第36章 悲壮跳崖(7)

　　比起流浪逃亡的日子，能安定下来并有份事做，有碗饭吃，刘大福已心满意足。所以，这时他对杨百万充满着好感。杨百万不仅没惩罚他，还收留了他，他怎能不感激哩。但是，时间一长，他才发觉，自己已掉在了杨百万设下的陷阱之中。当他起早摸黑，辛辛苦苦做满了三年活，——这三年中除了放牛之外，他还兼做了挖地、种田、插秧、割谷等许多繁杂的劳务工，他期望杨百万能履行当初的诺言，给他支付一笔工钱之时，杨百万却徒然变了脸。

　　“什么，你在我这儿吃住了三年，我没给你算伙食帐，你还想要三年的工钱？这可没门！”杨百万几乎一口就拒绝了他。

　　“当年你是这么答允我的呀，你说等我干满三年，就给我一笔工钱。”刘大福提醒他道。

　　你这小子，我叫你别做梦了吧，当初你偷我家的猪食，我没惩罚你，还让你白吃白喝了三年，现在你还要什么工钱？你给我滚吧！我不要你干了！”

　　“不干就不干，你别诬我当小偷。你把工钱给我，我马上就走！”刘大福也气愤地道。

　　“来人啦！”杨百万忽然厉声叫道：“给我把这小子教训一下赶出去！”

　　立刻，几位五大三粗的家丁跑过来，一阵拳打脚踢，直把刘大福打得鼻青脸肿，然后将他赶出了门外刘大福到这一刻才领悟到什么叫“翻脸无情！”

　　自此后，刘大福在秀山一带又开始了漂泊，在打零工中他结识了刘家寨的寨民刘二宝，俩人义气相投，不久成了贴心朋友。后来刘二宝帮他在刘家寨盖了一间茅棚居住，刘大福从此就在刘家寨落了户。

　　十多天前，青龙屯的杨百万在灾荒之年仍指使十多个团丁到刘家寨催逼交租。其时刘大福和刘二宝因灾荒缺粮，一起上山挖葛不在家，刘二宝的母亲央求几个团丁减免交租，说受旱灾粮食无收，家里早已断粮，团丁们不仅不听，还凶神恶熬，将其母打了几马鞭。刘大福与刘二宝回来，听说此事怒火填膺。两人商议，便决定乘灾荒无粮，串联寨民们共同起事，去攻打青龙屯，抢杨百万家的粮食。寨民们知道后都表示赞成，并商定了攻打青龙屯的日期。起事的头一天，刘二宝又提议去松桃大寨联络石柳邓，请他来帮忙攻打杨百万。刘大福遂同意他去请石柳邓。当日天黑之时，刘二宝带着石柳邓一行终于如期到了刘家寨。刘大福迎上前道：“石大哥，可把你接来了！”

　　刘二宝介绍道：“这就我们的起事头儿刘大福”。

　　石柳邓看了看刘大福道：“我好像在哪里见过你。”

　　刘大福哈哈笑道：“不错，石大哥还有印象。我原是苟补寨石满宜的儿子，原叫石老根，八年前我们寨子被清军屠杀，我侥幸逃跑出来，后来到鸭堡寨吴拢登家里见过你。”

　　石柳邓点头道：“是啰，是啰！你后来不闻了音讯，怎么名字也改了？”

　　刘大福道：“我怕受官府追查株连，就把名字改了，才流落到秀山青龙屯来。”

　　刘二宝也吃惊地道：“原来你不姓刘，我今天也才听你说真名。”

　　刘大福又道：“我这也是没法，为了不露风声，只好改了名字。”

　　石乜妹这时插话道：“刘大福这名字也不错呀！”

　　刘大福转眼一看，见这苗妹穿着绣花青衣，手执一把大刀，腿上裹着绑腿，显得英姿秀美，不禁心里一动，接着嘿嘿笑道：“你这妹子夸我了，你叫什么名字？”

