泡泡儿的脚，踢在一个软软的物件上。一声惨叫。他为什么换上了球鞋？他一夏天都只趿着一双拖鞋。他根本没有球鞋，球鞋早在支边列车开车时掉在窗外了。他就是穿着拖鞋下的火车。冬天穿。
“子，服了你大爷不？”
“别打了，有理讲理。”一个瘦高个儿从人群中挤出来，穿一件深蓝制服。额下的镜片闪闪发光。
“管着我了？书呆子，走开！”泡泡儿歪着头看他，伸出一拳。
“打人是愚昧无知的表现。”他喃喃，去捡眼镜。是邹思竹，原先和陈旭一个学校的。
又走过来一个人。“魏华！”有个女声尖叫。魏华是鹤岗青年，新提拔的副连长，这会儿鼻青眼肿，两片嘴唇像切开的西瓜。泡泡儿拽住魏华的衣角，狠狠向上一提，衣服翻起来，像一只布口袋，把他的脸儿整个套在里头，露出腰以上的胸、肋，赤裸裸无遮挡，听任炉钩、脚掌落在那黑黝黝的皮肉上……
她浑身冰凉，腿发软，牙齿打战。她想喊陈旭。陈旭呢？这样打下去魏华会被打死的。
有人冲过来，抱一床花被子，没头没脑地盖在魏华身上。一根棍子啪地落在她腿上。郭春莓，她的好朋友。她来干什么？她扑上去拉她，她死活不动……
“行啦，别打啦。”
一个声音从她头顶上传来。陈旭站在阴影里，冷冷地捋着头发，那头发根本就整整齐齐。刚才他在哪里？
他去找来了车老板，送魏华上场部医院。
子瘫在草垛下。那只天鹅蛋呢？一定是碎了，中午在地头就碎了……
“车快拐弯了。”小司机突然说。
“你说什么？”
“到地方了，你们该下去了。”
车毛手毛脚地停下来。在空中？海上？头晕目眩。
“新华书店在镇子大北头，门前有个便所。”小司机又探出身子来叮咛，“要是碰上老乡的马车，再搭一段儿……”
她忘了说谢谢，脸有些发热。幸而黑夜里什么颜色都涂黑了一遍。陈旭那个新华书店来得可真快，她可不会这么唬人。他们打架的时候他到底在哪里？为什么快打完了他才出现？为什么非要偷偷地离开农场，匆匆回杭州……
“才坐了十来分钟车，走了七八里地。”陈旭望着“热特”跃入黑暗，把她肩上的书包摘下来，拎在自己手里。
十来分钟？倒好像横渡了一次大西洋。
月亮不知从什么地方钻出来，一只小小的、同镰刀头一样弯弯的月亮，咧着嘴，一副拒人千里之外的神情。几缕深蓝色的云，在它周围悠荡，试图同它对话，却遭到拒绝。于是它们降落下来，将月色朦胧的大地，再罩上一层玄虚的夜雾——先前的黑暗，变淡漠了；先前的苍白，变模糊了。他们就在这被月光弄得疑虑重重的公路上走着，一切都似乎有点儿不真实。肖潇觉得。
前些天中午地头也打过一架，那时他在哪里？
可惜下午邹思竹来叫她到队部去时，余指导的训话已进行了一大半。又隔着一扇门，隔着门上两块涂了蓝油漆、一块钉了木板后剩下的唯一的玻璃格，大部分谈话听得模棱两可。只看见孙干事一只脚踩在一只拉开的抽屉上，袖子挽得老高，屁股后的手枪几乎顶着地板角上泡泡儿的鼻子。余指导靠在一只皮椅上，抖着腿抽烟。那只皮椅是有人为他定做的，坐上去颤悠悠的，蛮神气。泡泡儿垂头丧气地瞟着陈旭。陈旭铁着脸一言不发……
窗外，有个人影晃了晃。洗得发白的衣领。眼镜片的反光射在肖潇的衣扣上。
好像是邹思竹。他在这窗下来回溜达有一会儿了。
他竟然跳了跳，往窗里看。
她走到外面去。果然是他，贴墙根站着，好像吃了一惊，嚅着嘴说：“找你。”
他走过女生身旁，总是目不斜视。哪个女生铲地“打狼”，他从不接垄。没有女生愿帮他拆洗被褥，可他的衣服总是干干净净。他任何时候出现，总是形影相吊一个人。正好同陈旭相反。
“你，听了，别紧张。”
他推推眼镜，自己倒是很有一点紧张。
她不由自主地紧张起来。好几年前，他第一次来找她，说的第一句话，也是这几个字，也像现在似的，喉结如发动机突突跳动，嘴角紧抿，好像要使劲钳住一种即将爆发的激情。
“什么事？”
“没什么，要紧的事……就是，陈旭，让余指导和孙干事叫到办公室去了，正审问他……”
