陈秋石说，少小离家老大归，寸功未立，讲什么？以后吧。
堂叔公两手拢在袖筒里，躬着腰，浑浊的老眼看着陈秋石说，秋石贤侄，这些年，你在外面是发财还是做官啊？
陈秋石朝堂叔公鞠了一躬说，叔公，秋石不肖，既没做官，也没发财。秋石投笔从戎十七载有余，只做了一件事情，打鬼子。
堂叔公说，那感情好啊，好男儿志在四方，精忠报国，是大丈夫事业。
陈秋石说，只是撇下双亲幼子，遭此变故，鞭长莫及，悔之又悔。
堂叔公上前一步说，自古忠孝不能两全，贤侄上马杀敌，下马戍边，也是陈家一大荣耀，想你那在九泉之下的双亲，定然含笑瞑目。
陈秋石问柳君芳，你们身上带的有钱吗？
柳君芳递过一个包袱说，韩司令已有安排，这里是五十块大洋。
陈秋石接过包袱，双手捧到堂叔公面前说，多谢叔公宽慰。叔公慷慨解囊，葬我双亲，情深义重。秋石乃一抗日军人，两袖清风，无以报答。韩司令厚爱，资助盘缠，些许心意，请叔公笑纳，也算是侄儿替双亲致谢了。
堂叔公伸过手来接住，没想到包袱那么沉，差点儿就从手里滑脱，慌得打了一个趔趄，连哈了两次腰才把包袱捧牢。堂叔公说，这礼太重了，老叔受不起啊。
陈秋石说，叔公，秋石就此一别，待抗战胜利，侄儿再回来，耕读故园，侍奉叔公。
堂叔公抱着包袱，又问，贤侄，你离家多年，音信全无，可有外室？
陈秋石怔了一下说，没有。
堂叔公说，老叔算来，贤侄已近不惑之年，身后无嗣，家族凄凉啊。这钱老叔代为保管，待他年贤侄衣锦还乡引凰归凤之日，老叔主持族人大典。
陈秋石又站了一会儿说，叔公，他日事他日言，叔公虽已年迈，但德高望重，享誉乡里。若有可能，请嘱亲友代为打听愚妇幼儿踪迹，此乃不肖侄余生最大心愿。
堂叔公说，那是那是，老叔一定效力。
陈秋石向堂叔公再鞠一躬，接过缰绳，纵身一跃，向围观的乡亲抱拳作揖，高声说，乡亲们，我隐贤集历来钟灵毓秀，英雄辈出，如今日寇铁蹄践踏我锦绣河山，热血男儿必当奋起，人人争当杀敌英雄，誓与日寇血战到底。他年抗战胜利，秋石回乡，与父老乡亲一道，重建河山！告辞了！
陈三川选择的路线是小路，按他的计算，从西华山庄向西先到西河口，再向北沿司坡店至英栗冲，前面只有二十多里就到杜家老楼了。
小晌午行至妃子岭，饥肠辘辘，打开郑秉杰交给他的包袱，不禁倒吸一口冷气，郑秉杰跟他说的给了他三天的干粮，可是包袱里只有三块杂面馍馍，是用麦麸和碎米做的，按陈三川的饭量，只够一顿的。
为什么郑秉杰只给他一顿的口粮呢，陈三川想不通。粮食紧缺是不错，可他一个上路受审、准备砍脑袋的人，临死之前总得给一顿饱饭吃吧？也许，郑团长压根儿就没打算让他赶到杜家老楼，郑团长是故意让他逃跑？
这天晌午，陈三川只吃了一块馍馍。
接着往下走，迎着太阳，饿着肚皮。走到了诸葛庵，已经是半夜了。住处自然是没有的，就在山坡上找了一个干燥的地方，扯了一些荒草盖在身上。天奇冷，好像还下了霜。横竖睡不着，陈三川的脑子就像河水一样哗哗地流淌。
擦枪走火事件别人不知道底细，自然只有陈三川知道为什么。原因很简单，简单得一目了然。这个情况打死他他也不会说。他虽然没有文化，但并不缺乏心计，他能够从郑秉杰的话语里领悟出来，郑秉杰其实也不希望他说出来。这个问题不用再想了。