　　“她叫石乜妹，是我的侄女。”石柳邓道。

　　“好哇，乜妹子你也来帮我打仗？”刘大福眼神热切地又道。

　　“怎么，你不欢迎？”石乜妹反问。

　　“那里话，我是怕女子去打仗有危险。”

　　石柳邓道：“乜妹子不同一般女子，她的武功好，是自愿要来打仗的。”

　　刘大福道：“那就好，咱们进屋去谈吧。”

　　大家遂进寨内院子坐下休息了一会。石柳邓一面喝茶，一面又与刘大福商谈道：“你是怎么想到要起事打青龙屯的？”

　　刘大福道：“咱们寨子和我们全家都被清军斩杀了，这血海深仇一直记在我心头呀！今年的旱灾这么严重，青龙屯的杨千总还在逼债勒索，我和他早已势不两立，这次就想把他老窝端掉，然后乘机举义造反！”

　　石柳邓道：“好，你有志气！我一定支持你到底！现在你把杨百万院子的情况说说看。”

　　刘大福道：“杨百万家有三十多个家丁，通霄都有人值守。他家四周都有院墙，只有东西两个大门能够进去。一到傍晚，大门就关了。”

　　“从院墙能翻过去吗？”

　　“那院墙有一人多高，里面各个楼房前有灯照射，翻院墙容易被发觉。”

　　“院墙四周有没有树？”石柳邓又问。

　　“有一棵大榕树，在北面院墙后。”

　　“行，等到夜深人静，我爬上树观察一下咱们再决定怎么攻。”

　　如此商议好，大家便在房内吃了饭，开始作袭击准备。

　　青龙屯杨家大院内。一个家丁走进杨百万的房子禀报道：“老爷，今日我没见到刘二宝，不知他朝何处去了！”

　　“你要密切注意刘二宝和刘大福几个穷小子，看他们说些什么怪话，是不是在煽动人闹事！”

　　“我注意了，刘大福和寨里一帮穷困户常在一起议论，好象牢骚很多。”

　　“他们说些什么？”

　　“我听他们说，现在穷的穷渴水，富的富滴油。镰刀挂上壁，家里没饭吃。只有吃大户去才能有活路！”

　　“哼，那些穷小子想狗急跳墙了，你们要加强防范，小心他们来攻我们的大院。”

　　“老爷放心吧，我们夜里会轮班值守。”

　　“千万不可大意，我这几天右眼有些跳，莫非是祸事征兆？”

　　“不会吧，我们小心就是！”

　　杨百万还是不放心。天色黑下后，他提着一盏马灯，亲自到院中巡查了一遍，一再叮嘱众家丁，保持警惕，直到布置周全才回房休息。

　　半夜过后，万赖俱寂，人们渐渐都入了梦乡。刘大福、石柳邓带着各自的队伍迅速来到青龙屯，暗中将杨家大院进行了包围。

　　石柳邓先爬上北墙外的那棵大榕树。进行了一番观察。其时，但见杨家院内灯火通明，大院中二十四个阁楼有虎形灯一百六十盏，灯旁左右各有火枪手守卫。石柳邓轻轻跳下树来，与大福二宝商量道：“要打大院，先得把那些灯火射灭。我看可选十二个弓箭手，每人射灭两盏灯，然后大家再翻墙进攻。”刘大福点头道：“选弓箭手容易，就这么办吧！”

　　二人随即选了乜妹、刘二宝等十二位弓箭手。这些弓箭手有的爬上树去，有的伏上围墙，各自对准选定的目标一齐动手，只听“嗖——嗖！”一阵箭声响起，院内虎形灯全被射灭了。

　　大院内的家丁此时都惊慌成一片，二十多枝火枪开始交叉射击。石柳邓一声令下：“上！”数十位持大刀和斧头的勇士爬上高墙，然后扯着绳索跳下院去。这些勇士先干掉了守大门的家丁，再用斧头砍开门锁，两扇大门被打开了。数百农民持着火把和刀棍，顿时蜂涌般冲进院内。“杀啊！”随着一声声惊天动地的喊叫，守院的家丁们惊慌失措，一个个扔掉火枪，口里叫着“饶命！”向农民缴枪投降了。杨百万这时慌忙爬起来，向后院逃跑，刚到墙边，便被石柳邓和刘大福带人截住。

