我说，还是为了好看。
阿妈说，小羊刚生下来，这样在它的耳朵上剪几剪子，将来就希望它脖子上少挨一刀。
我还是第一次听阿妈这样说，我很疑惑：那就是说它将来不会被杀了吃肉。
阿妈说是。
我说养羊不就是为了杀了吃肉吗？
阿妈抬起头，平静的眼睛很惊异地看了我一眼。她说，阿蒙，你要有慧根。
我没明白阿妈说的慧根是啥意思，也不去想，我想的是，我们为了吃肉才养羊，但是阿妈养羊却又怕羊被杀，那么，怕羊被杀，为什么还要养羊？不杀羊，我们又怎么吃肉？
后来果然应验了，色队长发明了新方法，杀羊不再用刀子捅脖子，而是掏心。这更残酷。就是杀羊的时候，把羊按倒，刮掉胸口的毛，用刀划开胸口，把手伸进羊的腹腔里去，把羊的心血管抓断，血全部流到腹腔里。这样的好处是，流到腹腔里的血干净，不像捅脖子会沾上很多羊毛和粪便。还有一个好处就是血流得彻底，肉里把血管里的血流净，肉的味道就会纯净、鲜美。这样杀羊的坏处就是罪孽太大，色队长作为发明人肯定会有轮回转世、连绵不息的报应。色队长的成果很快在牧业队、花灯牧场、科尔沁旗、整个科尔沁草原，以及草原之外更遥远的地方推广了出去，后来的岁月，我们家一代一代剪耳朵的羊，几乎都死于掏心。
我很焦虑、烦闷。我喜欢吃羊肉，也离不开羊肉，两天不吃羊肉，身上的骨头就感到酸痛。本来人吃羊肉是天经地义的事情，可是现在这个杀羊的问题，搅得我心烦意乱。我为被杀的羊忧心忡忡，也会莫名其妙地对周围的一切心生恐惧。尤其是恐惧黑夜。
郁闷大多是在白天，主要是刚刚睡起的时候，迷迷瞪瞪，一片茫然。晚上恐惧就一颗一颗数星星，内心里为自己祈祷好运，也为阿妈、阿爸祈祷，每次要把阿妈、阿爸放在我的前面，每人祈祷一件事，总是三个愿望。我今晚的三件事就是阿爸早点平安回家，阿妈高兴一点，我能马上见到阿爸。我就在心里命令窗外草地上草、风或天空中的星星显示奇迹。说是命令，实际是在祈求。我祈求夜里草上起风，把星星像羊群一样，全部都刮到一起变成月亮，再把月亮在黑夜里变成太阳。可是，一次都没有应验，风吹动草的声音我夜里常常听见，却看不见星星像羊群一样聚在一起变成月亮，更不见月亮变成太阳。所以阿爸仍然没有回来，阿妈仍然不高兴，见不到阿爸，我也就不快乐。
夜里外面有什么风吹草动，比如羊圈里有羊受到狼的袭击，我都要准备挺身而出。这是我从旗镇回来才具有的胆魄。原来和阿妈两个人的生活，我是儿子，什么事情总是阿妈出面处理，我被放在安全的地方受到保护。现在家里我是唯一的男人，我要保护家中的两个女人阿妈和雅图。
不过常常夜里起风，闹出很多响动，我也毫不犹豫就勇敢地冲出去，结果不是一场虚惊，就是一些不起眼的小动物在捣乱，毫无威胁。小动物里也没有我所惧怕的黄鼠狼，那种家伙比狐狸还狡猾，我出去即使是它们也早已躲藏好，或者逃之夭夭了，这一点，我心里有数。最给我面子的是狼，一次也没有光顾。让我树立起来了做男人的英雄气概。
每次出去我都是故意把动静搞得很大，虚张声势，一是给自己壮胆；二是要让阿妈和雅图知道，如果外面的动静，发生情况没有让她们醒来，我的动静肯定要把她们惊醒；再者就是如果真的有来犯的侵略者，我也要先恐吓它们。我每次要从门缝先往外面看，没有最好，有了被吓跑了也好，如果有了没被吓跑，我就再吓，它们不跑，我绝不开门出去。