冷得发抖，冷得自杀的念头都有。这时候陈三川才开始恨，恨他的娘。这些年来，他和娘相依为命，娘就是他的一切，娘是他的财富，娘是他的家，只要和娘在一起，他就什么也不害怕，即便是死在娘的怀里，那也算回家了，他有什么可以害怕的呢？
可是终于有一天，他发现他成了彻底的无产者，他没有家了。他的娘还活着，却是比死了还让他痛苦。自从独立团办了个兵工厂，娘的生活好像就发生了变化，那个叫万寿台的杂种，打仗打成了一个瘸子，却把自己当成了抗日英雄，有事无事总爱往娘的身边凑，这是陈三川早就察觉了的。有一次他对娘说，娘你别理万寿台了，那不是个好人。娘的眼神是那样的惊讶，那样的气愤。娘说，儿啊，你咋这样说，你听说啥了？
他说，我啥也没有听说，反正你不能老是跟万寿台在一起。
娘说，你小孩子家懂什么，万大叔他是个好人。你娘腿上有残疾，做啥事都不麻利，万大叔帮你娘做事，有啥不好？
他说，娘，以后什么事情我都帮你做，不用老万那老杂种。
娘说，儿啊，你也长大成人了，你总不能跟娘过一辈子吧。娘老了，娘知道该怎么做。
就那一句话，他的很多预感就验证了。为什么说儿子不能跟娘过一辈子，难道万寿台那个老杂种就能跟娘过一辈子？
对于长辈之间的事情，陈三川不是很清楚，也不是完全不明白。郑秉杰做了很多好事，也做了一件天大的坏事。郑秉杰有一次跟陈三川说，三川啊，你也大了，懂事了。你看你娘多苦，刚刚生下你，你爹就跑了，你们家上土匪，家破人亡，你娘带着你逃荒要饭，寄人篱下，做牛做马，含辛茹苦地把你拉扯大，又在战斗中负伤。你说你娘应该不应该得到幸福？
陈三川说，谁能给我娘幸福，我给他做牛做马。
郑秉杰说，这样的人有啊，不过眼下条件还不成熟，等条件成熟了，我会告诉你。你明白吗？
陈三川当时没有搭腔，他是几个月后突然明白的，郑秉杰说的所谓给他的娘幸福，对他来说或许就是一场灾难。
果然，灾难说来就来。从去年下半年开始，就有人在背后嘀咕，说是黄寒梅这个老寡妇终于守不住了，组织上鼓励她追求革命的爱情。还有人说，两个人两条腿，黄寒梅和万寿台搭伙，如果发鞋子，两个人一双就够了，能给公家省布料呢。
这些话被陈三川零零星星地听到了一些。他有好几次冲动，想跑到兵工厂把万寿台往死里打一顿，甚至想把他娘也往死里打一顿，可是琢磨来琢磨去，他不能。他可以打刘锁柱和许得才，但是他不能打万寿台和他娘。这种事情是属鸡屎的，不挑不臭，他打了万寿台和他娘，就等于把他娘和万寿台扒光了游街投河，也等于把他自己的脸弄成了屁股。他琢磨着，找个合适的机会，最好是在战斗当中，最好是在激烈地混乱当中，他在后面，手指头一勾，叭，万寿台上西天了，神不知鬼不觉，一了百了，干干净净。
哪里想到会出那种事情呢，哪里想到西华山庄会来一个多事的冤鬼李万方呢？活该他倒楣啊！
接着该恨谁呢，恨郑秉杰，似乎有点没名堂。自打他懂事起，郑秉杰就是除了他娘之外的惟一亲人，郑秉杰对他和他娘，对大伙都是天高地厚。