　　“大福，求你饶我一命吧！”杨百万伏地哀求。

　　“杨百万，你也有今天，你作恶多端，罪有应得！送你见鬼去吧！”刘大福说着，大刀一挥，杨百万的头就掉在了地上。

　　杨家大院很快被攻下。这时，天色也大亮了，石柳邓和刘大福又下令砸开仓库大门，将杨府的粮食和财宝全部搬出，然后一一分给了农民。

　　分完粮食，石柳邓对刘大福道：“杨百万这次已被杀死，官府必定不会罢休。你们要作好对付准备啊！”

　　“没什么，大不了去当山大王！官府若派兵来围剿，我们就和他们斗！”刘大福坚定地说。

　　“好，你有这准备就行，我们要走了，咱们后会有期！”

　　“你打算朝哪去？”刘大福问。

　　“我暂时不回大塘，我想去鸭堡寨和黄瓜寨找吴陇登和石三保他们去，咱们干脆发动苗民来次大起义！”

　　“太好啦！现在开了弓就没有回头箭！咱们只有拉起队伍与官府大干一场才有出路。你到风凰和永绥去联络苗民起义，我们一道起事，力量就大多啦！”

　　“记住，这事暂时还要保密，不要声张，待我在那边联络好了，咱们再一起动手大干！”

　　“好，我等着你的好消息。”

　　石柳邓与刘大福拉了拉手，两人就各带队伍分开了。

　　当日中午时分，石柳邓带着20余人队伍来到一座山垭前，路旁丛林中忽然跳出数十人来，为首一位戴青丝帕的苗民大汉手执两把明晃晃大刀大喝道：“过路的，快拿买路钱来！”

　　石柳邓一惊道：“壮士贵姓尊名，为何带人在此剪径？”

　　那大汉嘿嘿笑道：“本好汉坐不改姓，行不改名，我乃双刀石代葛，绰号‘石神刀’也，你问怎的？”

　　石柳邓又道：“好汉既称神刀，功夫必有过人之处。不过，靠剪径行劫算不了好汉，敢去反抗官府才是真正本事！”

　　那大汉道：“谁说我不敢反官府？我与官府就是誓不两立。”

　　石柳邓道：“你即敢反抗官府，那咱就是同路人了。”

　　大汉又道：“你是谁？”

　　“他是咱们大寨的石柳邓寨长”，石乜妹在旁说道。

　　“啊，你就是石柳邓大哥哥？我真是有眼不识泰山，大哥的大名如雷贯耳，在贵州我只崇敬你一人，我早就想投奔你来哩，不期今日在此遇着！”那大汉说罢，将刀收了，又纳头跪道：“大歌请受我一拜！”

　　石柳邓忙扶起他道：“好汉请起！你即瞧得起我这大哥，就跟我一起去干，怎样？”

　　“太好了，我就是愿投到你的门下！”石代葛说罢，便将自己的经历又述说了一遍。

　　原来，这石代葛是贵州踏车人，家有妻子吴氏和两儿两女。这年夏秋，一场旱灾使其全家断了粮食。夫妇俩带着孩子外出乞讨逃荒，有一日到一熊财主宅门外，熊财主家的一条恶狗跑出来咬伤了其小儿子，石代葛挥棍将狗打死了。熊财主威逼石代葛赔偿打狗钱。石代葛气愤不过，夜里用刀砍了熊财主，然后把妻儿送回老家丈人家里，自己躲上山，从此拉队上了山。因他平日风闻石柳邓是个行侠仗义济贫行善的好汉，所以早有心投奔到石柳邓的门下。