我一般是相信狗的，而且我还很会听狗的叫声。狗叫肯定有事，如果叫的声音不大，间隔长，证明是怀疑性的，感觉有情况，但是目标离得还远；如果叫声节奏快了起来，密度紧凑，证明目标已经走到门前；如果狗叫的声音急促，并且感觉到声音忽大忽小，证明狗已经跳了起来，和已经进来的目标接触上了；如果狗的声音出现一忽儿长一忽儿短，并且发出哼叫声，那肯定是已经开始撕咬了；慢慢听见撕咬之后，又是一阵远去的声音，那就是追赶出去了；然后回来，又是一阵狂吠是报告主人，侵略者已经被打败击退，然后狗就不叫了，安静了。那时我就勇敢地冲出去了。
一次，判断错误，让我看走了眼。外面的狗叫声远去之后，我就打开了门。因为阿妈和雅图也起来了，和我一起站在门后，从门缝里向外看。我觉得有点没面子，就想表现一下，另外对于去追赶回来的狗也是一个鼓励和安慰。我手里拿根狼牙棒，打开门就冲了出去。这根狼牙棒是我自己发明做出来的，是一根一米长，有羊腿粗的榆木棒子，前半截被我钉上了上百根五寸的钉子，然后用铁钳子把钉子帽全部绞掉，就是一根杀伤力很威猛的狼牙棒。狼牙棒上每一根钉子都像一颗尖利的狼牙。
我还没走到羊圈门口，一条黑影飞快地向我冲了过来，我没提防，黑影就对我穿裆而过。速度快而有力，差点撞掉了我还没来得及举起来的狼牙棒。我开始还没太害怕，以为是狗。院子里养了几条狗。但是这种冲过来的力量却不像狗，我脑子想都没想，就吓得拖着狼牙棒撒腿往回跑，那条黑影也吓得撒腿往外跑。我在门口遇上了观阵的阿妈和雅图，他们把我拉了进去。那条黑影在大门口遇上了出去追赶回来的黄母狗和它的儿子图图，我们就听见一阵残酷的撕咬。过一会儿，黄狗狂吠着回到院子里，我们从门缝看见它伤痕累累，图图和那几条小狗都跟在它的后边，却没有受伤的。我惊魂未定，站在那里也不逞英雄了。阿妈打开门，把黄狗叫进屋里，给它包扎伤口，我们围着它，内心充满了感激。阿妈凭经验判断说，今晚来的不是狼就是野狗，还不是一条，你跑了出去，多危险。往后可别那么鲁莽了。
回到炕上我就睡不着了。以前，我躺在炕上睡不着，就像烙饼一样，来回翻身，结果越翻越睡不着，看着窗外数星星都不行，数圈里的牛、羊、狗，各种颜色排队，大牛、小牛、大羊、小羊、大狗、小狗，还有马，还有人，我和阿妈，排完大小，就排颜色，按颜色排完，就按公母排，结果更是睡不着，有时就被一只羊或一条狗的故事把我吸引去了，我去回忆它们从前的故事就会很兴奋，想到已经死去的，尤其是狗，我就很忧伤；有时我正数着数，那些马牛羊狗，就突然都对我瞪起了大眼、小眼，这些牲畜的眼睛就像肥皂泡一样，漫天飞舞，天旋地转。我惊慌得马上睁开眼睛，让那些看我的眼睛，在我的脑子里快速消散。我躺在被窝里，惊悚得一动都不敢动。
当然，最后总是要睡着的，我有一天突然意识到这里面有一个规律，在睡着之前，只要我想到的是一些恐惧的事情，醒来睡的姿势都是很舒服的，而且几乎是一个姿势，就是侧身靠右睡，头枕臂弯，蜷曲着腿，右手搭在左肩上，左手放在两腿间，呼吸均匀，很舒畅地就睡着了。这不是我有意设计的动作，是自然形成的。后来我观察羊羔、狗崽、牛犊、马驹睡在母亲的怀里几乎都是这个睡姿。
我恍然大悟，后来再睡不着觉，尤其是遇上恐惧的事情，我就这个姿态，不用数数，我感到很安全，很快就进入温馨的梦乡，甚至连炕都不尿。
有一回，接春羔，母羊难产。大羊把小羊生出来，小羊活蹦乱跳，大羊还是死了。阿妈摸着大羊鼓胀的肚子说，可能里面还有一个。抛开母羊的肚子，里面真的还有一只小羊。小羊已经胎死腹中，它的身上裹着一层好像白色透明的雨衣，那个动作令我惊奇，竟然是我睡觉的姿态。
我有点语无伦次地说：阿妈，这个小羊羔，在肚子里怎么是这样睡的呀。
