草原日出，像一只长满胡子张开嘴巴的蚌，在天地之间，慢慢地吐出一颗红红的珍珠。
晨光把春天的草原照得明亮。雅图在明亮的花草中，白净的胖脸显得很好看。
旗里的学校都停课了，拉西叔叔希望我不要在旗镇里每天闲逛，让我带着雅图回到牧场中学去上学。
我不想离开旗镇。阿妈让我来投奔阿爸，我们已商量好了，阿妈说阿爸可以让我在旗镇的蒙中继续读书，不能读书也可以和阿爸学唱长调。现在到旗镇这么久了，都没有见到阿爸。我想我就更不能回去了，回去和阿妈怎么说？她知道阿爸找不见了，一定很伤心。
拉西叔叔说，你阿妈已经知道你阿爸不见了，她也让你回去，她很惦记你。回去吧，回去上学，把我的姑娘雅图也带回去读书，全旗就你们花灯牧场中学，那个三不管的地方还在正常上课。
我说，为什么这里的老师不给学生上课了？
他说，是我们革委会，把老师都从学校里抓去批斗了。
那就再把老师放回去，让他们去教课吗。
死了的人还会回去教课吗？
老师都被批斗死了？
有的已经死了，没死的也快死了。
快回去吧，我已经见过你和小流氓混到一起了，你们还在电影院里打架，再混下去，一匹好马驹子，就变成狼崽子了。
拉西叔叔现在是革委会的红人，在旗镇上很有面子。他有点强制性地把我和雅图带到大车店，在那里找到了去我们花灯牧场的顺路马车。表面上看，赶车人是个沉闷不语的老实人，坐在车上感觉他很阴郁。
坐在车上几乎无话可说，又加上，上车前拉西叔叔嘱咐我们，不要和陌生人讲家里的事情。我们也就不能没话找话了。由于在赶车人面前拘谨，我和雅图之间也很少说话，沉默不语。甚至我有点厌烦雅图，连看也不愿意看她一眼。我无法抗拒拉西叔叔的专横霸道，就有点迁怒于雅图。对雅图不理不睬，甚至回答她的问话，也冷言冷语。
雅图却好像根本感觉不到我的冷漠，血管里像打了鸡血一样兴奋。马车行进在草原上，一路好风光。雅图亲热地叫我阿蒙哥哥，嘴不停地向我问这问那，很崇拜的样子，好像我无所不知。我虽然不乐意，但还是要回答，也显出无所不知的样子。慢慢地我的心肠就软了，我觉得雅图是无辜的，就对雅图有了耐心，甚至看着她好看天真的面孔，我就对她特别亲热起来了。
雅图从出生到现在都没有离开过旗镇，属于城里人，从来没有到过草地。她见到草地上悠闲吃草的牛群、羊群、马群都要惊呼，见到偶尔跑过的一两峰骆驼也要惊呼，甚至见到土拨鼠更加兴奋。看我们的马车走过来，土拨鼠就都从洞里钻出来，抬起两个前爪，立正站在洞口，好奇地看着我们，好像牧场的民兵在接受我们解放军的检阅。我们车一停下，或者从车上跳下来，它们就齐刷刷地一下子钻进洞里消失掉。车过去了，我们回头看，它们又钻了出来，还是立正站在那里。
天气好，赶车人的脾气也很柔和。马车的速度很快，也很颠簸。我在车上坐得屁股痛了，就说坐累了，要雅图和我下去走一会儿。我好像一个很内行的坐车人，雅图对我言听计从。我和雅图跳下车，走在草地上，感到身心都舒畅。不想回家对拉西叔叔的那种怨恨心情，一下子变成了希望早点到家的愉快心情。草地上，我们走一会儿，跑一会儿，赶车人始终在前面把车的距离，保持得跟我们不远不近，把车赶得不缓不急。赶车人不回头看我们，但是他就好像后脑勺长了眼睛，总是能很准确地知道，我们在车后面的快慢距离。我们热得浑身是汗，把衣服一件一件地脱下来，然后加速快跑几步，追上马车，随意就扔到马车上。
雅图长得很快，好像每天都在变成另外一个人。她的身材天生就是那种母牛型的，在路过牛群时，雅图身上剩下的一件薄薄的黄白花布衣衫，已被汗水浸湿，贴在了身上。去年冬天，刚长出来的牛角般坚硬的两个小乳房，现在一下子变成两只肥大的牛奶子了。
