于虎沉着气，扫了一下大伙，他说：“咱们中国人来美国淘金，千难万险，飘洋过海，为的是什么？是凭劳力赚钱，循规蹈矩，正经待人，是有好名声的……出了这样败类，一杀？”他冷冷一笑：“这还不容易，可是在西洋人眼前看着中国人杀中国人，弟兄们，宁让他不仁，可不能我不义……这事我担当了，把金子收起来！”
他指定两个人：“你们从这个小人手上把那匹马牵来。”然后把一包包金砂捡在手上。
于虎把逃到里屋的一个又老又瘦的西洋人叫了出来。这人吓得两腿打颤，站立不稳，于虎过来扶着这位老人说：
“对不起，砸了你一些碗盏杯盘。”
说着拿了一包金砂放在老人手掌心里，“这算赔你的账！”然后说了声：“走！”
出门一看，阴云惨淡，雪影凄迷，在沉沉浓雾似的天空里，月亮像失去生命一样，只是一个黯淡的朦胧的白影。一群人离开了罪恶博迪，在天黑时赶到他们所在的峡谷，远远就看见有一个人举着一枝火把站在那，如同海岛上的灯塔，给他们引导着路程。这人不是旁人，正是欧阳铁石。欧阳铁石这一夜一天一直站在山坡高处，他痛心疾首，悔恨交加，又悬着一颗心，怕在那罪恶深渊里，这十个人抵不抵得过成群结伙、无恶不作的美国人。这些流氓、强盗心黑手辣，万一把于虎他们推下悬崖陡壁……想到这里，欧阳铁石这刚强的汉子，感到一阵头晕，一阵腿软，一刻时辰、一刻时辰过去，他心里愈来愈没法安顿，猛烈的北风鞭挞着他，冰冻的雪花飞扫着他，他不知道冷、不知道饿－－种沉重的责任感在揪痛着他，他几乎冻成一个冰人，身上却冒出一层热汗，他的心像火一样在燃烧，他瞪大了两眼一眨不眨地望着，当透过风雪听到于虎他们的呼喊声时，他高兴得颤抖抖地说：“他们来了！他们来了！”说着身子一斜歪倒在几个弟兄的怀里，他们见他脸色惨白，神色昏迷，要把他抬回窝棚，可是，他说什么也不肯离开一步，在众人的支撑下，一直站到于虎他们大口喘着热呼的热气，扑到他跟前。欧阳铁石使尽身劲，一把扑上去抱着，于虎感到欧阳铁石浑身哆嗦，说不出话，心中不免一惊：
“铁石大哥！铁石大哥！你怎么这样放不下心！”
欧阳铁石两片嘴唇嚅嚅树叶般颤抖，于虎把耳朵凑到欧阳铁石口边，避开狼哭鬼叫的风声、雪声，听到他在问：
“都回来了吗？”
“大哥！你看整整齐齐，没有一个缺胳膊少腿的！”
欧阳铁石，你这实心实意、耿耿忠心的人啊！
于虎，你这实心实意、耿耿忠心的人啊！
多少汗水，多少泪水，多少苦水，在这古老而悠久的沧桑的历史长河中，你们铸出多么可贵的中国灵魂。
窝棚里炭火烧得通红通红的。
这暖暖的温度，慢慢溶了欧阳铁石和于虎这两个冻得僵硬的人。
于虎一包包金砂归扰起来，摆在欧阳铁石面前。
欧阳铁石两条热泪刷地一下流了下来，于虎见状十分心酸，他知道劝是没用的，便硬了硬心肠说：
“大哥！有话明天再说，我也得去安顿一下自个儿了。”说罢，掩上门，走向自己的窝棚。几个弟兄正等着他。于虎借着灯影一看，在炕桌上摆着两碗热气腾腾的白米饭，一碗红烧肉，一盘乌贼鱼干，这一阵香气喷喷，涌上他的鼻头，直到这时，他才感到饥肠辘辘，的确，除了抓把雪塞入口中解渴，已经一天一夜没有吃饭。当他急急向炕桌扑过去时，他忽然发现厨师傅两手交叉在扎了一条白布围巾的大肚皮上，肥胖的脸眯着笑眼，在亲昵地望着他，他立刻问这被人们称作“弥勒佛”的人说：“你快去看看铁石大哥，要他好好吃一顿饭。”
