从这晚开始我没有再回自己的宿舍，就住到场长室了，既然大伙儿需要一个蚁王，那我至少要顺从大家的意愿，装装样子。我想今晚要失眠的，没想到很快就入睡，经历了这一天的折腾，我已经身心俱疲。我睡得很熟，在梦里听见了狂暴的雨声。不过不要紧，颜哲已经走远了，他在下雨前就已经逃到安全地带了，这会儿他应该是站在下雨的云层之上，披一身阳光，俯瞰着尘世……我在梦里乱七八糟地想着，忽然听到有人咚咚地敲门，喊着：“秋云！秋云！快起来，发大水了！”
我仔细听，像是颜哲的声音！我急忙从床上一跃而起，跑到门边，打开门。狂暴的风雨汹涌而入，门外却没有人影。我高喊着：“颜哲！颜哲哥！”没有回音，我也没有时间再找他，因为汹汹而来的洪水已经淹没我的小腿肚。场长室和库房在场院里地势最高，那么，各个宿舍里至少已经淹到床上了吧！知青农场位于岗坡地，地势较高，我们从来只用担心旱而不必担心涝，但这一次的暴雨太凶猛了。
我急忙从抽屉里寻出三节手电，想去各宿舍组织人们逃生。路是一点也看不到了，我只能用一根竹棍小心地探索着往前走。快到宿舍区时无法再前进，水深已经及腰，水流湍急，凭我的水性肯定过不去。好在那边有人看见了，喊着：“场长！郭场长来了，郭场长来了！”喊声充满了欢快，像是走失的小孩终于见到父母。
我大声喊道：你们快来接我一下。于是王全忠、崔振山和何子建等七八个人拉成一条线，小心地趟过较深的急流，把我半背半抱地弄过去。各宿舍的人都站在土坑上，屋里的农具被褥全都浸在水里。房屋外边，齐腰深的水流凶狠地拍打着屋墙。农场的宿舍都是草坯墙，这是这个穷地方特有的建筑方法，即在草地上犁出一道道棋盘格，把带有草根的那层泥土铲下来，制成草坯砖，再用来盖房。利用草根的纠结作用，土坯可以结实些。这种方法很省钱，在干旱少雨地带也很管用，却绝对禁不住这样大的洪水的浸泡。
我果断地下命令，让所有人集合，迁移到库房去。库房地势最高，而且四面墙都是卧砖到顶，轻易不会被洪水泡塌的。我的命令一下，下边的人立即有条不紊地动起来，会水的男知青负责趟水通知各宿舍，女知青尽量收拾一些能用的家什。少顷，人们排成队向库房移动，怀孕的岑明霞被四个男知青围着往前走，我们在库房安顿住，近70个人把库房塞得满满的。农场一共68个知青加18个老农，昨天死了7个，另有9个人在外边出河工或探亲。我让阮月琴清点人数，让何子建和王全忠去位置比较孤立的食堂，一方面把伙夫们喊来，另一方面把所有能填肚子的东西全都搜罗来。
不久，3个伙夫跟着何子建进来，抱着一堆馍馍啦、咸菜啦、锅碗瓢勺啦……班长老毕嘴里骂骂咧咧的，说老天爷真会折腾人，这片岗地上几辈子没听说过发大水，可可地让咱们赶上了。他们带来的干粮不多，已经被我搜罗一遍给颜哲了。可好歹我们守着粮库，至少可以煮麦粒和包谷粒吃，所以对这一点我倒不犯愁。
“0293-1”
人数清点完，发现只少了牛把式郜祥富。孙小小说她看见黄牛们被大水冲走，郜祥富紧追着过去了，她都说不清追去的方向。我们对老郜非常担心，可在这样漆黑的夜里，在这样凶猛的洪水里，我实在不敢派人去救他，只有为他默祷。老肖和老初都说，凡是四条腿的都会游泳，黄牛轻易不会被淹死的，但愿随黄牛去的郜叔叔大难不死吧！
不过，我们忙乱中还是犯了一个错误：记住救出3个伙夫却忘了会计室的老霍，他同屋住的出纳回家探亲了。说来真不可原谅，这是第二次漏计了他。两天后我们似乎听到远处有人呼救，声音非常微弱，时断时续，方向是在井台和食堂那边。即使到那时我们还没意识到那是老霍，以为是邻近农村被水冲过来的难民。那时洪水多少已经退了些，我让刘卫东和王全忠踩着泥浆向喊声方向寻找，看见竟然是老霍，螳螂般精瘦的身体挂在井台上的一棵柳树叉上，已经饿得眼窝发青，喊不出声音。他们忙把老霍扶下树，半拖半拽地弄回库房，给了他一把煮包谷，老霍好一阵狼吞虎咽，之后才恢复一些生气。