她现在不但不让我摸她的牛奶子，连看一眼，她都要和我喊叫。我看到草地里那群拖着肥大乳房吃草的奶牛，就情不自禁地总要看一眼雅图肥满的前胸。
这是我去年冬天在风雪中来的路。去年的痕迹已经被阳光照化，被风吹走了。我们草原人已经习惯了，只要春天一到，就会在温暖中忘记寒冷，忘记冬天。
冰冻的草地解化了，路上显得有些泥泞。泥泞的草地和土路上，留下了牲畜各种形状和型号的蹄印。我很有经验地沿着马车的辙印走，鞋底下很干净，雅图不会，在泥地里乱跑，鞋底上粘了厚厚一层泥，走起路来显得很笨拙，更像一头摇头摆尾的奶牛。看她穿不动那双泥鞋了，我就要停下来，找一根粗硬的榆树棍，给她把鞋底下的泥抠掉。我告诉她要走车辙，她总是控制不住自己的脚。
我正在草地上边蹭着满手的泥，边拿奶牛和雅图开玩笑。竟然见到一峰骆驼追赶着一匹马从远处跑了过来。那是一匹体瘦毛长的黄骠马，和骆驼的颜色、形象很像。马不快跑，骆驼跑得很快却追不上马。雅图感到很新奇，她很少见到骆驼。我也感到新奇，我就没见过骆驼追马。骆驼快追上的时候，黄骠马一转弯儿跑进了牛群里。傻骆驼不知道黄骠马已经闪了，还傻往前跑，突然发现马不见了，却看到了我和雅图，就向我们追来。我看到骆驼的两个后腿间吊个黑硬的东西在晃动，一下子明白了，这是一匹发情的公骆驼。拉起傻愣在那里，看得正开心的雅图就跑。
我们跑得不快，骆驼却跑得快。骆驼很快就追上了我们。它满嘴喷着白沫子，就往雅图身上扑。我拉过雅图闪身就掉头跑。骆驼也是满身大汗，它趴在地上，见怀里没有雅图就站起来，转身更加发疯地追我们。
我们追上了马车，赶车人说：快上车。然后从车上把我们脱下的衣服抱起来，就扔给了跑过来的骆驼。我在车上着急地喊：你干什么？我们的衣服还要穿。
骆驼扑到衣服上就抱着趴到了草地上，它双眼通红，泪流满面，鼻子不停地忽闪、抽搐，嘴里吐出的白沫子丝丝缕缕，到处飘荡。两只前蹄把草地上的土和野草刨得纷纷扬扬，霎时，地上就出了两个坑。
雅图已经吓得魂飞魄散，她脸色苍白地喊着赶车人快点跑。我说衣服还压在骆驼的身下，要拿回衣服。
赶车人很镇静地说：别害怕，它不会追你们了，一会儿就把衣服还给你们。
雅图光着脚，仰面躺在车上，两只沾满泥的鞋已经跑丢了。脚上扎了好多颗尖利的蒺藜狗子。我给她一颗一颗拔出来，扎上的每个眼里都流出了血，染红了脚上的泥巴。脚红肿了起来。
骆驼不吐白沫子了，很舒服地闭上眼睛，平静一会儿，站了起来，头也不回地就呼啸着向草地的远处跑去，脚步轻盈，声音好像很满足，很兴奋。
赶车人给我们捡回了衣服：不能穿了，回去洗吧。
我看见衣服上有好几大块白脓，像皮冻一样半透明状，用手捅一下，还颤抖呢。上面沾了很多驼毛、土和碎草。雅图情绪稳定下来，又来了兴致，也好奇地用手来捅。她好像很聪明地对赶车人说：叔叔，我知道这个骆驼是肯定个公的。
赶车人不怀好意地笑着说：是呀，姑娘，要不是公的，它怎么会喜欢你。
我一下子对赶车人有了恶感，觉得这个老家伙是个流氓。上车时我感觉到的他那种阴郁相终于暴露出来了。但是我不敢对他表示出来。我们还没有到达地方，如果得罪了他，扔在半路上，不拉我们咋办？我就扭过头不吭声了，也不想看雅图。本来她被骆驼扑了一下，又扎了脚，流了血，丢了鞋，我很心疼她。见她说这么傻的话，就不想理她了。
