这话不假，号房里没有剃须刀，大家只能任由胡须自由生长。可黄种人的胡须一般都不兴盛，留长了以后有种说不出来的荒凉感和滑稽感，一个个活像鬼头鬼脑的账房先生。唯一的解决办法是收集矿泉水和可乐瓶上的塑料盖，以两只为一对，夹住胡须死命拔。
“你不是有个叫老虎的外牢朋友吗？”沈立民提醒道，“想办法弄点不算犯禁的东西来就成。”
这话没错，外牢们对外交往多，官方对他们的约束也比较松，所以平时抽烟、喝酒、吃肉等等，属于很平常的事。
“弄什么东西？”牛眼忙问。
“这个以后再说，我还没想好。”沈立民卖了个关子。
转眼工夫，已是“上啃时间。
但是，晚饭送来之前，几名外牢先送来了一副“板铐”。
这是一块比单人床稍宽的木板，由十几根七八厘米宽的杉木条打制而成，但拼接的地方不见任何铁钉，全部由榫卯连接，四角上各固定着一只皮带扣，中间部位则挖有一个碗口般大小的圆窟窿。
“上去！”管教一声怒吼。
沈立民一声不吭地爬上板去，调整身体仰面而卧，四肢摊开后被皮带扣分别固定，并各套上一把铜质挂锁。现在，整具躯体呈“大”字形丝毫不得动弹，臀部正好对准那个窟窿一夏定中明白了，原来那是个排泄孔。
干部带着外牢退了出去，铁门刚一关上，大家连‘忙凑上前来察看沈立民的动静。牛眼吩咐大家一起出力，将沈立民连人带板抬到墙角龙床的位置安置下来。
“还好，躺这板上就是拉屎撒尿麻烦点儿。”牛眼心有余悟地说。
“你还不知道这玩意儿的厉害呢。”旺财嚷嚷道，“不信你待会儿自己试试，朝天躺着就保持一个姿势不动，看能撑多久。这玩意儿我以前领教过一次，半个月后下板，我他妈路都不会走了。”
“那你估计这次大哥得铐几天？”夏定中插嘴问道。
“估计没个把礼拜下不来。”旺财答道。
除了沈立民，大家全部站了起来。
“全部排好队到院子里去！”管教大声命令道。
两名年轻的外牢先走到通向天井的门口把住门，挨个搜查每个人的口袋，甚至包括衣领、袖口、裤腿的卷边等隐蔽部位，查完一个放出~个。
搜身工作进行了十几分钟，还好，什么违禁品都没发现。大家在天井里围成一圈蹲着，彼此交换着眼色，似乎都在问怎么回事啊？
“没事，例行检查。”牛眼偷偷告诉夏定中，“差不多每个月一次，今天出了事，更要仔细查一查了。”
又过了二十分钟，号房里的管教和外牢全部退了出去，铁门重新锁上，来搜查行。
回到号房一看，好家伙，号洞里的东西全被翻了出来，衣服、食品，以及、的，去一。
晚上，大伙纷纷进入梦乡，但被铐的沈立民浑身难受，根本睡不着，拉着身边的夏定中聊开了天。
“长脚，我问你一个问题。”沈立民压低嗓音问道，“要是有机会从这儿跑出去，你跑还是不跑？”
“开玩笑。”夏定中不以为然，“你要是说有办法爬到月亮上去，兴许我还会相目。”
“呵呵，有句话怎么说的？世上无难事，只要肯登攀嘛。”沈立民脸露笑意，“世界上好多事，看上去铁板一块，其实都有漏洞。”
“我还从没听说过有谁从牢里跑出去跑成功的。”夏定中道。
“这你就少见识了。”沈立民道，“跑成功的多着呢。不过话又说回来了，打看守所里跑成功的，确实还没听说过。”
“哦，真有成功的？”夏定中来了点儿兴致。
“当然有，我知道的就有好几起。”沈立民稍一回忆讲开了故事，“西安当年就有那么一位，单靠一把偷来的剪刀，天天夜里不停地磨，把脚镣手铐和铁栏杆都搞断后逃了出去。其实，你说他有什么技巧，靠的就是毅力。”
“还有呢？”夏定中越发感兴趣。
