雅图和白玉花老师进了教室，我就回到了我们七年（二）班的班级。敲门进教室，见班主任外号叫包大卵子的包老师，和同学们都已经在教室里了。他们都已经知道我回来了，我想他们在等我。半年多没和老师同学见面，我的脚步有些急切，心情也有些激动。昨晚睡不着，我还构想过和他们见面的激动时刻。我兴冲冲地进了班级，班级里鸦雀无声，有点冷漠。
包老师面无表情地问我：你回来了。
我仍然高兴地回答：我又回来读书了。
你不是去旗镇读书了吗？不当城里人，又跑回草地干什么？
旗镇里的学校都停课了。我不想跟他说阿爸的事情，其实我知道，如果阿爸还在歌舞团里，学校停课我也不会回来。
我没敢看包老师的眼睛，他是学校老师里有名的醉鬼，不看我也知道那双黄色的小眼睛布满了血丝。但是我却看到了座位上同学们那些亲热的眼睛，尤其是我的同座、胖丫头高娃。别人都是两个人同座，由于我的座位空着，她一个人孤独地坐在那里，看起来很可怜。好长时间没有和同学们见面了，我看着他们的面孔，虽然很熟悉，但是都觉得比原来大了一圈儿，不太像了。尤其是高娃，长得有点像她阿妈了。我们是一个牧村的，高娃那个长得像一匹洋马的阿妈，经常来我们家。
我是从旗镇里回来的，是一个见过大世面的人了。不等包老师继续问我，我就主动说：旗镇里的老师都被抓走批斗去了，很多老师都已经被革委会斗死了，没有老师，学校就停课了。
我正在兴致勃勃地讲旗镇的故事，包老师很粗暴地打断了我：阿蒙，你不要再讲这些事情了，看你那高兴劲儿，是不回来也想把我们这些老师斗死？
包老师这么一说就像兜头给我泼了一盆冷水，把我滔滔不绝的兴奋火苗一下子浇灭了。
我说：包老师，我不是回来批斗你的，我回来是读书的。
包老师说：呵哈，你还知道读书。这个班级你不能读了，你去六年级吧，留一级。
我说：老师你糊涂了，我六年级读过了，现在应该和咱班一起读七年级。
包老师说：去年上学期没读完你就走了，今年回来，我们已经开学两个月了。你以为我真的醉糊涂了吗？我清清楚楚，明明白白。告诉我你在旗镇读七年级了吗？
我说：没有。
那你怎么追？还是读六年级吧。去吧，别留在这里夸耀你的旗镇了，我们要上课了。
我说包老师我不想留级，我还在七年级，我自己补课能跟上，我听出自己的语气有些在哀求。
我背着书包就往自己的座位上坐。
包老师说：云龙，把他拉出去。
云龙是我们班的班长，身体比老师还高大，嘴唇上已经长了一层黑绒绒的胡子。因为摔跤全校第一，又是劳动能手，打架没有对手，就当了班长。我真佩服包老师会用人，云龙当了班长就不再随便打架了，班级里出现打架，老师就让他去劝架，让他打谁就打谁。云龙就像包大乱子家里养的一条狗，让他咬谁就咬谁。
云龙对我倒是很客气，他说：阿蒙，你去六年级吧，老师说了也是为你好。
高娃用脚踢我的脚，她悄悄说：你不要走。
我觉得应该给云龙面子，就背着书包有些灰溜溜地出了班级。
来到六年级教室前，我听见教室里传出一阵热烈的掌声。白玉花老师正带领同学们在欢迎雅图呢。
我敲门走了进去。白玉花老师说：你回自己班级吧，雅图在我们班你就放心好了。
我说，我也要在你们班读书。
我一进来雅图高兴了，虽然老师同学们都在鼓掌欢迎她，她也很激动。但是，这里毕竟是一个陌生的环境，她还是有些不适应。
白玉花老师说：你怎么要到我们班级来读书？你不是七年级的吗？是放心不下雅图要来陪她？
我说：包老师说，我两个学期拉课太多了，怕追不上，所以就让我在读六年级重读。
