人说少城公园一到星期日，便是学生的世界，这是就罢市罢课以前的平常日子而言，在罢市罢课期间，就不是星期日，学生来的也不少。所以楚子材也才因了陆学绅与林志和之来，方被从苦恼的幻想中，引入了满目阳光的现实世界。
陆学绅笑嘻嘻的已坐下来说道：“吙！这里果然凉快多了！茶太热，有一晚冰冷的米凉粉吃吃，倒好哩。傻子，为啥不脱衫子坐下呢？你盯着他做什么？”
林志和把眼睛一眯，顺手拉了一把椅子过来，一面脱长衫，一面说道：“我看他两眼无神，满额黑晕，好像害了啥子痗病似的。”
陆学绅也才注意的把楚子材看了两眼道：“果然啦！倒看不出傻子的心还细哩！”
楚子材自然而然的拿手把额头一抚道：“是吗？我原说我的病还没好，那天辞代表时，你们还说我的闲话，说我安心躲懒。现在是你们自己看出来的，可见我并不是说诳啦！”
陆学绅把刚泡来的热茶端起，吹着喝了两口道：“这又不热，你今天的气色，比那天实在坏得多，人也似乎瘦了些。大概你那令亲家的起居饮食，一定还没有学堂里好。是这样，倒不如搬回学堂来的好。现在学堂里自由得很，再不像以前那样了。”
林志和接着说道：“硬不像！只说一样，你就明白了：早晨可以睡懒觉，只须赏厨子几个钱，随便啥时候，可以炒一份桂花饭，送到寝室里吃。食堂上可以吃酒划拳，自习室里可以唱小调子，……”
楚子材愕然的问道：“土端公果然连这些都不管了吗？”
“他敢？就是从成立同志协会那天，就把他啥子精光都退尽了，从此以后，他敢管我们吗？监学些，更不说了，一个个都变成了缩头乌龟！”
“学堂不是成了自由邦了？”
“自由，自由，比西洋历史上讲的法兰西大革命时还自由！”
大家极其有劲的，说一阵，笑一阵。楚子材的心里平静多了，渐渐感觉了一阵强烈的饥饿。因才想起从昨晚消夜以来，还没有吃过东西。茶馆的柜台上放了一具新式的东洋座钟，或者不很准，短针指着三点，长针在七点上。他问陆学绅“你有表的，看看啥时候了，是不是二点三十五分？”
“我的表忘记在寝室里，没带出来。你问时候做啥？和别人有约会吗？”
“不是的，因为肚子饿了。”他遂诉说事忙，忘记了吃早饭，借口便是王文炳约去帮了整上午的忙。
陆学绅道：“啊！说到老王，我正要问你。他这一晌忙些啥子？连人影都没看见。我以副会长的资格，跟他写了好几封信去，同他商量一些会务，他也一直没回信。我偏不肯信，他果然就是啥子成了名的大人物了！就忙得连提笔的时候都没有了！老王素来就有点飞扬浮躁的毛病，如今稍稍挤了一只脚到大人物的丛中，就大得比牯牛还大了！我倒不说他的挖苦话。我怕死了堕拔舌地狱。”
林志和呵呵大笑道：“老陆老王是前世一劫。不管当面背后，你不说我的鼻子，我就要说你的眼睛。你不说他的挖苦话，其实也够了，你这张嘴呀！哈哈！”
楚子材道：“我不是故意卫护他。自从罢市以来，他实在很忙，除了在公司里办事，罗先生他们还时时派他出来调查这样，调查那样，不说别的，连剃头的时候也没有。尤其是这两天，不仅忙，还很费他的心血哩！”他本想把王文炳所说的一番如何为难的话，复述一遍的，因见陆学绅倒笑不笑的，颇有点讥讽样子，他不说了，只言王文炳明天或在后天就要往南路去办理一件什么事，此后，恐怕更不能回他的信了。
林志和忽然说道：“老楚，你既然饿了，为啥不打吃的主意呢？还仅着卖嘴！”
楚子材伸了一个懒腰，把脚放下凳来道：“得亏你提醒我，吃啥子呢？”
陆学绅道：“在这里，只有吃面。”