她后背一阵发冷。
余指导开会回来了？审问？为什么——为草莓谷？
一种时隐时现的羞耻感，突然急速上升。犹如一个装着秘密的枕芯，被人一刀戳破，那些喁喁的儿女私情，卿卿的山盟海誓，都像羽毛一般，飞得漫天皆是……
“同你说，不要紧张，大概是为打群架的事……”他安慰她，盯着地面。
她的脚重又落地，飞快朝队部跑去。
“昨天晚上打群架，是不是你挑动的？”孙干事冲着陈旭吼道。
“证据！”陈旭冷冷地反问。
干吗总想这一段？此刻邹思竹在梦乡里绝梦不到她和陈旭已经走出十几里地了。昨天晚上打群架，真会是陈旭策划？决不可能。他在“破四旧”时都没打过人。如果是个梦就好了。梦里她还揍了子呢，谁叫他抢了她的天鹅蛋。
“昨天晚上做梦，到处寻刘老狠，寻到西葫芦地里去了。”肖潇有些好笑，边走边对陈旭说。
“寻刘老狠做啥？一脑壳酒精。”
“梦里头你们男生总是打架，真的开了枪，吓死人了，还有个指挥官，宣布第三次世界大战爆发了……”
他心不在焉地“哦”了一声。
她在一块沙地上走。沙子的颜色变幻莫测，像一堆黄绿的蚂蚱，到处蹦跳。她想起来，她是来找连长的，可她怎么也走不快。前面有一口井，井里鼾声如雷。刘瞌，她趴在井台上喊他。连里打架了。这群败家玩意儿。他在井底骂道。把我拽上去。她伸手，井壁深不见底，贴满长毛的白霜，根本够不着。井台有个辘轳把，死沉。她望见一口浅的井，井水溢到井口，井口铺着绿绒似的青苔，井台有一棵桂花树……走近去，树叶上积满冰凌。她摇辘轳把，手粘在铁杆上了，粘掉一层皮，她从没见过这样的井，应该住防空洞。怪不得刘老狠躲在里头喝酒。她又摇辘轳把，却摇上来一桶水。一个男青年，光着上身，穿一条鲜红的裤衩，大腿缝里鼓鼓的一个包，走过来冲凉。他刚把一桶水泼在身上，许多女生四散逃开去，尖叫着：耍流氓，老浙皮耍流氓……子从牛车上跳下来，揪住那人就揍，那人冲子吹口气，从子的衣服里蹦出一群紫色的虱子和跳蚤，个个青蛙大。那人喊：北佬北佬，虱子跳蚤木佬佬，炒菜做饭吃不了。子去追他，边喊：操你妈，南蛮子，老浙皮，洗脚盆儿盛菜，尿盆儿打饭，从里到外埋汰！那人钻进了一顶黑色的蚊帐，蚊帐外面一圈全是蚊子，牛一样的哞哞叫。子掀起蚊帐，抡一把雪亮的火车头牌铁锹，大叫：你们南方人用蚊帐，蚊子不就干咬咱们啦？不行！要咬大家伙儿一堆儿咬！蚊子来咬她，她掉头就跑，闻到了一股酒味，是从前面的西葫芦地里传来的。
连长——她大声喊。
在这哪！声音从一只西葫芦里发出来。
她踢了一脚，西葫芦裂开了，刘老狠躺在瓜瓤里打着呼噜。一只猩红的鼻子，两只金红的眼睛，三点红，一个红三角，没错，是刘老狠。
连里打架了。她说。
不叫打架，叫干仗。刘老狠打个呵欠，谁跟谁打来着？
她想不出谁跟谁，好像是宁波的和鹤岗的，杭州的和牡丹江的，上海的和双鸭山的。南方、北方…
没事。刘老狠哼哼。喝点酒就好啦，你去买口大缸，满满灌上酒。
她迟疑不决，大缸？她怕扛不动。
他噌地从西葫芦里跳出来，红眼珠里射出两只尖尖的红辣椒，龇着大黄牙骂道：
扛不动？你说扛不动？那缸里装咸菜了吗？腌黄瓜了吗？那缸里啥啥没有，咋就扛不动？臭小姐，好好改造去！
她悻悻地走，去改造。一个戴绿军帽的人拍拍她的肩问：基本路线是什么？
是大白菜。她回答。年年吃，月月吃，天天吃……
满天满地都是大白菜，爬着滚着，从她的嗓子里整块地滑下去，卡在肋骨里……
“真的，我晚上做的梦，白天全能想起来。”她自言自语说。“有时候，连一根头发丝，都那么清楚。不过，梦里的我，总不大像自己。像另外一个人，真的。”她强调。
“快点走，天亮之前要赶到镇上，坐早班火车。”陈旭加快了脚步，回头补一句，“我怎么夜里从来不做梦。”
肖潇摇摇头，她不信。
