穆斯塔法·孟德笑着说：“如果你愿意，可以叫它重新换瓶实验。实验开始于弗德纪元四七三年，当时的总统撤离了塞浦路斯岛上所有居民，让预先选好的两万两千个阿尔法住了进去，给他们配备所有农业和工业设备，让他们自行管理岛屿。结果与理论猜想不谋而合，土地荒芜低产，工厂罢工不断，法律如同虚设，命令不予执行，被分配做低等工作的人用尽心机谋取高等职位，从事高等工作的人互相勾结、不计代价地维护其优势地位。不到六年时间，就爆发了激烈的内战，二万二千人中死去了一万九千人。幸存者一致请愿，要求世界总统恢复对岛屿的统治。这就是结局，史上唯一仅有的阿尔法社会就这样消亡了。
野蛮人深深地叹了口气。
“按照冰山模式，”穆斯塔法·孟德说，“人口的最佳比例为：九分之八在水下，九分之一在水上。”
“在水下的人们幸福吗？”
“比水上的人幸福。比如说，比你旁边这两位朋友幸福。”他指着两个阿尔法说。
“但他们做着那么可怕的工作。”
“可怕？他们可不这么想。相反，他们乐在其中，不仅清闲，还简单得像小孩子的玩意，没有身心负担。七个半小时的体力活不算繁重，之后还能领取唆麻，尽情地游戏、性交和欣赏感官剧。他们别无所求了。”他继续补充，“当然，他们可能会要求缩短工作时间，我们也会满足他们。从技术上讲，可以毫不费力地把低等工种的工作时间缩短为一天三到四个小时。问题是，他们会为此感到更幸福吗？答案是不会。一个半世纪之前，进行了一次实验，将整个爱尔兰岛的工作时间改为一天四小时，结果怎样呢？社会开始动荡，唆麻消费量剧增，仅此而已。三个半小时的额外闲暇远远不能成为幸福的源泉，相反，人们倍感拘束，都选择去度唆麻假日。发明局里有数千份节省劳力的计划案。”穆斯塔法·孟德做了一个手势，强调数量极大。“为什么我们不执行这些方案？是为劳动者着想：过多的闲暇对他们来说是残酷的折磨。不仅是工业，农业上也一样。如果我们愿意，可以人工合成所有食物，但是我们宁愿保留三分之一的农业人口，维护他们的利益，因为从土地上收获食物比工厂制造食物要慢得多。此外，考虑到社会的稳定性，我们避免进行改变，每一次改变都可能威胁社会稳定。这就是为什么我们对采用新发明格外谨慎。纯粹的科学发现具有潜在的颠覆性，有时，甚至得把科学看待为敌人。是的，即使是如此有用的科学。”
科学？野蛮人皱起了眉头。他听过这个词，但是究竟是什么，他也说不清楚。莎士比亚和印第安村的老人从未提到过科学，从琳达那里也只了解到几条浅显的线索：科学是用来制造直升飞机的东西，是让玉米舞显得可笑的东西，是让人不长皱纹、不掉牙齿的东西。他竭尽全力想理解总统的意思。
“没错，”穆斯塔法·孟德说，“这是为保证稳定而付出的另一个代价。不光是艺术，科学也跟幸福相悖。科学具有危险性，我们必须提防它，给它拴上锁链，戴上口络。”
“什么？”亥姆霍兹大吃一惊，“可我们都认为科学就是一切。这是睡眠学习中的陈词滥调。”
“每周三次，每次从十三点到十七点。”贝尔纳抓住机会插话。
“还有我们在大学里做的宣传……”
“对，但是宣传的是哪种科学？”穆斯塔法·孟德尖酸讽刺地说，“你们没有接受过科学训练，所以没法判断。我年轻时是个杰出的物理学家，心地太纯良，根本没意识到我们的科学不过是本烹饪书。谁都不能质疑书上的正统烹饪理论。没有厨师长的特别允许，谁都不能向书中添加新的菜谱。现在我成为了厨师长，但曾经我也是个爱打破沙锅问到底的年轻洗碗工，那时，我依自己的想法，搞一些邪门歪道、不合法的烹饪。其实就是真正的科学。”他沉默了。
“那后来呢？”亥姆霍兹·沃森问。
总统叹了口气：“几乎和你们这些年轻人一样，我差点被送到一个岛上。”
这些话对贝尔纳来说犹如晴空霹雳，刺激他说出不得体的话：“把我送到小岛上？”他从座位上跳了起来，飞快地穿过房间，冲到总统面前手舞足蹈地解释。“你们不能把我送去岛上，我没做过任何坏事，都是他们做的，我发誓是他们做的。”他带着责备的意味指着亥姆霍兹和野蛮人。“我求求您，别送我去冰岛，我保证以后只做分内的事，再给我一次机会，请您再给我一次机会。”眼泪哗哗流出。“听我说，这都是他们的错！”他啜泣着，“别送我去冰岛，我求您，总统阁下，求您了……”他如此卑微落魄，屈着双腿跪倒在总统面前。穆斯塔法·孟德试着扶他起来，但贝尔纳坚持要跪着，“吱吱呀呀”说个没完，最后总统只好按铃召来第四秘书。