“即使是新疆那边的沙漠无人区，照样也有人跑出来过。”沈立民道，“那地方就是敞着大门让你跑，一般人也不敢跑，没车的话必死无疑啊。那事好像是个北京人干的，先在沙地里偷埋好一块门板和个南瓜，然后拖着这块门板在沙漠里走了一个多月，就靠那八只南瓜活命，终于找到铁路线，最后扒火车回了家。”
“真是条汉子。”夏定中感叹道。
“最有意思的是四川两个哥们，在监狱工场自己偷做了两辆滑板车，找机会爬到楼顶踩着滑板车猛跑，飞过围墙落到外面的房顶上，成啦！”沈立民越说越起劲儿，“所以说，只要准备得充分，真正行动起来只需要短短的几分钟，甚至是几十秒钟。世界上有很多东西，看上去牢不可破，其实都有致命的弱点。就说保险箱吧，钢板再厚，分量再重，体积再大，一样没用。为什么？它就有个致命的薄弱点，锁。”
“有道理，有道理。”夏定中这次是真心佩服。
“咱们这号房，其实和保险箱一样，也有薄弱点。”沈立民意味深长地眯起了眼，“关键是你要找出它在哪儿，然后想办法攻破它。”
“啥意思……”夏定中竖起身来。
“嘘！”沈立民示意夏定中躺下，但不置可否，“呵呵，都是机灵鬼转世。”
“不靠谱，太不靠谱了，呵呵……”夏定中觉得，沈立民似乎是在有意识地搭自己的脉。
“长脚啊，不是老哥吓你，等你下了劳改队，就你这小身子骨，肯定是求天天不应，求地地不灵的下场。”沈立民用推心置腹的语气说道，“真的，我他妈骗你的话死全家。”
夏定中听到这里忍不住又笑了，这厮一口一个死全家，其实不是说过自己是孤儿，全家早就死光了吗？
“唉，听天由命吧。”夏定中叹了口气。
“长脚，你女朋友怎么还没来探望过你？”沈立民突然语锋一转。
“谁知道呢，大概是不知道这规矩吧，我以前也不懂探望不探望这一套。”夏定中轻描淡写地说。
话虽这么说，心里却突然沉重起来。就算丁小丽不懂，王建国难道也不懂此外，沈立民为什么要跟自己聊这些话题呢？
夏定中发现，这几天里，牛眼、小东北、老母鸡等人老是围在沈立民的身边窃窃私语，一望就知是在偷偷商量秘密的话题。
每逢这样的场合，夏定中总是主动避开，跟其他人一起进放风场去活动手脚。
在号子里与人相处，毫无疑问是一门深奥的学问，除了得讲究一定的策略，最重要的原则就是应该避免对抗及对他人造成干扰，对于眼前这帮货真价实的罪犯来说，相处一室何异于与狼共舞。从社会生物学原理来说，生存策略中的最重要一点，就是行为准则不能和其他种群成员相左，这样才能最大程度地实现自我目标，否则必将遭受淘汰或惩罚。
但是，夏定中无法再装聋作哑。
一天清晨起身的时候，像平时那样拿起盖在被子上的煎克衫准备穿上身，现天，的是的，
现在其了。
夏定中满腹狐疑地翻看衣服，一摸位于胸口处的那只暗袋，心中顿时一个咯噔，只见袋口拉链上的那只金属把手早已不翼而飞——那只沉甸甸的把手虽然不宽，但很长、很厚，几乎有一支香烟的三分之一目卩么长——谁会挖空心思偷走此物呢？偷去后又想干什么呢？
这可不是一件小事，尤其是出了棺材自残的事情之后，其性质无疑更加严重，但是，夏定中实在拿不定主意，到底应该如何处理此事。
“长脚，别瞎琢磨了，是我让老母鸡拿走的。”旁边的沈立民突然开口说道。
“为什么呢？”夏定中问道，话一出口就觉得问得多余。
“先去刷牙洗脸吧，回头再跟你说这事。”沈立民现在不想回答。
夏定中忐忑不安地走人放风场，不知道沈立民葫芦里卖的到底是什么药。
沈立民的洗漱比较麻烦，得由四个人抬起整块“板铐”搬出门去，连人带板靠在墙上，由李军伺候着撒尿、刷牙、洗脸，不多一会儿，早饭送到，仍由李军用调羹一勺勺地喂。沈立民面如死灰，肌肉和骨骼早已僵硬，似乎浑身的血液已呈半凝固状态一夏定中没事的时候试了一下，平躺在铺板上保持一个姿势不动，不到半小时便浑身难受，精神上飞快到达忍无可忍的状态一真不知道沈立民是怎么熬过来的。