阿妈说：不管什么动物，胎儿在妈的肚子里都是这个样子睡的。你在我的肚子里也是这个样子睡了十二个月。人家的孩子都睡十个月就出生了，你是个懒孩子，多睡了两个月。你不知道，你在里面睡懒觉，外面多少人为你担心睡不着觉。
我说，那阿爸也为我担心了吗？
你阿爸没为你担心，就他不为你担心。他说你还在路上走呢，进了家门你就会出生了。
我说我不是在你的肚子里吗？阿爸怎么说我在路上走呢？
你阿爸说我肚子里的你只是骨肉，路上走的是你的灵魂。
我说那你就不担心了吧？
阿妈说，我还是很担心，最担心的就是我，你在我肚子里睡一天懒觉，我就一天睡不着觉。
我说在肚子里睡觉这个姿势是最舒服的。
阿妈说就是舒服了，你才不愿意出来，娘胎里也是最安全的地方。
我说，可是，在娘胎那么安全的地方，小羊羔又为什么会死？
阿妈说，这是它的命。
我很长地呼吸了一口气，感到放松，好像一下子明白了人间好多道理，怪不得我用这个姿势会感到很安全，会很容易睡着，这是一个天生的自我保护的安全动作呀。但是生命为什么会这么神奇？我不明白怎么回答，就又有些糊涂了。我是中学生了，懂得这是一种困惑，就像我阿妈说的是懵的。这种感觉就像我现在站在草原上，原地360度转了一圈能看清周围的很多东西，越近的看得越清楚明白，越远的就会越来越模糊，有些模糊的可以猜测，再远的就只好想像了，想像不到的远方，就充满了神秘的诱惑，就想去探个究竟。我能这样来思考问题，不仅仅我已经是牧场中学的一个中学生了，还是因为在旗镇的图书馆里，我读了那些文学杂志开了窍儿。我最迷恋的蒙文版的《花的原野》和汉文版的《科尔沁文艺》，至今让我梦绕魂牵。我常常会想起翻阅杂志时的那种手感和温馨，还有在草地上从未闻到过的书香味道。我在那里，看到了比草原更加辽阔的世界。
回家的新鲜感很快一扫而光。星期天，学校里一个人都没有，我带雅图来到了学校。我们学校建了很高的围墙，从远处看就像一个庞大的羊圈。学校的大门紧锁，墙太高我们爬不上去，只能从大门的缝隙里钻进去。学校的大门，不像旗镇里歌舞团的大门是铁的，我们是木头的。木头不像钢铁那样坚硬，可以弯曲、晃动。
雅图帮我向一侧拉动大门上的木杆，我先伸过脑袋，侧着身子就钻了进去。雅图就没那么顺利了，我在里面帮她拉木杆，她的头也伸进来了，可是牛奶却给卡上了，钻不进来，也退不回去。雅图憋得脸红，眼珠子往外冒，呼吸急促，惊惶地急呼我快点救她。我也很害怕，就只好把她的牛奶一只一只往里拉，这两只牛奶虽然肥大，却是硬硬地向上翘着，一点都不柔软。费了半天劲儿，她总算进来了，胸前的扣子几乎都弄掉了，两个刮出了血道道的乳房，翘着粉红色的小乳头，很恼怒地暴露了出来。我很惊喜，又想用手去摸。雅图挥手打开了我的手，用力很猛。
雅图很恼怒，她羞涩难当，双手抱住前胸，对我狂叫：咋办？
看她受了这么多苦，我是很认真地在帮她。又看她这个样子，我却想笑。
我领她穿过操场，来到了教室第二排我的班级，门口上挂着一块刷着白漆、写着黑字的木牌：七年（二）班。门当然是锁着的，以前我带过班级的钥匙，由于是每天最早到校的学生，老师就让我每天早晨上学负责开门，晚上放学负责锁门，我也成了最后离开学校的学生。现在不知道是谁负责带钥匙？我回来上学了，包老师还会让我带钥匙吗？不管让不让我带钥匙，我肯定还一如既往地是班级最早到校的学生。