“我们找个馆子去吃两样菜，吃一壶酒，可好？说老实话，这几天我实在吃不成吃，睡不成睡，遇着你们两人，算是我几天里头顶高兴的时候。吃两杯酒，同你们回学堂去好好睡一觉，看林傻子说的我这痗病该可慢慢的好一点不？”
林志和道：“你既要睡觉，那何必找别的馆子，不如就回学堂去，拿一块钱交跟厨房，叫他炒一盘鸡丁，再弄几样好吃的下酒菜，连酒端到寝室中来；要热闹哩，把几个小兄弟招呼来；吃醉了，床就在身旁，放倒头就睡，不好吗？”
两个人都拍掌喊着赞成，也不顾旁桌上一般回头来看他们的茶客，各自穿上长衫，便出了茶馆。
时光的确是下午三点前后了，阳光之下已濛濛的生起了一片尘雾，肥绿的芭蕉全被炙得可怜的垂下了它的大手，瘦狗们躲在墙阴下，长伸着舌头喘气。只有榆树密叶中躲着的蝉子，反而鸣得越有精神。
走到街上，陆学绅举头把灰蓝的长天一望道：“看样子，这几天还没有雨哩。大概也同人事一样，要开市，委实是不容易的。”
林志和道：“我倒不希望开市，开了市，连带就要开课，那能像这样的自由好耍？”
陆学绅笑道：“真是傻话了！我们上省来进学堂，本为的上课读书，要图好耍，不如各自回家去，何必有名无实的住在学堂里呢？”
“你说的才是傻话哩！你在家里闲耍，你父亲能不能一年百多块钱拿跟你随便使用？你又能不能像此刻一样，随便块把钱到馆子里请朋友喝酒？还不要说我们外州县又那能赶得上成都省方便好耍！”
楚子材笑道：“林傻子倒说的是老实话。”
陆学绅摇摇头道：“各家的情形也不尽同，你们家或者是这个情形，我的父亲倒不在钱上拘束我，二十三十随便我拿，我在家里时，那一年不使二三百块钱？再说到好耍，你也不要太把成都凑合过火了，光拿嫖婊子来说，成都有我们内江方便吗？正明光大的，那个敢干涉？那个敢笑人？并且货色也要好些，……”
一说到女人，陆学绅林志和都分外有了精神，楚子材皱着眉头，连连打岔道：“换一番话来说好不好？你们总爱说这些！”
已经走到学堂门口了，陆学绅忽向一个迎面走来的人打着招呼道：“霆哥，是不是来找我的？”
楚子材林志和也都认得他。他是陆学绅的亲戚，叫李春霆，现住的是高等学堂本科理科。虽然比陆学绅大五岁的光景，大概因为陆学绅舍得花钱的原故罢，他们倒时常在一处打牌吃酒，俨然是很好的朋友。
他是一个又瘦又矮的人，比楚子材矮小多了。只是派头倒老，上唇上稀稀留了一片胡子，自以为很像流行的仁丹胡子。不过还爱说笑。当下连忙点着头走了过来道：“猜得不错，正是来找你的。”
“口福好！一来就碰着有吃的！”三个人一同说笑起来。
学堂中寥寥几个人，凡在成都住家的学生，全都回去了，外县学生而有同乡亲戚在省居住的，也各自走了。况在午饭之后，晚饭之前，除了几个真正喜欢读书，和几个喜欢睡觉的懒人外，谁不想出去喝茶，吃酒，打牌，游顽，以及干别的正经事？
寝室里更其清静。一间大房间，只安了四张铺，王文炳与楚子材的两张，又是空的。当中安了一张大条桌，一边两张凳子，是很有余地的。窗外院中，好几株大树，遮得绿阴沉沉。大家把衣裳全脱了，打着赤膊，实在比在旁的地方舒服，而且还有两个空闲的小工，随便差遣。
楚子材向他自己那张空床的草席上一躺道：“学堂里果然好些，真想搬了回来！”
李春霆挥着扇子笑道：“别个正想搬走哩，你还想搬回来。”
陆学绅道：“你们高等学堂，搬走的人多吗？”
“何消说！据大家看来，这学期多半复不成课了。纵然复课，差不多在中秋节后。我今天来找你，就是商量一下，与其呆在省城，我们不如回内江去的好，等复了课再上省，不过多花几个钱的盘川。”