　　石柳邓听罢石代葛的叙说，当下表示愿意收纳石代葛一同起事，同时告诉了他攻打青龙屯的消息。石代葛听后十分高兴，他率队投奔到了石柳邓部下。两人接着一同焚香盟誓，又认了结拜兄弟，从此石代葛便成了石柳邓的一员得力干将。

　　6寨长大串联

　　乾隆五十九年腊月二十四，腊尔山中的鸭堡寨正逢赶集日。大清早，来自四面八方的山民们，背负或肩挑着各种货物就到了墟场上。吃过早饭不久，小镇已挤得水泄不通。

　　五十余岁的黄瓜寨寨长石三保，这日上午也到了鸭堡寨来赶集。他的妻子吴老妹，是鸭堡寨寨长吴陇登的堂侄女。早两日，吴老妹到娘家走亲，这时还未回。石三保打算在赶集后，接妻子一同回黄瓜寨。

　　在集市的一个拐角处，石三保忽然发觉了石柳邓。

　　“喂，石柳邓，什么风把你也吹到了这里？”石三保高兴地招呼道。

　　“啊，是三保兄，西边祥云起，御风到此地。我这番来正要找你哩！”石柳邓喜出望外道：“我们找个地方好好聊聊去。”

　　“好，咱们到小吃店坐一坐吧！”

　　两人遂进一酒店坐下，石三保让店家来了两碗面条，两人一面吃一面相互聊着。

　　石柳邓道：“咱们兄弟多日不见，也不知你近段可好？”

　　“好个屁！”石三保道：“今年一场旱灾，咱寨里许多人没有饭吃。苗民日子过不得，忍在肚里口难说。那些客家（外来人）乘机逼租放高利贷，不少苗家的田地被卖，官府委派的巡检、把总们，个个凶狠如虎狼，苗民们的土地被他们勒索强占，眼看都没有活路了！许多苗民找到我，要我出头起事，反抗官府，我就想找几个寨长，准备商议一下哩！你来了正好，咱俩先合计合计。”

　　石柳邓点点头：“你这里的情况和我们那边差不多。我是早就起事了。”

　　“怎么，你们已经动了手？”

　　“是呀，前两日我们刚刚到秀山青龙屯攻打了杨百万的大院，将千总杨百万杀死了！那里的起事首领叫刘大福，是他请我去帮忙打青龙屯的。我带了二十多人去助战。这次打青龙屯已经得手，但官府绝不会罢休。我想咱们既然已经反了，就要多联络苗民共同起事，所以我就只身到了这里，也正想和你们联系哩！”

　　“那太好了！”石三保道：“待会儿咱们去找吴陇登，一起好好商量一下。”

　　“行！”

　　两人如此说着，很快风卷残云般将面条吃完了。石三保付完账，二人便径直朝吴陇登家走去。

　　近一段来，因为旱灾受损，吴拢登家中的收入也减了许多。寨中的苗民由于缺衣少吃，也常有人来找他借钱借粮，并不断发泄对官府的不满情绪。吴拢登在苟补寨之案平息后，曾经一度谋求想当栗林汛的外委、把总一职，但是驻镇筸的总兵和辰沅靖道没有允准，而是派了汉人李芝萼充当巡检任了把总。为此他对官府也有了深深的怨恨。现在，石三保和石柳邓来到他的家中，两人说起要发动苗民起义之事，吴拢登一拍即合。他对二人道：“几年前官府在苟补寨办案，杀了那么多苗民，这个仇一直没报，现在应当是报的时候了。我赞成咱们尽快起事。”

　　“具体怎么办，大家商量一下吧！”石三保又道。

　　“我负责把附近十几个寨子的人都发动起来。特别是苏麻寨的吴天半，对官府仇恨深，他早就想起事，我可以马上去邀他。”吴拢登表态道。

　　石柳邓道：“现在很快要过年了。我看大家可分头邀集一些寨长，过完年再聚会一次，那时再商议具体的起事日子，你们看怎么样？”