班级后窗子那块破了一个角的玻璃还在，我让雅图蹲在地上，我踩在她的肩膀上，就伸进手打开了窗子。玻璃把我的手腕刮掉了一块皮，没出血，我也顾不得了。我急忙从窗子爬进去，故意逗雅图说，你也从窗子爬进来吧，我拉你。雅图惊魂未定，她说：我不进去了。我说：进来吧，我给你开门。
我在里面打开了教室的门。雅图抱着胸部，又绕到前面进了空荡荡的教室。这种空荡感，让我忆起旗镇歌舞团的排练大厅来了。我就想到了瘸腿老师傅、王珏和花达玛这些活着的人，还有库房里的宝力高他们那三个死去的人。我说不出这种滋味，心里就很难受。我又想到了在心里已经不太敢想的阿爸来了。阿爸是活着还是死去的人？
雅图说你在干什么？又傻呆呆地想起你班级的谁来了？快帮我搞好衣服。
我醒过神来，看我的座位还保留在那里，里面也没啥东西了，只有几张我练习用过的草纸，上面的字写得很认真，但是有一道题很明显是分子分母算错了，还有半块带甜味儿的绿色橡皮。证明我的座位还没有人坐。
雅图催我：你别看了，一道破题看了半天，上面也没有图画，快点帮我搞好衣服。
凭着记忆，在我座位后面的墙上，竟然找到了两个生锈的大头钉。
我用大头钉想把衣服给雅图订在一起，雅图见了恐惧地大叫：不要往我的肉上按，我不是墙。我看不行，就在班级装牛粪生炉子的栏子里，找到了扫地的扫帚。我在扫帚上拆下了一条细软的铁丝，在她胸前，从上到下串了起来。很结实，也很安全，就是不好看。
雅图也感到很满意，马上就把兴趣转移到我的教室上来了。我告诉了她我的座位。
她说你和女生一座吗？
我说是呀，那个女生比你还肥。
她说你刚才走神是在想她吗？
我说是呀，她还欠我一支铅笔没还。
这样回答让雅图高兴得大笑起来，笑声响亮，甚至不小心意外地放了一个响屁。
她说你学习好吗？
我说我的学习成绩不好，不是不好好学，是好好学也学不好。
雅图看了我一眼，就很体贴地说，那和我一样，走吧，回家。
我离开学校只有半年多，记忆里这里的一切好像都比原来大了。面对着空空如也的学校，回想从前和老师同学在一起时的热闹时光，感到很惆怅。
我当时心中就急切起来，想马上回到学校来念书。
回到家里，我和阿妈说：明天我和雅图就去上学。阿妈当然很高兴，晚上就为我和雅图整理好了书包、衣服和鞋子。
第二天，我和雅图早早地就背着书包上学去了。我们趟着露水，走过十多里东塔拉的草地，来到学校。学校里已经有好多同学在操场上奔跑了。
我按照阿妈的嘱咐，先到校长室找到了矮个子满达校长，介绍说雅图是旗镇里我叔叔的女儿。他很高兴地说：旗镇里的学生要在咱们牧场中学读书，我很欢迎。读六年级，就去白玉花老师的班级吧，那是三个班级里最好的班。
雅图虽然比我小两岁，旗镇上学早，只是比我低了一年级。我今年十四岁了，已经读七年级。雅图十二岁，读六年级。
白玉花老师是全校的音乐老师，也是六年（一）班的班主任。我带着雅图在文体组找到了她。白玉花老师的嗓子像绸子一样柔软，她的脸上却长了很多酒刺。上音乐课的时候，她总是一手粉笔面，边唱歌边用手挤脸上的红疙瘩。一堂课下来，她的花脸总是红一块，白一块。今天见到她，发现她脸上的红疙瘩更多了，而且，红疙瘩上有些还冒出了白色的脓头。白玉花老师一见面，端详了一下雅图细嫩的圆脸，就喜欢上她了。她搂着雅图的肩膀走向六年（一）班教室的时候，我背着书包跟在后面，一副很有成就感的样子，因为是我办成了让雅图来牧场中学读书的事情。我能办事了，这是我长大成人的标志。
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