光阴如箭，日月穿梭。一个明媚的春天又来到人间。美国西部碧绿的草原之上，像灿烂的云霞，开满了各色各样的鲜花，给太阳光一照，一望无际，闪闪发光。这肥沃的土地，孕育着大自然的艳丽，喷发着神奇美妙的光辉。湛蓝的天空上，偶然呼啸一声的秃鹫，穿透白云，盘转回旋，于是从绿草丛中，一大群野兔惊吓得蹿跳狂奔，乍看上去就像整个草原在颤动，在跳跃。在欧阳铁石、于虎这群淘金人所在的山峡里也春意盎然，群山峻岭之上，稠密的松林，经过一个冬天风雪欺凌之后，古傲的松针上绽出一层充满生机的嫩绿的新芽，一层绿得发蓝，这娇柔的一层新绿，看上去，煞是好看，煞是爽眼。于虎踏着水车，浑身是汗。河流从峡谷深处喷吐而出，旋流急转，水声隆隆--河还是那条河，水还是那条水，可是，这些时日以来，一片阴影从于虎心上升起……这个不祥的预感有一天给“弥勒佛”证实了。
那时，于虎在欧阳铁石窝棚里说话，忽然之间“弥勒佛”一脚踏进，夺门而入。平时，这个胖厨师的两眼总是笑眯眯的像两个小月牙，今天可瞪得小灯笼般大，这不免使欧阳铁石和于虎都为之愕然一愣，俩人同时脱口而出：
“怎么回事？”
“黄金完了。”
于虎心里怦地一珧，他所怕的事终于来到了。
欧阳铁石威严而镇定地问：
“你听说的还是眼见的？”
原来，是厨师“弥勒佛”赶了马车到镇上去买办粮菜，就看见镇上那沸沸扬扬的尘土灰雾中，缕缕行行的美国人肩扛手拖，人呼马叫走了过去。他这人看起来迟钝，心中倒也机敏，就向一家卖牛肉的中国买卖人打听，他得到的回答是内华达山上的黄金已经掘得见了底了，美国人丢下那个荒山，到旁处找营生去了。那做买卖的还说他也打算到旧金山去了。胖厨师听了不免一惊，这镇上要是一扫而光，他的伙食可怎么操办？于是，他匆匆忙忙，买了满满一车货，就用鞭子紧打着马匹，一路飞烟卷土，跑了回来，就气喘吁吁挪动着肥胖的身子，哆哩哆嗦地往欧阳铁石那儿跑，正赶上于虎也在那儿，就将所见所闻说了一遍。欧阳铁石听罢，挥了挥手说：“别让大伙饿着肚子，你做饭去吧！”“弥勒佛”刚要转身，欧阳铁石又点手叫着了他，嘱咐他：“这话你就讲到我这里为止！”大师傅去后，欧阳铁石对于虎说：
“我看这淘金的活尽了！”
于虎这时想把心中那片阴云托了出来，见欧阳铁石似已早有所察，就止着嘴没说，只问了一句：
“大哥！你看咱们怎么办？”
欧阳铁石说：
“天下的事总有个气数，我看这里的气数尽了。”
“大哥！耳听为虚，眼见为实，我骑马到内华达山去探看探看欧阳铁石沉思了一阵，点点头说：
“这样也好向大家伙交代。”
于虎到了马厩一看，马正在马槽里吞食着草料，只听得黑豆给马牙磨咬得咯嘣咯嘣响。于虎伸手摸了摸马背，背上还潮呼呼的，他心上不免产生了一股怜悯之情，那马似乎立刻了解了他的心意，转过脖颈，伸嘴在于虎手上抹来蹭去。于虎承受着柔滑的马唇的蠕蠕颤动，他心里想：“马呀！你也算尽到了你的心意了，我们分手的时候，怕就要到了。”带着这种苦涩的心情，于虎向厨房走去，厨房里热气腾腾，影影绰绰看见“弥勒佛”正在灶上忙着切菜，菜叶的刷刷声和菜刀、切案板声迅速地响成一片。于虎说：“给我弄点什么吃的……”说着拉了条板凳坐下来，拧了一锅烟，慢慢吸着，随着烫热的油锅爆炸出来的声音，一股浓浓的香味散漫开来，可是这一切于虎既没有感到，也没听到，他只心事重重，呆呆发想。直到“弥勒佛”把一大碗水泡饭，一碟炒鱿鱼卷，一碟炒洋芋，放在一个小桌上端到他面前，他才惊醒似地抬起头来，只见“弥勒佛”习惯地把两只肥胖的手交叉在围了围裙的大肚皮上，笑眯眯地望着。于虎连忙在鞋底上扣掉了烟灰，将烟袋别在腰间，他知道大师傅等着的是什么，于是他用筷子夹了一个鱿鱼卷送入口中，边皭边说：“真香！真香！”他见大师傅刚要转身又连忙叫着他：“你给我带点干粮！昨天吃的珞饼还有吗？”“有，有。”“弥勒佛”说着，身影又隐没在白茫茫的蒸气里去了。
