蒙兀儿与他族战，覆其军，仅遗男女各两人。遁入一山，斗绝险戏，惟一径通出入。山中壤地宽平，水草甘美，乃携牲畜居之。名其山曰阿儿格乃滚。其二男一名脑忽，一名乞颜。乞颜意为飞瀑急流，喻其膂力绝人，一往无御。乞颜后裔茂盛，称之曰牙惕。……后世地狭人稠，乃谋出山。而旧径荒芜，且苦艰阻。继得铁矿，洞穴深邃。爰伐木炽炭，篝火穴中。宰七十牛，剖革为鞴。鼓风助火，铁石尽熔。衢路遂辟。
《蒙兀儿史记》
以上就是德薛禅讲的故事，距今已经两千年了。因为当时并无文字，大都靠艺人传唱下来，后人做了记载。也许德薛禅也是后人之一，薛禅的意思在古代蒙古语里代表贤者，就是有见识、有学问的人。
那天也速该离开翁吉剌是早晨。他原路返回，想尽可能快走，在塔塔尔地面少作逗留。一个人走路速度快，但是孤闷。他的马一直小跑着，不知不觉身上有些疲乏，这时，天已经黑了，他还没出塔塔尔的地面，见前头有人燃了篝火，正在筵席，弥漫着酒肉的香气。在草原上，没有遇见筵席绕着走的道理，否则是对主人不敬，除非你是个贼。此时也速该正口中干渴，筵席上又有人招呼他，他应了。再说，遇见过路的客人也是设筵者的福气，非留下喝酒不行，大家彼此祝福，不管认不认识，哪怕以前是敌人也没关系。祝福斟在酒碗里，仇恨留在刀鞘里，两码事。这是自古以来的规矩。因为草原地面宽阔，人烟少，能遇在一起，十分的稀罕。主人总要把最好的酒食拿出来招待客人，彼此消除寂寞。
因此，也速该没有犹豫，下马把缰绳交给了一个仆人。那仆人枯瘦，垂着头，眼窝深陷，像个游魂。仆人接过缰绳的手颤了一下，也速该并没有在意。这游魂将马匹牵了，到暗影处拴了，又添了草料，然后蹲下来，双手抱了头，肩膀开始颤抖。
筵席的主人名叫格鲁兀，是塔塔尔人的头目。周围是他的亲族手下。他烤的野猪地冒油，他的酒分外醇香，是来自大金国的赏赐。他给新来的客人敬酒，一面祝福他。那客人也回敬了他，酒喝得十分的爽快。他叫人奉上最嫩的羊尾，客人也一并吞食了。因客人的加入，又不扭捏，好食量，好酒量，众人喜欢，筵席热闹起来。格鲁兀喝得微醉，起身去暗处撒尿，不料被绊了一跤。
那个枯瘦的马夫将主子搀扶起来，小声在他耳边说，主人你可看清楚了，那个过路的客人就是蒙古乞颜部的也速该。格鲁兀愣了愣，将半泡尿又憋了回去，说你这贱种，以为我喝醉了，拿这种话来吓唬谁？马夫的声音在颤抖，他说主人你没见过他，十三年前我亲眼见他杀了铁木真·兀格。不信你把我的眼珠子挖出来问问，它不会看错。
格鲁兀看见马夫浑身都在抖，眼窝里有东西在闪亮，忽然明白了什么。他吐了一口气，把后半泡尿撒了出去，掩了袍子，一把抓住马夫，说该死的，你把我绊倒就为告诉我这个？你把我当成了什么人？你想让我杀死自己的客人，叫格鲁兀的名声在草原上世代蒙羞？若你说的都是真话，我就先杀了你。马夫说我原本不该开口的，可我说的的确是真话，求主人把我杀了吧。
格鲁兀一刀捅了马夫。马夫终于停止了颤抖，脸上现出一种奇怪的笑容：就那么一下，他的灵魂便飘离了身体。他想，死原来这么容易，还没来得及感到疼，生命就完结了，卸掉了所有的仇恨和耻辱，真是太轻松了！他努力张开嘴，对格鲁兀说了声谢谢。
格鲁兀拿马夫的衣襟将刀子擦干净，酒完全醒了，他去自己的毡帐里转了一圈，又回到了筵席上。
筵席越来越热闹，主人再三给客人敬酒，客人都喝了，可他始终不醉，面色不变。他说你们等等，我去撒泡尿再来喝。起身离开了。
其实也速该没有去撒尿，他喝了主人的酒，感觉小腹绞痛，又发现那主人总在偷看他，明白自己中了毒。毒性开始发作，肚子里像有刀绞，头上冒冷汗，但他仍然笑着。当时他若动手，肯定敌不过眼前这些人。所以他借口撒尿，硬撑着走到马厩，伸手悄悄地解开了马缰绳。他见刚才的仆人躺在地上，已经死了，不知道什么原因。也速该爬上马背，悄悄地溜了。溜出一箭远的地方，才抖开缰绳疾驰起来。
