林先生点点头：“嗯，你就当面跟这位女娃结。”然后给六爪女介绍：“这是龙管家，你们认识的。”
六爪女朝龙管家点点头，算是打过招呼。龙管家将账册推给六爪女：“小姐还是先看看账吧。”
六爪女心里认定了林师叔匿了师父的钱，现在只不过是做做样子，也就没心思跟他认真：“我不看了，你说多少就多少。”
龙管家噼里啪啦拨打了一阵算盘，然后给六爪女报账：“来去出入刨除，还欠竹林寨三百二十块大洋。”说着又扭头问林师叔：“头家，现在就付还是先记着？”
林师叔说：“清了吧，今后这些生意也不再做了。”
黄管家答应着，对六爪女说：“小姐你稍等，我现在就去拿钱。”
三百二十块大洋，跟六爪女在寨子里替师父算账的结果相差太大，根据师父的账底，如果师父的钱全放在林师叔这儿，起码有上万块大洋。可是，师父的钱没有放在林师叔这儿，又会放在哪儿呢？再说了，如果这些钱跟林师叔没有关系，师父为什么又要叫他们来找林师叔呢？心理预期的巨大落差让失落感挂在了六爪女的脸上，林师叔看到了，却不知道为什么露出了一丝哂笑。六爪女看到了这一瞬间便淡然逝去的笑意，她想抓牢这丝笑意品一品，却没有抓到，林师叔脸上的笑意一闪即逝，就若天空浓密云层中的闪电，再看过去，仍然是满脸苦瓜一样的愁容。
无奈，六爪女只好接过了那三百二十块大洋，有，总比没有强，有这三百二十块大洋，俭省着花，起码也够三个人一年半载的日子了。
林佳田又吩咐龙管家：“你把县城那院宅子的钥匙带上，把他们三个安顿到那儿。”
龙管家答应着，返身离去。六爪女心里对这位林师叔充满了厌恶，他平静中透露出来的冷淡，周到中流露出来的机巧，甚至哀戚中夹杂的盘算，都让六爪女认定，这位所谓的师叔，不是好人。
片刻，龙管家换了一身短行头，过来对林佳田说：“头家，好了。”
六爪女起身招呼胡子：“走吧。”
林佳田起来发问：“你师父的仇……”
六爪女回了一句：“我师父的仇我自然会报，不劳师叔费心了。”说完，转身就走。
林佳田连忙起身相送，六爪女心里有气，也不搭理他。出了院子，走了很远，胡子招呼六爪女：“头家，你看，林师叔……”
胡子比六爪女年龄大了许多，平常虽然服从六爪女，给别人介绍的时候也会说“这是我们头家”，可是正面称呼六爪女“头家”还是第一次。
六爪女回头看看，林佳田站在门外，背着手，一直目送着他们。身后，门楼投下来的阴影淹没了他的下半身，朝霞却又照亮了他的上半身，这个被光明和阴暗交错笼罩的形象，让六爪女有些恍惚，觉得这位林师叔既像仙人又像鬼魅，也不知道为什么，她不由自主地就朝林佳田挥了挥手，林佳田也朝她挥了挥手。
一年以后，连城县东街开张了一家商行，门前的匾额上书“六顺商行”几个大字。这家商行的门面不大，与相邻的商铺比较没有什么特殊之处，牌匾上的字却非常奇怪，虽然不是什么名家之作，却非常招眼。有的人说这字写得稚拙，活像蒙童初次学墨的笔迹，也有的人说这字写得古朴张扬，绝非等闲之人写就。最招人琢磨的还是这块匾额上不但有字，还有一个标记缀在匾额的正中，上面是一个张开的手掌，叫人惊诧的是这只手掌有六根手指。曾有好事者专门进到商行查问，是不是当初篆刻这个标记的时候弄错了，多刻了一根手指，商行里边却只有一个哑巴，吱吱哇哇地解释了半会儿，别人也听不明白。
关于这个商行，街头巷尾、茶余饭后有很多传说与猜测。有的人说这家商行的老板是个年轻女子，有闭月羞花之貌，左手是个六爪，所以这个商行的牌匾上才会有一个六指掌纹作为标记；有的人说这家商行的老板实际上就是那个哑巴，哑巴是个练家子，曾经在山上干剪径生意，积了点儿钱就开了这家商行，六爪标记就是他当剪径贼时候的标志；有的人说这家商行真正的老板是那个时在时无、颌下长着一撮胡子的男人，他做的是走私买卖，所以经常要跑到外面抓货送货，还要躲避官家追查，所以平常就把买卖扔给哑巴看着。