赶车人感到无趣，就又沉默不语地赶车了。雅图好像很疲累，在车上没心没肺地就睡着了。跑骆驼跑得我也很累，也不断地打瞌睡。但是我心里总是觉得赶车人不是好人，就强忍着睁着眼睛看护雅图。
雅图不知道我的良苦用心，我也不想让她知道。赶车人也不知道，但是我很想让他知道。在我也要睡着的时候，车轮子拐进了一个马兰坑，剧烈地颠簸了一下，差点翻了车。我惊醒过来，夸张地叫了一声。我这样叫不是因为害怕，骑马坐车我从来是无所畏惧的。我的目的一是唤醒我自己，一是告诉赶车人我没睡着。结果，雅图被我喊醒了，她却责怪我，傻呼呼地大叫：你喊什么，我刚才做梦回到家了，见到阿妈还没说话就被你喊醒了。
赶车人幸灾乐祸地说：他刚才也做梦了吧。
我感到很窝火，就又开始冷战，一声不吭了。
赶车人接着又连续把车轮子拐进了几个马兰坑，颠得我和雅图五脏六腑都快碎了。这马兰坑在草原上可是不能轻视的。别看夏天开起了蓝幽幽的马兰花，神秘、美丽、迷人。它的坑却是草原上的死亡陷阱。马兰的根是与草原牧民家里的生活息息相关、不可缺少的日常用品。马兰的根细的像马鬃，粗的像电线里的钢丝，非常坚硬。牧民家里用的洗锅，刷衣服、鞋子，给马洗澡，都是用马兰根做成的刷子。每年秋天，牧民们就开始挖马兰根，留下一个一个大坑。冬天下雪、夏天发水，就会不断地有人和牲畜掉进去，小坑能掉进一只羊羔，大坑可能会掉进一头公牛。只要掉进去，不马上救，就会卧死。
走出了马兰坑区，赶车人再也坏不了我们了。前面的路，越来越宽阔了。我知道离牧场也越来越近了。我们就要到家了。
走了一天的路，我们走进了黑夜里。吵闹的白天寂静下来，静得我们只听见车轮、马蹄声，和肚里肠子空叫声的时候，一阵亲切的狗叫声响了起来，这是我家的狗闻到我的气味，跑到了牧村外来迎接我。我跳下马车，雅图也跟了下来。我呼喊一声，就有七、八条黑影向我们飘了过来。黄母狗和它的孩子们，一群小狗活蹦乱跳围着我和雅图，显得热烈、亲切、友好。有一只肥胖的小黑公狗，抱住雅图的腿就不放开。
进了牧村，我看到前面亮起了阿妈的灯光，我们到家了。进了家门口，我才见到老黑狗双喜，它又老了很多。我很惦记它，就像牵挂着家里一个年迈的爷爷。
阿妈说，双喜有些日子都不出来了，你回来，它又知道了，看这样还没老糊涂。话还没说完，双喜站着就打起了呼噜，嘴角挂着笑容。阿妈说，它还是老糊涂了，这会儿可能又想起了年轻的时候，和你在一起玩耍的事情来了。我就抱起双喜送回了狗窝。这个老爷爷真重。
春天是羊生春羔的季节。羊一般都是秋天膘肥体壮的时候成为孕妇，到了春天嫩草发芽的时候分娩，一直下到遍地开花。所以阿妈说，羊是草原上真正的主人，把四季分配得合情合理。阿妈一年就是忙着接生，给人接生，给狗接生，给羊接生，有时也给马、牛接生。除了人生孩子是不分四季的，其他的牲畜，交配、生育都是有季节的。
每年在我们家里，最热闹的事儿就是给羊接生。我们家的母羊特别多，生起羊羔来，就像互相竞赛一样。我阿妈是裁判长，到了那个时候，她就穿上那件补着厚厚的各色补丁，带着陈年斑斑血迹的旧袍子。这旧袍子上的血迹，不知道是多少代母羊生儿育女的沉淀。袍子的前襟上缝着一个大口袋，足以装下一只小羊羔。阿妈在放羊的时候，经常会把早产的羊羔从草地里捡回来。