厨师移动身躯走到欧阳铁石那里，果然使他大吃一惊，饭菜摆在那里，欧阳铁石却没有动筷子，在那儿呆呆地沉思，“弥勒佛”这个慢性子的人也急了。哪里知道，欧阳铁石连有人进来这件事都没发现，当他听到慢吞吞、暧呼呼的声音，才一惊抬起头来，一他听到：“铁石大哥！是于虎叫我来看着你吃饭！”欧阳铁石面对于虎这样细心周到，更感到十分惭愧，于是长叹了一声，拿起筷子，可是只吃了半碗饭，就把碗一推，对“弥勒佛”说：“老兄弟！麻烦你端回去，我要好好睡一觉。”……他刚躺下又抬起身，说：“于虎要问，你就说我酒足饭饱，头一沾枕头就打呼噜了。”
于虎先喝了一杯烫热的白酒，肚子里一阵热辣辣的，额角上沁出一层汗珠，接着就风卷残云，把饭菜吃得干干净净。谁知当他要脱靴子泡脚时，靴子和内袜沽在一道，怎么也脱不下来。同一窝棚的俩人一看，不觉“啊”地惊叫了一声，一看靴子上黑红黑红的全是血。于虎为了解除他们的忧虑，反倒开起玩笑：“哎呀！一没出他的血，倒出了我的血，这是我有眼无珠，招引来这样的报应呀！”可是他伸手想揭靴子，却揭不下来，而且疼得钻心透骨。一看，小木盆里的水还冒着热气，他就用擦脚布蘸了热水，焐到靴子上，慢慢把血疙瘩溶解。等他在几只手帮助下脱下靴子，一看脚掌上、脚指上都如刀子割了一样，一条条血纹，揭靴子时，又撕裂伤口，流出鲜红的血水……于虎自己心里也一－惊，却连忙镇定了自己，他一下子想起在太平洋上那个浮动的地狱里，江天柱临终时留给他的最后一句话，立刻说：“你们把那个葫芦找出来给我。”他忍着疼痛把脚放在木盆的热水里，洗净擦干，然后他拔开塞子从葫芦里倒出一大包金疮药。他打开布包挖了一撮黄色的药粉，撤在那一道道裂痕上。他托起这包金疮药说：“快！拿上药去看看，有没有人磨烂、擦伤的！”当那俩人推门出去，他心里想起江天柱最后那话：“……你们去淘金……难……免……碰……上……跌……打……损伤……”心中不觉一阵凄凉，心下想着一个理，“有的人活着，他已经死了；有的人死了，他还活着。天啊！这就是你的公平的道理吗？”想到船上那场海葬，眼中不觉沁出两汪泪水，呆呆发愣。当听到推门声时，他立刻振起精神，同屋的俩人却乐呵呵地回来说：“没有，没有，于虎兄弟！怕你太用劲了……”于虎也跟着自我解嘲地说：“我是傻用了劲，为了那个活着实际已经死了的小人，不值得，不值得……”他一口气吹熄洋油灯，钻进暖暖呼呼的被窝，一闭眼就睡着了。
冻雪敲天，寒风透地，你穹高无尽的苍天啊！
你深厚无底的大地呀！
你听得到，看得到，感得到吗？
人世间有：
多少汗水，多少泪水，多少苦水……人类这个庞大而杂乱的群体啊！白天过了是黑夜，黑夜过了是白天，正如《天问》中所问：“智黑哲眇，往来屯屯”人啊！你从混沌初幵，乾坤始奠之际，你从天和地摄取了多少智慧！多少幽灵！你钻木取火使黑夜发光，你植林覆被使炎日清凉。可是，可是，你的智慧太泛滥了，你的幽灵太冲击了，人群之间部落之间，由于为万物生存而争夺猎物，便产生了贪焚、掠夺、欺诈、诳骗。人啊！这一切污浊秽垢的熏染使得你不再是纯洁无瑕的人，清静无为的人，于是在这茫茫天体之中，这颗无时无刻不在旋转的地球上，产生了多少你死我活的厮杀、搏斗。但是白天过去是黑夜，黑夜过去是白天，人类之所以成为先贤、智者、哲人，也许就是群星闪烁的光芒吧！凝聚成人的一道心灵的圣洁之光，它高悬极天，它狂逐激流，它发出令人明智的呼啸，它响起令人振奋的歌声。透过一片污浊、漆黑、腐朽、衰败的社会，从苦难的深渊里，跃出了一颗启明星，白天过去是黑夜，黑夜过去是白天，启明星啊！唤醒人的灵魂，展现人的黎明。可是，你招来白天不曾招来光明？
江天柱圣洁的海葬，于虎疾恶如仇的追逐，欧阳铁石崇高博大的寻思，就是太平洋上鲜红血流里的闪光。乂就是美国西部粗野的风暴里的闪光。欧阳铁石啊！欧阳铁石1啊！你听着风，听着雪，辗转反侧，彻褒不眠。
