果然，后来李鸣告诉我，我们的后面早就有警察的车子跟着呢，李鸣就在上面。而刚仔头之所以绕很大一圈路并在洪山广场停一下，其实也是在观察是否有跟踪的车子，幸好跟踪的警察很有经验，见我们停车，他们并没有停，而是直接开了过去，另一辆警车跟着上来了。
面包车将我们拖到沙湖边一片低矮的平房后停下，此处已经没有路灯，四下一片黑暗，刚仔头说先下车吧，向这条小巷走进去就是。阴森森的小巷又让我紧张起来，黑暗中老张悄悄地握了一下我的手，他说，走吧，去开开眼也好。胡东风说，日你妈的，每次都不找一个正经地方。
黑暗中刚仔头嘿嘿笑说，最近他妈的风声紧，你又不是不晓得，青山徐氏兄弟的场子前几天就被警察端了，小心一点还是好。
小巷中，突然有两个人冒了出来，手中拿着电筒，刚仔头将电筒闪了几下大声地咳嗽一声，对方说来客了。刚仔头说，是的。他对我们说，你几位去玩好，我还要去接客人。胡东风说快滚吧。刚仔头上了车，面包车又鬼影一样消失了。黑暗中出来一个混混说跟我走吧，那人可能认识胡东风，还打了一声招呼说：东风拐子（武汉方言，即哥）来了。胡东风嗯一声说，狗日的，什么破地方。
那人不再说话，在前面匆匆地走，如果我不是真来过，我永远也不会相信繁华的武汉还有这样曲折幽深的巷子，还有这样破烂不堪的地方。老张表现出了一个菜贩子应该有的恐惧心理，他停住说，胡经理，我突然想起来有点事不想去。这是事先设计好的台词。
胡东风说，来都来了，就去玩几把撒。又问带路的那人，他妈的，还有多远撒。那人忙说，再有五十米就到是了。
老张和我这才极不情愿地跟着向前走，果然又走了50米，空气中突然有了水气，眼前出现一面水域，这已是到了沙湖边上了。湖对岸已经很是繁华了，高楼的灯火倒映在沙湖中如同我慌乱的心在摇曳。沙湖中有阵阵蛙鸣传来，2000年武汉的春天一派祥和静谧，但是谁能想到这种祥和中隐藏着多少不为人所知的欲望，上演着多少你死我活的斗争！
这已经不是当年我们在此捉水蛇、钓鱼虾的那个湖了，此后的沙湖水就越来越臭，基本成了一池死水，成为蚊虫滋生的臭水塘，人们总是一边骂着别人不尊重环境一边将垃圾倒入湖中。自然，我们也不是当初的我们了，武汉也还、不是以前的武汉了？
十二，警察老张是赌神
肖水生后来有一次对我说，为什么赌博之风屡禁不止呢？是人们不知道赌博之害吗？其实不然，那是因为天下攘攘，皆为利来，一夜巨富的刺激之下，城市的一切莫不都是在赌。此处不让赌，换一个地方就是。好比买彩票，明知只是买一个渺茫的希望也仍然在买，而对于路边的乞讨者，哪怕掏一元钱给他也觉得心痛。这也就是为什么，张华的赌场被警察端掉之后，人们为什么还到我的场子内来赌的原因。他还说，赌博最接近于城市的本质，最接近于人的本性。
那晚，我随胡东风、老张一起进入一个外表丝毫看不出异状的平房中，扑面一阵浓烈地烟味，人人都在兴奋地盯着牌局，个个眼睛发光。一个精瘦的男子向我们迎来，此人一看就知道是酒色过度的那种人，面色蜡黄，目光游离。肖水生提前打招呼喊他张老二。此即是张华的弟弟的张荣了。此人因为吸毒，所以开销非常大，因此胆子也大，在全城警察都在开展专项打击赌博的风头上仍然敢迎难而上，实在是被毒品熏晕了头。
张荣说来了就玩撒，又盯着老张和我说，这位就是张老板了。老张紧紧地抱着包说，是的，是的，他是我侄儿子，也带来看看。张荣没有过多的疑心，仿佛看到一个钱袋子般满脸堆笑地说欢迎，欢迎，我的场子你放心，绝对一百个安全，局子内有人照我们的，另外，赢多少都可以带走，咱们绝对保证客人的安全，咱们做生意也是讲究信誉的。老张憨厚地笑，说那就玩玩！
