“好哇，吴启正，算你狠！”郝从容摘下黑姑娘嘴上的铁嚼子，准备将黑姑娘抱进自己的房间，放在自己的床上。当她的身体在往楼上移动的时候，她感觉自己同身体之间有了距离，扶在楼梯栏杆上的手看上去是那么惨白陌生，一步一级往上跨的双脚似乎紧张得有些不正常。走到楼梯平台上，她转身看看，楼梯下的那部分似乎消失不见了。她明白，从此她跟吴启正再也没有什么话说，各自烧各自的饭，各自睡各自的觉，外人看他们还是一对夫妻，而他们的内心里都知道自己当下究竟是怎样的情景了，吴启正甚至会在心里说：“郝从容嫁给了狗！”
郝从容也感觉在这个家里跟她最贴心的是黑姑娘，而不是吴启正，她跟黑姑娘一起过日子，有话说给黑姑娘听，下班后陪她散步的是黑姑娘，吃饭时与她共进餐的还是黑姑娘，晚上陪她睡觉的仍是黑姑娘，有时候她真分不清跟她一道过日子的究竟是人还是狗了，特别是夜深人静之时，当黑姑娘在她的身边睡下，郝从容就会想起从前的一切，她跟吴启正是怎样结的婚，与斑点马是怎样偷的情，怎样让他骗走了一笔钱，刘青副局长又怎样给追了回来，还有方菊，她怎样使计谋拆散了她和吴启正，后来他们夫妻之间的关系缓和了，她又四处帮他跑官要官，费了九牛二虎之力，最后在刘青被双规后搁浅了，为了吴启正，郝从容是多么煞费苦心啊！现在，他们之间又进入了冷战状态，她的日子今后要靠着黑姑娘打发了，她心里难免悲哀，人生到底为了啥呢？混来混去，竟跟狗混在了一块。
郝从容特别想找祁有音聊聊，如今她在乡下会怎么样呢？但一想到她的冷漠和不帮人，郝从容就懒得再想她了。邢小美倒是很容易接近，可惜家里的事情太多了，一件接一件的事情，哪一件都要郝从容帮忙，实在乱人心，这样的同学郝从容也不想多理睬了。夜，漫长漫长的夜，经常在郝从容的睁眼无眠中度过，自己是不是也得了忧郁症？
无聊至极的时候，郝从容喜欢抱着黑姑娘到姐姐家去，不用说话，姐姐就知道她的日子过得不好，但姐姐还是劝郝从容不要离婚，“少年夫妻老来伴，人一老就怕孤独了，到时候他吴启正身上也没官了，手上也没权了，他也是个普通的老百姓了，他会赶着你送热情讨话说的。”
郝从容无奈地笑道：“莫非婚姻的死亡都在等待老年的起死回生吗？这是不是太悲哀了呢？”
姐姐白了郝从容一眼，说：“你以为就你自己的婚姻是这种状态吗？绝不是，很多家庭都是貌合神离的，我们楼下有个女的，跟我是麻将友，麻将打得溜，她一上来准赢钱，她丈夫是个房地产商，按理说是做大生意的人，可有一天我听这个女的说，她丈夫从来不给她钱花，自从结婚到如今，她没花过他一分钱，有时他还跟她要钱，她在麻将桌上赢的钱大部分让他丈夫掠去了。她为了孩子才没离婚。你听听，这年头什么样的丈夫没有哇？吴启正好歹把他的工资给你吧？”
“现在也不给了。”郝从容回答。
“那他至少不跟你要钱花，跟这个房地产商相比，也很不错了。”姐姐劝着郝从容。虽说如今离婚时髦，但她还是不希望妹妹离婚，婚姻有时候是一种保护伞，没有婚姻的女人会被人欺负的。
郝从容叹着长气说：“女人可以为了孩子不离婚，而我为谁呢？为了黑姑娘吗？吴启正已经讨厌死它了，这条断腿就是他给踢的。难道为了老年时感情的起死回生我就跟他厮守在一起，不明不白不死不活地混日子？”
