第126章 荒岛上的人：新移民吃上了面包(2)

　　他说：“为什么我在这里？……你们有什么权利让我离开我的小岛？……你们和我之间能有什么关系？……你们知道我是谁……我干了什么……为什么我……单独在那里吗？还有，谁告诉你们，他们不是把我丢在那里……我不是被判处死在那里呢？……你们了解我的过去吗？……你们怎么知道我没偷过东西，没杀过人……怎么知道我不是个坏蛋……一个该受诅咒的恶魔……应该像野兽一样活着……远离所有的人……说……你们知道吗？”

　　新移民们没有打断这个可怜的人，一直听着他可以说是无意地吐露出这些不完全的自白。这时，赛勒斯·史密斯走近去安抚他，但他迅速后退。“不！不！”他喊道，“只想问一句……我是不是自由的？”

　　“您是自由的。”工程师回答。

　　“那么再见了！”他叫道，然后像一个疯子一样跑掉了。纳布、潘克洛夫和赫伯特立即往树林边沿跑去，但最后他们还是独自回来了。

　　“随他去吧！”赛勒斯·史密斯说。

　　“他不会回来了……”潘克洛夫叫道。

　　“他会回来的。”工程师答道。

　　自那以后，又过了好多天。但赛勒斯·史密斯出于一种预感，毫不动摇地坚持认为：那不幸的人迟早会回来的。

　　“这是野性在他身体的最后发作，”他说，“内心的悔恨触动了他，而新的孤独生活又会使他恐慌。”

　　眺望岗和牲畜栏的各种工作依然有序进行，赛勒斯·史密斯还打算再开辟一个农场。赫伯特在塔波岛上搜集的种子已被精心地播下了。于是，高地成了一片宽阔的菜园。这个菜园布局合理，管理得井井有条。在那里总有干不完的活，新移民们没有闲过。随着蔬菜植物的成倍增加，早就该扩建那些趋于改造成真正的菜田，取代草场上的简易菜地了。草料在海岛的其他地方相当充裕，不用担心野驴们会挨饿。此外，被深深的小河环绕着的眺望岗改成菜园，把草场迁到外面，它无须担心四手动物和四脚动物来破坏。改造后的布局比原来更好了。

　　11月15日，大伙收割了第三批麦子。从18个月前播下第一粒麦种起，麦田的面积在不断扩大；第二次收获的60万颗种子这次产出4000斗，共有5亿颗的种子！新移民们现在有充足的小麦了，只要撒下10来斗种子，就能确保每年的收成，并能提供所有的人和牲畜的粮食。

　　收割工作完成后，下半个月的时间就用于制作面包。

　　现在大伙有的只是麦子，而不是面粉，因此，建一座磨坊成了当务之急。

　　倾泄入感恩河的第一道瀑布已被用于驱动羊毛臼的臼槌，赛勒斯·史密斯本来打算用第二道瀑布来推动他的磨坊动力装置。但经过讨论后，大家决定在眺望岗高地上搭建一座简易的风磨。因为建造风磨与建造水磨难度差不多；另外，大伙坚信，高地上的海风是不会枯竭的。

　　“风磨会转得更欢，而且还能构成一道美丽的风景线呢！”潘克洛夫说。

　　于是大伙开始挑选适合于制作框架和磨坊动力结构的建筑木材。湖泊北边的那几块砂岩可以轻而易举地加工成磨石。至于风翼，气球上那用之不竭的外罩就供应了必要的帆布。

　　赛勒斯·史密斯绘好了图纸。风磨的安装地点选择在家禽饲养场右侧、靠近陡峭的湖岸边上。整个框架安置在一根扇轴上，这根轴插在主构架里，这样风一吹它就能转动，同时带动整个动力结构。

　　这项工作进展得很快。纳布和潘克洛夫已是熟练的木工，他们只需按照工程师提供的图样工作就行了。很快，一种活像一个胡椒瓶、顶部有一个尖盖的圆锥形磨坊，在指定的地方竖了起来。四个用作风翼的框子被牢牢地用铁扣钉钉在传动主轴上，以便和主轴保持一定的角度。磨坊内部动力结构的各个部件包括：装在磨坊里的两块磨石--一块固定磨石和一块活动磨；料斗--一种长方形、上宽下窄、可以让麦粒落到磨石上的大磨石槽；小振荡槽--用于摆动让麦粒流过，并因其不休止的滴答声而被称为“絮叨器”；最后还有筛子--通过过筛，可以把麸皮从面粉中筛出来。这些部件也很快做出来了。因为工具好，加上风磨的结构很简单，而所有人都参加了建造磨坊的工作，使得磨坊于12月1日就建成了。

　　像以前一样，潘克洛夫对自己的作品充满自信，丝毫不会认为磨坊有什么问题。

　　“现在，只需一股好风，”他说，“我们就可以好好地磨一磨我们的第一批小麦了！”

　　“来股好风就行了，”工程师答道，“但不要刮得太大，潘克洛夫。”

　　“唔！风越大，我们的风磨就转得越快！”

