第131章 荒岛上的人：讨论岛上的所有怪事(1)

　　海上过夜--鲨鱼湾--秘密--准备过冬--早到的坏季节--严寒--室内的活儿--6个月后--一张底片--意外事件

　　事情正如潘克洛夫预测的那样发生了，他对天气的预感是不会错的。风越刮越大，不久，和风变成了暴风，风速达到了每小时40至45海里。在这种情况下，任何一艘在海上行驶的船都不得不放下顶桅，收紧风帆。“乘风破浪号”到达海湾附近时大约是下午6点钟，正好赶上退潮，船根本不可能开进去。于是，只好待在海面上了，因为在这个时候，即使潘克洛夫想到感恩河河口去也来不及了。他于是把三角帆升到主桅上作为暴风帆（译者注：航海用语。暴风帆呈三角形，用结实的帆布做成，当发生暴风时使用），然后把船头朝着陆地，等待退潮和暴风停止。

　　非常幸运的是，虽然风吹得很猛，但有海岸作为屏障，海面上的海涛并不汹涌，不必担心小船会受到冲击。“乘风破浪号”压舱情况良好，不会有翻船的危险。但是，大量海水涌到了甲板上，如果嵌板承受不住，将会损坏船的，潘克洛夫作为一名精干的水手，已经做好了防备万一的准备。当然，他对他的小船信心十足，但难免有几分焦急地等待着天亮。

　　这一夜，赛勒斯·史密斯和吉丁·史佩莱一直没有机会在一起谈话。

　　但是，工程师在记者耳边说的那句话，确实值得他们再一次探讨那股仿佛笼罩在林肯岛上的神秘力量。吉丁·史佩莱一直在思考着这件新发生的无法解释的事件，即海岛海滨出现火光一事。他的确看到了那堆火！他的同伴潘克洛夫和赫伯特，也都看到了火光！在那个漆黑的夜里，那堆火帮助他们辨清了海岛的位置，而他们深信是工程师点燃的。但现在，赛勒斯·史密斯明确声明，他根本没干过这件事！

　　吉丁·史佩莱决定等“乘风破浪号”返航后再谈这件事，并督促赛勒斯·史密斯把这些怪事告诉其他同伴。也许，到时大家会决定对林肯岛的所有地区做一次彻底的调查。

　　不管怎么样，这天晚上，在这构成海湾入口的陌生海岸上，没有一丝火光。小船只能整夜停泊在海面上。

　　当曙光出现在东方地平线上时，风稍稍平息了，并转了两个向位，潘克洛夫可以更容易地通过海湾狭窄的入口了。早上将近7点钟，“乘风破浪号”调头对着北颌骨角，小心翼翼地驶进水道中，在那片被奇形怪状的熔岩石壁包围着的水域上冒险前进。

　　“瞧，”潘克洛夫说，“这片海区可是一个绝佳的抛锚地，整支舰队都可以在这里随意地掉头！”

　　“最让人吃惊的是，”赛勒斯·史密斯指出，“这个海湾是经过连续的火山爆发，由火山喷出的两道岩浆堆积凝结而成的。所以，它四周的海岸完全被保护着。看来，哪怕是碰上最剧烈的风暴，这里的海水也会平静得像湖水一样。”

　　“毫无疑问，”水手接着说，“因为风只能从两个海角间的狭窄通道钻进来，况且，北面的海角还挡住了南面的海角，狂风就很难吹进来了。说真的，‘乘风破浪号’在这里就算是停上整整一年，它的锚也不会松动！”

　　“这个海港对‘乘风破浪号’来说有点大！”记者指出。

　　“嘿！史佩莱先生，”水手回答说，“我同意，这里对‘乘风破浪号’来说太大了，但如果合众国的舰队需要在太平洋上找一个安全的避风港，我想他们绝对找不到比这里更好的抛锚地了！”

　　“我们是在鲨鱼的嘴里呢。”这时纳布指出。他在比喻这个海湾的形状。

　　“正在嘴中央，我的纳布！”赫伯特答道，“但您怕它会合上嘴，把我们吞在里面吗？”

　　“不，赫伯特先生，”纳布回答说，“不过我不太喜欢这个海湾，它的样子很丑陋！”

　　“好啊！”潘克洛夫喊道，“当我正打算把我的海湾献给美国呢，纳布却不喜欢它！”

　　“这里的水足够深吗？”工程师问，“因为对‘乘风破浪号’的龙骨够深，对我们的装甲舰龙骨来说就不一定够。”

　　“这容易测出来。”潘克洛夫答道。

　　于是，水手用一根长绳作为探测线，绳的一端绑上一块铁。这条绳子长约50法寻（译者注：旧水深单位，约合1624米），绳子放到头了，但还没碰到海底。

　　“瞧！”潘克洛夫说，“我们的装甲舰可以开来这里！它们不会搁浅的！”