你想念的是什么？
你追求的是什么？
就是他心灵中一股正气，促使他发出一点闪光。
第二天，于虎砸裂河边上的冰凌，捧起河水洗脸，这冰冷的水一沾到脸上，使他觉得无比的清爽、惬意……那只磨破的脚却在这时疼痛起来，他原以为好了，谁知还没好。他心想还得再上点金疮药，于是漱了漱口，用又细又软的铜条刮舌头，当他把舌头上这两天两夜的淤垢刮掉，又捧了一捧凉水漱口、心旷神怡之下，肚子倒有点饿了。于是他一瘸一瘸地向山坡上走，还没爬到一半，就见上面有人朝他招手，向他喊话，但是话一出口，就给猛烈的老北风刮跑了。于虎见这情景想必有事，走到跟前，那人将嘴凑到于虎耳边说：“铁石大哥叫你去……看他那心神很沉重……”于虎一惊，忘了脚上的疼痛，拉了那人的手便向欧阳铁石窝棚跑去。一推开门，热气扑脸而来，他一看欧阳铁石正襟危坐，的确神情十分严肃，再转眼一看，几位领班的都在，看来有事要议。欧阳铁石一见于虎两眼倒露出一阵笑意。于虎坐在他身边，他的声音洪亮但是低沉：
“这丢金子的事，我对不起大家……”
于虎噗哧一笑，想转移话题，不料欧阳铁石说：“我这人能干，敢干，可是不细心，一我恳求大家在这时候拉我一把，让我清白做人，我看这里一摊子事不如由于虎兄弟提起……”他话未说完，于虎已经一跃而起，说：
“大哥！你怎么会说出这样话来，这不是赶我走吗？”
欧阳铁石没料到于虎这个温顺的人反应这样猛烈，心下也暗暗一惊。
几个人一看这场面，也都说：
“铁石大哥，还是你领着我们千吧！”
看来欧阳铁石久经考虑，十分坚决。
于虎缓了一口气说：
“大哥！这口气要争啊！华达山不停，咱们大伙扭成一投绳跟他们对着干，这金子总有一天要淘净的。大哥！咱们同生死共患难，干到底……”
于虎冷不丁地发现欧阳铁石这个彪形大汉，脸上竟然流下两行泪水。于虎不禁一惊，连忙止住话头。整个窝棚一时落于沉寂，只听到猛烈地拍打在屋顶的风声雪声，有如天崩地裂，似乎意味着又将有什么大难临头，几个人面面相觑，不知所云。欧阳铁石说：
“我不是来淘金的！”
这话一出口，令人迷惑不解，隔了一阵，欧阳铁石说：
“我也不叫欧阳铁石！”
于虎忍也忍不住，他觉得这其中必有一段非凡的隐秘，便放低声音：
“大哥！有苦水你就全倒出来吧！我们众人保证不再传说。”
欧阳铁石饮了一口茶水说：
“我是林则徐大人的一名亲兵。你们知道，咱们大清王国已经破败不堪，英国人心黑手狠，他们从海上一船一船地把鸦片运进中国，他们这是断子绝孙的掏心之术啊！吸上鸦片，人就干了，瘦了，绝了……人都灭净了，这个大清王国的空壳还不是不击而碎。那时，这王国腐烂到了极顶，满朝文武，脑满肠肥，只有徐大人是个有血性、有骨气的人……广东是个决了口的堤坝，从这口子里鸦片像海水一样从这里淌向全国……老百姓吸，当官的也吸……咳！偌大的一个国家，眼看就要烟消火灭。道光皇帝迫于烟毒泛滥的严峻形势，担心害怕，有朝一日，中原几无可以御敌，见林大人在两湖禁烟卓有成效，就派他当钦差大臣，到广东省堵这个口子……“我那时才十三四岁，徐大人见我为人精壮，就收在他身边当了一名亲兵。徐大人到了广东，忧国忧民，一片忠心，他一到任就用严厉的手段，迫使鸦片商交出两万多箱鸦片，堆在虎门。我跟上徐大人，到那里点起一把大火，把那小山一样高的鸦片箱烧起来……”
说到这里，欧阳铁石雄彪彪的脸上泛起一片红光，闪现欢乐的笑容。
“我亲手搬动鸦片烟箱，亲手放那把火，一那真是一场好大的火呀！浓烟高高卷上天空，红火苗在黑烟里闪闪发亮……这场火烧出中国人的雄心，烧出中国人的壮志，我乐得合不拢嘴巴。英国人恃强凌弱，派了大批战舰，我们跟他们展开一场猛烈的炮战，你们看看！”