我看见他身上背着一个不小的蓝包包，问：“老霍你背的是啥？账本？”
的确是账本，还有那个装公益金的白茬小木箱。那天我们去救伙夫时，实际上他也听见了，在他跑出门时忽然想起账本和木箱，就折回来把它们收拾好，背在身上。等再跑出去，大队人马已经撤走了，老霍不会游泳，不敢独自往这边跑，只好爬上一棵柳树，在上边熬了两天两夜。
库房成了汪洋中的小小孤岛，电话和喇叭都不响，肯定线路被洪水冲断，我们真正与世隔绝了。我让大伙儿用麻袋装上麦子，代替沙包，在库房门口垒起了一人高的防洪堤，门的上部留有一米高的空挡供我们爬进爬出。四娃看我们用麦包当沙包，又是心疼得几乎吐血，而生死关头我只能这样干。水位最高时，几乎漫过这道堤坝，但那个时刻很快就过去，随后水位就缓慢地消退。
我们在库房一角支起简易灶台，用伙夫们抢出来的铁锅煮豆子和包谷吃。粮食是不愁的，水更不愁，柴火也将就找得到，就是湿一些，弄得屋里白烟滚滚。这么着，我们就在这个小孤岛上无忧无虑地过下去。我没忘记派人出去，爬到库房的房脊上放哨，一则看有没有顺水漂来的、需要救助的难民，二则注意观察公社和县里的救援队，他们在和农场失去了联系以后，肯定会派人来救援的，但我估计那要到几天之后了。孙小小最乐意出去值班，趴在屋脊上对着一片汪洋高高兴兴地唱歌，我让她观察的情况她一样没发现，只是过一段时间就兴奋地喊：“秋云姐，又倒啦，又倒啦！”
我们的土坯房宿舍从第二天起就陆续倒塌。第五天，也就是县里救援队来时，全部宿舍已经塌完。宿舍在库房没有窗户的那一边，我们在库房里看不到它们的倒塌，但能听到轰然倒地的声音。
70个男女知青和老农挤在这座三间套的库房里熬了五天，地上到处是人，抬脚就能踩到，像蚁巢一样拥挤。虽然挤，而那五天过得很快活，颜哲一再说过蚁素有正反馈作用，那这个拥挤的蚁巢无疑是正反馈的最好场所。在这几天里，这个小族群中的利他主义可以说发挥到了极致。煮饭时因为只有一只小锅，煮得很慢。煮完一锅，大家都推着让别人先吃，即使是崔振山这样贪嘴的家伙，即便已经饿得前心贴后心了，仍坚决声明：“我不饿，不饿，让妮子们先吃，孕妇先吃。”孕妇岑明霞被安置在最舒适的地方（麦囤的最上边），为她铺上能找到的干被褥，还细心地在她周围扎上一圈屏障。我领着人出去巡查农场受灾情况时，跟我的人像保护水晶器皿一样护着我，那种发自内心的爱心让我感动。
也许只有一点不如意，我住的场长室与这儿一墙之隔，我见库房里太挤，就分派几个女知青到我屋里。可是没有一个人肯来。她们只是笑，不说不来，就是不动。我退一步，只让孕妇岑明霞过来，她也笑着摇头，她们是把我当成蚁王了，没人愿打扰蚁王的平静，我叹息一声，不再勉强她们。其实，这个避难所里虽然拥挤，但有如此浓郁的快乐，无形无影，像音乐旋律一样无处不在，就连我也舍不得离开这儿，到隔壁那个寂寞的小屋里去。
我心中还有一点小小的不舒服：这三天中没一个人提到颜哲，人们已经把他，他们曾经的上帝，彻底忘了。尽管我本人已经与颜哲分道扬镳，尽管是我下命令让他们忘掉颜哲，但是看到他的子民如此善忘，还是难免为他抱不平。