　　“的确如此，”赛勒斯·史密斯说，“这个海湾可是一个真正的深渊。不过，由于这个海岛是由火山爆发而成的，海底有这样的深沟，也就不足为奇了。”

　　“这些石壁像是斧劈似的，笔直沉入海底，”赫伯特指出，“我深信，在下面，即使潘克洛夫用一条长五六倍的探测绳，也碰不到底的。”

　　“这些都很好，”这时记者说，“不过我要提醒潘克洛夫，他的锚地缺少一样必不可少的东西！”

　　“什么东西，史佩莱先生？”

　　“一个舷门，随便一条通往海岛上的海沟。在这里，我可看不到一点可以立足的地方！”

　　确实如此，那些高高的熔岩非常陡峭，在海港的四周竟没有一处适合登陆的地方。这是一道无法逾越的护墙，使人想起了挪威的峡湾，但挪威的峡湾还更干旱些。“乘风破浪号”贴近停靠到高墙边，但岩壁上连一块能让乘客垫脚登岸的突出来的地方也没有。

　　潘克洛夫自我安慰地说：“必要时，可以用炸药在这石墙上炸个缺口。”

　　目前在这海湾里显然无事可做，水手于是把船驶向那条狭窄的通道。下午将近2点钟，船开出了海湾。

　　纳布满意地舒了口气。看来这位诚实的黑人在那张巨大的鱼嘴里确实感到不舒服。

　　从颌骨角到感恩河河口，路程还不到8海里。于是，“乘风破浪号”的船头朝着花岗岩宫，风鼓起了风帆，船在距海岸1海里处沿着海岸前进。过了那些巨大的熔岩石块，很快就到了形状怪异的沙丘地带，工程师当时就是在这里被神奇地找到的，而海鸟们也常常把这里作为落脚点。

　　将近下午4点钟，潘克洛夫驾船从小岛顶端向右驶进小岛和海岸间的水道。5点钟时，“乘风破浪号”在感恩河河口的沙地上抛锚了。

　　直至此时，新移民们离家外出已经3天了。艾尔通在海滩上等待他们，杰普兴高采烈地走上前迎接他们，嘴里愉快地叫着。

　　海岛沿岸的勘探工作已经全部完成了，但没有发现任何可疑的迹象。如果说这海岛上居住着某个神秘人物的话，那他只能是藏身于蛇形半岛上密不透风的森林里，移民们还没对那里展开全面的勘探。

　　吉丁·史佩莱就这些事情和工程师进行了交谈，谈到岛上发生的怪事，其中最近一桩是最难以解释的。他们商定，务必要引起伙伴们对这些怪事的注意。

　　当谈到海岸上那堆由身份未明的人点起的火时，赛勒斯·史密斯不禁反复追问记者：

　　“您能肯定真的看到火光了？会不会是局部火山爆发，或者是某种流星现象呢？”

　　“不，赛勒斯，”记者回答说，“那肯定是一堆被人点燃的火。您也可以去问问潘克洛夫和赫伯特，他们也看到了，可以证实我的话。”

　　于是，几天后，4月25日的晚上，当新移民们都聚集在眺望岗上时，赛勒斯·史密斯说道：

　　“朋友们，我认为应该提醒你们注意岛上发生过的某些怪事，我也很想听听你们的高见。这些事情可以说是不可思议的……”

　　“不可思议！”水手吐了一口烟，叫道，“我们的岛可能是不可思议的吗？”

　　“不，潘克洛夫，但可以肯定，是神秘的，”工程师回答说，“除非您能给我们，我和史佩莱，解释清楚那些我们至今都没搞明白的事情。”

　　“说出来听听吧，赛勒斯先生。”水手答道。

　　“那好，”于是工程师说，“我掉到海里以后，却是在岛外四分之一海里的地方被找到的，而我自己却没有一点知觉，您明白这是怎么回事吗？”

　　“除非当时您昏过去了……”潘克洛夫说。

　　“这个解释说不通，”工程师答道，“但我们不谈这个了。您知道托普是怎么发现你们的藏身之所的吗？那儿可是在离我躺倒的山洞5英里外的地方！”

　　“那是狗的本能……”赫伯特答道。

　　“奇特的本能！”记者指出，“那天晚上狂风暴雨，但托普来到‘烟囱管道’时，身上却是干的，而且没沾一点泥！”

　　“接下去，”工程师接着说，“我们的狗跟儒艮搏斗后，怎么会莫名其妙地被抛出湖面，您弄明白了吗？”

　　“不明白！我承认不太明白，”潘克洛夫答道，“再说那儒艮侧身受的伤，好像是被一种利器刺中的，这让我更不明白了。”