马三像被人兜头打了一棍，先是头一懵，接着身上发凉，肚里发硬，手脚发软，一下子瘫坐在床上。
“我觉着对不起你！”
马三拳头在床帮咚地擂了一下：“你别说这中不中，再说我就死！”他脸色蜡黄，眼睛瞪得吓人，在咬牙切齿地骂人，骂得十分粗野。
玉字还是哭。
马三睃了她一眼，看见她细细的腰，丰厚的背，雪白的脖颈，一切在哭着时另换了一个样子，越发让人动心，一把强把玉字拉倒：“你咋知道是我？”口气有点调笑了。
“你身上有股膻味，我想着就是你。”玉字不哭了，把马三扳着的肩头扭了几下。
“要不是我哩？——根本不是我，你别诬赖好人，宰羊的多着哩，我咋会干那事！”
“是哩，马三是好人，谁也没马三好，马三没起过坏心，下手没那么狠，没把人家掐死，马三没摁住人家的脚，让狗日的——”
马三去捂她的嘴，她呼隆坐起来躲开，逼住马三：“我问你，你咋不卖羊肉了？”
“你不是嫌有膻味吗？”
“你知道我要嫁给你吗？”
“知……知道。”
“放狗屁！你做贼心虚！”
马三突然哭了，鼻涕一把泪一把的，央求玉字千万别提那事了，今后一切听玉字的，叫往东不往西，这辈子报答不完，下辈子变牛变马接着报答。玉字说，这话多余，只要说出那人是谁，这事一笔勾销。马三说：“你这不是往我心里捅刀子吗，要是成心不叫我活——”他抬起头往床帮上磕，玉字一把拽住，“哼，好大的志气！”
马三开始看着玉字的脸过日子，走路脚不敢重，说话赔着小心，干一分钱的事也先问过玉字，玉字说不管，他就不敢干，眼巴巴地看着玉字。他不再离开玉字，一会儿瞅不着她就急得团团转，瞅见她了就在她脸上乱找。吃饭时，他让玉字笑笑，玉字不笑他就不吃。玉字说笑不出来，他就当真不吃饭了。睡觉前，他打来热水，要给玉字洗脚，玉字不让他洗，他就呆站着不动。玉字顶看不过他这样子，说：“你是咋啦？谁把你的脊梁骨抽了，你还算个男人吗！过去……哼！”马三眼挤巴挤巴又掉下泪来。
玉字眼圈也红了：“三儿，别这样中不中，知道的说你对我好，不知道的还不知怎样说我辖治你哩，我真是那种毒心眼子的人吗！看你往后还做亏心事不做了！——那事你干过几回？”
“啥、啥事？”
“又装迷瞪僧，你滚！”
“咱不是说不提……”
“我是不想提，忘不下咋办哩，我也管不住我自己，有个鬼，老提着我。”
马三望着玉字的脸：“就那一回还不够我受的吗，要是再多一回？叫我卡叭儿一声就死。”
“那个人哩？”
“………”
“你能保住他不害别人吗？”
马三在屋里转了两个圈子，“豁啷”打开抽屉，抽出那把宰羊的尖刀，眼里放出凶光：“我去把那个狗熊捅了！”
玉字上前，一把将刀夺了，放回抽屉里，“咣当”把抽屉关上，“多大本事！”
马三哼地往地上一蹲。
玉字走过去，站得近近的，拨拉他的头发，“该洗头了，我给你洗洗头，唉，真是……”
马三顺势抱住她的腿，把她抱起来，嘴里胡乱呼着“金字儿银字儿”，把她抱到床上去了。
当晚，马三做了一个梦，惊醒了，浑身大汗淋漓，他一声不吭，用胳膊触触，玉字脸朝外，还在他身边。玉字说：“你发呓症了。”
“我说啥了？”
“乱七八糟，啥都说了，像是跟人吵架；叫着一个人的名字……”
马三又不吭了，黑暗中瞪着眼睛。停了一会儿，他慢慢把玉字拉转来，做着亲近的动作，却把两手移在玉字脖子上，越卡越紧。
玉字一惊，“噗哧”笑了：“呀嘻嘻，你干嘛胳肢我，我痒痒死了。”她伸手在马三腋下抓了一把。马三触痒不禁，身子一滚，松开了手。“我试试你护痒不护。”又摸玉字的胸。玉字捉住他的手一摔，起身到另一头去了。
第二天，马三去镇上买化肥回来，一进屋就兴冲冲地说：“好事，好事。”
玉字不问，看着他的脸。
马三满脸通红：“人家跟你说好事，你一点也不高兴。”他赌气似的往椅子上一坐。
“啥事你说了吗？你会有啥好事！”
