“哈，哈，哈！说对啦，就是鸟叫。”
“咋回事？”
“听他说话就知道了。”
……
俩人正在闲扯，“叽嘹”回来了。他人没过马路，烧饼已经进肚儿一个，现在正在吞第二个，怀里还抱着一纸包。“叽嘹”回到瓜摊旁，蹲在地上，继续狼吞虎咽。吴森茂打趣说：“慢点儿吃，没人抢你的，要不要再来块西瓜？就一就，看噎着！”
“叽嘹”摇摇头，没顾上说话。三个烧饼下肚，“叽嘹”照例用绸手绢擦擦嘴，然后把剩下的烧饼用纸包好，再裹上手绢起身要走。吴森茂也站起身来，他歇够了，该回家了。他喂饱了别人，自己还没吃午饭呢！吴森茂刚离开西瓜摊，没走出几步，突然发现“叽嘹”跟来了。吴森茂以为“叽嘹”要谢他，或是向他要钱。
没想到，“叽嘹”追上来，对他说了一声“跟我来！”就独自向前走去。吴森茂犹豫了一下，去，还是不去？他一想，“叽嘹”也不像个截道打闷棍的，就他那岁数，又几天没吃饭，光溜西瓜皮，能把自己咋样？去，看看他到底是什么“鸟”！
“叽嘹”脋着小碎步在前边走，头也不回，吴森茂大步跟上。二人来到一个小村子，吴森茂举目观看，村子不大，紧挨大路，一面有高墙挡着，墙那边好像是个大工厂。村里没有一幢像样的房子，多是临时搭盖的棚屋。道路七拐八弯，泥泞不堪，完全没有大村庄整齐有序的街道，更没有砖瓦门楼的大宅院。看来，这是闯关东的关里人，新聚起来的小村落。吴森茂跟“叽嘹”来到一处棚屋前，“叽嘹”开锁推门，先进屋，点亮一盏油灯，这才把吴森茂让进屋。吴森茂进门，“叽嘹”又把门关上了。大白天，有门有窗不开，点油灯；灯火如豆，人影阑珊，怪人的！
吴森茂浑身直起鸡皮疙瘩，他找个地方坐下，看“叽嘹”一个人忙活。自打进屋，“叽嘹”就没再理吴森茂，他一个人只顾四下里翻东西。屋子不大，挤着三张床，全是条凳铺板搭起来的。吴森茂想：连个炕都没有，现在还能对付，入冬咋办？过了好半天，“叽嘹”终于停止翻找，他坐在一张床上，归拢着一堆东西，说：“老弟，看见这堆东西了吗？我想把它交给你……”
这是吴森茂自见到“叽嘹”以来，第一次听到他讲话，果然号如其人，声音和鸟叫差不多，难怪人家给他起这么个外号。再看他细皮嫩肉的长相和光滑的下巴，吴森茂断定他是个“没把的”。吴森茂想罢，好奇地接过话茬问：“啥东西？”
“你先别问，”“叽嘹”说，“先听我慢慢讲，说来话长……”
“你可别话长，”吴森茂打断他说，“你三个烧饼下肚了，我可是从早晨喝碗粥，一直顶到现在，只……”
“喔，饿了，先垫个烧饼。”
“烧饼是你的饭……”
“有你在，我不怕没饭吃！”
“咋，你还吃上我啦？”
“照这话说吧！”
“叽嘹”把烧饼包递给吴森茂，又给他倒了一碗凉开水。吴森茂啃烧饼，听“叽嘹”的“说来话长”。
“烧饼，嘿嘿——西瓜，嘿嘿——”
“叽嘹”一阵冷笑，笑得吴森茂有些发毛，烧饼都不吃了，心说：语出惊人呐，这“说来话长”怎么从烧饼、西瓜讲起？
“就这烧饼、西瓜，”“叽嘹”拍着他身边的那堆东西说，“随便从这里边拣一件，就能买它几火车，怕还不止！”
“哦，这么说，你是捧着金碗要饭吃？”
“何止呦，我是守着金山要饭吃！”
果不出吴森茂所料，接下来“叽嘹”便坦然承认，他是阉人，而且自称，他是“大满洲帝国”新京皇宫大内太监总管。因“抗联”逼进，苏联出兵，关东军败走，新京危在旦夕，所以他才奉皇命，携国宝，由两名小太监护送，回北京藏宝。不想，路途艰险，多所阻滞，他们东躲西藏，风餐露宿，几经周折，这才辗转来到这里，但他们已是盘缠用尽，走投无路，求告无门，举目无亲。三人租住这间破房，先还可以变卖随身的东西，勉强度日，后来就卖身上穿的衣服……实在混不下去了，小太监就想动这些东西。开始，他坚绝不许，后来为了活命，勉强同意他们试试。万一哪件东西能变钱，不仅三人衣食有着，还能有足够的路费返京。于是，“叽嘹”便选了一个小物件，着一个小太监拿出去变卖，叫另一个跟踪保护。
东西只亮出一次，便被人盯上了，抢走了，人也被打死了。跟踪的小太监，眼睁睁地看着同伴被杀，东西被抢，却一点办法也没有，只能回来哭鼻子。但因实在挨饿不过，又急于回京，“叽嘹”二番又命剩下的这个小太监，出去卖东西。“叽嘹”
千叮咛，万嘱咐，叫他务必格外谨慎小心。然而，这个小太监又是一去不回。“叽嘹”估摸，这个十有八九也是叫人作了。要说卷物潜逃，借他个胆子他也不敢！