场子内约有30人左右，分为两场，一场是扑克牌在“诈金花”，另一场就是摇骰子了。人人瞪大眼睛，牌局一开，自然是有人伤心，有人欣喜。胡东风径直向摇骰子的那桌走去，老张也跟着过去，胡东风开始下注，先扔了一千元押双，结果赢了。再押双，又赢了。相熟的赌客都说狗日的胡一刀今天火气好。老张看了几盘后，也开始下，但他很快就输了5000元。他不急不燥，目无表情，张荣看他的眼神更是满含笑意了。
赌注越来越大，陆续又有新来的赌客加入，一张旧台球桌改成的赌桌边全都是人，每一局起码有数万元输赢。老张在输掉一万元后挤了出来，说是去撒泡背时尿。张荣笑眯眯地招呼一个手下带老张去厕所，还说不要紧，等一下就会赢回来了。老张把手中的包递给我说，你帮我下几把。
我战战兢兢地拿出一千元押了双，结果又输了，再押，结果赢了，输赢几把后，老张就一脸轻松地出来了。事后我想老张就是在厕所中用什么方法与外面的警察联系上的。出来后，老张突然下注多了起来，连下了五把5000元，结果全胜，他把钱认认真真地装入自己的包中。就在众人惊叹时，突然屋外一阵嘈杂，张荣看场子的人在喊，搞么事的，但很快被放倒。所有的人都惊慌失措，接着门被人大脚踢开，冲进来一大帮全副武装的警察，当先一人正是赵所长，他喝令所有的人都不许动。有几个赌客向后门跑去，结果从后门也冲进来一帮警察，当先一人正是李鸣。
张荣吓得脸色苍白，半天才回过神来，壮胆跟赵所长说，赵所长，我们都是几个朋友在玩一点小牌。赵所长说，你站一边去。
张荣仍然不识时务，说什么我哥跟分局的黄局很熟的。赵所长发怒说，你跟老子蹲好，什么黄局，我看你们是黄汤了。张荣这才明白大势已去，摇摇晃晃地蹲了下来。在场的所有赌客无一漏网，包括老张和我以及胡东风全都双手抱头面向墙壁蹲好，这都是事先设计好了的，以防张华打击报复。但是就算是白痴也明白，此次是肖水生与胡东风设计好的，但是在道上混的也得讲究一个证据，没有证据，张华就不能理直气壮的报复。在道上，肖水生与胡东风反倒是更加让人敬怕，人人都知道肖水生诡计多端，心狠手辣，得罪不得。
又开来了数十辆警车，将所有人带到了公安局，分别问询留置。据后来警方公布的数字，此次抓赌共缴获赌资150余万元，抓获赌徒36名，赌场打手7名，头目一名，即张荣。警察可以说未费一枪一弹即大获全胜。
一直到深夜时，我才完事出来，赵所长安排了一辆警车派老张先送我到宾馆去取我的采访包与照相机等。老张跟我一起到了宾馆房间中，我正十分奇怪时，他突然拿出一匝钱递给我，吓我一跳。他说，没事，这都是我刚才赢的钱，既不是贪污也不是赃款，而且我还不能算是赌博，因为我是奉命赌博，哈哈，就当是我们的夜班费吧。
我仍不敢接，他说，我看你很投缘的，要不就当是我给侄儿的见面礼吧。我这才接了，不知说什么好，莫非的我真的开始转运了！
据后来李鸣介绍，老张此人是警察中的一个传奇，很少有人看到他上班，但是每每破获一些大案要案时表彰名单中总会有他的名字。老张善赌，据说曾被借调到南方某市破案，与一国际有名的赌王交过手仍然不败。像这样的抓赌行动，老张打一下擦边球为自己挣几个零花钱，别人也就睁一只眼闭一眼过了！李鸣还说，若他真的去赌，别说百万，千万身家都是分分钟的事。
