这些行为是他刚才不在的时候宋逸琴做的。他现在把她替下。有人替换的宋逸琴转而去照管儿子马小文。马小文正在专心致志练习手影，他稚嫩的手摆来扭去，凭着记忆模仿叔叔的动作，指望摆弄出一个动物来。他不明白，没有灯光的照射，洞壁上是不可能出现影像的。心有不甘的马小文屡败屡试，非要成功不可。可这时候母亲过来了，让他罢手，因为她要为他洗澡。玩得痴迷的马小文哪肯洗澡？他踢打哭闹，迫使母亲放开他。对儿子无计可施的宋逸琴忍不住看了一匆撒谎的村庄眼马一武，而这一眼正好和马一武的眼光碰：他走过来，从她怀里抱过马小文，像接过一个包袱一样。马一武没有哄劝侄子洗澡，而陪他继续玩耍。他拿过一盏马灯，叫侄子把手放到灯前，然后再手把手教他。洞壁上终于出现了动物的影像，先是鸭子，继而是兔子、猫、鼠，还有牛马，它们形态活泼，栩栩如生，再加上叔叔逼真的配音，把一个好学的马小文带进了奇妙的乐园。叔侄俩娱乐的时候，宋逸琴就在一旁看着，睑上不时有会心的笑容。
这样的笑容是马一武数年才得一见，所以他觉得很珍贵。他和侄子一起连续不断地摆弄出各种动画，因为只有这样，宋逸琴的笑容才能得以延长。马一文兴冲冲走进洞来。他给父亲带来了烟土。空洞的烟枪又有了补充，馥郁的烟雾被父亲深深地吸入体内，在肺腑熏染了一圏后，再从鼻孔里流泻出来。它们如云蒸霞蔚，托着俗尘的父亲，飘飘欲仙。如释重负的马一武有些感动地看着哥哥，为了他不知从何弄来的烟土。马一文看着弟弟，笑了笑。他指着烟土的包装。马一武注意到包装烟土的是解放军的报纸，他非常熟悉的（饿斗彻）。
“你放了郭小东？”
恍然觉悟的马一武说，“你没杀他？“马一文掂了掂大概有半斤的烟土，说：“一个参谋，也就换这么多。要是换成你，会值几两？”
最后一颗子弹马一武没有回答，因为他确实不知道自己的分量。在马小文的心目中，恐怕没有比叔叔更了不起的人了。他比爸爸更了不起，真的。爸爸除了打枪打得准以外，其他都不如叔叔。叔叔会演手影、讲故事、唱歌，还会画画。会画画是马小文最崇拜叔叔的地方，也是他和叔叔有共同天陚之处。他没有画画的经验，当然也谈不上画技，但是他表现出来的绘画天陚，已经让叔叔惊讶。马小文正在用篝火的灰烬，画山和山上的夕阳。因为没有颜料，他所画的太阳是黑的。又因为没有纸张，他的杰作只能留在扁平的石头上。惟一的一张纸，刚才已经被叔叔拿来画日薄西山的速写了，而叔叔的自来水笔是不可能让他去碰石头的，所以他只有使用灰烬，在石头上作画，准确地说对叔叔的速写进行临华，在叔叔撒手让他自己玩的时候。在路边呆坐半天的马一武回顾侄儿的时候，马小文的作品就要完成了。他满手漆黑，像戴了一副黑手套似的。他的睑上还脏兮兮的，看上去像个小小丑。感觉渎职的马一武紧张地快速走过去，箍着侄儿准备责骂的时候，他看到了石头上的画。一身肮脏的马小文惶恐地看着叔叔，等着挨打。
“叔叔不打你，”马一武说，“叫你爸爸来。”
马小文摇摇头。
“别怕，叫你笆爸来。他也不会打你，有叔叔在。”
马小文转头向着山洞，两手做成喇叭状，喊：“爸！撒谎的村庄马一文闻声出了山洞，宋逸琴也跟着出来。他们快步来到儿子面前，严厉的态势迫使马小文躲进叔叔的怀里。马一武示意哥哥看石头上的画。马一文看着用灰烬画的画，再看儿子黑溜溜的手，他的面目由惊讶变成平和，又由平和而兴奋。他张开手，让儿子到他身边来。儿子犹犹豫豫过来，被父亲一把揽过，高高地举上头顶，像陀螺一样旋转。转够了的父子停下来。马一文定了定有些晕眩的眼睛，准备把天才的儿子，交给孕育天才的女人。宋逸琴却是一脸的哀伤，眼睛里蓄满泪水。