那么，他最应该恨的还是那个他连面都没有见过的、被他娘无数次咒骂的死鬼爹了，他现在已经知道他是从哪里来的了，他就是他那个死鬼爹在他娘的肚子里播下的种子，他出土了，可是他那个死鬼爹却连一次水也没有浇过，一次肥也没有上过，撒手扬长而去，让他像一棵野草一样自生自灭，差点儿被土匪烧死，差点儿在逃难中饿死，差点儿因为偷吃油条被许得才打死。他所有的苦难，所有的屈辱，都是那个死鬼爹一手造成的。他记得有一次他和他娘讲起他爹，他说万一爹还活着，咱还认不认他？娘连想也没想就说，那种禽兽不如的东西，你认他干什么，你要是认你的死鬼爹，娘就不认你这个儿。他说，那就不认，他就是给咱跪下磕头，咱也不认。
是啊，不认！哪有爹不管儿的道理？
陈三川就这么恨着，想着，迷迷糊糊地闭上了眼睛了。陈三川闭着眼睛就看见一个山坡，上面人头攒动，一片大刀就像森林一样，有多少把不知道，反正天地间一片雪白。恍惚中，他感觉他被五花大绑押到了山坡上，那些举着大刀的人高喊，杀，杀，杀……他惊恐地回过头问身边的看押他的人，他们要杀谁？看押的人说，杀你啊，因为你杀害****军官，破坏了抗日统一战线啊！
他说我不是故意的，我的枪不听我的话，我的手指头还没有挨上扳机它就响了。
押解他的人说，铁证如山，李万方你自己出来跟他说。
他看见一阵风从地下升起，卷起一根烟柱，李万方满脸血污地出现了，一根手指指着他的鼻子说，就是他，就是他，他杀人灭口……
他说，就是老子，老子就是杀人灭口。李万方这个反动派，早就该杀了，老子是为民除害。你们杀我吧，二十年后老子又是一条好汉，二十年后老子还是江淮大地上的神枪手飞毛腿……
后来发生了什么？后来他看见了一个国军官，喝令刽子手来砍他的头。
就在这时候，他看见一块祥云自天穹处飞来，上面盛开着五彩缤纷的鲜花，鲜花丛中，白马之上，端坐着一位身披黑色大氅的将军，将军的军装不是古代的，不是红军的，后来他看见了青天白日帽徽，将军是****的大官。将军胯下的战马展开四蹄，驮着将军从云端飞下，山坡上的人全都匍匐在地，跪迎将军。
将军说，何人大胆，敢杀我儿？
戴黑色眼镜的****军官说，小的该死，有眼不识泰山，听信诬告，小的这就给少爷松绑。
他感到很奇怪，茫然地看着将军。将军翻身下马，把手放在他的脑袋上，他本来想把他的手推开，再给他一个扫堂腿，可是，他的手脚却动不了，鼻子一酸，两腿一软就跪了下去，撕心裂肺地喊了一嗓子，爹，爹，儿子可见到爹了，儿子有爹啦……
再然后，陈三川就醒了，伸手一摸，满脸泪水。就在这一时刻，他发现了自己的一个变化，他居然不恨他的爹，居然那么渴望见到他的爹，这是怎么回事？这个发现让他心惊肉跳。
太阳升起来了，林子里响起了斑鸠咕咕的叫声，他的肚子也跟着叫了起来。他摸出包袱，还有两块杂面馍馍，他啃了一口，刚嚼了两下，突然停住了，他看见阳光下面有人走动，幽灵一般，鬼鬼祟祟。他警觉起来，迅速装好馍馍，刚要站起来，却不料一只黑洞洞的枪口戳在鼻子下面，接着就听见一声喊叫，死啦死啦的！
陈三川明白，他遇上鬼子了。
好汉不吃眼前亏，陈三川举起了手。这时候一个中国人过来了，惊喜地说，太君，这个小孩是个土八路！我们抓到活口了！
陈三川没有抬头，眼睛盯着前面的两条腿。从那两条腿的后面，他又看见了许多腿。
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