姐姐有点不耐烦了说：“大家都这么混着，你又何必太较真，如今婚姻死亡的人家又不是你一户，凑合着过吧，夫妻是一种缘分，好也是一辈子，不好也是一辈子，两人凑合到一起，是前世的孽，今生不把孽了结，下辈子你还要跟他做夫妻。”
郝从容忍不住笑起来，“姐姐何时学来这么多的宿命论，好歹也是一个医生啊，应该有科学的人生观才对。”
姐姐坦白道：“我那几个麻将友都信命，我是听她们说的，但细想想还挺有道理的。”说着，看看表，又看看郝从容，“一会儿我得跟她们玩几把，马上就到时间了，要不你自己在我家里呆着？”
郝从容听出姐姐在下逐客令了，她本来就是姐姐的不速之客，她抱着黑姑娘站起身，忽然感到自己在姐姐眼里没有麻将重要，心里不免一阵失落，莫非亲情也靠不住吗？从姐姐家里出来，站在马路上，看着南来北往的行人和奔跑穿梭的车辆，郝从容的心中立刻生出一种茫茫然的感觉，你往哪里去呀？她问着自己。
像是从一场疲惫的梦中刚刚苏醒，祁有音慢慢睁开眼睛，望着洁白的房间出神，我在哪里？我怎么啦？……
这时，她听见一个轻柔的声音说：“醒了，她醒过来了！”
“有音，是我，你的老同学杨亮——”一只男性的手放在了祁有音的手上。
祁有音看出是杨亮，立刻缩回自己的手，眼睛不由湿润起来，“你不能哭！”她在心里提醒自己，但眼泪还是像拦挡不住的溪水奔流而下。
“有音，都怪我不好，惹下这么大的乱子。幸亏没有伤着你，否则我怎么向周建业书记交待呀？听山脚组的干部说，炸药响后，你和孙大妹被炸起来的浮土埋上了，大伙儿还以为你被炸伤了，到医院后才知道你的心脏病发作了，如果不是乔新医生给你按压了半个多小时，你的心脏未必能搏起了。”杨亮绘声绘色地述说着当时的情景。
祁有音总算把眼泪止住了，她已经多年没有流泪了，突然在杨亮面前流泪，证明她还是一个女人，一个骨子里很懦弱的女人，可她一向装得很强大，作为女人她呈现出的只是母性和妻性，而女性的真正品质却被她掩蔽起来了。现在，她躺在医院里，面对自己大学时代的恋人，眼泪竟夺眶而出，她知道自己的内心深处有一个深洞，可她从来不去探究。
“这么说又是乔新给了我第二次生命，你当时并不在现场，是怎么知道这一切的？”祁有音冷静地问。
“侯老板告诉我的，他知道惹祸了，便让工程停了下来。省规划厅负责项目审批的领导又找过他了，说那个隧道的方案不妥，当时审批的时候不知道具体情况，现在当地百姓联名举报，隧道方案要重议。这样就好了，有行政部门干预，我在侯老板那里也说得过去，免得被他骂不够朋友。”杨亮说。
“侯老板是你的朋友，也就是山脚组人的朋友，他能来这里投资已算是有情怀的商人了，在青龙山上打隧道固然不妥，按原路往返农业科技园又的确太远了，我在现场的时候突然发现沿青龙山的右侧有一条大山谷，何不把这条山谷做成路呢，它与青龙山的长度并驾齐驱，把山谷做成路不失为通往城里的快捷之路。”祁有音几乎为自己的设想激动起来。
杨亮眼睛突然一亮，“真的，当初怎么没想到这个方案呢？其实打隧道是很劳民伤财的。”
这时，门被轻轻推开了，长水村小学的学生在念虎的带领下，来到了医院，听说为了省汽车费，他们天不亮就起床了，走了一半的路才开始坐汽车。
学生们手里都拿着东西，有在田里采的野花，有煮熟的几枚鸡蛋，还有炖好的老母鸡，有个女生凑到祁有音的跟前说：“阿姨，我妈妈说了，您是我们长水村的大恩人，我们家没有别的东西，只有一只老母鸡，还下蛋呢，可我妈说老母鸡补身子，昨天把它杀了，在锅里炖了一夜，今早让我给您端来了，您闻闻，好香呢。”女生揭开一个沙锅的盖子，一股香味立刻在房音里弥漫起来。