她接过儿子，看着他手上的木灰，眼泪再也忍不住流下来。
她揉搓儿子的手，让木灰到自己的手上来。
她的手在渐渐地变黑。现在，黑污的手不是一双，而是两双了，因为儿子的手怎么揩也揩不干净。宋逸琴将儿子黑灰的手举到丈夫的眼皮底下，“看，看吧，”她说，“你儿子就用这种东西画画！”
马一文左右移动，看着他的俘虏。他正在心里盘算，要放了多少人，才好交换到他所需的画笔、颜料和纸张。两个？太少。三个？还少。四个？不吉利。干脆，那就六个吧，六六大顺。他用手点了六个人，匪兵们便去把六个人解开，由孙达华统领带出山洞。山洞里在押的人所剰无几，不到一个班。闭长孙发看着被带出去的六个人，不明白马一文葫芦里卖的是什么药？是仆么缘故致使他接连放人？马一文到糊涂疑惑的孙发前，说：“我干脆告诉你最后一颗子弹吧，为了我儿子。他是个天才，知道不？我放了你的六个人，因为我儿子要画画。
我用你的六个人，换我儿子画画用的纸、笔和颜料，合不合算？合算，是吧？”
孙发鼻孔里发出一个声音：“哼。”
马一文说：“你‘哼’什么‘哼’？我这种人不该有天才的儿子是吧？好，就算我儿子不是天才，他也是我的儿子。
我儿子是老大，为了儿子我不在乎放多少人。”
他点了支烟抽，“哦，还有，上次带出去的那个参谋，我没杀他，我用他给我爸换了半斤烟土。”
“为了你家人，你就应该投降。”
孙发说。
“好笑，”马一文说，“我为什么要投降？我并没有打败仗。现在打败仗的是你，而且你还做了我的俘虏。”
“你是个小人，我只是上小人的当。”
“兵不厌诈，三十六计你学没学过？有哪个猎人捕获猎物之前会告诉猎物陷阱和机关设在什么地方。你说。”
孙发无话，喉咙像被什么东西喹住一样。他只能干瞪眼，任由这个暂时无法消灭的匪首侮辱或戏弄他和他的士兵。画笔、颜料和纸张换回来了，摆在天才画童马小文的面前，它们像崭新的武器，等着马小文去掌握、使用和操练。但马小文却不敢碰这些东西，不知为什么他居然对这些东西感到畏惧，难道说使用鸟枪的人会对换炮不感兴趣吗？“这是笔，这是纸，”马一文对儿子指点说，“这些都撒谎的村庄是你的，拿来画呀？马小文一动不动，木木的像个傻儿。
“画呀，儿子，”马一文鼓励说，“画什么都行，怎么画都行。”
他指指身旁的弹药箱，“就画这只箱子好不好？”
见儿子没反应，他拔出手枪，退掉子弹，“那就画枪？”
他把枪支在弹药箱上，又把纸和颜料摊开，把笔塞进儿子手里。儿子迟迟没有动笔。他望着叔叔，目光充满敬畏和羞涩。原来他并不是对画画的东西没有兴趣，而只是不敢在丹青高手的叔叔面前献丑。马一武摸了摸侄儿的头，对大人们说：“我们出去吧。”
山洞里除了懒得走动的爷爷，只剩下马小文了。而爷爷是不看孙子作画的，除了烟土，是没有让他着迷的事物的。所以马小文作起画来，是毫无顾忌、独立自由的。山洞外的马一文、宋逸琴和马一武却显得不那么自在，他们言行拘束，并且神思不定。马一文给了弟弟一支烟，自己也叼了一支，却在身上找不到火柴。卫兵找了一盒火柴送过来，给两兄弟点燃烟后，把火柴交给马一文。马一文把火柴放进裤子口袋，一摸一愣，又把火柴掏出来，但不是一盒，而是两盒！马一文尴尬地对弟弟笑了笑，给了他一盒火柴。马一武抽出一根火柴划燃，发觉嘴上的烟已经着火。他显得比哥哥还难堪。而两兄弟这么大的糊涂，宋逸琴却没有觉察。