格鲁兀并没有去追也速该，也许他根本没发现，或者发现时已经晚了。再就是，他不愿意把自己暗地投毒的恶名张扬出去，他希望也速该倒在半路，成为一只豹或一群狼的食物，从此永远消失，谁也不知道。这也是他杀死那个马夫的原因。格鲁兀盘算得实在太好了，他不明白的只是，为什么那个马夫临死还要笑着谢他。他更不会想到，若干年后，为了这件事，他和他的族人将付出什么样的代价。
不见有人追来，也速该松了一口气，路过一条河，他下马饮水，饮了再呕，吐出来的东西腥臭发黑，他知道这毒性来得快，怕是自己挨不到家了，必得催马快行，一刻也不能停留。他伏在马背上，呼吸放平，尽量节省气力。
一天早上，诃额伦醒了，醒之前她梦见翁吉剌变成一片绿色的海子，人们在水上行走，犹如平地，她听见有人唤自己的名字，反复地唤，就醒了，觉得心口发闷，又听见帐门外好像有动静，她起身去看。当时天还是灰的，她一眼就认出那匹白骟马在包前跪着，嘴杵在地上，眼睛翻了白。马背上有一个人，是也速该。也速该面色青灰，眼睛紧闭，两手死死地搂着马脖子，尚有一丝鼻息。诃额伦叫他也不应，又掰不开他的手，急忙去找蒙力克。蒙力克又找来老兀孙。这时天已经亮了。
兀孙萨满对也速该夫人说，你的丈夫中了毒，毒液烧断了肠子，让我去找解毒的药来。诃额伦将丈夫的头抱在怀里，簌簌地落泪。也速该别妻见了禁不住放声大哭，被诃额伦止住了，她让她带孩子们出去，看好门，不要让外人进来。
解毒药找来了，但也速该牙关紧咬，怎么也灌不进去，连蒙力克的手都在哆嗦。诃额伦抽出也速该贴身的刀子，因为这把刀是最硬的，她用它撬开了也速该的嘴。药下去了。过了十来天，还是不见好转。
百姓们都知道了，蚁群一般围在毡帐周围。各部族首领和氏族兄弟们都来看了，除了摇头叹气，想不出别的办法。萨满们在毡帐周围点燃了九十九堆篝火，白天晚上不熄灭。他们轮番敲着神鼓，昼夜不停止。为了把也速该巴特的灵魂招回来，百姓们把自家最肥的驼羔、乳羊宰了，供奉给神火。他们都陷入了一种无名的惶恐之中，相互挤靠着，肩膀挨着肩膀，像暴风雨前的羊群，好多人都哭了，不是悲悯，是害怕。这时候人们才体会到也速该对于他们多么的重要。有也速该的日子里，他们不知道什么是害怕，因为也速该自己从未惧怕过谁。如果也速该不在了会怎么样呢？他们不敢往下想。包括塔里忽台，他曾经暗中希望也速该在哪次战斗中丧生，他盼他死，同时又对这个念头心怀畏惧。现在，这一刻突然来了，他竟毫无准备。于是，大家看到，最焦虑不安、最伤心的那人是塔里忽台。他甚至不睡觉了，因为一闭上眼睛就做噩梦，说出来能把人吓掉半截舌头。所以，他干脆不睡了，几天几夜不合眼。
渐渐就有谣言流传出来：是那个不祥的女人使也速该蒙难，这个翁吉剌女人还将给乞颜部带来祸患。
一天深夜，也速该闻到了诃额伦的气味，由此他断定自己没死，只是不能动，身体像一块冰凉的铁，沉重却没感觉。他的头枕在诃额伦的怀里，她的头发垂在他的脸上，她的气息环绕着他，包裹着他，生的气息，家的气息。就是这熟悉的气息把他唤醒过来，他有话要对她说。诃额伦看到也速该睁开了眼，心中惊喜，连忙叫来蒙力克和萨满老兀孙。见他的嘴在动，她捧着丈夫的头，把耳朵贴上去。也速该说了，他是在塔塔尔人的筵席上被毒害的，让他的儿子们记住，将来定要除掉塔塔尔人，为他报仇。最后他三次叫喊铁木真的名字，牙齿咬得嘎嘎地响。诃额伦吩咐蒙力克连夜备马，去翁吉剌把铁木真接回来，越快越好！兀孙萨满调配好了最浓稠的解毒药，要帮着诃额伦给他灌下去。可是也速该再不肯张嘴了。刚才是他的最后一口气，自离开塔塔尔地面时就小心留着，保存在肋下的某个地方，在身体僵冷之前吐尽，用它说完那些话，刚刚够，再没了。可是诃额伦不肯罢休，努力撬他的牙齿，想替他把药灌下去。咯嘣一声，刀子断了。
老兀孙说，夫人，我们的也速该巴特已经升天了。
诃额伦说，兀孙萨满，把你的药再使文火熬一遍。
仆人斯琴说，夫人啊，主人已经没有气息了。
诃额伦说，斯琴你去把包门拴好，小心惊了门外的狗。
别妻萨仁说，我那姐姐，咱们的丈夫他死了！
诃额伦说，你不要哭，他在我怀里睡着，免得惊他醒来。
