一
不知怎么走漏了消息，祥子、来顺去大黑山的事让人们摸着点影，对这两个后生，人们更多了一层畏惧，尤其是对祥子，再见到他，人们的眼神也都是怪怪的，他原本不常在家待，就更把他当成野人，或者说是与村人另类的人。
又有消息说，李大眼睛自从认了张寡妇做干娘，一直探问李三的下落，仙家是知道的，但仙家不肯明说，在一次做完法事之后，仙家借张寡妇之口传下几句谜语，说：“耳边刀，口上走，金刀侧立割咽喉；羊立衣旁非张口，广下由来仇还仇。”
人们解不出来，广贤细细品嚼，几天几夜一直在这上面用功夫，忽然一天夜里，有白胡子老头托梦，福至心灵，似有隐隐的发现，感觉头一句话隐藏的似是“邵”字，第二句好像是“刘”字，第三句前四字倒像是个“祥”字，后三字似匪非匪，最后一句似与庙有关，广贤摸着山羊胡子，眯缝着小眼睛，心里有龙在翻，颤颤悠悠的，一字一顿地说：“祖辈安分守己的邵家沟要出胡子了。”
人们相信他的话，但细问缘由，谜语又作何解，是不是与老刘头一家、与祥子有关，广贤只是摇头，作死不答。
祥子和从黑喇嘛处带回的女人一直住在桃花山上，有女人陪伴着，祥子是把桃花山当成家的，女人给了他无数的愉悦和满足，也给了他许多自己从前没经过的道理，女人是见过世面的，虽然她仅比祥子大几岁，但却明白许多事理。女人说：“你应该把后生们组织起来哩，时下世道这么乱，日本人净做坏事，胡子们有时也来，没个防备怎么成。”女人又说：“什么是胡子，其实敢作敢为就是胡子，给人办好事，就是义匪，人们会欢迎，如果净办坏事，就是恶匪，人人得而诛之。杀人是啥，是为了逞恶扬善，这人就杀得对，杀得值。”
祥子问：“那我杀黑喇嘛算啥？”女人说：“你是误打误撞么，其实他是恶人哩。”祥子问：“这话咋说，他是出家人哩！”
女人说：“我先也是这么认为，指望他能帮着打日本人，其实他出家只是个幌子而已，他还是大黑山的头。”
原来，黑喇嘛出家是为了给娘治病，许了出家的愿，这只是跟外人说的，实际不是这回事，更主要的是他要躲避官家与仇家，黑喇嘛跟义县的“过山好”大绺子有一点过节，“过山好”手下一千多人，想收拾大黑山易如反掌，“过山好”留下话，大黑山若是黑喇嘛的，便让他片甲不留，除非黑喇嘛退位，而且以后若听说黑喇嘛有为匪之举，也当不饶。这胡子本不信邪，可也知道跟“过山好”硬抗是不中的，思前想后，为了大黑山的存亡，也为了自己，就出了家，出家后一般寻仇人是不好再找他的，而且庙里有暗道，四周防范严密，外人想寻仇也难，一旦有风吹草动，他先逃走了，大黑山的胡子明里是李大眼睛指挥，实则他在幕后指使，李大眼睛只是个二当家的，桃花吐的那个联系人实则跟黑喇嘛勾结的，要他带着大黑山的胡子投靠日本人。
祥子倒吸一口冷气，想不到这里面会有这么多情节。
女人说：“要不我也不知道，就是在庙里他也不肯说，还多亏你们邵家沟的张大仙，她去了以后，把黑喇嘛前前后后的事如数家针，给倒了出来，甚至还有些隐私，也都一一说中，她果然是个仙哩，这让黑喇嘛对她崇拜得五体投地，深信不二。”
祥子说：“你去找他，他答应帮你了吗？”
女人说：“他怎么会帮？他把日本人当成有荫凉的大树，巴不得扯上关系哩。”
女人说：“如果不是这样，你那天杀他时，我在帘后看着哩，如果他真的改恶从善了，我会出来喝住你哩，你把子弹捏在手里，他没注意，我却瞅见了。”
女人又说：“我见过胡子，也见过强盗豪匪，可就是看不惯日本人杀人放火欺负人的做派，给大虎和爹报仇还在其次，我若是男人，定然当个呼唤一方的英雄，我是女人，我会联络、呼唤出各方的英雄。”
祥子说：“那你说我该怎么做？”
