第60章 统帅暴亡(2)

　　吴廷礼道：“我就担心清军随时会来进攻长吉山，我们应在这里紧守。”

　　吴廷义道：“清军近来已在连云山扎了营，看样子一时不会进兵。现在年关在即，我看官兵也要过年，他们再玩命，也会等过了年才来。”

　　吴廷礼想了想道：“即如此，我们就回平拢去吧！”

　　第二天上午，吴廷义派人找来一乘竹轿，就将吴廷礼抬着回了家乡平拢寨。

　　在平拢休养了十余日，吴廷礼的病情仍在加重，尽管吴廷义请了附近几个苗郎中来诊治，吃药、扎针、拔火罐等各种手段都用过了，吴廷礼的病却一点未见好转。眼见治疗无效，吴廷义急得不知所措。吴廷礼反倒安慰他道：“你……你别急，医药只救长命汉，神医难救短命郎。我这病没治好不要紧，我死后，你要把吴王的旗帜继续打下去，要带领义军和官兵战到底，那样，我也就放心了。”

　　“我一定照你说的办！”吴廷义回道：“大哥，你安心休养，你的病会好的！”

　　“好……好不了啦，我……我要去了……”吴廷礼又一阵咳嗽挣扎，最后终撤手而逝了。

　　4福康安之死

　　吴廷礼病逝后，吴廷义为大哥主持了隆重的葬礼。三日后，丧事办毕，众义军首领齐聚平拢，一致推举吴廷义当了苗王。

　　“各位父老兄弟，清军扎营在连云山下，距平拢只有几十里路，我们要随时提防他们来征剿！”吴廷义在称王后与众首领商议道：“我想带队伍到长吉山去帮助防守，你们看如何？”

　　“我看不妥。”吴廷义的隔房兄长吴廷梁反对道：“你现在当了苗王，是义军主帅，应当坐镇平拢。”

　　“长吉山是清军进攻平陇、乾州的重要关口，那个地方能否守住我很担心！”吴廷义道。

　　“你放心吧！”石有山道：“长吉山有我镇守，我一定会尽力挡住清军进攻。”

　　“让我带一支义军去长吉山帮助防守，你看怎样！”吴廷梁主动道。

　　“你去也行！”吴廷义点头道：“石有山的兵力有限，你带支人马去，可以加强长吉山的防守能力。”石有山道：“现在我们主要缺的是粮食，义军的贮藏粮快吃完了。”

　　吴廷义道：“我这里给你支援几百石粮，可让廷梁带兵将粮送来。”

　　“那就太好了！”石有山感激道。

　　一番商议之后，吴廷梁即奉命带队运粮上了长吉山去。

　　嘉庆元年三月，天气乍暖欲寒之时，福康安在连云山大本营里，召集和琳、福宁、德楞泰、额勒登保、珠隆阿、花连布等将领开了一次议事会。福康安道：“自我大军进抵连云山以来，因山险峻，加之逆苗负固阻截，官兵滞阻于此已两个多月。现在年关已过，气候好转，皇上批旨从四川、云南、广东等省抽调的两万援兵也已到达。为此，本帅决定即日起开始新的征剿行动，首期目标是攻克长吉山，然后向乾州、平拢进击。各位对此次出征有何高见，请多谈谈。”

　　额勒登保道：“长吉山是通往平拢的主要关口，听说苗军在那里筑了很长的石墙进行防守。我们此次去攻，要靠劈山炮将其工事摧毁，然后集中兵力攻击，可一举占此山头。”

　　德楞泰道：“主帅尽管下令，我部巴图鲁侍卫随时愿作先锋！”

　　和琳道：“现在进攻时机已成熟，长吉山虽有石城阻截，只要我们的炮火发挥威力，此山不难攻克。破此关口后，我看我们应转攻乾州，那座城才是我们重点收复的地方。”

　　福康安点头道：“攻下了长吉山，下一步肯定要去拿下乾州，然后再捣毁平拢。”