陆学绅笑道：“你是有老婆的，趁空回去，自然好些。我有啥子呢？我的春红，已着人家逼下重庆去了，回去有啥好处？”
“你也蠢极了！天下多美妇人，只要有钱，又何必专念一春红呢？我又说句真话，春红，我就不敢赞成有好美！”
“亏你还在外面讲风流，你连情人眼里出西施这句话都不懂得。”
“我们拿钱嫖娼，讲得上情吗？你要向那些滥货讲情，真太可惜情了！”
楚子材跳起来，连连挥着两手道：“你们为啥子又说到这上头来了！”
几个人都呵呵大笑道：“又把道学先生惹着了！”
林志和住了笑道：“我看老楚倒不是道学先生，只看他一脸的骚疙瘩，晓得心头乱想些啥子？只算是色大胆小罢了！”
李春霆也点头说道：“像他这种人，倒真危险，只要一尝着了女人的味道，就顶容易迷窍的。子材仁兄，我先跟你一个忠告，这于你将来很有好处的。第一，你不要把女色看得太重，道学先生就是把女色太看重了；第二，趁着少年，风流风流，免得同一般道学先生一样，到中年晚年，把持不住，一接近女色，连命都不要了；第三，不要执迷不悟，不要像陆老弟一样，见一个女人，就同她讲起情来，那是自讨苦吃，不是寻乐了。不过，陆老弟口头只管在说爱情爱情，我倒不很相信他，因为我并没有看见他吃过春红的醋。人一定要操到不吃醋，那才能耍女人，道学先生就是专爱吃醋的，所以才害怕女人，把女人看成了怪物。我这番话，并非乱说，是有师傅的，你如肯听，我还可以传授你一些耍女人的心法哩！”
这恰是楚子材极想听闻的，偏偏厨子送酒菜来了，偏偏一举酒杯，李春霆又说到别一件事上去了。
李春霆说的，是他同学中有一个人，不知因了什么，忽然做了一篇稀奇古怪的文章，叫作什么《川人自保商榷书》。油印出来，请大家代他斟酌修改，“我倒不懂得这些，也不晓得他是啥子用意。我长衫荷包里，正放有一张，大家看看，这到底是篇啥东西？”
长长一张油印白纸，铺在条桌横头，三个人一面吃酒菜，一面先看那篇好像序文一样的东西：
中国现在时局，只得亡羊补牢，死中求生；万无侥幸挽救之理。凡扼要之军港、商埠、矿产、关税、边地、轮船、铁道、邮便、与制造军械，用人行政，一切国本民命所关之大本，早为政府立约，擅给外人。并将各省暗认割分，已定界画：如江苏、江西、安徽、湖北、湖南、四川六省，与英国立约，不得让与他国；福建、浙江两省，与日本立约，不得让与他国；广东、广西、云南、贵州四省，与法国立约，不得让与他国；山东一省，与德国立约，不得让与他国；自日俄战争和议以来，又与英国立约，不得让与他国；以西藏、满洲三省，则为日俄暗分；俄又侵略蒙古、新疆，将由新疆侵入甘肃、陕西；德又将侵山西、河南，以卫山东；其余直隶，虽为京城所在，日本将由奉天入关，以行侵据。尤可恐怖者，日于旅顺口，俄于西比利亚，德于胶州湾，英于威海卫及香港，法于广州湾及安南，早已作为战争中国之根据地：立炮台，造营房，泊兵船，制造枪炮弹丸，驻扎将校兵卒，危机四伏，一触即发。政府至此，应如何奋发淬厉，亟图挽救！乃多贿赂公行，日以卖国为事，而对于人民，犹不许国民军成立，及制造军械，听其自保！推其原因，政府深恐人民一强，即为彼附骨之疽，似非与中国人民同归于尽不止。外人既握中国之死命，而不实行瓜分者，非其仁爱，亦非力有不能；一则欧美各国，内势未均，一则中国土地广漠，人民众多，非得深入内地，侵据铁路财政各权，扼我咽喉，吸我精髓，则犹有烦兵折矢之劳。而或瓜分未均，反启欧美各国自相争战。以政府之疑虑难解，致外人之侵略无穷，遂将五千年古国，沉沦于九渊之下！