白老师马上又高兴起来：好，来同学们再鼓一次掌，欢迎咱们班又来了一名男生。
我受到欢迎，感觉受到了尊重。很高兴就和雅图一起坐在了最后排，我们成了同桌。雅图显示出了很骄傲的样子，她自我感觉很好，好像我真的是来陪她。
刚坐稳，就听见外面有人边吵架边向我们班级走来。门被推开，进来了矮个子校长满达，他面红耳赤地对白老师说：你们在欢迎什么？谁让你们自己作主让学生留级的，你们不要校委会了吗？
班级里的老师和同学都吓得鸦雀无声。
包老师接着就跟了进来，拎起满达校长就往外走。满达校长不想走也不行，他太矮小，包老师太高大了。就像老鹰抓小鸡。包老师说：这是根据学生的实际情况决定的，别影响人家上课，我现在就跟你说，走，先到我家去喝酒，边喝边跟你说清楚。
我们开始上课了，我已经很喜欢六年级了，不想也很怕再去七年级了。这六年（一）班是重点班，都是好学生。我们七年（二）班不是重点，多数都是调皮捣蛋的差等生。上课时，我忧心忡忡，注意力不集中，有点魂不守舍，生怕过一会儿又被满达校长赶回七年级去。
课间休息，女生都过来和雅图认识。这时我才看清雅图这个旗镇女生，坐在我们草地脸膛黑红、长得粗燥的女生堆里，显得多么白嫩、细致。雅图打开书包，拿出来的书、练习本和铅笔都比大家的好，尤其是她有一支钢笔，是黑色的英雄牌的，可能学校里除了满达校长谁也没有。雅图这支钢笔比满达校长的还要粗。大家羡慕不已。雅图又拿出一瓶没开盖的蓝色英雄牌钢笔水，她放在桌子上说：大家共用。一下子就收买了全班的人心。当时就有两个女生打开盖子吸了满满一囊水。她们的钢笔因为没水，已经两天没写作业了。
雅图一副满不在乎的样子，她把这些东西堆放在桌子上，又从书包了拿出来了一大包羊拐骨。我说上学来的路上，雅图让我帮她背书包，我背在身上觉得挺沉的，还以为她的书本比我多，原来是羊拐骨。
羊拐骨对于我们草地的女孩来说已经司空见惯。大家一下子没了兴致。待雅图从口袋里倒出来，大家又是眼睛一亮。连白老师都被吸引来了。这些羊拐骨那么古老、精致，有的还涂着红颜色。虽然每个人家里都有一大堆，大家都认为雅图的是最好的。立刻，女生们就在课桌上分成几伙玩了起来。
下课时男生也来找我出去玩摔跤、撞拐。我心情不好，没有兴致就坐在座位上愁眉不展地看女生们在和雅图玩。其实我摔跤虽然不行，但是撞拐我是有名的好手。撞拐就是单腿站在地上，搬起一条腿，用膝盖和对方顶撞，谁站不稳腿落地或摔倒就算输。我有时可以一人对撞三人。我的单腿站立很稳，身体平衡得很好，很难被撞倒。没人知道我的秘密，这是我在家的羊圈里练的童子功。我刚会蹒跚学步，阿妈在羊圈里接生小羊，或者剪羊毛，或者剪羊耳朵就被带进羊圈里。羊群在圈里窜来窜去，我被撞倒就爬起来，再撞倒还爬起来，不哭不闹，最后就练成了撞不倒的童子功。想到这里，我脸上也露出了得意的神色。
雅图很快就和女生们打得一片火热。她进入了角色，也不管我的心情，开心地模仿班级女生说的草地口音的话：巴克西（老师），咱爸来了。这是刚才一个女生的爸爸来了，她和老师请假。我们已经习惯了管老师称呼蒙语的巴克西，而不是汉语的老师。把我字总是要讲成咱，是方言习惯，也显得亲热。旗镇里不这样叫，他们把我和咱分得很清楚。后来同学们见到她都喊：巴克西，咱爸来了。时间长了，变成了一件荒唐事，这句话后来成了雅图的外号。大家都叫她：巴克西，咱爸来了。班级里再有同学真的阿爸来了，和老师请假，只要说出：巴克西，咱爸来了。包括白玉花老师在内，都要先看一眼雅图。雅图条件反射，也会马上就从座位上站起来。