日后如果李鸣也写小说的话，关于老张的传奇故事，他肯定会知道得比我多。
十三，记者的纪律
这对于我而言也是一次转折，回到报社时，我还仿佛在做梦一般，不敢相信我曾参与过这样的行动。但是摸摸口袋中的5000元，确实硬硬的还在。我一直处于兴奋中，趴在桌上以新闻特写的形式完成了此篇稿件《神警乔装赌客，夜端一神秘赌场》。写完时才上午9点多，此时报社的人才开始来上班。我们主任向我怒吼，你昨天下午一直到晚上跑哪去了，电话也不开，还有没有一点纪律性了。
我心情很好，不与计较地马上向他认错，把打印好的稿子交给他。他一看，明显地眼睛一亮，但他马上恢复了正常的严肃表情。不露声色地说这稿子要刘总看看再说。他向总编室跑去了，徐亮不解地看着我说，你又搞什么名堂。我对他说，没什么，就是抢到一篇稿子，还不知道咱们刘总满不满意呢。徐亮悻悻地看我一眼消失了。我正满心希望地等着从总编室传来好消息，这一定是赞扬的声音，虽然说我昨天出去没有打招呼，但是许多记者不都如此么？这算不是什么大问题，我的报道可是来自第一现场的全程深度报道，要说是一篇精彩的故事也不为过，而且内容详实，既有正面的警察形象，还有反面的混混形象，更有许多赌徒的形象。也够得上最近市政府关于打击非法赌博专项整治的主旋律。无论从哪方面来说，这都是一个不可多得的好报道。正得意间，徐亮却突然跑过来说，刘总编喊你去一趟。
我突然预感到并不能如预期的那样好，我去总编室，刘总仍然一如既往地笑容可掬地说，边峰，来来，坐。主任正坐在一旁，从他的脸上看不了什么来。我的稿子正摆在刘总桌上。刘总发表如下意见：边峰啊，这是昨天下午和晚上的成绩啊？我看不错，年轻人就是要敢于深度挖掘，我们是什么？是报纸，是代表民生与党的政策方针的舆论导向。我看这篇稿子基本上抓住了这些重点，但是你记住，我们是有纪律的，尽管你是去工作了，但是仍然也得跟报社打招呼才是，以前就有一个记者几天不来上班，打电话也不通，你猜怎么了？他居然去嫖娼被警察抓了，还是我去保他出来的，这丢人啊，丢的是我报社的人。一个记者的素质如此之低，还指望他怎样去披露黑暗面呢？还怎样去铁肩担道义呢？当然了，我不是批评你，你还年轻，还大有前途，我只是提醒一下你，以后注意了啊。
我听得头皮发麻，看着他敦厚的面孔恨不能给他一拳，我想如果是肖水生站在我位置他会怎样？曾继来呢？他们会有我同样的想法吗？不过我可以肯定，李鸣一定是站得笔直地听完的，并且还会说：谢谢领导的教诲。而我只能是满头大汗地听。我一夜未眠再加上赶稿子，让我感觉非常的累。
刘总最后说，关于这篇稿子我看还需要加强一下，一些内容还需要再核实，另外还得需要一些照片来补充一下。哦，具体情况让钱主任跟你说吧。然后他低下头，不再看我一眼。我暗松一口气，还好，稿子并没有毙掉！随钱主任出来，去了他的办公室，他喊来徐亮，然后对我们说：这件稿子刘总很重视，边峰抓了一条好线索，徐亮你看完稿子后与武昌分局的同志联系一下，再拍些照片回来，那个现场也去看看，再采访一下分局与市局的领导，把稿子做扎实一点，别让其它报纸笑话我们。徐亮唯唯诺诺领命而去，他出门时似乎还向我眨了一下眼。我却傻站着不知如何是好，这明明是我的新闻，为什么他会给了徐亮去做呢？
钱主任说，边峰你上午休息一下吧，昨天也累了，我这个当领导的可是很爱惜下属的哦，别到时候在背后骂我把你们当牛在使啊，呵呵。
