晁承兴刚刚打发走车夫进来，见父亲一脸凝重，也感到事情有异，便站在那里，等待父亲发话。晁信义看到儿子，立即道：“承兴，去叫来家聚，给红蓝姑姑说一声，让他们收拾一下，下午到河北。”
中午，匆匆吃过了饭，花红蓝和常家聚已经收拾停当。晁信义把家中大小事务安排妥当：晁迎春和王连旺夫妻负责生产，晁承志主要负责对外业务，晁冬雪在柜台协助大哥。
晁信义把晁承兴叫到面前，语重心长地道：“你参军的事情，等爹从河北回来之后再谈，这几天你在家中，负责防火防盗。”
晁承兴点了点头。
晁信义站在京西胭脂铺的金匾下，用手指着金匾：“这块金匾是祖宗挣下来的，是乾隆皇帝御赐的，爷爷和二爷为保护这块金匾，连命都没有了。所以，你万万不可大意。”
晁承兴点头道：“爹，您放心。”
晁承志开着福特轿车，把父亲、花红蓝、常威、常家聚四人送到了西城火车站，回家的时候特意绕道庆亲王府。
庆亲王府大门紧闭。晁承志把车停在大门外，下车之后敲门，门被打开了一条缝隙，露出老佣人一张沧桑的脸：“您找谁？”
晁承志礼貌地道：“我找林小姐，请通报一声。”老佣人打量了几眼晁承志：“您是晁家大少爷吧，小姐和老爷都不在。”晁承志有些失望：“小姐什么时候回来？”
老佣人道：“老爷到天津去了，小姐在晚上七点会回来，您到时候来吧！”晁承志说了声谢谢，回到车上，他的心忽然异样地跳动起来，有一种迫切想见到林小姐的念头，这是怎么了？晁承志回到京西胭脂铺，林水儿的倩影、笑容不时浮现在眼前，令他心神不宁。天黑之后，店铺打烊，连晚饭也没有吃，晁承志就开车过去了。再一次忐忑不安地敲门，门很快就开了，露出一张美丽的脸，一双清澈的眼睛，四目相对，温情脉脉，两人异口同声地开了口。“晁大少爷！”
“林小姐！”仿佛久别重逢的一对恋人，千言万语，都化成了一句话。良久，林水儿让开门，温柔一笑：“晁大少爷，请进。”
客厅里，灯光明亮，正中有一个大火盆，盆中木炭火熊熊燃烧，客厅上温暖如春。茶几边的两个沙发上铺着厚厚的毛毯。晁承志坐在椅子上，才看清了林水儿，她穿着雪白的貂皮大衣，一条白色的围巾，乌黑的长发披在肩膀上。“晁大少爷，你稍坐一下，我去给你煮一杯咖啡。”林水儿落落大方地脱下貂皮大衣、围巾，放在另外一张椅子上。她穿着黑色的内衣，露出雪白的脖子，顾盼生辉的双眸，玲珑的曲线完美无缺地呈现在晁承志的眼前。
晁承志怦然心动，忙低下头去，不敢看她美丽的身体。
林水儿微微一笑，优雅地转身进入厢房。不多久，她又端着两杯咖啡款款而出，来到晁承志面前，弯腰把咖啡放在他的面前。
晁承志忙站了起来，一低头，只见林水儿胸前一片大好河山全部落入眼中，顿时屏住了呼吸。晁承志从小受父亲的严厉管教，除了妻子，他从来没有见过别的女人的胸部。
林水儿有所察觉，嫣然一笑，回到另外一张椅子，坐了下去，对晁承志说：“晁大少爷，请用咖啡。”
晁承志强迫自己平静下来，端起咖啡，问了句：“伯父不在？”林水儿坦然道：“我爹几天前就去了天津，不知道什么时候回来呢！”晁承志又问：“阿姨呢？下午我看见还在。”
林水儿道：“阿姨回家了，她家里临时有事情。”晁承志惊讶地道：“这么大的宅子，你一个女孩子？不害怕？”
林水儿端着咖啡的手微微一动，落寞地回答了一句：“怕，可又有什么办法呢？我父亲说，我们风光的日子已经一去不复返了。”
晁承志想，林水儿只有二十来岁，并没有经历过清朝灭亡，王公贵胄从风光到衰败的生活，最多听他父亲说起过而已。