“那家伙死了！”
“谁？”
“就是那家伙，他死了，汽车撞死的，头都轧碎了，活该！”马三往地上呸了一口，又用脚使劲摩擦。
玉字嘴角牵了一个微笑：“死了好。”
马三看见她那个笑了，“你不相信？”
玉字嗤了一下鼻子：“你不让我提他，谁叫你又提。”
马三说：“他死了，咱就心净了，可以安心过日子。”
“谁不安心过日子了？我看是你自己。他是哪里人？姓啥名谁？”
马三又嗫嚅了：“反正死了，还问他干啥！”
“既然死了，问问怕啥，我看你是要瞒我一辈子！”
“我不瞒你，不瞒你，不……”
玉字身子一拧出去了。又回过头说：“锅里有饭，趁热吃吧，我一会回来刷锅。”
入了冬，交了九，大雪扑扑闪闪压地而来，把大平原上的小小村落压扁，盖严，到处一片白茫茫。这天午后，马三弄来一盆锯末，笼起一盆文火，沤出的缕缕紫烟驱着屋里的寒气。他在火盆边放一个小凳子，让玉字坐近些烤火，并抓一些玉米子儿埋在热灰里，让它炸，噗出、炸开的玉米跳上来，白生生一朵玉米花，喷香。玉字不吃，捧一本书在火边看。玉米花慢慢变黑。马三不闲着，在屋当门就着雪光扎笤帚。既然要“安心过日子”，就四季无闲时。
他有力气，手也不笨，一团麻经子，一捆秫苗子，一会儿就在他手里生出笤帚来，且式样不同，有鲤鱼甩尾，有野马分鬃，还有什么凤凰单展翅、双展翅。他宰羊的手艺更没说的，一匹大公羊站着吃草，他一手抓住羊角，说是给羊挠痒痒，不知怎么，另一只手就把长苗子尖刀从羊耳门刺进去了。玉字把书合上，压在胳膊下，单手托腮，看院子里大雪落地，看鸡在大雪侵不到的柴垛下提着一只爪子呻吟，看雪团子在石榴树的枝条上滑脱，很快又粘上一层。看了一会儿，就啥也看不见了，只觉白色的模糊在流动，无休止地流动，不知流到什么地方去了。仿佛她自己也溶进这白色的模糊中，漂流走了，到那不知名的远方去了。待马三把她唤过神来，她眼角已挂了两滴泪。“你，咋啦？”马三问。
她笑了笑：“不咋。”夸马三笤帚扎得不赖。
马三很得意，正要说“这不算啥，我还会用彩秫秆蔑儿编鸳鸯枕哩”，脸上突然僵住了，原来这时院子门口进来一个穿胶面雨衣的人，帽上肩上都是雪，那人一面说着雪真大，一面耸着肩膀抖擞身上的雪，在门槛上刮脚。马三把手中的半个笤帚往地上一扔，赶紧迎出去，说本村一个人的名字，问是不是找他，怎么走错门了，要带那人去找。说着两个人已碰了面。那个人笑着说：“不找别人，就找你。”斜着身子往屋里瞅。马三拦住他，把他推了个反转，往外拥，手上使满了劲，嘴上却热情：“他家在东南角，走吧！”那人往后趔着身子：“哎，哎，你咋往外推我，咱弟兄俩，哎哎，弟妹哩？你手劲好大！”扭回头嘻嘻地笑。
玉字心里一阵狂跳，手里的书“啪”落在地上。
两个人出了院子，马三一手抓着那人胳膊，一手抓着后背的雨衣，往屋后领。这里是一片竹园，竹梢上压满了雪，地上的积雪也很新鲜，上面只有一溜羊蹄子印和鸡爪浅浅的印花。马三把那人一搡，搡倒在雪地上，“狗日的，不是讲好的吗！你，还要多少？”
那人站起来，嘻笑着：“要球，大丈夫说话算话，一分钱也不要了，大冷天，不给烫壶酒喝！”这是一个瘦高个子，眼睛鼓着，下巴很尖，他居高临下地看着马三，见马三激怒和恐惧的样子，觉得格外开心，一直嬉皮笑脸的。
“家里没酒了，明火我去找你，下馆子！”
“有酒没酒没啥，不让进屋暖和一会儿？”
“不让！”
“你这货，真不够意思，要不是咱哥们……哼，你会恁舒坦！”
“快滚，要不别怪我不客气！”
这时，玉字转过墙角过来了，两个人一下愣住了。玉字于大雪中顶了一块红纱巾，脸上静静的，嗔着马三说：“哪儿来的客人？不进屋说话，让人站在雪地里，有你这样的吗？”瘦高个子眼里立即放光：“还是弟妹……”绕过马三，朝玉字走过去。