于虎为了让那匹马多歇一会，他没有狼吞虎咽，而是细嚼慢咽，--他心里一直盘算着，因为，这些天他眼见河水里淘不出多少金砂，看来美国西北部的淘金热也就马上冷却下来，这时有一个声音很响亮地问他：
“你将往哪儿走？”
他整个心抖地一动，抬起头，环顾四方，好像在寻找这声音从哪儿来？是积着雪顶的高山？是冲着激浪的河流？是无边无际的苍翠的松林？是山坡上彩色缤纷的鲜花？是从这里淘出的金砂？是隐藏过金矿冲击过金砂矿穴的流水？世界上总是分久必合，合久必分，哪里有不散的筵席？这轰动整个地球，吸引成千上万来人的淘金热，看来也像一场梦一样，飘然逝去了，这也是必然之势。
于虎只觉得这几年，这里的一人，一事，一草，一木，留下了他们多少血汗，多少悲欢，一下突然分散，怎能不动心动情。他吃过饭，悄悄将碗筷推开，从大师傅手里接过热呼呼、用布包了的干粮，向马厩走去，一看那马趴卧在地下睡着，他伸手摸抚着马颈上光滑而柔软的鬃毛，产生了无限怜惜之感，“唉！马啊！你是通人性的……你也舍不得离开这块热土，驮我奔向远方，那么，你再睡一阵吧！你是太累了！太累了！”于是他坐在一块石头上，将脊梁靠在木柱上，不知什么时候闭上了眼睛，却朦朦胧胧睡过去了。待到一声马的微嘶惊醒他，他忽然发现自己身上盖着欧阳铁石身上那件麂皮短袄，他心中一动，他知道欧阳铁石来这儿寻找过他。他摸了摸这柔软的麂皮，一股暖流冲上他的心头，不觉汪出两眼泪水，飘洋过海，远离他乡，能交上这样一位知心的老哥哥，不易啊！惦念着欧阳铁石的嘱托，他就走到这亭亭玉立的骏马身边，这时马亲热地用脖颈在他手上磨蹭着，好像在说：“咱们该走了！”于是，那股凄凉的心意从他心头上一扫而尽，他牵上了马缰绳缓缓走下山坡，走出峡谷，一到那平坦的原野上，他就像当地印地安人追捕野兽一样，一跃飞上光滑的马背，就纵马飞奔。
这春天的原野是充满生机的热闹世界，长长的芒草给马蹄踏出像欢笑一样的刷刷声，温暖的阳光从草地里蒸发出酿得浓浓美酒的香味，一群群小虫子发出营营的声音，由于马飞得快，虫子扑在于虎的脸上，像小雨点一样，凉凉的令人快意。一只很小很小的鸟，叫得那样婉转动听，忽然像一支箭一样射向海一样深、一样蔚蓝蔚蓝的天心，无数黄羊给马的奔驶惊得纷纷向远处逃窜。有一只小黄羊却在不远处停下来，回过头来，它那毛绒绒的黄毛柔软发亮，两只眼睛像黑豆粒那样黑，整个儿显得很俊，很幼稚可爱。
跑了不知几个时辰，忽然有一束发亮的粉红色笼罩了整个大草原，随着颤动的芒草，在飘摇动荡。一路上，于虎一心想早一点赶到内华达山，因此什么也没有注意，这红光却使他勒着马匹，向远处望望，他心下想道：“今天怕赶不到内华达山了？”事情正是如此，这把整个大草原映出一望无际的粉红色，正是太阳已经落在有着白皑皑雪顶的逶迤的群山之上，原来强烈的阳光，已经失去热力，一阵小风飕溜溜地吹到脸上，清凉，寒冷，使得他浑身颤了一下，“得找个过夜的地方，这样猛跑，人经得住，马也承受不了。”他伸手摸了摸，马的脖颈上果然像发出一股蒸气一样热汗淋漓，于是他放松缰绳，让马放慢了脚步，跑了大约半个时辰，他的眼睛忽然一亮，从野草丛中发现一条弯弯曲曲的河流，水波像镀了黄金似的古铜色，一陕眼间，这颜色又消失了。