林志和早抬起头来笑道：“我的国文，向来就有冗杂不通之名，大小试验，很难得上六十分的。然而我自信还敢提起笔来，把这篇狗屁东西，跟他大改一番，或者改得好一点。这到底是那一位的大手笔？亏他还是高等学堂的学生！”
李春霆笑道：“你太挖苦人了！倒是啦，从前的举人进士，还有写不起家信的。住到高等学堂，那里个个都是通人！本来阎一士老兄这篇东西也实在做得不好，……”
陆学绅道：“如何论起文章来了，只看他的道理，说得圆范圆范即周圆周密周到之意。如曰代为圆范一下，更有吹嘘之意。——作者注不圆范罢咧！”喝了一杯酒，又同楚子材继续念了下去。
然四川东连两湖，西连藏卫，南连云贵，北连陕甘；夔门剑阁，古称天险，铁路轮船，尚未大通；以比各行省，外人插足尚浅，势力亦薄。且土地五十万六千方里，人口有七千万，气候温和，物产无所不有，即比之日本，犹不及四川远甚。
陆学绅笑道：“文章真太不妥了！何不改成即以日本比之，亦不及远甚呢？”
楚子材道：“意思都还明白，知道说的是日本尚不及四川。也不多了，看完罢。”
今因政府夺路劫款，转送外人，激动我七千万同胞，翻然悔悟。两月以来，团结力，坚忍力，秩序力，中外鲜见，殊觉人心未死，尚有可为，及是时期，急就天然之利，辅以人事，一心一力，共图自保；竭尽赤忱，协助政府，政府当必曲谅，悉去疑虑，与人民共挽时局之危，措皇基于万世之安！谨将自保条件，分列于后，愿我七千万同胞，及仁人志士，付诸议会，讨论一是，指定方针，或得万一之幸！
（甲）现在自保条件
（一）保护官长由各厅州县城议事会，通告镇乡议事会，集议；选定精壮子弟，多至百名，少至六十名，作为旧时团丁，分季轮操，常川驻守官署官局，以便保护。
（二）维持治安现在全川罢市，万一不幸，乱民乘机肆扰，应由保路同志会，会同谘议局协议；既经议决，认为乱民，必先晓以大义，如其不从，乃兴大兵弹压，迫令解散，但须不行杀戮，残害同胞。
（三）一律开市开课开工罢市罢课罢工，不过表明川人同志，其实损害甚大，故须斟酌时势，约同一律开市开课开工，断不可前后参差，使秩序之不能始终一致。
（四）经收租税由各厅州县城议事会，通告镇乡议事会，集议；即由城董事会，代收粮津捐与各项厘税，妥为存储，以备支拨。
陆学绅道：“还是那样的，意思明白，文字不妥。”
林志和道：“我不赞成第三条。”
楚子材道：“不要打岔，等我念完再议论。”
（乙）将来自保条件
（一）应请购屯钢铁。及炮兵工厂与机器厂（仍改造枪炮）昼夜加工制造枪炮说明：现今国于世界，莫不以铁血图存。即如日本，既战胜强俄，又恐起日美及中日战争，其东西两京炮兵工厂，遂日夜加工，如临战事。中国时局，危迫万状，而炮兵工厂力至薄弱，必须日夜加工，以备外患。
（二）炼铁厂
（三）硫酸工厂
（四）机械铁工厂
（五）制材工厂
（六）酒精工厂
（七）水电说明：炼铁厂与机械铁工厂，制材工厂，为制造枪炮之本，而百种机械工业赖之。硫酸与酒精工厂，为制造弹丸之本，而百种化学工业赖之。机械与化学工业，均赖电以造其精绝，且尤利用于战争。电之大源，出于倾斜澎湃之水力，四川则无地不宜。东西列强所谓富国强兵之大本，要不外是。
（八）练国民军
