温寡妇披衣下床，哆哆嗦嗦把门拉开。翟二裹着寒气一下抱起她，满脸胡子蹭在温寡妇脸上，扎得她直叫唤。翟二嘻嘻笑着，一门心思全在温寡妇身上，双手托着她肥胖的身子走了几步，一下撂在床上。正好砸着刘轱辘。
刘轱辘一闪，在温寡妇屁股上“呱”地拍了一下。翟二这才看清床上坐着个赤身裸体的男人，大吃一惊，猛转身摸住一根顶门棍，举手就向刘轱辘砸来。
刘轱辘动也没动，凸暴着黄眼珠，用匣枪一指：“你冒冒失失干什么?把个活人往老子头上丢!还要用棍打?我这铁家伙是吃素的?放下!”
翟二看他手里有枪，一时吓坏了，丢下顶门棍就要跑。刘轱辘大喝一声：“站住!奶奶的。就你这个兔子胆，也能当土匪?”说着跳下床来，一边穿衣服。
翟二愣愣地看着这个不速之客，傻乎乎地说：“我把这个女人让给你，还不行吗?”
“哈哈哈哈……”刘轱辘大笑起来。笑得翟二毛骨悚然，哈着腰动也不敢动。刘轱辘挺喜欢他这股傻劲，说道：“怎么，你以为我是采花盗柳的?算你小子没眼!不过，你还算明白。咱们交个朋友咋样?”翟二还在愣着，刘轱辘一招手：“来——来呀!——先关上门。对!坐下坐下。温嫂子，拾掇点酒菜，我和翟大哥喝几杯!”
温寡妇先前吓得喘不过气来，唯恐两个男人会打起来。这阵子见气氛缓和了，忙穿上衣服，不自然地冲他们笑笑：“老天爷!你们千万别动家伙。我可吓死了!”这才出去收拾酒菜。
刘轱辘把枪别在腰里，掏出一包烟卷，冲翟二一点头。“你放心了吧?来，吸棵洋烟!”随手扔给他一支，自己也抽出一支点上吸起来。
翟二坐在那里，心里仍“扑通扑通”乱跳。他猜不透对方的身份，但完全被对方的气势镇住了。看见他腰间别两把匣子枪，一脸凶相，猜想也许是个江洋大盗，自己不过是拦路打劫的蟊贼，顿时觉得矮了半截，不由含着畏惧和几分佩服的心情看着他。翟二接过扔来的烟，真有点受宠若惊了。要知道，这是洋烟!一般人谁能吸得起?
刘轱辘见他那副卑微的神态，心里好笑，见这人是个经不得香火的家伙，索性再买他一下。他站起身，从温寡妇床下取出包袱，拿出二十块银元，“哗啦”一下撂在桌子上，淡淡地说：“翟大哥，不成意思，权作见面礼吧。”
翟二砉然站起，倒吸一口气，瞳孔亮得闪光。我的爹!俺翟二啥时候见过这许多银元?他提起脖子，伸在桌面上的两只手直发抖，却不敢拿。他不相信这堆银元都是他的啦!
“这，这……”
“这算个鸡巴!只要够朋友，往后有你花的!”
翟二惊喜得发了狂，双手一揽，把银元都揣到怀里了。“扑通”跪倒说：“大师傅有用着翟二的时候，我若说个不字，就是驴日的!”
“只怕你没种!”刘轱辘故意激他，有心试试他的胆量。
翟二噌地跳起来，伸手从腿上摸出一把明晃晃的刀子，捋起左臂衣袖，刷地划开一道二寸长的口子。只见白肉茬往外一翻，紧接着就涌出血来。
刘轱辘一翘大拇指：“中!够这个材料!”
37
刘轱辘从此长住温寡妇家，算是立住了脚跟。
后来，他怀揣匣枪，进了几趟县城，想找白振海报仇。可是，白振海狡猾得很。他从当警察局长到当县长，不知杀了多少人，自知仇敌很多，平日是深居简出。即使出外也必定是保镖前呼后拥，防范甚严。他手下的几个保镖，从来不离左右，都是百发百中的神枪手。刘轱辘当兵多年，虽然也打得一手好枪，无奈见不着白振海。一个人闯进去，又怕走不脱，因此总也没有机会。
杀白振海不成，他又想先杀欧阳岚。谁知欧阳岚也是处处设防。不管逢集不逢集，四个寨门都有人把守。白天混不进去，晚上翻墙越脊的本领又没有。他一身横肉，两条短腿，走路像鸭子一样笨。刘轱辘深感孤掌难鸣，便想搜罗人马，慢慢报仇。
有一段时间，他常在黄河滩里转悠，不时发现有个十几岁的少年在滩里打柴割草。那少年干完了活就在沙滩上练武功，一招一式都很有路数，便有些奇怪，这是谁家的孩子呢?他常常暗中跟踪，观察，打听，终于弄清他是柳镇陈老刚的儿子黑虎，并了解到他和欧阳岚的闺女珍珠十分要好。
这下，刘轱辘高兴死了。心想，这倒有机可乘!他断定黑虎和珍珠都是少男少女，如果从中加把劲，让他们真的做出私情事来，料想欧阳岚不会罢休。到那时，黑虎和欧阳岚势必成仇。他又知道黑虎和赵松坡的关系非比一般。赵铁匠可是个能咬铁嚼铜的汉子，再把他卷进去，戏就热闹了。说不定不费自己吹灰之力，就能宰了欧阳岚!退一步说，即使这事一时办不成，黑虎也肯定不能在柳镇存身了。到那时再拉他入伙，可是难得的人才了!