　　福宁又道：“抓紧时机征剿很有必要，另外还要多注意安抚降苗，采用以苗制苗之策，是安边治苗的最好办法。我意可大胆使用吴拢登、滕姓公子、张廷仲、石大贵等降苗首领，让他们去诱捕逆苗贼首。”

　　福康安道：“剿抚结合很重要，你们抓紧督促降苗，只管去诱捕捉拿逆苗首领，朝廷对此可进行奖赏。眼下的重点，是进击长吉山，明天清晨，大军分路向长吉山挺进。珠隆阿、花连布各领兵从左、右路前进，中路由我与额勒登保、德泰楞率巴图鲁侍卫军直进。各位明确任务了吗？”

　　“明白了！”

　　“好，大家抓紧准备吧！”福康安点了点头。

　　长吉山石城内，石有山和吴廷梁正与义军们在一块坪塔中吃午餐。

　　一个探子匆匆跑来禀报道：“石寨长，清军大队人马进剿来了！”

　　“到了哪个地方？”石有山忙问。

　　“快到金鸡岭，距这里只有几里路了！”

　　“抓紧吃饭，吃了马上进各自阵地！”石有山下令道。

　　“敌人来得好快啊！”吴廷梁道。

　　“连云山距这里不过四五十里，半天可以赶到。清兵肯定是清晨就出发了，咱们赶紧准备迎击吧！梁兄，你的人马守西山头，可要坚守住啊！”

　　“没问题！”吴廷梁道：“我已经下了死守命令，不到万不得已，不准撤退。”

　　“好，咱们分头行动吧！”石有山扒完最后一口饭，随即带人进入了东山防御阵地。

　　吴廷梁接着也放下碗，很快带人进入了西山防御阵地。

　　又过一会，大队清军果然从东、西、南三面包抄了过来。临近山脚附过，清兵停下来，开始安放炮位。接着，一颗颗密集的炮弹射向山头的石墙，倾刻间，大段大段的石墙被炸翻了。清军随即发起猛攻。中路将领德楞泰一马当先，带领三千多巴图鲁勇士向山腰发起猛扑，珠隆阿、花连布亦指挥清兵从东西两面同时向长吉山夹击。清军士兵，人人都有一杆火枪，巴图鲁士兵每人还配有一把长剑和弓箭。义军方面，士兵多半只有弓箭梭标和大刀，只有少数苗兵配有火枪。石有山将带火枪的士兵集中在一块，待敌军相隔三十余米远时，才下令齐放火枪还击。随着一阵射击，东面和南面冲锋的清军在死伤三十多人后，被迫撤回了山脚，西面吴廷梁指挥的义军，也用火枪集中施放的办法，打退了清兵的第一轮进攻。

　　福康安见第一次冲锋没能奏效，遂令炮兵再次进行狂射。一阵炮弹轰炸之后，步兵开始第二轮进攻。这一次，西面山头没能守住，吴廷梁在炮轰过后，竟悄然率几位随从撤出战斗跑回了平拢。清军珠隆阿部很快将西山高地占领了。

　　西山失守之后，清兵乘机从山头向长吉山的东、南方向猛攻，驻守在正面的石有山义军，被清军几面夹击后抵挡不住，经过一番激烈肉博后，石有山与上千义军全部壮烈战死。

　　傍晚时分，福康安以胜利者的姿态走上山头进行视察，只见山腰城墙头上的战场上，到处都是横七竖八的苗军和清兵尸体。在南面一处岩石坝边，一位背部中弹的苗兵，至死还掐着一名受伤清兵的喉咙没有松手，两具尸体绞在一起，两人的鲜血流满了一地。福康安仔细一瞧，认出那清兵是一等侍卫塞灵顿，想不到这位勇猛善战的巴图鲁勇士，竟会死在这位苗兵的手里。

　　“塞灵顿、塞灵顿！”福康安大声叫着。塞灵顿没有回应，福康安痴痴地站了一会，突然，他觉得一阵天旋地转，两眼一黑，栽倒在地就不省了人事。

　　当福康安被救醒过来时，他发觉自己已躺在了兵营中的大床上。额勒登保、德泰楞、花连布、珠隆阿等将领和军医正守在他的床前。

　　“福大人，你怎么样啊？”

