虽说是正午才行礼，其实从上午八点钟起，蒲殿俊朱庆澜等一进了皇城之后，各街各巷的百姓们全向着皇城挤拥而来。他们不完全来庆祝，他们只是简单的来看军政府，来看闻所未闻的都督的。
傅隆盛毕竟像赴神会当会首似的，穿了双新鞋；夹袍上又套了件方襟铜纽的青羽毛的单马褂；一手仍拿着他那根不能离开的叶子烟竿。此时正滚在人浪中间，挤过了为国求贤的石牌坊。
他感觉得太挤了，回头去向挤在他身后的朱街正说道：“朱大爷，这样子很有点像七月初一要罢市时的铁路公司了。唔！恐怕比那时的人还要多些哩！铁路公司没有这样的大呀！”
挤进了二门，只见明远楼的内外广场，全拉上天花红彩。其中的人，比任何戏场中的人还多。幸而明远楼下扎了好多持枪的警察和巡防，一面向挤去的人拦阻，一面大声喊道：“等行了礼后，各位同胞再请进去参观！现在还没有行礼哩！有标记的各代表，就请进去！”
傅隆盛和朱街正赶忙从袖子中摸出他们的标记，一手向前挥着，一直挤向阶沿道：“我们有！我们有！”
明远楼内的广场，人就比较的少了些。但是把帽辫子剪掉了的，却占了多数，十个人中，大概就有六个是鸭子屁股。衣服的穿着，也更出奇：有穿操衣裤，和蓝布长衫，青宁绸窄袖马褂的，自然是学界中的人。这般人的帽子真怪，有呢的铜盆帽，很像已不作兴的燕毡大帽，只是帽檐是平的；有金瓜式，好像戏台上的家员帽，只多了一只帽搭；也有像军帽一样的遮阳帽，各式各样的帽子都有，好像开了一个帽子赛会，然而独没有红缨帽，瓜皮帽，和戏台上的那些帽子。
此外，便以穿长袍的占多数了。可是长袍上面，也便不同，有套背心的，有套窄袖对襟马褂的，有套阔袖大襟鹰膀子的，如他之套着方襟铜纽大袖而无领的马褂的，却没有几个人。
他们到此，便也学着众人，将那三寸宽，用墨写着某某街代表的一条白洋布标记取出，斜系在左肩之上和右胁之下。
人们各自蜂屯蚁聚，在广场中移动着，或是手舞脚蹈，旁若无人的谈论着。要不是至公堂的露台上，站立了那么多持枪的兵警，大声奉劝“同胞们，这是礼堂，不要拥上来呀！”的吆喝着时，众人自然乐得再上一层去了。
由明远楼进来的代表，还那样纷纷不绝。
至公堂檐口外撑出两面新的大国旗，大到足有二丈见方上下，微风吹拂，旗就是那样飘飘摇摇。
堂的中间，设了一张绝大的大餐桌，上面蒙着白布。桌上摆了些什么，太远了，看不清楚。但见堂内堂外，以及中门左右，人来人往，好像很忙，不知是些什么人，也不知忙些什么事。
由明远楼进来的人更多了。不只是代表，还有整队而来的学生们，学生们仿佛他们就是主人翁一般，结着队，意气扬扬的一直走到露台下，横列在各代表的前头，把顶好的地方全占去了。他们的脑后，不消说，全是鸭屁股。
广场中的人差不多要站满了。太阳影子直逼下来，幸而天花遮蔽了一大半，不然，一定要流汗的。
人声正自哄哄，想必时候到了，只听见至公堂上，一派军乐声音，呜呜伊伊的奏了起来。广场中的人众，更自汹涌了，都要挤到露台下去，看这个空前未有的典礼，是如何的举行法。
军乐奏了一会，至公堂的中门忽然闪开，首先出来的，是一面五尺见方的小国旗；其次便是身穿蓝呢军服，头戴金边军帽，一手提着柄金色指挥刀的正都督蒲殿俊，副都督朱庆澜；再次是四十几个外国人；再次是百十个全剪了发辫，有穿洋服，有穿军装，也有穿长袍短褂的，不知是些什么样的人。
“万岁！万岁！大汉中国万岁。”先从至公堂上喊起，一直把广场全传遍了，并且有举手的，有拍掌的，有脱帽的，有戴着帽子鞠躬的，秩序乱得很。
傅隆盛同朱街正幸而紧紧站在距露台两丈远处，还看得清楚堂上行礼的情形：两个都督差不多一样高矮的站在正中，向着国旗，一齐把右手举起，举到帽檐边。副都督到底是道地的军官，这军礼行得很自然，而且两腿似乎也并得很紧。正都督好像是随便站着在，行军礼的手仿佛也有点抖。
朱街正更悄悄向傅掌柜的耳边说道：“你看见没有？正都督一脸不高兴的神气，这为的啥子呀！”
其余的人都一齐走到都督跟前，把右手举了举，就算行了礼。洋人便一个一个来跟都督拉手。
“万岁！万岁！大汉中国万岁！”堂上堂下以及广场四周又这么大吵起来。