洪水中的生活已经安顿就序，我也困坏了。在众人的帮助下，我从库房门洞中钻出来，涉水回到隔壁的场长室，独自躺在黑暗里。一天的纷乱退去，我开始想颜哲，桌子上放着他未雕完的狮子，枕头上还留着他熟悉的气味，真难以相信我们会从此永别。昨晚是他喊我吗？在听到喊声时我是确定的，那肯定是他的声音。可现在我开始恍惚，心想也可能是我的梦境？算来他喊我的时刻，距他离开农场不过三个钟头，他可能没走多远就遇到了洪水，急忙返回农场来警告我。不过，在洪水中他没法再离开的，那么他现在在哪儿？
思来想去，他现在恐怕是凶多吉少。他被我逼走，却仍牵挂着我，牵挂着农场，他是冒着生命危险返回的啊！不知不觉间，泪水消消漫过我的眼角。虽然我与他已经彻底决裂，甚至曾对他充满鄙视，而此时我已经原谅他，很轻易就原谅他了。原因无它：这个一心创建利他社会的人，本人也是完全无私的，高尚的。仔细回想他走过的路，无论是为女知青抱不平而惹起事端，从而萌生使用蚁素的念头；还是被动地当上“蚁王”；直到在当蚁王的过程中走火入魔等，其中都不掺杂他的任何私利，我没有继续怨恨他的理由。
问题是，动机完全光明的人，如果一旦走火入魔，也会犯下不可饶恕的罪孽。他害死了7个人，害了他自己，也害了我，糟蹋了我对他的一片真情。
不管怎样，但愿他没有在洪水中丧生，但愿颜伯伯和袁阿姨在冥冥中保佑他吧！
我正要朦胧入睡，忽然墙洞里有人冲我大声喊：“秋云姐，郭场长，岑明霞肚子疼，她可能要生了！”我被惊醒，暗暗叫苦。岑明霞离预产期还早着呢，虽然我没问过她怀胎的准确日子，但大致推算下来不过6个月，最多7个月。一定是今天的忙乱疲累让她动了胎气，问题是我也没有经验啊！他们有困难就找他们的蚁王，而我也只是一个19岁的处女。场里人只有谷阿姨有生育经验，我和颜哲一直指望她来替岑明霞接生，可惜她已经去世。
我赶紧涉水回到隔壁的库房，几十双眼睛期盼地盯着我，麦囤上边传来岑明霞撕裂般的呻吟。那一会儿，我是真的乱了阵脚，呆立着不知道该咋办。多亏孙小小救了急，她挤过来，俯到我耳边小声说：“郭场长，秋云姐，我知道该咋办，谷阿姨讲过多少遍啦！”
我恍然悟到她说得没错，那时我请谷阿姨给岑明霞做产前培训，肯定讲过多少遍了。不过，我害羞再加上比较忙，从没有去听过。可孙小小是最热心的听众，一场不拉，听讲时还要问这问那。记得谷阿姨对我谈起此事时，还曾对她过分的热情摇过头，现在她的知识可以派用场了。
我豁上了，命令孙小小做接生婆，我和李冬梅帮下手。孙小小熟练地下着命令：烧一锅热水，准备给产妇洗身子；到场长室找一把剪刀，在火上消毒，这是剪脐带用的；找一些尽量软的布准备包婴儿……所有人心悦诚服地执行着她的命令，包括我这个众人心目中的蚁王。这真是奇特的一幕：一个刚过15岁生日、从没见过分娩的小姑娘当上了助产婆。
虽然我忙碌不停，心里还一直打鼓。孙小小的水有多深我是知道的，虽然从谷阿姨那儿学了一些常识，但万一有意外情况，像大出血、难产，她肯定对付不了。岑明霞的呻吟时而尖利时而减弱，我在麦囤顶往下看，男知青和老农们都仰着脸，关切地盯着上边。看见我的目光，他们害羞地挪开目光，似乎意识到男人们这么盯产妇是不对头的，其实处在他们的视角根本看不到孕妇的裸体。熬过漫长的一夜，天色刚放亮时，听见孙小小兴奋地高喊：“生了，生了！”
下边立刻响起一阵骚动，性急的人在问：“是男是女啊？”也有人问：“为啥不哭？”孙小小忙补充说：“我是说它是顺生，脑袋已经出来啦！”
原来还没生出来呢！又过了一会儿，婴儿总算生出来了，但没有哭声。孙小小紧张地说：“不要紧的，不要紧的，谷阿姨说，要是婴儿生下来不会哭，倒拎着腿打两下就行。”可她说归说，却不敢下手。我只好抢上前去，倒拎起婴儿的两条腿，在背上用力拍了几下。这个早产儿终于哭出声来，哭声像小猫一样微弱。