晁承志安慰她：“你们还是过着王公贵胄的生活，俗话说，知足者常乐。”林水儿摇了摇头，淡淡地道：“你不了解我的生活，我们不说这些不开心的话。晁大少爷，你家专做胭脂水粉，你负责做些什么？”晁承志如实回答：“我协助我爹打理生意，送货、收款。”
林水儿眼波流动：“我很好奇，那么好的胭脂水粉，是怎么做出来的？”晁承志立刻滔滔不绝地说了起来：“胭脂和水粉都要经过若干道工序，一丝不苟，才能做成精品。任何一个环节，都不能出差错。比如我们用的水，一定要用玉泉山黑龙潭的水。再比如，我们提炼胭红，就要用一种奇异的果子，而且要经过反复捶打，才能提炼出最好的颜色，抹在脸上，就会散发出最动人的光晕。”
林水儿听得出神：“胭红不是从红蓝花、蜀葵花、重绛、黑豆皮、石榴、山花、苏方木这些中药材中提取的吗？怎么又出来一种奇异的果子？”
晁承志得意地道：“那些只是普通的东西，大家都知道，提炼出的色素也是平常的。我们京西胭脂铺能够得到乾隆皇帝御赐金匾，肯定有独特之处，就比如这种神奇的果子，全京城不超过三个人知道，而且这三个人都在京西胭脂铺。”
林水儿笑颜如花地问道：“晁大少爷知道吗？”
晁承志得意地道：“我是晁家大少爷，我自然知道了，还有一个是我爹，另外一个是我姑姑花红蓝。”
林水儿笑道：“花红蓝？红蓝花？这个名字很奇特呀！”
晁承志道：“花红蓝是我姑姑，是我姑奶奶的干女儿，已经在京西胭脂铺做了三十多年，她正在研究一种新的配方，一旦研制成功，必然大放光彩。”
林水儿饶有兴趣，两个人有说有笑。晁承志忽然想起自己来的目的，忙从口袋里摸出一沓钞票和一张欠条，歉意地道：“林小姐，这里是一万，还欠你两万五千，我已经把欠条写上了。”林水儿眼神黯淡，低声说了句：“哎！怎么又谈到钱上去了呢？”
晁承志忙道：“林小姐，这不是钱的问题，是理的问题，我晁承志做人，讲究的是凡事有理。”
林水儿微微一笑：“晁家大少爷真是一个难得的好男人，哎……”微微叹息了一声，款款起身，道：“我去把那张欠条拿给你！”
客厅的右侧，有一道门，林水儿打开门进去之后，晁承志站起来往里看了看，后面是一个走廊，走廊上有几盏灯，有一排房间，其中一个房间门开了，里面亮起了灯光，灯光是红色的，有些朦胧。
晁承志的心又莫名其妙地颤动了一下。“啊……”房间里传来林水儿一声惊叫声。晁承志立刻冲了进去，在门口，与从里面出来的林水儿撞了个满怀，他本能地伸出手把她搂住。而林水儿双手紧紧地抱住晁承志的腰，身体和他紧紧地贴在一起，头伏在他的肩膀上，颤声说：“我怕。”
晁承志只感觉一股清香，浑身骨头酥软，她的胸贴着他的胸，两颗心贴在一起，突突地跳动。
“怕什么？”晁承志回过神来，问。“老鼠……好大一只老鼠……”她的人还在惊愕之中，把他抱得更紧。晁承志轻轻地说：“有我在，你什么都不要怕。”说着俯身下去，在林水儿雪白细嫩的脖子上轻轻一吻。
林水儿缓缓抬起头来，微微闭着眼睛，吹气若兰，嗔道：“坏人，抱我进去……”
晁承志抱起她，进了房间，映入眼帘的是一张宽大的床，床上铺着大红的被子，床头灯上蒙着红纸折成的罩子，灯光就显得朦胧暧昧了。
晁承志把她放在床上，她的双手已经从他的腰移动到他的脖子上，一勾，两个人就跌倒在床上。她说：“我喜欢你。”他说：“我也喜欢你。”
晁承志是一个结过婚的男人，并且有儿有女，但他一见到林水儿的身体之后，就感觉自己以前白活了，这是一具多么完美、精致的女人身体。如火，能燃烧他的一切；如水，能滋润他的心灵。
两个人在床上缠绵，一次又一次。他说：“再来一次。”
她笑：“再来一次就再来一次。”晁承志正放开手脚，施展自己。咣当！门开了，传来了脚步声和一个人的呼喊声：“水儿，咦……怎么没关门？”晁承志顿时魂飞魄散，赤裸裸地跳了起来，慌乱地抓起自己的衬衫，遮挡在前面。