（九）设国民军炮兵工厂（附设炮兵讲习及试验所）说明：国以民为本。现今世界各国，非民尽为兵，莫不置国与民于危亡。而民兵之本，尤在炮兵工厂，与炮兵制造额之应足支配国民军一倍以上。而炮兵之改良进步，尤在国民之自为讲习及试验。且外患日迫，虽有旧办之炮兵工厂，亦必有所不及，故应由国民补助之。（各外国临战之时，凡国民之铁工厂，皆制造枪炮，以为补助。）
（十）铁路
（十一）轮船说明：铁路务在先修成渝，辅以川轮，使四川交通略便，以免开门揖盗之虞。宜夔一段，则宜量势渐图。至于铁路所需材料，为四川富有，取之无穷。如铁轨木枕石炭等，既办炼铁制材两厂，即可渐次不购于外，而人工尤以四川为最廉，甚则或可以工代赈。
（十二）边险地方建筑炮台说明：四川虽是天险，非得人力补之，大筑炮台，终不可恃。
（十三）实业及教育说明：实业及教育，尤为自保根本，应集各业同志协议，速定改良进行方针，使人民一致趋向。但农工商矿各业，门类繁多，应择急要，晓示大纲，及浅近办法，使人人知其利之所在。至各种教科书，应设局自行编纂，不待政府颁发。
（十四）优给军人饷需说明：军人舍身家性命，以保其身家性命，并保国民之身家性命，其饷需太薄，非所以处现今时局，应由国民筹出饷需，增给军人。
（十五）优待军警两界同胞之家庭说明：军警两界同胞，所以保卫国民，凡其家庭人口，应由各厅州县城镇乡议事会按季查编，存于议事会。至其家庭有丧葬，及困难之事，应由团邻知照议事会，特别致吊，及筹议补助扶持。如军警两界同胞对于国民，万一有摧残之举，即由议事会议决，究诘其家庭。
（丙）筹备自保经费
（一）停办捐输
（二）停止协饷（对于西藏，则宜酌拨。）
（三）议拨税契入款
（四）节减办事人员薪水
（五）视自保应用之经费，核计人口地权，分别贫富担负。或有五千元之选民酌量担负，按照增加说明：以四川土地之广，人民之众，物产之饶，倘人人知危亡在即，身家不保，则财政虽窘，而每年停止不应出之款项，并详查财政上一切陋规，然后责人民以担负；一面振兴实业，一面协约不买外来不甚急要之货物材料，则筹措二千万之常年经费，举办以上自保诸务，必不大难。（四川共计七千万人，若以四千万人计之，每人每年担负银五钱，即可筹出每年之常年经费银二千万两。由此推之，持之十年，岂惟川汉，即修川藏，亦或有余矣。）
（丁）除去自保障碍说明：自保所以御外侮而卫身家性命起见，实出于万不得已，凡自保条件中，即经川人多数议决认可，如有卖国官绅，从中阻挠，即应以义侠赴之，誓不两立于天地之间。
以上各种条件，时势有迁，人事有异，未必恰适；然国之所以存，民之所以保，皇家之所以万世，其大端要不外此，愿为川人先事商榷，而厉行之。
楚子材一口气念完之后，林志和忙给他斟了一杯酒道：“亏你有耐心，竟能把它念完了，酬劳你一杯，快喝！”
楚子材道：“我还是饿肚子哩，莫尽把大曲酒拿来灌我，让我多吃点菜再喝。”
李春霆道：“他说的那些条件，我觉得都差不多，你们看是如何？”
陆学绅道：“我看，好像太阔大了一点。”
李春霆笑道：“本是老阎写来出风头的，何尝想到实行，要不冲点大壳子，咋个会使人惊奇呢？”
楚子材道：“倒也亏了他，想得这样周到，这件事，那件事，叫我来拟稿，我尚无从下笔哩！”
两个中学生，一个高等学生，都默然了半会，似乎承认了他的话果是对的。
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