待发现了是误会，就会笑散了整堂课。
快放学时，满达校长到我们班级，他喝得满脸通红，笑呵呵地对我说：阿蒙，你是个好同学，就在六年级好好学吧，照顾好你雅图妹妹，人家可是旗镇的人。
放暑假了。早晨起来，我就在牲畜圈门口挖坑，埋栓马桩。硬土层很浅，挖到半米就是沙土层，沙土层里，每一锹都有贝壳那样像骨头一样的东西，被我挖出来，在学校劳动时也经常挖出这样的贝壳来。我曾经很好奇，问老师这些贝壳为什么不活在大海里？而躺在我们这远离大海遥远的沙漠里？
老师说，在很久以前这里没有沙漠都是水，而且是大海。海水流走了，就把贝壳留在了沙漠里。
海水为什么要流走？流到了哪里去？
老师说：不知道为什么海水要流走，但是我知道海水流到了大海里去。
你怎么知道海水流到了大海里去？
老师说：只有大海才能盛得下海水。
老师的答案很有道理，属于正确答案，但一定不是最好的答案。因为我不太满意。我不想再问了，我知道再问下去，老师也回答不出来了。这个老师就是我们现在的满达校长。他不但是我们学校权力最大的老师，也是最有学问的老师，他有一支谁也没有的黑色的英雄钢笔。我还听说满达校长是解放后，第一批内蒙古畜牧学院兽医系的毕业生。满达校长也是脾气最暴躁的老师，所以我不敢再问了。
我看着一堆挖出的贝壳，像古代的眼睛一样，从地下睁开，迷茫地看着我。我不是很胆怯，但是也不敢用手去拿。我很向往那很久以前，悠悠地想，海水到底流去了哪里？真的是大海里吗？我知道想破了脑袋也是没有结果的，但是，我还是喜欢想，我一不着边际地想像，就感到很神奇、很舒畅。很快我就挖出了一个很深的土坑。我跳进坑里，像土拨鼠一样，只露出一个脑袋，用力蹦跳着把坑底跺实。雅图先是很稀罕地拿走那些贝壳，看见我在坑里一蹿一蹿地蹦跳，就兴奋地跑过来按我的脑袋，还喊叫着说：抓住了一只土拨鼠。可能黄母狗嫉妒雅图和我玩，或者误解了，以为雅图要坑害我，在它的眼里看见的就是雅图在往坑里一下一下残暴地按我。而我往上蹿是在挣扎。它冲上来就把雅图扑倒在地上了。
阿妈见黄狗突然一下子扑倒了雅图，就跑过来用棍子打黄狗：你疯了吗？怎么不认识自己家的人了？
可是在阿妈还没有打到黄狗的时候，更突然的事情发生了，小黑狗图图扑上来把黄狗撞倒了。所有在场的人都到很惊讶，更惊讶的是黄狗，图图在撞它的妈妈呀！
我知道在黄狗的眼里，雅图就是一个客人，永远成为不了它的主人。好在雅图在我们家里住熟悉了，黄狗没有下狠口咬她。可是在图图的眼里，雅图就是它的主人，为了它的主子，连亲娘都不认了。
一场惊吓，雅图站起来抖落一下身上的土，就没有事了。她没有想到黄狗对我这么忠诚，也不相信黄狗会咬她，所以就没有太害怕。黄狗躲开了阿妈的棍子，还是很警惕地注视着雅图。其实阿妈也不会真的打它，这一点黄狗自己也知道。我从坑里上来，还是很亲热地把黄狗抱了起来。黄狗肚子里没有狗崽，分量还是很轻的。这是我给黄狗的最高奖赏，我知道它从小就喜欢我抱，可能它的孩子们都在看着它呢，它还是有点不好意思的样子，从我的怀里挣脱了。小狗们很羡慕地围上了它，黄母狗还是显示出了受宠若惊的得意神色来了。其实最得意的是图图，黄狗对它儿子护主撞娘并不怨恨，这可能就是狗类的规则，图图也不悔恨、歉疚。雅图爬起来，感动得就抱起了图图，任图图在她的脸上舔。我看到几次雅图粉红的舌头，都和图图柔软也是粉红的舌头舔到一起。
