晁承志翻了个身，以背对着她，淡淡地说了句：“早点睡吧，今天太累了。”玉芬哦了一声，也没有多问，拉熄了电灯，静悄悄地睡了过去。黑暗之中，晁承志睁大了眼睛，想到自己跌入一个无法自拔的圈套，想到妻子、两个孩子，心如刀割，眼泪就慢慢地流了出来。半夜里，他迷迷糊糊睡着，恍惚之中，自己行走在一条泥泞的小路，一边是陡峭的山崖，一边是深不见底的深渊，步步惊心。忽然，从深渊底下蹿起一个披头散发的魔鬼，抓住他的双脚，往深渊里拉。
晁承志一声惊叫，坐了起来，浑身冷汗如雨。灯亮了，刘玉芬惊讶地望着他：“承志，你怎么了？”晁承志勾着头，抱着被子，喘息着说：“我做了个噩梦，我梦见常风伯伯了。”刘玉芬一摸他的身上全是冷汗，忙找了一件干净的内衣，给他换上，一边换，一边安慰他：“你想太多了，好好休息吧！”刘玉芬慢慢扶他躺下，给他盖好被子。晁承志痛苦地闭上眼睛……王记胭脂坊。
三辆黄包车一字停在门口，三个人先后下了车，最前面是一个长袍马褂、一身富贵之气的老者，手里托着一个精致的蛐蛐罐子。后面一个穿着雪白貂皮大衣、高贵典雅的贵妇人，另外一条彪形红脸的大汉，左边脸上一颗铜钱大小的黑痣，黑痣之中长满了黑毛。
王胭脂笑脸相迎：“林老爷、林小姐，大驾光临，有失远迎，三位快请，客厅请！”
三人大模大样地进了客厅，围着客厅里的茶几坐下，王胭脂忙招呼堂倌：“赵堂倌，贵客上门，快上茶来！”
林老爷哈哈一笑：“胭脂小姐，别那么客气！”林老爷就是自称庆亲王府女婿的林老爷，林小姐是他的女儿林水儿。
王胭脂道：“应该的，应该的。”说话间目光落在红脸大汉身上，拱手施礼道：“林老爷，这位先生相貌伟岸，一看就非凡人，不知道如何称呼？”
林老爷指了指红脸大汉：“这位就是在西门一带赫赫有名的吴天吴大爷。”王胭脂脸色大变，连声道：“久闻吴天吴大爷大名，如雷贯耳，都说闻名不如见面，见面更甚闻名百倍，果然如此！”吴天哈哈大笑，一抱拳，说：“胭脂小姐客气，客气了。”赵堂倌给四人送上茶来，王胭脂双手端起茶杯：“三位请。”
林老爷品过茶之后，捻着胡须，微微一笑：“怎么没见你们家掌柜的？”王胭脂要干这件事，父亲并没有点头，所以她还没和父亲提起，原想找个合适的机会向父亲说一说。在她看来，父亲是一定会支持自己的。王胭脂说：“我父亲去上海了。”
林老爷说：“胭脂小姐托付我的事情，在我干女儿林水儿、好兄弟吴天的帮助下，已经完成了。”
林老爷称林水儿是他的干女儿，究竟两个人是什么关系，没有人清楚。王胭脂顿时眉开眼笑：“果真如此吗？”
林老爷用眼神示意林水儿。林水儿从手臂上的坤包里拿出三张借据，一张一张摆放在王胭脂面前。三张借据，一张是十万，一张是三万五，一张是两万五。原来，这一切都是王胭脂的阴谋。
上次，王胭脂向父亲提起自己的计划，说要把京西胭脂铺搞得一塌糊涂，不仅仅想把晁家搞垮，还想得到晁家的胭脂水粉配方。当时，父亲并没有说话，她认为父亲一定是赞成的，只不过，作为长辈，不好说出来。她之所以有此计划，也是因为认识了林和林老爷。
究竟这个林和是什么来头，王胭脂并不清楚，但知道他交友广泛，黑白两道都有路子。王胭脂让他出手，许以五万块钱的重金，把京西胭脂铺的配方夺过来。林和与王胭脂一拍即合。林和与吴天是好朋友，这个事情需要他帮忙。经过精心准备，他们租下庆亲王府，（因庆亲王和家人都已经移居天津，王府只有一个家人看管），林和冒充王府女婿，林水儿冒充王府公主，前往京西胭脂铺买胭脂水粉，引晁承志上门，当天就赢了晁承志几千现金，一张借据。
昨天晁承志上门还钱，只有一个老佣人在，那其实是林和一伙的人，故意说林水儿不在，为的就是晚上好设下圈套，林水儿牺牲色相，引诱晁承志上当。结果晁承志不仅仅上当写了十万的借据，还因慌张，连以前三万五的借据也不敢要，并把新写的两万五千的借据也落下，前后一共三张借据落在林和的手中。