　　“没必要转得太快，”赛勒斯·史密斯答道，“根据经验，当风翼每分钟转动的次数等于风每秒钟吹过的尺数的6倍时，风磨就达到最佳功率。当风速为每秒24英尺时，就可带动风翼每分钟转16转。所以没必要转得更快了。”

　　“正好！”赫伯特喊道，“现在有一阵微风从东北方向吹来，正符合我们的要求！”

　　新移民们都急着品尝到林肯岛的第一片面包。因此，没有任何理由延迟开磨了。于是那天上午，他们磨了两三斗小麦。第二天午餐时，一个黄灿灿的圆形大面包摆在了花岗岩宫的餐桌上，虽然用啤酒发酵过，但可能还有点发硬。每个人都津津有味地大吃起来。

　　那陌生人一直都没有露面。吉丁·史佩莱和赫伯特跑遍了花岗岩宫附近的森林，但没有见到他，甚至没找到他的任何行踪。这人长时间的失踪，让他们深感不安。自然，这个塔波岛上先前的野人要在鸟兽成群的远西森林生存下去并不难。但是，让人担忧的是，他会不会恢复先前的习性？这种无拘无束的生活会不会唤起他那些粗野的本能呢？不过，赛勒斯·史密斯可能出于某种预感，一直坚持说那个逃跑者会回来的。

　　“是的，他会回来的！”他重复这样说道，但他的同伴却没有这个信心。“那不幸的人在塔波岛时，他知道自己是孤独的；而在这里，他知道他还有同类。既然他已经讲了一些他的过去，那这可怜的忏悔者肯定会回来把它完全讲完的。到了那一天，他就是我们的一员了！”

　　最后的结果将证明赛勒斯·史密斯是正确的。

　　12月3日，赫伯特离开眺望岗到湖的南岸钓鱼。他没有带任何武器，因为那个地方一直还没有危险的动物出现过，所以大伙从来没做过任何防备。

　　此时，潘克洛夫和纳布正在家禽饲养场干活，而赛勒斯·史密斯和记者正忙着在“烟囱管道”里制作苏打，因为仓库的肥皂已经用光了。

　　突然传来一阵叫喊声：

　　“救命啊！救救我啊！”

　　赛勒斯·史密斯和记者由于离得太远而没有听到，潘克洛夫和纳布赶紧离开家禽饲养场，急忙朝湖那边跑去。

　　但是，谁也没料到那陌生人会在这个地方出现，并抢在他们之前，穿过把高地和森林隔开的甘油河，跳到对面的河岸上去。

　　在那里，赫伯特面对着一只凶猛的美洲豹，看上去很像在爬虫地岬杀死的那只。他非常害怕，靠着一棵树站着，而那动物身子一缩，准备扑上去……这时，那陌生人手里只握着一把刀，向那只凶猛的野兽冲过去。那豹子马上转过身来对付新来的对手。

　　搏斗的时间很短，那陌生人力大无穷，身手敏捷。他毫不理会那野兽的利爪是否抓进了他的肌肉里，只见他用一只强有力的手像钳子一般掐住美洲豹的喉咙，另一只手把刀子捅进它的心脏。

　　那美洲豹倒下去了。陌生人用脚推了它一下。在那一刻，新移民们赶到了搏斗现场，那陌生人想躲开他们。这时，赫伯特拉住了他，喊道：“不！不！您别走吧！”

　　赛勒斯·史密斯朝那陌生人走过去，后者一看到他走近，不禁皱了皱眉头。

　　他的上衣被撕破了，鲜血从肩膀往下流。但他对此毫不在意。

　　“我的朋友，”赛勒斯·史密斯对他说，“我们刚欠下您一笔人情债。您冒着生命危险救了我们的孩子！”

　　“我的生命！”那陌生人低声说，“它值什么？一文不值！”

　　“您受伤了？”

　　“不要紧。”

　　“您能把手伸给我吗？”

　　当赫伯特正想抓住那只救了他的手时，陌生人立刻交叉双臂，胸膛鼓起，眼睛也模糊了。他似乎想逃走，但是，经过激烈的思想斗争后，他生硬地说：

　　“你们是谁？你们能给我讲些什么呢？”

　　他这样询问起新移民们的来历，而且是第一次。或许他们讲完他们的经历后，他就会讲他自己的？

　　赛勒斯·史密斯简要地讲述了他们从里士满出发以来发生过的所有事情，讲述了他们怎么摆脱困境，而且现在又拥有哪些资源和财富。

　　那陌生人听得很专心。

　　然后，工程师又向他介绍了所有的人：吉丁·史佩莱，赫伯特、潘克洛夫、纳布和他自己。他还补充道，他们在林肯岛上最高兴的事情，就是当他们从那小岛返回时，又多了一个伙伴。

　　一听到这里，那陌生人脸一红，头垂到了胸口上，表现得十分羞愧。

　　“而现在既然您已经认识我们了，”赛勒斯·史密斯补充道，“您能不能把手伸给我？”

　　“不，”那陌生人低声答道，“不！你们，你们是一群正直的人！而我……”