女人说：“你现在首先要做的是能保护自己，而且有本事保护自己，保护你的女人，你说，你会是英雄么？”
说完话，女人就把香唇吻上祥子的唇，祥子心里说，我是得把这一切都办了，我得有能力保护女人哩。
黑夜遮掩了村庄，山上没有灯，只有稀疏的星星在天上亮着眼睛，夜风吹动树叶，发出沙沙的响声。这是掩埋陈满堂一家和满库的坟地，坟上的青草被风吹得东飘西摆，在这样的夜里，这里地势低洼，比别的地方暗，就更显得阴森恐怖，祥子和来顺等几个后生是故意选择这儿商量事的，这里僻静，当然到了夜晚，别的地方也很僻静，只是祥子说：“咱们要当胡子，就得有胆识，杀人能练胆，但哪儿有那么多恶人等着杀？那就到这横死人的坟地来，有了胆，才能做大事哩。”
众人虽然心里害怕，但也都赞成，待在坟场里，没有太多的话好讲，只是安静地待着，祥子还故意坐到满斗的坟头上。也许是在黑夜中待久了，适应了黑暗，也许是这块墓地被鬼火照亮，邵二狗突然看到一团绿荧荧的鬼火直冲他扑来，正在惊异之间，鬼火忽然往旁边一拐，瞬间消失得无影无踪，吓得他出了一身冷汗，差点叫出声来。邵二狗摸摸脸，又暗暗地掐一下大腿，还知道痛，知道痛就证明自己还活着，邵二狗的心安定了些，捅捅身边的有全，小声说：“你害怕么？”
有全答：“有点。”
邵二狗说：“我是真的有些怕哩。”
祥子把几个骷髅递给众人，这是事先准备好的，是练习胆的一个项目，让大家都拿在手里摸摸，以后真的杀了人，摸死人的头也不怕的。
祥子说：“现在，我、来顺和有全都有枪了，而且都是快枪，有我们这三把枪，再弄枪也就容易了，胡子们来了，咱也有了应手的家什，但这些不够，我跟来顺杀了黑喇嘛，大黑山的胡子必不肯善罢干休，迟早会来的，咱得有个准备。”又说：“祸是我跟来顺闯的，谁若是怕了，可以回么。”
邵二狗抢先答话：“我也是撺掇你去的么，生死由命，祸福大家顶着，你二叔我虽然胆子小，但真到事上，也是不怕的哩。”说完话，便把人头骷髅拿在手里，嘴里叨咕着，“不怕的，不怕的。”将中指和食指伸进骷髅的嘴里，不断地在手上翻转，又把它举到面前，与那两只黑乎乎的眼洞对视，就又有鬼火闪过了，骷髅却从手上掉了下去。
小亮问：“它是咬了你的手吗？”
邵二狗说：“没。声音里有些慌恐。”
小亮说：“它真的会咬你的手哩，要跟你说话哩，你听，好像有鬼在咳嗽。”
邵二狗说：“你吓叔，我要是有了枪，就什么也不怕了，小亮，我是你的叔哩。”
说着话，邵二狗才觉出下体一片冰凉，对自己说，我是把裤子尿了，便把腿紧了紧，心说我是他们的叔，切不可让人瞅出我是胆小，其实黑黑的夜里，没人能看得见。
祥子说：“今晚咱回去，谁也不要把这里的事说出去，咱要保密哩，虽说咱们是胡子了，咱就学于家洼，没事时在自己的家待，有事时都出来，切不可随意聚了堆，给警察知道，可不得了。”
众人答应。
邵二狗说：“都起个誓，谁也不要把这事说出去。”
众人就都起了誓。后生们拍拍土，起身返回了村庄，进村的时候，有全看到有条人影一闪而过，来顺说：“那人像老刘头。”祥子说：“不是，像小亮他爹广田伯。”
小亮也说：“也许是我爹见我这么晚没回，出来找我哩。”
众人就都没当回事，各自回了自己的家。
事情发生在第二天的下午，祥子返回桃花山，来顺正躺在家里待着，他把子弹装进弹夹里，再拆下来，又举起枪，闭上一只眼睛，瞄窗外的铁锨把，摆出各种各样射击的姿势，又躺在炕上，仰着脸盯着天空瞄，瞄不时飞过的鸟，对这把枪，来顺是喜欢至极，比他以往得到的每一把枪都要好许多倍。外头的鹅嘎嘎嘎地叫了起来，来顺赶紧把枪塞到炕尾的破衣服底下，他先是听到一阵咳嗽，原来是爹回来了。来顺又看一眼藏枪的衣服，这时爹已进了屋。