折腾一夜的岑明霞已经筋疲力尽，看了一眼婴儿就沉沉睡去了。
我们把小家伙洗好包好，这是个男婴，胯下带茶壶嘴的。闭着眼，皱巴巴的小脸，羸弱的小身子很轻，怕是只有三四斤吧！头上是几根稀疏的黄头发。我看着他，心中说不出的酸苦。这就是颜哲说的“新人类”的第一代，他指望着这个新生儿能把外加的利他习性固定下来，变成人的本性。可惜这一点永远不会实现。因为，等这次喷洒的蚁素失效之后，我们这个利他主义的小族群注定要崩溃。即使小家伙真有利他天性，在利己主义的人海中也会很快被淹死的……或者他与环境同流合污。何况这是个像小耗子一样弱小的早产儿，他的肩上无论如何担不起颜哲打算加给他的重担，用句直截了当的家乡土话：跳蚤顶不起被单。
几个月后，在知青们回城时，这个男娃儿被岑明霞很草率地送人，从此消失在茫茫人海中，没有半点儿音信。不知道岑明霞是否想念过自己的第一个儿子，而她后来嫁了个当官的男人，一直对丈夫瞒着农场的经历。甚至听说她在新婚夜还用了一点小花招，让丈夫误认她是处女，所以她从不敢寻找这个私生子，也从不和农场的熟人谈论他。
也许她已经淡忘了这个可怜的小家伙吧！据我所知，失去了蚁素控制的岑明霞很快本性复萌，尤其是到四十五岁之后，私心加上更年期综合症，她是同事和邻居们公认的最邪性、私心最重的婆娘，私欲膨胀到丑恶的地步，和亲生儿女也合不来。我想，她更不会把二十年前的私生子放到心上了。
第四天傍晚，我们在那道最高的荒岗上找到了郜祥富和农场的牛群，还有两匹马。除了损失一头牛犊外，他（它）们各个安全无恙。牛群安详地吃草，时而仰起头，抖抖丝绸般细密的皮毛，对着如血残阳绵长地哞一声。被困了四天的郜叔叔甚至没有挨饿，因为牛群中恰好有一头正在哺乳的母牛。那天牛群被洪水冲走时，他舍不得放弃，抓着一头牛的尾巴一直紧随其后，天黑不辨方向，误打误撞地搁浅到这儿。看到我们，他高兴得流着泪，紧紧握着我的手不放。我们互相叙述了几天的经历后，郜祥富低声说：“秋云，郭场长，颜……颜……没死，那天夜里，我在这儿看见他啦！”
我惊问：“你真看见啦？能肯定？”
郜祥富说他基本能肯定，他随着牛群爬上这道高坡时，正好看见一个小伙子从岗上跳入洪水，趴在一个简易木排上，游走了。从背影看很像是颜哲，至少从衣着看肯定是一个知青，不是本地的农民，但方圆几十里除了咱农场外哪还有知青呢。这么着一捉摸，八成是他。那会儿郜祥富对着夜色大声喊了很久，可那人一直没有答应，也没有回来。我问郜叔叔，那人身上是否背着锯或斧头，他说没看见，而荒岗上留下几根斧头砍断的树桩，肯定是他做木排时砍的。
听了郜叔叔的话，我基本可以断定那就是颜哲，而那晚确实是颜哲在喊我。他返回农场警告了我，又匆匆离开，用随身带的木工家什扎了一个木排，在洪水中游走了。想到这里，我对他的所有憎恨都化为乌有，泪水在我眼眶中打转。郜叔叔笨拙地安慰我：“没事的，没事的。我知道颜哲水性好，不会出事的……可他是去哪儿啦？那会儿满世界都是水，他能去哪儿呢！”
我摇摇头，没有回答。郜叔叔见我痛不欲生的样子，心疼的不再问。
我让大伙儿先就地休息一会儿，独自一人摸到那处坟地，我原想八座新坟一定会被大雨冲平的，但是没有。可能是雨来得太急，大雨点先把新土拍实了，再加上这儿地势最高，一直没被洪水淹没，所以八座新坟安然无恙。洪水中的颜哲怎么会想起来跑到这儿？是想向他害死的人忏悔？还是在他的衣冠冢前向自己的一生告别？的确，即使颜哲没死，但作为一个社会的人他已经被埋葬，永远消失了。以后，只有一个失去身份的躯体在社会的角落里游荡。