我有点嫉妒地喊雅图，别亲了，来帮我。我们把一根直径二十五公分（我用格尺量的，很准确。），三米长的榆木杆子竖进了坑里去。雅图很卖力气，也很有力气。很快我们就把拴马桩埋好，固定结实了。土里埋了一米，地上露出两米，拴马桩埋得很牢固。榆木杆子上端被我烫了一个黑洞，可以穿进一条马缰绳。还有两个天然的榆木杈丫，这样，这根栓马桩拴上三匹马都没问题。
雅图这只小母牛，天生就是干活的料。她对和我阿妈一起料理家务，养畜放牧，表现出了极大的情趣和天分。
雅图对吃酸奶也表现出了极大的热情。昨天放暑假，刚一到家，我们热得满身通红，汗流浃背。阿妈就端出一盆当天的酸奶给我们喝。酸奶是解暑、清凉的好东西。只要装一肚子酸奶，出去放牧，多热的天都不会出汗。我喝了一大碗，剩下的大半盆，雅图一扫而光。她边喝边叫：好喝，比旗镇里的冰糕化成水还好喝。从那以后，她每天一盆，喝酸奶成了她的享受，看她喝酸奶也成了我阿妈的享受。
看到阿妈高兴，我也高兴。阿妈是一个没有快乐，也没有忧伤的女人。我们家里除了马、牛、羊、狗，就是我们娘俩。阿妈永远是很勤劳地干活，脸上总是那样平静。可是我知道阿妈不快乐，她的心里很幽怨。
我不怪自己，不能让阿妈快乐，我却很听话，很小心，不让阿妈忧伤。我也知道没有用，阿妈的快乐、忧伤与我没有关系。
我每天的心里很郁闷、焦虑，也是没有原因，就好像身上或者心里有堵着的地方不通畅，要长出一口气，才能感到顺畅一些。放牧的时候，雅图带着狗快乐地追赶牛羊，我就一个人慵懒地躺在草地上胡思乱想。想那个我曾经去过的旗镇，和在图书馆里看到的那些杂志里讲的故事，连那个流淌着臭水的小桥我都每天要想一遍，心里默念着我给小桥起的名字：马鞍桥。还有那个长相古怪的独耳龙，和那个更古怪的神秘的吹水壶的人，我总觉得和这个可怜的人，有点熟悉或亲近的感觉。尤其是想到阿爸心里就有些恐惧和忧伤，他到底去了哪里？我总是充满希望地想，他随时会突然就出现在我们的面前，甚至觉得阿爸就在我的身边。我也总是充满希望地对我阿妈这样讲。
我几次和雅图讲起旗镇，竟然好多地方她都不知道。真是奇怪。我在牧场放牧，老师说整个牧场有方圆几百里，每一条河流，哪里是沙漠，哪里是高草，哪里夏天会开满马兰花，哪里有树，哪里有坟墓，哪里冬天的鸟群多，哪里狼多，哪里有狐狸出没，我都一清二楚，了如指掌。而那旗镇比牧场里接羊羔的大羊圈大不了多少，她生长在那里竟然不知道。她是不有点傻呀，我就是觉得雅图有点傻。
埋完拴马桩天空就忽然电闪雷鸣，下起了瓢泼大雨来。雨过天晴，阿妈就说要带我和雅图去捡蘑菇。雅图又兴奋起来了，我们拿上筐和铲子就和阿妈出发了。每次下过雨，我们去捡蘑菇，回来都会有一顿美味的好生活。
雨后的阳光照射在草原上很毒辣，马圈的后面成堆的马粪，婆婆娑娑地生起无数伞状的白蘑菇来，一堆堆，一簇簇。这些蘑菇很快就变颜色，由白色变成黄顶黑干，收起伞状便生起很多蛆虫和蚂蚁来。马粪散发出浓烈的味道，这种味道我觉得不是臭味，也就是陈腐有点发霉的草味。我很喜欢闻，这个味道是我在旗镇那段日子，对牧场最真实的回忆。
阿妈说马粪蘑菇不能吃，不是有毒，也没有大粪味道，但是它毕竟是从粪里长出来的，从来没有人吃过。她不让我和雅图去捡。看着蘑菇又变成了粪土，我还是觉得有些可惜。
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