王家许以五万块钱，这里还有十六万的借据，又白得晁承志一万五千现金，如此算来，林和与吴天他们一伙才是最大的赢家。
王胭脂仔细看了看三张借据，亲自到内屋，捧出两万钞票，放在林和面前，说道：“林老爷，你们把京西胭脂铺的配方拿来，我再给你三万。”
林和胸有成竹：“胭脂小姐放心，京西胭脂铺的配方一定会放在你的面前，到时候，京西胭脂铺也没有了，你王记胭脂坊一家独大，大发其财，可别忘记我们哟！”
王胭脂连声道：“怎敢，怎敢？对了，林老爷，这事一定得替我保密呀！不可泄露出去！”
林和说：“王掌柜把心放肚子里，俗话说，盗亦有道，我们是讲道义的人，拿人钱财，替人消灾嘛！”一边说，一边把两万块钱放进了口袋，站起身一抱拳：“告辞！”
林水儿小心翼翼地把三张借据放回自己的包里。王胭脂也双手抱拳：“不送！”
京西胭脂铺。晁承志双目无神，呆呆地趴在柜台上。晁冬雪则如一只蝴蝶一般欢快地在货架之间翩跹。她虽然是晁家的二小姐，平时在店铺的时间并不多，今天才发现，货架上有许多精致的妆品。女人都喜欢妆品，即使不买，看着心里就满足。一个伙计跟在她的身后，不时提醒：“二小姐，你小心一点，别碰倒了货柜呀！”
晁冬雪笑道：“我的腰有那么粗吗？连货柜都能碰倒？”
伙计说：“二小姐，我不是那个意思，我是说，你小心一点呢！哎哟！有客人来了。”
晁冬雪回头一看，果然是一个高贵优雅的女人，穿着雪白貂皮大衣，右手胳膊上挎着精致的粉色坤包，门口停放着一辆黄包车，车夫还在等候着。
“小姐，请问您需要什么？”晁冬雪迎了出去，礼貌地问。“美白霜。”貂皮大衣女人嘴角含笑，一双眼睛却落在柜台前的晁承志身上。晁承志猛地站了起来，瞪大了眼睛，嘴巴张开，一个林字没有说出来。这个女人正是林水儿。
林水儿满脸春风，声音若水一般柔情：“晁大少爷。”晁冬雪道：“原来你们认识。”
林水儿眼中脉脉流情：“岂止是熟悉，还有些交情呢。这位出水芙蓉一般的小姑娘应该是京西胭脂铺的二小姐吧！”
晁冬雪忙招呼林水儿道：“小姐请坐，我给您倒茶，然后把您需要的美白霜包好。”
林水儿大模大样地坐在茶几边，轻蔑地望着晁承志。晁承志这才回过神来，快步走到茶几前，终于说出了一个字：“你……”林水儿伸出右手，两根纤纤玉指阻止了他继续说下去，不紧不慢地说了一句：“下午三点，玉潭公园，不见不散！”晁承志一怔。
晁冬雪端来茶，轻轻地放在林水儿面前：“小姐，请用茶。”林水儿微微含笑，不再看晁承志一眼。晁承志慢慢回过神来，说：“林小姐，我这就给您打包！”
林水儿喝了茶，买了单，优雅地和晁承志、晁冬雪告别，款款出门，上了黄包车离开了。
晁冬雪由衷地感叹道：“好美。”晁承志心中一颤：“美吗？”
晁冬雪眉飞色舞：“衣服美，人美，用了京西胭脂铺的美白霜更美……”晁承志的心却仿佛被毒蛇咬了一口。
下午，晁承志给晁冬雪交代了一下，说自己出外谈点业务，然后开了福特车，到了玉潭公园。
晁承志刚刚下车，就看到了林水儿，还是和上午一样的衣着打扮，嘴角含笑，优雅地向他招了招手。
晁承志心头冒起一股怒火，牙齿咬得咯咯直响，恨不得一把掐死她。林水儿柔声道：“晁大少爷，你是一个很守时的男人嘛！”晁承志一步一步走到她的面前，握紧拳头，脸上绷得紧紧的，眼中快要冒出火焰来：“原来你是一条毒蛇。”
林水儿若无其事：“是吗？在你的心中，我居然是一条毒蛇？我有那么狠毒吗？”她居然上上下下地打量着自己，仿佛在寻找，自己哪里像毒蛇。
晁承志恨恨地道：“你究竟想怎么样？”林水儿打量了一下自己，缓缓抬起头，摇了摇头，一副楚楚可怜的委屈样子：“我真不知道，我哪里就是毒蛇了，在你心中我是这样的形象，我很伤心。”
晁承志怒目而视。
林水儿道：“这里不是说话的地方，你跟我来！”她转身走进公园的一个角落，这里古木参天，地上是厚厚的树叶，四周不见一个人影，一片静寂。