我在他的坟前坐了很久，默默地流泪，最后，我站了起来，向八座新坟逐一鞠躬，然后离开了。
我的回忆到这儿，好像是按了VCD的快进键，第二天上午，县里和公社联合派出的救援队踩着齐膝深的泥浆来到农场，带队的是公社革委会张副主任。他们见农场虽然房倒屋塌，一片狼藉，但秩序井然，人人面色明朗，用他们的话是“斗志昂扬”，感到很是欣慰。他一进农场就找赖场长和公社知青办魏主任听汇报，我告诉他们，他俩都不在了，这场洪水中共有8个人为抢救国家财产英勇牺牲。天气热，尸体没法子存放，我们已经把他们就地埋葬。张副主任一听，脸“唰”地白了。一下子死了8人，其中包括农场两个正副场长，两个公社干部，两个知青，两个老农，算得上大事故，他不好向上边交代的。我看着他煞白的脸，于心不忍，可是我只能这样说。我原来没打算对外瞒住这场祸事，然而事情太大了，是包不住的，不过，在它之后恰逢这场大洪水。洪水冲走了一切现场遗迹，也多少隔断了蚁众们的记忆。所以，我做出一个胆大的机智的决定：以洪水为借口，把那场弥天大祸包起来，并且把颜哲也算到烈士中去。
我领着他们吊唁了8位烈士，当他们表情肃穆地三鞠躬时，我心里还在打鼓，怕他们向众人调查8人牺牲的实际情形。虽然我确信全场人都会合着我的节拍跳舞，而人多口杂，难免出什么纰漏，我更怕他们开坟验尸，那就完全穿帮了，因为死者并非溺死，脖颈上都有掐痕，衣服没有水渍，何况还有一个是空坟。
好在这些人没有丝毫怀疑，这也不奇怪，站在他们的角度思考，一个知青农场忽然发生殴毙8人的恶性殴斗，比在洪水中淹死八人更难置信。他们在场期间，有两件小事无意中帮了我。一件事是有人对他们提到了“颜场长”，熟悉农场情况的张副主任奇怪地问：“什么颜场长？是颜哲吧，我知道他，县革委胡主任临走前还对我提起过他，但他咋会当上了场长？”
我反应很快，立即解释说：“赖场长和庄副场长牺牲在前，当时火线上选举颜哲当了场长，他牺牲后大伙儿又选了我。”
张副主任眼眶红了，显然被我们的“前赴后继”所感动，他哑声说：“很好，颜哲和你都很好。”
之后，就没再问下去。
另一件事是他们发现了岑明霞的婴儿，到农场的当天就发现了，这一点是没有办法的，也是无法避免的。水灾刚过，道路不通，我没有能力把母子俩藏到农场外的地方。这个小不点儿现在是全场人的打心锤，大伙儿川流不息地来看他，争着想抱抱他，而岑明霞、孙小小等则严密地保护着他，说孩子太小，不能乱抱的，这儿成了灾后农场最热闹最温馨的地方，救援组当然不可能不发现。
张副主任把我拉到一边，阴着脸问：“这是咋回事？我已经事先想好了回答，照实说：是赖场长作的孽，全农场没有不知道的。老魏叔——魏主任生前也发现了，他原本要向上级汇报的，可被洪水耽误了。”我低声加了一句：“不过，赖场长已经牺牲了，我不想再责备他。”
我这番话大部分是真实的，只有一处谎言：老魏叔向上级汇报不是被洪水耽误，而是被颜哲强行阻止。张副主任盯着我看了很久，不再追问。此后，救援工作组里似乎形成了秘密的共识，那就是不再追究抗洪烈士赖安胜的作风问题，以后也就没有任何人再问起婴儿的事。他们离开农场时，岑明霞非常不识时务地呆在路口，那会儿她已经能下床了，在路口的树荫下抱着婴儿哄睡，低声唱着催眠歌，用手玩着婴儿的小耳垂，脸上洋溢着为人母的喜悦，然而救援队全体成员齐刷刷地扭过脸，视而不见。送行的我看着这一幕，几乎忍俊不禁。
不久张副主任带队重回农场，召开一个追悼大会，追认8人为烈士。不过，我怀疑这是障眼法，因为这么大的事，县知青办竟然没来人，也没上县里的报纸，这是不正常的。我的怀疑没错，这个追认只是一阵风，刮过去也就刮过去了，此后8个人并没有享受烈士待遇。