“让大伙回号房去，我跟长脚有点儿话说。”吃完饭泡粥，沈立民对牛眼道。
牛眼吆喝大家全部回屋，顺便往门边一靠不让人自由出人，天井里只剩下小东北和老母鸡、木瓜、红肠这几位核心阶层的人员，于是，斜靠在墙上的沈立民面对着同样站立的夏定中，以这一奇特的姿态开始了谈话。
“长脚，你估摸自己的事最终到底是啥结局？”沈立民只字不提拉链把手。
“不知道，得看那家伙到底伤得怎么样了。”夏定中随口应了一句。
“我来告诉你吧，如果走的是故意伤害的路子，运道好也得三年上下；如果是致人重伤，那就是三年以上七年以下；万一走故意杀人的路子，那你就惨了，即使按防卫过当算，那也是一个整数，十年！”沈立民们然是法律专家。
这话算是彻底击倒了夏定中，十年以后，小一半的人生年华已经哗哗地流走，不要说丁小丽早已嫁作人妇，搞不好连老爹老娘的面都见不到了……
“命运不在自己手里，我有什么办法……”夏定中一声长叹。
“要是我把命运交到你手里，你敢不敢把握？”沈立民的两眼突然精光暴射。
“大哥，什么意思？”夏定中知道对方已经拐上正题。
“假如，我说的是假如。”沈立民的口气像外交官那么严谨，“假如有一个一步？”
“没有！”夏定中不假思索地答道。
“答得好。”沈立民点点头，隔了好一会儿话锋突然一转，干脆捅破最后的一层薄纸“长脚，你衣服上的拉链在我手上，你是个聪明人，应该知道我不是用它来割脚筋用的，究竟想派什么用场，我现在可以跟你透个底。”
“大哥，我不想知道。”夏定中脑袋都大了，这个底，透出来后对自己能有什么？
“好，这么想就好。”沈立民似乎十分满意，“但是，有一点你应该明白，从现在开始，号子里这几位弟兄的性命已经捏在你手上了。”
夏定中脑袋一晕，转脸看看旁边一直没开过口的小东北，只见那小子面无表情，双眼直勾勾地盯着自己，眼神既平和又冷酷，再看老母鸡、木瓜、红肠，基本上也是这种令人不寒而栗的神情。
“放心吧，长脚是自己人，哪会拆自己弟兄的台脚。”牛眼故作轻松地插道。
“没错，不然我今天也不会摊牌。”沈立民顺着台阶下，“以后的日子长着呢，山不转水转，大家总有在外面碰头的一天，对不？呵呵，是弟兄的话，到什么时候都是弟兄。”
夏定中当然听得出来，这句话的潜台词无非是：是仇人到什么时候都是人！
“大哥说得对，咱们一个个全都是弟兄。”老母鸡将一只手重重地搭在夏定中的肩膀上。
“现在就是屋子里边那些人有点儿麻烦，跟咱们不是一条心。”红肠像唱双簧一样先托了一句。
“不怕，谁敢挡咱们的道，我摘了狗日的灯笼。”小东依然面无表情。
“就是，总不见得把咱们弟兄一口气全部枪毙光吧？”木瓜又垫了一句，“上次写明信片的时候，那帮家伙家里的地址全被我记下了，不信日后找不到狗日的。”
这几句话简直就是赤裸裸的威胁了，意思再明显不过：你要调皮捣蛋就绝不留情，而且还是前赴后继式的赶尽杀绝。
夏定中心头乱跳，突然觉得胸闷气短，清醒地意识到自己现在已被卷入了一个凶猛的漩涡。这帮绝望的家伙，难道真是异想天开在谋划逃跑？
“行了，马上就要点名了，回屋去吧。”沈立民恰到好处地叫停，“长脚，点名的时候精神着点儿，别让干部看出不对劲的地方来。呵呵，其实看出来也没啥，老子早就债多不愁、蚤多不痒，大不了关几天单间呗，就是担子要压在小东北身上了。”
这句话说得太有水平了，意思是待会儿你若敢报告，我收拾不了你，一样有小东北可以收拾你，再不行还有老母鸡、木瓜……夏定中突然明白过来，为什么沈立民那么器重小东北，甚至从人号房之初就开始重点笼络，原来是在地点名的时候一如既往，没有任何异常。