　　“我……我的老毛病怕又犯了！”福康安有气无力地道：“这段时日常觉不舒服，你……你们快去请和大人来，我有话和他说。”

　　“是，我去请他！”额勒登保转身出去了。

　　过一会，总督和琳急匆匆跟着额勒登保到了福康安的床前。

　　“福帅，你好点了吗？”和琳蹲下身问道。

　　“我……这回怕是挺不过！”福康安吃力地回道：“我让他们叫你来，是想给你交代一下后事。”

　　“你会好的，别急嘛！”

　　“不，我有预感！”福康安又道：“我在苗疆水土不服，可能早感染了瘴气，前段过年时发烧多日，近来心跳又常过速，今日傍晚突然晕厥，幸亏郎中抢救及时才醒过来，我怕什么时候眼睛一闭就过去了，所以特要你来嘱托几句话。我死后，这大帅的重任你要担当起来，我将在遗嘱中向皇上推举你，你愿意答允我担当此任吗？”

　　“我答允你！”和琳点头道。

　　“好……这件事就算讲定了！”福康安又握着和琳的手道：“由你带兵，我也放了心。我这辈子你是了解的，出生入死，为皇上四处征战，多少大江大河都淌过来了，可……可万没想到，在苗疆这小溪小沟会把我淹灭。唉……这次出征一年多了，如今还陷在这山沟未能扫清逆苗，这真是我平生的最大遗憾！你当统帅后，我期望你一定认真料理军务，早靖苗疆！以不负我之嘱托！”

　　“我会用心带兵治军的，请放心。”和琳回道。

　　“好，你能早靖苗疆，我死亦瞑目了！”福康安说毕，眼里忽流出了几滴浑浊的泪水。他接着让人找来纸笔，一面坐在床上颤抖着手向皇上写了一份简单遗嘱。

　　当日午夜过后，福康安写遗嘱不久，便溘然而逝了。福康安生前曾被封为贝子，所以，他死的地方后来即被称为贝子岩了。

　　5石三保被俘

　　福康安死后，和琳将福康安的遗嘱连同自已写的一份奏折火速送往了朝廷。太上皇乾隆披阅时，首先看了福康安的遗折，只见这折中略道：

　　“臣自小至今，受恩深重，而此次出师未能尽早竞事，仰得垂廑，实属有辜委任，吾死之后，谨荐和琳担任统帅一职，请皇上明鉴……”。

　　乾隆看罢此折，不觉震惊悲痛不已。再看和琳的奏折，又见其文略道：

　　“福总督悉积劳之体，用心太过，元气早亏，兼患时疫，表散滋补，俱难为力。他在呼吸顿微、四肢厥逆，自知不起时，曾紧握吾手，啼泣不能成声，只一再嘱我认真料理军务，早靖苗疆，勉酬圣慈高厚……”。

　　乾隆读毕，一时眼泪滂沱，痛惜涕泗，不能自己。他万没想到，平日他最宠爱的一员战将就这样病死在了苗疆。民间传闻，福康安是乾隆的私生子，此说是否属实，还无从考证。但福康安是孝贤皇后的侄儿，大学士傅恒之子，他以外戚受到宠信，从一个皇家的二等侍卫不断擢升，直到历任数任总督高官，这都是不争的事实。福康安作战勇猛凶悍，在征剿金川、远征西藏、平定台湾之乱中曾屡立战功。此次带兵征剿苗疆，眼看着胜券在握之际，却不料被病魔缠身击倒，这不能不使乾隆感到极大的震悼。一番悲痛过后，乾隆批旨，给福康安赠“郡王职衔”，并赏内帑银一万两办理丧事。准于伊家宗祠旁建盖专祠。其父傅恒亦追赠郡王爵衔，其子德麟著加恩晋袭贝勒。同时批旨由和琳接任征苗统帅，并令其“迅速蒇功，以副委任”。