响亮喘了大半天，坐在炕边上，说：“你跟祥子去大黑山了？”
来顺说：“没。”
响亮说：“你还不承认，那你说清楚前两天一整天没你的影，你上哪儿去了？”
来顺说不清，就不吱声。
响亮说：“别人议论，说你跟祥子去了大黑山，还把黑喇嘛杀了，唉，你这是惹祸呀，大黑山的胡子就那么好惹？你爹年岁大了，大不了一个死，你哥老实得一脚踏不出个屁来，惹不出啥祸事，倒是你，真让人放心不下。”
来顺说：“我有啥不能让你放心的，我又没杀人。”
响亮说：“我问你，黑喇嘛真的让你们给杀了吗？”
来顺说：“他该杀么。”
“啥？”响亮腾地立起身子，说：“你们还真的把黑喇嘛杀了？”
来顺说：“杀了，他该杀么。”
“你，你，你……”响亮的手点指着来顺的鼻子，气得说不出话来，到炕尾拿起笤帚要打，笤帚举起来又放下了，到底这手落不下去，想着他娘死得早，从小没怎么管教，长大了是越来越胆大胡为了，骂了一句：“爹早晚得死在你身上。骂完坐在一边，大口地喘气。”
来顺担心爹发现枪，装做不经意的样子翻了个身，屁股坐到藏枪的衣服上，他还不敢让爹知道自己有枪，盼着爹能早点出去，好把枪换个隐藏的地方。
正在这时，外卜头的鹅又是一阵嘎嘎嘎地狠叫，比先前叫得还凶。来顺抬头看时，顿时傻了眼，一群警察已涌进院子，想跑哪里还来得及？来顺顺手把藏枪的破衣服塞进炕尾的灶洞子里，刚立起身，警察已进了屋，上来两个警察就把来和的胳膊架住了，胖脸警察头用枪点指着来顺的脊梁，说：“上次抓你，以为你是真的老实，原来肚里隐藏着祸心哩。”
响亮慌了手脚，担心胖警察的手一不小心扣动扳机，来顺就会倒在地上死的，赶忙说：
“老总，孩子到底是犯了啥事呀，有不对的地方教训一下，可别拿枪指着哩。”
胖警察看了响亮一眼，说：“你是真不知道还是装糊涂？”
来顺说：“我爹又不是我的影子，就是影子，阴天下雨，晚上天黑也不是一直跟着，他怎么会啥都知道？”
说完，来顺还笑笑，心里却明白，杀人越货，这犯的是死罪，虽然自己没亲自动手，但跟祥子同去，应算个从犯。胖警察的枪又在来顺背上顶了一下，挫得生痛，来顺说：“干啥，犯法有律法，却没听说有哪一条是用枪挫人的。”
胖警察不理他，抬腿照屁蛋子狠踏了一脚，把来顺踏个趔趄，响亮叫：“来顺，你就少说两句，挨狗屁打呀。”
胖警察训一句：“狗屁会打人呀，狗才咬人。说完指挥着把来顺带出院子。”
街上，翠花、满库、广贤等都在，脸上都是灰土色，不知道警察抓人是为了啥事，听了半天，人们大致听明白了，来顺是犯了杀人的罪，跟祥子杀了黑喇嘛。胖警察就训话，说；“邵家沟的后生，有成为胡子的倾向，趁现在还没成事，酿成恶果，赶紧收手，可不能跟祥子、来顺学，否则抓住了必会全家问斩。”
又问众人祥子的去向，众人答不出，一致摇头。
广贤看完抓人的场面，眼睛一直盯着太阳，头仰得都累了，也不肯停下来，好奇心重的孩子跟着抬头望，以为太阳上面有苍蝇下蛆，但上面没有，只有光线很刺眼，满库却只是原地转圈，嘴里叨咕：“这事，这事。他是想起了玉娴，嘴里不说，心里却说，我闺女才是胡子哩，可千万别给警察摸了底细，连累了家人。”
小唤对娘说：“祥子、来顺叔真能，连黑喇嘛都敢杀呀，他可是大胡子哩。”
小唤娘捂住他的嘴，说：“可不许胡说，没听说要杀头的么！”
小唤还是说了句：“黑喇嘛要是早有人把他杀了，就不会到邵家沟来闹了哩。”
来和媳妇埋怨来和：“你当哥的怎么就不管管弟弟，让他胡来，给爹添乱呀。”
来和说：“你当嫂子的不也没管么？”
女人说：“你说的是屁话，他是我亲弟呀，好歹还不姓张？”