晁承志心中反倒不踏实，他一路跟来，小心地四下观察，没有发现有人。他在身后问：“你带我到这里来，究竟要做什么？”
林水儿回身，倚靠在一棵树上，微微一笑：“你放心，这里就只有你我两个人，我今天不是害你，而是来拯救你！”
晁承志哼了一声：“我被你害得还不够惨？”林水儿不慌不忙地从胳膊上的坤包里拿出三张借据，展开之后对着晁承志摇晃了一下：“你看清楚了，这是你写的三张借据，一共是十六万块钱。”晁承志咬牙切齿。
林水儿把借据又放回了坤包，继续慢条斯理地道：“十六万块钱对于京西胭脂铺，不算个大数目，但对于晁家大少爷就不是一个小数目。”
晁承志红着眼睛说：“我拿不出！”
林水儿微微一笑：“我知道你拿不出，所以才来拯救你的。”晁承志望了她一眼，沉默。
林水儿道：“你可以拿晁家一样东西来换！”晁承志道：“什么东西？”
林水儿道：“晁家的胭脂配方！”
晁承志“啊”的一声惊叫：“晁家胭脂配方？你想都不要想！我呸！”
林水儿双手抱着胸，若无其事地道：“如果这三张借据摆放在你父亲晁信义的面前，你知道会有什么后果？哎！我不敢想象，不过呢，你还有一种办法可以拿回这三张借据。”
晁承志一震：“还有什么办法？”
林水儿看了看四周：“这里没有别人，我一个弱女子，你大可以上来一把掐死我，拿走借据，不就万事大吉了吗？”
晁承志一怔，又四下看了看，果然没有一个人影，一想，她的说法有道理，恶向胆边生。
林水儿淡淡地望着他：“你真想掐死我吗？”
晁承志头脑发热，逼近了一步，低声喝道：“这一切都是你设计的一个圈套，引我上当，你把借据还给我，我会感激你对我的好。否则，你别逼我，反正我是死路一条，我什么事情都能做得出来！”
林水儿依然浅笑吟吟的，她说：“我不会把借据给你的！”晁承志喉咙里发出一声怒吼：“你别怪我心狠！他扑上去，双手去掐林水儿雪白细嫩的脖子。林水儿并没有躲闪，眼神之中没有一丝慌乱，只是伸出一只右手，扭住了晁承志的左手。晁承志感觉到一股巨大的力量，身不由己，身体转了个方向，背向林水儿。有一只左手从他的脖子中间绕过，勒住了他的脖子。林水儿右手扭住他的手勒住他的脖子，左手如蛇一般缠绕在他的腰上，身体贴在他的背上，这个时候，两个人就像在做一个亲密动作。晁承志动弹不得，魂飞魄散。
林水儿的嘴唇贴在他的耳朵后面，冰冷，声音也冷：“一日夫妻百日恩，你真狠，要掐死我！”
晁承志：“你……究竟是人……是鬼？”
林水儿冷冷地道：“你不是说我是一条毒蛇吗？我就是一条毒蛇！”她左手伸进晁承志的衣服里面，一直往下滑，晁承志感觉她的手真如毒蛇一般冰冷，毛骨悚然。
林水儿冷冷地道：“信不信我废了你，让你当个太监？”
晁承志颤声道：“你究竟要怎样？”他无法想象，一个看似柔弱无骨的女人，居然是如此厉害。轻而易举就制伏了他，让他没有还手之力。
林水儿松开他，晁承志如一摊稀泥，跌坐在地上。林水儿蹲在他的面前，左手托起他的下巴，和他脸贴着脸，眼睛对着眼睛：“情人，我就要晁家的胭脂配方！”
晁信义不寒而栗。
林水儿伸出舌头，吻了吻他的嘴唇，微微一笑道：“把胭脂配方给我，我还是你的女人，天底下想得到我的男人有成千上万，但真正得到我的只有你一个，因为我喜欢你……”
晁承志绝望地道：“配方给了你，我还是死路一条！”
林水儿笑道：“傻瓜，你把配方抄一份给我，我只要对照一下，准确无误就行了，然后你拿回借据，还能得到一个如花似玉的女人。其实我很怀念和你在床上的时候，难道你不想吗？”她的右手又伸进他的衣服之中，抚摸着他的身体。
晁承志浑身乱颤，心里七上八下。林水儿娇媚入骨，一声呻吟，和他一起跌在地上……
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