追悼大会之后马上宣布了解散农场的命令，这也在我的意料之中，农场除了库房和场长室外，已经没有一间完整的房子，如果要保存农场，只能是从头重建。但那时知青下乡的潮流已经过去，开始安排知青回城了，哪个领导会这么傻，在这个当口儿投入大笔资金来挽救这个垂死的农场？何况解散了农场，那场死亡8人的事故就更容易掩盖。
张副主任宣布，鉴于知青农场毁于洪水的特殊情况，县领导在招工指标上做了很大倾斜，农场将有一半知青马上被招工，我、王全忠、何子建、刘卫东和崔振山等都在招工名单中。剩余的知青暂时安置到其他知青点，在招工问题上仍继续对他们倾斜，估计明年能全部回城。对一般知青来说，这真是天大的喜讯，是天上掉下来的馅饼，想想岑明霞及另两个女知青甘心献出贞节，不就是为了这一天吗？甚至庄学胥那么起劲地攫取权力，也不是为了在此处发达，而是能被早日招工，能挑选一个好的招工单位。然而对于今天的农场知青来说，解散农场的决定引发了真正的痛苦之潮，说是“泪飞如雨、哭声震地”一点儿也不夸张。没等散会，大家就把我团团围住，哭着拉我，拥抱我，说他们舍不得我，舍不得这个集体。有人还说：“郭场长你别走，咱们都不走，再把农场建起来！咱不在这儿也行，俺们都跟着你，去新疆，去北大荒，去西双版纳，都行！”甚至连老农们也参加到这个行列，郜祥富和老肖老泪纵横地说：“秋云，郭场长，你可不能走哇，你走了谁管我们哩！”
公社领导们吃惊——不，震惊地看着这一幕。他们绝对想不到，一个19岁的女知青能博得大伙儿如此衷心的爱戴。在其他公社的知青点，开始招工也就意味着知青团体的崩解，为了自己能早点儿走，互相倾轧、告密、陷害，什么样的手段都能使出来。哪儿见过眼前的景象？他们手足无措地看着这个近乎失控的局面，震惊中开始有担心，因为他们隐隐感到，这个小集体的向心力过于强大，似乎不大正常，发展下去可能成为一种危险的。
处于漩涡中心的我则非常尴尬，这个场面当然很动人，我也很想融进去，与他们同样哭泣，同样倾泻爱意，可惜我的身份是上帝，是他们中唯一的清醒者。我知道这一切都缘于他们身上还未失效的蚁素，而这些蚁素大概只能维持几个月的时间。等它失效后，我这群纯洁的“子民”们仍会跌入原来的肮脏，像岑明霞的卑鄙、崔振山的无赖、孙小小的放荡和庄学胥（他已经死了）的奸诈，当然也有郜祥富和老肖的忠厚、老霍的忠诚和王全忠的富于正义等。他们此刻对我的感情无疑是绝对真诚的，但——这样真挚的爱心大半是缘于某个玻璃瓶内微黄色的油状液体，想到这儿，我感到悲哀，甚至作呕。
我无力继续扮演上帝（没有从颜哲那儿学会制造蚁素的本领），也没心思扮演它，这几个月来，“清醒者的痛苦”早就让我受够了，于是我平静了情绪，对他们最后一次使用了蚁王的权威。我说你们不要闹了，一定要服从上级的安排，这次上级在招工名额上已经非常照顾，咱们不要辜负上级的心意，至于我，是肯定要带头回城的。
大伙儿当然会绝对服从我的命令，他们红着眼眶，抽咽着，依依不舍地离开会场。
张副主任显然非常满意我的处理，过来同我紧紧握手，赞赏我识大体，有领导能力。我疲倦地说：“别瞎夸我了，我天生不是当头头的料，如今当这个代理场长只是误打误撞赶上的。不过，既然我站在这个位置，就要为大伙儿负责。”我还对张副主任谈了两点，一是8个死者的抚恤金，即使他们不属于在国家名册的烈士（张副主任迅速看我一眼，我俩心照不宣，没有在这个问题上深谈），也希望能尽量解决一点儿抚恤金。张副主任爽快地答应了。二是对剩余知青的招工，希望能把今天的承诺落实。这里特别是岑明霞，她有孩子，招工肯定比较困难。