帮阿妈给羊接生，是一件很好玩的事情。当小羊从母羊的屁股里露出头和两只前腿的时候，阿妈就要开始帮忙，她用双手抓住小羊的头和身子，一点一点往外拉，帮着母羊用劲儿。有一次，两只羊同时下羔，我也学着阿妈的样子，往外拉小羊，结果把小羊的腰拉断了，差点弄死。后来我就不敢了，我相信这个本事只有阿妈才有，那种和母羊一起和谐地用劲儿，是需要拿捏好力度和经验的。那只断腰的小羊，一直到长成大羊，都是瘫痪的，每天塌着腰，拖着两只后腿，长得又瘦又小。它从来没有跟着羊群去草地里吃过草，每天羊群出牧，就它一个孤苦伶仃地在羊圈里呆着，很可怜。我看着它的那个样子，自己心里就感到难过、惭愧，后腰也有疼痛的滋味。冬天一来，刚下第一场雪，那只残疾羊就死了。我阿妈说这个残废羊自己死了也好，少挨一刀，这也是前世修的一种福分。我们也没有吃它的肉，给狗分了。这只羊是当年生的，肉嫩，双喜年老体衰，牙齿也不尖利了，阿妈特意给它选了一些好肉吃，比如前腿、内脏都给它吃了。
母羊下羔很矫情，边下边咩咩地叫，声音就像叫妈妈，虚张声势。其实我最佩服黄狗下崽，一个夜里最多的时候要下九个，小狗一只一只从它的屁股里钻出来，它很坚毅，瞪着眼睛，一声不吭。我只见过一次女人生孩子，看到的时候，那个女人已是死人，泡在血里，很苍白，默默无语。
大羊生小羊，正常出生的小羊都是头先出来。所以，出生的时候躺在地上，大羊、小羊头冲两个方向，屁股对屁股，慢慢地在阿妈的手中，两个生命就分离开来。分离开之后，当小羊湿漉漉地站起来，在风中打晃，刚会说话就咩咩地寻找妈妈，这时阿妈又要让它们合到一起。生头一胎的母羊，一般都不是一个好母亲，她生小羊痛苦，生出来就很怨恨，跑得远远的，抛弃小羊，不给它吃奶。这时阿妈会很耐心地拉回母羊，拉过小羊，就开始唱我年年听，没有一句歌词的《劝奶歌》。但是羊却听得懂，慢慢母亲和孩子就会和好，母亲流着泪给它的孩子吃奶。阿妈唱歌很平和，没有那么高亢，也没有那么悠远，也不太凄凉和苦楚，却极其慈悲、温暖、平和。《劝奶歌》曲调很短，她就耐心地回环往复地唱，就像苦心婆口地规劝一样。
我这时也总是很感动，变得很乖顺，主动把干羊粪沫子用筐装着，在圈里给小羊铺出一个干爽的地方睡觉。我喊雅图和我一起来干，喊她没有反应，见她静静地站在我阿妈身边，泪流满面。
我说，雅图过来，跟我去给小羊铺干羊粪。
她说，我要回家，我想我阿妈了。
我吼她说你刚来就要回家，那你还来干什么？
她倔强地说，刚来也要回家。
那你不上学了，你不是来上学的吗？
雅图好像一下子想起来了：我是来上学的，那就不回家了。她可能觉得自己滑稽，就破涕为笑了。
见雅图哭，雅图的小狗图图，也忧伤地紧挨在她的腿边，呆站在哪里。图图就是和雅图一见面就很亲热的那只肥胖的黑色小公狗。进了屋，她和阿妈说把这只狗给她养。阿妈当然同意，雅图就给狗起名叫图图。我嘲笑她公母不分，给公狗起自己的名字。雅图竟然说，她自己就是想当公狗。
图图见雅图又笑了，虽然不太理解，但还是兴奋得撒起欢儿来。
阿妈唱完《劝奶歌》，就站起来，搂住雅图：孩子，这里就是你的家。
阿妈劝哭了母羊也劝哭了雅图，自己却很平静。她喊我到屋里去拿出剪子。
雅图说，是要剪羊毛吗？
阿妈说是给刚下生的小羊剪耳朵。
我很喜欢看阿妈给小羊剪耳朵。小羊刚出生，耳朵长得不整齐，要把它的软边修整齐了。我家的小羊耳朵最漂亮，在草地上看耳朵，有一道漂亮的弧形。一群羊都是一模一样的耳朵，很好看。尤其是和其他人家的羊混群了，我家的羊最好分辨，看耳朵，很远我就能认出我家的羊。
我告诉雅图，羊群里，每家羊的耳朵都是不一样的。
雅图问：剪小羊的耳朵就是为了区别羊群吗？
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