他说得挺认真，“……我从来没想起来过昨天夜里做了什么梦……只是，有辰光，日里，白天，倒会做梦，真真假假的，一歇歇又没有了……”
“白天做梦？醒着做？”
“醒着。”
那场架，断断续续打了有十几天了。
只是因为买饭？因为那头野公牛子？
给他起个外号“子”，真是再像不过。谁有他那样一身疙瘩肉，那样一脸粗黑的络腮胡，那样一双蹄子般的大脚。踩在田埂上，田埂颤巍巍像要散架，谁要碰一下他那把全连独一无二的火车头牌铁锹，谁要在魏华背后挤眉弄眼，他就会像头发情的公牛似的哄起来，逼过去。其实不过是个小班长罢了。全连四个排，十二个班长，倒有十个是北佬，真他妈的欺人太甚。他当了快一年的排长了，好容易熬到提个副连长，上头偏偏选中了那个一棍子打不出个屁来、只会说“嗯哪”的鹤岗青年魏华。就算他一口气能刨下桌面大的冻粪块，能扛两麻袋豆种，除了子又有谁服他呢？那张脸黑得掉煤堆里也找不着，连牙也黑！可余指导说他心红，红心、忠心。红屁！粪蛋一个。叫他这样的老高三的排长，让魏华去领导，岂不颠倒黑白吗？魏华那小子倒知趣，从不敢管到他头上，偏偏有这头瞎，保镖似的跟在魏华后屁股，狗仗人势地吆喝……
就是为了买饭。
那饭车一到，子就冲了上去，从筐里抢出一抱馒头，抬起胳膊，从肩到腕，一口气排了一溜，不多不少六只。那条黑胳膊，同那四两重的黑面馒头一般粗，活像两条胳膊绑一起了。又神气活现地走开，在地头的灌木丛里，咔嚓撅一根树棍，把那馒头扎成一串，戳在地上，立时地上耸起小山似的一座。然后慢吞吞拎上那把雪亮的“火车头牌”，朝牛车上的菜盆走去。他是个看水员，那把铁锹亮得锡箔似的，绝无丁点锈斑，晃得人眼睁起来都费劲。瞧他那耀武扬威的德性，往锹上吹口气，又在膝盖上蹭几下，用锹杆拨开围着牛车排着队的人群，将那亮晃晃的锹，直伸到炊事员的鼻子底下，差一点就刮掉人半个鼻尖。
“来菜！”他用下巴指指锹头，瓮声瓮气地下着命令。
那炊事员同肖潇熟，她躲开那锹尖，没好气地嘟哝一句：“排队去！”
“你大爷还用排队？”子那锹里闪出几道贼贼的亮光，一只手从兜里掏出一沓子钞票，往牛车板上一甩，“拿去，不用点来点去的丢派！”
他冷眼站着，脚心乎乎地热了。只一动念，满腔里积淤已久的那股子气，便涡流似的上下旋转起来。凭什么？凭什么呢？都是四十五斤粮的一张户口，都是没有“靠背椅”的外来户，在这天边外的荒原，到底是他陈旭还是那个子说了算？
“牛犊子！”有人敲了敲菜盆。
“上牛号马号去，管够！”有人讪笑。
子被激怒了。铁锹载着菜汤飞出去，泡泡儿转眼间被扔进了水田，七仰八叉地倒在泥浆里。扁木陀阿根，顿时一半脸成了胡传魁，一半脸成了刁德一。牛车倾斜了，姑娘们四散逃去，西葫芦满天飞舞……只有他镇定自若，咬紧牙，跺跺脚，四下里使着眼色：你们那些“熊”牌铁锹呢？熊急了也上树！于是那长久来被异乡的排外恶习压抑得忍无可忍的小伙子们，都从地上爬起来，抡起所有能抡的家什，往上吐着唾沫。一场恶斗迫在眉睫。本来，这天是白白地赢了那群北佬的，他们不像南蛮子上了劲真会拼命，不像南蛮子们一年前还在文攻武卫指挥部大楼顶上实习过真枪真炮。北佬看似霸道，骨子里却天生有股奴气……
偏偏刘老狠就在那节骨眼上，气急败坏地赶来，一口一个“娘的”，酒气冲天，熏也把人熏散了。子咬着馒头告状说：“不让人吃饭，咋干活儿？”刘老狠正要朝他瞪眼，他斜一眼子，酸溜溜顶上一句：“人说鸡蛋是狗下的你也信？”气得刘老狠直龇牙。那一仗就那么输了。不明不白的好不晦气……
“南方人就是比北佬聪明。”他脱口而出，“真的打起来，他们不是我们的对手。别看他们个大，笨猪一样的，又怕死。南方人到底灵活，前天晚上没看见泡泡儿，把魏华的衣裳翻起来，套牢他的头打，哈，叫天也不应……”
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