张副主任想了想，说道：“按政策，已婚知青不属招工范围，像她这种情况，虽然未婚，但有一个私生子……这样吧，你劝她赶紧把孩子送人，对外瞒着这件事，招工时我尽量关照她。”
我想张副主任说的是唯一可行的办法，虽然想起这个孩子——想起他身上所寄托的颜哲的希望——心中不忍，但只能这样了。
我真心地说：“谢谢张副主任！张叔你是个好人，和老魏叔一样好。”
张叔动情地说：“谢谢你这句话！秋云，那你真是不容易啊，危难关头，一个19岁的小姑娘能撑起这个场面，我早就知道你，胡主任和大老魏不止一次提起过你。他们也很器重颜哲，可惜他牺牲了……秋云你很能干，我敢说，就凭你在这场洪水中的处事能力，这辈子一定能成大器。”
我忽然想起老魏叔对颜哲的同样评价，止不住心酸。不过我掩饰了这一点，莞尔一笑：“张叔你眼力大大的不行，我这辈子肯定碌碌无为，我已经算过命啦！”
一个月后我就回城了，在街道上一个麻绳社当工人，临走前我尽我所能安排了农场的善后，其中对岑明霞的劝说最难。她一听我劝就痛哭失声，说她舍不得孩子，她宁可留在农村，独身一辈子，也要把孩子养大。孩子也确实逗人爱，虽然生下来时不足月，但在奶水的滋养下吹糖人般地长胖了。会用黑眼珠追随大人，大人一逗，就漾出一波模模糊糊的、非常甘甜的笑纹。模样也俊，明眉大眼，只有嘴巴偏大，能看出赖安胜那个蛤蟆嘴的基因。我在劝岑明霞时，小家伙无意中摸到了我的一个手指，就用小手紧紧地攥着，那温暖的小手让我的心隐隐作疼。
我同样舍不得把小家伙送人，然而为了岑明霞的前程又只能狠下心肠，我尽力劝了，虽然没劝通她，但是并不是很着急。我知道此刻岑明霞还处于蚁素的控制之下，等蚁素的作用消失，以岑明霞的精明凉薄，决不会让这个孩子影响自己的前途。想到这里我不免黯然：从啥时候起我变得这样清醒？对世态炎凉看得这样透？这种看透其实是把双刃剑，与其说伤害别人，不如说伤害自身。至少说，我想回到以往那种透明温馨的少女心境，是再也不可能了。
临走我到8座坟上烧了纸，那时我已经想到，我走后很可能不会再回来了。我洒泪祭奠了魏叔、谷姨，还有林镜，默祷他们在九泉下安息，至于其他四个“原来的恶人”，我为他们是流不出眼泪的，特别是这次横祸间接同他们的“由善返恶”有关。但我也原谅了他们，同样作了祷告，愿他们来世做个好人。最后我来到最东边的那座空坟，颜哲至今没有半点音信，洪水过后我曾在附近暗地打听过，没有发现与颜哲相象的无名尸体，没有发现他的木匠家什。也许他真活着？也许他又找到了一个与世隔绝的小世界（甚至是跑到国外），在那儿重新创建他的利他社会？
不过，不管他是死是活都和我无关，无论是他的人，还是他的理想，都与我无关了。
我很平静地在他的坟前三鞠躬，彻底了结了我与他的缘分。第二天，我和被招工的知青们一块儿坐卡车回北阴。我带着一个简单的行李卷，里边除了随身衣物外，另外有一个白茬儿杨木箱子，就是老霍在洪水中抢救出来的那个，我把箱中的钱取出来交给老霍，把箱子带走了。这个箱子曾承载着颜哲的理想，盛装着场员们的纯洁无私，我把它带走，多少是个念想。农场里没被招工的知青，还有老肖、老初等老农，都聚在农场的砖桥旁，与我们洒泪相别。我没有看见郜叔叔，别人说他钻到半塌的牛屋不出来，不想见这个伤心场面。我让卡车等一下，爬下车厢，到牛屋找到他。一见到他，两人都泪如泉涌，我们就这样哭着，一直到分手，没有说一句话。
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