傅隆盛诧异的道：“那不是路广锺吗？妈的！他咋个也穿了一身军装在那里？”
“我早看见他了，那边还有个穿军装的，不是盐道杨嘉绅吗？……看看，周秃子也在那里！啊！还有王壳子哩！喜欢得那么样合不拢口了！”
“唉！见他妈的鬼！路小脚这般人的脸皮也太厚！胆子也太大！我只怪军政府，为啥不把他们拿下，还让他们来行礼？”
罗纶已单独一人走到高轩檐口，展开一张白纸，双手执着，高声说道：“大汉四川独立军政府宣言！”
但是在“万岁”“赞成”以及咳嗽喧闹的声浪中，只看见他的大口，一张一阖，傅隆盛竭尽耳力，也只听了个大意，似乎是：“我们国家日弱一日，外患也就越发紧逼起来，尤其在这个时节，我们四川更其危险。现在喜得我们得到了独立自治，我们大家就该化除畛域，结为一体，来把这残破的局面收拾起来，整顿起来，不要辜负了七千万父老兄弟诸姑姊妹的希望。”
又是一阵“万岁，”所谓空前未有的独立大典礼，便这样举行过了。都督和其余的人全退了进去，至公堂上，仍只剩一张大餐桌，和一些兵警。
庆祝的学生们仍整队的冲了出去，代表们也只好跟着出去。这比进来时更难了，从明远楼外广场起，一直到三桥，全拥挤着要进来参观军政府的人，并且还不只是各界的男子。今天独立了，在许多人的心中，凡是以前种种不便，种种拘束，似乎这汉字旗一扬，全都失去了它的性能，不足置齿的了；因此各界的女人们也敢于破天荒的走出她们的堡垒，——外言不能入的阃——公然毫不怯懦的麇在男子丛中，也奋勇的要拥进皇城来观光。而女人们，据说又是最长于骚扰的，只要有两个女人聚在一块，那你的耳根就难清净了，何况是大股拥来的诸姑，更何况是久蛰而动的姊妹？所以就如傅隆盛之古拙，也不能光如在戏场中那样横冲直撞的毫无顾忌，只好在来的人潮中，徐徐找路而行。
假如来去的人都能如二十几年后，受过行的训练，全靠左而行，或全靠右而行，也还不致如那时来者在去的人丛中觅路，去者又在来的人丛中觅路；把个傅隆盛掌柜累到满身是汗，一件方襟铜纽青羽毛的马褂，揉得稀皱，方挤到西御街的街口。
一条三桥街全是人，几乎没有一点空隙容得你横插过去。于是傅隆盛只好抚着他那马褂而站住了。
恰西御街口，以前张贴总督部堂告示的地方，正煌煌贴了张大汉四川独立军政府的宣告。他随着停立在旁边的人，重新看了遍，原来就是将才罗先生所念的，只是后面多了一行年月日，大刻着黄帝纪元四千六百零九年十月初七日。
他的耳边，忽然听见一个熟悉的声音说道：“我以为从黄帝以来，总有七八千年了，咋个才四千多年？这是那一位算的，该没算错罢？……”
他回过头去，楚子材先向他打着招呼道：“果然是你，傅掌柜？……你这身衣服，咋个的？”
“啊！楚先生，道喜道喜，我们今天是汉人了！你的帽辫也剪了？”
“你的帽辫不剪吗？”
“我是要把头发蓄留起来，安排照我们汉人的古装，挽髻子，戴网巾的。”
黄澜生看着楚子材笑道：“如何，老侄台？可见我所说的是公意呀！”
傅隆盛忙问：“这位老爷是……”
“不敢当，现在都是汉人，都是同胞，那里还有老爷小人这些腐败的分别。我兄弟姓黄，老兄的贵姓……”
楚子材给他们介绍之后，傅隆盛便谈起在至公堂下庆祝独立行礼的一段，他觉得那礼节太草率了，“至少至少，蒲都督也该向我们庆祝的人演说一番才对啦！我还有不懂的，就是周秃子、王壳子、路广锺这伙坏东西，为啥也挤了去？难道蒲都督他们便不晓得四川的事，就是他们几个搞烂的？蒲都督他们的性命，也几乎就送葬在他们几个的手上？俗语说的，量小非君子，无毒不丈夫，要是我姓傅的掌了权，今天还能好好容他们嘻皮笑脸的站在旁边吗？”
旁边早围上一大堆人，一定以为傅隆盛在传播什么新闻了。有两三个大姑娘，把一张脸涂抹得白处太白，红处太红，戴着窄窄的帽条子，插着粉红纸花，一大把帽辫子，扎了三寸多长一段朱红头绳的根子，互相牵挽着，也挤了上来。
黄澜生眉毛一皱，赶快走开。楚子材也忙跟在他后面走了。
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