来和说：“你嫁过来，不也是姓张么。”
女人说：“你越来胆越大了，还敢顶嘴，我叫你顶嘴，我叫你顶嘴。”伸手去撕扯来和的衣襟，来和平时怕女人，却不愿在众人面前丢了面子，就推了女人一下，把女人推个趔趄，女人“嗷”地叫了起来，骂：“来和你娘个X操的，你还敢跟我动手呀。伸出手抓在来和的腿裆处。”
来和“哎哟”一声弯下腰，缩在地上，脸色腊黄。
旁边就有人说：“抓着卵蛋子了，这回晚上还不得日不成娘们了呀。”
胖警察惊雷似地喊了一声：“都少他娘地瞎得得，不说话把你们当成狗了呀。”
有人小声嘀咕：“狗还会叫哩，想不到警察也骂人。”
胖警察就过去，用力打了那人一杵子，说：“再得得把你也抓起来。”又叫：“知道祥子的快说出来，如果知情不报，等查到了，按窝藏罪论处，必不轻饶，说，祥子到底在哪儿？”
有警察扯过满屯，满屯只会摇头，什么话也说不出，吓得早没了脉，旁边的警察伸手打了他两耳光，骂：“真是个熊货。”放了回去，祥子娘却勇敢，说：“儿子犯法你们抓儿，他爹又没做啥坏事，乱打人也是犯法呀。”
胖警察说：“什么是法，我就是法，不老实都抓到警察署去。”
众人便不敢再乱说话，被警察这一通唬，大人们抖抖而立，孩子们却不怕，他们不晓得警察是什么怪兽，总不会比胡子们还厉害吧，在一边扬起土和沙子，玩了起来。
胖警察又是一通追问，没人能回答他，有人说：“广田是村里的领导，他什么事都知道，去找他呀，而且他还跟警察沾亲带故哩。”
警察不找，留下话说：“跑了和尚跑不了庙，早晚也得抓住杀头。带着来顺先回警察署。”
广田正跟小亮在家里吵架，小亮叫：“爹，你咋做这种事，警察把祥子、来顺抓去杀了头，你就能心安呀？”
广田说：“你懂个屁，倒教训起你爹来了，我这是救邵家沟，要是不捉起他们来，说不定还会惹出啥事，邵家沟能安生得了？而且，他们杀了黑喇嘛，大黑山的胡子能饶过他们？还不得来咱这儿闹，让警察抓去，闹也会找警察去要人哩。”
小亮说：“你不用给自己脸上贴金，你不就是怕别人不服你么，要立自己的威风哩。”
广田气得骂：“小亮你是找打，怎么跟你说你也不明白，你是榆木脑袋呀。”
小亮操起一把刀子，那刀子比杀猪刀子还长，家里以前是没有的，说：“我去救来顺，他们只是杀了黑喇嘛，我比他们罪大，我是胡子哩。转身往外走。”
广田打个激灵，他发现小亮的那把刀好像是新打的，刃口长且亮，心说这个小狗日的，定是被祥子、来顺带坏了，居然备起了凶器，要惹祸了，就骂：“小亮你反了天了，你爹我管不了你呀，你是越来越不成样子了。扭身抄起一根烧火棍子要打。”
小亮知道爹是真的打，提着长刀子，转身就跑，跑到后院里蹿上墙头。广田一声吼：“小狗日的，我看你往哪跑。”跟脚追出来，哪里有小亮的腿快，小亮早跑得没了踪影。
二
小亮果然去了镇上，只是小亮刚进警察署的大门，就被抓住了，刀子也给没收了，把他关在另一间屋子里，胖警察头头知道他是广田的儿子，论着还有些亲戚的，也没难为他。小亮却不干，在里面叫：“我是胡子，我是杀人犯哩么。”
看守的警察就吓唬：“再乱说话，把你枪毙了么。”
小亮伸着脖子叫：“你毙呀，我就不想再活了么。”
等广田过来，小亮还在叫嚷，广田说：“小亮你让爹不省心，你怎么跟他们一起混，你爹在村里是体面人哩。”小亮说：“我不管，反正你得想法把来顺救出去，要不我就死在这里头。”
广田说：“既然你要死，就让你死，来不来的吓唬起大人来了，你是真不懂事还是傻呀，就让你在这儿吃点苦。”
广田怎么劝也不中，赌气走了。
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