝斥：怎么把车停这儿？快开走，开走。小汪抬手向警察做敬礼状，把车向前开出一段路停下。
吴桐和双樱下了车，让小汪等在车上，两人返回到派出所门口，吴桐毕恭毕敬地问一个警察里面有没有一个孩子。警察说不晓得。又问别的警察，也说不晓得。吴桐就和双樱进到派出所里。一个女警察问有什么事，吴桐一五一十说了情况。女警察说今天没有少犯案件。吴桐问会不会在别的派出所。女警察说如果你们认准孩子作孽了，可以到别的派出所问问嘛。吴桐问可不可以用这里的电话？女警察说不可以。俩人就出了派出所，找到一个有公话的小铺，又要了电话簿查出公安一栏，刚要拨双樱的手机响了，一听是萌萌的班主任小刘老师打来的，说吴萌犯了错误被学校留下，让家长马上去领。特别提出让吴萌的爸爸去。两人赶紧回去告诉小汪返回学校。
进了学校大门，双樱指挥着小汪把车直接开到教研室外面。一进去便看见萌萌规规矩矩地站在墙脚里，低着头，说是个少犯也差不多。这时双樱和吴桐都认识的小刘老师起身迎过去，说句你们跟我来吧，就走到外面。小刘老师向他俩讲了吴萌犯错误的情况：下最后一节课吴萌最后一个出教室，迎面碰上教语文的女老师小赵，吴萌冲小赵老师唱：“对面的女孩看过来……”小赵老师就把吴萌带到教研室交给她处理。听小刘老师说完，吴桐和双樱松了口气，觉得事情不及想像的那样严重，后又听小刘老师讲学校领导在等家长，又紧张起来，想这么一件事咋惊动了校长呢。
小刘老师把吴桐和双樱带进校长办公室，秃顶的陈校长就站起来与他俩亲切握手，他称吴桐为吴总，称双樱为吴太太，把他俩弄怔了。在学校开学典礼上他俩听过陈校长讲话，特别是他的相貌有特点，算得上是认识，但陈校长却不可能认识那么多学生家长呵。
坐下后吴桐首先替儿子做检讨，说对孩子管教不严，应承担责任，哪天向小赵老师赔礼。吴桐也未忘说该说的话，他说吴萌从小就有哼歌的习惯，开始成天哼“星星点灯”，最近又是“对面的女孩看过来”。做为家长，他肯定孩子不是故意气老师。这时小刘老师附合说吴萌同学嗓子不错，班级出节目总少不了他，哪天她把这情况给小赵老师说说。
这过程陈校长始终笑着，等小刘老师说完他接上说这事其实也算不上什么，不要把小孩子想得那么复杂，有时候是我们大人复杂，拿大人的思维去类推孩子，不可取。
吴桐百分之百赞成陈校长的话。可又不解，既然陈校长是这么认识问题，怎又容许他的教师这么小题大做，而自己又兴师动众召见孩子家长呢？
吴桐这么想时答案已经在胸。其实从一开始校长大人对“吴总”、“吴太”的谦恭态度上便应能领会得到。
果然，陈校长后面的话把吴桐之所想印证出来，他表示希望在今后的日子里，泰达公司能和学校紧密合作，为中国教育事业做贡献。又特别提到学校为改善教学环境，要将操场的土跑道换成塑胶。只是眼下资金有所短缺。
吴桐点点头，表示对此他心领神会。陈校长倒是未提让泰达赞助的事，却是已在不言中。之后陈校长亲自将吴桐一家三口送到汽车旁。
车开出学校门口，小汪问句吴总去哪儿？
吴桐艮都没打说回家。见双樱没提出反对，便松了口气，心想成也萧何败也萧何，萌萌惹了事，倒歪打正着，结束了这场已达数月之久的家庭危机。他掏出手机给公司打电话，说家里有事，今晚的应酬不能参加了。挺兴奋。
47
小别胜新婚？推门进家，吴桐和双樱几乎同时想到这个颇具意味儿的词。
“家”与以往已面目全非，一片狼藉。这很自然，自“开战”以来双樱仅回来过几次，是取她和萌萌的衣物，取了抬脚就走，像怕叫鬼咬了脚跟。吴桐狡兔三穴，只偶尔回来睡睡觉，早晨爬起来就走。没心思收拾家。家就差不多成了垃圾场。
身份的“回归”首先从双樱开始，围裙一穿俨然又是一个麻利的家庭主妇。先从冰箱拿出东西化冻，又在炉子上坐了水，然后开始打扫房间，扫帚在她手中宛如一支画笔，甩甩划划，屋子很快便“旧貌换新颜”，家像个家样了。双樱连气没喘，接着又进到厨房做饭。
不到“位”的是吴桐，他似乎是走错门到了别人家里，眼看着双樱忙活，自己擎着双手不知该做什么。这也是从前养成的习惯，或者说是习惯的延续，只要老婆在家，自己就是个甩手掌柜的。不过他知道今天不同以往，是个特殊的日子，需往好的方面加以表现，以使家庭恢复以往的气氛。气氛是第一位的，屋子经过打扫能恢复原样（甚至比原样还好），但家庭气氛却不是说恢复就恢复的，从进门双樱没跟他说一句话，他想和双樱搭讪，可硬是想不出合适的话，就作罢。
见双樱进到厨房，吴桐方生出英雄有用武之地的感觉，烧菜是他的长项，家中每当要做“上档次”的菜都由他掌勺。当然今天亦不同以往，下厨不是为一显身手，而是“夫妻双双把饭做”，以打破之间感情的坚冰。他追随双樱进到厨房，又踱到她身侧，伸手欲取双樱手里的菜刀。以往的情况是只要吴桐一伸手，双樱立即交“权”，吴桐便一付“大厨”派头开始操作，可今番双樱不交，继续一刀一刀地切，像没看见身旁有个人似的，吴桐只得讪讪地退出。
萌萌坐在沙发上看电视，吴桐无所事事，也坐下眼盯着屏幕看，不走眼也不走心，看了好久也不晓播的什么节目。直到双樱把饭菜端上桌。
吃饭的时候双樱仍不与吴桐搭腔，闷头往嘴里扒饭，不时教训萌萌几句，萌萌很会看风使舵，任他妈吆喝也一声不吭，心甘情愿当出气筒，吃完饭又乖乖回自己房间做作业。
成了两人世界，空气沉闷犹如凝固了一般。
就到了双樱每日必看的连续剧。
吴桐不干别的，坐在双樱身旁陪看。这部电视剧他听人讲过，知道很火，时间关系只隔三插五看一集，剧情看不连贯，也就没有多少兴趣，看纯粹是“陪太子读书”。
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