祁有音的眼泪不停在眼睛里转，忍了半天还是流了出来，长水村的乡亲们对她的感激太厚重了，世上没有什么感情可以抵得上这份情感，她转过脸，不想让学生们看到自己的眼泪，她想说点什么，可内心的呜咽把她的喉咙塞满了。
念虎一直站在门外，由于医生控制进病房的人数，念虎只好带着没能进去的学生留在门口，他不停地问值班护士，“里面的病人不要紧吧？”
护士瞭了他一眼说：“已经脱离危险了，但病人需要静养。”
念虎知道静养的含义，便站在原地不动，等里边的学生出来了，念虎才带着另几个学生进了病房，见了祁有音和杨亮，念虎一时不知说什么好，把手里的东西往床头柜上一放，说：“祁主任，您可把我们吓坏了，听说崩山的炸药炸到您了，我带着这些学生是来给您输血的，学生的血干净，不会招病，怎么样，还要不要输血呀？”
祁有音直到这会儿才说出话来，她心里不住地提醒自己要冷静，不要激动，她看着念虎说：“念虎，乡亲们对我太厚了，其实你们最应该感激的是杨亮，而不是我，如果不是杨亮出资三十万给你们盖了长水小学，长水村的教育还是一个盲点啊。你们一定要记住杨亮。”
念虎目光真诚地注视着杨亮说：“我们时刻都记着呢，上次教育局领导来我们学校考察，我还提出想把学校名字改为杨亮小学，教育局的领导说再论证一下。我们这样的穷乡僻壤，全靠城里人的支持呀。”
一直在一旁沉默的杨亮，终于说话了，“学校的名字就不用改了，叫长水小学挺好的，叫杨亮小学太张扬了，再说我做这么点事也应该，没有祁主任的感召，我很可能还做不来这点好事呢。”
念虎感慨道：“你们都谦虚，如今城里的有钱人都喜欢捐款，哪里闹了灾，他们就把手伸到哪里，将来等我们长水村富裕了，也去帮助别人。”
祁有音接过话说：“社会风气是靠相互影响的，今天我帮你，明天你就帮我，日子久了，穷的地方变富了，富的地方变得高贵了，和谐社会就渐渐兴盛起来了。长水村虽然是个村庄，可那里的民风纯朴，我在山脚组扶贫的日子里，看到村里炊烟袅袅，空气清新，村民尊老爱幼，从未发生过鸡零狗盗之事，就说那个叫阴阳的老人吧，读过私塾，满肚子的国学，讲起来条条是道，有时候你真不得不信服。如果不是他抱定了青龙山不能打隧道的信念，很可能这次就通过投资把青龙山的生态环境破坏了。起初我也想不通，一个不大的山，打不打隧道又能怎么样呢，后来听阴阳一说我才明白了，青龙山是长水村的天然氧吧，一旦打了隧道就破坏了这里的植被，更何况只是为了一个山脚组的农业科技观光园打隧道，对生态来说，实在有点不划算了，我们投资的时候，往往会算这个帐那个帐，就是不算生态这笔帐，想想子孙后代以后将面对的恶劣环境，心惊啊！”
念虎听罢祁有音这番话，忍不住感慨：“还是省里的领导眼界宽啊，把子孙后代的事情都想到了。”
查房的医生和护士进来了，提醒病房里探视的人说：“病人需要安静。”
念虎和杨亮纷纷从病房里退了出来，杨亮跟祁有音说：“你放心静养吧，侯老板那里我会去做工作的，首先让他停止在青龙山打隧道，同时又不能撤资。”
祁有音无力地笑笑说：“杨亮，你总是在最关键的时候帮我。”
杨亮笑道：“我们是同学，老同学啊。”