老兀孙说，尊贵的夫人，你的心伤透了，可是也速该巴特他不会回来了。
诃额伦又对他说，去熬你的药吧，我的男人我知道，在我儿子回来之前，他不会死。
老兀孙懂了她的意思：在铁木真回来之前，她要让乞颜部的人以为也速该还活着。于是他答应着，抱着药锅退出了帐门。
诃额伦一直保持着原来的姿势，用自己的身体焐着也速该，维持着他的体温。
到了后半夜，帐外的神鼓忽然不响了，四周异常的寂静。
然后就是的响声，前面、后面、上面、下面，整个毡包都在抖动。帐门没有开，毡子被一片片剥了去，只剩下骨架似的哈纳，头顶上露出了满天的星星，还有四周像星星一样多的火把。
站在最前面的是塔里忽台。事实上他一直守候在毡包的周围，他听见灰头鸟
在头顶上叫，看见蒙力克去接铁木真，又看见兀孙萨满出来，把药锅悄悄倒了。他估计时机差不多了，于是也速该的死讯传遍乞颜部，人们连夜聚拢了过来。见也速该的帐门紧闭，没有一丝声响，谁也不敢上前。这时，塔里忽台命人剥去包毡。如他所料，也速该躺在那女人的怀里，没了气息。可女人仍然端坐着不动。塔里忽台走近前去，说，我听见灰头鸟在哭，可怜的也速该巴特，你的灵魂已经升天了。说着他落下泪来。
诃额伦对他说，你小声些，不要吵醒了我丈夫，也速该的灵魂就在你们的头顶上。
塔里忽台回过头对众人说，也速该巴特早就走了！可是你们有谁听到了这个女人的哭泣？凡是长眼睛的，你们看清楚了，这个女人的脸上有泪水吗？兄弟们，让我们把也速该安葬了吧，趁天亮之前，我们把他葬到不儿罕山下去吧，愿长生天保佑也速该巴特的灵魂安宁。
人们都匍匐在地上，号啕像一千头豹子同时蹿出他们的喉咙。
当人们从她手中夺去也速该的那一刻，诃额伦觉得自己死了，半边身子突然冰凉，好像被刀劈成了两半。也是在那一刻，当也速该脱离了妻子的怀抱，她的气息烟雾般飘散了。这一次，他确信自己死了，风是陌生的，半截刀尖还咬在嘴里，那是仇恨的味道。
这时，铁木真还在回来的路上奔驰。路途中，乌青马的鞍子总是往下滑。铁木真不得不一次又一次勒紧马肚带。但乌青马等不及，直往前蹿。它不用指路，不用催，不吃不喝，比铁木真更心急。它身上的骨头支出来，被鞍子磨出了血。铁木真干脆扔掉鞍子，趴在光背上。后来，铁木真感到身子下面越来越硌，好像骑着一副骨架在风中奔驰。终于，他们闻到了斡嫩河的气味。可是，乞颜部的营盘不见了，草地上净是一些车辙和裸露的灶火。
在铁木真回来之前，塔里忽台已经将也速该在不儿罕山下埋葬了，按最高礼仪，不留坟丘。塔里忽台手持苏鲁锭对天起誓，一定要为也速该报仇。随后他宣布，乞颜部要迁营了，在秋草衰败之前，一起迁徙到灌木多的地方去。他对丢了魂似的人群说，长生天把也速该巴特召回去了，因为他听了那个翁吉剌女人的话。你们，你们，还有你们，拴了你们的帐篷，拢了你们的牛羊，把灶火熄了都跟我走吧，远离那个不祥的女人，跟着我，你们的牲畜平安，你们的灶火不会熄灭。从那天起，所有的氏族首领都归顺到了塔里忽台的旗下，主儿勤人、晃豁坛人、孛儿只斤人，还有也速该的堂弟阿勒泰，他的亲生弟弟答里泰。大家心里都清楚，要么跟塔里忽台走，要么留下来陪诃额伦母子。塔里忽台的目光像刀子一样划过他们的脸。他们没有第三条路可走。
得知这个消息时，诃额伦还在病中昏睡。
就这样，人们悄悄地拔起了木桩，收了毡帐，踩灭了灶火，拴了牛羊，纷纷上路了。他们相互不打招呼，低着眉眼，躲避着彼此的目光，跟做贼似的。他们不吱声，却狠劲抽打拉车的牛，可怜的牛哞哞地叫，不知道自己为什么挨打。瞎子察拉合知觉了，他唱道：
有心有肺的牛
是最老实的牲畜
你拉着主人的帐篷
累死也不偷懒
可他为什么还打你呢
你的牛犊让他吃了
你的奶水让他喝了
等你老了
他们剥你的皮做靴子
这是为什么呢
你的力气不比他小
草原上到处都有你吃的
你怕的是什么呢
有一辆好车
不如有一位好主人
给你青嫩的草吃
替你捉身上的蝇子
还护佑你的牛犊
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