至于这家商行的生意，传说和猜测更多。有的说他们做的是合法生意，把连城的各种土特产，从地瓜干到蒋氏宣纸，从白骛鸭到兰花根艺，贩卖到两广、两江和内地，再从内地和口岸把日用品和西洋时令货色运到闽地销售，一来一往收取差价；有的说他们做的是见不得官的走私生意，私盐、私棉、私烟……凡是官卖的买卖他们都走私路牟取暴利。所有这些传说和猜测的依据都是他们不做门面生意，在他们的门面上，除了桌椅板凳什么货物都没有。
这是商行刚开张时候的情形，时间稍久，各种传言猜测也就渐渐没了声气，人们逐渐习惯、接受了六顺商行的存在。就像人们看惯了街道边上的树木屋舍，看惯了街道上面的行人车辆。
外人不知道的是，六顺商行占据的铺面不是租的，而是白使的。外人不知道的还有，有了这家商铺以后，六顺商行对原来的铺面进行了全面的改造翻修，门面不大的商铺后面，却有一个占地颇广的大院落，院落有里外三进的房子，后面还另开了一道毫不起眼的小门。从正街上看，六顺商行仅仅是一个门脸不大的商铺，从后面看，谁也难以把那所大院跟商铺联系起来。
六爪女把第二进院子的东厢房占用了，屋里的摆设基本上原封不动地照搬竹林寨师父的房间。不同的是，师父的房间是一带二的套间，她化繁为简，把师父分设在三间房子里的摆设集中到了一间屋子里。迎着窗户能照到阳光的位置架着她的床铺，迎窗口摆着桌椅板凳，桌子的侧面靠墙摆上了书橱、书柜，里面塞着从四堡买的一些杂七杂八的古装书，还有从书店淘来的新式版样的书籍装文雅。
开个商行是六爪女决定的，这个决定也是被逼出来的。回到县城占据了这座宅院以后，他们几个人着实过了几天无忧无虑的好日子。胡子是个有今天没明天的货，有吃有住啥也不想。哑哥是个武痴，吃饱了睡足了，想的就只有一件事情：练武。如果说还有另外一件事情，就是跟在六爪女后面自觉自愿地当保镖。没过多久，黑子和条子找了过来，六爪女惊讶，问他们怎么找到这儿的，他们说回到竹林寨以后，看到寨子没了，师父也找不到，就跑到林先生那里打听，是林先生让他们过来的。六爪女听黑子、条子这样说，琢磨出两个结论：其一，师父是担心黑煞神肯定会来报复，而且必定是血腥的报复，所以事先把他们都遣散了，只留下自己和阿公、阿嫲对付黑煞神；其二，除了黑子、条子，后面肯定还会有人被林师叔给推过来，如果那样，竹林寨的人们就又能会合到一起了。这既是好事，也是麻烦，好处是大家又能重新聚在一起，人多势力大，碰上啥事也能相互照应。麻烦就是人多嘴多，从林师叔那里结算来的钱是要让大家一起吃用的。
果然，不久，豆子、秃子也先后找了过来，他们也都是找到林师叔以后，叫林师叔给推过来的。林师叔这样做，更加重了六爪女对他的恶感。黑子、条子、豆子、秃子这些人都是竹林寨的兄弟，六爪女没有理由不接纳。可是，林师叔作为师父的结拜兄弟，对师父身后的事情，对师父生前的伙计，如此冷漠、推拒，这让六爪女感到非常气恼。
人多嘴也多，大家又都没事情干，干吃不做，这些人其实都是勤苦人，不是不愿意做，而是实在不知道该怎么做、做什么。没事干就在一起抹牌、胡吹、闲逛。有一次黑子和条子在街上闲逛，还跟县城里的一帮烂仔打了起来，对方人多，追着黑子和条子打，一直追到了他们的住处。黑子和条子窜进门藏了起来，撺掇哑哥出面，哑哥不知就里，一顿拳脚打跑了烂仔们。烂仔们打不过哑哥，又气不过，就远远站在街角对着宅院叫嚣谩骂，哑哥听不到人家骂他们，以为没事了，坐在门口晒太阳。过往的行人看到街头烂仔们对着这家宅院撒泼詈骂，而宅院门口坐着一个壮汉置若罔闻，都觉得奇怪，展露看客本性驻足观看，指手画脚，议论纷纷。
六爪女正在屋里打算盘玩，隐隐约约听到外面人声嘈杂，就跑出去看热闹。看到自家门前围满了人，纷纷对着他们指指点点、议论纷纷，远处还有一帮家伙跳着脚对着他们破口大骂，六爪女大为惊诧，连忙跑回去查问，这才知道是黑子和条子惹来的麻烦。六爪女也顾不上查问事情的前因后果，她的第一反应就是：不打发了那些对自己肆意谩骂的人，今后在县城里就没法抬头做人了。