她只顾看鞋，不时用鞋底磨搓脚下的石子。披肩的毛发因为最后颗子弹低头向前垂直，将脸面掩盖。兄弟俩吐出的烟雾顺风飘到她的身上，又从她身上散开。毫无疑问她是能闻到香烟的味道的，她只消往后一站，烟雾就从她身边过去了。但是她没有移动，任由两个男人的烟味吸入她的肺腑。兄弟俩一支接一支抽烟，直到烟盒空了。马一文看看洞，看看弟弟，见弟弟眨眼，说：“那进去吧。”
一幢漂亮的红房子跃然纸上，房子前面是一条平坦的大路，两旁是宽阔的土地一这是马小文的作品，画于年秋桂西深山的某个洞里。为什么要画房子？这是大人给小孩的问题。
“我不要住山洞，”马小文说，“山洞是老虎住的，是猴子住的，我不要住老虎和猴子的家。”
大人们一听，都心头一震。宋逸琴一把搂过儿子，寒战的身像筛糠一样连拖儿子抖动不止。马一文看着妻儿，又看那张寄托着儿子理想的画，他把画提起，卷成一个圆筒，握在身后走来走去。原先放在弹药箱上有意给儿子描摹用的手枪不断地跳入他的眼帘，但他就是不去抓它。他手无寸铁，心里却在谋划一次夺取东巴县城的偷袭。偷袭获得了成功，这从匪兵们欢欣雀跃、为所欲为的举动看得出来。东巴县城落入了马一文手里。马小文骑在父亲肩上，好奇地看着街道两旁的房屋。愿意做马的父亲护着他的两条小腿，乐呵呵的声音也像马嘶一样嘹亮。他们的身后跟着宋逸琴，她手里拎着儿子的棉衣，这件棉衣是到山下的时候脱的，因为山撒谎的村庄下的气候要比山上温暖许多。在她的后面是被两个人抬着的轿子，说是担架也未尝不可，因为那是由竹板绑扎而成。担架上坐着满面喜色的马老头，他本来应该是躺着的，因为听说县城到了，便迫不及待地坐起来。马一武走在担架的后面，他恐怕是这行人中心情最沉重和复杂的人，因为他既不是胜利者，而又算不上是一名俘虏。他是胜者的敌人，但敌首又是他的哥哥。他本应是一名俘虏，却得到其他俘虏不可能得到的优待。其他被俘的解放军随同被押解下山，像奴隶一样被绳子检成一串。他们的身份以及与敌人的关系是那么纯粹和分明，马一武很羡慕他们这一点。他其实很愿意和他们一样，跟他们绑在一起，但是又无法做到。他能做到的是一路上给他们水喝，但居然没有一个人愿意喝他的水。他们不仅不喝水，还朝他吐唾沫，这使马一武非常痛苦。别人是趾高气扬进入县城，即或是被俘的解放军也昂首挺胸，不失尊严和气节。惟有马一武是垂头丧气，步履沉重。一座朱门大宅兀立眼前，它比马小文描绘的红房子更细腻和气派。马一文问儿子漂不漂亮？儿子说漂亮。马一文说喜不喜欢？儿子说喜欢。
“好哩，那我们就住这儿啰。”
马一文说，他把儿子放下来。
“这是我们的家吗？”
儿子说。
“是，”马一文说，“我说是就是。”
他牵着儿子进门。进门后先是一个庭院，院内有古树，还有水井。马小文没见过水井，父亲一撒手，他就向那水井跑去。他趴在井沿上头伸进井口，脚尖点地。宋逸琴见状惊叫一声最后颗子弹“小文！”
马小文受吓，重心朝上，两脚离地。眼看身子就要往井里坠，马一武一个箭步过去，抓住侄儿的腿，将他拖拉上来，楼在胸前。宋逸琴长舒一口气。马一文也看见了转眼工夫发生的这一切。他走过来，将手按在弟弟的肩膀丘，算是感谢。东巴县城的易手像是一幕戏剧，之所以像一幕戏剧是因为政权的变化快而且精彩。