杨亮出了病房，问念虎他们怎么回去，要不要他开车送送？
念虎说：“来了十几个人呢，你车子小，怎么送？我们还是步行回去，走不动了再坐车，全当一次野营拉练了。”
正说着，远远就见一群人举着纸人纸马纸汽车奔医院来了，为首的是一个老头，杨亮看着面熟，定晴细看竟是阴阳，他迎上去问：“村里谁发丧了？”
阴阳一看是杨老板，就摆摆手让一群人停了下来，指着杨亮的鼻子说：“就你勾引的侯老板来炸我们的青龙山，一下子把祁主任炸死了，我们山脚组的人糊了纸人纸马纸轿车纸元宝来送送她，她活着时是清正廉洁的干部，到了阴间再不能受这份罪了，该有的东西我们都为她制备上，他是为了我们山脚组的环境送命的。太平间在哪里呀，把这些阴间用的东西先摆到太平间门口去。”阴阳朝大伙儿挥着手。
杨亮忍不住笑了起来，郑重地问：“你听谁说祁主任死了？”
“天不亮我就去问过组长孙大妹了，她说至今没有医院的消息，打祁主任的手机也没人接了，怕是人不行了。我一听可能是没救了，要是有救，当时人就没啥事，你看组长孙大妹也被盖到土里了，她当时就钻出来了，拍拍身上的土，没事。祁主任就不行，城里人，不经折腾，这侯老板一炮就把人家的命要了，我先带村人来看看，孙组长和村里的谢书记正准备到省里去汇报呢。”阴阳说罢，带着一行人就准备往医院里走。
杨亮拦住他，正儿八经说：“祁主任已经好了，正在病房休息呢，我刚从病房出来，她的身体没伤着，只是心脏病犯了，差点要了她的命，经医生的全力抢救，今天早晨刚刚醒过来，还没来得及跟村里通气，你现在赶快带人回去，告诉祁主任已经脱险了。另外，打隧道的方案省规划厅也准备重新论证，到时候会请组民代表参加的。”
阴阳惊喜地瞪着两只眼睛问：“祁主任果真没事？”
杨亮说：“我能拿人的性命开玩笑吗？真的没事。”
阴阳兴奋得一屁股跌坐在地上，指着纸人纸马喝道：“妈的，我说这玩艺扎早了吧，你们偏要扎，这要是让祁主任看到了，心里还不添堵啊，以为我们催她快死呢。快，赶快撤回去，找个空地把这些玩艺烧了，然后再派个代表去看祁主任。”
一行人啼笑皆非地走了。
杨亮看着他们的背影，忍不住笑起来。
人走后，病房安静起来了，祁有音喝着老母鸡汤，回想着自己下乡扶贫的所见所闻，特别有一种抒写的欲望，她想要是把这些写下来，会感动多少人呢，又会启发多少人呢。乡村虽然贫困，却有纯朴的民风，特别是村民的环保意识、生态意识，是城里人所不及的，扶贫干部的政绩固然重要，但如果透支资源、只顾短期的面子工程，就等于对生态环境的亵渎。她想到周祁晚儿，晚儿如果毕业前实习的话，她一定建议他到长水村来，在农村生活几个月，相信他的人生观会发生很大的变化。如果他不来，她就以母亲的名义命令他来，让儿子来这里接受再教育。她又想到郝从容，身为作家的老同学郝从容，总是贪恋城市生活，写那些无病呻吟、没人看的作品，她怎么就不到农村来深入生活呢？广阔天地真是大有作为啊！
祁有音喝罢鸡汤，想给郝从容打个电话，想想自己曾经拒绝帮她为吴启正跑官，这事郝从容会在心里记着，打电话说不定会遭遇冷淡，她决定给她写封信，用最传统的沟通方式打动郝从容，让她尽快到农村采风，深入生活，开阔眼界。
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