欧阳铁石把上衣一把脱了下来，只见臂膀上有一大块紫红色的伤疤，他一只大手向那儿一拍说道：
“这就是英国人的罪证。我们那一座黑铁铸的大炮，像虎口里喷出火舌，打得海上一片烟火腾腾，英国舰队逃跑了。”
欧阳铁石说得大家兴高采烈，得意洋洋，不料他的眼光却暗淡下来，“大清朝廷里有歪种呀！他们见了外国人，就腿肚子打哆嗦。徐大人这样刚强正直的人，把英国兵舰打得七零八落，狼狈而逃，反而给栽上禁烟不当的罪名，给革职査办了……“朝廷派来了个新的钦差大臣叫琦善。这人没骨头，对英国人讨好求饶，就这样，把香港给了英国……”
于虎忍不住把手往桌上一拍，震得茶碗往上一跳，磕得叮当乱响，他怒吼道：“可耻！太可耻了……”
众人关心地问铁石：“大哥！你怎么样呢？你没跟上徐大人走吗？”
“徐大人没带一兵一卒，就那样单人匹马，远走他乡了。‘西出阳关无故人”呀！临行我忍不住跪下来，抱着徐大人的腿不放，徐大人摸着我那绑有绷带的臂膀说：‘告诉子子孙孙，不要忘记这个耻辱，香港是我们身上的一块肉，就这样连骨头带肉割给英国人了，要争气，要要强，有一天我们一定要把香港收回来……”我们这些亲兵都痛哭失声，望着徐大人走得老远老远，连影子都瞧不见了。”
“后来怎么样呢？”
“后来，我们三个跟徐大人最亲的人，合计了一下，我们跟了徐大人，绝不能再跟琦善，我们就逃出了军营……”
一时之间，窝棚内鸦雀无声。欧阳铁石低头沉思了一阵，又说道：
“有一天，我们夜里闯进一家卖鸦片的英国洋行，我们杀死了一个英国人，一这桩事干的很干净，很利索。我们拃住他的喉咙，他连喊叫也来不及，当胸一刀破下，噗哧一声溅出满身鲜血，他就断了气。我们总算解了心头之恨，从洋行出来，我们三个人就分手逃跑了。从那以后，我再也没看到过他们俩人的踪影。我改名换姓，藏匿到粤西山地，耕种度日。过了几年，后来听说大洋的那面有个新大陆，我就飘洋过海，来到美国。”
在这像海涛颠簸起浮的大片冰峰雪岭的美国西部那白皑皑的世界里，古老的年代里响着更古老年代的一曲悲哀的弦乐，这是人类史上一个偶然的偶然，也是一个必然的必然。暴风雪把高大的山地摇撼得在颤抖，在战栗。但是，从欧阳铁石、于虎这几个人广阔的胸襟里，激荡起多么雄伟的壮志，意气凌云。
欧阳铁石拿出一瓶酒来，拔出软木塞子，立刻有一股浓例的白酒芳香洋溢出来，他豪迈地一闪两只大眼说：“我们暧暖身子吧！”
于虎听着这一段出人意料之外、闻所未闻的讲话，他对欧阳铁石流落他乡和自己漂泊异土相比，自己只是为了金子，欧阳铁石却为家为国，他感到自己卑微渺小，感到欧阳铁石伟大崇髙。炭火燃出猩红的火苗，散出异常的温暖，于虎举起一盅酒来：“欧阳大哥！你有雄心，有壮志，称得起是个顶天立地的男子汉、大丈夫，我敬你一忠！”
欧阳铁石把积压在心底里的这段往事，一股脑儿说给几个亲兄弟听，心中一下觉得豁然开朗，便微然一笑，、--接过几个人手上的酒盅，一饮而尽，脸上泛出红光，慨然说道：
“我而今积攒了这些金子，就剩下一个心愿，就是把山顶上七家兄弟的尸骨运回家乡，妥善安葬。唉！我总是要落叶归根，至于是祸是福，是杀是剐、我就在所不计了。”
这就是中国人青铜般‘铮硬骨。
这就是中国人热血般赤诚之心。
人呀！你的心也就是拳头那样大，可是你容纳得下整个宇宙，这里边有多少大自然无边无际的风云变幻，人世间无边无际的悲欢离合。
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