小河那面大片稠密的树林，黑黝黝的像座大山，可是枝叶却在微微颤抖。于虎也觉得肚子里咕咕叫，一股饥饿的火焰升了上来，于是从马背上跳了下来，牵住马缓缓向河边走去。马嗅到河水的清凉的气息高兴地嘶叫了一声，就放开四蹄，走到河边，低低地伸长脖颈，将嘴浸到流水中饮了起来。于虎撩了河水，把一脸的汗流和灰尘洗净，然后，双手捧了水连连地送进口内……啊！这是何等的舒畅呀！这大地之母的乳汁是多么叫人凉爽、称心！他看到那马找到河边上一大片柔茸茸的嫩草地，一边走着，一面吃着，这倒引起了他强烈的食欲。于是他坐到草地上，从怀中取出干粮袋，不是由于灶火的烘烤，而是由于体温的烘烤，厚厚的面饼还热呼呼的，他就用手掰开，送到口中，麦秣的香味立刻顺着食道缓缓而下。等他仰头看时，太阳已经降落在山崖后面去了，真是“回光返照”呀！从山后把高高的天穹照得赤红赤红，红得那样浓，那样艳，但只一转眼，这光、这霞、这亮都一起消失不见了。
荒原之夜降临，马已经躺在他身边睡着了，他不知道这是什么树，只觉得树干高大粗壮，树叶茂盛浓密，清冷的月光像流泻的水晶一样，从枝叶的空隙露出来，如同给筛子筛碎的银屑，随着微风的吹动、树叶的颤悸，月光一闪一闪地发亮。
于虎很想好好谋虑一下，在黄金淘光了，他们怎么办这一桩大事，但是太疲倦了。他靠在树身上，觉得有点凉，这时猛然想起欧阳铁石披在他身上的麂皮短袄，他深为欧阳铁石这片细心、爱心打动……啊！在这悠长的几年岁月中，都多亏欧阳铁石广阔的胸怀，精心的打算，才在这探山老壑中淘出金砂，装满荷包，一当他们从内华达山上被美国人强行驱赶下来，是凭着欧阳铁石那股顽强的毅力，既低头忍让，又在河流边上安营扎褰，找到了金子……于虎穿上短袄，感到一阵温暖，他终于挣扎不过而睡着了。今天，美国繁华无比的西部，太平洋浪涛冲击的海岸上，洛杉矶、旧金山、波特兰、西雅图，在你们灯红酒绿、纸醉金迷的地方，可曾有人会想到上个世纪曾经有一个中国人在这个荒凉的深夜，露宿在你那古老而又古老的红杉树林中，带着几许绝望、几许凄凉而酣然入睡。
你，雄伟而壮美的美国的大自然呀！你以深沉的爱保护着这异国他乡的游子。是的，他的身子太累了，他的心太苦涩了，可是，在这荒凉的大草原上，芒草、树叶如醉的芳香中，使他睡得连梦也没做一个。等刚刚升上地面的太阳，把强烈的阳光掠过草原，射在这棵树的根部，正好把于虎惊醒，一看马却早已醒来，马已经在这大树林下嚼着柔软的嫩草。他笑自己睡得太实了，于是站起身来，向天空伸两臂，大大打了个哈欠，才清醒过来。马跟在他后面，走到河边上。他洗了脸，饮了水。这还没给太阳晒过的河水，又凉，又甜，使他苦涩的心情为之一振，于是一跃跳上马身，穿过这片巨大的树林。
一路行来，于虎发现这树巨大魁伟，树根高架空中，有如一座穹门，他竟驰马从其间穿过。
这树就是生长在美国的江杉树。红杉树诞生于6000万年之前，现在，它是美国大地上最古老的生命，是活化石。它是宇宙的巨人，巨大无比，粗壮无比，顶天立地，翁郁葱茏，树心是红的，这赤红的心，像凝固在阳光下的一团发亮的血浆。通过红杉树，你可以看见这个被称为新大陆的美国，她的血脉，她的青春，她的灵魂，她的闪光。于虎看着这大树，一下想起生长在家乡的榕树，一〔、中一阵疼痛，那与阿蒙分手的大榕树，一下出现在眼前，怎么，在隔着无涯无际的太平洋，那一块土地和这一块土地，都培育出这样庞然大物，摇曳着古老的青春。