马三只好抢先凑近玉字说：“张娃欠他钱，让我帮着要，碍我啥事？”
瘦高个子嘿嘿笑：“对，对，老朋友，帮帮忙嘛！”上去拍拍马三的肩膀，“哥们儿，中。”
来到屋里，玉字说：“你俩说话，我去炒菜。马三，你把酒筛筛，天冷，别喝凉的。”她没看那个瘦高个子，但她能觉出来，那人的目光无处不在，正在她身上乱刺。她到灶屋，马三跟过来，说这人是镇上一个剃头的，他们之间没啥交往，只不过见面认识，嘱玉字别炒太多菜，让他吃了还不如喂狗。玉字点头，说知道了，要他快去陪客。
菜炒好，酒筛热，瘦高个子弟妹弟妹地叫，让玉字过来一块坐着喝。马三沉着脸子，说玉字滴酒不沾。那人离座要去拉玉字，马三伸手将他拉住，使劲一攥，他疼得直往一块儿缩。玉字笑笑，大大方方过来，执壶，斟满一盅酒，一手端起，双手捧上，送到瘦高个子面前：“常听马三提起你，说你对他不赖，俺忘不了你。今天到家来，是看得起马三，我敬你一杯！”瘦高个子连忙站起，迭声说好，满瞅着玉字的脸，趁接酒时摸了一下玉字的手。玉字咕嘟起嘴，瞥了一眼马三，把埋怨和委屈的意思“说”明白了。马三“无意中”碰了一下桌子腿，“砰”地一响。玉字随即又笑了：“喝，喝。”瘦高个子“呼啦”把酒喝干，就要回敬玉字一杯。玉字看着马三，说不会喝。马三说：“我替她喝。”把一杯酒往嘴里一撂，伸伸脖子咽下去了。瘦高个子不依，说不能替，“他是他，我是我，两个人不一样。”说着一脸猥亵相就出来了。
马三眼里着了火：“我老婆不会喝，你干啥！”眼看弄僵了，玉字说：“好，我喝。”接过喝了半杯，看了看，把剩下的半杯也喝了。那人伸出大拇指：“好，弟妹够意思。”一杯酒进口，玉字的眼皮和双腮红了。她似乎不胜酒力，眼皮一合一启，摇头微微一笑，露出白玉般的牙齿。结婚这么长时间，马三何曾见过玉字这种可人样子，又爱又恨。他夹一块鸡蛋喂玉字，玉字张嘴噙了，含混不清、娇声娇气地说：“还是三儿知道疼我，真是我男人……”瘦高个子连连喝酒，酸辣甜菜都往肚子里收拾，酒从嘴角淌出来，流到脖子里，他借着酒站起来，舌头硬硬地说：“他疼……疼你……小妹儿……该我了……”他一把拉了玉字的手腕子，夹了一片白菜帮子往玉字嘴里送。玉字顿时拉下脸子，扭过脸，求救地看着马三。马三霍地站起，朝那人腿上踢了一脚，那人一仄歪，松了玉字，红着眼珠子说：“马三，你……他妈的少来这一套，我说出来，谁也别想好过！”玉字做出不解的样子看着马三，眼里泪汪汪的，欲开口问，却把头低了，说：“你俩慢慢喝，我去烧点水。”起身出去了。
马三的脸阴得滴水，抓住酒壶不让那人喝了，压低声音说：“再胡吣老子宰了你！”那人笑着指马三：“你……不敢！”硬把酒壶抢到手了，咕嘟咕嘟往嘴里灌。马三眼珠横了横，起身又拿出一瓶烈酒，把瓶盖啃开，给自己倒一杯，给那人也倒满，说一声干，谁不喝是孬种，先把自己的一杯喝了，那人说好，也喝了。两人一连喝了好几个满杯，那人突然不喝了，眼往上翻着，脖颈伸向马三，头上下乱点：“哥们儿，我……不迷，你想把我灌醉，对不对？不中……我还要……轮也轮到我了……”他离了座，把酒杯和酒瓶扫落在地上，口里胡乱叫着“小妹儿小妹儿”，摇摇晃晃要出去。马三说：“等等。”回手在抽屉里抓了一把，往那人背上一捂。那人“啊”了两声，身子向上长了两下，像一个粮食布袋，直直地倒下，发出沉重的闷响。他嘴啃地，四肢往起支，想爬起来，结果胳膊腿儿抖得像琴弦一样，已支撑不起，嘴里喷出一股血，身子塌下去，头一扁，就不动了。
马三疯嚷起来：“就是他，我把他收拾了，咋着，跟宰只羊一样！”大声喊玉字。可没人应声。他旋即到灶屋，玉字不在。锁了门到几家邻居问过，也都说没见玉字。
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