像这样的家生小太监，一切都掌握在皇家手里，“叽嘹”说一句话，官家能灭了他的九族！剩下“叽嘹”一个人，咋办？卖东西，他连想都不敢再想。不卖东西，拿啥填饱肚子？更不用说回家了！“叽嘹”是一点办法也没有，只能靠溜西瓜皮度命，守着他的宝贝等死。
“宝贝，宝贝，他视作金山的这堆东西，到底是啥玩意儿？”吴森茂心里嘀咕。
“叽嘹”像是猜到了吴森茂的心思，他说：“老弟，我身边这些东西，是大清的宫廷珍藏中的一小部分，后来被皇上带到满洲，而今又着我送回北京。你都看见了，我现在这个样子，怎么能把它弄回去？就凭你赏我的两块西瓜和这几个烧饼，我断定你是个可以信托的人，所以我想把它留给你……”
“不行，不行，”吴森茂连连摆手，说，“这可是皇上所托，是你的‘金山’！”
“金山，不错，”“叽嘹”继续说，“可我弄不走啦！我早晚饿死在这，你是叫我一把火把它烧掉，还是留下，任其散落？至于皇命，唉，恐怕是连皇上自己也保不住啦！”
“我明白了，”吴森茂说，“你就是要钱，几个盘缠钱我还出得起。你叫我看看你的宝贝，我给你路费。”
“老弟，”“叽嘹”叹口气说，“你错会了我的意思。不错，我是想朝你要盘缠。
可是，东西我带不走。当初，三个人，有车有马，我们才鼓捣到这儿。现如今，剩下我一个孤老头子，空手走，尚不知能否到得家里？带上这些东西……至于看……
我觉着还是先不看为好。”
“这是为啥？”吴森茂问，“你既叫我保管东西，总得叫我知道它是啥呀！”
“这个自然，”“叽嘹”不紧不慢地说，“我告诉你，这是画，八十四幅传世之作，国宝，国宝哇，你懂吗？硕果仅存！没一件，少一件，不可再得。我这把老骨头可以暴尸荒郊，死无葬身之地，老祖宗留下的这点好东西，我不能让它毁在我的手里！呜——”
“叽嘹”痛哭流涕，泣不成声。
“别，别，别，老哥，”吴森茂赶紧劝解，“你这是干啥？有事慢慢商量，凡是能做到的，我答应你就是啦！”
“那好！”“叽嘹”抹一把脸，直起腰说，“你给我盘缠路费，我只身回京。我不求别的，只求落叶归根。东西，留给你。以后的事，我就不管了——我管不着，也管不了。你方才说，替我保管。不，东西不是我的，是皇家的。如今皇家没有啦，大清气数早尽，满洲国只不过是苟延残喘，给日本人当傀儡，让国人当亡国奴，这种事，我这辈子不干啦！”
“行！老哥，”吴森茂一竖大拇指，赞道，“是条汉子，有种！”
“你碜我！”
“哪里，这是真心话。”
“好，咱不说这个。”“叽嘹”严肃起来，说，“有句话，我必须告诉你。”
“你说。”吴森茂说。
“这几十幅画是座金山，一点不错。”“叽嘹”语气凝重地说，“但它不一定叫你暴富，反而会给你招来杀身之祸，你想过没有？”
“我觉出一点儿，”吴森茂有些紧张，“你们出来仨，没了俩，还不都是它惹的祸？”
“没错！”“叽嘹”肯定地说，转而又放缓语气，“不过，你也不必害怕。我既把它交给你，就得告诉你破解的办法。不然，我这不成了移祸于人，恩将仇报的小人啦？”
“你言重了。”吴森茂说。
“不，不是言重，而是言中！”“叽嘹”开始咬文嚼字，“这些东西，对你来说，是不是福，我不知道，但它可能是祸，这我是清楚的。古往今来，毁在这些东西上的人，恐怕不只是我那两个吧！至于破解的办法……我觉着，你自己应当想到一二。”
“不卖！”吴森茂果决地说。
“着哇！”“叽嘹”如释重负，兴奋地说，“行，老弟，我没看错人！不过，改个字儿就更保险了。”
“啥字儿，咋改？”吴森茂急不可耐地问。
“露！”“叽嘹”故作神秘地说，“改‘不卖’为‘不露’。”
“不露？”吴森茂在紧张地思索。
“对，不露！”“叽嘹”进一步解释道，“拿回家当然得看看，看完一藏，该干啥还干啥，就当没这码事儿。再也不翻不看，不提不念，就当没它。能做到这一点，我保证你平安无事。”
“这……”吴森茂仍有疑问，“老哥，就算我做到了这些，可是，我又怎么能叫这些国宝重见天日呢？”
“等！”“叽嘹”斩钉截铁地说，“等太平盛世到来，一股脑儿献出去，干净利落地把它甩掉，不计较得失利害，从此一身轻松。”
“好主意！”吴森茂高兴地说，“我听你的，大哥，这东西我接了。不过，你能不能把你的大名和地址……”
“我知道，你迟早要提出这个问题。”“叽嘹”铿锵有力地答道，“我的回答是：
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