“带三个人过来，”他命令道，“把马克斯先生带到卧室，给他注射一剂唆麻，让他上床睡一会。”
三个穿绿制服的多生子侍从跟从第四秘书进入房间，拉走了仍然在叫喊和啜泣的贝尔纳。
门关上时，总统说：“别人肯定以为我要把他的喉咙割掉呢。如果他还有点脑子，应该明白对他的惩罚其实是种奖励。被送到岛上，就能遇到世界上最有趣的男人和女人。那里的人因为种种原因而变得过于独立自主，不能融入集体社会。他们有自己的想法，不喜欢正统观念。几乎每个人都有自己的个性和特点。我几乎要嫉妒你了，沃森先生。”
亥姆霍兹大笑着说：“那你为什么不去岛上？”
“因为最终我还是更喜欢这里！”总统回答说，“他们当时给我两个选择：被送到岛上，在那里继续搞纯科学研究；或者进入总统委员会，将有机会成功继任总统。我选择了后者，放弃了科学。”一小会儿的沉寂之后，他接着说，“有时候，我为自己放弃科学感到遗憾。幸福是个难伺候的主人，特别是别人的幸福。如果人们没有被设置为毫无疑问地接受幸福，那么幸福远远比真理更难伺候。”他叹着气，又陷入沉默，然后换了一种轻快的语调说，“好吧，职责就是职责，不能为自己的喜好讨价还价。我喜欢科学，爱好真理。但真理威胁社会，科学危害公众。他们是双刃剑，有用但危险。我们利用它实现了历史上最稳定的平衡。跟我们的安稳社会比起来，从前的国家简直是无可救药的动荡；即使是原始社会的母系氏族也比不上我们的稳定。我要再次表达对科学的感谢。但是，我们不能让科学毁掉自己的成果，这就是为什么我们要小心谨慎地限制科学研究范围——也就是为什么我差点被遣送到岛上。科学只能被用来处理目前最紧急的问题，其他任何探索都应刻意回避和遏止。”
稍作停顿之后，他说：“有件事很有趣，就是阅读我主弗德时代的人们写下的关于科学进步的书。他们似乎猜想科学可以无视其他限制而无穷无尽地发展。当时，知识是最高尚的品德，真理拥有无上的价值；其他一切都处于次要和附属地位。但观念在慢慢地改变，我主弗德做了很大的努力，将对真理和美丽的追求转变到舒适和幸福。大规模的生产需要这种转变。不同于真和美，众人的幸福是社会齿轮稳定转动的唯一保证。况且，只要群众掌握了政权，幸福就会是最重要的，而非真理和美丽。尽管如此，当时并没有限制科学研究。人们还是把真理和美当做至高的善，继续热切讨论和研究，直到爆发九年战争。九年战争彻底改变了论调。但你身处炭疽炮弹的烟雾之中，那些真理、美和知识又有什么意义？九年战争之后，科学第一次受到控制。那时的人们连食欲都得控制才能生存下去。为了安稳的生活可以做任何事，包括进行多方控制。诚然，我们牺牲了部分真理，却造就了幸福。俗话说有得必有失，要想得到幸福就得付出代价。所以，沃森先生，你现在就得付出代价，因为你碰巧太过追求美丽。我曾经太过追求真理，也付出过代价。”
长时间的沉寂，野蛮人打破沉默说：“但你没有被流放到岛上。”
总统微笑道：“我付出的代价就是提供幸福，为他人提供，而不是为我自己。”停了一会，他补充道：“你们很幸运，世界上有很多不同的小岛，多到我不知道应该把你们送去哪个岛了。把你们放进毒气室如何？顺便问一下，沃森先生，你喜欢热带气候吗？马库塞斯岛怎样？萨摩亚群岛呢？或是什么让你更心旷神怡的地方？”
亥姆霍兹从气垫椅上站了起来，“我宁愿去气候恶劣的地方，”他回答说：“气候越恶劣，我越有可能写出好作品。最好时常有一些狂风暴雨。”
总统充满赞许地点头：“沃森先生，我很欣赏你的精神。欣赏的程度不亚于我站在总统立场上反对它的程度。”他笑着，“弗兰克群岛怎样？”
“这主意不错，”亥姆霍兹回答说。“现在，如果你不介意，我想去看看可怜的贝尔纳。”
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