那一次，他看到黑虎打柴，有一个女孩子跟着，便疑心是欧阳岚的闺女珍珠。他悄悄藏在一片苇棵里观察偷听，果然证实了自己的猜想。当他突然出现时，两个孩子都愣住了。刘轱辘当年离家时，黑虎和珍珠才四五岁，当然不会认识他。他也不想早早暴露身份，就装成猎人，把他们糊弄住了。
后来，刘轱辘不断和黑虎见面，利用他年少幼稚，一步步把他抓在手里。自信给欧阳岚埋下了一个祸根，心里暗暗得意。
但是，把宝押在一个少年身上，何时才能成事?刘轱辘有时想起来又不免焦躁。他深感自己脑瓜太笨，没有谋略。
正在这当口，吕子云找他来了。
吕子云本来在县城当狱卒，孤身一人，并没有妻室之累。此人一好喝酒，二好交朋友，在县城颇有一帮子狐朋狗友。他这帮朋友中，也有不少是监狱放出来的犯人。他们蹲监时，吕子云以狱卒的身份，时常给些方便。他很懂得这些人的心理，人在难时帮一把，就足以买下一颗心。因此，那些犯人出狱后，都把他看成恩人。而这些人又大多是些亡命之徒，吃忙当紧，是可以两肋插刀的。
县城西关龙凤巷有一家暗娼，那女子二十七八岁，长得丰满标致，和吕子云素有来往。吕子云十分钟情于她。自从结识了这个女人后，再不和别的女人来往。在她身上花的钱真是无数。
后来，这个暗娼不知怎么被白振海知道了。他一见这女人，浑身竟像酥了一样。原来，白振海玩女人有讲究，要么是黄花闺女；要么是肥胖丰满的。这也是他多年和一枝花不断线的原因。白振海有钱有势，很快就和这女人拉扯上了。
这个暗娼图的是钱财，况且是县太爷屈就，哪有不迎逢之理?于是，对其余的嫖客渐渐都冷淡了，连吕子云也不例外。吕子云一肚子火气和醋意，一想到几年来和那女人的情分，就更是舍不得，总想能插空儿再住一晚也好。
一天晚上，他喝了点酒，摇摇晃晃来到那个暗娼的家。他敲了一阵子门，那暗娼听出是他，赶忙爬起来，隔着门缝悄悄说：“白县长在这里，你再不要来了!”说完便回头进了屋。吕子云一时气得黄了脸，借着酒劲，在她院前院后放起火来。火光冲天，白振海和那个暗娼差一点烧死在里面。吕子云出了一口恶气，在朋友帮助下，趁着混乱连夜越城逃跑了。
第二天，白振海以纵火罪悬赏捉拿，发誓要杀了他。吕子云东躲西藏，无处存身，一恼火来黄河滩干了土匪。他想拉起一杆人马，索性搅他个昏天黑地。大碗喝酒，大块吃肉，岂不痛快!
吕子云来到黄河滩以后，不久就联络了一些拦路打劫的蟊贼。这期间，听说刘轱辘回来了，干的也是这码事，非常高兴。他想起当年为刘大炮的事，和刘轱辘有点旧情，便多方打听，找到河神庙来。两人见面，一拍即合。当下决定继续联络人马。不上一二年，黄河故道，上下百里内的零星土匪，基本上都挂上了钩。
这一年，爆发了“七七”事变，国内人心浮动，社会不宁。更加上这一带蝗旱成灾，遍地饥馑，盗贼蜂起。吕子云和刘轱辘喜从天降，认为这正是大显身手的好时候。没过多少天，他们就把人马集中起来，接连袭击了几个寨子，一时声势大震。
沿河乡镇连连向县里报警。白振海闻知土匪头子是吕子云和刘大炮的儿子刘轱辘，更加不安。除了县城加紧戒备外，又调拨一批枪支，配备在沿河各乡镇。欧阳岚当了剿匪团总，加紧搜捕。
欧阳岚自然不敢松懈，一面和各村建立联防；一面派出精干之人，暗中察访吕子云和刘轱辘的踪迹。
吕子云和刘轱辘狡猾得很。他们活动的地点时近时远，方圆二三百里内都有踪迹。很巧妙地利用四省交界，地方势力错综复杂的关系，神出鬼没。手下人也是时分时聚，有时奔袭寨子可多达三五百人；有时化整为零，三五成伙。摸不着规律。
这一天傍晚，吕子云和刘轱辘从外面又回到这一带。刚走到河神庙附近，猛见左边一个沙岗后面，有个人影一闪，接着直向他们扑来。两人同时一惊，急忙卧倒，“嗖”地从腰间拔出枪来。两管匣枪慢慢伸了出去……
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