参谋长刘子斌虽然看见何贵和纳三娃归队的态度很坚决，但还是觉得没有办法带走他俩。
刘子斌转身朝拴马的大树下走去，巴特尔紧随其后。巴特尔在定远营违犯军纪，回到驻地后又受到严厉处罚，纪律性好多了。这时，他边走边回过头来，暗中给何贵和纳三娃做了个跟上来的手势。
何贵和纳三娃会意，紧跑着追了过来。
刘子斌解下缰绳，牵着马刚走了不远，被何贵和纳三娃拉住了衣服。
何贵说：“参谋长，你就带上我俩吧！”
刘子斌认真地说：“何贵，你会骑马，可纳三娃不会，两条腿的能追得上四条腿的吗？”
何贵看看纳三娃，说：“三娃，要不你就留下来吧……”
纳三娃一听，急了，说：“何贵，就你出烂杆主意。我要是到了炊事班，弟兄们的唾沫还不把我淹死？”
刘子斌说：“纳三娃，你真让我为难。没办法，你还是先留下吧。”
纳三娃连连摇头，气馁地蹲到了地上，抹开了眼泪。何贵去拉他，他赌气地甩开了何贵的手。巴特尔对刘子斌说：“参谋长，我们蒙古人有句俗话：‘有悔改心的人回到了帐篷，要真心收留他’。纳三娃兄弟不会骑马，我可以尽快教会他！”
纳三娃眼睛亮了，霍地一下站了起来。
刘子斌说：“巴特尔，电台这一两天就能调试好，他能学会吗？”
巴特尔说：“学起来看吧！参谋长，驮电台和手摇发电机，咱们不是要领两匹驮马吗？咱们到军马科再去说说，能不能再借两匹马，老马也行啊！”
何贵也撺掇着：“参谋长，‘张嘴三分利’，试试吧！”
刘子斌想了想，说：“好吧，我去试试看。”
纳三娃高兴地笑了，偷偷地打了何贵一拳。
军需处军马科的办公室内，刘子斌和军马科的科长正在做着交涉。
军马科科长三十多岁的模样，佩着上尉军衔，他坐在办公桌后面，认真地说道：“刘参谋长，驮电台的驮马，我现在就带你去挑。借马的事情嘛，可真不行。”
刘子斌坐在他对面，说：“科长大人，通融通融吧，不就是两匹马吗？”
军马科科长说：“参谋长，你是长官，你这不是让我违反规定吗？”
刘子斌说：“我说科长，我借两匹最差的行不行？”
军马科科长说：“我这里的驮马，都是骑兵营淘汰下来的战马，当然也有一些备用战马，这些马都是造册登记的，除非你有军需处的命令。”
刘子斌笑了笑，从身上的皮挎包里掏出一纸卷银元，放到了军马科科长的面前。
军马科科长问：“刘参谋长，你这是……”
刘子斌说：“这是五十块大洋，我现在急着要出发，我出钱买两匹马！”
军马科科长说：“长官，开玩笑吧？公是公，私是私，再说，我又不是卖马的！”
刘子斌笑道：“我可不是开玩笑。你听我说，我要带上两个掉队的士兵，我没有理由向军需处打报告。如果不能买，只能请你变通一下啦！”
军马科科长说：“怎么个变通法？”
刘子斌说：“你用这钱到骡马市买两头好骡子，顶上两匹驮马。再从驮马中，挑两匹既驯良脚力又好的给我，不就行了吗？”
军马科科长笑了：“刘参谋长，这不是偷梁换柱吗？”
刘子斌说：“你看，骡子驮东西，耐力不比驮马差。不就是耳朵长一点吗？再说，我自己掏钱买骡子换马，出的钱只多不少，没有损公肥私呀！”
军马科科长哈哈大笑，把银元放进抽屉里，站起来说道：“刘参谋长！兄弟我佩服了。什么是‘以天下为己任’，我今天算是见到了。走，我陪你去挑马！”
刘子斌打通关节倒换来了两匹马，而且鞍子等物齐全，这可乐坏了何贵和纳三娃。热心的巴特尔当即给他俩当了教练。