她将胡子、黑子、条子、秃子、豆子召集起来，将他们一通臭骂，然后紧急部署，决心就地解决被人堵在家里欺负的奇耻大辱。早在竹林寨的时候，六爪女在这些人心目中就已经是二当家了，现在吃喝住又都要靠六爪女维持，就更加认定六爪女就是当家的，没有人再喊她“六爪”，都随着胡子一起称呼她为“头家”。六爪女安排事情，没有谁会对她质疑、反驳，就跟过去对师父一样。部署好了之后，六爪女出门，叫哑哥回去，自己则迎面朝那帮烂仔走去。烂仔们看到一个妙龄美貌少女从大宅院里款款而出，气定神闲地走了过来，顿时傻眼，一个个瞪着眼睛忘了骂人。
走到跟前，六爪女向他们招手，几个人迟疑不决，唯有一个身体格外壮硕的，也算是这帮烂仔里比较骨干的人物，摆着膀子晃了过来：“干吗？小女子要招我做女婿？”
话音未落，六爪女一个大巴掌贴上了他的面孔，壮硕的汉子居然被抽得原地转了个圈子，刚刚站稳，又是一巴掌扇了过来，壮汉根本就没有反应过来，又狠狠挨了一个大耳贴子。六爪女多日没有打过人了，正打得过瘾，要接着扇巴掌，壮汉却已经难以承受，抱着脑袋嚷嚷：“都上来，小娘儿们手快得很。”
那些闲汉烂仔根本就没有把六爪女这样一个姑娘家放在眼里，看到同伙被人家抽打得狼狈，都嘻嘻哈哈笑着，嘴里喷着污言秽语，围过来一起上手。六爪女怕自己被他们近身围拢，依仗着自己手快有力，身形轻便利索，在那些人外围游走，左一巴掌，右一爪子，连扇带挠，还顺手不知道揪了一把谁的头发，疼得那些人嗷嗷叫唤、乱骂不休。
六爪女跟他们纠缠了一阵儿，确认那些人里面并没有什么练家子、功夫人，便揣了游戏心情放胆戏耍。心情放松了，人反而更加灵活，折腾得那帮烂仔手忙脚乱，叫苦不迭。
这个时候，胡子带领着黑子、条子、豆子、秃子和哑哥猛然从烂仔们的身后扑了出来。对付这几个烂仔，哑哥一个人完全够用，他们不过是在一旁围成圈圈，不让烂仔们逃窜。烂仔们已经被六爪女折腾得手忙脚乱、狼狈不堪，哑哥、黑子们的加入，更让他们陷入了困境之中。打吧，没法对打，只能挨打；不打吧，又跑不掉。几个人被圈羊一样堵在巷子里收拾，最终只好一个个跪将下来告饶。
六爪女训斥他们：“有你们这样的吗？堵在人家门口骂，还有没有王法了？你们自己说怎么办？”烂仔们也没皮没脸，七嘴八舌地告饶、道歉。六爪女说：“你们光给我们说好听的没用，你们骂我们了半晌，街坊四邻知道的是你们混蛋，不知道的还以为我们干了啥缺德事，你们都给我站到门前面去，头顶着墙弯腰赔罪，谁不老实就让谁跪着。”
到了这个地步，烂仔们是上炕蹬翻了锅灶、踢腿踢到了铁板，只能自认倒霉，乖乖地站到了六爪女他们的院门前，一共七个人，整整齐齐站了一排，弯腰撅腚，脑袋顶在墙上，做出了非常屈辱的姿势，向六爪女他们赔罪。这些烂仔一向恃强凌弱、欺软怕硬，遇到比自己更强大的敌手便俯首称臣，被人罚站倒也不觉得有多屈辱。
六爪女让胡子、豆子、秃子和哑哥在外面盯着这几个烂仔，返回头就找黑子和条子的麻烦。黑子和条子辩称是烂仔们先招惹了他们，六爪女不跟他们讲道理，说不管是谁先惹了谁，反正是他们俩把烂仔们给带回来的，给大家伙添了麻烦，就应该惩罚。黑子怯怯地问怎么惩罚，六爪女想了想说：“罚你们三顿不吃饭，看你们还有没有精神到外面惹是生非。”
六爪女敢随意处罚他们，除了凭借她早在竹林寨就已经建立的权威之外，最现实的底气就是她掌控着财权，每花一分钱都得经过她的手。按照这些粗野汉子的秉性，她一个女子想要管得了，单凭竹林寨师父赋予的那点余威，是根本就不够的。能抓住、管住他们，最有效的手段就是控制住财权。对此，六爪女心知肚明。
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