林水儿也坐了起来，扯过被子裹住全身。门口，站着两个男人，一个就是林老爷，他的手中托着一个蛐蛐罐子。另外一个则是一条虎背熊腰的大汉。
“啊！贱人！”林老爷冲进来，抬手给了林水儿一记耳光，林水儿哇的一声，倒在床上大哭起来。
林老爷怒气冲冲，用手一指晁承志：“你小子给我出来。”林老爷出门之后，去了客厅。晁承志哆哆嗦嗦地道：“这……如何是好？”林水儿在床上哭泣：“我一个姑娘家，我……怎么知道？”晁承志胡乱穿好衣服，出了门，身后林水儿的哭声更悲切。他站在门口才发现，那个彪形大汉站在客厅的门口，虎视眈眈。情知无法逃脱，晁承志硬着头皮走进了客厅。
客厅之中，林老爷坐在沙发上，黑着脸，一言不发。客厅之中，炭火还在燃烧，晁承志却感觉不到一点暖意。晁承志鼓起勇气说：“林老爷，我错了，这事情全怪我！”林老爷抬起头，冷冷地盯着他，眼神如刀锋一般，几乎要剜下晁承志一块肉来：“晁大少爷，京西胭脂铺誉满天下，想不到你却做出如此禽兽不如的事情，这事情必须找你父亲晁信义说个清楚！”
晁承志双脚一软，扑通一声，就跪在林老爷的面前，哀求道：“林老爷，这件事情千万不能让我爹知道，倘若他知道了，我就死路一条了，求林老爷可怜可怜！”
林老爷冷笑：“可你玷污了我林某人的闺女，这件事情如何了结？”晁承志低下头去：“求老爷开恩，给承志一个机会，当牛做马，以死相报。”那个彪形大汉脸如红铜，三角眼、板刷眉，左脸正中一颗铜钱大小的黑痣，上面长满了黑毛，穿着一双巨大的马靴，一步一步走过来，凶神恶煞一般：“林老爷，别跟这小子废话，我先打他一顿，然后送官，让官家来判！”
晁承志慌忙磕头：“林老爷，求您不要送官！”
林老爷喝道：“你玷污了我女儿，既不能告诉你父亲，又不能送官，你总要给我一个说法。”
晁承志道：“一定给老爷一个说法。”林老爷道：“什么说法？”
晁承志道：“不知道老爷要个什么说法？”
那彪形大汉喝道：“这件事情也不好张扬出去，姓晁的小子，你就拿十万块钱来，这事情就算两清，倘若说一个不字，先打断你的胳膊，再送去见官。”
晁承志一听，几乎是软成一团，十万块钱，是一个天文数字，怎么拿得出？林老爷看他不言语，气呼呼地道：“怎么，你玷污了庆亲王的公主，放在前朝，你京西胭脂铺要满门抄斩，连带九族也够了，十万块钱算便宜了你。”晁承志低声下气：“是……林老爷，我手里实在没有那么多！”彪形大汉喝道：“知道你没有那么多钱，先写张借据。”晁承志如抓到了一根救命稻草：“我写，我写。”林老爷拿来笔和纸，晁承志写了借据，落荒而逃，既不敢要那张先前写下的三万五的借据，又把写了两万五千的借据也落在庆亲王府。
京西胭脂铺后院门。晁承志开了车回来，一不留神就在墙角上碰了一下。晁承兴正在开门，忍不住问了句：“哥，你怎么了？”
晁承志呆了一呆，猛然醒悟，勉强挤出了一丝笑容：“没什么，可能是开车的技术差了一点。”
晁承兴也没有在意。晁承志停了车，回到卧室，两个孩子已经睡觉了，妻子玉芬先帮他脱了西装，挂在床头的衣服架子上，然后给他端来一盆洗脚水。看着贤惠的妻子，晁承志心中一阵难受。
洗了脚，晁承志默默地躺在床上，他在想今天的事情，他已经明白，自己是受了骗，上了当。但自己的确有把柄在他们手中，如今就是跳进黄河也洗不清。
该怎么办呢？正胡思乱想之际，妻子也上了床，一脸娇羞地往他怀里钻。
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