我浑身虚脱般出来，经过赵北方办公室时，发现她还没来。我默默地收拾自己的东西下楼，出了报社的门。街上阳光明媚，春天的风已经悄悄吹绿街头的树木，每一个人都来去匆匆，满怀希望。而我却只能回到我那破旧的出租屋中重新开始这样的生活。
多年后我扪心自问，我才明白我为什么一直在报社不那么逗人喜欢，报纸其实也是家企业，或者也是一个江湖，而我只是一个出道的新人，从来就不知道江湖是有恩怨的。我不是一个骄傲的人，也想与更多的人交朋友，包括徐亮，但是我这才发觉，他们却不想与我交朋友！但是我发觉除了当年的“粮道街中学五虎”外，我竟然没有一个真正意义上的朋友。所以曾继来后来对我说：真正的朋友只能是少年时代的伙伴，过后就不再是朋友了，而是生意伙伴！有利则聚，无利则散，有害则除之！
第二天，我采写的报道在头版用醒目的标题套出，二版用了一个整版。但是在作者署名上我只能屈居第三，徐亮的名字赫然列首，第二个名字是一个公安局政工部的宣传科长。市局领导照片赫然在列，另外徐亮还拍了一张位于沙湖的那个用作赌场的破旧平房，这平房黑呼呼的，残破不堪，如同一块肿瘤长在日新月异的城市肌体之中。
十四，父亲的婚外情
突然接到母亲的电话，她是一个沉稳的知识分子，作为一个大学出版社的编辑她不是那么成功，一辈子没有编出什么有名的书出来，但是她绝对是一个贤慧的妻子和严肃的母亲，已经53岁的她再也没有属于自己的梦想与追求，丈夫和我大约是她的一切。我在报社上班，不常回家，她常常打电话过来问我的情况，有一次还专门跑过来看我住的地方，大为感叹了一番，说我的儿你如何受得了这样苦呢。当时正好隔壁的女孩刘燕正在帮我洗衣服，她疑惑地看着刘燕，问我这女孩是干什么的。
我说不知道，只是碰巧的邻居而已。母亲说，这女孩长得倒是挺漂亮的，就是不知道是干什么的，你可要弄清楚了再说。我笑着说，你想哪去了，人家跟我只是邻居，谈得来而已。母亲马上找一个机会拉着刘燕问长问短，不一会儿功夫，她拉着脸回来说，原来她是农村来的，并没有正当职业的，说是在什么歌厅当DJ，DJ是啥我不知道，但是在歌厅那种地方上班的女孩你还是小心一点为妙，我建议你以后跟她保持一定的距离。还说什么我们可是清清白白的人家，你要跟她扯上了什么不清不楚的关系，你老爸也不会饶过你。一说老爸我还真有害怕，不知为什么，老爸几乎跟刘总编一样长着相同的脸与笑容。我只好再三向她保证放心好了，决不会与刘燕扯上什么不清不楚的关系。
但是这次电话她不再问我是否吃得好或睡得好，她在电话那头居然哭了起来。
她说，小峰，我不想活了。
我吓一跳，从小对我要求严格的母亲从来没有在我面前哭过，更不会说“不想活”之类的话了。我忙问怎么回事。她哭泣着说，你爸，边强要跟我离婚！我头嗡了一下，这太搞笑了，怎么可能呢？我说，你们是不是吵架了。在我的印象中，他们很少吵架的，一直以来相敬如宾，客客气气的。
母亲终于说，你爸爸跟他的一个学生好上了，想跟我离婚。我只觉得世间最不可思议的事莫过如此了。我强迫自己冷静下来，对她说，你搞清楚没有，爸爸怎么可能有这种事发生呢，可别听人家的瞎说。
母亲又哭了起来，说我没有证据没有十足把握怎么可能跟你说这事。我想也是，心上已经信了八九分，我安慰她说，今晚我回家一趟，跟他谈谈。
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