烈日下，纳三娃骑在一匹黑马上，巴特尔给他牵着马，先让马在草地上兜圈子。这主要是让纳三娃适应马背上的状态。远处，何贵骑着一匹灰马兜圈子小跑着，显得挺在行。
巴特尔的衣衫已经被汗水湿透了，他对纳三娃说：“你记住我说的要领，不要害怕。这回，让马自己走几圈儿。”
巴特尔松开手，纳三娃自己骑在马上，黑马驯良地走着圈子。
巴特尔问：“纳三娃，觉得怎么样？”
纳三娃说：“我这会儿心不慌了，感觉挺好，比骑毛驴可舒服多了。”
巴特尔说：“敢不敢让马跑起来？”
纳三娃说：“不敢不敢，把我摔下来咋办？”
巴特尔说：“你不要紧张，试试看，先让马小跑起来！”纳三娃说：“好，巴特尔，那我就试试啦！”
纳三娃驱马，黑马小跑起来。纳三娃很僵硬地骑在马上，动作也有点慌乱。
巴特尔喊道：“挺好挺好，你的身子往前倾。好，可以再快点！”
黑马越跑越快，纳三娃有点害怕了，一下子从马背上摔了下来，滚了一个滚儿，平躺在地上。黑马似乎得意地叫了两声，然后停在了那里。
巴特尔生气地骂道：“笨家伙！”
巴特尔先把黑马牵住，赶紧跑过来。何贵见状，也连忙骑着马过来。他下了马，先把纳三娃从地上扶了起来。
何贵问：“怎么样，没摔坏吧？”
纳三娃顾不上说话，龇牙咧嘴地揉着他的腿和屁股。巴特尔连忙帮着他检查腿脚和胳膊。
巴特尔很有经验地说：“纳三娃，不会有什么事！”
纳三娃哼唧着：“妈呀，摔死我了！”
巴特尔说：“骑马的人，没有不摔下来的！”
巴特尔翻身骑上黑马，对纳三娃说：“看着点，马跑起来的时候，身子要随着它上下颠才行，要不然它会很难受，自然就不听话了！”
巴特尔一夹马腹，黑马开始小跑起来。然后，他催马快跑，只见巴特尔上身几乎贴在马背上，策马向远处跑去。旋即，又拨转马头疾驰了回来。他将马猛地勒住，黑马扬起前蹄，几乎直立起来。
巴特尔跳下马，说道：“纳三娃，这真是匹好战马！”
纳三娃走上前，摸摸马脖子，有点委屈地对它说：“伙计，别欺负人呀，怎么巴特尔骑上你，你就那么听话！”
巴特尔说：“马是最通人性的，你如果在它面前没有什么气势，它就看不起你。你信不信？”
纳三娃点点头，说：“我信，我信。”
巴特尔接着说：“你要把它当朋友、当兄弟看待才行，要有交情。你要好好地刷马、遛马、喂料、饮水，真心实意地对待它，它自然就认你这个主人了！”
纳三娃说：“对，把它当朋友。我也豁出来了，不就是挨摔吗！”
巴特尔笑笑：“行，就凭你这股勇气准行，不过，别把胳膊和腿摔坏了，要不你还得去炊事班烧火……”
出发的日子终于到了。
这一天清晨，刘子斌带着巴特尔等人到军需处领到了新电台和发电机，随即把木箱捆扎到驮马背上，正准备离去，与在军部大门口等待的何贵等人会合后出发，这时，周嫣红来了。
周嫣红穿着整洁的军装，足蹬黑皮马靴，腰间皮带上佩着一把小手枪，臂带红十字袖章，英气勃勃地给刘子斌敬了一个礼。
周嫣红说：“刘参谋长，我来报到！”
周嫣红从衣袋里掏出一纸命令，递给了刘子斌。
刘子斌诧异地接过命令书，很快地看了一遍，似乎不相信，又仔仔细细地看了第二遍。
刘子斌脱口念道：“一○六团团长白武耕：兹命令军医处上尉医官周嫣红暂时借调你团任医官之职。即日带领中士武秀秀、上士崔小萍前往你团报到。此令。”
刘子斌困惑地皱了皱眉头，折好命令书，还给了周嫣红。
周嫣红修眉一扬，问道：“刘参谋长，你不接受命令？”