“夏国兵！”检查完毕，管教大声叫道。
“到。”三角眼答应道。
夏定中这才知道，原来那位宝宝的小弟大名叫夏国兵，与自己同姓。
“收拾好自己的东西，出来。”管教退到门外命令道。
三角眼不情愿地收拾好自己的饭碗、口杯、牙刷和毛巾，以及一些红肠、方便面、饼干等食物，捧在手上走出门去。
门关上了，大家纷纷议论三角目艮这家伙是不是放票了，沈立民分析说不会，放票还要那些东西干什么？肯定是换号房，看别的号房空，匀个把人过去夏定中想，三角眼运气真不好，进了别的号房，又要在新环境下重新锻炼一遍。老母鸡也说，转号，对吃官司的人来说可算是一件非常倒霉的事，一是又得从头混起，二是搞不好还要升堂再做一遍规矩。
“走一个是一个，好事。”沈立民似乎很满意。
九点钟开始，铁门开开关关，不断有人被叫出去提审。
第一个被拎出去的是“牡丹牌”，一个老爱傻笑，总说自己很快便会放票故而始终抱着一种度假心态的本地汉子。这厮声称自己能喝两斤白酒，这次进来的原因是喝醉后坐出租车不付钱，除了把司机打得尿血，临走还顺手捞走人家抽剩的半包牡丹牌香烟。“我肯定放票。”他老是不厌其烦地告诉别人’“这点儿、事，毛毛雨，半包烟总不见得定我抢劫吧？”这家伙虽然傻头傻脑，像患多动症的儿童一样遭人讨厌，但也挺会看人说话，最近一个劲儿地“兄弟，你如果外面有事要办，等我一出去就给你带口信。”他不厌其烦地对夏定中递交保证书。
牡丹牌年纪三十多岁，身材特别高大，将近有一米九的样子，在南方人里显得非常突出，所以沈立民平时也敬他三分。由于罪行比较轻，又是本地人，这厮骨头就轻了起来，一身的坏毛病全抖落出来了，在号子里不是偷东西就是捉弄人，夏定中看见他就讨厌。
现在门口一叫名字，而且不让“收拾东西”，牡丹牌马上高兴得跳了起来，激动得脸都涨成了猪肝色，手忙脚乱，团团打转，像掐了头的苍蝇不知道该做什么好，甚至连换洗的衣服也不要了，全部送了人。
“先走一步啦，哥们外面碰头吧。”牡丹牌临出门时特意转脸对夏定中挥挥手，表达了日后愿意进一步交往的愿望。
夏定中装作没看见，心想你这样的无赖，谁他妈跟你交往。
铁门哐地一声关上了。夏定中呆呆地坐在那儿，开始有点儿想入非非。如果可能的话，他真想用十年的寿命来换取牡丹牌现在放票的极乐。是啊，幸福实际上很容易得到，不需要太多的金钱，不需要名誉地位，不需要汽车、洋房、美女……你在自由市场上相当自由地与菜贩讨价还价，你把脚搁得高高地看一部愚蠢的电视剧，你上班迟到了但没人发现，你喝一杯茶、抽一根烟、听歌、散步、晒太阳……这些就是幸福！
刚想到这里，铁门又开了。
“夏定中！”管教手里拎着一副明晃晃的手铐面无表情地叫道。
“到。”夏定中跳起身来，很惊异自己突然变得像训练有素的士兵。
“恐怕是提审。”老母鸡轻声提醒道，“没事，按规矩走个过场。”
铐上手铐，按规矩双手抱着后脑走在管教的前面，顺着走廊往对面的一排小平房走去。
路程虽然很短，但一路走去却要花费很多时间，因为途中有着许多道铁栅，几个重要的节点门口还有专人看守。每到一道门口，夏定中都得按规矩蹲下身去，等候管教开锁；过了门，又得蹲下，等候管教锁，如此再三，令人晕头转向。夏定中暗想，这样的设计和规定还是具有一定道理的，监禁对象都不是善男信女，精神状况也极不稳定，管教出于自我保护的目的，处处都得小心谨慎。
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