这一点东巴的市民看得很清楚，他们就像观众一样目睹着东巴政权舞台上变幻莫测的表演。你看，国民党杀回来了，共产党县长的屁股没坐稳，连命也难保。现在坐在县长位置上的人是国民党的一名老党员，瘦骨嶙岣，一看是个鸦片佬。但他现在非常精神，频频地发号施令，是权力使他如此兴奋，原来让他着迷的东西并非只有鸦片。知底的人知道他的权力是跟儿子要的，他要过过当县长的瘾。身为桂西反共救国军司令的儿子马一文满足了父亲的愿望，他武装压阵，为六十岁才走仕途的父亲保驾护航。但威风的日子也只有三天，东巴县城再度易手。靠偷袭成功的马司令面对合围反击的解放军，不得不作出撤回山里的决定。他下令杀掉对共产党赤胆忠心而无足轻重的干部，比如局长以下的科员，并尽可能带走所能搜罗到的补给，比如棉粮、油料以及新招募的兵丁，这些物和人与因职务重要而没有被杀的共产党干部一道，成为马一文此次偷袭的重要收获，运送进山。在撤退的混乱中，马一武不见了。他像成了精似的撒谎的村庄转眼没了影，平日里看管他的匪兵惊惶失措地跑到马一文面前，手里抖着马一武的一件外套，像蛇蜕下的皮壳似的。
“他说他要拉屎，还把外衣脱下交给我。
我想他是“你的兄弟，就没好意思跟进去。
我在茅房外等着，该出来的时候他不出来，我才进去，一看，人没了。茅房后面的栅栏被扒开了一个口。”
匪兵低沉而有条理地讲述着，似乎想推脱罪责。马一文只抽着烟，一声不吭。那支烟被他猛吸着，火头一截一截地冒进，很快逼近了他的手指。他把烟头扔在地上，还踏上一只脚，将烟头蹂碎。失职的匪兵抖如筛槺。在场的人也都觉得他必死无疑。然而马一文扭身就走了。他推开卧房的门。三天以来他和妻子、儿子睡觉的地方，现在只有儿子在床上熟睡着。儿子的睑上还有着一个唇印，毫无疑问是母亲留给他的祝福。马一文仰头对着屋子的棚顶，眼睛却闭着。他大口的呼气，像不祥的预感得到证实似的。一行匆匆的脚步进了卧房后戛然停止。马一文掉头，看见了神色坚毅的宋逸琴。他盯着“她，等她解释着什么。宋逸琴向他走过来，眼睛却不看着他。
她的心目中只有儿子。
她绕开丈夫坐在床上，望着熟睡中的儿子，用手轻轻地擦拭留在他脸上的唇印。在撤离县城的队伍里，宋逸琴坚持背着儿子，不让人替换她。
她头也不回地走着，像想明白了什么似的死最后一颗子弹心塌地。一个人影溜进了队伍，跟在被押送的人员后头。有人认得他是马司令的弟弟，报告了马司令。马一文骑着马过来，在弟弟身边下马。两兄弟互相看着，没有说话。马一文绷紧的睑忽然笑了笑，把马绳和马鞭交给弟弟，然后摸了摸马的屁股，说：“它可以和你一起跑，它没人性。”
马一武不吭声，忽然羞恼地扬鞭一甩。马一文迅速将手拿开，马屁股却遭了殃，腾地翘起。然后马撒开腿乱跑。马一文看着跑动的马哈哈大笑。
这时候接到报告，老爷子又跑回去了，死活不肯进山！马老爷子赖在衙门里，像屁股铆了钉的坐在椅子上纹丝不动。
这是县长的宝座，身为一县之长怎么能轻易离开自己的岗位呢？这县长才做了几天呀？就是死我也要死在这位子上！他对别人和儿子都这么说。马一文看着固执的父亲，在想用什么办法才能把他弄走？当然强迫是一种办法，但这是不得已的办法，马一文还不想如此下作地对待父亲。
“爸，走吧。留得青山在，不怕没柴烧。”
马一文哄劝道，“我们还会杀回来的，到时候别说是县长，就是专员我也让你有得当。”
父亲没有心动。
“你不走，那我也只好不走。”
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