如果说红杉树的强大的生命力在于它的红心，那么，榕树的强大的生命力在它的须根，须根从上而下，垂入地下，然后从地下又向上长出新的榕树。无数的须根，长出无数树木，这样一根一根可以长满一个岛屿，这强大的生命力是多么惊人。美国的红杉树是永生的，中国的榕树是永生的，当一线阳光穿透密密的树叶颤悸而下，这微微颤悸的阳光呀，似乎告诉人，红杉树赤红的心是不会变的，榕树的坚韧无比的须根是不会变的。这两种巨大的树，生长在太平洋两岸的国家，它们参天盖地，古貌苍颜，它说明着永恒定律这一法则。它们都是吸吮着太平洋的乳汁长大，只有汪洋恣肆、波浪滔天的太平洋的生命之水，才能在遥渡重洋的两岸树起这古老而又青春的风帆。太平洋啊！你浇灌着大地，勃发着生机，太平洋母亲的大海啊！你何等慈爱，何等温存。
在这样密林里，无法放开马蹄，只能缓行。于虎心急如焚，却也无可奈何，待到一迈上平坦的草原，便用马缰在马屁股上猛挞了几下，马便流星一般向前方奔去。
太阳偏西时分，于虎已看到内华达山，驰到山脚下，为了减轻马的劳力，本想翻身下来，可是一看由于长时间有人开采金矿，从山下到山顶，蜿蜒而上，已踩出一条平坦的山路，他便没下马，马似乎了解人意，也仰头嘶了一声，而后低首奋蹄向山上奔去。到了半山腰，于虎一眼看到山岩上到处碎石狼藉，像蜂窝一样无数挖光了的金矿洞，空洞洞的，像人身上满布疮痕，整个内华达山似乎只剩下一片骷髅。他下了马，伸手摸抚着凌厉刺手的石岩，想起欧阳铁石关于运数已尽的那句话，心头不禁泛起一阵凄凉。美国人早已抛下这个地方向旁处去了，地下给水枪冲出的水沟里，还留下深深的污水，水面上浮着一片片鲜红色水锈。这里，那里，到处丢着断了木把的锄头，磨光了的铁铲，砸碎的玻璃酒瓶，在阳光下闪闪发光，好像在述说着往日的繁华，于虎整个心一沉：“这轰动全世界的淘金热就这样冷下来了……”他坐在一块大石头上，取出干粮，无水下咽，又干又涩，他只能细细地慢慢地嚼着，嚼着……他仿佛看到了枯瘦枯瘦的阿蒙，正站在大榕树旁，翘首遥望，一不知不觉间，两滴眼泪落在手背上。这眼泪触怒了他，他一跃而起，“真是白日做梦！阿蒙！阿蒙！也许我很快就要回到你跟前来了。”他把手心里的干粮碎屑一把塞到嘴里，牵着马缓缓下了山。
在黄昏落日中又穿过黑阴阴的红杉树林。
他知道欧阳铁石在等待着他，他不想休息，连夜赶回。
谁知树林将要走尽，忽然，一团红的火光闪亮两眼，一这荒野里，哪儿来的这熊熊火光？夜黑得像浓墨一般，这就更衬出那火的鲜艳的光辉。
“是不是印地安人？”
他知道当地印第安部落里出来的人，对美国人很仇恨，对中国人很宽厚，但他还是从马上跳下，提着一颗防备万一的心，向那火光亮处走去。等他听到潺潺流水的声音时，他才恍然大悟，这就是他去时打尖过夜的那个河边，他看到那一丛向上翻卷沸腾的红彤彤的火影里，摇动着几个身影，传出喧哗嬉笑的声音，也就在这时，那边的人也听到了马蹄的弃橐声，一齐向这边转头张望。于虎听出是美国人的声音，他心下迟疑了一下：这是一群什么人？这些美国人会不会叫他一声“中国佬”而发出嘲笑的哄声？他揣度着自己要不要飞身上马，绕道而过？正在这一刹那，从那憧憧火影中跳出一个人向他走来，于虎一看是一个美国人，这美国人一见他忽然大喜欲狂，立刻转身向篝火旁的那群人喊道：
“中国人！中国人！”
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