刘子斌苦笑一下，说：“周医官，马军长签发的命令，我敢不接受！不过，还是你亲手交给白团长吧。”
周嫣红笑笑，把命令书放进了衣袋里。
刘子斌压低声音，问道：“周医官，你真要上前线？”
周嫣红有点奇怪地说：“参谋长，这种事敢开玩笑吗？”
刘子斌摇摇头，问道：“我们马上就出发了，你怎么不早点通知我？”
周嫣红说：“对不起。刘参谋长，只知道你们在原来的驻地等着领电台，可是无法联系。我只有等候军需处的电话，这不，接到电话马上就来了。”
刘子斌问：“你的马在哪儿？你的部下呢？”
周嫣红扭身一指：“参谋长，你看！”
刘子斌一看，不远处，两个斜背着马枪、臂带红十字袖章的女医务兵牵着三匹马，正等候在那里。
刘子斌对周嫣红说：“周医官，你真厉害。自古巾帼不让须眉，我真佩服了！”
周嫣红笑笑，朝她的女兵们打着手势。
刘子斌对巴特尔等人说：“巴特尔，把驮马牵上。”
刘子斌牵上自己的白马，又和周嫣红来到两个女兵前，武秀秀和崔小萍连忙向刘子斌立正行礼。刘子斌看了看打着裹腿、精神饱满的女兵，还了礼，又看了看她们的三匹马，看见背包、粮袋、马料口袋以及水壶、枪弹等物一应俱全，尤其是每个马鞍后面都有一个铁丝笼子，每个笼子里都有一只鸽子。
刘子斌问周嫣红：“这些鸽子是军鸽吗？”
周嫣红说：“参谋长，这些鸽子可都是良种军鸽。”
刘子斌点点头：“走！到门口去会合。”
周嫣红连忙牵过她的一匹枣红马，和刘子斌一起向军部大门走去。
军部大门口，何贵、纳三娃和几个侦察兵正等得焦急，看见刘子斌他们出来了，赶紧牵上马站成一排，等候在路边。
刘子斌向大家介绍说：“这位是咱们团新任的周医官。”
士兵们连忙敬礼，周嫣红微笑着还了礼。
刘子斌说：“听着，行军顺序是这样的：我带巴特尔和两个侦察兵在前，周医官带着医务兵和两个侦察兵居中，不离开驮马，其余的侦察兵和何贵、纳三娃殿后。听清楚了没有？”
众人齐声应答：“听清楚了！”
刘子斌翻身上马，命令道：“直奔黄河渡口，出发！”
刘子斌策马在先，众人纷纷上马，随着他疾驰而去……
蒙疆驻屯军驻包头的龟原旅团长奉黑山师团长的命令，派出先遣部队南渡黄河，以形成对黄河南岸伊克昭盟的进攻态势。这支先遣部队的司令，就是野田花部大佐。
这一天，包头黄河南岸人喊马叫，尽是通过浮桥已经渡过黄河的日军。步兵们背着钢盔和背包、粮袋，穿着翻毛皮鞋，扛着枪向南行军。一些驮马驮着重机枪和迫击炮，夹在步兵队列里。骑兵们都是轻装，从另一侧疾驰向前。拉辎重和山炮的汽车也从浮桥上开了过来，远远地尾随在步兵后面。
这时，一辆小型装甲车轰隆隆地开了过来，叶片状的天线随车摇晃着，猛地刹车停在部队旁边。车门打开，从里边钻出了一个日本军官，正是野田花部大佐，接着，又钻出了吴翻译官和川板英夫中佐。
野田花部腰挎指挥刀，头戴战斗帽，他看着行进着的日军，赞许地点点头，然后摘下他的眼镜用手帕擦拭着。
野田花部对川板英夫说：“川板中佐，你赶快和舟桥部队联系一下，以本先遣司令的名义，命令他们加强警戒，提防敌人的袭扰，守好浮桥！”
川板英夫答应一声，又钻进了装甲车里。
吴翻译官用日语问道：“大佐阁下，您太多虑了吧，哪里会有什么敌人的袭扰。”
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